留都南京。

    几乎同时,淮安扬州打成一锅粥,战争进行得如火如荼。

    但在此刻的南京却如同笼罩积雨云下,江北战事实在太乱,又打了这么长时间。即便宁乡军有着百战百胜的名头,可北面那边的情形南京城官民却是一无所知。在大家看来,自从建奴南侵以来,事实上徐州沦陷泗州沦陷扬州被敌人围得水泄不通,丢城失地,已经吃了不小的败仗了,而宁乡军到如今在战场上还没有任何表现。

    其实这也不怪南京的官民,实在是明朝的通讯条件实在太糟糕。过了长江除了建奴还是建奴,交通中断,音汛全无,根本就不知道那边是什么情形。

    大家都在默默等待着好的或者坏的消息,就在这个时候,一个巨大的噩耗传来,黄得功被孔有德和耿仲明打败了。庐凤军如今只剩七千余人,再无力作战了。

    庐凤军的消息之所以首先传到南京,那是因为黄得功在吃了败仗之后,撤退到天长和仪征一带。而仪征距离南京只有一江之隔,中间没有建奴阻隔,还能保持同南京的联系。

    黄得功这人是一个典型的明末军阀,凡事都只讲究利益。吃了这么大一个亏,黄虎山是被建奴打怕了,第一时间想的就是保存实力。于是,老黄就派了个使者来南京说是想放弃天长和仪征,将军队撤回江南。他那边已经开始准备船只,不日就能起航。

    当然,庐凤军那么多人马,再加上军属和库藏,要想撤退却不是那么简单的事情,需要朝廷帮忙征发民夫接应。最最重要的是,庐凤军南撤之后需要一快地盘安置,所需钱粮朝廷也要支应一些。

    为了能够让朝廷和天子同意他南撤,黄得功在奏折上说建奴剽悍凶残,竟不能当,臣已经尽力了。若再打下去,只怕就是全军覆没的下场。至于高杰刘择清和孙元,只怕也支撑不了多长时间。如今,大家只能退到长江南岸,希望能够靠着长江抵挡上一阵子。

    这道折子也不知道是黄得功故意夸大其辞,还是真正地对这一战绝望了,一送到南京,留都大震。

    是啊,形势已经到了无法收拾的地步了。江北四镇中的高杰已经伤筋动骨,黄得功大溃,至于刘泽清,战斗力最差,又远在淮安,根本就指望不上,说不定已经被准塔给灭了。

    在原来,南京小朝廷和满城百姓还把希望放在孙元的天下第一军身上。可扬州形势都恶劣到如此地步了,宁乡军那边还是没有消息过来,难道他们打得也不顺利,甚至败了……

    建奴实在太多,就算宁乡军再能打,可要解决建奴也需要日子吧!说不定还没等到孙元推进扬州,扬州就已经失陷了。扬州一丢,建奴瞬间就能过江打到南京城下。天下第一军就算要过来救,也来不及了。

    而且,大胜关那边还有八万建奴,两军若是在南京城下合流,即便是宁乡军过来,只怕也赢不了。

    难道南京真要丢了,我大明最要完了?

    这个念头同时在所有人心中闪过,继而引起一阵强烈的恐慌。

    实际上,在多铎南下之时,马士英和阮大铖就想过要迁都,带着天子放弃南京朝南方撤退。也就是在那个时候,留都的公卿大夫和富户已经开始着手准备行装,更有小官吏们甚至直接辞去职务直接跑了。只不过后来在钱谦益挟舆论的压力之下,孙元又和马士英达成共识,马阁老和阮尚书二人才勉强同意让皇帝留守南京。

    如今,建奴多铎大军已经推进到扬州,与南京近再咫尺,阿济格推进到大胜关,斥候已经在城外跑马了。

    黄得功已败,扬州定然是守不住的,至于大胜关那边,估计郑森也是顶不住的。说不顶多铎还没到,阿济格就先将镇海军给击溃了。

    此时不逃,更待何时?

    ……

    可以说,黄得功的大溃就如同一盆冷水泼进热油锅里,让南京整个地沸腾起来。

    城中的官员和富户纷纷携家带口朝各门涌去,想要离开这个即将变成大战场和修罗场的危城。

    成百上千的人拥在城门口,不住叫喊着咒骂着推搡着。因为人实在太多,竟走不动了,有人被挤得摔倒在地,被人踩得大声惨叫。

    大街上除了混乱的人群,还有不少喝得酩酊大醉的百姓和书生,摇晃着身子大放悲声:“大明朝啊大明朝,你这是怎么了?”

    “亡天下,这天下要亡!”

    “我大明果然是要完了!”

    ……

    一辆青呢大轿正在大街上走着,余祥手中捏着两张片子,一时间不知道该哪里。

    这两张片子的主人都大有来头,一个是内阁次辅马士英,一个是领户部尚书衔内阁大学士钱谦益。

    这二人,一个掌握着拟票大权,一人之下万人之上;一个掌握着大明朝的钱袋子,乃是如今南京最有权势的两个大脑袋。

    今日他们都不约而同地送上片子请自己过府叙话,不用问,定然是想问问宁乡军在前线的战事进展,问问这南京是否还能守住。

    这些天,小余一直处于抑郁之后。

    南京事了之后,他本打算立即过江参加对建奴作战,以他的品级和资历,别的不敢说,一队的指挥官还是做得的,这却是自己建立功勋的大好时机啊!在他看来,宁乡军消灭多铎当不在话下。收拾了南下的建奴之后,未来只怕还真没有什么仗可打了。自己若想再建立工业,也就没有机会了。

    他行装都收拾好了,可就在这个时候,侯爷的飞鸽传书就过来了,命他继续留在南京,担任宁乡军驻京联络人的角色。信上,孙元将小余大骂了一通,说你想回来可以,直接回南通去协助费洪将军做后勤吧。若是要上前线,对不起,我这里没有你的位置。

    这几乎是给了余祥当头一棒,现在回南通去做什么,那里又没有仗打。和费老将军一起做做后勤,只怕被南京这里还乏味。

    他心中一阵气恼,然后有自怨自艾起来。同时侯爷身边的贴身侍卫出身,大方如今都是海军司令官,指挥着千军万马,而自己却还是个文职。再这么下去,自己岂不是要被方惟远远地抛在后面吃灰尘了。

    “哎,侯爷偏心啊,我不就是生得胖,能做得一手好菜吗,有不是不能带兵打仗,怎么就叫我做文官?”

    正叹息着,外面传来一阵喧哗,余祥收拾起心情,将门帘挑开,看了一眼乱糟糟的城门,问:“怎么回事?”

    “禀余大老爷,城中军民都想逃出南京,拥堵在一起,和守城的兵丁起了冲突,正闹着呢!”

    余祥吃了一惊:“这么下去如何得了,不等建奴打来,南京自己先乱了。为今之计,得尽快恢复秩序。走,去马阁老府。”

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