红楼之钗黛 作者:允
第5节
黛玉道：“两头银钱都是你们接手，货品采买损耗都有定数，家人无法从中渔利，这倒不失为一个除弊的法子，只是这么着家下人无利可图，赏赐还必得丰厚才是，且两边铺货、售货都要有固定去处才好。”
薛姨妈喜道：“我只觉得这法子好，却不知好在哪里、要如何做，果然你一说就不一样。南边来的货物好办，我们主办宫中采买，这边的时兴货色掌柜们都知道的，再不济也有熟悉的人家帮衬，只是过去的货怕还要劳你参详。”
黛玉慨然应道：“既是姨妈家的事，我自当帮忙的。”
薛姨妈却又道：“我有一事，还没和你宝姐姐说，只是我自己的想头，你听听可否。”见黛玉做倾听状，便笑道：“我想你不能白出这个力，不如也合一份本钱，咱们一起开个铺子，你收一份干利，你看可好？”
黛玉不意她竟说出这话，怔忡道：“我不过帮些小忙，怎么好收姨妈这么大的心意？再说我一个女孩儿，寄住人家，怎么好做这动静？”
薛姨妈笑道：“几千银子的事，又不是什么大买卖！我的心里，不过想叫你薛大哥哥历练历练，再就是想叫家人们别这么懒吃懒住的，且又可与你薛大哥哥定期通个消息，买卖倒是其次。这样一根杆子打三个枣儿的人情不值什么。况且你是官家小姐，替我看货，已经是委屈，些许红利，给你做脂粉钱怕都不够！”
黛玉见薛姨妈说得入情入理，忽然疑心起来，暗忖莫不是宝钗叫她这么说的，只是薛姨妈再溺爱宝钗，也不至于将自家买卖分与外人，思来想去也不明白，薛姨妈又苦苦劝说，她不得已受了，待议定本金之时，薛姨妈却又道：“你那点子钱又不归你管，一拿一要，惊天动地的，别人知道了还以为是怎生大的好处只给你一个人呢！你只要替我看个货样子，选南边时兴的花样就好，至多再和你父亲写信托他多关照，旁的再不用你操心。”
黛玉谦逊道：“那怎么好意思？”心内却明白到底还是想多借林海的光，这么想来却觉心安理得，当下薛姨妈说定她分三成红利，由薛家出本金五千银子，遴选家人开辟商路等细务便俟贾敬生日后再商量。
薛姨妈待黛玉走后，方笑吟吟去寻宝钗，见了她便道：“好了，你和她各分三成红利，以后这买卖就交给你们去管了，我是只出本金的。”
原来前世薛蟠娶亲之后，夏金桂将薛家的财产把得极紧，就是薛姨妈尚不能自如花用，且薛蟠既不大懂经营，又是大手大脚惯了，家产渐渐没落，两相一加，到最后竟是身无余财，靠着上门打秋风糊口。这一向是宝钗的憾事，今生便早有打算之心。薛蟠在扬州之后，她便数次与薛姨妈说过将那偶然往来变作一条固定的商路，也不要开出铺子惹人的眼，只管南来北往，倒买倒卖，赚点过往差价，且以薛姨妈的嫁妆作本，不入公中，这样万一后来有甚抄家、罚没之事，也好留些余用，薛姨妈被她劝得心动，宝钗却又想到黛玉是个女儿家，纵林如海替她留了不少家私，一则动静皆要经过贾府，采买实在不便，如燕窝便是一例，二则贾府上上下下都是只管捞不管放的，难免有那雁过拔毛之事，日后又要补贴建大观园的使费，再是万金家财，当不得这样消耗，不如叫她参一股，黛玉既得了稳定的分例，日后想买什么，也可以直接打发掌柜的办一办，因此又拿哥哥多承林姑父照料，自家须得投桃报李等话来劝薛姨妈，薛姨妈想正经买卖也是要请官家收干股做靠山的，倒不如给林家的好，不仅爽快应了，还不要黛玉出一分本金，宝钗本只做二千两的打算，薛姨妈却掏出五千两银子，三成分与黛玉，三成却给了女儿做嫁妆本，再四成方是自己的私房利息，薛蟠倒是白替她们干活的了。母女二人计议已定，方由薛姨妈出头和黛玉讲，故薛姨妈有此一说。
宝钗听薛姨妈一说，喜道：“她应了？我就知道妈有办法，要是我同她说，她定然不肯的。”
薛姨妈也自欣喜，在她脸上一捏道：“你妈我说千道万，磨干了这点老嘴皮子，才说得她允了，还不敢叫她知道你也在里头，日后你们要是不挣钱，实在太对不住我今日这番辛苦。”
宝钗笑道：“多谢妈了，我一定用心经营。”
薛姨妈横她道：“你也就在你林妹妹面前这样罢了，遇着别人，可不要把些什么利息、本钱、经营、铺面的话挂在嘴边，叫人听了，像什么样呢！”
宝钗道：“那是咱们家的本业，说与不说，人都知道，怕什么呢！”见薛姨妈要恼，忙笑着窝在她怀里道：“妈，我想喝莲子汤。”
薛姨妈见她难得要吃的东西，踟蹰道：“厨下只有干莲子了。”
宝钗道：“那也好，加点子桂花在里面。”
薛姨妈道：“也好。”转身吩咐丫鬟去要汤，又把前事揭过不提。
宝钗了了一事，欢喜之下，精神越见好了。次日大早便起，妆扮停当，先去黛玉那里，黛玉正等她，两个又一道见过贾母，由贾母带着往那头府里去吃席。
这次家宴皆由秦可卿操持，宝钗一见她，又想起前世这一二年秦可卿似乎是要生病，掐着指头算一算，仿佛林海之病在秦可卿病后次年冬月，那时节贾琏带着黛玉回苏州，一路奔波，离开了几乎一年，等到回来的时候，黛玉已经瘦得不成样子，本来还算强健，那之后却一日比一日不如了。
经年隔月的，前世的好些事情都记不清了，然而黛玉自苏州回来那日的形容却历历在目，那一副憔悴损的小模样儿，现在想来都叫人心疼。
黛玉见宝钗又发呆，推她道：“宝姐姐又在想什么？”
宝钗笑道：“我想咱们要是南来北往的买卖，你还是定期和林姑父写信才好，多宽慰他老人家，请他保重身体。”
黛玉瞪眼道：“我昨日才和姨妈说的，怎地你今日就知道了？快说，这主意是不是原本就是你出的？”
宝钗忙道：“昨晚我和妈一起睡，妈和我说，她要和你合伙做买卖，我才知道。亲母女之间哪有什么话过得了夜的！偏你多心。”
黛玉方揭过这一茬了。
贾敬生日，阖府团聚，正主却依旧在城外不肯回来，贾珍只好带着贾蓉前去献菜，宁国府内家仆们吃酒赌钱打牌，主子们各处看戏玩乐，沸反盈天，喧闹非凡，宝钗是病才好的人，嫌座上吵闹，略坐一坐，和黛玉使个眼色，黛玉会意，两个从席上退出来，黛玉一见宝钗脸色，就知端地，拉着她手道：“宝姐姐，我陪你去后头走走。”
宝钗点点头，两人止带着雪雁，缓缓向会芳园去。
这会芳园虽不及后来大观园的大气磅礴，却也颇有可观，正是秋日，园中黄花满地，白柳横坡，有潺潺小溪曲折来回，在满府热闹中别显出一分幽静。
宝钗黛玉二人沿着小路一步步行来，两个观赏景色，低声讨论，黛玉的手不觉挽住宝钗，宝钗被她一带，怔了一怔，黛玉道：“怎么？”
宝钗道：“没什么，就平时不大被人挽着。”
黛玉分明见她在说假话，只低头道：“我有时扶着紫鹃走惯了，所以在外头爱靠着人，宝姐姐不喜欢，我就不挽着你了。”说着松开手，又被宝钗拉住，宝钗把她的手搭在自己手臂上道：“高高低低的，还是扶着我，别摔了。”
黛玉抿嘴一笑，靠着宝钗。宝钗比她高，手臂特地压得低低的，扶着黛玉两个一路经过假山，忽然从那后头窜出来一个人，两头都吓了好大一跳，黛玉两眉倒竖，就喝道：“那里来的人，闯到别人家园子里来了？”宝钗则一把把她护在身后，并不言语。
那人乍见黛玉、宝钗这等绝色，早看得痴了，等黛玉一骂，慌忙道：“我是这府里的，不是外人。”
宝钗和黛玉对个眼色，知道必是贾家子弟，宝钗道：“这府里的哥哥弟弟我们都认得，并没有你这号人，若是别府里的，就不该闯到人家内院里来，你还不快退出去，省得我们叫人拿你！”
原来那一位姓贾名瑞，是学里贾代儒之孙，听宝钗口气，像是族里姊妹，调笑不得，一时扼腕，宝钗趁着他呆立着惋惜的当口，拉着黛玉迅速向前头去了。
宝玉正在楼下和小丫头子们玩，见二人回来，笑问：“你们到哪里去了？这天怪冷的，颦儿也不多穿点。”
宝钗含糊道：“方才去那头转了转，没什么好玩的就回来了。”
宝玉也不细问，只笑嘻嘻和她们说话。宝钗留神看后面，见那人并未从这边出来，知道定是从后面走了，暗道：这一路向后都是内宅，还不知道他要遇到什么人？正想的时候就见凤姐满面怒容地从后面出来，见了宝玉，马上换成笑脸，黛玉却悄悄扯了扯宝钗的衣袖，宝钗会意，拉着她到楼上坐去了。
☆、第25章
因这寿宴人多，家中太太奶奶们都在楼上，未出阁的姑娘们另有一席，宝钗、黛玉二人悄悄坐进去，探春侧着身子过来道：“老太太太太都派人说人多，不要出去给人撞见了，又问你们，我说你们梳头去了。”
黛玉道：“你这嘴怎么这么灵呢？我们可不正是梳头去了。”
探春嗤笑道：“你们两个溜出去就溜出去罢，哄我做什么呢！放心，我们不会说的。”
黛玉就看着她笑，又问她现在点了什么戏，探春道：“现是在唱‘双官诰’，不知道她们又点了什么没有。”
黛玉知道都是上头太太们点戏，也不多说，就嗑着瓜子和姐妹们聊天，宝钗在旁也剥瓜子，剥了一把却塞到黛玉手里道：“我不爱吃这个，你吃罢。”见黛玉斜着眼似笑非笑地看自己，又道：“我才想起来瓜子性温，补阳的，你若定要吃这些零碎，就只吃瓜子罢。”
黛玉便笑着抓过去吃了，宝玉一会也跑进来，探春道：“二哥哥风风火火地做什么呢？”
宝玉笑说：“凤姐姐点了《还魂》《弹词》，听说是平常见不着的极好的戏。”
众人听了，便一起转头留神看戏台，果然那里已经换了一出，正演到杜丽娘梦会情郎，醒来怅然若失，不吃不睡，患病将死，唱词凄婉，情义真切，黛玉看得入神，一手捏着瓜子在嘴边，将用又一直未用，宝钗拍她一下，笑道：“好了好了，有什么好看的，左不过是一才子，遇一佳人，两人也不问父母，也不要媒妁，就在暗地里结了盟约，那父母生养之恩再深，名教礼数之例再大，统统都不及一个才见了面的穷小子了！”
黛玉被她一惊，讪讪道：“宝姐姐说的是。”探春几个也回过神来，又继续闲话，只是几人都时不时拿眼去瞟台上，遇到动情处，谈话语声忽然就歇下去，静一会，等到那唱段平淡起来，方又不咸不淡聊上几句。
宝钗冷眼看着，无可奈何，幸而楼上鸳鸯下来道：“老太太问姑娘们都在干什么呢？上头有好酥酪，比家里平时用的不同，姑娘们好上去尝尝。
众人听见，一一起身随鸳鸯上楼，果然见贾母叫人又摆出来一桌，上有点心果子，贾母笑道：“我想你们楼下位置不及这里好，横竖这里地方也大，多摆一桌也不碍事，就叫你们来了。”
命叫姑娘们向那一头坐，又唤宝玉、黛玉在身前说话。王夫人早叫人拿了温酒来，宝玉就着她手里喝了一口，又挨坐在她身边，贾母拉着黛玉问今日好不好玩，可想吃什么，黛玉一一作答。
宝钗喝一口茶水，台上《还魂》演完，却不是《弹词》，而是《满床笏》。贾母拍着黛玉的手道：“我老人家年纪大了，就爱看这些热闹的戏，你们年轻人还先让一让，等我看一看，过了戏瘾，再让你们点。”
凤姐笑道：“我方才也没看仔细，就随手点了两个，谁知是这样文绉绉的曲调，我又没什么文采，正听得不得劲，只是点都点了，又不好意思换，正悔得不行呢。还亏老祖宗点得好，不然看了一出文戏，再看一出文戏，可要愁杀我了！”
她一说，贾母就笑，对她道：“你小人家年纪轻看的戏不多，随手就点，也不知道个就里，我活了这许多年，虽不说看过了所有戏目，但只要那牌子上来，我瞧瞧名字，就知道讲的是什么故事了！凡是那两字两字的，大多说才子佳人，无趣的很，那富啊贵啊的，又都太俗，我看了这么多年，倒还是郭子仪七子八婿的故事好，热闹，好看，说大富贵又不落俗套。”
凤姐连连称是，黛玉在贾母怀里，把头望宝钗一转，轻轻一笑，宝钗对她一笑。
那里贾母放开黛玉，又去搂宝玉，黛玉便坐回来，挨着宝钗，宝钗捏一下她手，把一把瓜子仁从手心悄悄递过去，黛玉就拿着慢慢吃，边吃边笑。
贾母看了一出戏，说是累了，邢夫人、王夫人便也说要走。凤姐儿起身向楼下一望，说：“爷们儿都到哪里去了？”
婆子们回道：“说在凝曦轩带着打十番的吃酒去了。”
尤氏便派人去告诉贾珍，又叫再预备茶、车，贾母出园子到上房，吃了茶，尤氏带着阖府姬妾并家下婆子媳妇们送出来，贾珍亦率众子侄相送，宝钗和黛玉、探春一道，叫婆子们在外边把人挡住，贾瑞一颗心只在凤姐身上，并未留意，其余人等也多低头躬身，并不曾留意这边。
这一日大家伙尽兴，回去便各自散了，宝钗却同黛玉一道，慢慢走到她房里，黛玉边走边悄声说：“宝姐姐，你说那人遇见凤姐姐了么？”
宝钗道：“遇不遇到，也不干我们的事，只是以后我们自己出去还要小心，尤其是你，在园子里吟咏的时节，记得带上丫鬟婆子，别一个人乱走。”
黛玉道：“那我和你说悄悄话，也要婆子们跟在身边么？姐姐和我说的事，都叫她们听去了可怎么办？”
宝钗道：“我那有什么不可对人说的心事，你偏又作怪！”
黛玉笑道：“现在没有心事，以后可不一定没有…”见宝钗作色要挠她，她却是最怕痒的，赶忙换了个话头道：“知道了知道了，以后出去都带着人…宝姐姐，你说凤姐姐要怎样应对？”
宝钗见她满眼好奇，把她腮帮子一捏道：“我看凤姐姐不是个饶人的，倒霉的多半是那个人，只是他倒不倒霉，我们在内宅，也不知道，也不必知道。”
黛玉道：“其实我倒有些羡慕凤姐姐，她遇见这样的事，多的是可用的人手，怎么整治的法子都有，我们遇见了，只能悄悄避开，唉。”
宝钗道：“会有那么一天的，等你做了当家奶奶…”一语未毕，心中忽然一恸——黛玉到死究竟也没嫁给心上人。
黛玉以为她不好意思说下去，自己也觉羞赧，便把话头又转了，说那鹦鹉聪明，如今已经念得一二首诗了。宝钗也顺着她说，等送她进屋，自己方慢悠悠回梨香院去。
她既和薛姨妈商定要开买卖，果然就打点起来，黛玉亦兴兴头头和她来看货选样子，宝钗不敢狠累了她，本来一二日的事情连拖了五六日才办好，交代家人往南边去，黛玉又特地家书一封问父亲安好之余，委婉地打探了一下薛蟠近况。
这一次人回来已近年关，回报依旧说是林府管家指点下买卖货品，带回来许多时兴料子和洋货，并薛蟠、林海家书。
薛蟠之信写得越发好了，一个错字都没有不说，笔迹工整、用词浅显而得体，这回便是薛姨妈都道：“这怕是请人代写的罢？你哥哥断然说不出这样句子的。”
宝钗掩信不语，私下里悄悄去问黛玉，黛玉道：“父亲给我的信中只说薛大哥哥勤学向上，每日发奋不止，明年想叫他下场去考个童生，再熬几年，许是能得个秀才。”
一句话差点叫宝钗一口茶呛到，黛玉忙替她顺背，又拿帕子给她擦嘴，一面笑道：“宝姐姐也有这等时候！”
宝钗好一会才缓过来，道：“林姑父不是拿我哥哥在开玩笑罢？让他考秀才？”
她这一说，黛玉反倒不高兴了：“你薛家祖上是紫薇舍人，也曾书香继世，你自己现读着祖、父的藏书还读不完呢！有这样的祖风，你一母同胞的哥哥，比你又能差到哪里去？怎地就不能考学了？”
宝钗见她当真恼了，忙道：“林妹妹，你是不知道我哥哥…他…”说到一半，忽然又停住，她于哥哥的绝望，泰半来自自己的前世印象，然而现在已经是重来一世，许多事都同以前不一样了，哥哥虽然还愚顽，却似比前世要更懂得生计买卖，也知道上进了，再又有林海这样名士教导，考个秀才又有甚么不能够的？她自然明白林海的深意，薛蟠做了秀才，身份比商户自然不同，士农工商，古来皆然，她家渐渐没落，不仅是因着人丁不丰，也因近代再无入仕、考学之同辈的缘故。自古读书为上，便是贾家这等簪缨世族，到了现在的光景，子弟也要靠科举出身，而贾政这个低品的实缺员外郎，比之贾赦的一品爵位、贾琏的四品虚衔在外都要更吃香，也是因他与清流沾边的缘故。
宝钗想之再四，正色向黛玉道：“是我想岔了。我哥哥的事，全是妹妹与林姑父一手操持，说是对我家的再造之恩都不为过。不管我哥哥考得上考不上，我这里都先谢谢妹妹的一番心意了。”
黛玉笑道：“怎么突然又做这个生分的样子？我家人丁凋零，父亲宦途寂寞，有个子侄辈随身侍奉也是好事，举手之劳，不必这么镇重。”
宝钗见她将这么大事只一句带过，越加感激，只是再说出来，便当真生分了，于是按在心中不提。
☆、第26章
却说林海因何对女儿夸下海口？
原来自从薛蟠被拘在扬州，先照旧出去游荡，在扬州堂子里认得几个相好，费了数百银两，那几个人见他阔绰，待他真个是情真意切，抵死缠绵，后来薛蟠钱花完了，就换了一副脸色，头几日还依旧热络，哄得他去打茶围、叫堂差，后来见他当真一点油水也榨不出来，就都翻了脸，做婊~子的冷脸呵骂，当妈妈的明嘲暗讽，乌龟又每日寻见了他，只说“薛大爷欠我们的茶钱什么时候好会一会了”。
薛蟠几曾有过这等落魄时候？满口只吣着“婊~子无情，戏子无义”等话，咬牙切齿，赌咒发誓，待他家里来钱，要叫这些人好看。可恨赌场情场两皆不顺，不得已只好躲在林府，又开始想念京中云儿、金荣等人，又后悔不该逞强来此买卖，不下一月，已经憋的形容消瘦，渐渐的露出行藏，和林海回话也不如以往利落，如海心内纳罕，面上不说，只还拿读书等套话敷衍。暗中却叫管家查探。管家这些时候见门口有人鬼鬼祟祟，探头探脑，已经打听得明白，只因老爷事忙，不敢拿此等小事叨扰，等林海问起，连扬州事并薛蟠从前打死人之事皆和盘托出，把林海气得目瞪口呆，想自家门户何曾出过此等事体，这薛蟠竟是要把他林如海盐政的名声都一起带累！只是这人已经收在门下，又是沾亲带故的，不好逐出去，又想到底是女儿嘱托一场，于是把他舅子的做派拿出来，喝令捆了薛蟠，先净饿了几顿，又罚了一通跪，薛蟠哭天喊地，抱着林如海的腿“姑父”“姨父”“师父”一通乱喊，指天誓日说不再犯，林海方少露悦容，命人去当铺把薛蟠的东西赎出来，额外再添置了一些棉袍袄裘，又去将他的赌债还了。
岂料这薛蟠虽然号“呆霸王”，毕竟也是个大家公子出身，又有宝钗从前耳提面命，和他讲些世情世故，倒也知道个好，见林海肯为自己花钱，暗自思忖：妹妹每常说不要看人说，要看人做，我以前不懂，现在倒看明白了！那些个朋友伴当，每日家来喝我的酒、吃我的饭，一旦我钱花完了，就个个都翻脸假装不认得我薛老大，那些婊~子戏子，哄得我给他们买钗裙、打首饰、开香会、做道场，稍有不满足，就对我使脸色、耍脾气，明面上接着我的台盘，暗地里去应别人的局，真正气死我也！倒是林姑父，这么远房的亲戚，供应吃喝书本，还肯替我还债，这情分须不一般。我应当知个好歹，怎生报答一番才是。
薛蟠既有了这个想头，就多方打听林海脾性，叵耐林海是个读书人，与他无论如何说不到一处的，他想来想去没个投其所好的法子，急得不了。那天白日一梦，忽然梦中坐起，拍腿道：“有了！”
原来薛蟠想大凡男子，所好者脱不了“吃、喝、嫖、赌”四字，林海家中吃喝讲究薛蟠是不及的，他又是个学究脾气，赌的都是些斯文玩意，那便只有从嫖上下工夫。
只是一则本朝官员不许嫖~妓，二则林海身子不好，薛蟠亦不敢把他往那歪路上引诱，又想起妹妹从前偶然说过林妹妹百般都好，只是家里没个兄弟，立不住脚，似有劝其纳妾之意，他便想出个馊主意，要替林如海纳一房小星。那时节他小厮六儿在扬州也混得熟惯了，薛蟠就派他出去打听，要访一门好生养性情温柔的女子。正好薛姨妈打点的东西又过去了，东西便好卖上几千两，另又有一二千体己银子相予，薛蟠正是‘瞌睡时候有人送枕头’，大喜过望，重赏家人，重新打扮得整整齐齐，叫上小厮，亲自看过。
他落魄时候无人问津，谁知一旦重新阔绰，以前的朋友伴当倒马上得了消息，才出门一日，已经见了七八个旧交，比前时更要亲热，一口一个“薛大哥”“蟠大爷”，真是对亲娘老子也没有的体贴热切。
薛蟠从前爱这些奉承，现在听着，却难免想到没钱时候，转念一想，他们横竖只要我的钱，我现在有钱，且受用几日，只不像以前那样撒漫就是。当下也笑嘻嘻应付，却把钱把得严实。几个帮闲见从他手里讨不到好处，那热络之心又淡了些，只维持着见面笑脸，薛蟠越觉这些人奸险，林如海仁德，发誓要替他找个好人。
他与六儿都是年轻人，最喜那等美艳女子，在外寻访，托了五六个牙婆，最后总算找到一位，风姿绰约、容貌无双，最难得是一双小脚，真是三寸还说多了她。
薛蟠一见就喜欢得不得了，差点当场下定，亏得现钱不多，六儿又在旁帮衬，牙婆说要二千银子，另有金银首饰、妆奁衣衫若干，谈到一千六百两定了，又买了一处小院，趁着某日林海回家早，恭恭敬敬引他过去。
林海回家见薛蟠神神秘秘，说是一直多承照顾，设下一宴回请云云，口虽笑道：“一点小惠，何至于此！”心内却觉薛蟠知道好赖，孺子可教，因此欣然前往，随薛蟠去那一处弯弯折折的小巷之中，门首一个老苍头候着，见着人来，先是一揖，着人招待轿夫长随，薛蟠喜滋滋迎林海进去，果见里面一女子腰肢袅娜，盈盈一拜，把薛蟠看得骨头都酥了，满心以为林海也必眼眉含笑，色授魂与，谁知林海面色铁青，喝一句：“混账！”看那模样，假使薛蟠姓林，这会儿已经一个窝心脚过去了。
原来扬州此地，娼风颇盛，最出名的一种，名曰“瘦马”，薛蟠所看定之人，便是这么一种。这些瘦马打小养得身姿摇曳，婀娜妩媚，宛若大家闺秀一般，当地盐商将这些人或认作干女儿，或认作干妹妹，辗转相送，还做成个亲戚名头，是官场上最风行的贿赂手段。
林海在此地做官数载，自然一见便知，他是侯门贵子，家资丰厚，偏出身又在清流，平日极为爱惜羽毛，哪知自己府中亲戚做下这等事体，把他气得须发倒竖，差点一口气背过去，加上前时种种，真是恨不能从未认得过此人才好。当下叫人把薛蟠捆住，也不管是内人还是外人，远房还是近房，先狠敲了一顿板子，又命单独在最内处收拾了一处小院，将他关在里面，只留一个书童、一个老仆，都是林府家生之子，小厮六儿交予世仆管教，两个都不许外出。
如海又定下规矩，早五更叫薛蟠起来读书，只读四书，从《论语》开始，每日背诵，晚间林海亲自抽查，背不出来就不给饭吃，若背得好，便额外有好酒好肉款待，不到十数日，把个薛蟠整治得苦不堪言，见了林海比宝玉见了贾政、老鼠见了猫儿还要头痛。林海还不足，想这人母亲是溺爱之根，把他一应书信，都要亲自看过，京中送来的钱、货，由林府代买下田地铺子，归在薛蟠名下，只不和他明说，扬州送去京中之物，却由管家打点，从薛蟠的使费里面扣出。
薛蟠悔得一点花花肠子都青了，在院中上蹿下跳，求爷爷告奶奶，争奈林府不比薛府，他又是民人比不得官家体面，被拘束得死死的，寸步不能脱身，到最后只好死了心，林海叫他往东，不敢往西，叫他骑马，不敢乘轿，叫他打躬，不敢磕头，竟是如黛玉刚进贾府时一般，一步不敢多走，一句不敢多说。
这一出风波累的虽是薛蟠，林海却也添了一桩心事——他年迈无子，倘若自己有个好歹，独生女儿在千里之外没个依靠，真是任人宰割，思来想去，到底依了薛蟠的法子，却放了那个瘦马，另聘了一房妾室。
林海择妾又不比薛蟠，第一选小门小户姿色不丰之女，日后便不至于生事，最好家中再无亲戚，只能依附林府过活；第二选精明能干之人，可以照管门户、打点家务，最好粗识文墨，也懂些规矩礼仪，方不堕了林氏家风；第三便是要腰臀阔大，宜生养，如此他林海若竟还生了个儿子，也不算愧对了祖宗。他这般精挑细选，再四相看，到八月上才选定人材，正正经经作良妾抬入门中。
彼时家中并无子弟，便以薛蟠充了家人接亲，薛蟠见那姨娘身形壮大，行止也不甚婀娜，腹诽不已，待送入洞房，出来喝酒，却听得在座几人小声议论，盛赞林海深谋远虑，不免竖着耳朵听了一番。那几个也是黄汤灌多了，把林家几代旧事翻出来，说如海命薄，没个儿子支持家业，就官再大、产业再多，也是虚设，日后林海有个三长两短，黛玉孤女在京，还不知怎生流落。
薛蟠想黛玉是妹妹的挚友，素日听妹妹说起都是与她极相亲的，便林海不在了，他自然也要多加照拂，必不至于众人所说凄惨之境。又听人拿这新娘开玩笑，说是宜男之象，林海到老生个儿子也说不定，薛蟠方省悟原来反而是这样膀大腰圆的婆娘才好生养，忽然冒出一身冷汗，暗忖：我是家中独子，必要生儿子的，若妈一时想不开，也给我娶了个这样的婆娘，我又怎样？又想：妈倒好说，只怕妹妹那里难缠，要是她当真撺掇妈给我娶了个恶婆娘，我到哪里哭去？且我离家这么远，她们在京中给我定了亲事也不知道，到时候就算是个夜叉婆子，我也只能认了，那才苦也！我倒也不是不能纳些漂亮的可人儿做妾，但我以前总夸口说日后娶妻要个色艺双全的绝色，结果万一讨了这样的夜叉婆子，把我薛大爷的一世英名，都毁在一个丑婆娘上面，可不冤枉！
他越想越觉后怕，难得被放出来，连酒都没心思喝了，又想：妹妹平时老劝我读书、上进，妈也总说要怎生给我捐个官，或者谋个监生，日后好娶个好亲，可见讨老婆此事，钱财固然重要，怕也要看身份，舅舅那里是不成的，姨父也太方正，且两边都离得这样远，鞭子打马都打不到的，可怎么是好？
再一想：我现放着个探花郎不问，岂不是呆！不若求求林老爷，替我怎么谋个门路，找个出身。
他打定主意，便加倍发狠刻苦了几日。林海见新纳的妾室人品端方、持家有道，正是高兴，又见薛蟠刻苦，心下大慰，少不得将他叫到跟前，温言训导，薛蟠便趁机说了自己的谋划——他是想花钱了事，谁知林海是正经科举出来的，听薛蟠说要谋出身，头一件事只想到举业。薛蟠在林府数月，他冷眼见了，天分一般，底子又已经毁了，然而到底是若是严加管束，他再设法托几个同年从中周旋，考个秀才当不是难事，到时身份上许多便利，倒利于他支持家业，于是慨然应诺，却又重新选了书本，又特地替他请了一位业师。薛蟠只道是说通了，有了身份，课业大可不必这么紧张，谁承想隔日便听说特地给他挪了地方，请了老师，要叫他考童子试，内心苦楚，不必细表，可惜林海既有心要栽培他，比之以往，又更严格。且从前内宅无人，现今又多了一位管事姨娘，家中打点的滴水不漏，得老爷吩咐，日夜派人看管这位贵客，薛蟠连偷懒都不能够，只能哀哀戚戚，凄凄惨惨，悬梁刺股地发奋而已——故而不到一年，那书信文字大有长进，连薛姨妈、宝钗都大为诧异，此是后话。
☆、第27章
薛蟠读书之实情，宝钗黛玉一概不知，宝钗既喜薛蟠上进，择日把林海的意思又转给薛姨妈知道，特地捡好听的话说，把薛姨妈喜得直念阿弥陀佛，又道：“那一年我们来时，你姨妈去上香，我也随她许了愿心、施了香火，可见这菩萨是有灵的！改明儿你随我去还愿去，我还替你哥哥多添几斤香油。”
宝钗笑道：“我听说点海灯也有个说头，说替长辈每上的，就点上一百斤也不妨，若是替晚辈小孩子们舍的，那便不能多，只怕多了禁不住，我记得妈替哥哥点了三斤，已是够多的了，再多倒折福。”
薛姨妈道：“那再给你点一斤。”想了想，又道：“给你林妹妹也点一斤。”
薛姨妈心里最重薛蟠，薛蟠托在林海门下，全赖黛玉之力，她自然投桃报李，对黛玉多加疼惜，且黛玉自己也是极乖巧可人疼的，薛姨妈心里喜欢，对她越发真心实意，故此替女儿舍香油时，顺带便给黛玉也添一福。宝钗知道她的心，只笑道：“林妹妹身子弱，正该多舍点呢，把我那点子也给她就完了，我天生结壮，不碍的。”
薛姨妈嗔道：“我知道你和她好，但是好也不是这么个好法，你们两个，一人一斤，从我私房里出，就这么定了，不许再多说。”
宝钗又道：“那妈可不要叫别人知道。”
薛姨妈瞪她道：“你当你娘是傻子还是呆子？要我说你也该少啰唣些，你林妹妹可跟我说过几次了，说你管东管西，唠叨个没完，小小年纪就这样了，等你老了可怎么办呢！”
她不说还好，一说宝钗就恼道：“她还好意思说我，昨天紫鹃和我说，现在这样冷天，她出门连个手炉都不带，还和小丫头们去顽雪，那些小泼蹄子也真是不分个大小，什么冰的冷的雪啊水啊的都往她身上扔，闹了有半个时辰，冻的脸上、手上统统是红的，回去路上就发烧了，这会儿还被老太太按在屋里不让起身呢！我都没去找她算账，她倒还来跟你告状了！”
薛姨妈听得半张了口，直起身子道：“这又是怎么弄的？那些小丫头子也太不像样子了。还该打一顿才是——如今病得怎样了？你也不去看看？”
宝钗从鼻子里出一声道：“我怎么没去看呢？紫鹃一说我连老太太那都不去了，巴巴儿地走去，她病得恹恹的，窝在床上一声一声喊‘宝姐姐’，那眼睛肿的比上回她哭的时候还厉害，红的都发青了，还只顾着说下雪好玩，可惜雪景不长。又惯会装乖卖巧！被我骂了一句，就扮得个可怜样子，哀哀凄凄地说什么以前在苏州没见过雪，同样是江南，我们那年年雪下了有一尺，怎么她那里倒说雪皮子都没一个？就是真没见过雪，这来京城也有好二年了，去年难道没见过白的么？满口只顾胡说八道，只不肯听我！把我惹恼了，我也不理她，坐一坐就回来了。”
又发狠道：“那起子该天打雷劈的奴才秧子！都是平日里给宝玉宠得没大没小、泼浪惯了的，以为颦儿是和她们那胡打海摔的样儿呢！人家是大户里的千金小姐，娇生惯养的，针尖扎一下都要病几日，偶尔起兴，她们也不知道劝着点也就罢了，还真当自己是个主子，端起个人样子就往人身上砸来了！也是老太太宽大，若是我家里的丫头，早该叫人打一顿拉出去卖了拉倒。”说得愤恨，连青雀上来续茶都被她瞪了一眼，青雀缩着脖子飞快退出去了，唬得几个丫头再不敢往她面前凑。
薛姨妈见她连‘泼浪’的话儿都说出来了，只好笑道：“我说一句，你倒说了一箩筐，怨不得你林妹妹要嫌你呢。我正想你们两个正是鱼儿水草分不开的，怎么今日倒有空一个人来陪我说话了，原来是颦儿病了，我倒还去看看她。”
宝钗道：“妈你是长辈，走去看她又是什么事呢？还是我替你去一去罢。”
薛姨妈笑道：“你瞧瞧，刚才谁说不理她的？这会子又要去看她了，我看你也就是嘴上说说，恐怕你林妹妹派人在你眼前叫一句，你恨不得要提着鞋子跑过去了。”
宝钗正色道：“我是好心替妈去看看她，妈怎么编排起我来了？既这么着，妈你自己去，我不去了。”
薛姨妈好笑道：“罢！罢！罢！我怎么生了你这么个冤家，麻烦你替我去看一看你林妹妹，这下成了罢？”
宝钗方起身假作不忿地走去看黛玉了。
黛玉一年里总要病上四五回，大家也习以为常，都只打发丫头来问问就是，也不敢扰她。独宝玉下了学往她这坐坐，替她念念书，又有贾母、王夫人、凤姐都差人送来些吃食，贾母送了一碗汤，王夫人打发了一食盒点心，凤姐送了些解闷的小玩意儿。
宝钗去时，黛玉正在那里看那食盒，里头都是些份例点心，她一个也不喜欢，便挑挑拣拣地拿了块软糕吃了一口，忽然听鹦哥道：“宝姐姐，宝姐姐。”顿时一喜，支着身子一看，并不见人，和紫鹃抱怨那鸟道：“好畜生！平日我读书时候倒喜欢插嘴，正经用的时候就知道胡说八道！”
紫鹃笑道：“姑娘也知道它是个畜生，和它计较什么呢！若真想宝姑娘了，派个人和她说一声就是。”
黛玉就横眉冷目地说：“谁想她了？我病成这个样，她来了不说心疼心疼我，只坐在那里一个字不说，摆个臭脸子给谁看呢！”
话音未落，忽然那鹦哥又道：“宝姐姐！宝姐姐！”
黛玉把剩下的半块点心使劲扔出去道：“再喊就拔了你的畜生毛！”
谁知这回宝钗真来了，被她扔了一身点心渣子，冷笑道：“你要拔谁的毛？”
黛玉听见宝钗来了，伸着手一愣，想到方才的言语，只来得及叫一句：“宝姐姐。”便见宝钗倒竖着柳眉快步过来，连忙张着被子要躲进去，被宝钗揪住，先在她额头上一探，又望了望脸色，方喝道：“我竟不知你这么讨厌我，连我送你的鸟儿的毛都要拔了，可恨！”
黛玉急道：“我并不是…”语到嘴边，又变作一声哼道：“你送了我，就是我的，我要拔它的毛，就拔它的毛，你管得着么！紫鹃，拿钳子来。”说着要挣出去，被宝钗按在枕头上道：“你就安生一会也不成么？非要折腾得大家都不安宁才好是不是？”
黛玉道：“我知道你早看我不顺眼，我留在世上，就是碍人眼的，还是快早死了才好！”一句话说得宝钗变了脸色，用力捂住她嘴道：“我把你个胡说八道的臭嘴！这个字是好乱说的？！”
黛玉从未见她如此脸色，吓得一怔，马上又嘤嘤哭起来，边哭边道：“若是能选，谁不想康康健健的呢！旁人都在快快活活地，独我一个人孤零零地在边上看着，你道我就好受么！”说得伤心，方才喝的药都翻上来，忙向前一屈，宝钗眼疾手快地去扶，被她使力推开，紫鹃拿个小痰盂来，她方把药吐出去，那眼泪只如断线珍珠滚滚而下，且又捧心咳嗽。
宝钗本来有再多话，此刻也说不出了，只是叹气，又伸手拍她道：“我知道你身子不舒服，闷着难受，只是也不该这样不爱惜。你看，本来过年时节正好一道去赏梅的，你这一病，又出不去了。”
黛玉一手捧着心，一面哭道：“没有了我，不是正好么？”
宝钗微微恼道：“你这又是什么话！快别瞎想了，紫鹃再去熬一副药来，你喝了早点躺着。”
黛玉缓过气来，一手把她推开，赌着气不肯说话。
宝钗唤一声：“林妹妹。”她便把头转到里面去，宝钗换一边看她，她又把头扭回来。
宝钗长长叹出一口气，道：“小姑奶奶，你到底又怎么了？是哪里不舒服，还是病中无聊？你想叫我做什么，只管说就是。”
黛玉觑她一眼，问道：“什么都可以？”
宝钗道：“你先说。”
黛玉便揉着被子道：“我要你躺着陪我。”
宝钗失笑道：“这又是什么说法？你这孩子，越长大越活回去了。”
黛玉就又哭道：“我就知道你见我厌烦了！”哭得起来，一边呃逆，一边喘气，把宝钗吓得不轻，忙道：“好好，都依你，你说什么都行。”果然躺在她身侧，黛玉把被子大张着让她进去，宝钗道：“冷呢！”
黛玉道：“你不进来，怎么是陪我？”
宝钗只得合衣躺进去，摸着黛玉两手都冰凉，连忙握住，以自己掌心暖她，又喊紫鹃拿手炉。
紫鹃早拿了一对铜炉过来道：“还是宝姑娘有办法，方才说什么都不肯用手炉。”
宝钗道：“她不肯，你就很该给她硬塞进来，她那两把子力气，一按就倒的，拧不过你。”
黛玉从她手里抽~出手道：“你这南蛮子，我的丫鬟，都给你教坏了。”
宝钗把脸一冷道：“我还没说你呢！好好的又是哪根气不顺？这么来回折腾？身体发肤，受之父母，你就这么孝顺林姑父么？”
黛玉给她说得不好意思，把脸转过去不肯再说。
☆、第28章
宝钗见黛玉不说话，依旧不依不饶地凑过去，问：“你到底是怎么了？阴阳怪气的。”
黛玉就又恼了：“你才阴阳怪气！”
宝钗怒道：“我明明和平时并无二致，倒是你，想起一出是一出的，还和我妈告状，做贼的倒先喊做贼来了！”
黛玉折身大怒道：“谁是贼？你说谁是贼？”
宝钗道：“我说谁，你不知么？”
黛玉猛地从她手心抽~回双手，把她一推，宝钗躺得好好的，且黛玉力气又小，没推动，黛玉便伸出一根水葱似的食指点着宝钗道：“这几个月里，你总避着我，我那么掏心掏肺地对你好，你还依旧和我疏远着，晚上早早地就走了，也不肯替我抿头发，挽着你你又总说嘴，好容易说好下雪了一起赏雪，结果又推三阻四的不来，我阴阳怪气，我阴阳怪气是为的谁？是谁口口声声说和我好，转眼又不作数了的！”
宝钗被她噎得红了脸，恼道：“我为你在这里不知操碎了多少心，你倒好，还埋怨起我来了！”
黛玉冷笑道：“你别扯别的，我只问你，你是不是不肯和我同榻？是不是不肯替我梳头，也不让我碰你头发？挽着你的时候，你是不是总要推脱？赏雪那日你是不是没来？”
宝钗道：“赏雪那日…我实是有事。”
黛玉道：“什么事？”
宝钗忽然就不语了。
黛玉便继续冷笑道：“见别人没事，见我就有事了，是也不是？”
宝钗低声道：“真是有些不方便。”
黛玉从鼻子里笑出一声道：“你不方便，我也不稀罕，你走罢，我不要见你，这破手炉也拿走，冻不死我的！”说着就把东西往外送，宝钗一把手抓住她道：“你敢！”见黛玉又要哭，马上软和口气道：“我天癸来了，有些不舒服，就没出来，怕你着急，也没同你说。”
黛玉眼珠子一转，道：“天癸？便是女子长成时候要生的那东西？长什么样儿？”
宝钗见她满眼好奇，忙道：“等你到了岁数就知道了。”
黛玉就撇嘴道：“还要好久呢。”
宝钗笑道：“不久了，你眼见也是大姑娘了，我瞧着身量比先竟长了好些呢。”
黛玉道：“你别岔开话题，你说，为什么不和我好呢？”
宝钗道：“你随便寻个人问问，我和你好不好？我不是不喜欢你，只是我们要好也不在那些上头，大家都一年大似一年了，不该再像小孩子似的黏黏腻腻了，该有的规矩都立起来，这才是长久相处之道。”
黛玉哼道：“你这话若是说我和宝玉，那我也无话可说，姐妹之间再怎么亲昵也是不过分的，你拿这话哄谁呢！”
宝钗见她一团懵懂，只好苦笑。黛玉这会子又好些了，趴在她身上戳她的脸道：“你瞧，我若是和宝玉这么玩，嬷嬷们早就要大惊小怪了，可是你在这里，便再胡闹十倍嬷嬷们也不管的。”
宝钗给她挠得痒痒的，捉住她手道：“假如我的奶妈在，见了你这样必也是要说的，像个什么样子！”
黛玉道：“我不管，你不和从前那样待我，我就不喝药，不用手炉，晚上我还去雪地里走一圈，哼！”
宝钗道：“你自己的身子，爱做什么就做什么，哪怕你冻成雪人了，我又怕什么呢！”
黛玉道：“你真不管？”
宝钗别过脸道：“不管。”
黛玉就从被子里爬出来，赤着脚下地，把紫鹃唬得脸色都变了，慌忙拿衣服把她抱住，几个丫头苦劝不止，黛玉只是哆嗦着趿着鞋子站在床前不说话。
宝钗见黛玉这等牛心左性，真是奈之无如何，只能长叹一声道：“真真你是我命里的魔星！罢了罢了，我什么都依你还不行么？”手伸出去道：“上来。”
黛玉斜眼看她，还是不动。宝钗只好道：“是我不是，我给你赔礼道歉了，等你穿上衣服，替你篦一篦头发，捏一捏肩膀，晚上再陪你歇着，好不好？”
黛玉方回嗔作喜，牵着宝钗的手跳上~床，赶紧钻到被子里，宝钗才搂住她，就打了个大大的喷嚏，宝钗见她脸又泛红了，忙道：“怎么样？头晕不晕？想不想吐？”
黛玉摇摇头道：“你回去罢。”
宝钗怪道：“方才又是你哭着求着要我陪你，这会又叫我回去，你到底要做什么，给个准信。”
黛玉又打一个喷嚏，道：“方才没想到现在这么样，一会过了病气给你了，你回去罢。”
宝钗道：“过了病气就陪你一起病着，不然怎么显得我们好呢？”
黛玉白她一眼，道：“你这当口还不忘刺我一句。”
宝钗笑道：“我可是真心实意的，病了就一起病罢，反正我身子骨壮，不怕。”说着就躺下，拍着身旁道：“黛儿快来。”
黛玉道：“谁是你黛儿！”
宝钗便笑：“颦儿意头不好，玉儿又与宝兄弟重了，不如叫黛儿，玉带儿，多好听。”
黛玉横她道：“你又在笑话我！”说话间已经打了第三个喷嚏，挂出两行清鼻涕，宝钗便从紫鹃手里拿过手帕要替她擦，黛玉羞红了脸道：“你走开，不许看。”
宝钗道：“人之常情，有什么看不看的，快过来，我替你擦了，不然看落到被子上，你睡觉又落到你身上！”把黛玉吓得一哆嗦，乖乖让她弄了，还鼓着脸，宝钗就戳她脸颊道：“小孩子。”被她一巴掌拍掉手，自己就笑，道：“原也不是我有心疏远你，只是哪怕是闺中姐妹，有时候也要避些嫌疑，须知…咳咳…须知有时候女子之间走得近了也不好。”
黛玉就眨眼道：“有什么不好？又不是男女之间。”
宝钗如何与她分辨得清？只好含糊道：“总之你知道就是。”
黛玉却拍手道：“我知道了！你是怕陈皇后与楚服之事。”
宝钗吓了一跳，道：“你又从哪里看来的闲书？说的什么乌七八糟的东西！”
黛玉道：“不是你借给我的么？太史公作的《史记》，正得不能再正经的书啦。”
宝钗嗔道：“正经书都给你看出不正经来！以后不许看了！”
黛玉就幽幽叹道：“女红也不让做，书也不让看，天冷了天热了又不许出去，屋子里太闷又不许久待，到底你想我如何消磨呢？”
宝钗脱口道：“有我陪你还不足么？”话一出口就知失言，又道：“咱们说说话，你陪陪老太太、太太，得闲写一字请老爷看看，不是挺好？”
黛玉道：“你这些日子那么忙，又要打点那些年货，又要处理铺子上事，还要安排各处走礼，一日里能和我处半个时辰就不错了，再和太太老太太说话，请老爷看字，也不过一二时辰完了，剩下的辰光你叫我怎么打发？”
宝钗笑道：“说来说去，你就是埋怨我陪你少了是不是？”
黛玉猛地咳嗽一阵，方道：“说的好像谁稀罕你似的。”
宝钗只是笑，并不追问，又打发莺儿去和薛姨妈说在这里过夜，莺儿回来直笑道：“太太让我说：‘我就知道你们闹了一会子之后必要腻一会子的，晚饭都没准备你的，你只管在那里安心看顾你林妹妹，不要再惹她生气就好。’”
黛玉听了就抿着嘴儿笑，笑了又咳嗽不止，被宝钗瞪道：“该！”一面说，一面摸着她热得狠了，忙坐起身唤紫鹃拿帕子来，在水里搓过，轻轻压在她额头。
黛玉眼里发红，还望着她只是笑，宝钗越发恨道：“民间都说，又哭又笑，猫儿撒尿，说的就是你这样子！”
黛玉道：“你这人太也粗俗，‘撒尿’这等话都说出来了，也不怕羞。”
宝钗道：“你就高雅了！方才谁叫我南蛮子呢，说到底苏州和金陵，谁比谁北呢！还好意思说我！”
黛玉待要辩，又只是咳，宝钗拿被子把她捂得严严实实地道：“你就少说两句，憋不坏的。”又往里塞手炉。
黛玉两眼汪汪地嘟哝道：“热。”
宝钗凶巴巴地道：“热也捂着！”
黛玉哼了一声，转眼却又笑道：“你方才答应陪着我的，怎么又不进来？”
宝钗道：“进来便进来，你休想不用手炉！”果然就除了外衣钻进去，贴肉把黛玉抱得死死的，黛玉被她捂得满头是汗，在那嘀嘀咕咕个没完，一会说“出了汗更要不好了！”，一会又说“宝姐姐你不热么？”一会又问“宝姐姐你要不要先松开我，擦会子汗？”
宝钗却正是心烦意乱的时候——数月之前，她同黛玉在一起躺着就有了些许感应，当时只当是天癸将至的缘故，又觉得黛玉是个孩子，且这几个月以来，两人相处也并无异常，就渐渐把这事抛下了，谁知这次抱着黛玉，莫名地又开始口干舌燥，这一惊比之前还要非同小可，耳边黛玉的声音不断响着，却怎么也入不了耳朵、进不了心中，眼前是黛玉那病得发红的小脸，眼神却只聚在那一点樱桃小口上，木呆呆看着那口中一点粉嫩小舌，那舌头一个微小的移动都能引起她的无名之火，勾得人心里火烧火燎地痒——宝钗忽然觉得自己病了，不但病了，还病得相当不轻。
☆、第29章
黛玉一点也没觉出宝钗的异常，反而因她总不说话，自己说得越发欢了，从数个月前宝钗忽然有一次不理她，到昨日宝钗没有留下来陪自己，再到那鸟儿不听话事无巨细，总之都是宝钗不是，她又是个才女，引经据典，天文地理无所不征，便是紫鹃在旁听了，也觉得宝钗很该自惭形愧、痛哭流涕才对，然而宝钗之眼虽然看着黛玉之身，神却分明不在黛玉之上，耳虽然听着黛玉说话，听进去的却着实没有几句。
黛玉说累了，停一下，在她怀里躺得不舒服，扭来扭去地换了一回，又找到了新话头：“你这人抱我太紧，勒得疼，你一点都不懂疼惜人。”
宝钗便把她松一点子，搂着她唤：“黛儿。”
黛玉听她声音低低的，回头道：“怎么啦？”
宝钗摇头道：“没什么。”
黛玉一扭头的功夫却看见她一头乌油油的头发，羡慕地道：“你头发真好。”伸手摸了她鬓发一把，又侧转几次，变成两人面对面靠着，又给她看自己的头顶，嘟囔道：“我就没你这么好的头发。”
宝钗不由自主地伸出手去，摸着她顶上柔软的细发道：“又黑又软，不是很好么？”
黛玉道：“太细啦。”宝钗只觉手掌中的触感比铺子里送来最上等的贡缎还要来得细腻舒适，忍不住来回摩挲，黛玉就推她道：“痒呢。”又来捉弄宝钗，宝钗却一反常态任她作弄，黛玉见宝钗没反应，就失了兴致，丢开手道：“你这么心不在焉的，还不如不陪我呢！反正我一个人也惯了的。”
宝钗想要说什么，到底又没说，只把黛玉的手抓在手心里道：“睡罢。”
黛玉支着身子向外一看，道：“天都没黑，睡什么？你今天是怎么了？”
宝钗不语，黛玉就又生出几分怒气，道：“你不想陪我，直说就是，干什么又做这个委屈样子？你走！”
宝钗道：“我走了，你又不爱惜自己。”
黛玉冷笑道：“你以为你是谁？我离了你难道就没过这十几年么！”
谁知宝钗听她如此说，就真的坐起来穿鞋，将走之时黛玉又猛然掀开被子，从里头探出半截身子道：“站住！”
宝钗就依言站住，并不肯回头。
黛玉心里发苦，带着哭腔道：“你这人真是讨厌，一会好一会不好的，到底我哪里惹了你了？”
宝钗苦笑着道：“是我自己不好。”
黛玉就问：“还是那个天癸的事么？”
宝钗摇头。
黛玉的眼泪就再止不住地落下，只倔强着不肯吭声。
宝钗待要走，又回头看了黛玉一眼，看她在哭，实在不忍心，然而要不走，自己心里却是一团乱，站在那里进退两难之间，忽听门口凤姐笑道：“哟，这是怎么回事？莫非你们两个分糖吃分不均，闹起来了？”
平时她但凡出来打个圆场，这两个人必是要给面子的，谁知今天她的话说出来都落了地结了冰了，黛玉和宝钗两个还只顾一个在那坐着垂泪，一个在这站着叹气。
凤姐就知是大口角了，和平儿使个眼色，自己去黛玉旁边坐着笑道：“好妹妹，哭什么呢？看哭伤了眼睛，以后看不了书了！”
黛玉梗咽着道：“我身子不大好，不好招待得，嫂子恕罪——紫鹃，还不快看茶。”
紫鹃早端着盖碗茶出来奉给凤姐了，凤姐却不接，只笑道：“我才在老太太那里喝了茶来的，不用这个，你和我说说话，就是招待了。你这又是为的什么和宝妹妹合气呀？不是糖，莫不是为了点心？”
黛玉看宝钗道：“嫂子别问我，问她。”
凤姐抬眼把宝钗一看，平儿正在那里细声劝宝钗，说：“林姑娘的性子姑娘又不是不知道，平常多少打打闹闹都过来了，这会子又有什么好怄的呢！就真有什么事，说出来，让我们奶奶给二位分说分说，我再从中牵个线，两边和好，只当是为了满府里的姑娘奶奶们的面子，好不好？”
宝钗的心事如何又能和她说？闻言只是越加发愁，也拿眼看黛玉，慢慢道：“我并没有和她置气，是我自己有些事想不明白。”
平儿见她意似深重，满心疑惑，那边凤姐左劝右劝，黛玉见有外人来，到底慢慢收了泪，只不大说话，垂着头，这一会功夫又进了风，便只是咳嗽，不上一刻，已经满面通红，这下便想说话也说不出来了。
宝钗一听黛玉咳嗽就着了慌，眼角余光不断飘来，凤姐只顾着拍黛玉，骂小丫头子：“就这么傻登登干插着两只懒蹄子看着你们姑娘咳，也不利落点拿东西来！看我回了老太太撵你们家去！”
那小丫头子被骂得手忙脚乱，越乱却越手足无措，被凤姐瞪得几乎要哭，黛玉的咳嗽便顿了顿，想要说话，只不能够，还是宝钗从那边道：“凤姐姐不要怪她们，她们见你在旁边，所以不敢动，你挪一挪，她们就把东西拿来了。”
凤姐听说，回身瞪了那小丫头一眼，移坐到另一侧，果然小丫头们就端着水盆手巾等整齐过来，替黛玉抚胸摩背，黛玉又要吐，便把痰盂也拿来，宝钗远远望了一眼，道：“这下好了，晚饭都白填了。”
黛玉百忙之中还横她一眼，宝钗见那一眼意思分明是‘你还知道关心我’，只能一笑，看着丫头们安置黛玉，眼睛一错也不肯错。
黛玉整张脸都烧红了，任人把她塞进被子按住，恹恹地只是倦。
凤姐见了忙道：“还是再请大夫来看看。”又道：“还叫她静养着，我们都快散了。”再道：“林妹妹，你想吃什么想用什么，只管打发人来和我要，我若不在，找平儿是一样的，她是个妥帖人。”
说着就拉着宝钗要出去，一扯没扯动，抬头只见宝钗定在那里，两眼如钉在黛玉身上似的，凤姐见那一眼大有内情，簇着眉又去看黛玉。
黛玉明明躺着，却仿佛看得见这边一般，刚缓过一点气来，又哭道：“你还不走做什么！”
宝钗但觉心中好似有钝刀在割心窝一般，眼热鼻酸，却忍着不肯落泪。那厢黛玉的咳嗽一直不息，这边宝钗的眼睛就一霎不霎地看着那里，平儿见不是个事，就捏着凤姐的袖子把她拉出去，并紫鹃等人也都扯出去了。
黛玉的咳嗽越密了起来，又喊着要水。
宝钗左右一看，室内此时再无她人，只好亲倒了一杯水，用手摸了摸，倒是不冷不热，便端过去给黛玉。
黛玉见是她来，又赌气不喝，把脸转到里面，一动不肯动。
宝钗叹气道：“颦儿，不是我不愿亲近你，只是…我的好日子已经来过，照常说算是大人了。大人们总要有大人们的样子。”
黛玉哪里肯听她？只是侧着身子不说话，宝钗见被子抖个不住，知道她还在哭，心中酸楚，也禁不住流着泪道：“你道我心里好受么？只是我那一桩心病在，搅得我也日夜不宁，这些日子好容易安分了，谁知今日又发作了，我不是不愿意和你好，只是有些事情，要等以后才能和你说。”
黛玉慢慢回身，迷离着两只核桃眼看她，那眼下的青黑看得宝钗心里一抽，坐在旁边，好声好气道：“你先不要生气，听我讲，等你的好日子来了，我就告诉你我的心事，怎么样？”
黛玉抽抽搭搭道：“当真？”
宝钗道：“当然。”
黛玉道：“既然迟早都是要告诉我的，为何现在又不说？”见宝钗要辩解，便道：“休拿那些长大不长大的话来哄我！凭什么我现在不懂，以后就能懂了？”
宝钗朝床头坐进一点道：“倘若告诉你便能医好你的病，我何尝又不想呢！我只怕现在告诉你了，不但惹你生气，日后你还要不肯理我了呢。”
黛玉道：“你越说越玄了，到底是什么事情？你不说，我现在就不理你了。”
宝钗苦笑道：“我现在真不能说。”摸着黛玉头上手巾热了，忙走去外面叫小丫头端水，黛玉以为她到底要走，急得一下坐起来道：“我只是说说而已，你走什么？！”
宝钗半路站住，回神看她，黛玉以为她要取笑自己了，谁知宝钗只是站着温柔地笑道：“你放心，我不会不管你的。”
黛玉被她这一笑笑得怔住了，待了片刻，本来已经止住的泪水忽然又滚珠一般落下，边哭着还不忘凶巴巴地捶一下床，恶狠狠地丢下一句：“谁要你管！”
☆、第30章
宝钗亲领着丫头们忙里忙外，黛玉方才说漏了嘴，深自懊悔，身上又不舒服，就一直把头半捂在被子里，只等着人都忙完了，才又悄悄拿手把被角捏出一个小小的褶子，从里头拿眼看宝钗，宝钗没管她，只唤紫鹃再拿来一副铺盖，将黛玉挪在里面，自己挨在外头睡下。
黛玉见她不走，偷偷一笑，又窝进去了，不防宝钗把她的被子拉下来一点，道：“睡就好好睡，别把头遮着。”
黛玉哼了一声，侧着向里睡去了。
这一夜黛玉虽偶有梦中咳嗽，却睡得意外香甜。宝钗既分了被，那等遐思渐渐熄了，惶惑焦急之心渐去，那一重忧虑却悄悄浮上眉头。她转头望了黛玉一眼，黛玉睡梦中已经又不知不觉地回转过来，将一张稚气未脱的脸朝着宝钗。大家闺秀，自小深受拘束，一言一行皆守着礼节，因此十一二岁的年纪行事说话已经如半个大人一般，然而就算外头的壳子看着再像大人，内里却不过是个稚龄孩童，那等小女儿的私密心事，毕竟还是不懂。宝钗纵有千般话语，也毕竟是不能与她明说，方才情急之下托词说等日后，只盼望过得一二年黛玉便将此事忘记，黛玉也被她哄过去了，然而夜深人静最是易惹愁丝，宝钗靠着黛玉，耳中闻得她细碎的呼吸，眼中看得她清丽的小脸，鼻中是她身上似有还无的药香，心中怎能不思绪纷纷？
第一次情~动宝钗还可当作是偶然，第二次却无法再等闲视之，扪心自问，自己对黛玉，到底是姐妹相知之情，还是…那不可对人言说的情愫？
宝钗不得而知。然而她知道，这等惊世骇俗的感情绝不能随意暴露在世人之前。她于这事总是做的熟惯的，她从父亲死后就一直压抑自己，努力将自己变成一个完美的秀女模样，努力帮助母亲和哥哥，努力支撑家族。前一世选秀失败的失望、寄住贾家的小心、乃至于对宝玉生出隐约好感，她都能隐藏的很好，这一世对黛玉的异样感情，她也同样能埋在心底，不叫任何人看见。
而且，宝钗隐隐地希望，自己对黛玉的感情，或许只是小儿女年少时候的一场幻梦，等到她真正长大成人的时候，这一切就会像夜间清露，风吹即散，不留任何痕迹。
只是她是已经度过一世的人，虽然壳子里还是十几岁的年纪，内里却早已历经沧桑，这样的她生出的这样的感情，当真只是小儿女年少时候的遐想吗？
…宝姐姐持续忧郁中的分割线…
黛玉早上是被宝钗推醒的，宝钗已经梳洗停当，同紫鹃端着粥过来，黛玉略直起身子一看，见是燕窝粥，有些不喜，瞧见宝钗面色严肃，又没说什么，稍事洗漱之后喝了小半碗粥，便娇着声音推脱道：“胃不舒服。”
宝钗见她肯用东西，倒不大强求，看着丫头收东西，又叫人拿衣裳道：“二嫂子打发人来说请了大夫，一会就来，你就穿着衣服躺着，别换来换去的又着凉。”
黛玉点点头，宝钗就叫人把炉子点得旺旺的，窗户关紧，帐子围着，生恐再冷了黛玉。
黛玉更了衣，娇软无力地靠在床边，宝钗和她有一搭没一搭地说话，黛玉见宝钗面色并无不愉，便道：“宝姐姐给我念书罢。”
宝钗嗯了一声，便随手选一本轻声念着，时不时摸摸黛玉的额头，黛玉既喜她冰凉的手心，又见她似乎并没因昨日生气，便越想要腻着她，让她靠近，宝钗却不肯，放下书道：“林妹妹，你若真心待我，我说一句，你要依我——我们以后还和以前似的相处，只是不可再太过亵狎，好么？”
黛玉一听就蹙眉道：“亵狎这词用得好没道理！我们姐妹之间亲近，难道还要和见男人们似的一样拘拘束束、授受不亲的不成！”话一出口，见宝钗淡淡地一挑眉，又忙道：“当然，若是太过亲昵了自然也是不成的。”
宝钗柔声道：“你也不要委屈，我这话是有道理的，你知道宫之奇么？”
黛玉道：“你我是伯牙子期之交，和那君臣间的应对怎么好比？”
宝钗笑道：“我只是拿他作个兴，你也是个饱读诗书的，一听就知道道理了。”
黛玉被她一言绕进去，果然歪着头细想是何道理，谁知想到大夫来了也没个结果，大夫望闻问切一番，开了方子，宝钗亲自看过，方交予小丫头去煎成一碗，黛玉躺在床上，见她端药过来就问：“宝姐姐，我想不明白。”
第5节
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第5节
黛玉道：“两头银钱都是你们接手，货品采买损耗都有定数，家人无法从中渔利，这倒不失为一个除弊的法子，只是这么着家下人无利可图，赏赐还必得丰厚才是，且两边铺货、售货都要有固定去处才好。”
薛姨妈喜道：“我只觉得这法子好，却不知好在哪里、要如何做，果然你一说就不一样。南边来的货物好办，我们主办宫中采买，这边的时兴货色掌柜们都知道的，再不济也有熟悉的人家帮衬，只是过去的货怕还要劳你参详。”
黛玉慨然应道：“既是姨妈家的事，我自当帮忙的。”
薛姨妈却又道：“我有一事，还没和你宝姐姐说，只是我自己的想头，你听听可否。”见黛玉做倾听状，便笑道：“我想你不能白出这个力，不如也合一份本钱，咱们一起开个铺子，你收一份干利，你看可好？”
黛玉不意她竟说出这话，怔忡道：“我不过帮些小忙，怎么好收姨妈这么大的心意？再说我一个女孩儿，寄住人家，怎么好做这动静？”
薛姨妈笑道：“几千银子的事，又不是什么大买卖！我的心里，不过想叫你薛大哥哥历练历练，再就是想叫家人们别这么懒吃懒住的，且又可与你薛大哥哥定期通个消息，买卖倒是其次。这样一根杆子打三个枣儿的人情不值什么。况且你是官家小姐，替我看货，已经是委屈，些许红利，给你做脂粉钱怕都不够！”
黛玉见薛姨妈说得入情入理，忽然疑心起来，暗忖莫不是宝钗叫她这么说的，只是薛姨妈再溺爱宝钗，也不至于将自家买卖分与外人，思来想去也不明白，薛姨妈又苦苦劝说，她不得已受了，待议定本金之时，薛姨妈却又道：“你那点子钱又不归你管，一拿一要，惊天动地的，别人知道了还以为是怎生大的好处只给你一个人呢！你只要替我看个货样子，选南边时兴的花样就好，至多再和你父亲写信托他多关照，旁的再不用你操心。”
黛玉谦逊道：“那怎么好意思？”心内却明白到底还是想多借林海的光，这么想来却觉心安理得，当下薛姨妈说定她分三成红利，由薛家出本金五千银子，遴选家人开辟商路等细务便俟贾敬生日后再商量。
薛姨妈待黛玉走后，方笑吟吟去寻宝钗，见了她便道：“好了，你和她各分三成红利，以后这买卖就交给你们去管了，我是只出本金的。”
原来前世薛蟠娶亲之后，夏金桂将薛家的财产把得极紧，就是薛姨妈尚不能自如花用，且薛蟠既不大懂经营，又是大手大脚惯了，家产渐渐没落，两相一加，到最后竟是身无余财，靠着上门打秋风糊口。这一向是宝钗的憾事，今生便早有打算之心。薛蟠在扬州之后，她便数次与薛姨妈说过将那偶然往来变作一条固定的商路，也不要开出铺子惹人的眼，只管南来北往，倒买倒卖，赚点过往差价，且以薛姨妈的嫁妆作本，不入公中，这样万一后来有甚抄家、罚没之事，也好留些余用，薛姨妈被她劝得心动，宝钗却又想到黛玉是个女儿家，纵林如海替她留了不少家私，一则动静皆要经过贾府，采买实在不便，如燕窝便是一例，二则贾府上上下下都是只管捞不管放的，难免有那雁过拔毛之事，日后又要补贴建大观园的使费，再是万金家财，当不得这样消耗，不如叫她参一股，黛玉既得了稳定的分例，日后想买什么，也可以直接打发掌柜的办一办，因此又拿哥哥多承林姑父照料，自家须得投桃报李等话来劝薛姨妈，薛姨妈想正经买卖也是要请官家收干股做靠山的，倒不如给林家的好，不仅爽快应了，还不要黛玉出一分本金，宝钗本只做二千两的打算，薛姨妈却掏出五千两银子，三成分与黛玉，三成却给了女儿做嫁妆本，再四成方是自己的私房利息，薛蟠倒是白替她们干活的了。母女二人计议已定，方由薛姨妈出头和黛玉讲，故薛姨妈有此一说。
宝钗听薛姨妈一说，喜道：“她应了？我就知道妈有办法，要是我同她说，她定然不肯的。”
薛姨妈也自欣喜，在她脸上一捏道：“你妈我说千道万，磨干了这点老嘴皮子，才说得她允了，还不敢叫她知道你也在里头，日后你们要是不挣钱，实在太对不住我今日这番辛苦。”
宝钗笑道：“多谢妈了，我一定用心经营。”
薛姨妈横她道：“你也就在你林妹妹面前这样罢了，遇着别人，可不要把些什么利息、本钱、经营、铺面的话挂在嘴边，叫人听了，像什么样呢！”
宝钗道：“那是咱们家的本业，说与不说，人都知道，怕什么呢！”见薛姨妈要恼，忙笑着窝在她怀里道：“妈，我想喝莲子汤。”
薛姨妈见她难得要吃的东西，踟蹰道：“厨下只有干莲子了。”
宝钗道：“那也好，加点子桂花在里面。”
薛姨妈道：“也好。”转身吩咐丫鬟去要汤，又把前事揭过不提。
宝钗了了一事，欢喜之下，精神越见好了。次日大早便起，妆扮停当，先去黛玉那里，黛玉正等她，两个又一道见过贾母，由贾母带着往那头府里去吃席。
这次家宴皆由秦可卿操持，宝钗一见她，又想起前世这一二年秦可卿似乎是要生病，掐着指头算一算，仿佛林海之病在秦可卿病后次年冬月，那时节贾琏带着黛玉回苏州，一路奔波，离开了几乎一年，等到回来的时候，黛玉已经瘦得不成样子，本来还算强健，那之后却一日比一日不如了。
经年隔月的，前世的好些事情都记不清了，然而黛玉自苏州回来那日的形容却历历在目，那一副憔悴损的小模样儿，现在想来都叫人心疼。
黛玉见宝钗又发呆，推她道：“宝姐姐又在想什么？”
宝钗笑道：“我想咱们要是南来北往的买卖，你还是定期和林姑父写信才好，多宽慰他老人家，请他保重身体。”
黛玉瞪眼道：“我昨日才和姨妈说的，怎地你今日就知道了？快说，这主意是不是原本就是你出的？”
宝钗忙道：“昨晚我和妈一起睡，妈和我说，她要和你合伙做买卖，我才知道。亲母女之间哪有什么话过得了夜的！偏你多心。”
黛玉方揭过这一茬了。
贾敬生日，阖府团聚，正主却依旧在城外不肯回来，贾珍只好带着贾蓉前去献菜，宁国府内家仆们吃酒赌钱打牌，主子们各处看戏玩乐，沸反盈天，喧闹非凡，宝钗是病才好的人，嫌座上吵闹，略坐一坐，和黛玉使个眼色，黛玉会意，两个从席上退出来，黛玉一见宝钗脸色，就知端地，拉着她手道：“宝姐姐，我陪你去后头走走。”
宝钗点点头，两人止带着雪雁，缓缓向会芳园去。
这会芳园虽不及后来大观园的大气磅礴，却也颇有可观，正是秋日，园中黄花满地，白柳横坡，有潺潺小溪曲折来回，在满府热闹中别显出一分幽静。
宝钗黛玉二人沿着小路一步步行来，两个观赏景色，低声讨论，黛玉的手不觉挽住宝钗，宝钗被她一带，怔了一怔，黛玉道：“怎么？”
宝钗道：“没什么，就平时不大被人挽着。”
黛玉分明见她在说假话，只低头道：“我有时扶着紫鹃走惯了，所以在外头爱靠着人，宝姐姐不喜欢，我就不挽着你了。”说着松开手，又被宝钗拉住，宝钗把她的手搭在自己手臂上道：“高高低低的，还是扶着我，别摔了。”
黛玉抿嘴一笑，靠着宝钗。宝钗比她高，手臂特地压得低低的，扶着黛玉两个一路经过假山，忽然从那后头窜出来一个人，两头都吓了好大一跳，黛玉两眉倒竖，就喝道：“那里来的人，闯到别人家园子里来了？”宝钗则一把把她护在身后，并不言语。
那人乍见黛玉、宝钗这等绝色，早看得痴了，等黛玉一骂，慌忙道：“我是这府里的，不是外人。”
宝钗和黛玉对个眼色，知道必是贾家子弟，宝钗道：“这府里的哥哥弟弟我们都认得，并没有你这号人，若是别府里的，就不该闯到人家内院里来，你还不快退出去，省得我们叫人拿你！”
原来那一位姓贾名瑞，是学里贾代儒之孙，听宝钗口气，像是族里姊妹，调笑不得，一时扼腕，宝钗趁着他呆立着惋惜的当口，拉着黛玉迅速向前头去了。
宝玉正在楼下和小丫头子们玩，见二人回来，笑问：“你们到哪里去了？这天怪冷的，颦儿也不多穿点。”
宝钗含糊道：“方才去那头转了转，没什么好玩的就回来了。”
宝玉也不细问，只笑嘻嘻和她们说话。宝钗留神看后面，见那人并未从这边出来，知道定是从后面走了，暗道：这一路向后都是内宅，还不知道他要遇到什么人？正想的时候就见凤姐满面怒容地从后面出来，见了宝玉，马上换成笑脸，黛玉却悄悄扯了扯宝钗的衣袖，宝钗会意，拉着她到楼上坐去了。
☆、第25章
因这寿宴人多，家中太太奶奶们都在楼上，未出阁的姑娘们另有一席，宝钗、黛玉二人悄悄坐进去，探春侧着身子过来道：“老太太太太都派人说人多，不要出去给人撞见了，又问你们，我说你们梳头去了。”
黛玉道：“你这嘴怎么这么灵呢？我们可不正是梳头去了。”
探春嗤笑道：“你们两个溜出去就溜出去罢，哄我做什么呢！放心，我们不会说的。”
黛玉就看着她笑，又问她现在点了什么戏，探春道：“现是在唱‘双官诰’，不知道她们又点了什么没有。”
黛玉知道都是上头太太们点戏，也不多说，就嗑着瓜子和姐妹们聊天，宝钗在旁也剥瓜子，剥了一把却塞到黛玉手里道：“我不爱吃这个，你吃罢。”见黛玉斜着眼似笑非笑地看自己，又道：“我才想起来瓜子性温，补阳的，你若定要吃这些零碎，就只吃瓜子罢。”
黛玉便笑着抓过去吃了，宝玉一会也跑进来，探春道：“二哥哥风风火火地做什么呢？”
宝玉笑说：“凤姐姐点了《还魂》《弹词》，听说是平常见不着的极好的戏。”
众人听了，便一起转头留神看戏台，果然那里已经换了一出，正演到杜丽娘梦会情郎，醒来怅然若失，不吃不睡，患病将死，唱词凄婉，情义真切，黛玉看得入神，一手捏着瓜子在嘴边，将用又一直未用，宝钗拍她一下，笑道：“好了好了，有什么好看的，左不过是一才子，遇一佳人，两人也不问父母，也不要媒妁，就在暗地里结了盟约，那父母生养之恩再深，名教礼数之例再大，统统都不及一个才见了面的穷小子了！”
黛玉被她一惊，讪讪道：“宝姐姐说的是。”探春几个也回过神来，又继续闲话，只是几人都时不时拿眼去瞟台上，遇到动情处，谈话语声忽然就歇下去，静一会，等到那唱段平淡起来，方又不咸不淡聊上几句。
宝钗冷眼看着，无可奈何，幸而楼上鸳鸯下来道：“老太太问姑娘们都在干什么呢？上头有好酥酪，比家里平时用的不同，姑娘们好上去尝尝。
众人听见，一一起身随鸳鸯上楼，果然见贾母叫人又摆出来一桌，上有点心果子，贾母笑道：“我想你们楼下位置不及这里好，横竖这里地方也大，多摆一桌也不碍事，就叫你们来了。”
命叫姑娘们向那一头坐，又唤宝玉、黛玉在身前说话。王夫人早叫人拿了温酒来，宝玉就着她手里喝了一口，又挨坐在她身边，贾母拉着黛玉问今日好不好玩，可想吃什么，黛玉一一作答。
宝钗喝一口茶水，台上《还魂》演完，却不是《弹词》，而是《满床笏》。贾母拍着黛玉的手道：“我老人家年纪大了，就爱看这些热闹的戏，你们年轻人还先让一让，等我看一看，过了戏瘾，再让你们点。”
凤姐笑道：“我方才也没看仔细，就随手点了两个，谁知是这样文绉绉的曲调，我又没什么文采，正听得不得劲，只是点都点了，又不好意思换，正悔得不行呢。还亏老祖宗点得好，不然看了一出文戏，再看一出文戏，可要愁杀我了！”
她一说，贾母就笑，对她道：“你小人家年纪轻看的戏不多，随手就点，也不知道个就里，我活了这许多年，虽不说看过了所有戏目，但只要那牌子上来，我瞧瞧名字，就知道讲的是什么故事了！凡是那两字两字的，大多说才子佳人，无趣的很，那富啊贵啊的，又都太俗，我看了这么多年，倒还是郭子仪七子八婿的故事好，热闹，好看，说大富贵又不落俗套。”
凤姐连连称是，黛玉在贾母怀里，把头望宝钗一转，轻轻一笑，宝钗对她一笑。
那里贾母放开黛玉，又去搂宝玉，黛玉便坐回来，挨着宝钗，宝钗捏一下她手，把一把瓜子仁从手心悄悄递过去，黛玉就拿着慢慢吃，边吃边笑。
贾母看了一出戏，说是累了，邢夫人、王夫人便也说要走。凤姐儿起身向楼下一望，说：“爷们儿都到哪里去了？”
婆子们回道：“说在凝曦轩带着打十番的吃酒去了。”
尤氏便派人去告诉贾珍，又叫再预备茶、车，贾母出园子到上房，吃了茶，尤氏带着阖府姬妾并家下婆子媳妇们送出来，贾珍亦率众子侄相送，宝钗和黛玉、探春一道，叫婆子们在外边把人挡住，贾瑞一颗心只在凤姐身上，并未留意，其余人等也多低头躬身，并不曾留意这边。
这一日大家伙尽兴，回去便各自散了，宝钗却同黛玉一道，慢慢走到她房里，黛玉边走边悄声说：“宝姐姐，你说那人遇见凤姐姐了么？”
宝钗道：“遇不遇到，也不干我们的事，只是以后我们自己出去还要小心，尤其是你，在园子里吟咏的时节，记得带上丫鬟婆子，别一个人乱走。”
黛玉道：“那我和你说悄悄话，也要婆子们跟在身边么？姐姐和我说的事，都叫她们听去了可怎么办？”
宝钗道：“我那有什么不可对人说的心事，你偏又作怪！”
黛玉笑道：“现在没有心事，以后可不一定没有…”见宝钗作色要挠她，她却是最怕痒的，赶忙换了个话头道：“知道了知道了，以后出去都带着人…宝姐姐，你说凤姐姐要怎样应对？”
宝钗见她满眼好奇，把她腮帮子一捏道：“我看凤姐姐不是个饶人的，倒霉的多半是那个人，只是他倒不倒霉，我们在内宅，也不知道，也不必知道。”
黛玉道：“其实我倒有些羡慕凤姐姐，她遇见这样的事，多的是可用的人手，怎么整治的法子都有，我们遇见了，只能悄悄避开，唉。”
宝钗道：“会有那么一天的，等你做了当家奶奶…”一语未毕，心中忽然一恸——黛玉到死究竟也没嫁给心上人。
黛玉以为她不好意思说下去，自己也觉羞赧，便把话头又转了，说那鹦鹉聪明，如今已经念得一二首诗了。宝钗也顺着她说，等送她进屋，自己方慢悠悠回梨香院去。
她既和薛姨妈商定要开买卖，果然就打点起来，黛玉亦兴兴头头和她来看货选样子，宝钗不敢狠累了她，本来一二日的事情连拖了五六日才办好，交代家人往南边去，黛玉又特地家书一封问父亲安好之余，委婉地打探了一下薛蟠近况。
这一次人回来已近年关，回报依旧说是林府管家指点下买卖货品，带回来许多时兴料子和洋货，并薛蟠、林海家书。
薛蟠之信写得越发好了，一个错字都没有不说，笔迹工整、用词浅显而得体，这回便是薛姨妈都道：“这怕是请人代写的罢？你哥哥断然说不出这样句子的。”
宝钗掩信不语，私下里悄悄去问黛玉，黛玉道：“父亲给我的信中只说薛大哥哥勤学向上，每日发奋不止，明年想叫他下场去考个童生，再熬几年，许是能得个秀才。”
一句话差点叫宝钗一口茶呛到，黛玉忙替她顺背，又拿帕子给她擦嘴，一面笑道：“宝姐姐也有这等时候！”
宝钗好一会才缓过来，道：“林姑父不是拿我哥哥在开玩笑罢？让他考秀才？”
她这一说，黛玉反倒不高兴了：“你薛家祖上是紫薇舍人，也曾书香继世，你自己现读着祖、父的藏书还读不完呢！有这样的祖风，你一母同胞的哥哥，比你又能差到哪里去？怎地就不能考学了？”
宝钗见她当真恼了，忙道：“林妹妹，你是不知道我哥哥…他…”说到一半，忽然又停住，她于哥哥的绝望，泰半来自自己的前世印象，然而现在已经是重来一世，许多事都同以前不一样了，哥哥虽然还愚顽，却似比前世要更懂得生计买卖，也知道上进了，再又有林海这样名士教导，考个秀才又有甚么不能够的？她自然明白林海的深意，薛蟠做了秀才，身份比商户自然不同，士农工商，古来皆然，她家渐渐没落，不仅是因着人丁不丰，也因近代再无入仕、考学之同辈的缘故。自古读书为上，便是贾家这等簪缨世族，到了现在的光景，子弟也要靠科举出身，而贾政这个低品的实缺员外郎，比之贾赦的一品爵位、贾琏的四品虚衔在外都要更吃香，也是因他与清流沾边的缘故。
宝钗想之再四，正色向黛玉道：“是我想岔了。我哥哥的事，全是妹妹与林姑父一手操持，说是对我家的再造之恩都不为过。不管我哥哥考得上考不上，我这里都先谢谢妹妹的一番心意了。”
黛玉笑道：“怎么突然又做这个生分的样子？我家人丁凋零，父亲宦途寂寞，有个子侄辈随身侍奉也是好事，举手之劳，不必这么镇重。”
宝钗见她将这么大事只一句带过，越加感激，只是再说出来，便当真生分了，于是按在心中不提。
☆、第26章
却说林海因何对女儿夸下海口？
原来自从薛蟠被拘在扬州，先照旧出去游荡，在扬州堂子里认得几个相好，费了数百银两，那几个人见他阔绰，待他真个是情真意切，抵死缠绵，后来薛蟠钱花完了，就换了一副脸色，头几日还依旧热络，哄得他去打茶围、叫堂差，后来见他当真一点油水也榨不出来，就都翻了脸，做婊~子的冷脸呵骂，当妈妈的明嘲暗讽，乌龟又每日寻见了他，只说“薛大爷欠我们的茶钱什么时候好会一会了”。
薛蟠几曾有过这等落魄时候？满口只吣着“婊~子无情，戏子无义”等话，咬牙切齿，赌咒发誓，待他家里来钱，要叫这些人好看。可恨赌场情场两皆不顺，不得已只好躲在林府，又开始想念京中云儿、金荣等人，又后悔不该逞强来此买卖，不下一月，已经憋的形容消瘦，渐渐的露出行藏，和林海回话也不如以往利落，如海心内纳罕，面上不说，只还拿读书等套话敷衍。暗中却叫管家查探。管家这些时候见门口有人鬼鬼祟祟，探头探脑，已经打听得明白，只因老爷事忙，不敢拿此等小事叨扰，等林海问起，连扬州事并薛蟠从前打死人之事皆和盘托出，把林海气得目瞪口呆，想自家门户何曾出过此等事体，这薛蟠竟是要把他林如海盐政的名声都一起带累！只是这人已经收在门下，又是沾亲带故的，不好逐出去，又想到底是女儿嘱托一场，于是把他舅子的做派拿出来，喝令捆了薛蟠，先净饿了几顿，又罚了一通跪，薛蟠哭天喊地，抱着林如海的腿“姑父”“姨父”“师父”一通乱喊，指天誓日说不再犯，林海方少露悦容，命人去当铺把薛蟠的东西赎出来，额外再添置了一些棉袍袄裘，又去将他的赌债还了。
岂料这薛蟠虽然号“呆霸王”，毕竟也是个大家公子出身，又有宝钗从前耳提面命，和他讲些世情世故，倒也知道个好，见林海肯为自己花钱，暗自思忖：妹妹每常说不要看人说，要看人做，我以前不懂，现在倒看明白了！那些个朋友伴当，每日家来喝我的酒、吃我的饭，一旦我钱花完了，就个个都翻脸假装不认得我薛老大，那些婊~子戏子，哄得我给他们买钗裙、打首饰、开香会、做道场，稍有不满足，就对我使脸色、耍脾气，明面上接着我的台盘，暗地里去应别人的局，真正气死我也！倒是林姑父，这么远房的亲戚，供应吃喝书本，还肯替我还债，这情分须不一般。我应当知个好歹，怎生报答一番才是。
薛蟠既有了这个想头，就多方打听林海脾性，叵耐林海是个读书人，与他无论如何说不到一处的，他想来想去没个投其所好的法子，急得不了。那天白日一梦，忽然梦中坐起，拍腿道：“有了！”
原来薛蟠想大凡男子，所好者脱不了“吃、喝、嫖、赌”四字，林海家中吃喝讲究薛蟠是不及的，他又是个学究脾气，赌的都是些斯文玩意，那便只有从嫖上下工夫。
只是一则本朝官员不许嫖~妓，二则林海身子不好，薛蟠亦不敢把他往那歪路上引诱，又想起妹妹从前偶然说过林妹妹百般都好，只是家里没个兄弟，立不住脚，似有劝其纳妾之意，他便想出个馊主意，要替林如海纳一房小星。那时节他小厮六儿在扬州也混得熟惯了，薛蟠就派他出去打听，要访一门好生养性情温柔的女子。正好薛姨妈打点的东西又过去了，东西便好卖上几千两，另又有一二千体己银子相予，薛蟠正是‘瞌睡时候有人送枕头’，大喜过望，重赏家人，重新打扮得整整齐齐，叫上小厮，亲自看过。
他落魄时候无人问津，谁知一旦重新阔绰，以前的朋友伴当倒马上得了消息，才出门一日，已经见了七八个旧交，比前时更要亲热，一口一个“薛大哥”“蟠大爷”，真是对亲娘老子也没有的体贴热切。
薛蟠从前爱这些奉承，现在听着，却难免想到没钱时候，转念一想，他们横竖只要我的钱，我现在有钱，且受用几日，只不像以前那样撒漫就是。当下也笑嘻嘻应付，却把钱把得严实。几个帮闲见从他手里讨不到好处，那热络之心又淡了些，只维持着见面笑脸，薛蟠越觉这些人奸险，林如海仁德，发誓要替他找个好人。
他与六儿都是年轻人，最喜那等美艳女子，在外寻访，托了五六个牙婆，最后总算找到一位，风姿绰约、容貌无双，最难得是一双小脚，真是三寸还说多了她。
薛蟠一见就喜欢得不得了，差点当场下定，亏得现钱不多，六儿又在旁帮衬，牙婆说要二千银子，另有金银首饰、妆奁衣衫若干，谈到一千六百两定了，又买了一处小院，趁着某日林海回家早，恭恭敬敬引他过去。
林海回家见薛蟠神神秘秘，说是一直多承照顾，设下一宴回请云云，口虽笑道：“一点小惠，何至于此！”心内却觉薛蟠知道好赖，孺子可教，因此欣然前往，随薛蟠去那一处弯弯折折的小巷之中，门首一个老苍头候着，见着人来，先是一揖，着人招待轿夫长随，薛蟠喜滋滋迎林海进去，果见里面一女子腰肢袅娜，盈盈一拜，把薛蟠看得骨头都酥了，满心以为林海也必眼眉含笑，色授魂与，谁知林海面色铁青，喝一句：“混账！”看那模样，假使薛蟠姓林，这会儿已经一个窝心脚过去了。
原来扬州此地，娼风颇盛，最出名的一种，名曰“瘦马”，薛蟠所看定之人，便是这么一种。这些瘦马打小养得身姿摇曳，婀娜妩媚，宛若大家闺秀一般，当地盐商将这些人或认作干女儿，或认作干妹妹，辗转相送，还做成个亲戚名头，是官场上最风行的贿赂手段。
林海在此地做官数载，自然一见便知，他是侯门贵子，家资丰厚，偏出身又在清流，平日极为爱惜羽毛，哪知自己府中亲戚做下这等事体，把他气得须发倒竖，差点一口气背过去，加上前时种种，真是恨不能从未认得过此人才好。当下叫人把薛蟠捆住，也不管是内人还是外人，远房还是近房，先狠敲了一顿板子，又命单独在最内处收拾了一处小院，将他关在里面，只留一个书童、一个老仆，都是林府家生之子，小厮六儿交予世仆管教，两个都不许外出。
如海又定下规矩，早五更叫薛蟠起来读书，只读四书，从《论语》开始，每日背诵，晚间林海亲自抽查，背不出来就不给饭吃，若背得好，便额外有好酒好肉款待，不到十数日，把个薛蟠整治得苦不堪言，见了林海比宝玉见了贾政、老鼠见了猫儿还要头痛。林海还不足，想这人母亲是溺爱之根，把他一应书信，都要亲自看过，京中送来的钱、货，由林府代买下田地铺子，归在薛蟠名下，只不和他明说，扬州送去京中之物，却由管家打点，从薛蟠的使费里面扣出。
薛蟠悔得一点花花肠子都青了，在院中上蹿下跳，求爷爷告奶奶，争奈林府不比薛府，他又是民人比不得官家体面，被拘束得死死的，寸步不能脱身，到最后只好死了心，林海叫他往东，不敢往西，叫他骑马，不敢乘轿，叫他打躬，不敢磕头，竟是如黛玉刚进贾府时一般，一步不敢多走，一句不敢多说。
这一出风波累的虽是薛蟠，林海却也添了一桩心事——他年迈无子，倘若自己有个好歹，独生女儿在千里之外没个依靠，真是任人宰割，思来想去，到底依了薛蟠的法子，却放了那个瘦马，另聘了一房妾室。
林海择妾又不比薛蟠，第一选小门小户姿色不丰之女，日后便不至于生事，最好家中再无亲戚，只能依附林府过活；第二选精明能干之人，可以照管门户、打点家务，最好粗识文墨，也懂些规矩礼仪，方不堕了林氏家风；第三便是要腰臀阔大，宜生养，如此他林海若竟还生了个儿子，也不算愧对了祖宗。他这般精挑细选，再四相看，到八月上才选定人材，正正经经作良妾抬入门中。
彼时家中并无子弟，便以薛蟠充了家人接亲，薛蟠见那姨娘身形壮大，行止也不甚婀娜，腹诽不已，待送入洞房，出来喝酒，却听得在座几人小声议论，盛赞林海深谋远虑，不免竖着耳朵听了一番。那几个也是黄汤灌多了，把林家几代旧事翻出来，说如海命薄，没个儿子支持家业，就官再大、产业再多，也是虚设，日后林海有个三长两短，黛玉孤女在京，还不知怎生流落。
薛蟠想黛玉是妹妹的挚友，素日听妹妹说起都是与她极相亲的，便林海不在了，他自然也要多加照拂，必不至于众人所说凄惨之境。又听人拿这新娘开玩笑，说是宜男之象，林海到老生个儿子也说不定，薛蟠方省悟原来反而是这样膀大腰圆的婆娘才好生养，忽然冒出一身冷汗，暗忖：我是家中独子，必要生儿子的，若妈一时想不开，也给我娶了个这样的婆娘，我又怎样？又想：妈倒好说，只怕妹妹那里难缠，要是她当真撺掇妈给我娶了个恶婆娘，我到哪里哭去？且我离家这么远，她们在京中给我定了亲事也不知道，到时候就算是个夜叉婆子，我也只能认了，那才苦也！我倒也不是不能纳些漂亮的可人儿做妾，但我以前总夸口说日后娶妻要个色艺双全的绝色，结果万一讨了这样的夜叉婆子，把我薛大爷的一世英名，都毁在一个丑婆娘上面，可不冤枉！
他越想越觉后怕，难得被放出来，连酒都没心思喝了，又想：妹妹平时老劝我读书、上进，妈也总说要怎生给我捐个官，或者谋个监生，日后好娶个好亲，可见讨老婆此事，钱财固然重要，怕也要看身份，舅舅那里是不成的，姨父也太方正，且两边都离得这样远，鞭子打马都打不到的，可怎么是好？
再一想：我现放着个探花郎不问，岂不是呆！不若求求林老爷，替我怎么谋个门路，找个出身。
他打定主意，便加倍发狠刻苦了几日。林海见新纳的妾室人品端方、持家有道，正是高兴，又见薛蟠刻苦，心下大慰，少不得将他叫到跟前，温言训导，薛蟠便趁机说了自己的谋划——他是想花钱了事，谁知林海是正经科举出来的，听薛蟠说要谋出身，头一件事只想到举业。薛蟠在林府数月，他冷眼见了，天分一般，底子又已经毁了，然而到底是若是严加管束，他再设法托几个同年从中周旋，考个秀才当不是难事，到时身份上许多便利，倒利于他支持家业，于是慨然应诺，却又重新选了书本，又特地替他请了一位业师。薛蟠只道是说通了，有了身份，课业大可不必这么紧张，谁承想隔日便听说特地给他挪了地方，请了老师，要叫他考童子试，内心苦楚，不必细表，可惜林海既有心要栽培他，比之以往，又更严格。且从前内宅无人，现今又多了一位管事姨娘，家中打点的滴水不漏，得老爷吩咐，日夜派人看管这位贵客，薛蟠连偷懒都不能够，只能哀哀戚戚，凄凄惨惨，悬梁刺股地发奋而已——故而不到一年，那书信文字大有长进，连薛姨妈、宝钗都大为诧异，此是后话。
☆、第27章
薛蟠读书之实情，宝钗黛玉一概不知，宝钗既喜薛蟠上进，择日把林海的意思又转给薛姨妈知道，特地捡好听的话说，把薛姨妈喜得直念阿弥陀佛，又道：“那一年我们来时，你姨妈去上香，我也随她许了愿心、施了香火，可见这菩萨是有灵的！改明儿你随我去还愿去，我还替你哥哥多添几斤香油。”
宝钗笑道：“我听说点海灯也有个说头，说替长辈每上的，就点上一百斤也不妨，若是替晚辈小孩子们舍的，那便不能多，只怕多了禁不住，我记得妈替哥哥点了三斤，已是够多的了，再多倒折福。”
薛姨妈道：“那再给你点一斤。”想了想，又道：“给你林妹妹也点一斤。”
薛姨妈心里最重薛蟠，薛蟠托在林海门下，全赖黛玉之力，她自然投桃报李，对黛玉多加疼惜，且黛玉自己也是极乖巧可人疼的，薛姨妈心里喜欢，对她越发真心实意，故此替女儿舍香油时，顺带便给黛玉也添一福。宝钗知道她的心，只笑道：“林妹妹身子弱，正该多舍点呢，把我那点子也给她就完了，我天生结壮，不碍的。”
薛姨妈嗔道：“我知道你和她好，但是好也不是这么个好法，你们两个，一人一斤，从我私房里出，就这么定了，不许再多说。”
宝钗又道：“那妈可不要叫别人知道。”
薛姨妈瞪她道：“你当你娘是傻子还是呆子？要我说你也该少啰唣些，你林妹妹可跟我说过几次了，说你管东管西，唠叨个没完，小小年纪就这样了，等你老了可怎么办呢！”
她不说还好，一说宝钗就恼道：“她还好意思说我，昨天紫鹃和我说，现在这样冷天，她出门连个手炉都不带，还和小丫头们去顽雪，那些小泼蹄子也真是不分个大小，什么冰的冷的雪啊水啊的都往她身上扔，闹了有半个时辰，冻的脸上、手上统统是红的，回去路上就发烧了，这会儿还被老太太按在屋里不让起身呢！我都没去找她算账，她倒还来跟你告状了！”
薛姨妈听得半张了口，直起身子道：“这又是怎么弄的？那些小丫头子也太不像样子了。还该打一顿才是——如今病得怎样了？你也不去看看？”
宝钗从鼻子里出一声道：“我怎么没去看呢？紫鹃一说我连老太太那都不去了，巴巴儿地走去，她病得恹恹的，窝在床上一声一声喊‘宝姐姐’，那眼睛肿的比上回她哭的时候还厉害，红的都发青了，还只顾着说下雪好玩，可惜雪景不长。又惯会装乖卖巧！被我骂了一句，就扮得个可怜样子，哀哀凄凄地说什么以前在苏州没见过雪，同样是江南，我们那年年雪下了有一尺，怎么她那里倒说雪皮子都没一个？就是真没见过雪，这来京城也有好二年了，去年难道没见过白的么？满口只顾胡说八道，只不肯听我！把我惹恼了，我也不理她，坐一坐就回来了。”
又发狠道：“那起子该天打雷劈的奴才秧子！都是平日里给宝玉宠得没大没小、泼浪惯了的，以为颦儿是和她们那胡打海摔的样儿呢！人家是大户里的千金小姐，娇生惯养的，针尖扎一下都要病几日，偶尔起兴，她们也不知道劝着点也就罢了，还真当自己是个主子，端起个人样子就往人身上砸来了！也是老太太宽大，若是我家里的丫头，早该叫人打一顿拉出去卖了拉倒。”说得愤恨，连青雀上来续茶都被她瞪了一眼，青雀缩着脖子飞快退出去了，唬得几个丫头再不敢往她面前凑。
薛姨妈见她连‘泼浪’的话儿都说出来了，只好笑道：“我说一句，你倒说了一箩筐，怨不得你林妹妹要嫌你呢。我正想你们两个正是鱼儿水草分不开的，怎么今日倒有空一个人来陪我说话了，原来是颦儿病了，我倒还去看看她。”
宝钗道：“妈你是长辈，走去看她又是什么事呢？还是我替你去一去罢。”
薛姨妈笑道：“你瞧瞧，刚才谁说不理她的？这会子又要去看她了，我看你也就是嘴上说说，恐怕你林妹妹派人在你眼前叫一句，你恨不得要提着鞋子跑过去了。”
宝钗正色道：“我是好心替妈去看看她，妈怎么编排起我来了？既这么着，妈你自己去，我不去了。”
薛姨妈好笑道：“罢！罢！罢！我怎么生了你这么个冤家，麻烦你替我去看一看你林妹妹，这下成了罢？”
宝钗方起身假作不忿地走去看黛玉了。
黛玉一年里总要病上四五回，大家也习以为常，都只打发丫头来问问就是，也不敢扰她。独宝玉下了学往她这坐坐，替她念念书，又有贾母、王夫人、凤姐都差人送来些吃食，贾母送了一碗汤，王夫人打发了一食盒点心，凤姐送了些解闷的小玩意儿。
宝钗去时，黛玉正在那里看那食盒，里头都是些份例点心，她一个也不喜欢，便挑挑拣拣地拿了块软糕吃了一口，忽然听鹦哥道：“宝姐姐，宝姐姐。”顿时一喜，支着身子一看，并不见人，和紫鹃抱怨那鸟道：“好畜生！平日我读书时候倒喜欢插嘴，正经用的时候就知道胡说八道！”
紫鹃笑道：“姑娘也知道它是个畜生，和它计较什么呢！若真想宝姑娘了，派个人和她说一声就是。”
黛玉就横眉冷目地说：“谁想她了？我病成这个样，她来了不说心疼心疼我，只坐在那里一个字不说，摆个臭脸子给谁看呢！”
话音未落，忽然那鹦哥又道：“宝姐姐！宝姐姐！”
黛玉把剩下的半块点心使劲扔出去道：“再喊就拔了你的畜生毛！”
谁知这回宝钗真来了，被她扔了一身点心渣子，冷笑道：“你要拔谁的毛？”
黛玉听见宝钗来了，伸着手一愣，想到方才的言语，只来得及叫一句：“宝姐姐。”便见宝钗倒竖着柳眉快步过来，连忙张着被子要躲进去，被宝钗揪住，先在她额头上一探，又望了望脸色，方喝道：“我竟不知你这么讨厌我，连我送你的鸟儿的毛都要拔了，可恨！”
黛玉急道：“我并不是…”语到嘴边，又变作一声哼道：“你送了我，就是我的，我要拔它的毛，就拔它的毛，你管得着么！紫鹃，拿钳子来。”说着要挣出去，被宝钗按在枕头上道：“你就安生一会也不成么？非要折腾得大家都不安宁才好是不是？”
黛玉道：“我知道你早看我不顺眼，我留在世上，就是碍人眼的，还是快早死了才好！”一句话说得宝钗变了脸色，用力捂住她嘴道：“我把你个胡说八道的臭嘴！这个字是好乱说的？！”
黛玉从未见她如此脸色，吓得一怔，马上又嘤嘤哭起来，边哭边道：“若是能选，谁不想康康健健的呢！旁人都在快快活活地，独我一个人孤零零地在边上看着，你道我就好受么！”说得伤心，方才喝的药都翻上来，忙向前一屈，宝钗眼疾手快地去扶，被她使力推开，紫鹃拿个小痰盂来，她方把药吐出去，那眼泪只如断线珍珠滚滚而下，且又捧心咳嗽。
宝钗本来有再多话，此刻也说不出了，只是叹气，又伸手拍她道：“我知道你身子不舒服，闷着难受，只是也不该这样不爱惜。你看，本来过年时节正好一道去赏梅的，你这一病，又出不去了。”
黛玉一手捧着心，一面哭道：“没有了我，不是正好么？”
宝钗微微恼道：“你这又是什么话！快别瞎想了，紫鹃再去熬一副药来，你喝了早点躺着。”
黛玉缓过气来，一手把她推开，赌着气不肯说话。
宝钗唤一声：“林妹妹。”她便把头转到里面去，宝钗换一边看她，她又把头扭回来。
宝钗长长叹出一口气，道：“小姑奶奶，你到底又怎么了？是哪里不舒服，还是病中无聊？你想叫我做什么，只管说就是。”
黛玉觑她一眼，问道：“什么都可以？”
宝钗道：“你先说。”
黛玉便揉着被子道：“我要你躺着陪我。”
宝钗失笑道：“这又是什么说法？你这孩子，越长大越活回去了。”
黛玉就又哭道：“我就知道你见我厌烦了！”哭得起来，一边呃逆，一边喘气，把宝钗吓得不轻，忙道：“好好，都依你，你说什么都行。”果然躺在她身侧，黛玉把被子大张着让她进去，宝钗道：“冷呢！”
黛玉道：“你不进来，怎么是陪我？”
宝钗只得合衣躺进去，摸着黛玉两手都冰凉，连忙握住，以自己掌心暖她，又喊紫鹃拿手炉。
紫鹃早拿了一对铜炉过来道：“还是宝姑娘有办法，方才说什么都不肯用手炉。”
宝钗道：“她不肯，你就很该给她硬塞进来，她那两把子力气，一按就倒的，拧不过你。”
黛玉从她手里抽~出手道：“你这南蛮子，我的丫鬟，都给你教坏了。”
宝钗把脸一冷道：“我还没说你呢！好好的又是哪根气不顺？这么来回折腾？身体发肤，受之父母，你就这么孝顺林姑父么？”
黛玉给她说得不好意思，把脸转过去不肯再说。
☆、第28章
宝钗见黛玉不说话，依旧不依不饶地凑过去，问：“你到底是怎么了？阴阳怪气的。”
黛玉就又恼了：“你才阴阳怪气！”
宝钗怒道：“我明明和平时并无二致，倒是你，想起一出是一出的，还和我妈告状，做贼的倒先喊做贼来了！”
黛玉折身大怒道：“谁是贼？你说谁是贼？”
宝钗道：“我说谁，你不知么？”
黛玉猛地从她手心抽~回双手，把她一推，宝钗躺得好好的，且黛玉力气又小，没推动，黛玉便伸出一根水葱似的食指点着宝钗道：“这几个月里，你总避着我，我那么掏心掏肺地对你好，你还依旧和我疏远着，晚上早早地就走了，也不肯替我抿头发，挽着你你又总说嘴，好容易说好下雪了一起赏雪，结果又推三阻四的不来，我阴阳怪气，我阴阳怪气是为的谁？是谁口口声声说和我好，转眼又不作数了的！”
宝钗被她噎得红了脸，恼道：“我为你在这里不知操碎了多少心，你倒好，还埋怨起我来了！”
黛玉冷笑道：“你别扯别的，我只问你，你是不是不肯和我同榻？是不是不肯替我梳头，也不让我碰你头发？挽着你的时候，你是不是总要推脱？赏雪那日你是不是没来？”
宝钗道：“赏雪那日…我实是有事。”
黛玉道：“什么事？”
宝钗忽然就不语了。
黛玉便继续冷笑道：“见别人没事，见我就有事了，是也不是？”
宝钗低声道：“真是有些不方便。”
黛玉从鼻子里笑出一声道：“你不方便，我也不稀罕，你走罢，我不要见你，这破手炉也拿走，冻不死我的！”说着就把东西往外送，宝钗一把手抓住她道：“你敢！”见黛玉又要哭，马上软和口气道：“我天癸来了，有些不舒服，就没出来，怕你着急，也没同你说。”
黛玉眼珠子一转，道：“天癸？便是女子长成时候要生的那东西？长什么样儿？”
宝钗见她满眼好奇，忙道：“等你到了岁数就知道了。”
黛玉就撇嘴道：“还要好久呢。”
宝钗笑道：“不久了，你眼见也是大姑娘了，我瞧着身量比先竟长了好些呢。”
黛玉道：“你别岔开话题，你说，为什么不和我好呢？”
宝钗道：“你随便寻个人问问，我和你好不好？我不是不喜欢你，只是我们要好也不在那些上头，大家都一年大似一年了，不该再像小孩子似的黏黏腻腻了，该有的规矩都立起来，这才是长久相处之道。”
黛玉哼道：“你这话若是说我和宝玉，那我也无话可说，姐妹之间再怎么亲昵也是不过分的，你拿这话哄谁呢！”
宝钗见她一团懵懂，只好苦笑。黛玉这会子又好些了，趴在她身上戳她的脸道：“你瞧，我若是和宝玉这么玩，嬷嬷们早就要大惊小怪了，可是你在这里，便再胡闹十倍嬷嬷们也不管的。”
宝钗给她挠得痒痒的，捉住她手道：“假如我的奶妈在，见了你这样必也是要说的，像个什么样子！”
黛玉道：“我不管，你不和从前那样待我，我就不喝药，不用手炉，晚上我还去雪地里走一圈，哼！”
宝钗道：“你自己的身子，爱做什么就做什么，哪怕你冻成雪人了，我又怕什么呢！”
黛玉道：“你真不管？”
宝钗别过脸道：“不管。”
黛玉就从被子里爬出来，赤着脚下地，把紫鹃唬得脸色都变了，慌忙拿衣服把她抱住，几个丫头苦劝不止，黛玉只是哆嗦着趿着鞋子站在床前不说话。
宝钗见黛玉这等牛心左性，真是奈之无如何，只能长叹一声道：“真真你是我命里的魔星！罢了罢了，我什么都依你还不行么？”手伸出去道：“上来。”
黛玉斜眼看她，还是不动。宝钗只好道：“是我不是，我给你赔礼道歉了，等你穿上衣服，替你篦一篦头发，捏一捏肩膀，晚上再陪你歇着，好不好？”
黛玉方回嗔作喜，牵着宝钗的手跳上~床，赶紧钻到被子里，宝钗才搂住她，就打了个大大的喷嚏，宝钗见她脸又泛红了，忙道：“怎么样？头晕不晕？想不想吐？”
黛玉摇摇头道：“你回去罢。”
宝钗怪道：“方才又是你哭着求着要我陪你，这会又叫我回去，你到底要做什么，给个准信。”
黛玉又打一个喷嚏，道：“方才没想到现在这么样，一会过了病气给你了，你回去罢。”
宝钗道：“过了病气就陪你一起病着，不然怎么显得我们好呢？”
黛玉白她一眼，道：“你这当口还不忘刺我一句。”
宝钗笑道：“我可是真心实意的，病了就一起病罢，反正我身子骨壮，不怕。”说着就躺下，拍着身旁道：“黛儿快来。”
黛玉道：“谁是你黛儿！”
宝钗便笑：“颦儿意头不好，玉儿又与宝兄弟重了，不如叫黛儿，玉带儿，多好听。”
黛玉横她道：“你又在笑话我！”说话间已经打了第三个喷嚏，挂出两行清鼻涕，宝钗便从紫鹃手里拿过手帕要替她擦，黛玉羞红了脸道：“你走开，不许看。”
宝钗道：“人之常情，有什么看不看的，快过来，我替你擦了，不然看落到被子上，你睡觉又落到你身上！”把黛玉吓得一哆嗦，乖乖让她弄了，还鼓着脸，宝钗就戳她脸颊道：“小孩子。”被她一巴掌拍掉手，自己就笑，道：“原也不是我有心疏远你，只是哪怕是闺中姐妹，有时候也要避些嫌疑，须知…咳咳…须知有时候女子之间走得近了也不好。”
黛玉就眨眼道：“有什么不好？又不是男女之间。”
宝钗如何与她分辨得清？只好含糊道：“总之你知道就是。”
黛玉却拍手道：“我知道了！你是怕陈皇后与楚服之事。”
宝钗吓了一跳，道：“你又从哪里看来的闲书？说的什么乌七八糟的东西！”
黛玉道：“不是你借给我的么？太史公作的《史记》，正得不能再正经的书啦。”
宝钗嗔道：“正经书都给你看出不正经来！以后不许看了！”
黛玉就幽幽叹道：“女红也不让做，书也不让看，天冷了天热了又不许出去，屋子里太闷又不许久待，到底你想我如何消磨呢？”
宝钗脱口道：“有我陪你还不足么？”话一出口就知失言，又道：“咱们说说话，你陪陪老太太、太太，得闲写一字请老爷看看，不是挺好？”
黛玉道：“你这些日子那么忙，又要打点那些年货，又要处理铺子上事，还要安排各处走礼，一日里能和我处半个时辰就不错了，再和太太老太太说话，请老爷看字，也不过一二时辰完了，剩下的辰光你叫我怎么打发？”
宝钗笑道：“说来说去，你就是埋怨我陪你少了是不是？”
黛玉猛地咳嗽一阵，方道：“说的好像谁稀罕你似的。”
宝钗只是笑，并不追问，又打发莺儿去和薛姨妈说在这里过夜，莺儿回来直笑道：“太太让我说：‘我就知道你们闹了一会子之后必要腻一会子的，晚饭都没准备你的，你只管在那里安心看顾你林妹妹，不要再惹她生气就好。’”
黛玉听了就抿着嘴儿笑，笑了又咳嗽不止，被宝钗瞪道：“该！”一面说，一面摸着她热得狠了，忙坐起身唤紫鹃拿帕子来，在水里搓过，轻轻压在她额头。
黛玉眼里发红，还望着她只是笑，宝钗越发恨道：“民间都说，又哭又笑，猫儿撒尿，说的就是你这样子！”
黛玉道：“你这人太也粗俗，‘撒尿’这等话都说出来了，也不怕羞。”
宝钗道：“你就高雅了！方才谁叫我南蛮子呢，说到底苏州和金陵，谁比谁北呢！还好意思说我！”
黛玉待要辩，又只是咳，宝钗拿被子把她捂得严严实实地道：“你就少说两句，憋不坏的。”又往里塞手炉。
黛玉两眼汪汪地嘟哝道：“热。”
宝钗凶巴巴地道：“热也捂着！”
黛玉哼了一声，转眼却又笑道：“你方才答应陪着我的，怎么又不进来？”
宝钗道：“进来便进来，你休想不用手炉！”果然就除了外衣钻进去，贴肉把黛玉抱得死死的，黛玉被她捂得满头是汗，在那嘀嘀咕咕个没完，一会说“出了汗更要不好了！”，一会又说“宝姐姐你不热么？”一会又问“宝姐姐你要不要先松开我，擦会子汗？”
宝钗却正是心烦意乱的时候——数月之前，她同黛玉在一起躺着就有了些许感应，当时只当是天癸将至的缘故，又觉得黛玉是个孩子，且这几个月以来，两人相处也并无异常，就渐渐把这事抛下了，谁知这次抱着黛玉，莫名地又开始口干舌燥，这一惊比之前还要非同小可，耳边黛玉的声音不断响着，却怎么也入不了耳朵、进不了心中，眼前是黛玉那病得发红的小脸，眼神却只聚在那一点樱桃小口上，木呆呆看着那口中一点粉嫩小舌，那舌头一个微小的移动都能引起她的无名之火，勾得人心里火烧火燎地痒——宝钗忽然觉得自己病了，不但病了，还病得相当不轻。
☆、第29章
黛玉一点也没觉出宝钗的异常，反而因她总不说话，自己说得越发欢了，从数个月前宝钗忽然有一次不理她，到昨日宝钗没有留下来陪自己，再到那鸟儿不听话事无巨细，总之都是宝钗不是，她又是个才女，引经据典，天文地理无所不征，便是紫鹃在旁听了，也觉得宝钗很该自惭形愧、痛哭流涕才对，然而宝钗之眼虽然看着黛玉之身，神却分明不在黛玉之上，耳虽然听着黛玉说话，听进去的却着实没有几句。
黛玉说累了，停一下，在她怀里躺得不舒服，扭来扭去地换了一回，又找到了新话头：“你这人抱我太紧，勒得疼，你一点都不懂疼惜人。”
宝钗便把她松一点子，搂着她唤：“黛儿。”
黛玉听她声音低低的，回头道：“怎么啦？”
宝钗摇头道：“没什么。”
黛玉一扭头的功夫却看见她一头乌油油的头发，羡慕地道：“你头发真好。”伸手摸了她鬓发一把，又侧转几次，变成两人面对面靠着，又给她看自己的头顶，嘟囔道：“我就没你这么好的头发。”
宝钗不由自主地伸出手去，摸着她顶上柔软的细发道：“又黑又软，不是很好么？”
黛玉道：“太细啦。”宝钗只觉手掌中的触感比铺子里送来最上等的贡缎还要来得细腻舒适，忍不住来回摩挲，黛玉就推她道：“痒呢。”又来捉弄宝钗，宝钗却一反常态任她作弄，黛玉见宝钗没反应，就失了兴致，丢开手道：“你这么心不在焉的，还不如不陪我呢！反正我一个人也惯了的。”
宝钗想要说什么，到底又没说，只把黛玉的手抓在手心里道：“睡罢。”
黛玉支着身子向外一看，道：“天都没黑，睡什么？你今天是怎么了？”
宝钗不语，黛玉就又生出几分怒气，道：“你不想陪我，直说就是，干什么又做这个委屈样子？你走！”
宝钗道：“我走了，你又不爱惜自己。”
黛玉冷笑道：“你以为你是谁？我离了你难道就没过这十几年么！”
谁知宝钗听她如此说，就真的坐起来穿鞋，将走之时黛玉又猛然掀开被子，从里头探出半截身子道：“站住！”
宝钗就依言站住，并不肯回头。
黛玉心里发苦，带着哭腔道：“你这人真是讨厌，一会好一会不好的，到底我哪里惹了你了？”
宝钗苦笑着道：“是我自己不好。”
黛玉就问：“还是那个天癸的事么？”
宝钗摇头。
黛玉的眼泪就再止不住地落下，只倔强着不肯吭声。
宝钗待要走，又回头看了黛玉一眼，看她在哭，实在不忍心，然而要不走，自己心里却是一团乱，站在那里进退两难之间，忽听门口凤姐笑道：“哟，这是怎么回事？莫非你们两个分糖吃分不均，闹起来了？”
平时她但凡出来打个圆场，这两个人必是要给面子的，谁知今天她的话说出来都落了地结了冰了，黛玉和宝钗两个还只顾一个在那坐着垂泪，一个在这站着叹气。
凤姐就知是大口角了，和平儿使个眼色，自己去黛玉旁边坐着笑道：“好妹妹，哭什么呢？看哭伤了眼睛，以后看不了书了！”
黛玉梗咽着道：“我身子不大好，不好招待得，嫂子恕罪——紫鹃，还不快看茶。”
紫鹃早端着盖碗茶出来奉给凤姐了，凤姐却不接，只笑道：“我才在老太太那里喝了茶来的，不用这个，你和我说说话，就是招待了。你这又是为的什么和宝妹妹合气呀？不是糖，莫不是为了点心？”
黛玉看宝钗道：“嫂子别问我，问她。”
凤姐抬眼把宝钗一看，平儿正在那里细声劝宝钗，说：“林姑娘的性子姑娘又不是不知道，平常多少打打闹闹都过来了，这会子又有什么好怄的呢！就真有什么事，说出来，让我们奶奶给二位分说分说，我再从中牵个线，两边和好，只当是为了满府里的姑娘奶奶们的面子，好不好？”
宝钗的心事如何又能和她说？闻言只是越加发愁，也拿眼看黛玉，慢慢道：“我并没有和她置气，是我自己有些事想不明白。”
平儿见她意似深重，满心疑惑，那边凤姐左劝右劝，黛玉见有外人来，到底慢慢收了泪，只不大说话，垂着头，这一会功夫又进了风，便只是咳嗽，不上一刻，已经满面通红，这下便想说话也说不出来了。
宝钗一听黛玉咳嗽就着了慌，眼角余光不断飘来，凤姐只顾着拍黛玉，骂小丫头子：“就这么傻登登干插着两只懒蹄子看着你们姑娘咳，也不利落点拿东西来！看我回了老太太撵你们家去！”
那小丫头子被骂得手忙脚乱，越乱却越手足无措，被凤姐瞪得几乎要哭，黛玉的咳嗽便顿了顿，想要说话，只不能够，还是宝钗从那边道：“凤姐姐不要怪她们，她们见你在旁边，所以不敢动，你挪一挪，她们就把东西拿来了。”
凤姐听说，回身瞪了那小丫头一眼，移坐到另一侧，果然小丫头们就端着水盆手巾等整齐过来，替黛玉抚胸摩背，黛玉又要吐，便把痰盂也拿来，宝钗远远望了一眼，道：“这下好了，晚饭都白填了。”
黛玉百忙之中还横她一眼，宝钗见那一眼意思分明是‘你还知道关心我’，只能一笑，看着丫头们安置黛玉，眼睛一错也不肯错。
黛玉整张脸都烧红了，任人把她塞进被子按住，恹恹地只是倦。
凤姐见了忙道：“还是再请大夫来看看。”又道：“还叫她静养着，我们都快散了。”再道：“林妹妹，你想吃什么想用什么，只管打发人来和我要，我若不在，找平儿是一样的，她是个妥帖人。”
说着就拉着宝钗要出去，一扯没扯动，抬头只见宝钗定在那里，两眼如钉在黛玉身上似的，凤姐见那一眼大有内情，簇着眉又去看黛玉。
黛玉明明躺着，却仿佛看得见这边一般，刚缓过一点气来，又哭道：“你还不走做什么！”
宝钗但觉心中好似有钝刀在割心窝一般，眼热鼻酸，却忍着不肯落泪。那厢黛玉的咳嗽一直不息，这边宝钗的眼睛就一霎不霎地看着那里，平儿见不是个事，就捏着凤姐的袖子把她拉出去，并紫鹃等人也都扯出去了。
黛玉的咳嗽越密了起来，又喊着要水。
宝钗左右一看，室内此时再无她人，只好亲倒了一杯水，用手摸了摸，倒是不冷不热，便端过去给黛玉。
黛玉见是她来，又赌气不喝，把脸转到里面，一动不肯动。
宝钗叹气道：“颦儿，不是我不愿亲近你，只是…我的好日子已经来过，照常说算是大人了。大人们总要有大人们的样子。”
黛玉哪里肯听她？只是侧着身子不说话，宝钗见被子抖个不住，知道她还在哭，心中酸楚，也禁不住流着泪道：“你道我心里好受么？只是我那一桩心病在，搅得我也日夜不宁，这些日子好容易安分了，谁知今日又发作了，我不是不愿意和你好，只是有些事情，要等以后才能和你说。”
黛玉慢慢回身，迷离着两只核桃眼看她，那眼下的青黑看得宝钗心里一抽，坐在旁边，好声好气道：“你先不要生气，听我讲，等你的好日子来了，我就告诉你我的心事，怎么样？”
黛玉抽抽搭搭道：“当真？”
宝钗道：“当然。”
黛玉道：“既然迟早都是要告诉我的，为何现在又不说？”见宝钗要辩解，便道：“休拿那些长大不长大的话来哄我！凭什么我现在不懂，以后就能懂了？”
宝钗朝床头坐进一点道：“倘若告诉你便能医好你的病，我何尝又不想呢！我只怕现在告诉你了，不但惹你生气，日后你还要不肯理我了呢。”
黛玉道：“你越说越玄了，到底是什么事情？你不说，我现在就不理你了。”
宝钗苦笑道：“我现在真不能说。”摸着黛玉头上手巾热了，忙走去外面叫小丫头端水，黛玉以为她到底要走，急得一下坐起来道：“我只是说说而已，你走什么？！”
宝钗半路站住，回神看她，黛玉以为她要取笑自己了，谁知宝钗只是站着温柔地笑道：“你放心，我不会不管你的。”
黛玉被她这一笑笑得怔住了，待了片刻，本来已经止住的泪水忽然又滚珠一般落下，边哭着还不忘凶巴巴地捶一下床，恶狠狠地丢下一句：“谁要你管！”
☆、第30章
宝钗亲领着丫头们忙里忙外，黛玉方才说漏了嘴，深自懊悔，身上又不舒服，就一直把头半捂在被子里，只等着人都忙完了，才又悄悄拿手把被角捏出一个小小的褶子，从里头拿眼看宝钗，宝钗没管她，只唤紫鹃再拿来一副铺盖，将黛玉挪在里面，自己挨在外头睡下。
黛玉见她不走，偷偷一笑，又窝进去了，不防宝钗把她的被子拉下来一点，道：“睡就好好睡，别把头遮着。”
黛玉哼了一声，侧着向里睡去了。
这一夜黛玉虽偶有梦中咳嗽，却睡得意外香甜。宝钗既分了被，那等遐思渐渐熄了，惶惑焦急之心渐去，那一重忧虑却悄悄浮上眉头。她转头望了黛玉一眼，黛玉睡梦中已经又不知不觉地回转过来，将一张稚气未脱的脸朝着宝钗。大家闺秀，自小深受拘束，一言一行皆守着礼节，因此十一二岁的年纪行事说话已经如半个大人一般，然而就算外头的壳子看着再像大人，内里却不过是个稚龄孩童，那等小女儿的私密心事，毕竟还是不懂。宝钗纵有千般话语，也毕竟是不能与她明说，方才情急之下托词说等日后，只盼望过得一二年黛玉便将此事忘记，黛玉也被她哄过去了，然而夜深人静最是易惹愁丝，宝钗靠着黛玉，耳中闻得她细碎的呼吸，眼中看得她清丽的小脸，鼻中是她身上似有还无的药香，心中怎能不思绪纷纷？
第一次情~动宝钗还可当作是偶然，第二次却无法再等闲视之，扪心自问，自己对黛玉，到底是姐妹相知之情，还是…那不可对人言说的情愫？
宝钗不得而知。然而她知道，这等惊世骇俗的感情绝不能随意暴露在世人之前。她于这事总是做的熟惯的，她从父亲死后就一直压抑自己，努力将自己变成一个完美的秀女模样，努力帮助母亲和哥哥，努力支撑家族。前一世选秀失败的失望、寄住贾家的小心、乃至于对宝玉生出隐约好感，她都能隐藏的很好，这一世对黛玉的异样感情，她也同样能埋在心底，不叫任何人看见。
而且，宝钗隐隐地希望，自己对黛玉的感情，或许只是小儿女年少时候的一场幻梦，等到她真正长大成人的时候，这一切就会像夜间清露，风吹即散，不留任何痕迹。
只是她是已经度过一世的人，虽然壳子里还是十几岁的年纪，内里却早已历经沧桑，这样的她生出的这样的感情，当真只是小儿女年少时候的遐想吗？
…宝姐姐持续忧郁中的分割线…
黛玉早上是被宝钗推醒的，宝钗已经梳洗停当，同紫鹃端着粥过来，黛玉略直起身子一看，见是燕窝粥，有些不喜，瞧见宝钗面色严肃，又没说什么，稍事洗漱之后喝了小半碗粥，便娇着声音推脱道：“胃不舒服。”
宝钗见她肯用东西，倒不大强求，看着丫头收东西，又叫人拿衣裳道：“二嫂子打发人来说请了大夫，一会就来，你就穿着衣服躺着，别换来换去的又着凉。”
黛玉点点头，宝钗就叫人把炉子点得旺旺的，窗户关紧，帐子围着，生恐再冷了黛玉。
黛玉更了衣，娇软无力地靠在床边，宝钗和她有一搭没一搭地说话，黛玉见宝钗面色并无不愉，便道：“宝姐姐给我念书罢。”
宝钗嗯了一声，便随手选一本轻声念着，时不时摸摸黛玉的额头，黛玉既喜她冰凉的手心，又见她似乎并没因昨日生气，便越想要腻着她，让她靠近，宝钗却不肯，放下书道：“林妹妹，你若真心待我，我说一句，你要依我——我们以后还和以前似的相处，只是不可再太过亵狎，好么？”
黛玉一听就蹙眉道：“亵狎这词用得好没道理！我们姐妹之间亲近，难道还要和见男人们似的一样拘拘束束、授受不亲的不成！”话一出口，见宝钗淡淡地一挑眉，又忙道：“当然，若是太过亲昵了自然也是不成的。”
宝钗柔声道：“你也不要委屈，我这话是有道理的，你知道宫之奇么？”
黛玉道：“你我是伯牙子期之交，和那君臣间的应对怎么好比？”
宝钗笑道：“我只是拿他作个兴，你也是个饱读诗书的，一听就知道道理了。”
黛玉被她一言绕进去，果然歪着头细想是何道理，谁知想到大夫来了也没个结果，大夫望闻问切一番，开了方子，宝钗亲自看过，方交予小丫头去煎成一碗，黛玉躺在床上，见她端药过来就问：“宝姐姐，我想不明白。”
第5节
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