白露 作者:周而复始
随意抛出一枚铜板的路人怔怔看着这将来会连同义款一起上缴朝廷的白纸卷宗，当即掏出荷包，将里面全部散碎银两都倒在了案上，行善是积德的好事，若是行善还能留名让朝廷知晓，何乐而不为？
稍会儿停顿，当即四下哗然，人人争相向前。从蜂拥人群中艰难得挤了出来，最先扔铜板煽动气氛的乔装成百姓的店铺伙计赶紧撒腿溜开。看着楼下瞬间喧哗，言家三少低声嘱咐立即去上报给户部衙门，这些民间的散碎银两终究不是自己的，可绝留不得是非把柄，直接请户部着人坐镇登录才是根本。
热浪中，从四面八方扶老携幼而来的百姓们络绎不绝，同时，为传闻的嵌宝鎏金阿育王塔犯了嗔念下山而来的和尚们没等靠近，立即就被请在一侧诵经，劝人行善积德本就是佛门招揽信徒的法宝，不好生利用起来可对不起经商之人的本份。
瞄瞄那些只念经不做事的和尚，没有半点佛性的言家耀辉并不担待。想借着功德圆满的白话就想化得鎏金阿育王塔，在经商之人眼中，这种不劳而获的作为最是可恶。
和吃饱了闲着找乐的百姓不同，今年以来，在朝中当官的多半不太舒心，本来就已经兢兢业业，可前几日也不知道又出了什么事端，几位资历深厚的阁臣被唤进了御书房后，当日，几位成年的皇子就被禁足在各自府上，朝中调动频发，惊得探不得一二的朝中官员用足十二分稳重姿态，决然不掺和进天下第一家的家事中去。
正在畏惧祸端上身的当口，一连几份加急递上来的请求调拨赈银的奏折将风声鹤唳之势遮掩起了两分。看着堆积在龙案上请求紧急调拨赈灾钱粮的数张折子，王上面目深沉，朝堂上百官也屏住了气息。
神州辽阔，边荒之地常有天灾，朝廷也年年调拨赈灾钱粮，一些地方官吏和监察勾结，借此从中牟利，多年遮掩累积下来的民怨最终将天灾引向人祸，一年秋，借着天道失德的号召干戈顿起，经历数年，朝廷才平息了一些边地，没想到，去年的大旱导致今年的蝗灾，若是不赶紧调拨赈灾钱粮尽快安抚灾民，难民就要涌出属地了。
第十四章
朝堂一片低议，这样气氛下，本来还有其他事端要参奏的朝臣也识相的将奏折收了起来。眼下，最重要的大事还是灾情，多年的灾情和战事，朝中内库颇为空虚，该如何调转，都转头盯上了户部官员。
这时，排班在末尾的京师的府尹伏地启奏了昨日京城中一件新鲜事，“今日早朝前，微臣收到一张‘为君分忧，为民解难’的赈灾义卖帖子，微臣当即招了衙役询问，才得知，有位来自淮扬的言姓年轻人携带无数异域珍宝要用来义卖，所得义款全部捐赠朝廷用以赈灾，据衙役说，当时，途径的永固王爷听了这样善举，还当即挥毫写下“上善若水”以嘉许，上朝前，微臣已经嘱咐家人将积攒下的俸银全部聚拢，定要为君分忧。”
呈上来的请柬中“为君分忧，为民解难”八字看得王上龙颜大开，对民间善举嘉许连连，也对京师府尹这般忠心大加赞赏。
能在满堂得到王上亲口嘉许，大出风头的京师府尹抹着额上的汗，满目欢喜，连呼万岁。
当朝没个不是有眼色的，稍顿片刻，当即恍悟过来，立即联合一气，山呼高歌“为君分忧，为民解难”八字真言，满朝和乐。在王上似笑非笑中，山呼万岁后退朝百官各自匆忙回府去确认自家门房是不是接到这“为君分忧”的柬帖去了。
街上热浪难消，从深窖里抬出的冰块将风华楼内各处雅室都放了大块，没会儿，其内的燥热消减了去。拉着剪裁妥当的衣裳，排成两列等待着贵客来临的满楼伙计都忐忑不安的瞄着楼外。借着捐银之名，蜂拥着在两边的好事之徒也好奇着究竟谁能购得百宝，兴冲冲等着看着，以便作为谈资。
天色稍暗，与此同时，全城达官富贾也倾巢而出了，既然是王上暗示的，都摆不得架子，相约着同一时辰里，携着子侄从各路街巷汇集往风华楼。
远远看去，灯火如炬中，特地成倍增加了的华灯将本就剔透的风华楼点缀得空灵，迎在楼门外银衣年轻人任谁都由不得多看了几眼，这就是“为君分忧”义捐的言三？
迎了进门的都不免端详了这言三一番，丰神俊秀，看得挺顺眼的，真不晓得这是谁家的子弟，做得这样有眼色的清明事，既然是大义大善，也就都说上几句客套话，这些被围堵在街口探看的市井惊讶不已，得这么些大人的抬举，这扬州来的言三少好大的颜面。
进了楼中，满屋流彩看得还算满意，虽不是什么稀世奇珍，也都还罕见，不辱他们的身价。相迎吆喝中，平常除了朝堂上，其他没什么往来的也都拱手客套着，场面话不断，没办法，占着为君分忧的口号，哪个敢吝啬。算是逮着机会的满城豪富也借着这个场面，察言观色，一请二请三请的攀谈中，笑意盈盈，满屋生辉。这会儿，司仪传报永固王爷到了。
看着站在楼前迎候的言家小三，永固打心眼里苦笑，被灯光映衬得姿容迤逦的言家小三真是无所不用其极，只是，若能成功转移视线，岂不是将萧泓推进了不覆之地？如今也是没了法子，他算是看出来了，就算不借他的人脉，言家也不会消停。平衡心之外再有决绝之心的言家耀辉毫无卑微的迎了过来。
听了这声传报，永固的名望当即显现出威力来了，入座自矜的也都连忙过来见礼，毕竟，避讳着和朝廷官员有牵涉的永固王爷并不容易见得。
再三礼让，被簇拥着迈步进来的永固也带来了一个好消息，今日这种善举已经传到了深宫了，深宫中的吃斋念佛的太后太妃们对民间这样的义举大加赞赏的同时，也要拿出细软为君分忧，后宫们更是纷纷效仿，宫中一片繁忙，明日里就会将娘娘们的心意都送与风华楼来，请着扬州言三义捐，到时候，就请京城内的贵妇小姐们走动走动了。
这意思――，也就是说一家要出两份了？
“居然惊扰了内宫，”忠心耿耿的臣子们都自责不断，赞颂娘娘们的慈悲心的同时也都打心眼里盘算着这两份款子究竟怎么个分法。
民间还算富庶，朝廷怎得这样亏空？旁观的言耀辉看得生悲，内库当真这样空虚？经常远游看尽百官之态的父亲所言都是真的。
既然永固王爷都到了，那也没必要再等其他人。
仪式下，有王爷婉拒在先，其他贵胄都笑语两句推搪开了。终究用的是“为君分忧“的大义，还是由扬州言三说说吧。
礼让三遍，谨守身份法度的言三这才上前先向满堂贵胄行上大礼。一些捐得功名的富贾都识趣得礼让了开。眼下，只要此时办得妥当，言三少定会被朝廷嘉奖，前途似锦，还是端详点好。
一众看去，终究是为君分忧的大义，也犯不着用上这样大礼吧？心下盘算着，一直旁观，这言三毫无刻意攀结谁的动作，这是什么意思？
起身的言家耀辉看着满堂贵胄，感慨声声，“小子这一拜是为塞北百姓向天下父母官叩谢的。”上座的永固抬目扫向言家耀辉，言家小三想要说什么？
替塞北百姓向天下父母管叩谢？这是什么意思？提到塞北，免不得想到自家那些离远了的子侄。
“噢，你是从塞北来京城的？”
“塞北之行，刻骨铭心。”感慨着的言三叹息道：“刀剑无眼，干戈顿起，好些公子们为了保护城池奋勇杀敌，不知道多少军士马革裹尸埋在黄土沙地中。”
……
“这是什么意思？”一些旁听着的失声喝问起来，就算族里子侄再不长进，也都是血脉相连，何况还有些是被强行压送同去了塞北的，要是出了祸端，可了不得。
面对哗然，言三连忙安抚，“各位请别担心，多半公子没有生命之忧，”
这种安慰让整个气氛更显躁动，什么叫没有生命之忧？究竟发生什么事了？穿梭的仆役侍女也竖起了耳朵，仔细听着。
第十五章
在顿起的催促中，亲历战祸的言耀辉感慨万分，将当时当日塞北小城几近被攻陷之际，无数公子们浴血奋战的事情细细描述来，瞻望那浴血奋战、保家卫国的国之栋梁，保得平安的边城百姓们都在热泪盈眶，安定塞北的京城贵少们是天下栋梁之榜样。”
没等说完，满堂一起干咳了声，都将之前的动容收敛了起来，一边装模作样端起凉茶，一边斜着眼睛瞅着着言三。就算是想要巴结，也别找出这种谁也信不过的奉迎谄媚的话来说，这谁信啊。
“言三，妄议战事是要获罪的。”一身便服的御史大人瞅着这位当堂攀附满朝百官的言三，要讨好百官，这种奉承法可不行，别荣华富贵没得到还惹上祸端就不美了。
是非来了。看着光明正大散布谣言的言家小三，靠着冰块遮挡热气的永固哑然失笑，所谓的三纲五常，圣人之道难不成从不在言家心胸中过过？不去经营官场实在是浪费了，在人言可畏的世风下，坚韧如斯的言家当真是能人也。嘿，他喜欢。一旁前几日已经知晓真实情况的少许阁臣保持着绝对静默，抬目细看言三猜测不断。
“大人，这种事情岂是小民敢胡言乱语自寻牢狱之灾。”面对质疑，言三端正脸色，凛然皓皓，“小人亲眼见得当日杀戮纷纷，钦差萧大人亲上城楼督战，箫大人的大公子萧将军偕同数位公子率家丁侍从在城楼上浴血奋战！无数贵胄子弟都奋勇向前，这样的战事，若非亲历，小人岂敢妄议！因为各位公子要迎候钦差，小人先行了一步，算起来，各位公子在近些天也要到京了，”亲历是亲历，只是往大处渲染了些罢了。
看着信誓旦旦的言三，信？肯定是信不得的，不信？看看这言三，散布这样奉承讨好般的谣言对言三又有什么好处？至少目前言三没有任何攀附谁的举动。盘算着的都悄悄看向上堂坐着的王爷阁臣，瞧着满目皆是赞许的姿态，更是拿捏不准了。
算了，不管是不是真的了，只要自家子侄没有性命之虞就行。子侄被夸赞成这般，也是让爹娘很长面子的事情，种种如是，惹得狐疑着的所有豪门的好感，先把需要细思量的问题暂且放在一边，赶紧再问问细节，再谈谈过程，人声鼎沸，热闹非常，以至于后进了门来的都被搅和了进去。
各自心思各自知，拱手热议下，瞅着这言辞灼灼的言三私下揣测着的不在少数。
义卖就在这无数转动着心思中展开了。稍许安静后，看着全部没有标出底价的珍玩，满堂怔了片刻，这该怎么购得？
言三当即上前为各位大人解惑，道：“各位大人，只需将所想捐赠的银票反放放在想要所得的珍玩前就算是义捐了，所得珍玩当即请大人带回。”
“啊？就这么简单？”
“正是。”言家小三微笑。反正自己捞不到半文，何必要给百官留下市侩的表象。
话是这么说，可没有底价更让人犹豫，出了低了面子不好看，出了高了又被轻笑，看得中的物件儿还看看上司同僚是不是也想要，其中的麻烦层出不穷，这般一来，反而更添了犹豫。
这个难为的烦恼被永固王爷轻易得解决了。
抬手在身边案上的嵌宝鎏金阿育王塔前放下一张银票，身后伺候的仆役立即在案下取出个精美箱子仔细装起来捧起，跟在起身告辞了的永固王往楼外去。
站在风华楼的正门口的言家耀辉神色恭谨地恭送着王爷。笑了一声，拍了言家小三一把，最终什么也没说的永固上轿离开了。
看着离去的永固王爷，楼中也肃静了下来，再无多言，按照身份资历，将携带来的银票放置在身边最近的物件前，案下皆有准备好的箱笼，当即送走。
陆续离去的官员迈过门槛时都不免多看了恭送他们的言三一眼，全无市侩之风的捐赠赈灾体现着君子该有的风度，同时也杜绝了攀附之风，言三此举可谓是雅趣，很不错的年轻人。
不着半个时辰，人走楼空。本以为的豪门夜宴般的盛事就这样在气氛肃穆中结束了。
关起门来，一旁雅室中等候的户部官吏这才出来，点验空案上的银票则是他们的职责了，所有银钱不经手是言家耀辉最得体面的一招。
大掌柜紧张得跟着三少往楼上走，素来稳重的三少怎么能说那些出京的公子们会在塞北浴血奋战？这样的事端，绝对不信的他焦虑得向三少求证。
“当然都是真的。”言家耀辉微笑道：“借我千个胆子也不敢对满朝大人说出诳语来，要是不信，不出三五日，那些公子们就要到京了，你们去问问去。”
这边闲话引起在场的伙计掌柜和统计银票的吏部官吏的注意，楼内静得鸦雀无声，都是真的？可能吗？
第二天，满大街全部是去了塞北的纨绔公子们浴血战场的这个传言，乍然听得的都哈哈大笑起来，怎么可能，那为赈灾义卖的言三少是不是疯了？
涌动捐银的都瞅着门前不时恭迎恭送特地来捐银的商贾的言三少。
看着风神俊秀的风范，原来的取笑已经转换了些猜疑，这位为朝廷做着大善事的言三少不可能会拿自个儿的前程开玩笑吧？左思右想，无风不起浪，看来定是有些来由。想到出了城去的除了纨绔子弟之外，也是有些有本事的公子，得了相思病的箫将军不就是文武兼备么。这么一想，这些传言如被证言了般，立即被肯定了下来。
次日，万民瞩目下，大慈大悲的娘娘们为万民解难，将最心爱之物一并由内府送至风华楼，还没等得及摆上架，全城各色精美的轿乘均以往这边抬来了。
第十六章
听着风声，满城的贵妇人们纷纷踏至，闺阁小姐们聚在楼上，风华楼内的伙计全部都在楼下小心候着，一位贵妇进了楼门就立即着人请来此次义卖的扬州言三来回话。
今日此来都是豪门贵妇和小姐，言家耀辉一直回避在一边，听了招呼起身准备过去。匆匆的，大掌柜跑了过来，低声道：“请您过去的那位就是萧大公子的母亲，萧府的内府夫人。”
怔了怔，萧府的夫人？难不成她知晓自己？应该不可能吧。犹豫中，门外再次催促着，只得整理了衣裳，前去拜见萧府夫人。
自从夫君北行后就一直在病塌上的萧夫人，昨日一听了这位“为君分忧”的言三也是从塞北回来的传言后，当即振奋精神梳妆一番，迫不及待的过来了，没等站稳，当即焦虑得询问起塞北的事端来。
这位病容未消的夫人就是萧泓的母亲？对长辈向来守礼的言家耀辉细细讲述当日趁着满城空虚，蛮夷发动战事，火光冲天，在危难之际，钦差萧大人坐镇城楼，面对乱箭指挥若定，策马增援的箫将军挥剑浴血杀敌，无数贵胄子弟也奋勇向前，说到惊心动魄处，惊得满楼娇呼声声。
听得惊慌处，萧夫人惊慌得探身紧紧握住这言三的手，直到再三确定了夫君、孩儿无碍后，这才喜极而泣起来。这些月来，可算是有人给她带来了定心丸了，各府的夫人们都向萧府夫人道喜，做得这样的功勋，大人和公子的前途都将不可限量呢。看着抹泪的萧府夫人，言家耀辉默默礼让到了一旁。这绝不逾越法度和谨守身份的仪态得到所有旁观着的夫人们一致好评。
远远的瞅着这煽情的场面，扮作楼内护卫的江家侍卫都傻了眼，他们追随言家三少时，曾经听江穗交代说这位三少是亲家老爷一家中最稳妥的一位。真的是最稳妥的一位吗？最稳妥的都能这样瞎掰，那么其他不稳妥的又将会能折腾成什么样？
听到平日里走马章台的自家子侄们英勇面对蛮夷的英姿，信不得也疑不得的夫人们都悄悄相觑，难以把握。不管如何，也不算是坏事，就算是假的，也是这言三说的，要是当真，那――只能说老天开眼了。
因为太过不可想象，不出一日，这件事就在满城闺阁中传了遍。
听了传报，深宫的王上良久才道：“朕实在想亲眼见见这言家三郎。”在天子脚下光明正大散布谣言的言家小三究竟想要得到什么？若这就是言家最正常的，那么其他的又能折腾出什么样？想像一下吧。
“皇兄，您还是别趟这趟浑水了吧。”将购得的嵌宝鎏金阿育王塔送进尊佛的太后殿去后，转到御书房打发时间的永固一听了这话，连连摇摇头道，“言家这样做也无非是置死地而后生，虽然搞怪却也不伤大雅，这样一闹不是正要舒缓一些事态么。”这些日，不少到底搅和进第一家家事的臣子正找着时机想要找些事端来给主子们开脱，现在反倒被搅和过去了。
“是无伤大雅，简直就在为京城吃喝玩乐长大的京城贵少们歌功颂德。”王上微笑，撂下手中送来的捐银总数，所需的赈灾银两算是解决了，这对朝政件很及时的援助。至于小孩子之间的恩怨，他也乐意旁观一下热闹。
不管怎么说，白得来的夸赞，让所有纨绔子弟的爹妈都很高兴。有不坚决不信的特地钻营着去兵部打听打听，这两日慢悠悠报到兵部来的微末战报佐证了言三所言的战祸不但真实存在，附送在其中一同报过来的塞北百姓的万言书也佐证了扬州言三的言辞，当即，在民间再次引来喧嚷。
这大大有利于朝廷、宗亲、世家、贵族颜面的言论让任何想质疑的人都不敢去挑刺找茬，就算是清明如包青天或是愚钝如蠢猪者皆知道，一旦对此质疑，那可就是向把持大半个朝廷的官员家族对抗，这种事情连宫内都传出赞誉之声，还是不要扫兴的好。那些曾经自持身份不肖于同行的其他世家子弟及其各自的爹妈都悔恨不已，想必这群纨绔子弟北归后，前程已然铺下，他妈的，亏大了。
不管如何，打着“为君分忧”的招牌，得了大善之名扬州言三，风头无两；朝廷所得的捐银片刻未留立即汇兑了现银押运往灾区；有了这个路数，各地的官员都将效仿，空虚的内库应该会很快丰盈起来吧。
这纷纷扰扰中，日出日落，在无数百姓的热烈期盼下，传报到来，从塞北归来去展现圣恩浩荡的两路钦差和公子们一同快到京城了。
一路赶马加鞭，赶前赶后，最终汇聚在一起涌向京城而来。远远见着城楼，，北归的钦差仪仗队列竞相显出威严，策马同归而回的公子们也整理衣冠，更是提着十二分精气神，兴奋得将准备好了各种说词再在肚子里演练了一遍，鼓起胸中无限激情，定要将亲历的十分危难往一分二十分上靠。经历了人生转折的经历了生死关头，如今他们可不比以往了。
一路撒欢般疾行而至，遥看迎候钦差的十里亭前前后后内内外外的聚集着轿子、马车、骡车，不远处小坡上的小树林里，挑着担子卖豆腐脑烧饼的摊贩忙碌着，一早儿来占位的决定是正确的，小半天就把卖得见了底。
啊！见着了远归的队列了！连忙抛下手上的碗筷，都兴奋得蜂拥向官道过来。
驱马在前举着钦差仪仗的武官瞧得疑惑，怎么城外有这么多的百姓？踏青？不对呀，那今儿个是什么节客？
避开钦差的仪仗，都争先恐后的盯着刻意退居在钦差队列后面的光鲜少年公子们。
细看去，确实，那常常涂脂抹粉以示尊贵的公子们明显黑了，也矫健了，气度也深沉，连赘赘肥肉都消失得差不多了。昂首高居在马背上，按着腰间的长剑，摆着姿态的少年公子们无一不英姿飒爽。看吧！言三少所言不虚。少年英雄们归来了！
迎着对着他们欢呼的百姓和自家久未见得的母亲、姊妹、家仆，激动之余，免不得有些嘀咕，自个儿平时有这么受欢迎么？
钦差是代表了王上的威仪，出行远归都有符合级别的官员专程迎候。这次，十里亭前摆下的仪仗不同以往，毕竟，身怀皇命，遭遇蛮夷攻城，誓死坐镇的风范已经家喻户晓了，忠君报国的萧大人的声望是水涨船高，受王命，礼部专程加大了礼遇的规格，数名大员恭迎。
看着对着他们欢呼着的百姓，大为不解的萧大人翻身下马，迎向同殿的同僚去，没等走到前，脚下顿住了，怔怔的盯着站在迎候队列中的一位如春风般的银衣年轻人，那是――！？
“言家三少？！”陪随着萧大人同行而来的吴源错愕得失声而出。
第十七章
这一声震得整个仪仗队列晃动起来，言家三少？哪儿？在哪儿？
应着吴源吴大人的失言，言家耀辉含笑拱手施礼，只是很快就被蜂拥探看精忠报国的萧大人的人群给挤开了。
看着没入人群中消失了的言家三少，后悔没有自制住的吴源紧紧闭上嘴，脸上也和萧大人一样阴晴不定起来，言家小三怎么会在这里？这算是不入虎穴焉得虎子？还是致死地而后生？
扫视茫然的左右，轻吐了一口气，这在仪仗前列，除了钦差随行之外，近身还没有外人。可亏了礼部有迎候钦差仪仗回程的惯例，眼下除了少部分公子在仪仗后面簇拥随行外，而多半一早儿就绕过官道急着直接往城门去了。不然，见得言家小三在这里，不知道会喧闹成什么样子。
看着回过神来有捶胸顿足前兆的萧大人，吴源赶紧转开视线，心里也只能为萧大人可怜了。此行归来，为了看管住儿子，萧大人诚恳请托他援手，为对付随时要溜的萧泓，他用尽心机费尽心思，最终，万万没想到先行回乡的言家居然会出现在京城，这，这反倒成了他专程压着萧泓和言家小三见面的乌龙事了。哎，萧家的麻烦跑不了了。
看着前方，吴源低声示意还在发着怔的萧大人，“大人，请您先顾及眼前，各位大人一早就来迎候您了。”一众迎候的大人们都不是可怠慢的了。
听了吴源这话，萧大人连忙压下悔地要死的心悸，赶紧拱手迎向走出驿亭的同僚。
迎着不知为什么怔了一下的萧大人，拱手笑相迎同僚们打着趣，莫不是萧大人想夫人了。哈哈大笑后没片刻，同僚们的殷勤客套得让他顿生惊心，他虽贵居一品，却只是虚位，不掌实权，所去颁旨的又不是什么体面的事端，这样客套不至于吧？想到还有十里路要慢慢前行，赶紧将其他心思放在一边去，谨慎得保持着中庸，打出十二分精神来应酬。
“亲家公子。”
翻身下马的林政皓转目看去，叫他的吗？那是哪位？
看着含笑走来的银衣公子，细看了半天才恍悟，林政皓咧着嘴角笑了起来，道：“人人都确定你们回扬州去了，没想到会到京城来逛逛。”难怪姑姑似乎也对这言家都礼让，这言家当真不太好惹，心中就算有一百分想要回避，现实下，同为姻亲，也只得识趣得拱手相迎。
家耀辉含笑，“能看看京畿风光，一直是言三的夙愿。”绕过人群后，能找出个熟人也不枉此行了。
“哈哈，小兄定尽地主之谊，”笑着的林政皓领着言家耀辉到了一边，看着胡乱猜测的家丁们当即排开遮挡了其他车乘间的视线，林政皓苦笑看着言家三少，印象中，这位温厚的言家三少最是淳朴，没想到仅仅是换了一身衣装，转眼就浑然翩翩佳公子了，“三少，您怎么来这是非之地？”
不敢担当三少之称的言耀辉微笑道：“总不能在家乡坐等借着京师威名散传过来的谣言，无端染上灾祸吧。”
“不要在京城中赌注下自己荣辱，在京城，从没有绝对的庄家。”看着温雅表象下清寒的言家三少，林政皓沉寂了片刻，道：“听我一句劝，三少，还是去姑母那边避一避吧。”
“多谢忠告。”言家耀辉微笑不减。
“说句定被林公子取笑的话，言家六兄弟自出生起就在市井流言中长大，对应之策信手拈来，毫无在意，若这件事只是在流言蜚语中传递这么简单，言三又何必自寻烦恼跳进这纷纷扰扰中来。比市井流言要可怕多得多的是根深蒂固的法度。”
听得怔着了的林政皓看着言家耀辉，没等发问，官道两边忽然发出一声欢呼打断了两人的低语。
“看！那就是箫将军！箫将军！”一声起，声声响应，一阵高过一阵。
探身看过去，远远的一辆马车上，萧泓被侍从从车厢内扶着了出来，远看清瘦了很多，肩膀还吊着白色袋子，看来，塞北留下的伤势还没有痊愈。
挑帘出来透透气的萧泓听了两边突起的欢呼，顿时缩起了眉头，当日他在江氏婚宴上出现的时候也是这样鼓噪纷扰，难不成他又招惹上什么是非了？立即举目扫视，定睛在远处的树荫下停顿住了。
被这声声莫名的欢呼，萧家的护院家丁都搅和得紧张起来，现今，萧家最渴求的是鸦雀无声的境界。负责看护大公子的萧家护院仔细搜寻，顺着大公子木讷的视线看过去，除了不远处有几位说着话的公子之外，没见什么特别要注意的，再看看一个劲发着呆的自家大公子，他们忧心忡忡，最近大公子发呆的次数越来越多了，可别真出了毛病。
远远的，特地不去张望的言家耀辉最终抬头看过去，触碰到看过来的视线，缓缓施了一礼；远远的，同样，萧泓按着腰间的剑柄点头回了一礼。
夹在中间的林政皓迎着萧泓扫视过来的余光，有点心虚起来，这种风波，他也是绝对不想参与进去的。抬手扬声招呼道：“萧公子，好巧啊，又碰面了。”天天见面，在同一个驿站休憩，说着这“巧”字的林政皓都不好意思了。
这算是邀请吧，萧泓迈步过来，“还以为你们已经回了扬州了。”
“不能不来啊。”言家耀辉微笑回应，“君子舍命精忠报国，小人也只得舍财独善其身了。”
这是什么意思？多少带着些生分的回话使得气氛顿起清凉。
“啊，大公子，大公子！”穿插在人群中寻找自家公子的萧家小厮一眼瞧着自家护院，兴奋得欢呼起来，“夫人，夫人，大公子在这里！”
看着言家耀辉，萧泓还没说话，一旁总算猜出这位银衣公子是什么人的护院家丁唬得连忙拥着大公子往迎来的夫人那边去了。
“他又不曾招惹你，你何必编排他，”看着被簇拥着离远了的萧泓，林政皓叹声道：“这一路上，他都和半死人似的，这才见着点人气，你何必还冷淡他。”
“倘若有位大好男儿喜欢你的这件事闹得人人皆知，此人杀不得，恨不得，怨不得，恼不得，你会怎么办？”对林政皓的责备，言家耀辉淡然反问。
林政皓瞧着言家三少，良久道：“似乎……除了归隐山野之外，没有办法。”
“是啊，这就是所有人的愿望，”言家耀辉微笑道：“想必今夜之后，满城的公子们都在算计着我们言家究竟什么时候逃遁山野，永远见不得人吧。”
设身处地后，才体会到言家艰难的林政皓领会了，沉默了，这场是非下，言家所处的境地没有任何选择，根深蒂固的法度最终也会将站在言家这边的可能给抛离。
怜悯得看向言家三少，触及那玩味的笑意，林政皓忍不住道：“你还笑得出来？”
“有什么可笑不出来的。”言家耀辉笑道：“以言家全族永离尘嚣为保底的底价，我能做到的任何一步所得都是获益。”
获益？好奇了林政皓端详着从容的言家三少，心下有了计较，也对，这言家是连姑母大人都礼让的人家，应该绝不简单，思量了一下，道：“三少，你还不太熟悉京城的一些风土人情吧，要是你不介意，我想尽一下地主之
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随意抛出一枚铜板的路人怔怔看着这将来会连同义款一起上缴朝廷的白纸卷宗，当即掏出荷包，将里面全部散碎银两都倒在了案上，行善是积德的好事，若是行善还能留名让朝廷知晓，何乐而不为？
稍会儿停顿，当即四下哗然，人人争相向前。从蜂拥人群中艰难得挤了出来，最先扔铜板煽动气氛的乔装成百姓的店铺伙计赶紧撒腿溜开。看着楼下瞬间喧哗，言家三少低声嘱咐立即去上报给户部衙门，这些民间的散碎银两终究不是自己的，可绝留不得是非把柄，直接请户部着人坐镇登录才是根本。
热浪中，从四面八方扶老携幼而来的百姓们络绎不绝，同时，为传闻的嵌宝鎏金阿育王塔犯了嗔念下山而来的和尚们没等靠近，立即就被请在一侧诵经，劝人行善积德本就是佛门招揽信徒的法宝，不好生利用起来可对不起经商之人的本份。
瞄瞄那些只念经不做事的和尚，没有半点佛性的言家耀辉并不担待。想借着功德圆满的白话就想化得鎏金阿育王塔，在经商之人眼中，这种不劳而获的作为最是可恶。
和吃饱了闲着找乐的百姓不同，今年以来，在朝中当官的多半不太舒心，本来就已经兢兢业业，可前几日也不知道又出了什么事端，几位资历深厚的阁臣被唤进了御书房后，当日，几位成年的皇子就被禁足在各自府上，朝中调动频发，惊得探不得一二的朝中官员用足十二分稳重姿态，决然不掺和进天下第一家的家事中去。
正在畏惧祸端上身的当口，一连几份加急递上来的请求调拨赈银的奏折将风声鹤唳之势遮掩起了两分。看着堆积在龙案上请求紧急调拨赈灾钱粮的数张折子，王上面目深沉，朝堂上百官也屏住了气息。
神州辽阔，边荒之地常有天灾，朝廷也年年调拨赈灾钱粮，一些地方官吏和监察勾结，借此从中牟利，多年遮掩累积下来的民怨最终将天灾引向人祸，一年秋，借着天道失德的号召干戈顿起，经历数年，朝廷才平息了一些边地，没想到，去年的大旱导致今年的蝗灾，若是不赶紧调拨赈灾钱粮尽快安抚灾民，难民就要涌出属地了。
第十四章
朝堂一片低议，这样气氛下，本来还有其他事端要参奏的朝臣也识相的将奏折收了起来。眼下，最重要的大事还是灾情，多年的灾情和战事，朝中内库颇为空虚，该如何调转，都转头盯上了户部官员。
这时，排班在末尾的京师的府尹伏地启奏了昨日京城中一件新鲜事，“今日早朝前，微臣收到一张‘为君分忧，为民解难’的赈灾义卖帖子，微臣当即招了衙役询问，才得知，有位来自淮扬的言姓年轻人携带无数异域珍宝要用来义卖，所得义款全部捐赠朝廷用以赈灾，据衙役说，当时，途径的永固王爷听了这样善举，还当即挥毫写下“上善若水”以嘉许，上朝前，微臣已经嘱咐家人将积攒下的俸银全部聚拢，定要为君分忧。”
呈上来的请柬中“为君分忧，为民解难”八字看得王上龙颜大开，对民间善举嘉许连连，也对京师府尹这般忠心大加赞赏。
能在满堂得到王上亲口嘉许，大出风头的京师府尹抹着额上的汗，满目欢喜，连呼万岁。
当朝没个不是有眼色的，稍顿片刻，当即恍悟过来，立即联合一气，山呼高歌“为君分忧，为民解难”八字真言，满朝和乐。在王上似笑非笑中，山呼万岁后退朝百官各自匆忙回府去确认自家门房是不是接到这“为君分忧”的柬帖去了。
街上热浪难消，从深窖里抬出的冰块将风华楼内各处雅室都放了大块，没会儿，其内的燥热消减了去。拉着剪裁妥当的衣裳，排成两列等待着贵客来临的满楼伙计都忐忑不安的瞄着楼外。借着捐银之名，蜂拥着在两边的好事之徒也好奇着究竟谁能购得百宝，兴冲冲等着看着，以便作为谈资。
天色稍暗，与此同时，全城达官富贾也倾巢而出了，既然是王上暗示的，都摆不得架子，相约着同一时辰里，携着子侄从各路街巷汇集往风华楼。
远远看去，灯火如炬中，特地成倍增加了的华灯将本就剔透的风华楼点缀得空灵，迎在楼门外银衣年轻人任谁都由不得多看了几眼，这就是“为君分忧”义捐的言三？
迎了进门的都不免端详了这言三一番，丰神俊秀，看得挺顺眼的，真不晓得这是谁家的子弟，做得这样有眼色的清明事，既然是大义大善，也就都说上几句客套话，这些被围堵在街口探看的市井惊讶不已，得这么些大人的抬举，这扬州来的言三少好大的颜面。
进了楼中，满屋流彩看得还算满意，虽不是什么稀世奇珍，也都还罕见，不辱他们的身价。相迎吆喝中，平常除了朝堂上，其他没什么往来的也都拱手客套着，场面话不断，没办法，占着为君分忧的口号，哪个敢吝啬。算是逮着机会的满城豪富也借着这个场面，察言观色，一请二请三请的攀谈中，笑意盈盈，满屋生辉。这会儿，司仪传报永固王爷到了。
看着站在楼前迎候的言家小三，永固打心眼里苦笑，被灯光映衬得姿容迤逦的言家小三真是无所不用其极，只是，若能成功转移视线，岂不是将萧泓推进了不覆之地？如今也是没了法子，他算是看出来了，就算不借他的人脉，言家也不会消停。平衡心之外再有决绝之心的言家耀辉毫无卑微的迎了过来。
听了这声传报，永固的名望当即显现出威力来了，入座自矜的也都连忙过来见礼，毕竟，避讳着和朝廷官员有牵涉的永固王爷并不容易见得。
再三礼让，被簇拥着迈步进来的永固也带来了一个好消息，今日这种善举已经传到了深宫了，深宫中的吃斋念佛的太后太妃们对民间这样的义举大加赞赏的同时，也要拿出细软为君分忧，后宫们更是纷纷效仿，宫中一片繁忙，明日里就会将娘娘们的心意都送与风华楼来，请着扬州言三义捐，到时候，就请京城内的贵妇小姐们走动走动了。
这意思――，也就是说一家要出两份了？
“居然惊扰了内宫，”忠心耿耿的臣子们都自责不断，赞颂娘娘们的慈悲心的同时也都打心眼里盘算着这两份款子究竟怎么个分法。
民间还算富庶，朝廷怎得这样亏空？旁观的言耀辉看得生悲，内库当真这样空虚？经常远游看尽百官之态的父亲所言都是真的。
既然永固王爷都到了，那也没必要再等其他人。
仪式下，有王爷婉拒在先，其他贵胄都笑语两句推搪开了。终究用的是“为君分忧“的大义，还是由扬州言三说说吧。
礼让三遍，谨守身份法度的言三这才上前先向满堂贵胄行上大礼。一些捐得功名的富贾都识趣得礼让了开。眼下，只要此时办得妥当，言三少定会被朝廷嘉奖，前途似锦，还是端详点好。
一众看去，终究是为君分忧的大义，也犯不着用上这样大礼吧？心下盘算着，一直旁观，这言三毫无刻意攀结谁的动作，这是什么意思？
起身的言家耀辉看着满堂贵胄，感慨声声，“小子这一拜是为塞北百姓向天下父母官叩谢的。”上座的永固抬目扫向言家耀辉，言家小三想要说什么？
替塞北百姓向天下父母管叩谢？这是什么意思？提到塞北，免不得想到自家那些离远了的子侄。
“噢，你是从塞北来京城的？”
“塞北之行，刻骨铭心。”感慨着的言三叹息道：“刀剑无眼，干戈顿起，好些公子们为了保护城池奋勇杀敌，不知道多少军士马革裹尸埋在黄土沙地中。”
……
“这是什么意思？”一些旁听着的失声喝问起来，就算族里子侄再不长进，也都是血脉相连，何况还有些是被强行压送同去了塞北的，要是出了祸端，可了不得。
面对哗然，言三连忙安抚，“各位请别担心，多半公子没有生命之忧，”
这种安慰让整个气氛更显躁动，什么叫没有生命之忧？究竟发生什么事了？穿梭的仆役侍女也竖起了耳朵，仔细听着。
第十五章
在顿起的催促中，亲历战祸的言耀辉感慨万分，将当时当日塞北小城几近被攻陷之际，无数公子们浴血奋战的事情细细描述来，瞻望那浴血奋战、保家卫国的国之栋梁，保得平安的边城百姓们都在热泪盈眶，安定塞北的京城贵少们是天下栋梁之榜样。”
没等说完，满堂一起干咳了声，都将之前的动容收敛了起来，一边装模作样端起凉茶，一边斜着眼睛瞅着着言三。就算是想要巴结，也别找出这种谁也信不过的奉迎谄媚的话来说，这谁信啊。
“言三，妄议战事是要获罪的。”一身便服的御史大人瞅着这位当堂攀附满朝百官的言三，要讨好百官，这种奉承法可不行，别荣华富贵没得到还惹上祸端就不美了。
是非来了。看着光明正大散布谣言的言家小三，靠着冰块遮挡热气的永固哑然失笑，所谓的三纲五常，圣人之道难不成从不在言家心胸中过过？不去经营官场实在是浪费了，在人言可畏的世风下，坚韧如斯的言家当真是能人也。嘿，他喜欢。一旁前几日已经知晓真实情况的少许阁臣保持着绝对静默，抬目细看言三猜测不断。
“大人，这种事情岂是小民敢胡言乱语自寻牢狱之灾。”面对质疑，言三端正脸色，凛然皓皓，“小人亲眼见得当日杀戮纷纷，钦差萧大人亲上城楼督战，箫大人的大公子萧将军偕同数位公子率家丁侍从在城楼上浴血奋战！无数贵胄子弟都奋勇向前，这样的战事，若非亲历，小人岂敢妄议！因为各位公子要迎候钦差，小人先行了一步，算起来，各位公子在近些天也要到京了，”亲历是亲历，只是往大处渲染了些罢了。
看着信誓旦旦的言三，信？肯定是信不得的，不信？看看这言三，散布这样奉承讨好般的谣言对言三又有什么好处？至少目前言三没有任何攀附谁的举动。盘算着的都悄悄看向上堂坐着的王爷阁臣，瞧着满目皆是赞许的姿态，更是拿捏不准了。
算了，不管是不是真的了，只要自家子侄没有性命之虞就行。子侄被夸赞成这般，也是让爹娘很长面子的事情，种种如是，惹得狐疑着的所有豪门的好感，先把需要细思量的问题暂且放在一边，赶紧再问问细节，再谈谈过程，人声鼎沸，热闹非常，以至于后进了门来的都被搅和了进去。
各自心思各自知，拱手热议下，瞅着这言辞灼灼的言三私下揣测着的不在少数。
义卖就在这无数转动着心思中展开了。稍许安静后，看着全部没有标出底价的珍玩，满堂怔了片刻，这该怎么购得？
言三当即上前为各位大人解惑，道：“各位大人，只需将所想捐赠的银票反放放在想要所得的珍玩前就算是义捐了，所得珍玩当即请大人带回。”
“啊？就这么简单？”
“正是。”言家小三微笑。反正自己捞不到半文，何必要给百官留下市侩的表象。
话是这么说，可没有底价更让人犹豫，出了低了面子不好看，出了高了又被轻笑，看得中的物件儿还看看上司同僚是不是也想要，其中的麻烦层出不穷，这般一来，反而更添了犹豫。
这个难为的烦恼被永固王爷轻易得解决了。
抬手在身边案上的嵌宝鎏金阿育王塔前放下一张银票，身后伺候的仆役立即在案下取出个精美箱子仔细装起来捧起，跟在起身告辞了的永固王往楼外去。
站在风华楼的正门口的言家耀辉神色恭谨地恭送着王爷。笑了一声，拍了言家小三一把，最终什么也没说的永固上轿离开了。
看着离去的永固王爷，楼中也肃静了下来，再无多言，按照身份资历，将携带来的银票放置在身边最近的物件前，案下皆有准备好的箱笼，当即送走。
陆续离去的官员迈过门槛时都不免多看了恭送他们的言三一眼，全无市侩之风的捐赠赈灾体现着君子该有的风度，同时也杜绝了攀附之风，言三此举可谓是雅趣，很不错的年轻人。
不着半个时辰，人走楼空。本以为的豪门夜宴般的盛事就这样在气氛肃穆中结束了。
关起门来，一旁雅室中等候的户部官吏这才出来，点验空案上的银票则是他们的职责了，所有银钱不经手是言家耀辉最得体面的一招。
大掌柜紧张得跟着三少往楼上走，素来稳重的三少怎么能说那些出京的公子们会在塞北浴血奋战？这样的事端，绝对不信的他焦虑得向三少求证。
“当然都是真的。”言家耀辉微笑道：“借我千个胆子也不敢对满朝大人说出诳语来，要是不信，不出三五日，那些公子们就要到京了，你们去问问去。”
这边闲话引起在场的伙计掌柜和统计银票的吏部官吏的注意，楼内静得鸦雀无声，都是真的？可能吗？
第二天，满大街全部是去了塞北的纨绔公子们浴血战场的这个传言，乍然听得的都哈哈大笑起来，怎么可能，那为赈灾义卖的言三少是不是疯了？
涌动捐银的都瞅着门前不时恭迎恭送特地来捐银的商贾的言三少。
看着风神俊秀的风范，原来的取笑已经转换了些猜疑，这位为朝廷做着大善事的言三少不可能会拿自个儿的前程开玩笑吧？左思右想，无风不起浪，看来定是有些来由。想到出了城去的除了纨绔子弟之外，也是有些有本事的公子，得了相思病的箫将军不就是文武兼备么。这么一想，这些传言如被证言了般，立即被肯定了下来。
次日，万民瞩目下，大慈大悲的娘娘们为万民解难，将最心爱之物一并由内府送至风华楼，还没等得及摆上架，全城各色精美的轿乘均以往这边抬来了。
第十六章
听着风声，满城的贵妇人们纷纷踏至，闺阁小姐们聚在楼上，风华楼内的伙计全部都在楼下小心候着，一位贵妇进了楼门就立即着人请来此次义卖的扬州言三来回话。
今日此来都是豪门贵妇和小姐，言家耀辉一直回避在一边，听了招呼起身准备过去。匆匆的，大掌柜跑了过来，低声道：“请您过去的那位就是萧大公子的母亲，萧府的内府夫人。”
怔了怔，萧府的夫人？难不成她知晓自己？应该不可能吧。犹豫中，门外再次催促着，只得整理了衣裳，前去拜见萧府夫人。
自从夫君北行后就一直在病塌上的萧夫人，昨日一听了这位“为君分忧”的言三也是从塞北回来的传言后，当即振奋精神梳妆一番，迫不及待的过来了，没等站稳，当即焦虑得询问起塞北的事端来。
这位病容未消的夫人就是萧泓的母亲？对长辈向来守礼的言家耀辉细细讲述当日趁着满城空虚，蛮夷发动战事，火光冲天，在危难之际，钦差萧大人坐镇城楼，面对乱箭指挥若定，策马增援的箫将军挥剑浴血杀敌，无数贵胄子弟也奋勇向前，说到惊心动魄处，惊得满楼娇呼声声。
听得惊慌处，萧夫人惊慌得探身紧紧握住这言三的手，直到再三确定了夫君、孩儿无碍后，这才喜极而泣起来。这些月来，可算是有人给她带来了定心丸了，各府的夫人们都向萧府夫人道喜，做得这样的功勋，大人和公子的前途都将不可限量呢。看着抹泪的萧府夫人，言家耀辉默默礼让到了一旁。这绝不逾越法度和谨守身份的仪态得到所有旁观着的夫人们一致好评。
远远的瞅着这煽情的场面，扮作楼内护卫的江家侍卫都傻了眼，他们追随言家三少时，曾经听江穗交代说这位三少是亲家老爷一家中最稳妥的一位。真的是最稳妥的一位吗？最稳妥的都能这样瞎掰，那么其他不稳妥的又将会能折腾成什么样？
听到平日里走马章台的自家子侄们英勇面对蛮夷的英姿，信不得也疑不得的夫人们都悄悄相觑，难以把握。不管如何，也不算是坏事，就算是假的，也是这言三说的，要是当真，那――只能说老天开眼了。
因为太过不可想象，不出一日，这件事就在满城闺阁中传了遍。
听了传报，深宫的王上良久才道：“朕实在想亲眼见见这言家三郎。”在天子脚下光明正大散布谣言的言家小三究竟想要得到什么？若这就是言家最正常的，那么其他的又能折腾出什么样？想像一下吧。
“皇兄，您还是别趟这趟浑水了吧。”将购得的嵌宝鎏金阿育王塔送进尊佛的太后殿去后，转到御书房打发时间的永固一听了这话，连连摇摇头道，“言家这样做也无非是置死地而后生，虽然搞怪却也不伤大雅，这样一闹不是正要舒缓一些事态么。”这些日，不少到底搅和进第一家家事的臣子正找着时机想要找些事端来给主子们开脱，现在反倒被搅和过去了。
“是无伤大雅，简直就在为京城吃喝玩乐长大的京城贵少们歌功颂德。”王上微笑，撂下手中送来的捐银总数，所需的赈灾银两算是解决了，这对朝政件很及时的援助。至于小孩子之间的恩怨，他也乐意旁观一下热闹。
不管怎么说，白得来的夸赞，让所有纨绔子弟的爹妈都很高兴。有不坚决不信的特地钻营着去兵部打听打听，这两日慢悠悠报到兵部来的微末战报佐证了言三所言的战祸不但真实存在，附送在其中一同报过来的塞北百姓的万言书也佐证了扬州言三的言辞，当即，在民间再次引来喧嚷。
这大大有利于朝廷、宗亲、世家、贵族颜面的言论让任何想质疑的人都不敢去挑刺找茬，就算是清明如包青天或是愚钝如蠢猪者皆知道，一旦对此质疑，那可就是向把持大半个朝廷的官员家族对抗，这种事情连宫内都传出赞誉之声，还是不要扫兴的好。那些曾经自持身份不肖于同行的其他世家子弟及其各自的爹妈都悔恨不已，想必这群纨绔子弟北归后，前程已然铺下，他妈的，亏大了。
不管如何，打着“为君分忧”的招牌，得了大善之名扬州言三，风头无两；朝廷所得的捐银片刻未留立即汇兑了现银押运往灾区；有了这个路数，各地的官员都将效仿，空虚的内库应该会很快丰盈起来吧。
这纷纷扰扰中，日出日落，在无数百姓的热烈期盼下，传报到来，从塞北归来去展现圣恩浩荡的两路钦差和公子们一同快到京城了。
一路赶马加鞭，赶前赶后，最终汇聚在一起涌向京城而来。远远见着城楼，，北归的钦差仪仗队列竞相显出威严，策马同归而回的公子们也整理衣冠，更是提着十二分精气神，兴奋得将准备好了各种说词再在肚子里演练了一遍，鼓起胸中无限激情，定要将亲历的十分危难往一分二十分上靠。经历了人生转折的经历了生死关头，如今他们可不比以往了。
一路撒欢般疾行而至，遥看迎候钦差的十里亭前前后后内内外外的聚集着轿子、马车、骡车，不远处小坡上的小树林里，挑着担子卖豆腐脑烧饼的摊贩忙碌着，一早儿来占位的决定是正确的，小半天就把卖得见了底。
啊！见着了远归的队列了！连忙抛下手上的碗筷，都兴奋得蜂拥向官道过来。
驱马在前举着钦差仪仗的武官瞧得疑惑，怎么城外有这么多的百姓？踏青？不对呀，那今儿个是什么节客？
避开钦差的仪仗，都争先恐后的盯着刻意退居在钦差队列后面的光鲜少年公子们。
细看去，确实，那常常涂脂抹粉以示尊贵的公子们明显黑了，也矫健了，气度也深沉，连赘赘肥肉都消失得差不多了。昂首高居在马背上，按着腰间的长剑，摆着姿态的少年公子们无一不英姿飒爽。看吧！言三少所言不虚。少年英雄们归来了！
迎着对着他们欢呼的百姓和自家久未见得的母亲、姊妹、家仆，激动之余，免不得有些嘀咕，自个儿平时有这么受欢迎么？
钦差是代表了王上的威仪，出行远归都有符合级别的官员专程迎候。这次，十里亭前摆下的仪仗不同以往，毕竟，身怀皇命，遭遇蛮夷攻城，誓死坐镇的风范已经家喻户晓了，忠君报国的萧大人的声望是水涨船高，受王命，礼部专程加大了礼遇的规格，数名大员恭迎。
看着对着他们欢呼着的百姓，大为不解的萧大人翻身下马，迎向同殿的同僚去，没等走到前，脚下顿住了，怔怔的盯着站在迎候队列中的一位如春风般的银衣年轻人，那是――！？
“言家三少？！”陪随着萧大人同行而来的吴源错愕得失声而出。
第十七章
这一声震得整个仪仗队列晃动起来，言家三少？哪儿？在哪儿？
应着吴源吴大人的失言，言家耀辉含笑拱手施礼，只是很快就被蜂拥探看精忠报国的萧大人的人群给挤开了。
看着没入人群中消失了的言家三少，后悔没有自制住的吴源紧紧闭上嘴，脸上也和萧大人一样阴晴不定起来，言家小三怎么会在这里？这算是不入虎穴焉得虎子？还是致死地而后生？
扫视茫然的左右，轻吐了一口气，这在仪仗前列，除了钦差随行之外，近身还没有外人。可亏了礼部有迎候钦差仪仗回程的惯例，眼下除了少部分公子在仪仗后面簇拥随行外，而多半一早儿就绕过官道急着直接往城门去了。不然，见得言家小三在这里，不知道会喧闹成什么样子。
看着回过神来有捶胸顿足前兆的萧大人，吴源赶紧转开视线，心里也只能为萧大人可怜了。此行归来，为了看管住儿子，萧大人诚恳请托他援手，为对付随时要溜的萧泓，他用尽心机费尽心思，最终，万万没想到先行回乡的言家居然会出现在京城，这，这反倒成了他专程压着萧泓和言家小三见面的乌龙事了。哎，萧家的麻烦跑不了了。
看着前方，吴源低声示意还在发着怔的萧大人，“大人，请您先顾及眼前，各位大人一早就来迎候您了。”一众迎候的大人们都不是可怠慢的了。
听了吴源这话，萧大人连忙压下悔地要死的心悸，赶紧拱手迎向走出驿亭的同僚。
迎着不知为什么怔了一下的萧大人，拱手笑相迎同僚们打着趣，莫不是萧大人想夫人了。哈哈大笑后没片刻，同僚们的殷勤客套得让他顿生惊心，他虽贵居一品，却只是虚位，不掌实权，所去颁旨的又不是什么体面的事端，这样客套不至于吧？想到还有十里路要慢慢前行，赶紧将其他心思放在一边去，谨慎得保持着中庸，打出十二分精神来应酬。
“亲家公子。”
翻身下马的林政皓转目看去，叫他的吗？那是哪位？
看着含笑走来的银衣公子，细看了半天才恍悟，林政皓咧着嘴角笑了起来，道：“人人都确定你们回扬州去了，没想到会到京城来逛逛。”难怪姑姑似乎也对这言家都礼让，这言家当真不太好惹，心中就算有一百分想要回避，现实下，同为姻亲，也只得识趣得拱手相迎。
家耀辉含笑，“能看看京畿风光，一直是言三的夙愿。”绕过人群后，能找出个熟人也不枉此行了。
“哈哈，小兄定尽地主之谊，”笑着的林政皓领着言家耀辉到了一边，看着胡乱猜测的家丁们当即排开遮挡了其他车乘间的视线，林政皓苦笑看着言家三少，印象中，这位温厚的言家三少最是淳朴，没想到仅仅是换了一身衣装，转眼就浑然翩翩佳公子了，“三少，您怎么来这是非之地？”
不敢担当三少之称的言耀辉微笑道：“总不能在家乡坐等借着京师威名散传过来的谣言，无端染上灾祸吧。”
“不要在京城中赌注下自己荣辱，在京城，从没有绝对的庄家。”看着温雅表象下清寒的言家三少，林政皓沉寂了片刻，道：“听我一句劝，三少，还是去姑母那边避一避吧。”
“多谢忠告。”言家耀辉微笑不减。
“说句定被林公子取笑的话，言家六兄弟自出生起就在市井流言中长大，对应之策信手拈来，毫无在意，若这件事只是在流言蜚语中传递这么简单，言三又何必自寻烦恼跳进这纷纷扰扰中来。比市井流言要可怕多得多的是根深蒂固的法度。”
听得怔着了的林政皓看着言家耀辉，没等发问，官道两边忽然发出一声欢呼打断了两人的低语。
“看！那就是箫将军！箫将军！”一声起，声声响应，一阵高过一阵。
探身看过去，远远的一辆马车上，萧泓被侍从从车厢内扶着了出来，远看清瘦了很多，肩膀还吊着白色袋子，看来，塞北留下的伤势还没有痊愈。
挑帘出来透透气的萧泓听了两边突起的欢呼，顿时缩起了眉头，当日他在江氏婚宴上出现的时候也是这样鼓噪纷扰，难不成他又招惹上什么是非了？立即举目扫视，定睛在远处的树荫下停顿住了。
被这声声莫名的欢呼，萧家的护院家丁都搅和得紧张起来，现今，萧家最渴求的是鸦雀无声的境界。负责看护大公子的萧家护院仔细搜寻，顺着大公子木讷的视线看过去，除了不远处有几位说着话的公子之外，没见什么特别要注意的，再看看一个劲发着呆的自家大公子，他们忧心忡忡，最近大公子发呆的次数越来越多了，可别真出了毛病。
远远的，特地不去张望的言家耀辉最终抬头看过去，触碰到看过来的视线，缓缓施了一礼；远远的，同样，萧泓按着腰间的剑柄点头回了一礼。
夹在中间的林政皓迎着萧泓扫视过来的余光，有点心虚起来，这种风波，他也是绝对不想参与进去的。抬手扬声招呼道：“萧公子，好巧啊，又碰面了。”天天见面，在同一个驿站休憩，说着这“巧”字的林政皓都不好意思了。
这算是邀请吧，萧泓迈步过来，“还以为你们已经回了扬州了。”
“不能不来啊。”言家耀辉微笑回应，“君子舍命精忠报国，小人也只得舍财独善其身了。”
这是什么意思？多少带着些生分的回话使得气氛顿起清凉。
“啊，大公子，大公子！”穿插在人群中寻找自家公子的萧家小厮一眼瞧着自家护院，兴奋得欢呼起来，“夫人，夫人，大公子在这里！”
看着言家耀辉，萧泓还没说话，一旁总算猜出这位银衣公子是什么人的护院家丁唬得连忙拥着大公子往迎来的夫人那边去了。
“他又不曾招惹你，你何必编排他，”看着被簇拥着离远了的萧泓，林政皓叹声道：“这一路上，他都和半死人似的，这才见着点人气，你何必还冷淡他。”
“倘若有位大好男儿喜欢你的这件事闹得人人皆知，此人杀不得，恨不得，怨不得，恼不得，你会怎么办？”对林政皓的责备，言家耀辉淡然反问。
林政皓瞧着言家三少，良久道：“似乎……除了归隐山野之外，没有办法。”
“是啊，这就是所有人的愿望，”言家耀辉微笑道：“想必今夜之后，满城的公子们都在算计着我们言家究竟什么时候逃遁山野，永远见不得人吧。”
设身处地后，才体会到言家艰难的林政皓领会了，沉默了，这场是非下，言家所处的境地没有任何选择，根深蒂固的法度最终也会将站在言家这边的可能给抛离。
怜悯得看向言家三少，触及那玩味的笑意，林政皓忍不住道：“你还笑得出来？”
“有什么可笑不出来的。”言家耀辉笑道：“以言家全族永离尘嚣为保底的底价，我能做到的任何一步所得都是获益。”
获益？好奇了林政皓端详着从容的言家三少，心下有了计较，也对，这言家是连姑母大人都礼让的人家，应该绝不简单，思量了一下，道：“三少，你还不太熟悉京城的一些风土人情吧，要是你不介意，我想尽一下地主之
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