借贾修真 作者:木天道境
第26节
一言众人都笑，两位嬷嬷这才垂了脸把那笼屉搁到榻前桌上，躬身退后，李纨上前揭了笼屉盖子，只见蒸笼格上梅花位放着六个桃子，也不甚大，通体玉色打里头泛出点点红韵，扑鼻的桃子香。贾母笑道：“光这味儿闻着就蜜甜蜜甜的，这会子怎么还有这个，也难为你寻来。”
李纨笑道：“听说原是株没人收管的秋毛桃，早先都不等熟透就都打了做蜜饯的，今年事儿多给忘了，哪想到经了霜竟是脱胎换骨了。”说话间鸳鸯早已让人取了一屉出去，洗刷干净了去皮切块，拿果碟子装了让于众人。尚留了中间一盘上一个洗干净的整个的，一个剖半露出桃核来。
贾母先拿象牙签子扎了一块放嘴里，只觉入喉成泉，清甜赛蜜兼着股子桃子的浓香，不由露了笑意，点头道：“你们都尝尝，比早前的水蜜桃还好些。”鸳鸯在一旁笑道：“方才收拾时，这皮尔轻轻一带就撕下来了，顺着指头流汁儿，不敢用力，稍不留神就是一个指头窝，怪道要用笼屉盛它呢。拿刀剖了，还是个离核儿的，真是各样巧。”
贾母笑道：“听这一通赞的，放心，少不了你们的。”说了指着那留着的两个赏了鸳鸯几人。凤姐在一旁尝了，也凑趣道：“可是托了老祖宗的福了，让咱们也尝尝这仙桃的滋味。”黛玉笑她道：“你又晓得这个桃儿叫仙桃了？”
凤姐朝贾母一努嘴，正色道：“这老寿星老神仙爱吃的桃，可不就是仙桃？”贾母难免笑骂几句贫嘴，才有问李纨道：“别听凤丫头嚼舌，这个桃可叫个什么名儿呢？”李纨摇头道：“并没有名儿，说是整山头的桃子，也只一棵这样的，那村上就总管都叫做毛桃儿。”
宝玉在一旁听了皱眉道：“俗，俗，俗不可耐。便如美人没得着个好名儿，倒负了这般滋味。”黛玉偏爱跟他拧着，便道：“怎么就俗了，这叫毛桃也好仙桃也好，这桃儿的滋味总还是这样。倒是没什么滋味还偏取个夺人耳目的名字，盛名之下其实不符才叫做俗呢！因名废实，可见你正是个俗人。”
探春在一旁帮腔道：“二哥哥偏是如此，这不过一个桃子，难不成还得叫做袭人、晴雯、碧痕、麝月才叫不俗？”一句话说得众人都笑，跟着宝玉伺候的正是袭人，这下红了脸道：“姑娘们偏爱拿我们取笑！”
探春拉了宝钗嘻嘻笑道：“谁让你们跟了这么个主子呢。”贾母听这头热闹，便道：“你们争什么呢，这桃子还没个像样的名儿，整好你们给取一个来。”宝玉巴不得这一句，立时起了身，嘴里不停，从“桃之夭夭”说到“去年今日此门中”，从“桃腮”“桃靥”说到“桃花粉”“桃花妆”
黛玉听了半日，皱了眉对迎春道：“二姐姐，我看咱们还是先回屋里歇会子再来。宝哥哥这半日还没把桃花说完，要等到结桃子、长桃子，再到桃子熟了，还不晓得到什么时候去呢。”探春在一旁听了噗嗤笑出声来，宝玉讪讪地住了嘴，拿眼睛直给黛玉使眼色。
黛玉只当没瞧见，又笑着对贾母道：“老祖宗，刚大嫂子说了，这桃子经了霜到这会儿才能得这个味儿呢，且那一山子桃树竟只有这一棵这样，可见也是得了灵气的。不如就叫做灵霜桃吧。它又这般香甜，小名儿就叫霜儿蜜。”
贾母听了爱得不行，搂了黛玉笑道：“我的心肝哎，你怎么就这般可人疼，给桃子取个名儿连小名儿都出来了，偏还听着这般有理有趣。”宝玉亦忙夸赞不已，那样儿竟比自己得了赞还高兴些。宝钗在一旁见了，也只抿嘴笑而不语。
待李纨回了自己院子把桃子的事儿说了，又对许嬷嬷道：“嬷嬷没看着，老太太还真是爱这个的，若不是凤丫头拦着，怕不得吃下一整个去。”许嬷嬷看李纨两眼，欲言又止的样儿。李纨只当她要说计良做琉璃的事儿，便找了由头把素云几个支开。
许嬷嬷这才叹了口气道：“奶奶，你给我说说，你到底给我拿的什么药？”李纨怔愣，不晓得怎么挑起这个话来。许嬷嬷才又道：“刚人多我随口说那桃子是旁处山上长的，哪里能有那样好事！这桃啊，就是我庄上院子后头的。一溜五颗桃树，这株离后门最近，又是株半死不活的。奶奶给我的那些药材，熬汤做药后的药渣我也不放心乱扔了去，就都倒在了这院子后头的桃树根下。
这几株桃都是一样东西，早先要接好品种没能接活，原本是要挖掉的，我看那桃花倒也开得热闹才罢了。如今，那几株还是一样，不过小儿拳头大小又青又硬的果子，又酸苦又涩舌。独这一株，倒结出这样的果子来了。除了那埋在根下的药渣子，还能有什么因由？”说了也不再多问，只端了茶来喝。
李纨笑道：“那药材还能有这般好处？那来年嬷嬷记得往另外几株底下也倒上药渣子，岂不是多些桃儿吃！”许嬷嬷不接她话，只瞪她一眼。李纨这才收了赖皮道：“早先兰儿泡澡那药材，老太太太太都寻了能人瞧了，还是不晓得究竟。自从认了兄长，我就把那药渣包又给了他们，让他们参详。
听我嫂子说，有几样都是咱们这边没有的，倒是海外番国有生这个。那都是强身健体的好药。这回回来车来船，总少不了药材药丸子，我又用不了那么些，可不就给嬷嬷了。倒是嬷嬷说连这桃树都给补成这样，还真没听说过，想也想不到那上头去啊。我之前没同嬷嬷说清楚，也是怕嬷嬷又推三阻四地跟我客气，多费唇舌。”
许嬷嬷听了气往上撞，咬了牙拍了李纨两下，沉了声道：“这回你说了！这舅老爷不晓得费了多少劲漂洋过海的给你淘换来的，你不说留着给哥儿和自己补身子，就那么轻轻易易地送了出去？怎么有你这么糊涂败家的奶奶呢！唉哟！”
李纨赶紧安慰她：“嬷嬷，嬷嬷，你听我说啊，我又不是小孩子了，哪儿就那么没分寸。那些个药材，开始的时候是难寻些，如今我那兄嫂都已经在番国寻了地方专门种这些药材了，往后要多少没有啊。再说了，这药材，若是还在地里山上活着呢，自然是年头越久越好的，这都挖了来晒干了，藏久了就失了药性，可不是能久放的东西。这又不是什么好果子，多吃几个没事，我跟兰儿都好好地身子骨，哪里寻地方用它！你认了小七做孙子，兰儿也喜欢那个娃儿，我分些药材出来，不是应当应分的？哪里就败家糊涂了呢！”
看许嬷嬷脸色好转些，又加把劲道：“还有一个，嬷嬷不看看我如今的身家，哪里还缺这些东西了。要是给了府里，要的人多着呢，我能给吗？可若就这么干收着，我也得有地方放它啊！嬷嬷想想，是不是这个理儿？快别生气了。”许嬷嬷细想了想，倒也有几分道理，才又道：“再没下回了！往后给我东西不说清楚，我也不敢要，都给奶奶送回来！”
李纨忙着赔笑，许嬷嬷道：“我说当时来给我送冰送药材的那几个媳妇婆子，怎么看都不是咱们府里的人的样儿，那叫一个利索，穿戴又都简单，心说真有几分和生道的意思。如今看来，果然了！奶奶，你有兄嫂可依，我们也替你高兴，只是这远香近臭，也不能平白的小事老支使人家。”
李纨自然不能说那些是自己打浮尘集市大千阁里调出来的侍奉傀儡，见许嬷嬷这般想了，便就坡下驴道：“嬷嬷说的是，我寻常并不十分用他们的，只是外头的事如今再过府里容易招了人眼。原先也没什么，这会儿劳姐姐跟我兄嫂都扎眼了，行动多了怕就有人想从我这里走门路，这才用了他们的人。”许嬷嬷想了正是这个道理，才算放过李纨，两人又说起凤姐找四海商行入股船队的事情来。
他们这头说凤姐，凤姐那里也正说他们呢。原来平儿自得了素云碧月所赠胭脂水粉和桃香皂总没有寻着合用的时候。她又素知凤姐性情，虽是亲近她，若因了贾琏难免要生嫌隙。贾琏的性子也不是个能依仗的，看前后打发的人就知道了，自己这安宁日子还要落在凤姐身上。
因此压下了那爱美之心，胭脂水粉还罢了，那桃香皂倒不如做人情送了出去，也比哪日落在凤姐眼里遭了猜疑好。恰好方才见探春几个打趣袭人，就有了主意，陪着凤姐回了院子，说了一声就拿块手帕裹了那皂糕往宝玉房里去。
见几个小丫头站在当院拿树叶梗子斗草，因笑问道：“你们袭人姐姐可在屋里？”小丫头们都认得她，忙往里头传话，袭人赶紧掀了帘子出来，见是平儿，笑道：“怎么前脚刚分开，你后脚就找来了，可是二奶奶有什么要紧事？”边说着话边往里让。平儿进了屋，见一众大小丫鬟在那里嬉笑说话，一地果壳瓜子皮，便皱眉道：“成什么样子，你也不管管。”
袭人苦笑道：“我说了也得有人听啊。”见实在不是个说话的地儿，便把平儿带去自己屋子，一路走着，平儿道：“你现在不拿下了她们，往后就更难了。你又不是这府里长的，落了一回脸，就能有二回三回，到时候你们二爷也护不住你。”
袭人叹道：“我们二爷的性子你还不晓得？哪个女儿家都是可人疼的，我若说重了，倒怕招了他不乐意，生出个好歹来就是我的罪过了。”平儿冷笑道：“你就图这眼前清静吧，往后性子养大了，又那么些家生子在，到时候连你立足的地方都没有，光有个贤德的名儿管什么用！”两人说着话到了袭人屋里，袭人还要找小丫头烧水来沏茶，平儿拦了道：“好了，好了，我难道是图这一口茶水来的？”
把个小手帕包儿往她怀里一塞，道：“前阵子得的一块香胰子，精贵东西，我用不上它，想着你自来喜欢这些带香的东西，就给了你吧。”袭人与她向来熟稔，也不推辞，笑着接了，平儿惦记凤姐有事不过站着白话两句就紧着回去了。袭人解了那帕子，见里头薄片木盒子里粉艳艳一块皂儿，上头还印着一枝碧桃，幽幽桃花香，不知怎的又想起早上宝玉说的桃花妆桃花香来，不由面上一红，心里十分欢喜。
平儿快步打了一个来回，凤姐见她进来，嗔着道：“忙忙叨叨的，正要寻你说话，转眼人都不见了。”平儿洗了手上来伺候，嘴里道：“不是进屋就同奶奶说了，先前碧月她们给我块香胰子，我嫌那香气太浓些，正好送出去做人情。”凤姐道：“什么大事了，你打发个小丫头送去不成，还自己跑一趟。今儿那桃子，你看……”
话未说完，贾琏从外头进来，凤姐便收了声，转头问贾琏道：“二爷回来了，早间太太还问，不知道今年南边的租子怎么着。”贾琏刚想解衣裳的手就一顿，平儿打了水进来，给贾琏请了安，又对凤姐道：“奶奶，我昨儿点数，怎么屋里那箱子浅了许多，少了好几匹缎子绸儿。”凤姐正要说话，就听贾琏道：“不用给我上茶了，我回来就是同你说一声，晚饭不回来吃，老爷叫我陪客呢。”
凤姐答应了，贾琏便出了门往外去了。平儿让小丫头进来把水端了出去，才又问凤姐道：“方才奶奶要说什么桃子的事儿？”凤姐笑着看她：“倒是我要问问你呢，怎么好好的就少了东西，莫不是遭了贼了！”平儿道：“左右屋里就这么些人，我是没记着谁拿了这些，或者找个青天大老爷来断断才好呢。”
凤姐拧她道：“趁早别给我弄鬼，怎么二爷听了你问这个，就跟鬼追着似的跑了？”平儿冷笑道：“那奶奶得问问二爷呢，咱们这里凡是奶奶做衣裳赏人的都是记了数的，怎么如今好好的就缺了几匹，还不晓得便宜了谁去。”凤姐逗她道：“你这是说是你二爷拿的了？莫不是拿去给你这小蹄子做私房衣裳穿了！”
平儿见凤姐未曾气恼，心下不解，嘴里却不让道：“呸！什么破烂东西，扔地上我走过都不带低头瞧它的！”凤姐见她着恼，忙又扯过来哄她道：“我的好平姑娘，我逗你呢，可别生气了。是你二爷前日里拿去赏奴才了，事儿多，我给混忘了，倒教你担心。”
平儿跺脚道：“我可生什么气呢！左右都是奶奶的东西，奶奶记得数就成了，咱们做奴才的担哪门子心！”凤姐忙道：“你不提这个我倒没细想，如今想来莫不是又有什么混账事儿瞒着我呢，不行，回头我得好好问问。”
平儿急道：“罢，罢！好好的，我不过白问一句，到时候我们那糊涂爷在奶奶这里讨不得好，就要赖在我身上，说我挑拨是非了，奶奶就饶了我吧！”凤姐笑道：“那平姑娘是不生气了？”平儿苦笑道：“我生什么气，可不什么都是奶奶说的。”凤姐这才放过了她。
☆、149银机布
149银机布
且说凤姐跟平儿打住了闲话，才又说起正事来，方道：“我方才想同你说庄子的事儿呢，就这么给岔了话。”平儿便问：“什么庄子？”
这话就赶到了李纨身上，凤姐道：“我看大嫂子自打打发了人去侍弄陪嫁庄子，倒是得了不少的好处。一个南边的小贫庄子换了个信王妃赏的大庄子不说，还三不五时地有些孝敬，东西虽说不上金贵，耐不住次数多，我看老祖宗也念她的好，更连带着兰儿都多得了几分欢心。我想着是不是我们也把陪嫁庄子弄一个出来自己管着看看。”
平儿想了想，才道：“奶奶如今的庄子都不用自己操心，只等着收租子就成了。若有什么想要的，打发人出去说一声，还怕他们不孝敬来？大奶奶整日里就那么点事务，大半的时光不是歇着就是做些针线打发日子，有个庄子管也当消遣了。且大奶奶陪嫁的庄子本就小。奶奶这里整个府里的事情，大大小小一天不得上百件？就这么着，还不得好好保养身子呢，哪里能耐烦再亲自去管个什么劳什子的庄子。
再来，大奶奶那里替她管庄子是她原先的贴身嬷嬷，那是自梳了打小服侍大奶奶的，无儿无女，自然一心替大奶奶谋划。咱们这儿，哼，说句不好听的，奶奶能托付谁去？怕不是都打着咬上一口的主意呢。”
凤姐听了低头不语，指尖轻轻敲着桌面，平儿晓得这是她想事儿呢，也不吵她。好一会儿，便听凤姐长吁了口气道：“倒是我莽撞了。你说的很是，是我欠了考虑，只见着好处忘了难处。这事儿就先搁着吧，待我想到了妥善的法子再说。”
又不禁叹气道：“大嫂子真是好福气，有个家底丰厚又专疼她的娘，事事替她安排得妥当不说……”又压低了声儿对平儿道：“你还不晓得呢，先前跟章家太太闲话，原来这章家太太连带着和生道那边，都是当年不得意时受了大嫂子亲娘极大的恩惠，如今她娘在这世上就她这点子血脉了，可不都报答到大嫂子身上了。”主仆二人不免一通感慨。
贾琏出了院子，心里还十分不得劲。前阵子略动手脚，把胡天支到南边去收租子去了，自然也是为了自己方便。有道是乐不过偷，初时几次极得趣味，匆忙时也计较不得许多。
如今得了空了，去得勤了，就觉着胡天家那布衾糙褥太过粗粝，磨人得很，索性趁凤姐不在家时取了几匹绸缎让人送去，也布置个罗帐绫被软绸枕，倒不去想待胡天回来了看这绫罗天地会有何解。
偏巧这阵子凤姐事多心活，没得空细究，正得意间，哪想着今日偏生一个提了南边的租子，平儿又问起少了的绸缎来，到底心慌，指了个话逃了出来。晃荡半日，想了一肚子应对的话，晚间回到屋里却分毫未听得俩人提及，不禁大呼侥幸。回过神来又怜自己娶了个夜叉星河东狮，可怜自己明明继承了自家老爷的风流性子却没得继承那尽享春光的好命。
凤姐这头虽被平儿几句略冷了冷兴头，到底没死了心，正琢磨着，旺儿家的来回事了。几句说完了，期期艾艾地不挪步子，凤姐看不上这小家子气的样儿，便没了好声色，平儿在一旁看了忙推旺儿家的道：“嫂子还有什么事赶紧说了，奶奶这一日还没得歇一刻呢。”
旺儿家的这才开了口，却是问放利子钱的事。凤姐如今收拢了手边所有的银钱连着嫁妆压箱底的都凑了上去入了股份，哪里还有那个闲钱，只是这话却不能说的，便道：“放账破落户儿的名儿可不好听呢，这会子倒来跟我说这个，不是想给我招咒？”
旺儿两口子往常接了这个事，两头也得吃些好处，哪想到凤姐忙忙地都收了起来，还当是要放个大户，却没了声息，岂不是少了好大一宗进项，只是她这话更没法说了。只好另指了事道：“如今外头也不晓得怎么了，尽是缺钱的。九出十三归都没口子的答应，我们也想着，奶奶若是这会子放了出去，一拢儿就挣了他寻常几年的出息，岂不便宜！”
凤姐问道：“哦？如何都这般缺银钱了？”旺儿家的赶紧道：“唉哟，奶奶在府里整日劳碌，哪里晓得外头的乱，如今一个个跟中了邪似的要买船出海去呢。没那能耐的，就贩些货物往南边去卖与那些船行，好歹总要有东西运去才能买卖不是。这样样件件，哪个不要银子，手里又没那么些，可不就只能借了。借不着的，卖地卖屋的也不在少数。”
凤姐听了面上露出笑来，又道：“那海上可是没根子的事儿，哪里就那么容易发财了。我就这么几个钱，也不敢放到这种地方去。到时候人财两空，就是把人打死了发卖了也回不来银子。倒是你说这卖屋卖地的，你让旺儿替我好好看看，还是上回府里买地时说的那几个地方，若有出手的就速来报我，我还想挑拣两处。”
旺儿家的见凤姐实在没有放债的心思，也不好死劝，只好领了命垂头丧气地走了。平儿见凤姐脸色，笑道：“奶奶如今可高兴了，那么些人削尖了脑袋，却没有奶奶这样的运道呢。”凤姐也笑，又嘱咐她：“这事儿就你我跟大嫂子知道，可千万给我把嘴闭紧了，若走漏了风声，仔细你的皮。”平儿嗔道：“看奶奶说的，我就那么不晓事了！”
凤姐笑道：“我不过白嘱咐你一句。这事儿说来还都是靠了大嫂子的脸面，她那里也是摆不下的东西。上回有绛州官员孝敬给老爷的砚台倒好，老爷赏了二爷两块。他几辈子用得上！你明儿挑块好的给兰儿拿去吧。”平儿忙答应了自去打点。
转天平儿拿捧盒装了块卧牛澄泥砚给李纨送去，却见几位姑娘都在，便在外头将东西先给了素云，又低声说了两句，素云会意，先拿回了自己屋里，众人只当是她两人来往也不以为意。李纨见平儿来了，扬声道：“你来的正巧呢，来给你奶奶挑几件吧，省的我跑一趟了。”
平儿进了东屋，便见几位姑娘都围坐在桌边，周围密匝匝站着随身伺候的大丫鬟，桌上堆着几个匣盒。走近看时，竟满是各色珍珠宝石，晃得人眼睛疼。三春跟黛玉正挑着看，不时品评说笑，姑娘家少有不喜欢这些东西的。平儿跟了凤姐这么些年，也很有几分见识，见那样样不似凡品，便笑道：“大奶奶喊我来做什么呢？”
李纨笑着指着那桌上道：“这些艳彩石头，让姑娘们挑了镶首饰戴去。若少了你奶奶的，只怕她又要喊冤，到时候眼泪鼻涕地到老太太跟前哭我不疼她。趁早给她挑上一份，也省了老太太一身衣裳。”
众人都笑，平儿也笑道：“我们奶奶再不懂事也不能对大奶奶说出这样的话来，刚还说要孝敬大奶奶呢，只是怕大奶奶这里东西都没地搁，只好先收在我们奶奶自己库里了。”李纨大笑，拉了平儿笑道：“快让我看看，你这丫头舌头怎么长的，竟比凤丫头还伶俐了。”
到底平儿也不敢替凤姐做主挑拣这样的东西，李纨无奈道：“不过是些石头罢了，比寻常的长得好看精细些。你既不敢，我做主挑了也罢。”完了又替黛玉和三春挑了几样，又商量样式，待都定了，拢共连着挑好的宝石珍珠赔上些赤金白银让人拿了花样找金匠做去。
十天半月转眼过，这日贾琏回来，凤姐笑着拉他看自己的耳坠，笑道：“你看我这对坠子如何？”贾琏凑近了细看，见凤姐软嫩白玉似的耳垂上垂着一对镶圆坠子，指头尖大小晶亮一对猫眼，咂嘴道：“你说说你，我刚同你提一句，你就赶上这阵风了。倒是稀罕，牛二愣子寻的戒面略大些，神光倒不如你这个。”凤姐看他没说旁的，这才笑道：“你不问问我怎么得来的？”
贾琏笑道：“总不是哪个不要命的小子偷偷送你的吧！”凤姐啐他一口，才道：“呸！黑心烂嘴的东西！没见过这么巴死地往自个儿脑门上涂色儿的！”贾琏忙搂了她笑道：“我的好奶奶！你这跟神仙一样的模样，偏又那么厉害的手段，如今哪个不晓得琏二奶奶管家的派势，叫我怎么能不担心。”凤姐红了脸定是不饶他，俩人好一通歪缠。
凤姐才喘了气道：“跟你说正经事，又勾你一通胡沁！我是让你看看这猫眼如今在外头算个什么行市。这是大嫂子刚打发人给我拿来的。”贾琏听了正了色，狐疑道：“大嫂子是有什么事求咱们？”
凤姐嗤笑道：“她能有什么事！”贾琏又细看那对猫眼一会儿，方道：“要说值多少银子，那倒难说，不过我看牛家老二当时那样，这东西当是不容易找。他这一通寻，不过是为了讨好他刚纳的新人。听说是个绝色，旁的东西再好，羊脂白玉莲子珠儿也看不上，独爱猫眼，这才招出牛二愣子这一通寻索。大嫂子怎么这般大方了，先前你不还说她只进不出的？”
凤姐想了想，到底还是把李纨有她亲娘遗泽可仗的话说了，又道：“也是赶上风水了，虽不过三两个亲近的亲朋，偏如今都得势，又是念旧记恩的，自然少不了来往。这回说是得了东西，孝敬了老太太太太不算，还给几位妹妹同我都镶了些首饰玩。这是一对坠子，还有旁的几件，我倒替她可惜，这么好的东西，偏她不得上身。”
贾琏道：“你说起这个，我才想起来，前阵子二老爷回去，恰好碰着大嫂子孝敬的琉璃，二话没说就让人抬了前头张罗着换了窗子。如今来了人都往那梦坡斋里领。”凤姐想起那时王夫人的神态，心里暗笑，到底不好看自己亲姑姑笑话，便没说话，听得贾琏接着道：“不止那几块琉璃，还有几匹布，跟府里的可也大不一样。”凤姐给平儿使个眼色，平儿了然，自去外头取了先前李纨所赠的料子来看。
凤姐拿了给贾琏看，她道：“我还真不晓得这个料子做什么好。也是大嫂子拿来的。”贾琏细细看了，迟疑道：“也不晓得什么时候出来这种料子了，偏跟咱们不是一条路子的，我也是头一回细看它。之前听冯家老大说起，如今这种织法的，叫做千针布，若是用的毛料的，就叫做千针呢，千针绒。顶精贵细致的一种叫做银机布，他也不曾见过。”
凤姐道：“不错，这个料子老祖宗都说没见过。我们同甄家每年来往，总有百十来匹新样，里头也没有这个。”贾琏道：“这不是织造那头出来的东西。倒是跟技师府什么的有关联，全是信王和……”用手指了指天，又接着道“的嫡枝来的。你这匹我看着，恐怕真是银机布。”
凤姐摇头道：“府里那楼上楼下大板柜里的料子，我认不得的也不是没有，左不过是些料子罢，再两年恐怕也不时新了。”又道，“你若喜欢，就叫人裁了做了你穿。我不爱这个，要上身还得大工夫绣花色，不够烦的。”贾琏心道到底是妇人之见，只是这里头多深，连自己也说不明白，遂点头道：“我们爷们倒穿得这个，你看着弄吧。”凤姐让平儿记下这事不提。
李纨这做了几日散财童子，又有正经花销找上门来。原是庄上的事，那草田庄西北边很有几座山，离得近的有两座一大一小相连的，不知什么年代就归了人了。那家也是王府一脉，只如今传了几代又不是嫡枝，也没了当年的风光。
眼前后人里出了个能顶门立户的，也当家做主起来，认定这会子是个风云际会之时，唯乘风破浪趁势而起方是正途。结交了些人，想跟着做些事业，只没那么些本钱。再三踌躇，把主意打到了这个庄子上来，如今挂牌待沽。草田庄上也得了信，庄上闲话时，打和生道来的苏大夫道那两座山气势大好，若能买了归入于庄上风水大有好处。也不知是不是玩笑话，闫钧却上了心。
他想着这草田庄虽不能说小，只是田地不丰，出息有限。主子眼看着不着紧正经租子，倒更好平日里各样花俏出产。若能把那两座山也圈进来，旁的不说，多些山货，想必也是主子乐见的。心下想定，便寻了许嬷嬷商议，许嬷嬷听了也甚觉有理，又着了人去问详细。这才来同李纨讨主意。
许嬷嬷道：“那两座山，高的挺高，半山以上就难进了，上头更多怪石峭壁，矮的那个爬上山顶也要不了半个时辰，养牛种树都使的。往常附近村子的人也会去山里砍树烧炭，那矮的山却是有人管着的，高的那个连着后头的深山，倒没人来问。那山不值钱，主家是连着地当添头卖。临着山的地，旱地坡地多，平地水田少，价格倒也算公道……”
话未说完，李纨在那里点头道：“那就买了吧，嬷嬷看看银子够不够，不够从我这儿取。”许嬷嬷一噎，问她：“奶奶不细问问多少水田多少地？”李纨摇头道：“嬷嬷，那个地方，近咱们这头的不算好，再往北往东去都是皇庄贵人地，平日里也没个加买田地的机会。若是没有人争买，咱们就买了吧。”
许嬷嬷见她好歹想了点事，也算心有安慰，才道：“我想着就算要买，咱们也就买连着山的几块，那个庄子也很有些好地，那个就算了。”李纨点头道：“正是这个道理，在那样地方弄个大庄子可不是什么好事。”许嬷嬷心里有了底，也不再多说，李纨又说起银子的事儿，
许嬷嬷叹息道：“奶奶，您这一年庄上挣多少银钱心里没个数？如今的田地，上好的田地也有快二十两一亩的，咱们那附近可不出这样的地。旱地坡地，不过五七两，围着那山买它几十亩，能花几个钱。”
这回却是许嬷嬷想岔了，那家也是世家底子，哪里耐烦几十亩几十亩地跟人交易。到了，那庄子上北边成片的好田地都被隔壁家拢了去，余下两顷多隔了水的杂地连着两座山那家嫌不好收管，闫铭前去打听，没费什么功夫就签了买卖文契，花费一千五百两。不免又要增加人手，因那地太过零碎，佃户也不好招，索性许嬷嬷做主又多买了几家人。前后忙了个月余才算完事，李纨从头到尾只顾着点头罢了。
☆、150桃香疑
150桃香疑
再说李纨，那日给黛玉几个挑东西镶嵌首饰时，怕她们放不开心思，临走了又一人送了一个手心大小的绒匣子，里头都是些散碎石料，说给姑娘们拿着玩。闫嬷嬷跟常嬷嬷两人看她把血红宝祖母绿闪金晶石之属当成石子儿样随手送人，有心要说几句，想想李纨的脾气，还是作罢了。挑好的东西拿去金匠那里打好送了回来，李纨又着人给姑娘们送去。这头刚使了人去，后脚迎春带着惜春来窜门了。
碰了头一说，迎春笑道：“我们是从后头抱厦那边过来的，碧月她们定是从前头过去，恰好错开了。”惜春也还罢了，司棋想着迎春房里不省心的奶妈妈，便留下绣橘伺候，赶紧回去等着接东西去。也亏她脚步快，到了屋里，恰碰上碧月寻她们，迎春奶妈妈在一旁堆了笑说话，两手张着要接碧月手里的匣子。
碧月素云几个消息不算顶灵通，也晓得这奶妈妈典当姑娘东西的事情，这当儿是给也不是不给也不是，正尴尬时，见司棋来了，才松了口气。司棋上前接过那匣儿，笑道：“我们姑娘正在大奶奶那里呢，我怕你要扑个空，才赶回来了。”那奶妈妈看了如此，只好垂了手，脸上瞬时一点笑影儿都没了，低了头撇撇嘴恨恨地走了。
碧月见她往外走了却没离了屋子，便伸手给司棋使眼色，司棋一笑道：“姑娘去了大奶奶那里，总要坐上些时候，这新鲜样式的首饰，上头的东西还都是那日几位姑娘一同参详着选的呢，倒不如我还给拿回去，让姑娘赶紧瞧瞧是真。四姑娘也在大奶奶那儿。”
碧月笑着点头道：“那四姑娘这个也索性托了你拿回去，我去看看素云，她去寻林姑娘了。”司棋笑着接过另一个匣儿自往李纨那里去。那迎春奶娘本还打算着司棋随手放了东西又要前头去伺候迎春的，屋里没人，自己得了这个空说不得就能抢个先手。哪想到这司棋这般行事，当下气得狠狠啐了几口。
司棋再回时，果然见迎春惜春正跟李纨说笑，便笑着奉上匣儿道：“碧月正在咱们屋里呢，恰好给我赶上了，听我说四姑娘也在这里，索性让我把四姑娘的也给一同拿了来。”迎春蹙眉道：“怎么大嫂子巴巴地打发人给我们送了去，你又给拿回来了，不是白跑一趟？”
司棋撇嘴道：“正好我赶上，拿来给姑娘们赶紧瞧瞧，可跟上回说的花样一样。再说了，若是我没赶上，才真是白跑一趟呢，姑娘奶娘正打算让碧月把那匣儿给她，碧月捧着匣儿进退不得，幸好我到了。”迎春听了这话，便不再作声。司棋看自家姑娘如此，越发觉得憋屈了。
李纨打圆场道：“闲话少叙，赶紧打开给姑娘们瞧瞧。”司棋跟入画这才上前把匣子打开。迎春的是一对红宝赤金灯笼耳坠，一对八宝垂珠蝴蝶簪，一挂竹节嵌宝璎珞，两对虾须攒宝镯。惜春两挂嵌宝璎珞，一挂麒麟闹海，一挂灵猴偷桃，图样不同外前者嵌镶的翡翠，后者嵌镶的碧玺；又两对攒宝镯子，两对珠圈镯子，那珠圈镯子用的小珠子，却是一连三排，中间穿着带托朱红宝石。
几人细看了，都赞不绝口，惜春道：“大嫂子，怎么一样红宝，这个就这么亮。”李纨笑道：“石头光色不同，再一个琢功不同，你看这个，上头嵌的红宝就是圆面的，你这两颗都是好多个琢面的，那个就圆润，你这个就闪眼了。”惜春拿了在手里比着细看，才笑道：“果然的，各有各的好处。”
迎春也略看了看，却不上心的样子，略踌躇了才问李纨道：“嫂子，上回我们走时……嫂子给我们的一些宝石料子，这样的可还有？”说话间手里捏了块雀卵大小的粉晶石出来，李纨见了心底一笑，道：“这又不是什么好东西，颜色也不匀，质地也浑，你倒爱这个？”迎春嘿嘿一笑，低了头不说话。李纨笑着对司棋几个道：“我们要说话呢，你们也散散去罢，待会还有好东西给你们。”司棋入画等人听了，先笑着道了谢，才都出去了。
李纨这才敲了迎春一下，道：“还不利索点说来！”迎春才赧然笑道：“我也不是避人的意思，只是这些话，同旁人说来倒像我疯魔了似的，也只嫂子不笑话我。”惜春在一旁听了道：“二姐姐你可是又要说什么阵法的事情？你说吧，我也不笑话你。”
李纨看看她们俩，惜春自拈了颗蜜梅子吃，顾自说道：“先前我也没笑话你啊。只是你说的我也不大懂罢了。如今我看了些书，倒觉着你说的也有道理，‘眼目不及处自有神力’，确实是有的。”
李纨想起惜春之前也很看了些符咒的书，不由抚额，这么下去贾府这块地都快成道场了，又是阵法又是符咒的。迎春脸上笑意深了几分，开口道：“上回同嫂子说阵法分死、变、生三者，其实还有另一种分法，可分为固和驱，固者布阵完毕即可，只要阵法未破便一直能用；驱者则不同，布了阵后还需以物驱动，若失了驱动便是一堆死物，毫无用处。这驱嘛，以那风轮为例，小者人摇，大者以水车带动，都是驱的本意。
只是这阵法中，有玄妙处，有一种就是以晶石来驱动的。只是那上头所说的灵石灵晶之类的，我从未见过，也未在旁的书上见过有提及。这回得了嫂子给的这些晶石，我试着弄了个纤丝困鸢阵，却真的可以用！”说到此处，迎春声音都开始微微颤抖，“小雀儿怎么飞都飞不出那方寸之间，实在……不可思议。”李
纨尚未来得及说话，那惜春已瞪大了眼睛近前扯住迎春急着道：“这么好玩东西二姐姐你现在才说！快快快，快带我瞧瞧去。你给我多做几个，我就不用那劳什子鸟笼了，多有趣！”李纨赶紧把俩人分开，嘴里道：“好了，好了，我的祖宗们！唉哟！”又对惜春道：“你别嚷嚷，小点声儿，小心你二姐姐被人当妖精捉了去。”
惜春听了咧嘴一笑，才撒开了手，却坐不下去身子，只站着在那儿扭啊扭的。李纨也不管她，先问迎春的道：“你拿什么布的阵？”迎春一愣，到底不敢瞒李纨，低了声道：“用了些银针，还有……还有点子血……”
李纨忙上前执了她手看，只见两手无名指尖都是针扎的伤口，大恨道：“你就糊涂成这样？这个东西这么要紧？要紧得连自己的身子都能随便伤？”迎春讷讷，惜春忙往后退了两步，摇手道：“啊呀二姐姐，那我可不要你那个什么鬼阵法了，这哪是阵法，你这是写血书呢？”
迎春见李纨怒意，急忙道：“并没有多少血，那里头说了几种可用的东西，有什么神墨有没听过的草木的汁液还有什么兽的血或髓，我哪里寻那些东西去！好在这个阵法说也可用布阵人心头血代之，不过我用了却只能布出极小一块地方，顶多能困住个绣眼，换了八哥儿就当没那个阵了。”
李纨见她这般说了，哭笑不得，那阵法中用了布阵人心头血的，说不得就是拼命的架势，到她这儿倒好，成了困鸟的了，还得是顶弱顶文气的雀儿才困得住。遂问她道：“你是不是弄错了？听你先前说的，好大口气，动不动就天地万物的，怎么还有这么跳蚤大的阵法让人来折腾？”
迎春苦笑道：“那阵法可不小，书上说纤丝困鸢阵说是可御十方来敌，缠斗万千高手于阵中而不费一兵一卒……”惜春了然道：“是了，必是咱们家地方不够大，万千高手，那得到后头花园子里去试试才成……不对，二姐姐哪有那么些血！”
李纨赶紧轰她：“得了得了，你给我消停点儿，爱吃什么赶紧吃着，我跟你二姐姐好好说说，你别在边上打岔了，竟说些没用的。”惜春也不气，笑笑道：“成，等我想到有用的再说。”
李纨问迎春道：“那怎么到你手里就成这么个东西了？”迎春无奈道：“我布不起来那个整的阵，先不说点墨的事儿，就是银针我也无法布起来。反复看了反复试了，那书上只一句‘意在阵先’，我实在不晓得怎么能意在阵先，还有‘毕其阵于一意’……”惜春忍不住道：“毕其功于一役。”
迎春摇头：“不是那个字，是阵法的阵，意思的意。”李纨却听岔了前头那句，“意在境先？”迎春又摇头：“意在阵先，阵法的阵。”李纨却是被自己那一念点触动了什么，“意在境先……”好似有什么又难以一时领悟，只好将这味道先藏在心下，想着待晚间进了珠界再好好体会。
惜春也在一旁冥思苦想，迎春犹自道：“实在不明白这个，布阵自然有个前后顺序，如何有一意成阵的？阵意自然是在布完阵之后才有，诗情画意也是有诗有画才得的意，这段心法我实在悟不了。”李纨还未开口，一边惜春似有所得，开口道：“二姐姐这话谬了。什么叫有画才有意，诗情画意要有诗有画才行，这是读诗赏画的人的意，作画的人来说，自然是意在画先的，岂不闻成竹在胸？若是胸中无物，难不成谁的画还是画一笔想一笔出来的？那也不成个画了。”
迎春跟李纨都听住了，惜春又道：“一阵一意，还是拿画作比。我要作画，自然对画意有了心得之后再下笔成之，观我作画虽是一笔笔写就，那画意布局早在我心里了。且那画从头到尾，自然都是遵从了我的唯一立意的，没有道理画幅梅花，开口两笔画它气象高洁后头两笔画它零落凄凉。反正一幅画只有一个意境，没有看着又凄清又繁华又淡泊又富贵的。”
说完了顾自己接着挑蜜饯吃。迎春跟李纨两个都听住了，惜春半日见他们没有回话，抬头看二人都顾自凝思着，便拍手道：“回神回神！我说没用的话你们就看不上我，我说两句有用的吧，你们又不理我了，好难伺候的姑娘奶奶们！”李纨听了笑道：“哪里不理你了，实在要好好谢谢你呢，你这一说，恐怕你二姐姐大有所悟，便是我也似有所得呢。”惜春笑道：“这回可不说我没用了？”
李纨笑道：“岂敢岂敢，听四姑娘一席话，胜读十年书呢。”她二人说笑热闹，那头迎春只怔愣愣坐着，两人都惯了她的脾性，也先不管她。良久，听得迎春长出口气道：“原来是这样。”又苦笑道，“这么一来，更不好学了，有道是工夫在诗外。限于境界，哪里那么容易能得了阵意。”李纨也在一边暗暗点头。
几人正互说玄奥，素云碧月送东西回来了，李纨这时候心思散乱，顾不上旁的，倒是身边的嬷嬷一眼看出素云碧月心里有事。常嬷嬷眼光一闪，寻了个由头把素云跟碧月叫到外头去了。
晚间万事落定，这日贾兰又跟着祝先生外出未归，李纨便带了众人在东屋说着话等他。刚喝了口茶，就见常嬷嬷跟闫嬷嬷对视了一眼，闫嬷嬷开口道：“有个事要告诉奶奶，虽跟我们没什么干系，到底知道了还是说一声的好。”
李纨便问是什么，常嬷嬷道：“刚奶奶让碧月和素云给几位姑娘送东西去，恰巧三姑娘宝姑娘和宝二爷都在林姑娘那里，两位姑娘得了奶奶送去的首饰都说好，都感谢奶奶。东西是素云送去的，碧月晚到一会儿，就在外屋跟几位姑娘和宝二爷的大丫头说话等着素云。
碧月这娃鼻子尖，发觉宝二爷身边的袭人身上有股子香气挺熟悉，像是之前奶奶赏的花果香皂糕的味儿。这皂糕儿拢共也没几块，素云跟碧月得的多些，樱草跟青葙只一人得了一块。之前碧月跟素云送过二奶奶身边的平姑娘一块桃花香的。
今日碧月打从袭人身上闻着的就是这个桃花香的味儿。碧月还有些疑惑，后来等素云出来了又特地拉了素云去跟袭人说话，素云也闻出来了。”
李纨听到这里，点点头道：“那香皂糕儿你们要还喜欢，我再让人送点来。照你们这么说，就是平儿把皂糕送给袭人了，他们几个向来要好的，这也都寻常。”闫嬷嬷在一旁开口道：“奶奶可还记得先前说过，这些皂糕不同人用了香气其实不同？”李纨道：“是有这个说法，不过也没那么邪乎，到不了一人一个味的地步。不过是姑娘跟媳妇子用着不同，哥儿跟姐儿用着不同这样罢了。”
闫嬷嬷这才点了头道：“就是这个话了。碧月说……那味儿虽一闻就是桃花皂的味儿，却……却跟她们几个用的不同。”李纨一愣，又道：“会不会只是味儿接近，到底桃花香的东西也不少见，尤其是姑娘们的胭脂水粉的，都好弄个香气。许是袭人用了旁的桃香味的东西？”
闫嬷嬷抿了抿嘴道：“我们也不好去问平姑娘是不是把皂糕给人了，不过……方才……方才平姑娘恰巧送东西来，碧月拿了桃花皂给她净面洗手，平姑娘用了桃花皂的味道倒是跟袭人是一样的。”李纨哦了一声，嬷嬷们跟素云碧月都看着李纨，李纨又低头开始喝茶。
☆、151依念成境
151依念成境
李纨只道事情说完了，抬头见几人还看着她，便皱眉道：“怎么了？都看着我干什么。”
常嬷嬷不禁伸手揉了揉太阳穴，无奈道：“奶奶！都说得这般明白了，你就这、这样？”
李纨迷惑道：“说什么了啊，一块皂糕被你们说出花来了，给了人了，人爱给谁就给谁呗。”又对素云碧月道，“你们要可惜平儿没用上，就再送两块给人家，咱们这儿还怕缺了东西？”
闫嬷嬷看了已经闭了眼的常嬷嬷一眼，平着声儿道：“奶奶，那桃香皂姑娘用着和媳妇子用着味儿不同。袭人身上的味道就是桃香皂的味道，但是跟素云和碧月用了桃香皂的味道不一样，倒是跟平姑娘用后的味道一样。平姑娘可是琏二爷的屋里人，这袭人……”
李纨扑棱一下坐直了身子，牙缝吸口气迟疑道：“这、这意思是……袭人她……她……可是会是谁呢……大老爷……如今离得也远啊……”
常嬷嬷赶紧啐道：“呸、呸、呸！奶奶浑说什么呢！”
李纨笑道：“我这不想不出来能是谁嘛！往常咱们府里只大老爷最多这样的事儿……”
闫嬷嬷道：“大奶奶这猜法，可是舍近求远了。”
李纨倒吸一口凉气，摇头道：“不能吧？宝玉才多大？且她向来在姐妹间厮混的。这……老太太太太若是……这可不像话。”
常嬷嬷翻个白眼道：“要不怎么跟奶奶说这个呢！虽是跟咱们没点干系，到底是一个府里的，还牵连着几位姑娘。”
李纨一时也没什么想法，常嬷嬷道：“方才我跟闫嬷嬷说了半日，这袭人是老太太给了放在宝玉屋里的，这么说来这么着也不算越了规矩。再来，如今这袭人在太太跟前也极是得脸的，说是宝玉房里第一人也不为过。这两尊大佛都供着呢，她这般，也算……也算是题中应有之意了。”
李纨点点头道：“嬷嬷们说的对，这横竖不归我们管，这人是老太太太太给的，有什么没什么的都是人家的事，跟咱们丁点干系也没有。姑娘们……咱们也没法子，老太太乐意宝玉天天在跟前，宝玉又那么个性子。”
常嬷嬷叹息道：“这二爷都已经知人事了，还这么着，往后可别带累了几位姑娘的名声才好。”虽是感慨，却是没个法子。
李纨白日里跟迎春惜春说了境与意之是，晚间便到了珠界里欲好好参悟一番。只是临睡前知道了这么个事儿，心里就难安静下来。探春几个还罢了，黛玉可是林家的姑娘，袭人这样的事老太太太太不一定知道，自己如今知道了，该不该把话透出去。思来想去，发觉自己就在一个围圈里团团转，心道这么想事情可不行。便索性歇了参悟的心思，细细考量考量这桩事。
如今宝玉已知人事，这事可以肯定，再来就是老太太太太知不知道。而这不是李纨关心的，李纨关心的是对几位姑娘尤其是黛玉的牵连。她又想：老太太若是知道了，以老太太对宝玉的疼宠，就算想把宝玉迁出内院去，宝玉不肯，哭上一场闹上一回，老太太必定心软的。
再说那定要迁出去的理由也不好说，孙子在自己眼皮子底下跟身边的大丫头有了牵扯，这大丫头还是自己放过去的，这话怎么说都像是得了自己的准的。既如此，恐怕即便老太太知晓了，也是不了了之的事。
若说起太太，只要不是碍着宝玉，妨了旁的哪个姑娘爷们的太太是不会上心的，何况太太是什么事情都指着眼前一口火气的人，并没有多少长远打算的能耐。这么看来，太太便是知道了，大约更关心的是宝玉年少贪欢伤了身子的可能，旁的才不会多管。偏这袭人性子温厚，在宝玉一众丫头里长相也不出挑，若是太太不想委屈了宝玉又怕真被狐媚子带累了去，这袭人倒是个好人选了。
李纨思来想去，到底还有一丝希冀，或者老太太能多想想，有什么妥当法子能把宝玉从内院里迁出去；或者太太能得了什么能人得指点，有个像样得做派。这么想来，这事儿还是得露给老太太太太才好，只是这事儿该怎么透出去还得更嬷嬷们商议，自己没这个能耐。若是老太太太太知道了，果然没什么举措，那自己往后也只能私下里多提点下林妹妹了，实在不行就给姑老爷透个话儿也成，只是这么一来恐怕要碍了两家的亲近，实在是下下策了。
打定了主意，李纨总算能放下这个心思，好好琢磨一早跟迎春惜春所说的东西来。当时听迎春与惜春说话时心里一动，却没能得空细想，这会儿挖出了那份感受，细细考量。——迎春参不透布阵心法里头所谓‘意在阵先’，因她所知所见者，皆是‘以物载道’，当是意在阵内。惜春却道所谓意在阵先即‘胸有成竹’，作画者以笔达意，那意却是在成画只前的。细想之下，实在是两人视角不同，以画为例，迎春是赏画人的心思，惜春却是作画人的体悟。
迎春所习阵法，乃是布阵之心法，当是与作画者角度相通，是以才会听了惜春的话后大有所悟。万物皆成境，亦即意在境先。以物成境之前，早已有境意在前了。
李纨只那么想来，一时愣怔，片刻间，识海内金海翻腾，天边金光阵阵，似乎在牵引着融金般的海水，那海水涌落间忽而成树忽而成云，李纨心有所觉，略一动念，识海中间缓缓牵起一股金浪，旋转上升恰如巨龙吸水，一阵光闪后，那道水柱似脱了力一般泄了开来，露出浪头上一座玲珑屋宇。
两层小楼，中方端圆，飞檐通窗，玉阶环廊，正是那贪欢小住玲珑阁的模样。转瞬间，又有巨树成于楼前，挂果如珠，其色胜丹，嗐，不正是珠界里种的那株荔枝树！李纨人已入定，只淡看识海里潮起云涌，成象化水，各样大小物件不断成型又不断融于金海，转眼又成了另一景象。
在小住二楼开间榻上，沉寂已久的《太一无伤经》无风自动，浮现一行小字曰“一念成境”。
不说李纨如何了悟精进，待她终于适应了新境界后才出了珠界，锁了神识灵觉，安心做回凡人。总算想起进珠界前的种种是由，转日得了空便留了嬷嬷们商议如何透话给老太太太太知晓。
这日午后日暖，袭人正坐在窗前做针线，见鸳鸯来了，忙笑着放下活计起身相迎，见鸳鸯不是平日神色，还不待他开口，鸳鸯已一把把她拉到了窗边，四下看了没人后，才压低了嗓音道：“刚我陪着老太太在后廊下闲坐，外头恰有婆子议论你，道是……”迟疑一下，到底事关重大，还是咬了牙道：“道是你看着眉心已散，不是处子之身了。”
袭人一愣，鸳鸯也顾不得旁的，急道：“你赶紧想想法子，我得回去了。”
袭人略一迟疑，到底还是伸手拉住了鸳鸯，拿牙咬了咬嘴唇，轻声道：“你别担心。这事儿……这事儿老太太跟太太都……都知道的。”
鸳鸯极为惊讶，抬眼呆看着袭人，眼见着袭人面色大红，才惊觉不妥，忙垂了眼帘道：“这就好了，那没事了，我走了。”袭人不好再想留，这事也没法俩人细说，只心里记下鸳鸯的好处。
李纨见事情过去了阵子，却丁点动弹也未见，知道果然跟自己早先想的一样。大家子里行事，总想着多一事不如少一事，尤其是如今的府里，待到事情躲不过去了，就不知道有没有人会后悔。她自觉能做的已经做了，也不再多管。只是没想到常嬷嬷因着黛玉的奶妈王嬷嬷借着李纨这边给南边捎信，来往日频，就结了交情。
这事儿透了出去，原指着贾母跟王夫人能有点像样的动作，哪想到是这样结局。常嬷嬷想事与旁人不同，她看来，这贾府里的污糟事是贾府自己的，林黛玉却是无辜受累，且这事儿一旦有点什么，最大的牵连就是林黛玉了。
这回王嬷嬷来取南边的书信时，常嬷嬷便借了个话头把宝玉袭人的事儿说了。王嬷嬷当时脸色都变了，回去屋里狠狠掉了几滴眼泪，连那回信都没来得及看，就急急给南边写了信去。
待李纨知道时，王嬷嬷那南去的信都已经送出去了。常嬷嬷同李纨说了，才去看李纨脸色。李纨无力道：“嬷嬷是埋怨我没能帮上忙？”
常嬷嬷往前一跪，道：“奶奶罚我吧。”
李纨赶紧上前，亲自把常嬷嬷搀了起来，埋怨道：“你看看你，我还没拿出主子款儿来呢，你倒先将我军了。我什么也没说啊，这种事儿，我又想不明白的。你们这么做总有你们的道理，想来也不是坏心，罚什么罚！”
常嬷嬷起身了，听李纨说完，才低头道：“这事要说没两分意气用事，我自己都不信。这宝玉都已这样了，老太太太太也知晓了，还是照旧。眼见着是没把姑娘们放在心上想。别说什么多心不多心，当年珠大爷不得宠？珠大爷屋里放了人就单开院住了，怎么没见还把珠大爷跟大姑娘放在一处养着？！怎么大姑娘的时候能想着的事儿，如今就都不是那个例了！”
李纨听了这话都替贾府尴尬，叹气道：“我原先也想来，恐怕是不了了之。果然如此。宝玉如何比得大爷，要宝玉住到外头来比杀了他还难些，说不得就得闹上一场。若是闹得老爷知道了，恐怕就得带到老爷身边教养了，太太都得跟着吃瓜落。”
常嬷嬷点点头道：“就是这个意思，说白了就是自家的哥儿金贵，旁人家的姑娘都是草。我也看了，咱们也没那个能耐说动谁去，一个不妥还引着各处不悦。只是就这么眼睁睁看着，那不跟帮凶一样了？！所以我才给王嬷嬷透了话，自家的女儿总是自家最疼。林姑老爷那么大官做着，总比咱们多些见识多些法子。”李纨听了点点头。
闫嬷嬷却对常嬷嬷道：“你也承认有两分意气用事了。高门大户里，哪有那么些光明公正，你要打抱不平，打得过来吗？早年间在府里就是那样，老太太提着你耳朵教了多少回了！原看你的样儿，以为跟着奶奶过来改了性子呢，怎么这两年又回去了。
这事儿说小小，要说大了也大。真的闹得林家跟府里不合，或者闹出别的什么话来，王嬷嬷是林家人，到时候人家直接回南边去了，我们可怎么办？老太太太太既是打了息事宁人的主意，却被你给翻了出来，就算不能在明面上怎么着，这日后的冷言冷语小鞋子暗刀子还能少了？
刚舒心点的日子，你还不想过了是吗！我同你说，兰哥儿可还小呢，打抱不平也得看看咱们自己有没有那个能耐，若是行侠仗义把自己个儿搭上了，可才真成笑话了！”
李纨见闫嬷嬷动了真气，赶紧道：“嬷嬷说的也有理，若照了我的意思，把宝玉迁出来自住一院，往后也拘着别随意往内院里去，男女七岁不同席的规矩也得做起来。这样才是顶好的。只是嬷嬷说得对，这事儿由不得咱们。
只是咱们就这么干看着，心里也实在过不去，常嬷嬷才给王嬷嬷露了点口风。要说这事儿真要追究起来，也追不到咱们身上。毕竟府里那么些上了年纪的嬷嬷，眼里经过的人没有一千也有八百，看出袭人不是姑娘身的也该大有人在。王嬷嬷是自己看出来的也未可知嘛。
再说到底，人在世上，总是有所为有所不为。嬷嬷也说了，早两年常嬷嬷也不这样，这两年是咱们也有底气了，也不指着府里如何，有些事，该伸手时伸把手，也没什么。”
闫嬷嬷听李纨如此说来，也不好不依不饶，到底也没个为了外人的事情自己几个起哄的道理，虽缓了缓口气道：“奶奶说的何尝不是。我只怕常嬷嬷打抱不平打习惯了，真当是咱们府里的包青天了，到时候惹得事端不好收场。”
常嬷嬷点头道：“说来也是我鲁莽了，闫嬷嬷说的是，我是得好好反省反省了。”顿了顿道，“但是这回的事儿我可不后悔，若真的有什么，我也能扛下来。”
李纨见两位嬷嬷意见不合，实在是两位心性不同，也没法开劝，只好表明立场道：“我们如今也不比往常了。过日子总要往舒坦了过，比起强出头来，给姑老爷透个消息算是个妥当法子了。只是以后嬷嬷有什么想法，不如先同我们都说说，商议着再做就是了。”各捧一边，两位嬷嬷也知道事情已然如此，多说无益，就这么揭过去算了。
李纨晚间独处时细想常闫两位嬷嬷的冲突，真是没有办法简单说出什么对错来。
闫嬷嬷是管规矩的，也是贾珠去了，若是在时，连着贾珠的姬妾规矩都得事闫嬷嬷来掌管。看闫嬷嬷日常行事，也是把规矩两个字刻到了骨头里。依着规矩来，大家子里长辈有了定论的，哪有小辈反驳的道理，更别说背后动作了。
这宝玉的事既然老太太太太都有了章法，李纨只依着行事才对，想着帮哪个出头，说白了不就是认为老太太太太行事不当，乃至不慈？这可就是诛心之论了。且在闫嬷嬷看来，林如海既然把林黛玉放到了贾家，就该知道贾家是什么样人家。他自己不上心，只交给贾母就万事不管了，那也是林黛玉的命苦，遇上这样不把女儿当回事的爹。
这都是别人家的事，与李纨毫无干系。李纨伸手，那叫狗拿耗子，况且还有可能越发招了王夫人不喜，甚至招来贾母的不满，实乃不智之举。人生在世，哪有那么多不平可管？明哲保身说来不好听，哪个能笑到最后的人不是深谙此道的。
还有常嬷嬷见话透了给贾母和王夫人却毫无动静，就自作主张透给了王嬷嬷，这叫背主行事！且王嬷嬷与南边通信还都过的李纨的手，这若要真追究起来，难保没什么形迹。林黛玉再好，也是要出门子的，贾府再如何不过这么两年，李纨却是要在这里过一辈子的，若真为了一时不平赔上了一辈子的顺心日子，常嬷嬷说担待，她能担待什么？
☆、152后宅风
152后宅风
常嬷嬷又是另一样想法，她早年心性合了老太太的眼，被带在身边教养，特地陪给了李纨做嬷嬷，学的是心性之道。在她看来，这贾母跟王夫人行事极端自私，心心念念除了宝玉旁的都不当成人。说是息事宁人也罢，以和为贵也罢，不过是没有伤到宝玉罢了。若是掉个个儿，只怕那俩人不晓得一时能想出多少阳谋阴招来！
林黛玉年幼失母，又是贾母死活接了来的，如今到了事情跟前了，却丁点不替她考虑。只图个宝玉高兴！原以为是那袭人心机深重，瞒得彻底，那两尊大佛不知的缘故。哪想到透了话去，那俩不仅稳如泰山，还一同下死手瞒下此事。看到这里，哪里还有什么不明白的。
常嬷嬷也是大家子里呆了半辈子的，没有那个长辈真能一视同仁，总有个偏爱，也是人之常情。只是这般为了一个的日子欣乐就把剩余的名声性命都当儿戏的还真是没见过。若是不知也罢了，既知道了，还为了一己之私不作声响，那与这些人何异？！
只是李纨这个身份，没个可出头的由头。好在林黛玉还有个亲爹在，便是男人家疏忽，不知后院阴私，把事情摊到他跟前，就不信还有这么狠心的爹。且李纨当时想了一夜，转日让他们安排人给贾母王夫人那里透话，便是伸手要管这事了。
既贾府难出头，不如让林府自去拿主意吧。她倒没想过李纨会责怪她，以她看来，李纨若是选了明哲保身一道，就根本不会想给贾母王夫人透信。且若真因此招了王夫人与贾母厌弃，以贾府的声名地位，也做不出旁的来，最可行的便是在贾母一去后王夫人做主让贾珠跟宝玉分家。
老太太跟着小儿子住正院，这是贾府门风，王夫人自来也不喜李纨，这样做极有可能。常嬷嬷冷眼看来，贾府如今主子不多且争气的更没有，却里头要养着几代的世仆，外头要撑着显赫的排场，这日子定是一年不如一年。
吃点明亏彻彻底底分开了过，也比黏黏糊糊地在一起吃这暗亏强。有了这个底子，如今常嬷嬷得罪起人来是没什么大的顾忌了。何况这也不是为了得罪而得罪，“饿了就能吃粪？”，这是常嬷嬷心道的道理。有所为有所不为，却不能为了这个那个的装瞎，李纨真要这么做了，往后日常怎么面对黛玉姐妹几个？！
李纨心里清楚这二人的不同，她如今倒是更近常嬷嬷一些，这样的事情，自己想不透想不到也就罢了。明明知道了，还要为了不惹王夫人贾母不喜而装作若无其事，她实在做不到。且如今她对贾母跟王夫人也没几分惧意，经了这事，倒是多了几分轻视，这却是她自己都没想到的。
不说李纨主仆如何调和，那书信送到了南边，林府大管家媳妇王氏是黛玉身边王嬷嬷的姐姐，王氏收了信，往常不过是挑里头的要紧话说给大管家林清听了，再由林清告诉林如海。这回拆了信，匆匆看了可坐不住了，也不管什么规矩大防，直去外头寻了林清把书信交了给他，让他速速拿去给林如海。
林清知道自己媳妇，定是事关重大了，也不敢含糊。恰好这日林如海刚送走了几位同僚，正在书房里休憩。林清禀了事情大概，就将书信交给了林如海。
墨延松出入林家向来如入无人之境，步入书房，见林如海正捏着两张纸蹙眉。顾自倒了杯茶喝，才问道：“怎么，这回是谁伸手了？”
林如海将手里书信往一边放了，道：“不是衙门的事。”
墨延松惊讶道：“哦？我倒不晓得如今你除了衙门还能有什么事了！莫不是上回送来的那几个，你真有看上眼的了？我说嘛，到底都是男人……”
林如海一记眼刀飞过去，墨延松恍若未见，犹自叨叨，林如海无奈打断道：“你歇歇嘴吧！是我膝下小女，如今寄养在她外祖母处，这回收到她身边伺候妈妈的书信，说些后宅的杂事。”
墨延松奇道：“怎么后宅的书信都跑你手里来了，可是出了什么大篓子？”
他与林如海交情多年，深知林家规矩，如若不然，这书信怎么也不能就这么到了林如海手里。林如海迟疑时，墨延松已十分自然地抽了那两张信纸看起来。片刻看完，他也皱上眉头了。
林如海见他都看了，索性道：“常日里我同小女也有书信往来，听她所说，那府里是都极好的。姐妹姑嫂相处都融洽，长辈也十分疼爱。倒是她身边奶妈妈，三不五时地透过人给传两句话来，却跟小女所言多有相悖处。”
墨延松想了想道：“那奶妈妈在这边可还有什么牵挂？”
林如海道：“小女前后共有四个乳母，这位王嬷嬷家中还有两儿一女，如今都在府里。”
墨延松不语，把那两张信纸拿起来又看了两遍，方笑道：“到底是书香门第，连个奶妈子都能写一笔字，虽说的都是白话，也不易了。”
林如海道：“正是因为她认得几个字，才指了她随侍的。”
墨延松想了想，又问：“女公子往来信件中，可有些微小事抱怨？女儿家心思细，又是寄居他处，难免有些不满处……”
林如海果断摇头道：“分毫没有，倒是多说些乐事，或者与我说两句诗文。”
墨延松这才笑道：“林兄啊林兄，你可真是聪明一世糊涂一时啊。”
林如海不解，墨延松止住他道：“你且听我说来。我看着，林兄虽见那随侍妈妈多番抱怨，但是女公子信里却半句不提，你便起疑是那随侍妈妈有私心，想要回来旧地。是也不是？”
林如海点头道：“正是如此了，若真如那妈妈所言，小女岂能与我无丁点说法？这两年来，我们书信未绝，却也不曾听过半句怨言。我初时还在书信里隐约提起，小女坚称未有丝毫委屈怠慢处。”
墨延松摇着蒲扇道：“差矣！林兄你想，便是女儿家在自家过日子，还有个事不遂心的时候，何况在旁人府里寄居？若是常日里女公子与你来信中也小有抱怨，那你方才的说法倒有两分可能。可是这女公子偏偏皆是乐事，安知不是为了怕老父牵挂而强作欢颜报喜不报忧？
再一个，那奶妈妈既是随侍的，当知女公子与你有家书往来，若是因私扯谎，岂不是极易败露的？若是她牵挂家中亲人，欲与通个信息，自然是随女公子的家书同来同往最是便当，还能时时在主子跟前提个醒，显现个忠心，怎么她确偏偏多事托了旁的路子来信？我这么看来，倒是防着那府里的意思多些……”林如海听了这话，有些坐不住了。
那墨延松还在说道：“林兄你常年见识鬼蜮伎俩，疑心虽重，却奈何放错了地方。至于你说女公子那里，一来是报喜不报忧，二来，后宅事务学问不比咱们官场小，女公子才几岁年纪，有些事恐怕未必看的透。随侍的嬷嬷虽看透了，却到底在人家家里，怕是不好主张。比方说这信上所说，女公子自然不会知晓，只是这事若日后揭了开来，好说时自然都好说，但凡要生个事，可就平白连累了林家清白名声了。”
林如海什么人，此前只是知道贾母对贾敏之宠，想来林黛玉去了也定不会受了委屈，如今却发觉好似自己想岔了什么。他先把林清叫了来，吩咐道：“把王妈妈给你们的书信，凡有的都给我取来。”
林清急忙答应了，不过一盏茶时光，捧了一摞书信来了。林如海挥手让他退下，才跟墨延松两个人分看起来。
这不看不打紧，一看之下，直把他惊得深秋里额头冒汗，停了手，先冲墨延松行礼道：“今次真要多谢墨兄了！墨先生！若非你言语，此番恐怕我就要把那随侍嬷嬷替回来，换个在此无牵挂的人去了。”
墨延松也看了几封，这会也停了手，他倒不避，坦然受林如海一礼，嗤笑道：“往常我说你们这群酸腐，你还不爱认，如今如何？多少高官大儒后宅一团污糟，今日见了你，才知道乃是一脉相承。”
说了呵呵笑着，又叹道：“林兄，照理说此乃家事，由不得我这外人置喙。只是你我情分不比寻常，你今日也不避我，这女公子也算我的侄女儿了。有两句话，我不得不说与你听听。你如今一门心思都扑在了盐道的事务上，岂知那就是个漩涡窟窿，填进去多少尸骨也没个能真正满上的时候。
你这一身一生，如今顶亲的就这么个闺女了，女公子娇弱女儿一个，世上真正能依靠的也只你这个亲爹罢了。你却满心满意忙着那到死也忙不完的旁人的事，倒把至亲骨肉丢在了一旁。啧啧，怪道你们儒门要说什么存天理、灭人欲了，果然是灭绝人性六亲不认的高洁尚举，令人赞叹，赞叹呐。”
说了又忍不住啧啧几声，乍一听来好似真的在赞林如海一般。林如海此时已乱了心绪，那后宅事务本不是他所擅，林家向来人丁单薄，五代单传到他这里更是连个儿子也没立住。虽有些姬妾，因没有子嗣也少了争风，且林家家风清正，有两代更是连个姬妾都没有，就正房夫人一个。
这般几代下来，林如海在后宅事务上，不说一无所知，也差不多了。如今看了那些书信，只觉着那里头事情极多，只是不得头绪，也不晓得如何入手，且那到底不是自己府里，就是真看出什么来，也没有伸手的道理。
便对墨延松道：“拙荆已逝，小女在家无人教养，虽小时我是当儿子养在膝下的，奈何她总要长大嫁人，还能留一辈子不成？岳母来信愿接到身边养育，我又忙于俗务……”
墨延松摇头笑道：“方知‘道不我欺’也。林兄，失母长女乃五不娶之列，林兄也是一片爱女之心，才有此举。奈何那荣国府数代公侯府邸，家中人口千百，实乃是非之地。你为父的尚不懂那后宅事务，何况女公子丁点小人？
照着这书信中看来，若真如此，恐怕之后女公子的姻缘照样要受了拖累。我来猜着，恐怕那府里老夫人或者有将女公子归于贾府的想法，奈何春秋已高，又哪里能做得隔辈人的主？父母之命媒妁之言，林兄莫要因一时松懈轻信，害了女公子一辈子啊。”
林如海见墨延松已猜到贾母与贾敏有将宝玉与黛玉联姻之意，也不再隐瞒，低声道：“正是有此一说在前，我才……”
墨延松笑道：“你才放心。呵呵，你看看这几件事，若是有人压制，贾府奴仆再不像样也不该敢如此大胆编排主子姑娘吧。再有这个，怎么奴才都明公正道地拿姑娘们比较起高下来了？林兄，设身处地而言，老夫人极是疼爱先夫人的，爱屋及乌也该是极为疼惜女公子。只是这女公子到底姓林，万事顺当还好说，一旦有个什么差池，到了决断时，老夫人岂能因为爱女之心而置府中众人于不顾？且……这万事同理，内宅之内也是一朝天子一朝臣……”
林如海恍然，只是一往深了思量，又没了头绪，不禁苦了脸对墨延松道：“这个……墨兄……”
墨延松一看林如海的神情，哈哈大乐，把手里蒲扇一扔，笑道：“难得看如海兄这个样子，真是大开眼界！”说
了面色忽的一沉，冷哼道：“也亏得先前如海兄那般作为，若是……怕不成了一个口子了！这样，如海兄，内宅之事若还要跟些妇人计较起来，就落了下乘。有道是天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。只要如海兄你站得稳当了，比着国公府的眼界，总不会真的做出什么糊涂事来！”林如海一想，还果然如此，自己之前倒是钻了牛角尖了。
墨延松又对林如海道：“咱们这里的事，如今千头万绪，怕是难以长久分出心思来盯着旁处。看如今朝野，如海兄细想，那后宫与前朝的千丝万缕。国公府只怕也差不到哪里去。女儿家又精贵，受不得委屈，有些糊涂人糊涂事咱们也不得不防。过些日子，我给如海兄领个人来，到时候如海兄看着安排吧。”林如海见墨延松将常年的称呼“林兄”换成了“如海”兄，也有两分欣喜，当即一揖道：“如此有劳延松老弟了。”墨延松一笑：“如海兄客气。”
这墨延松与林如海相识多年，林如海也略知他能耐，在近两年更是颇多倚重。只是这墨延松心思难以捉摸，虽在事务上对林如海也多有指点，却并无深交之意。两人虽往来颇多，对各人私下事务却不曾细说过。林如海也不过听墨延松闲话时知道他业师来历颇大，又很有几个同窗，到底如何却不知根底。如今两人交情日深，林如海方才才没有避他，倒没想到墨延松也是个怪人，见林如海如此私事都直言相告，不觉轻慢反多了几分亲近，也是难料的缘分。
过得数日，墨延松又到林府，身后跟着两顶小轿。
☆、153宫花引
153宫花引
林如海刚对后宅手段有了两分警醒，偏这东西却也要讲个天分，凭林如海再如何精明博识，只他是个男人就失了个先机。由来男女心性不同，触动与手段各异，让一个宦海沉浮的官老爷投身女子去后宅斗法，只怕胜负连五五之数都没有，正所谓隔行如隔山是也。诸君不信，且细看古往今来多少帝王将相，建功立业传不世之名，妻妾成群时又还剩地下几分清明？外敌虽御却萧墙祸起，也是世事如棋阴阳流转之数了。
桃花香异非处子，袭人之事各人心知肚明，几番下来也没有哪个不开眼的奴才会指着这个说事。偏偏有不信邪的。
这日迎春几人都在贾母处，各人带着奶娘丫头们便在廊下聚作了一堆。左右都在贾母院子里住着，有房中有事的就留个传话的回去了。宝玉的奶妈李嬷嬷见日头好，倒寻了个位子坐着晒日阳儿。早有小丫头子取了锦垫褥子来铺了，又帮忙收拿拐棍。
迎春奶娘在一旁看了撇嘴，一样身份，怎么日子就差了这许多。心里不忿，就堆了笑跟一旁的婆子叹道：“都说宝二爷古怪，我看是有大智慧的。你听听二爷说过的话，‘这女儿家都是宝，婆子们就是衰草棍子’，这可不就是这样。我们这样奶了哥儿姑娘们多少时候的，到了长成了知事了，都让那些小蹄子们得了脸子。如今还能有个坐的地方，再过几年，恐怕连个站的地界都没了。”
李嬷嬷如今在宝玉屋里越发说不上话，听了迎春奶娘这话，一时心有戚戚，却到底不能认这个没脸，便嗤笑道：“蝎了虎子跟龙比大小，那是一样东西！”
迎春奶娘亦笑道：“哟，这可不就不是一样东西。装腔拿大也不过是个假的，不过仗着脸老皮厚，能蹭罢了。”
李嬷嬷便怒道：“你再说说试试？什么东西，整日嫌花了腔子地扯臊，敢是瘙痒了欠挠！”
迎春奶娘便是个不怕事的，何况她又不是这头的人，便是王夫人也不能拿她如何，见李嬷嬷上气正合了她心意，越发扯了嗓门笑骂：“跟我们摆什么谱来！自个儿守着的哥儿却让没脸的骚蹄子爬上了床。还有脸在这里充大佛。莫不是你还能给哥儿再暖个床不成！可不迟早是个弃货！也是老太太太太慈悲，要换了个问问那骚蹄子们在床上兴头的时候妈妈你在哪儿呢？莫不是在一旁观战？这会子倒说我们扯臊，我们可没见过什么臊！”
李嬷嬷素日里有脸面，论奶嬷嬷身份她是府里独一份的，谁不给两分面子。偏不知今日这老货吃错了什么药，愣是上来找茬说酸寻事的。只是后头说的话，未免让她心虚，当时王夫人觉察到袭人之事时也寻过李嬷嬷的，好在贾母与王夫人并未深究此事。如今被迎春奶娘撕掳开了，却是真的打脸。
正气得面色紫涨，偏里头鸳鸯跟袭人听了声儿出来，笑着道：“妈妈们说什么这般热闹，里头老太太都听着声儿了。若不是要紧事，还是寻个旁的时候私下细说的好。”
一旁看热闹的几个婆子媳妇立时摇头哂笑，只推个不知。李嬷嬷这会儿见了袭人却跟见了仇人一般，只碍着鸳鸯，便冷了声道：“没什么事，不过是说说有脸没脸罢了。只如今是越不要脸的越得脸。”
袭人一听立时红了眼眶，好不容易压下了，强笑道：“妈妈们没事就好，我们也好回老太太太太去。”
两人回转，跟李嬷嬷相熟的几个婆子便出声劝她：“妈妈这是何苦来的，咱们私下随口说说也不落口实。何必当面结了冤仇？往后总是她们得脸的时候多。”李嬷嬷听了这话再思及这年许来的节节败退，越发心里不舒，只冷哼了一声顾自去了。
过了二三日，贾母说起如今姑娘们都大了，伺候的人多，不免杂乱，都在一个院子里住着闹得慌，便做主让三春一起搬到王夫人院子后头的抱厦里去，只留了宝玉跟黛玉在眼前。这新开一院子，又是打了姑娘们长大了的旗号，不免又要增添人手，□□丫鬟，也是好一通忙碌。
李纨自领这管教小姑的头衔，虽不如凤姐那般顶着实事，好歹也好前后张罗几下才像个样子。常嬷嬷几个便笑：“好在如今奶奶私房日厚，拿几样东西出去给姑娘们新居添个彩也算应了景儿。若不然可让人看出懒怠来了，可怎么好！”
李纨对之前贾母院里奶娘纷争也有几分耳闻，又约略牵扯着前事，不敢深涉，若是手里没几样东西还真不好糊弄眼前情景了。碧月跟耳报神亲近，小嘴巴拉着道：“说是老太太发了好大的火，原是要宝二爷也搬了出去的，二爷自是不肯。后来太太又出主意让林姑娘也同二姑娘她们搬去一处，老太太不知说了什么，太太出来的时候面色就不好。再出来的说法就是三位姑娘搬出院子去了。”
李纨摇头叹道：“这叫一个乱！”
常嬷嬷笑：“有什么乱法，都是应当应分丝丝入扣的条理分明着呢。”说了几人都笑。
碧月又道：“可不是乱，宝二爷因着前头有让他搬了出去的说法，后来宝姑娘不晓得又怎么劝了两句，连宝姑娘都给发作了一通，太太知道了又赶着让宝二爷去请罪呢。”
李纨道：“宝玉终是小孩心性。”
闫嬷嬷便道：“再怎么疼宠，也有长大的那一日，一人一事坏了规矩，往后的就都不好管了。”
常嬷嬷却乐着对李纨道：“奶奶这话还不如不说，照这么说来，大老爷岂不是一辈子赤子之心了。”
李纨一噎，碧月几个已笑出声来。照着李纨看来，宝玉虽爱亲近女儿家，却是很有几分尊重的，自然跟贾赦不是一个路子的。只是如今有袭人之事在前，若往深了说，少不得要说起各人意愿来，却不是一个寡嫂该论的了，便笑笑不再言语。
秋深天寒，荣国府里四时皆有应季花卉，这秋菊满园却更增了萧瑟之意。梨香院里落叶纷飞，也是另一重秋景。只这会儿院子里头却是与外间大大不同，一片喜气洋洋。
薛姨妈正握了宝钗的手，满面喜气，笑着道：“乖囡，这样大的福气！”
一边同喜同贵几个也笑着打趣：“咱们姑娘这样的人才，自然得人喜欢！”宝钗虽暗自提醒自己要稳重，面上却也是压不住的笑意。
薛蟠送了人出去，回转进屋也大笑道：“妹妹，长公主特地遣人来颁赏，这可是大大的长脸了！明儿不知道又要多少人摆酒弄果儿地要来请我！”
府里消息自来走得快，片刻王夫人那里已得了信，周瑞家的端正站着回事：“方才宫里来人，舒宁长公主惦记着宝姑娘，赏下了一堆东西。”
王夫人忙问：“人呢？派的谁来的？”
周瑞家的道：“是一个老太监，好像姓柴。薛大爷待的客，这会儿已经走了。”
王夫人听了连连点头，又吩咐彩霞几个道：“前两日南边送了些新鲜果子来，收拾几样出来，明日给宝姑娘送去。”众人忙答应了。
隔日，王夫人打发了来回事的周瑞家的，又带了人亲往梨香院去。姐妹闲坐叙话，周瑞家的来回禀，王夫人听说凤姐已好生打发了上门打秋风的远亲，亦轻轻点了点头算是揭过。薛姨妈随手将新得的宫花拿了出来，让周瑞家的顺路给各位姑娘和凤姐送去。
本是一番好意，奈何错托了个松心的奴才，又偏碰上个较真的姑娘。那周瑞家的来时路上遇着了早被放了出去许了人的闺女，却道是女婿跟人有争执背上了官司，周瑞家的有心走一走凤姐的门路，又恰好顺路，就先把凤姐跟三春姐妹的份子给了，到了黛玉那里，偌大一个捧盒里孤零零两枝堆纱头花，说是“这是姑娘的了。”
黛玉何等人物，哪里听不出来话里那“剩下的就是姑娘的”这样意味？她又素来心里不藏话嘴上不饶人的，直把那宫花掷回了匣儿里，撂下一句：“不挑剩下的也轮不到我。”周瑞家的不免面上不太好看。
也不知哪个嘴快的，不过一顿饭时光，王夫人与贾母都知晓了宫花的事，贾母这里正跟鸳鸯说此事，外头报太太来了。就见王夫人身后跟着垂头丧气的周瑞家的进了屋子。
贾母便不作声，周瑞家的自行跪下，说了事情原委，磕头请罪。王夫人也道：“这奴才如今越发拿大了，分不清主客里外，让她领这么点子差使，也能把大姑娘给得罪了。还请老太太责罚。”
贾母听了面色变幻，冷哼一声道：“上行下效罢了！若都要我亲罚，怕是要活活累死老婆子。”又朝边上立着的婆子道：“带出去说给凤丫头，按规矩处置了，也不用来回给我。”说了耷拉着眼睛，扶了鸳鸯的手，往后头屋里歇着去了。
王夫人立在当屋，好半日，方朝着贾母卧房福了福身子告退。凤姐听了传话的媳妇所言，心念电转，不过让人罚了周瑞家的两三个月钱粮，连板子也没动，晚间又亲自将人送回了王夫人那里。
只是周瑞家的这下伤了脸面，不敢再将家事烦劳王夫人，拖了些日子悄悄求了凤姐，前后月许才将女婿的事情了结，却是一家子人都吃了些苦头。待周瑞从南边收租回转，见这一地鸡毛，也是半分忙也帮不上了。
这事前前后后，虽不能尽言细微处，大略枝节王嬷嬷还是都打听清楚了，自然写了书信递到了江南林家。林如海看了林清递上的书信，暗叹一声，自行研磨执笔，给贾母写了书信，待日后连着年礼一同送往京城。
如石投渊，后宅过招的间不容发不是李纨这样粗苯的心性可以洞察的，何况这会儿她也没有心思，正忙着在外头购置宅子。说来也是机缘，外头卖屋卖地的多了，李纨想起上回劳氏来时说的话，便让许嬷嬷在外打听着。
本也没有定了心，哪知道正好有个老园子出手，原是一位老翰林花了大半辈子造的园景，前手不知是哪位贵人，寻常也有面子大的能赁上一两日办个宴席游园会，如今却说挂了牌子要卖掉。打听的人不少，只是五千多两的银钱，买一个屋少地旷的偏僻花园子，在这会儿来说不算个好买卖。毕竟渝成街金宝胡同熙春坊那样地方的三进宅院也不过三五千两。
李纨听了却动了心，她买园子不过是为了好给那群侍奉傀儡找个幌子，再往后或者贾兰要请个席会个友的也不用看人脸色。这么想了，几日后，就有中人出面，带了个一看便是管家模样的交了五百两黄金办妥了文契，将那园子落在了一个叫吴慈仁的名下。
贾兰听说了这事，乐得一蹦一个高，如今他随着祝先生多有见识，也结识了不少人。如今他心里头一个盼的就是出了族学，能跟着祝先生去连城书院读书。一想起那个崖顶清泉屋后松的地方，就觉着心头火热，越发在那一团污糟的地方待不下去了。另一个就是盼着有一日能像先生一样，得三五知己好友，涉江游园逞智得灵于山水间。
只是如今他这点子人儿，约了贾菌几个学里算能说上话的，到了一处也是团子方糕蜜饯果的时候多。但人终会长大的，如今自家娘亲买下了那么一处所在，往后要邀友结伴也有个去处了。小儿心里不藏话，何况贾兰自小跟李纨亲近，自然把这点心思都同李纨说尽了。
李纨空许了“待你长大了都归你打理”，就把个傻小子哄走了。那侍奉傀儡如今虽堪用，若是待得机缘，引了灵，才真是不是活人胜似活人的好东西呢。只是那个引灵术虽简单，却要等机缘，妖灵阴灵魔灵皆可，偏是到处都是的凡俗人等没用。
那园子偏远，又草木荣盛，说不得是个引灵的好地界，只是这事真是谁也托付不得了。李纨藏了这个心事，常嬷嬷众人只看自家奶奶照原先一般不把银子当回事，收了偌大园子也没怎么费心去打理。
索性如今也没人能住的，倒是碧月提着让舅老爷下回送东西来直搬到那院子里去，莫在送进府了，那小库如今连转个身都难了，况且他们也实在想不出来自家主子还缺了什么东西是要外头送进来的。
☆、154苍虎灵
154苍虎灵
凡事不经念叨，翌日李纨就收到了吴兆南夫妇送来的书信，道是两人近日到京，要登门相访。碧月听得消息一叠声的吩咐人去收拾奶奶新置了的园子，却被常嬷嬷拦了声响：“莫要给奶奶多惹是非。”淡淡一句，碧月醒悟，忙红了脸给李纨请罪。
李纨只点头道：“也是咱们屋里玩笑惯了，不记得日子艰难的时候。”
当年贾珠故去，看了人情冷暖的是蕴秋墨雨几个，那时素云碧月并不在跟前，自是少些体悟。素云却在一旁道：“那时我们底下的饭食都常不足数，或是冷透剩下的。蕴秋姐姐私下拿了自个儿的银钱替我们买点心，却让我们莫要声张，免得奶奶伤心为难更伤了身子。”
碧月听了越发惭愧，常嬷嬷却笑：“有人就是如此，记吃不记打，有什么办法。”李纨听了越发念起远在庄上的眼前旧人的好处来，许嬷嬷再来时又带回一车赏赐却是后话了。
吴兆南之妻娘家亦姓吴，只是追本溯源原是南越“乌莫”族枝，后经几朝改了吴姓，若非如此，吴家所在村落却是个讲究“同姓不通婚”的地界，怎能容吴氏进门。
几日后，吴氏料想李纨早知这几日自己会去，便也没有再投拜帖，直接带着几车箱笼上了门。凤姐在里头得了后门婆子的回话，想了想到底还是没有出面，只让领了人进去另通知了李纨，想来李纨自会派身边人相迎。
凤姐想着方才那婆子瞪着一对小眼比划“六辆青油大篷车”，嘴角噙了笑对平儿道：“看来今日大嫂子又得打发下不少赏钱了，让二门那里多叫几个粗使婆子过来搬抬东西。”
平儿便往门外寻了个媳妇子吩咐下去。回来问道：“这大奶奶娘家来人了，奶奶不用过去？”到底事情报到凤姐面前了。
凤姐笑道：“只是大嫂子认下的兄嫂罢了，哪里算娘家人。那正经娘家人的年礼这两日不正收拾着呢。”平儿听了撇撇嘴。
且说李纨与吴氏相见，如今两边来往甚多，不过瞒着人罢了。这一见面，便有许多话说。常嬷嬷带着人在外间守着，素云碧月自然又跟库房较上劲了。
还没说两句，吴氏猛地想起什么似的道：“对了，顶要紧的我倒给忘了。你大哥说我们这当兄嫂的不说不能给妹子什么依仗，反倒一再承了妹子襄助，如今晓得你的家底，也没脸再拿银钱说事。旁的也不晓得能拿什么说心意的，这回也是天意，在番国时机缘凑巧得了一只大虎。那虎奇得，个儿极大不说，还是只雪毛苍虎。
想着之前说哥儿幼时身子不好，这虎肉是顶益筋骨的。在那风雪地里大冷风吹干了，你拿个大缸子，底下堆上盐，上头架个篦子，再把那虎肉搁上。放在通风阴凉些的地方，一两年也放不坏。这么每日炖一块两块的给哥儿吃着，吃完这一只，保管龙精虎猛，百病全消。那皮子也极好，是特寻了积年老猎手卸的，制好了都在箱笼里放着，铺盖都使得。你记得好生收了。”
李纨张了嘴不晓得说什么好。虽说珠界里各种妖兽鳞介也吃了不少，这猛地打外头得一整只老虎来吃，还是非寻常能想。迟疑着道：“怎么哥哥同嫂子还往那样地方去了？这虎骨虎爪都是稀奇药料，给兰儿个小子吃岂不白瞎了？且若你们总要往那样地方去，虎皮做了褥子倒相宜些，我府里什么没有，还能冻着了他。”
吴氏摇摇头道：“你莫推拒了，这个你若不收，我们实在没有旁的能拿得出手。”李纨只好作罢，心里想着过几日好好挑些回礼给吴家送去。
李纨又把九洲商行的船队股份文书取了出来给吴氏看，吴氏一见那纸张印章，指尖有些轻颤，到底苦笑着叹道：“妹子且放心，我们再不会说什么干股银钱的事了。只是这之前收了你的助力，总没有欠账不还的道理。”
说了从袖中摸出一个小包来，正是李纨当年欠五行傀儡送去的玲珑巾，里头自然是那百万两银票了。
第26节
恋耽美
第26节
一言众人都笑，两位嬷嬷这才垂了脸把那笼屉搁到榻前桌上，躬身退后，李纨上前揭了笼屉盖子，只见蒸笼格上梅花位放着六个桃子，也不甚大，通体玉色打里头泛出点点红韵，扑鼻的桃子香。贾母笑道：“光这味儿闻着就蜜甜蜜甜的，这会子怎么还有这个，也难为你寻来。”
李纨笑道：“听说原是株没人收管的秋毛桃，早先都不等熟透就都打了做蜜饯的，今年事儿多给忘了，哪想到经了霜竟是脱胎换骨了。”说话间鸳鸯早已让人取了一屉出去，洗刷干净了去皮切块，拿果碟子装了让于众人。尚留了中间一盘上一个洗干净的整个的，一个剖半露出桃核来。
贾母先拿象牙签子扎了一块放嘴里，只觉入喉成泉，清甜赛蜜兼着股子桃子的浓香，不由露了笑意，点头道：“你们都尝尝，比早前的水蜜桃还好些。”鸳鸯在一旁笑道：“方才收拾时，这皮尔轻轻一带就撕下来了，顺着指头流汁儿，不敢用力，稍不留神就是一个指头窝，怪道要用笼屉盛它呢。拿刀剖了，还是个离核儿的，真是各样巧。”
贾母笑道：“听这一通赞的，放心，少不了你们的。”说了指着那留着的两个赏了鸳鸯几人。凤姐在一旁尝了，也凑趣道：“可是托了老祖宗的福了，让咱们也尝尝这仙桃的滋味。”黛玉笑她道：“你又晓得这个桃儿叫仙桃了？”
凤姐朝贾母一努嘴，正色道：“这老寿星老神仙爱吃的桃，可不就是仙桃？”贾母难免笑骂几句贫嘴，才有问李纨道：“别听凤丫头嚼舌，这个桃可叫个什么名儿呢？”李纨摇头道：“并没有名儿，说是整山头的桃子，也只一棵这样的，那村上就总管都叫做毛桃儿。”
宝玉在一旁听了皱眉道：“俗，俗，俗不可耐。便如美人没得着个好名儿，倒负了这般滋味。”黛玉偏爱跟他拧着，便道：“怎么就俗了，这叫毛桃也好仙桃也好，这桃儿的滋味总还是这样。倒是没什么滋味还偏取个夺人耳目的名字，盛名之下其实不符才叫做俗呢！因名废实，可见你正是个俗人。”
探春在一旁帮腔道：“二哥哥偏是如此，这不过一个桃子，难不成还得叫做袭人、晴雯、碧痕、麝月才叫不俗？”一句话说得众人都笑，跟着宝玉伺候的正是袭人，这下红了脸道：“姑娘们偏爱拿我们取笑！”
探春拉了宝钗嘻嘻笑道：“谁让你们跟了这么个主子呢。”贾母听这头热闹，便道：“你们争什么呢，这桃子还没个像样的名儿，整好你们给取一个来。”宝玉巴不得这一句，立时起了身，嘴里不停，从“桃之夭夭”说到“去年今日此门中”，从“桃腮”“桃靥”说到“桃花粉”“桃花妆”
黛玉听了半日，皱了眉对迎春道：“二姐姐，我看咱们还是先回屋里歇会子再来。宝哥哥这半日还没把桃花说完，要等到结桃子、长桃子，再到桃子熟了，还不晓得到什么时候去呢。”探春在一旁听了噗嗤笑出声来，宝玉讪讪地住了嘴，拿眼睛直给黛玉使眼色。
黛玉只当没瞧见，又笑着对贾母道：“老祖宗，刚大嫂子说了，这桃子经了霜到这会儿才能得这个味儿呢，且那一山子桃树竟只有这一棵这样，可见也是得了灵气的。不如就叫做灵霜桃吧。它又这般香甜，小名儿就叫霜儿蜜。”
贾母听了爱得不行，搂了黛玉笑道：“我的心肝哎，你怎么就这般可人疼，给桃子取个名儿连小名儿都出来了，偏还听着这般有理有趣。”宝玉亦忙夸赞不已，那样儿竟比自己得了赞还高兴些。宝钗在一旁见了，也只抿嘴笑而不语。
待李纨回了自己院子把桃子的事儿说了，又对许嬷嬷道：“嬷嬷没看着，老太太还真是爱这个的，若不是凤丫头拦着，怕不得吃下一整个去。”许嬷嬷看李纨两眼，欲言又止的样儿。李纨只当她要说计良做琉璃的事儿，便找了由头把素云几个支开。
许嬷嬷这才叹了口气道：“奶奶，你给我说说，你到底给我拿的什么药？”李纨怔愣，不晓得怎么挑起这个话来。许嬷嬷才又道：“刚人多我随口说那桃子是旁处山上长的，哪里能有那样好事！这桃啊，就是我庄上院子后头的。一溜五颗桃树，这株离后门最近，又是株半死不活的。奶奶给我的那些药材，熬汤做药后的药渣我也不放心乱扔了去，就都倒在了这院子后头的桃树根下。
这几株桃都是一样东西，早先要接好品种没能接活，原本是要挖掉的，我看那桃花倒也开得热闹才罢了。如今，那几株还是一样，不过小儿拳头大小又青又硬的果子，又酸苦又涩舌。独这一株，倒结出这样的果子来了。除了那埋在根下的药渣子，还能有什么因由？”说了也不再多问，只端了茶来喝。
李纨笑道：“那药材还能有这般好处？那来年嬷嬷记得往另外几株底下也倒上药渣子，岂不是多些桃儿吃！”许嬷嬷不接她话，只瞪她一眼。李纨这才收了赖皮道：“早先兰儿泡澡那药材，老太太太太都寻了能人瞧了，还是不晓得究竟。自从认了兄长，我就把那药渣包又给了他们，让他们参详。
听我嫂子说，有几样都是咱们这边没有的，倒是海外番国有生这个。那都是强身健体的好药。这回回来车来船，总少不了药材药丸子，我又用不了那么些，可不就给嬷嬷了。倒是嬷嬷说连这桃树都给补成这样，还真没听说过，想也想不到那上头去啊。我之前没同嬷嬷说清楚，也是怕嬷嬷又推三阻四地跟我客气，多费唇舌。”
许嬷嬷听了气往上撞，咬了牙拍了李纨两下，沉了声道：“这回你说了！这舅老爷不晓得费了多少劲漂洋过海的给你淘换来的，你不说留着给哥儿和自己补身子，就那么轻轻易易地送了出去？怎么有你这么糊涂败家的奶奶呢！唉哟！”
李纨赶紧安慰她：“嬷嬷，嬷嬷，你听我说啊，我又不是小孩子了，哪儿就那么没分寸。那些个药材，开始的时候是难寻些，如今我那兄嫂都已经在番国寻了地方专门种这些药材了，往后要多少没有啊。再说了，这药材，若是还在地里山上活着呢，自然是年头越久越好的，这都挖了来晒干了，藏久了就失了药性，可不是能久放的东西。这又不是什么好果子，多吃几个没事，我跟兰儿都好好地身子骨，哪里寻地方用它！你认了小七做孙子，兰儿也喜欢那个娃儿，我分些药材出来，不是应当应分的？哪里就败家糊涂了呢！”
看许嬷嬷脸色好转些，又加把劲道：“还有一个，嬷嬷不看看我如今的身家，哪里还缺这些东西了。要是给了府里，要的人多着呢，我能给吗？可若就这么干收着，我也得有地方放它啊！嬷嬷想想，是不是这个理儿？快别生气了。”许嬷嬷细想了想，倒也有几分道理，才又道：“再没下回了！往后给我东西不说清楚，我也不敢要，都给奶奶送回来！”
李纨忙着赔笑，许嬷嬷道：“我说当时来给我送冰送药材的那几个媳妇婆子，怎么看都不是咱们府里的人的样儿，那叫一个利索，穿戴又都简单，心说真有几分和生道的意思。如今看来，果然了！奶奶，你有兄嫂可依，我们也替你高兴，只是这远香近臭，也不能平白的小事老支使人家。”
李纨自然不能说那些是自己打浮尘集市大千阁里调出来的侍奉傀儡，见许嬷嬷这般想了，便就坡下驴道：“嬷嬷说的是，我寻常并不十分用他们的，只是外头的事如今再过府里容易招了人眼。原先也没什么，这会儿劳姐姐跟我兄嫂都扎眼了，行动多了怕就有人想从我这里走门路，这才用了他们的人。”许嬷嬷想了正是这个道理，才算放过李纨，两人又说起凤姐找四海商行入股船队的事情来。
他们这头说凤姐，凤姐那里也正说他们呢。原来平儿自得了素云碧月所赠胭脂水粉和桃香皂总没有寻着合用的时候。她又素知凤姐性情，虽是亲近她，若因了贾琏难免要生嫌隙。贾琏的性子也不是个能依仗的，看前后打发的人就知道了，自己这安宁日子还要落在凤姐身上。
因此压下了那爱美之心，胭脂水粉还罢了，那桃香皂倒不如做人情送了出去，也比哪日落在凤姐眼里遭了猜疑好。恰好方才见探春几个打趣袭人，就有了主意，陪着凤姐回了院子，说了一声就拿块手帕裹了那皂糕往宝玉房里去。
见几个小丫头站在当院拿树叶梗子斗草，因笑问道：“你们袭人姐姐可在屋里？”小丫头们都认得她，忙往里头传话，袭人赶紧掀了帘子出来，见是平儿，笑道：“怎么前脚刚分开，你后脚就找来了，可是二奶奶有什么要紧事？”边说着话边往里让。平儿进了屋，见一众大小丫鬟在那里嬉笑说话，一地果壳瓜子皮，便皱眉道：“成什么样子，你也不管管。”
袭人苦笑道：“我说了也得有人听啊。”见实在不是个说话的地儿，便把平儿带去自己屋子，一路走着，平儿道：“你现在不拿下了她们，往后就更难了。你又不是这府里长的，落了一回脸，就能有二回三回，到时候你们二爷也护不住你。”
袭人叹道：“我们二爷的性子你还不晓得？哪个女儿家都是可人疼的，我若说重了，倒怕招了他不乐意，生出个好歹来就是我的罪过了。”平儿冷笑道：“你就图这眼前清静吧，往后性子养大了，又那么些家生子在，到时候连你立足的地方都没有，光有个贤德的名儿管什么用！”两人说着话到了袭人屋里，袭人还要找小丫头烧水来沏茶，平儿拦了道：“好了，好了，我难道是图这一口茶水来的？”
把个小手帕包儿往她怀里一塞，道：“前阵子得的一块香胰子，精贵东西，我用不上它，想着你自来喜欢这些带香的东西，就给了你吧。”袭人与她向来熟稔，也不推辞，笑着接了，平儿惦记凤姐有事不过站着白话两句就紧着回去了。袭人解了那帕子，见里头薄片木盒子里粉艳艳一块皂儿，上头还印着一枝碧桃，幽幽桃花香，不知怎的又想起早上宝玉说的桃花妆桃花香来，不由面上一红，心里十分欢喜。
平儿快步打了一个来回，凤姐见她进来，嗔着道：“忙忙叨叨的，正要寻你说话，转眼人都不见了。”平儿洗了手上来伺候，嘴里道：“不是进屋就同奶奶说了，先前碧月她们给我块香胰子，我嫌那香气太浓些，正好送出去做人情。”凤姐道：“什么大事了，你打发个小丫头送去不成，还自己跑一趟。今儿那桃子，你看……”
话未说完，贾琏从外头进来，凤姐便收了声，转头问贾琏道：“二爷回来了，早间太太还问，不知道今年南边的租子怎么着。”贾琏刚想解衣裳的手就一顿，平儿打了水进来，给贾琏请了安，又对凤姐道：“奶奶，我昨儿点数，怎么屋里那箱子浅了许多，少了好几匹缎子绸儿。”凤姐正要说话，就听贾琏道：“不用给我上茶了，我回来就是同你说一声，晚饭不回来吃，老爷叫我陪客呢。”
凤姐答应了，贾琏便出了门往外去了。平儿让小丫头进来把水端了出去，才又问凤姐道：“方才奶奶要说什么桃子的事儿？”凤姐笑着看她：“倒是我要问问你呢，怎么好好的就少了东西，莫不是遭了贼了！”平儿道：“左右屋里就这么些人，我是没记着谁拿了这些，或者找个青天大老爷来断断才好呢。”
凤姐拧她道：“趁早别给我弄鬼，怎么二爷听了你问这个，就跟鬼追着似的跑了？”平儿冷笑道：“那奶奶得问问二爷呢，咱们这里凡是奶奶做衣裳赏人的都是记了数的，怎么如今好好的就缺了几匹，还不晓得便宜了谁去。”凤姐逗她道：“你这是说是你二爷拿的了？莫不是拿去给你这小蹄子做私房衣裳穿了！”
平儿见凤姐未曾气恼，心下不解，嘴里却不让道：“呸！什么破烂东西，扔地上我走过都不带低头瞧它的！”凤姐见她着恼，忙又扯过来哄她道：“我的好平姑娘，我逗你呢，可别生气了。是你二爷前日里拿去赏奴才了，事儿多，我给混忘了，倒教你担心。”
平儿跺脚道：“我可生什么气呢！左右都是奶奶的东西，奶奶记得数就成了，咱们做奴才的担哪门子心！”凤姐忙道：“你不提这个我倒没细想，如今想来莫不是又有什么混账事儿瞒着我呢，不行，回头我得好好问问。”
平儿急道：“罢，罢！好好的，我不过白问一句，到时候我们那糊涂爷在奶奶这里讨不得好，就要赖在我身上，说我挑拨是非了，奶奶就饶了我吧！”凤姐笑道：“那平姑娘是不生气了？”平儿苦笑道：“我生什么气，可不什么都是奶奶说的。”凤姐这才放过了她。
☆、149银机布
149银机布
且说凤姐跟平儿打住了闲话，才又说起正事来，方道：“我方才想同你说庄子的事儿呢，就这么给岔了话。”平儿便问：“什么庄子？”
这话就赶到了李纨身上，凤姐道：“我看大嫂子自打打发了人去侍弄陪嫁庄子，倒是得了不少的好处。一个南边的小贫庄子换了个信王妃赏的大庄子不说，还三不五时地有些孝敬，东西虽说不上金贵，耐不住次数多，我看老祖宗也念她的好，更连带着兰儿都多得了几分欢心。我想着是不是我们也把陪嫁庄子弄一个出来自己管着看看。”
平儿想了想，才道：“奶奶如今的庄子都不用自己操心，只等着收租子就成了。若有什么想要的，打发人出去说一声，还怕他们不孝敬来？大奶奶整日里就那么点事务，大半的时光不是歇着就是做些针线打发日子，有个庄子管也当消遣了。且大奶奶陪嫁的庄子本就小。奶奶这里整个府里的事情，大大小小一天不得上百件？就这么着，还不得好好保养身子呢，哪里能耐烦再亲自去管个什么劳什子的庄子。
再来，大奶奶那里替她管庄子是她原先的贴身嬷嬷，那是自梳了打小服侍大奶奶的，无儿无女，自然一心替大奶奶谋划。咱们这儿，哼，说句不好听的，奶奶能托付谁去？怕不是都打着咬上一口的主意呢。”
凤姐听了低头不语，指尖轻轻敲着桌面，平儿晓得这是她想事儿呢，也不吵她。好一会儿，便听凤姐长吁了口气道：“倒是我莽撞了。你说的很是，是我欠了考虑，只见着好处忘了难处。这事儿就先搁着吧，待我想到了妥善的法子再说。”
又不禁叹气道：“大嫂子真是好福气，有个家底丰厚又专疼她的娘，事事替她安排得妥当不说……”又压低了声儿对平儿道：“你还不晓得呢，先前跟章家太太闲话，原来这章家太太连带着和生道那边，都是当年不得意时受了大嫂子亲娘极大的恩惠，如今她娘在这世上就她这点子血脉了，可不都报答到大嫂子身上了。”主仆二人不免一通感慨。
贾琏出了院子，心里还十分不得劲。前阵子略动手脚，把胡天支到南边去收租子去了，自然也是为了自己方便。有道是乐不过偷，初时几次极得趣味，匆忙时也计较不得许多。
如今得了空了，去得勤了，就觉着胡天家那布衾糙褥太过粗粝，磨人得很，索性趁凤姐不在家时取了几匹绸缎让人送去，也布置个罗帐绫被软绸枕，倒不去想待胡天回来了看这绫罗天地会有何解。
偏巧这阵子凤姐事多心活，没得空细究，正得意间，哪想着今日偏生一个提了南边的租子，平儿又问起少了的绸缎来，到底心慌，指了个话逃了出来。晃荡半日，想了一肚子应对的话，晚间回到屋里却分毫未听得俩人提及，不禁大呼侥幸。回过神来又怜自己娶了个夜叉星河东狮，可怜自己明明继承了自家老爷的风流性子却没得继承那尽享春光的好命。
凤姐这头虽被平儿几句略冷了冷兴头，到底没死了心，正琢磨着，旺儿家的来回事了。几句说完了，期期艾艾地不挪步子，凤姐看不上这小家子气的样儿，便没了好声色，平儿在一旁看了忙推旺儿家的道：“嫂子还有什么事赶紧说了，奶奶这一日还没得歇一刻呢。”
旺儿家的这才开了口，却是问放利子钱的事。凤姐如今收拢了手边所有的银钱连着嫁妆压箱底的都凑了上去入了股份，哪里还有那个闲钱，只是这话却不能说的，便道：“放账破落户儿的名儿可不好听呢，这会子倒来跟我说这个，不是想给我招咒？”
旺儿两口子往常接了这个事，两头也得吃些好处，哪想到凤姐忙忙地都收了起来，还当是要放个大户，却没了声息，岂不是少了好大一宗进项，只是她这话更没法说了。只好另指了事道：“如今外头也不晓得怎么了，尽是缺钱的。九出十三归都没口子的答应，我们也想着，奶奶若是这会子放了出去，一拢儿就挣了他寻常几年的出息，岂不便宜！”
凤姐问道：“哦？如何都这般缺银钱了？”旺儿家的赶紧道：“唉哟，奶奶在府里整日劳碌，哪里晓得外头的乱，如今一个个跟中了邪似的要买船出海去呢。没那能耐的，就贩些货物往南边去卖与那些船行，好歹总要有东西运去才能买卖不是。这样样件件，哪个不要银子，手里又没那么些，可不就只能借了。借不着的，卖地卖屋的也不在少数。”
凤姐听了面上露出笑来，又道：“那海上可是没根子的事儿，哪里就那么容易发财了。我就这么几个钱，也不敢放到这种地方去。到时候人财两空，就是把人打死了发卖了也回不来银子。倒是你说这卖屋卖地的，你让旺儿替我好好看看，还是上回府里买地时说的那几个地方，若有出手的就速来报我，我还想挑拣两处。”
旺儿家的见凤姐实在没有放债的心思，也不好死劝，只好领了命垂头丧气地走了。平儿见凤姐脸色，笑道：“奶奶如今可高兴了，那么些人削尖了脑袋，却没有奶奶这样的运道呢。”凤姐也笑，又嘱咐她：“这事儿就你我跟大嫂子知道，可千万给我把嘴闭紧了，若走漏了风声，仔细你的皮。”平儿嗔道：“看奶奶说的，我就那么不晓事了！”
凤姐笑道：“我不过白嘱咐你一句。这事儿说来还都是靠了大嫂子的脸面，她那里也是摆不下的东西。上回有绛州官员孝敬给老爷的砚台倒好，老爷赏了二爷两块。他几辈子用得上！你明儿挑块好的给兰儿拿去吧。”平儿忙答应了自去打点。
转天平儿拿捧盒装了块卧牛澄泥砚给李纨送去，却见几位姑娘都在，便在外头将东西先给了素云，又低声说了两句，素云会意，先拿回了自己屋里，众人只当是她两人来往也不以为意。李纨见平儿来了，扬声道：“你来的正巧呢，来给你奶奶挑几件吧，省的我跑一趟了。”
平儿进了东屋，便见几位姑娘都围坐在桌边，周围密匝匝站着随身伺候的大丫鬟，桌上堆着几个匣盒。走近看时，竟满是各色珍珠宝石，晃得人眼睛疼。三春跟黛玉正挑着看，不时品评说笑，姑娘家少有不喜欢这些东西的。平儿跟了凤姐这么些年，也很有几分见识，见那样样不似凡品，便笑道：“大奶奶喊我来做什么呢？”
李纨笑着指着那桌上道：“这些艳彩石头，让姑娘们挑了镶首饰戴去。若少了你奶奶的，只怕她又要喊冤，到时候眼泪鼻涕地到老太太跟前哭我不疼她。趁早给她挑上一份，也省了老太太一身衣裳。”
众人都笑，平儿也笑道：“我们奶奶再不懂事也不能对大奶奶说出这样的话来，刚还说要孝敬大奶奶呢，只是怕大奶奶这里东西都没地搁，只好先收在我们奶奶自己库里了。”李纨大笑，拉了平儿笑道：“快让我看看，你这丫头舌头怎么长的，竟比凤丫头还伶俐了。”
到底平儿也不敢替凤姐做主挑拣这样的东西，李纨无奈道：“不过是些石头罢了，比寻常的长得好看精细些。你既不敢，我做主挑了也罢。”完了又替黛玉和三春挑了几样，又商量样式，待都定了，拢共连着挑好的宝石珍珠赔上些赤金白银让人拿了花样找金匠做去。
十天半月转眼过，这日贾琏回来，凤姐笑着拉他看自己的耳坠，笑道：“你看我这对坠子如何？”贾琏凑近了细看，见凤姐软嫩白玉似的耳垂上垂着一对镶圆坠子，指头尖大小晶亮一对猫眼，咂嘴道：“你说说你，我刚同你提一句，你就赶上这阵风了。倒是稀罕，牛二愣子寻的戒面略大些，神光倒不如你这个。”凤姐看他没说旁的，这才笑道：“你不问问我怎么得来的？”
贾琏笑道：“总不是哪个不要命的小子偷偷送你的吧！”凤姐啐他一口，才道：“呸！黑心烂嘴的东西！没见过这么巴死地往自个儿脑门上涂色儿的！”贾琏忙搂了她笑道：“我的好奶奶！你这跟神仙一样的模样，偏又那么厉害的手段，如今哪个不晓得琏二奶奶管家的派势，叫我怎么能不担心。”凤姐红了脸定是不饶他，俩人好一通歪缠。
凤姐才喘了气道：“跟你说正经事，又勾你一通胡沁！我是让你看看这猫眼如今在外头算个什么行市。这是大嫂子刚打发人给我拿来的。”贾琏听了正了色，狐疑道：“大嫂子是有什么事求咱们？”
凤姐嗤笑道：“她能有什么事！”贾琏又细看那对猫眼一会儿，方道：“要说值多少银子，那倒难说，不过我看牛家老二当时那样，这东西当是不容易找。他这一通寻，不过是为了讨好他刚纳的新人。听说是个绝色，旁的东西再好，羊脂白玉莲子珠儿也看不上，独爱猫眼，这才招出牛二愣子这一通寻索。大嫂子怎么这般大方了，先前你不还说她只进不出的？”
凤姐想了想，到底还是把李纨有她亲娘遗泽可仗的话说了，又道：“也是赶上风水了，虽不过三两个亲近的亲朋，偏如今都得势，又是念旧记恩的，自然少不了来往。这回说是得了东西，孝敬了老太太太太不算，还给几位妹妹同我都镶了些首饰玩。这是一对坠子，还有旁的几件，我倒替她可惜，这么好的东西，偏她不得上身。”
贾琏道：“你说起这个，我才想起来，前阵子二老爷回去，恰好碰着大嫂子孝敬的琉璃，二话没说就让人抬了前头张罗着换了窗子。如今来了人都往那梦坡斋里领。”凤姐想起那时王夫人的神态，心里暗笑，到底不好看自己亲姑姑笑话，便没说话，听得贾琏接着道：“不止那几块琉璃，还有几匹布，跟府里的可也大不一样。”凤姐给平儿使个眼色，平儿了然，自去外头取了先前李纨所赠的料子来看。
凤姐拿了给贾琏看，她道：“我还真不晓得这个料子做什么好。也是大嫂子拿来的。”贾琏细细看了，迟疑道：“也不晓得什么时候出来这种料子了，偏跟咱们不是一条路子的，我也是头一回细看它。之前听冯家老大说起，如今这种织法的，叫做千针布，若是用的毛料的，就叫做千针呢，千针绒。顶精贵细致的一种叫做银机布，他也不曾见过。”
凤姐道：“不错，这个料子老祖宗都说没见过。我们同甄家每年来往，总有百十来匹新样，里头也没有这个。”贾琏道：“这不是织造那头出来的东西。倒是跟技师府什么的有关联，全是信王和……”用手指了指天，又接着道“的嫡枝来的。你这匹我看着，恐怕真是银机布。”
凤姐摇头道：“府里那楼上楼下大板柜里的料子，我认不得的也不是没有，左不过是些料子罢，再两年恐怕也不时新了。”又道，“你若喜欢，就叫人裁了做了你穿。我不爱这个，要上身还得大工夫绣花色，不够烦的。”贾琏心道到底是妇人之见，只是这里头多深，连自己也说不明白，遂点头道：“我们爷们倒穿得这个，你看着弄吧。”凤姐让平儿记下这事不提。
李纨这做了几日散财童子，又有正经花销找上门来。原是庄上的事，那草田庄西北边很有几座山，离得近的有两座一大一小相连的，不知什么年代就归了人了。那家也是王府一脉，只如今传了几代又不是嫡枝，也没了当年的风光。
眼前后人里出了个能顶门立户的，也当家做主起来，认定这会子是个风云际会之时，唯乘风破浪趁势而起方是正途。结交了些人，想跟着做些事业，只没那么些本钱。再三踌躇，把主意打到了这个庄子上来，如今挂牌待沽。草田庄上也得了信，庄上闲话时，打和生道来的苏大夫道那两座山气势大好，若能买了归入于庄上风水大有好处。也不知是不是玩笑话，闫钧却上了心。
他想着这草田庄虽不能说小，只是田地不丰，出息有限。主子眼看着不着紧正经租子，倒更好平日里各样花俏出产。若能把那两座山也圈进来，旁的不说，多些山货，想必也是主子乐见的。心下想定，便寻了许嬷嬷商议，许嬷嬷听了也甚觉有理，又着了人去问详细。这才来同李纨讨主意。
许嬷嬷道：“那两座山，高的挺高，半山以上就难进了，上头更多怪石峭壁，矮的那个爬上山顶也要不了半个时辰，养牛种树都使的。往常附近村子的人也会去山里砍树烧炭，那矮的山却是有人管着的，高的那个连着后头的深山，倒没人来问。那山不值钱，主家是连着地当添头卖。临着山的地，旱地坡地多，平地水田少，价格倒也算公道……”
话未说完，李纨在那里点头道：“那就买了吧，嬷嬷看看银子够不够，不够从我这儿取。”许嬷嬷一噎，问她：“奶奶不细问问多少水田多少地？”李纨摇头道：“嬷嬷，那个地方，近咱们这头的不算好，再往北往东去都是皇庄贵人地，平日里也没个加买田地的机会。若是没有人争买，咱们就买了吧。”
许嬷嬷见她好歹想了点事，也算心有安慰，才道：“我想着就算要买，咱们也就买连着山的几块，那个庄子也很有些好地，那个就算了。”李纨点头道：“正是这个道理，在那样地方弄个大庄子可不是什么好事。”许嬷嬷心里有了底，也不再多说，李纨又说起银子的事儿，
许嬷嬷叹息道：“奶奶，您这一年庄上挣多少银钱心里没个数？如今的田地，上好的田地也有快二十两一亩的，咱们那附近可不出这样的地。旱地坡地，不过五七两，围着那山买它几十亩，能花几个钱。”
这回却是许嬷嬷想岔了，那家也是世家底子，哪里耐烦几十亩几十亩地跟人交易。到了，那庄子上北边成片的好田地都被隔壁家拢了去，余下两顷多隔了水的杂地连着两座山那家嫌不好收管，闫铭前去打听，没费什么功夫就签了买卖文契，花费一千五百两。不免又要增加人手，因那地太过零碎，佃户也不好招，索性许嬷嬷做主又多买了几家人。前后忙了个月余才算完事，李纨从头到尾只顾着点头罢了。
☆、150桃香疑
150桃香疑
再说李纨，那日给黛玉几个挑东西镶嵌首饰时，怕她们放不开心思，临走了又一人送了一个手心大小的绒匣子，里头都是些散碎石料，说给姑娘们拿着玩。闫嬷嬷跟常嬷嬷两人看她把血红宝祖母绿闪金晶石之属当成石子儿样随手送人，有心要说几句，想想李纨的脾气，还是作罢了。挑好的东西拿去金匠那里打好送了回来，李纨又着人给姑娘们送去。这头刚使了人去，后脚迎春带着惜春来窜门了。
碰了头一说，迎春笑道：“我们是从后头抱厦那边过来的，碧月她们定是从前头过去，恰好错开了。”惜春也还罢了，司棋想着迎春房里不省心的奶妈妈，便留下绣橘伺候，赶紧回去等着接东西去。也亏她脚步快，到了屋里，恰碰上碧月寻她们，迎春奶妈妈在一旁堆了笑说话，两手张着要接碧月手里的匣子。
碧月素云几个消息不算顶灵通，也晓得这奶妈妈典当姑娘东西的事情，这当儿是给也不是不给也不是，正尴尬时，见司棋来了，才松了口气。司棋上前接过那匣儿，笑道：“我们姑娘正在大奶奶那里呢，我怕你要扑个空，才赶回来了。”那奶妈妈看了如此，只好垂了手，脸上瞬时一点笑影儿都没了，低了头撇撇嘴恨恨地走了。
碧月见她往外走了却没离了屋子，便伸手给司棋使眼色，司棋一笑道：“姑娘去了大奶奶那里，总要坐上些时候，这新鲜样式的首饰，上头的东西还都是那日几位姑娘一同参详着选的呢，倒不如我还给拿回去，让姑娘赶紧瞧瞧是真。四姑娘也在大奶奶那儿。”
碧月笑着点头道：“那四姑娘这个也索性托了你拿回去，我去看看素云，她去寻林姑娘了。”司棋笑着接过另一个匣儿自往李纨那里去。那迎春奶娘本还打算着司棋随手放了东西又要前头去伺候迎春的，屋里没人，自己得了这个空说不得就能抢个先手。哪想到这司棋这般行事，当下气得狠狠啐了几口。
司棋再回时，果然见迎春惜春正跟李纨说笑，便笑着奉上匣儿道：“碧月正在咱们屋里呢，恰好给我赶上了，听我说四姑娘也在这里，索性让我把四姑娘的也给一同拿了来。”迎春蹙眉道：“怎么大嫂子巴巴地打发人给我们送了去，你又给拿回来了，不是白跑一趟？”
司棋撇嘴道：“正好我赶上，拿来给姑娘们赶紧瞧瞧，可跟上回说的花样一样。再说了，若是我没赶上，才真是白跑一趟呢，姑娘奶娘正打算让碧月把那匣儿给她，碧月捧着匣儿进退不得，幸好我到了。”迎春听了这话，便不再作声。司棋看自家姑娘如此，越发觉得憋屈了。
李纨打圆场道：“闲话少叙，赶紧打开给姑娘们瞧瞧。”司棋跟入画这才上前把匣子打开。迎春的是一对红宝赤金灯笼耳坠，一对八宝垂珠蝴蝶簪，一挂竹节嵌宝璎珞，两对虾须攒宝镯。惜春两挂嵌宝璎珞，一挂麒麟闹海，一挂灵猴偷桃，图样不同外前者嵌镶的翡翠，后者嵌镶的碧玺；又两对攒宝镯子，两对珠圈镯子，那珠圈镯子用的小珠子，却是一连三排，中间穿着带托朱红宝石。
几人细看了，都赞不绝口，惜春道：“大嫂子，怎么一样红宝，这个就这么亮。”李纨笑道：“石头光色不同，再一个琢功不同，你看这个，上头嵌的红宝就是圆面的，你这两颗都是好多个琢面的，那个就圆润，你这个就闪眼了。”惜春拿了在手里比着细看，才笑道：“果然的，各有各的好处。”
迎春也略看了看，却不上心的样子，略踌躇了才问李纨道：“嫂子，上回我们走时……嫂子给我们的一些宝石料子，这样的可还有？”说话间手里捏了块雀卵大小的粉晶石出来，李纨见了心底一笑，道：“这又不是什么好东西，颜色也不匀，质地也浑，你倒爱这个？”迎春嘿嘿一笑，低了头不说话。李纨笑着对司棋几个道：“我们要说话呢，你们也散散去罢，待会还有好东西给你们。”司棋入画等人听了，先笑着道了谢，才都出去了。
李纨这才敲了迎春一下，道：“还不利索点说来！”迎春才赧然笑道：“我也不是避人的意思，只是这些话，同旁人说来倒像我疯魔了似的，也只嫂子不笑话我。”惜春在一旁听了道：“二姐姐你可是又要说什么阵法的事情？你说吧，我也不笑话你。”
李纨看看她们俩，惜春自拈了颗蜜梅子吃，顾自说道：“先前我也没笑话你啊。只是你说的我也不大懂罢了。如今我看了些书，倒觉着你说的也有道理，‘眼目不及处自有神力’，确实是有的。”
李纨想起惜春之前也很看了些符咒的书，不由抚额，这么下去贾府这块地都快成道场了，又是阵法又是符咒的。迎春脸上笑意深了几分，开口道：“上回同嫂子说阵法分死、变、生三者，其实还有另一种分法，可分为固和驱，固者布阵完毕即可，只要阵法未破便一直能用；驱者则不同，布了阵后还需以物驱动，若失了驱动便是一堆死物，毫无用处。这驱嘛，以那风轮为例，小者人摇，大者以水车带动，都是驱的本意。
只是这阵法中，有玄妙处，有一种就是以晶石来驱动的。只是那上头所说的灵石灵晶之类的，我从未见过，也未在旁的书上见过有提及。这回得了嫂子给的这些晶石，我试着弄了个纤丝困鸢阵，却真的可以用！”说到此处，迎春声音都开始微微颤抖，“小雀儿怎么飞都飞不出那方寸之间，实在……不可思议。”李
纨尚未来得及说话，那惜春已瞪大了眼睛近前扯住迎春急着道：“这么好玩东西二姐姐你现在才说！快快快，快带我瞧瞧去。你给我多做几个，我就不用那劳什子鸟笼了，多有趣！”李纨赶紧把俩人分开，嘴里道：“好了，好了，我的祖宗们！唉哟！”又对惜春道：“你别嚷嚷，小点声儿，小心你二姐姐被人当妖精捉了去。”
惜春听了咧嘴一笑，才撒开了手，却坐不下去身子，只站着在那儿扭啊扭的。李纨也不管她，先问迎春的道：“你拿什么布的阵？”迎春一愣，到底不敢瞒李纨，低了声道：“用了些银针，还有……还有点子血……”
李纨忙上前执了她手看，只见两手无名指尖都是针扎的伤口，大恨道：“你就糊涂成这样？这个东西这么要紧？要紧得连自己的身子都能随便伤？”迎春讷讷，惜春忙往后退了两步，摇手道：“啊呀二姐姐，那我可不要你那个什么鬼阵法了，这哪是阵法，你这是写血书呢？”
迎春见李纨怒意，急忙道：“并没有多少血，那里头说了几种可用的东西，有什么神墨有没听过的草木的汁液还有什么兽的血或髓，我哪里寻那些东西去！好在这个阵法说也可用布阵人心头血代之，不过我用了却只能布出极小一块地方，顶多能困住个绣眼，换了八哥儿就当没那个阵了。”
李纨见她这般说了，哭笑不得，那阵法中用了布阵人心头血的，说不得就是拼命的架势，到她这儿倒好，成了困鸟的了，还得是顶弱顶文气的雀儿才困得住。遂问她道：“你是不是弄错了？听你先前说的，好大口气，动不动就天地万物的，怎么还有这么跳蚤大的阵法让人来折腾？”
迎春苦笑道：“那阵法可不小，书上说纤丝困鸢阵说是可御十方来敌，缠斗万千高手于阵中而不费一兵一卒……”惜春了然道：“是了，必是咱们家地方不够大，万千高手，那得到后头花园子里去试试才成……不对，二姐姐哪有那么些血！”
李纨赶紧轰她：“得了得了，你给我消停点儿，爱吃什么赶紧吃着，我跟你二姐姐好好说说，你别在边上打岔了，竟说些没用的。”惜春也不气，笑笑道：“成，等我想到有用的再说。”
李纨问迎春道：“那怎么到你手里就成这么个东西了？”迎春无奈道：“我布不起来那个整的阵，先不说点墨的事儿，就是银针我也无法布起来。反复看了反复试了，那书上只一句‘意在阵先’，我实在不晓得怎么能意在阵先，还有‘毕其阵于一意’……”惜春忍不住道：“毕其功于一役。”
迎春摇头：“不是那个字，是阵法的阵，意思的意。”李纨却听岔了前头那句，“意在境先？”迎春又摇头：“意在阵先，阵法的阵。”李纨却是被自己那一念点触动了什么，“意在境先……”好似有什么又难以一时领悟，只好将这味道先藏在心下，想着待晚间进了珠界再好好体会。
惜春也在一旁冥思苦想，迎春犹自道：“实在不明白这个，布阵自然有个前后顺序，如何有一意成阵的？阵意自然是在布完阵之后才有，诗情画意也是有诗有画才得的意，这段心法我实在悟不了。”李纨还未开口，一边惜春似有所得，开口道：“二姐姐这话谬了。什么叫有画才有意，诗情画意要有诗有画才行，这是读诗赏画的人的意，作画的人来说，自然是意在画先的，岂不闻成竹在胸？若是胸中无物，难不成谁的画还是画一笔想一笔出来的？那也不成个画了。”
迎春跟李纨都听住了，惜春又道：“一阵一意，还是拿画作比。我要作画，自然对画意有了心得之后再下笔成之，观我作画虽是一笔笔写就，那画意布局早在我心里了。且那画从头到尾，自然都是遵从了我的唯一立意的，没有道理画幅梅花，开口两笔画它气象高洁后头两笔画它零落凄凉。反正一幅画只有一个意境，没有看着又凄清又繁华又淡泊又富贵的。”
说完了顾自己接着挑蜜饯吃。迎春跟李纨两个都听住了，惜春半日见他们没有回话，抬头看二人都顾自凝思着，便拍手道：“回神回神！我说没用的话你们就看不上我，我说两句有用的吧，你们又不理我了，好难伺候的姑娘奶奶们！”李纨听了笑道：“哪里不理你了，实在要好好谢谢你呢，你这一说，恐怕你二姐姐大有所悟，便是我也似有所得呢。”惜春笑道：“这回可不说我没用了？”
李纨笑道：“岂敢岂敢，听四姑娘一席话，胜读十年书呢。”她二人说笑热闹，那头迎春只怔愣愣坐着，两人都惯了她的脾性，也先不管她。良久，听得迎春长出口气道：“原来是这样。”又苦笑道，“这么一来，更不好学了，有道是工夫在诗外。限于境界，哪里那么容易能得了阵意。”李纨也在一边暗暗点头。
几人正互说玄奥，素云碧月送东西回来了，李纨这时候心思散乱，顾不上旁的，倒是身边的嬷嬷一眼看出素云碧月心里有事。常嬷嬷眼光一闪，寻了个由头把素云跟碧月叫到外头去了。
晚间万事落定，这日贾兰又跟着祝先生外出未归，李纨便带了众人在东屋说着话等他。刚喝了口茶，就见常嬷嬷跟闫嬷嬷对视了一眼，闫嬷嬷开口道：“有个事要告诉奶奶，虽跟我们没什么干系，到底知道了还是说一声的好。”
李纨便问是什么，常嬷嬷道：“刚奶奶让碧月和素云给几位姑娘送东西去，恰巧三姑娘宝姑娘和宝二爷都在林姑娘那里，两位姑娘得了奶奶送去的首饰都说好，都感谢奶奶。东西是素云送去的，碧月晚到一会儿，就在外屋跟几位姑娘和宝二爷的大丫头说话等着素云。
碧月这娃鼻子尖，发觉宝二爷身边的袭人身上有股子香气挺熟悉，像是之前奶奶赏的花果香皂糕的味儿。这皂糕儿拢共也没几块，素云跟碧月得的多些，樱草跟青葙只一人得了一块。之前碧月跟素云送过二奶奶身边的平姑娘一块桃花香的。
今日碧月打从袭人身上闻着的就是这个桃花香的味儿。碧月还有些疑惑，后来等素云出来了又特地拉了素云去跟袭人说话，素云也闻出来了。”
李纨听到这里，点点头道：“那香皂糕儿你们要还喜欢，我再让人送点来。照你们这么说，就是平儿把皂糕送给袭人了，他们几个向来要好的，这也都寻常。”闫嬷嬷在一旁开口道：“奶奶可还记得先前说过，这些皂糕不同人用了香气其实不同？”李纨道：“是有这个说法，不过也没那么邪乎，到不了一人一个味的地步。不过是姑娘跟媳妇子用着不同，哥儿跟姐儿用着不同这样罢了。”
闫嬷嬷这才点了头道：“就是这个话了。碧月说……那味儿虽一闻就是桃花皂的味儿，却……却跟她们几个用的不同。”李纨一愣，又道：“会不会只是味儿接近，到底桃花香的东西也不少见，尤其是姑娘们的胭脂水粉的，都好弄个香气。许是袭人用了旁的桃香味的东西？”
闫嬷嬷抿了抿嘴道：“我们也不好去问平姑娘是不是把皂糕给人了，不过……方才……方才平姑娘恰巧送东西来，碧月拿了桃花皂给她净面洗手，平姑娘用了桃花皂的味道倒是跟袭人是一样的。”李纨哦了一声，嬷嬷们跟素云碧月都看着李纨，李纨又低头开始喝茶。
☆、151依念成境
151依念成境
李纨只道事情说完了，抬头见几人还看着她，便皱眉道：“怎么了？都看着我干什么。”
常嬷嬷不禁伸手揉了揉太阳穴，无奈道：“奶奶！都说得这般明白了，你就这、这样？”
李纨迷惑道：“说什么了啊，一块皂糕被你们说出花来了，给了人了，人爱给谁就给谁呗。”又对素云碧月道，“你们要可惜平儿没用上，就再送两块给人家，咱们这儿还怕缺了东西？”
闫嬷嬷看了已经闭了眼的常嬷嬷一眼，平着声儿道：“奶奶，那桃香皂姑娘用着和媳妇子用着味儿不同。袭人身上的味道就是桃香皂的味道，但是跟素云和碧月用了桃香皂的味道不一样，倒是跟平姑娘用后的味道一样。平姑娘可是琏二爷的屋里人，这袭人……”
李纨扑棱一下坐直了身子，牙缝吸口气迟疑道：“这、这意思是……袭人她……她……可是会是谁呢……大老爷……如今离得也远啊……”
常嬷嬷赶紧啐道：“呸、呸、呸！奶奶浑说什么呢！”
李纨笑道：“我这不想不出来能是谁嘛！往常咱们府里只大老爷最多这样的事儿……”
闫嬷嬷道：“大奶奶这猜法，可是舍近求远了。”
李纨倒吸一口凉气，摇头道：“不能吧？宝玉才多大？且她向来在姐妹间厮混的。这……老太太太太若是……这可不像话。”
常嬷嬷翻个白眼道：“要不怎么跟奶奶说这个呢！虽是跟咱们没点干系，到底是一个府里的，还牵连着几位姑娘。”
李纨一时也没什么想法，常嬷嬷道：“方才我跟闫嬷嬷说了半日，这袭人是老太太给了放在宝玉屋里的，这么说来这么着也不算越了规矩。再来，如今这袭人在太太跟前也极是得脸的，说是宝玉房里第一人也不为过。这两尊大佛都供着呢，她这般，也算……也算是题中应有之意了。”
李纨点点头道：“嬷嬷们说的对，这横竖不归我们管，这人是老太太太太给的，有什么没什么的都是人家的事，跟咱们丁点干系也没有。姑娘们……咱们也没法子，老太太乐意宝玉天天在跟前，宝玉又那么个性子。”
常嬷嬷叹息道：“这二爷都已经知人事了，还这么着，往后可别带累了几位姑娘的名声才好。”虽是感慨，却是没个法子。
李纨白日里跟迎春惜春说了境与意之是，晚间便到了珠界里欲好好参悟一番。只是临睡前知道了这么个事儿，心里就难安静下来。探春几个还罢了，黛玉可是林家的姑娘，袭人这样的事老太太太太不一定知道，自己如今知道了，该不该把话透出去。思来想去，发觉自己就在一个围圈里团团转，心道这么想事情可不行。便索性歇了参悟的心思，细细考量考量这桩事。
如今宝玉已知人事，这事可以肯定，再来就是老太太太太知不知道。而这不是李纨关心的，李纨关心的是对几位姑娘尤其是黛玉的牵连。她又想：老太太若是知道了，以老太太对宝玉的疼宠，就算想把宝玉迁出内院去，宝玉不肯，哭上一场闹上一回，老太太必定心软的。
再说那定要迁出去的理由也不好说，孙子在自己眼皮子底下跟身边的大丫头有了牵扯，这大丫头还是自己放过去的，这话怎么说都像是得了自己的准的。既如此，恐怕即便老太太知晓了，也是不了了之的事。
若说起太太，只要不是碍着宝玉，妨了旁的哪个姑娘爷们的太太是不会上心的，何况太太是什么事情都指着眼前一口火气的人，并没有多少长远打算的能耐。这么看来，太太便是知道了，大约更关心的是宝玉年少贪欢伤了身子的可能，旁的才不会多管。偏这袭人性子温厚，在宝玉一众丫头里长相也不出挑，若是太太不想委屈了宝玉又怕真被狐媚子带累了去，这袭人倒是个好人选了。
李纨思来想去，到底还有一丝希冀，或者老太太能多想想，有什么妥当法子能把宝玉从内院里迁出去；或者太太能得了什么能人得指点，有个像样得做派。这么想来，这事儿还是得露给老太太太太才好，只是这事儿该怎么透出去还得更嬷嬷们商议，自己没这个能耐。若是老太太太太知道了，果然没什么举措，那自己往后也只能私下里多提点下林妹妹了，实在不行就给姑老爷透个话儿也成，只是这么一来恐怕要碍了两家的亲近，实在是下下策了。
打定了主意，李纨总算能放下这个心思，好好琢磨一早跟迎春惜春所说的东西来。当时听迎春与惜春说话时心里一动，却没能得空细想，这会儿挖出了那份感受，细细考量。——迎春参不透布阵心法里头所谓‘意在阵先’，因她所知所见者，皆是‘以物载道’，当是意在阵内。惜春却道所谓意在阵先即‘胸有成竹’，作画者以笔达意，那意却是在成画只前的。细想之下，实在是两人视角不同，以画为例，迎春是赏画人的心思，惜春却是作画人的体悟。
迎春所习阵法，乃是布阵之心法，当是与作画者角度相通，是以才会听了惜春的话后大有所悟。万物皆成境，亦即意在境先。以物成境之前，早已有境意在前了。
李纨只那么想来，一时愣怔，片刻间，识海内金海翻腾，天边金光阵阵，似乎在牵引着融金般的海水，那海水涌落间忽而成树忽而成云，李纨心有所觉，略一动念，识海中间缓缓牵起一股金浪，旋转上升恰如巨龙吸水，一阵光闪后，那道水柱似脱了力一般泄了开来，露出浪头上一座玲珑屋宇。
两层小楼，中方端圆，飞檐通窗，玉阶环廊，正是那贪欢小住玲珑阁的模样。转瞬间，又有巨树成于楼前，挂果如珠，其色胜丹，嗐，不正是珠界里种的那株荔枝树！李纨人已入定，只淡看识海里潮起云涌，成象化水，各样大小物件不断成型又不断融于金海，转眼又成了另一景象。
在小住二楼开间榻上，沉寂已久的《太一无伤经》无风自动，浮现一行小字曰“一念成境”。
不说李纨如何了悟精进，待她终于适应了新境界后才出了珠界，锁了神识灵觉，安心做回凡人。总算想起进珠界前的种种是由，转日得了空便留了嬷嬷们商议如何透话给老太太太太知晓。
这日午后日暖，袭人正坐在窗前做针线，见鸳鸯来了，忙笑着放下活计起身相迎，见鸳鸯不是平日神色，还不待他开口，鸳鸯已一把把她拉到了窗边，四下看了没人后，才压低了嗓音道：“刚我陪着老太太在后廊下闲坐，外头恰有婆子议论你，道是……”迟疑一下，到底事关重大，还是咬了牙道：“道是你看着眉心已散，不是处子之身了。”
袭人一愣，鸳鸯也顾不得旁的，急道：“你赶紧想想法子，我得回去了。”
袭人略一迟疑，到底还是伸手拉住了鸳鸯，拿牙咬了咬嘴唇，轻声道：“你别担心。这事儿……这事儿老太太跟太太都……都知道的。”
鸳鸯极为惊讶，抬眼呆看着袭人，眼见着袭人面色大红，才惊觉不妥，忙垂了眼帘道：“这就好了，那没事了，我走了。”袭人不好再想留，这事也没法俩人细说，只心里记下鸳鸯的好处。
李纨见事情过去了阵子，却丁点动弹也未见，知道果然跟自己早先想的一样。大家子里行事，总想着多一事不如少一事，尤其是如今的府里，待到事情躲不过去了，就不知道有没有人会后悔。她自觉能做的已经做了，也不再多管。只是没想到常嬷嬷因着黛玉的奶妈王嬷嬷借着李纨这边给南边捎信，来往日频，就结了交情。
这事儿透了出去，原指着贾母跟王夫人能有点像样的动作，哪想到是这样结局。常嬷嬷想事与旁人不同，她看来，这贾府里的污糟事是贾府自己的，林黛玉却是无辜受累，且这事儿一旦有点什么，最大的牵连就是林黛玉了。
这回王嬷嬷来取南边的书信时，常嬷嬷便借了个话头把宝玉袭人的事儿说了。王嬷嬷当时脸色都变了，回去屋里狠狠掉了几滴眼泪，连那回信都没来得及看，就急急给南边写了信去。
待李纨知道时，王嬷嬷那南去的信都已经送出去了。常嬷嬷同李纨说了，才去看李纨脸色。李纨无力道：“嬷嬷是埋怨我没能帮上忙？”
常嬷嬷往前一跪，道：“奶奶罚我吧。”
李纨赶紧上前，亲自把常嬷嬷搀了起来，埋怨道：“你看看你，我还没拿出主子款儿来呢，你倒先将我军了。我什么也没说啊，这种事儿，我又想不明白的。你们这么做总有你们的道理，想来也不是坏心，罚什么罚！”
常嬷嬷起身了，听李纨说完，才低头道：“这事要说没两分意气用事，我自己都不信。这宝玉都已这样了，老太太太太也知晓了，还是照旧。眼见着是没把姑娘们放在心上想。别说什么多心不多心，当年珠大爷不得宠？珠大爷屋里放了人就单开院住了，怎么没见还把珠大爷跟大姑娘放在一处养着？！怎么大姑娘的时候能想着的事儿，如今就都不是那个例了！”
李纨听了这话都替贾府尴尬，叹气道：“我原先也想来，恐怕是不了了之。果然如此。宝玉如何比得大爷，要宝玉住到外头来比杀了他还难些，说不得就得闹上一场。若是闹得老爷知道了，恐怕就得带到老爷身边教养了，太太都得跟着吃瓜落。”
常嬷嬷点点头道：“就是这个意思，说白了就是自家的哥儿金贵，旁人家的姑娘都是草。我也看了，咱们也没那个能耐说动谁去，一个不妥还引着各处不悦。只是就这么眼睁睁看着，那不跟帮凶一样了？！所以我才给王嬷嬷透了话，自家的女儿总是自家最疼。林姑老爷那么大官做着，总比咱们多些见识多些法子。”李纨听了点点头。
闫嬷嬷却对常嬷嬷道：“你也承认有两分意气用事了。高门大户里，哪有那么些光明公正，你要打抱不平，打得过来吗？早年间在府里就是那样，老太太提着你耳朵教了多少回了！原看你的样儿，以为跟着奶奶过来改了性子呢，怎么这两年又回去了。
这事儿说小小，要说大了也大。真的闹得林家跟府里不合，或者闹出别的什么话来，王嬷嬷是林家人，到时候人家直接回南边去了，我们可怎么办？老太太太太既是打了息事宁人的主意，却被你给翻了出来，就算不能在明面上怎么着，这日后的冷言冷语小鞋子暗刀子还能少了？
刚舒心点的日子，你还不想过了是吗！我同你说，兰哥儿可还小呢，打抱不平也得看看咱们自己有没有那个能耐，若是行侠仗义把自己个儿搭上了，可才真成笑话了！”
李纨见闫嬷嬷动了真气，赶紧道：“嬷嬷说的也有理，若照了我的意思，把宝玉迁出来自住一院，往后也拘着别随意往内院里去，男女七岁不同席的规矩也得做起来。这样才是顶好的。只是嬷嬷说得对，这事儿由不得咱们。
只是咱们就这么干看着，心里也实在过不去，常嬷嬷才给王嬷嬷露了点口风。要说这事儿真要追究起来，也追不到咱们身上。毕竟府里那么些上了年纪的嬷嬷，眼里经过的人没有一千也有八百，看出袭人不是姑娘身的也该大有人在。王嬷嬷是自己看出来的也未可知嘛。
再说到底，人在世上，总是有所为有所不为。嬷嬷也说了，早两年常嬷嬷也不这样，这两年是咱们也有底气了，也不指着府里如何，有些事，该伸手时伸把手，也没什么。”
闫嬷嬷听李纨如此说来，也不好不依不饶，到底也没个为了外人的事情自己几个起哄的道理，虽缓了缓口气道：“奶奶说的何尝不是。我只怕常嬷嬷打抱不平打习惯了，真当是咱们府里的包青天了，到时候惹得事端不好收场。”
常嬷嬷点头道：“说来也是我鲁莽了，闫嬷嬷说的是，我是得好好反省反省了。”顿了顿道，“但是这回的事儿我可不后悔，若真的有什么，我也能扛下来。”
李纨见两位嬷嬷意见不合，实在是两位心性不同，也没法开劝，只好表明立场道：“我们如今也不比往常了。过日子总要往舒坦了过，比起强出头来，给姑老爷透个消息算是个妥当法子了。只是以后嬷嬷有什么想法，不如先同我们都说说，商议着再做就是了。”各捧一边，两位嬷嬷也知道事情已然如此，多说无益，就这么揭过去算了。
李纨晚间独处时细想常闫两位嬷嬷的冲突，真是没有办法简单说出什么对错来。
闫嬷嬷是管规矩的，也是贾珠去了，若是在时，连着贾珠的姬妾规矩都得事闫嬷嬷来掌管。看闫嬷嬷日常行事，也是把规矩两个字刻到了骨头里。依着规矩来，大家子里长辈有了定论的，哪有小辈反驳的道理，更别说背后动作了。
这宝玉的事既然老太太太太都有了章法，李纨只依着行事才对，想着帮哪个出头，说白了不就是认为老太太太太行事不当，乃至不慈？这可就是诛心之论了。且在闫嬷嬷看来，林如海既然把林黛玉放到了贾家，就该知道贾家是什么样人家。他自己不上心，只交给贾母就万事不管了，那也是林黛玉的命苦，遇上这样不把女儿当回事的爹。
这都是别人家的事，与李纨毫无干系。李纨伸手，那叫狗拿耗子，况且还有可能越发招了王夫人不喜，甚至招来贾母的不满，实乃不智之举。人生在世，哪有那么多不平可管？明哲保身说来不好听，哪个能笑到最后的人不是深谙此道的。
还有常嬷嬷见话透了给贾母和王夫人却毫无动静，就自作主张透给了王嬷嬷，这叫背主行事！且王嬷嬷与南边通信还都过的李纨的手，这若要真追究起来，难保没什么形迹。林黛玉再好，也是要出门子的，贾府再如何不过这么两年，李纨却是要在这里过一辈子的，若真为了一时不平赔上了一辈子的顺心日子，常嬷嬷说担待，她能担待什么？
☆、152后宅风
152后宅风
常嬷嬷又是另一样想法，她早年心性合了老太太的眼，被带在身边教养，特地陪给了李纨做嬷嬷，学的是心性之道。在她看来，这贾母跟王夫人行事极端自私，心心念念除了宝玉旁的都不当成人。说是息事宁人也罢，以和为贵也罢，不过是没有伤到宝玉罢了。若是掉个个儿，只怕那俩人不晓得一时能想出多少阳谋阴招来！
林黛玉年幼失母，又是贾母死活接了来的，如今到了事情跟前了，却丁点不替她考虑。只图个宝玉高兴！原以为是那袭人心机深重，瞒得彻底，那两尊大佛不知的缘故。哪想到透了话去，那俩不仅稳如泰山，还一同下死手瞒下此事。看到这里，哪里还有什么不明白的。
常嬷嬷也是大家子里呆了半辈子的，没有那个长辈真能一视同仁，总有个偏爱，也是人之常情。只是这般为了一个的日子欣乐就把剩余的名声性命都当儿戏的还真是没见过。若是不知也罢了，既知道了，还为了一己之私不作声响，那与这些人何异？！
只是李纨这个身份，没个可出头的由头。好在林黛玉还有个亲爹在，便是男人家疏忽，不知后院阴私，把事情摊到他跟前，就不信还有这么狠心的爹。且李纨当时想了一夜，转日让他们安排人给贾母王夫人那里透话，便是伸手要管这事了。
既贾府难出头，不如让林府自去拿主意吧。她倒没想过李纨会责怪她，以她看来，李纨若是选了明哲保身一道，就根本不会想给贾母王夫人透信。且若真因此招了王夫人与贾母厌弃，以贾府的声名地位，也做不出旁的来，最可行的便是在贾母一去后王夫人做主让贾珠跟宝玉分家。
老太太跟着小儿子住正院，这是贾府门风，王夫人自来也不喜李纨，这样做极有可能。常嬷嬷冷眼看来，贾府如今主子不多且争气的更没有，却里头要养着几代的世仆，外头要撑着显赫的排场，这日子定是一年不如一年。
吃点明亏彻彻底底分开了过，也比黏黏糊糊地在一起吃这暗亏强。有了这个底子，如今常嬷嬷得罪起人来是没什么大的顾忌了。何况这也不是为了得罪而得罪，“饿了就能吃粪？”，这是常嬷嬷心道的道理。有所为有所不为，却不能为了这个那个的装瞎，李纨真要这么做了，往后日常怎么面对黛玉姐妹几个？！
李纨心里清楚这二人的不同，她如今倒是更近常嬷嬷一些，这样的事情，自己想不透想不到也就罢了。明明知道了，还要为了不惹王夫人贾母不喜而装作若无其事，她实在做不到。且如今她对贾母跟王夫人也没几分惧意，经了这事，倒是多了几分轻视，这却是她自己都没想到的。
不说李纨主仆如何调和，那书信送到了南边，林府大管家媳妇王氏是黛玉身边王嬷嬷的姐姐，王氏收了信，往常不过是挑里头的要紧话说给大管家林清听了，再由林清告诉林如海。这回拆了信，匆匆看了可坐不住了，也不管什么规矩大防，直去外头寻了林清把书信交了给他，让他速速拿去给林如海。
林清知道自己媳妇，定是事关重大了，也不敢含糊。恰好这日林如海刚送走了几位同僚，正在书房里休憩。林清禀了事情大概，就将书信交给了林如海。
墨延松出入林家向来如入无人之境，步入书房，见林如海正捏着两张纸蹙眉。顾自倒了杯茶喝，才问道：“怎么，这回是谁伸手了？”
林如海将手里书信往一边放了，道：“不是衙门的事。”
墨延松惊讶道：“哦？我倒不晓得如今你除了衙门还能有什么事了！莫不是上回送来的那几个，你真有看上眼的了？我说嘛，到底都是男人……”
林如海一记眼刀飞过去，墨延松恍若未见，犹自叨叨，林如海无奈打断道：“你歇歇嘴吧！是我膝下小女，如今寄养在她外祖母处，这回收到她身边伺候妈妈的书信，说些后宅的杂事。”
墨延松奇道：“怎么后宅的书信都跑你手里来了，可是出了什么大篓子？”
他与林如海交情多年，深知林家规矩，如若不然，这书信怎么也不能就这么到了林如海手里。林如海迟疑时，墨延松已十分自然地抽了那两张信纸看起来。片刻看完，他也皱上眉头了。
林如海见他都看了，索性道：“常日里我同小女也有书信往来，听她所说，那府里是都极好的。姐妹姑嫂相处都融洽，长辈也十分疼爱。倒是她身边奶妈妈，三不五时地透过人给传两句话来，却跟小女所言多有相悖处。”
墨延松想了想道：“那奶妈妈在这边可还有什么牵挂？”
林如海道：“小女前后共有四个乳母，这位王嬷嬷家中还有两儿一女，如今都在府里。”
墨延松不语，把那两张信纸拿起来又看了两遍，方笑道：“到底是书香门第，连个奶妈子都能写一笔字，虽说的都是白话，也不易了。”
林如海道：“正是因为她认得几个字，才指了她随侍的。”
墨延松想了想，又问：“女公子往来信件中，可有些微小事抱怨？女儿家心思细，又是寄居他处，难免有些不满处……”
林如海果断摇头道：“分毫没有，倒是多说些乐事，或者与我说两句诗文。”
墨延松这才笑道：“林兄啊林兄，你可真是聪明一世糊涂一时啊。”
林如海不解，墨延松止住他道：“你且听我说来。我看着，林兄虽见那随侍妈妈多番抱怨，但是女公子信里却半句不提，你便起疑是那随侍妈妈有私心，想要回来旧地。是也不是？”
林如海点头道：“正是如此了，若真如那妈妈所言，小女岂能与我无丁点说法？这两年来，我们书信未绝，却也不曾听过半句怨言。我初时还在书信里隐约提起，小女坚称未有丝毫委屈怠慢处。”
墨延松摇着蒲扇道：“差矣！林兄你想，便是女儿家在自家过日子，还有个事不遂心的时候，何况在旁人府里寄居？若是常日里女公子与你来信中也小有抱怨，那你方才的说法倒有两分可能。可是这女公子偏偏皆是乐事，安知不是为了怕老父牵挂而强作欢颜报喜不报忧？
再一个，那奶妈妈既是随侍的，当知女公子与你有家书往来，若是因私扯谎，岂不是极易败露的？若是她牵挂家中亲人，欲与通个信息，自然是随女公子的家书同来同往最是便当，还能时时在主子跟前提个醒，显现个忠心，怎么她确偏偏多事托了旁的路子来信？我这么看来，倒是防着那府里的意思多些……”林如海听了这话，有些坐不住了。
那墨延松还在说道：“林兄你常年见识鬼蜮伎俩，疑心虽重，却奈何放错了地方。至于你说女公子那里，一来是报喜不报忧，二来，后宅事务学问不比咱们官场小，女公子才几岁年纪，有些事恐怕未必看的透。随侍的嬷嬷虽看透了，却到底在人家家里，怕是不好主张。比方说这信上所说，女公子自然不会知晓，只是这事若日后揭了开来，好说时自然都好说，但凡要生个事，可就平白连累了林家清白名声了。”
林如海什么人，此前只是知道贾母对贾敏之宠，想来林黛玉去了也定不会受了委屈，如今却发觉好似自己想岔了什么。他先把林清叫了来，吩咐道：“把王妈妈给你们的书信，凡有的都给我取来。”
林清急忙答应了，不过一盏茶时光，捧了一摞书信来了。林如海挥手让他退下，才跟墨延松两个人分看起来。
这不看不打紧，一看之下，直把他惊得深秋里额头冒汗，停了手，先冲墨延松行礼道：“今次真要多谢墨兄了！墨先生！若非你言语，此番恐怕我就要把那随侍嬷嬷替回来，换个在此无牵挂的人去了。”
墨延松也看了几封，这会也停了手，他倒不避，坦然受林如海一礼，嗤笑道：“往常我说你们这群酸腐，你还不爱认，如今如何？多少高官大儒后宅一团污糟，今日见了你，才知道乃是一脉相承。”
说了呵呵笑着，又叹道：“林兄，照理说此乃家事，由不得我这外人置喙。只是你我情分不比寻常，你今日也不避我，这女公子也算我的侄女儿了。有两句话，我不得不说与你听听。你如今一门心思都扑在了盐道的事务上，岂知那就是个漩涡窟窿，填进去多少尸骨也没个能真正满上的时候。
你这一身一生，如今顶亲的就这么个闺女了，女公子娇弱女儿一个，世上真正能依靠的也只你这个亲爹罢了。你却满心满意忙着那到死也忙不完的旁人的事，倒把至亲骨肉丢在了一旁。啧啧，怪道你们儒门要说什么存天理、灭人欲了，果然是灭绝人性六亲不认的高洁尚举，令人赞叹，赞叹呐。”
说了又忍不住啧啧几声，乍一听来好似真的在赞林如海一般。林如海此时已乱了心绪，那后宅事务本不是他所擅，林家向来人丁单薄，五代单传到他这里更是连个儿子也没立住。虽有些姬妾，因没有子嗣也少了争风，且林家家风清正，有两代更是连个姬妾都没有，就正房夫人一个。
这般几代下来，林如海在后宅事务上，不说一无所知，也差不多了。如今看了那些书信，只觉着那里头事情极多，只是不得头绪，也不晓得如何入手，且那到底不是自己府里，就是真看出什么来，也没有伸手的道理。
便对墨延松道：“拙荆已逝，小女在家无人教养，虽小时我是当儿子养在膝下的，奈何她总要长大嫁人，还能留一辈子不成？岳母来信愿接到身边养育，我又忙于俗务……”
墨延松摇头笑道：“方知‘道不我欺’也。林兄，失母长女乃五不娶之列，林兄也是一片爱女之心，才有此举。奈何那荣国府数代公侯府邸，家中人口千百，实乃是非之地。你为父的尚不懂那后宅事务，何况女公子丁点小人？
照着这书信中看来，若真如此，恐怕之后女公子的姻缘照样要受了拖累。我来猜着，恐怕那府里老夫人或者有将女公子归于贾府的想法，奈何春秋已高，又哪里能做得隔辈人的主？父母之命媒妁之言，林兄莫要因一时松懈轻信，害了女公子一辈子啊。”
林如海见墨延松已猜到贾母与贾敏有将宝玉与黛玉联姻之意，也不再隐瞒，低声道：“正是有此一说在前，我才……”
墨延松笑道：“你才放心。呵呵，你看看这几件事，若是有人压制，贾府奴仆再不像样也不该敢如此大胆编排主子姑娘吧。再有这个，怎么奴才都明公正道地拿姑娘们比较起高下来了？林兄，设身处地而言，老夫人极是疼爱先夫人的，爱屋及乌也该是极为疼惜女公子。只是这女公子到底姓林，万事顺当还好说，一旦有个什么差池，到了决断时，老夫人岂能因为爱女之心而置府中众人于不顾？且……这万事同理，内宅之内也是一朝天子一朝臣……”
林如海恍然，只是一往深了思量，又没了头绪，不禁苦了脸对墨延松道：“这个……墨兄……”
墨延松一看林如海的神情，哈哈大乐，把手里蒲扇一扔，笑道：“难得看如海兄这个样子，真是大开眼界！”说
了面色忽的一沉，冷哼道：“也亏得先前如海兄那般作为，若是……怕不成了一个口子了！这样，如海兄，内宅之事若还要跟些妇人计较起来，就落了下乘。有道是天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。只要如海兄你站得稳当了，比着国公府的眼界，总不会真的做出什么糊涂事来！”林如海一想，还果然如此，自己之前倒是钻了牛角尖了。
墨延松又对林如海道：“咱们这里的事，如今千头万绪，怕是难以长久分出心思来盯着旁处。看如今朝野，如海兄细想，那后宫与前朝的千丝万缕。国公府只怕也差不到哪里去。女儿家又精贵，受不得委屈，有些糊涂人糊涂事咱们也不得不防。过些日子，我给如海兄领个人来，到时候如海兄看着安排吧。”林如海见墨延松将常年的称呼“林兄”换成了“如海”兄，也有两分欣喜，当即一揖道：“如此有劳延松老弟了。”墨延松一笑：“如海兄客气。”
这墨延松与林如海相识多年，林如海也略知他能耐，在近两年更是颇多倚重。只是这墨延松心思难以捉摸，虽在事务上对林如海也多有指点，却并无深交之意。两人虽往来颇多，对各人私下事务却不曾细说过。林如海也不过听墨延松闲话时知道他业师来历颇大，又很有几个同窗，到底如何却不知根底。如今两人交情日深，林如海方才才没有避他，倒没想到墨延松也是个怪人，见林如海如此私事都直言相告，不觉轻慢反多了几分亲近，也是难料的缘分。
过得数日，墨延松又到林府，身后跟着两顶小轿。
☆、153宫花引
153宫花引
林如海刚对后宅手段有了两分警醒，偏这东西却也要讲个天分，凭林如海再如何精明博识，只他是个男人就失了个先机。由来男女心性不同，触动与手段各异，让一个宦海沉浮的官老爷投身女子去后宅斗法，只怕胜负连五五之数都没有，正所谓隔行如隔山是也。诸君不信，且细看古往今来多少帝王将相，建功立业传不世之名，妻妾成群时又还剩地下几分清明？外敌虽御却萧墙祸起，也是世事如棋阴阳流转之数了。
桃花香异非处子，袭人之事各人心知肚明，几番下来也没有哪个不开眼的奴才会指着这个说事。偏偏有不信邪的。
这日迎春几人都在贾母处，各人带着奶娘丫头们便在廊下聚作了一堆。左右都在贾母院子里住着，有房中有事的就留个传话的回去了。宝玉的奶妈李嬷嬷见日头好，倒寻了个位子坐着晒日阳儿。早有小丫头子取了锦垫褥子来铺了，又帮忙收拿拐棍。
迎春奶娘在一旁看了撇嘴，一样身份，怎么日子就差了这许多。心里不忿，就堆了笑跟一旁的婆子叹道：“都说宝二爷古怪，我看是有大智慧的。你听听二爷说过的话，‘这女儿家都是宝，婆子们就是衰草棍子’，这可不就是这样。我们这样奶了哥儿姑娘们多少时候的，到了长成了知事了，都让那些小蹄子们得了脸子。如今还能有个坐的地方，再过几年，恐怕连个站的地界都没了。”
李嬷嬷如今在宝玉屋里越发说不上话，听了迎春奶娘这话，一时心有戚戚，却到底不能认这个没脸，便嗤笑道：“蝎了虎子跟龙比大小，那是一样东西！”
迎春奶娘亦笑道：“哟，这可不就不是一样东西。装腔拿大也不过是个假的，不过仗着脸老皮厚，能蹭罢了。”
李嬷嬷便怒道：“你再说说试试？什么东西，整日嫌花了腔子地扯臊，敢是瘙痒了欠挠！”
迎春奶娘便是个不怕事的，何况她又不是这头的人，便是王夫人也不能拿她如何，见李嬷嬷上气正合了她心意，越发扯了嗓门笑骂：“跟我们摆什么谱来！自个儿守着的哥儿却让没脸的骚蹄子爬上了床。还有脸在这里充大佛。莫不是你还能给哥儿再暖个床不成！可不迟早是个弃货！也是老太太太太慈悲，要换了个问问那骚蹄子们在床上兴头的时候妈妈你在哪儿呢？莫不是在一旁观战？这会子倒说我们扯臊，我们可没见过什么臊！”
李嬷嬷素日里有脸面，论奶嬷嬷身份她是府里独一份的，谁不给两分面子。偏不知今日这老货吃错了什么药，愣是上来找茬说酸寻事的。只是后头说的话，未免让她心虚，当时王夫人觉察到袭人之事时也寻过李嬷嬷的，好在贾母与王夫人并未深究此事。如今被迎春奶娘撕掳开了，却是真的打脸。
正气得面色紫涨，偏里头鸳鸯跟袭人听了声儿出来，笑着道：“妈妈们说什么这般热闹，里头老太太都听着声儿了。若不是要紧事，还是寻个旁的时候私下细说的好。”
一旁看热闹的几个婆子媳妇立时摇头哂笑，只推个不知。李嬷嬷这会儿见了袭人却跟见了仇人一般，只碍着鸳鸯，便冷了声道：“没什么事，不过是说说有脸没脸罢了。只如今是越不要脸的越得脸。”
袭人一听立时红了眼眶，好不容易压下了，强笑道：“妈妈们没事就好，我们也好回老太太太太去。”
两人回转，跟李嬷嬷相熟的几个婆子便出声劝她：“妈妈这是何苦来的，咱们私下随口说说也不落口实。何必当面结了冤仇？往后总是她们得脸的时候多。”李嬷嬷听了这话再思及这年许来的节节败退，越发心里不舒，只冷哼了一声顾自去了。
过了二三日，贾母说起如今姑娘们都大了，伺候的人多，不免杂乱，都在一个院子里住着闹得慌，便做主让三春一起搬到王夫人院子后头的抱厦里去，只留了宝玉跟黛玉在眼前。这新开一院子，又是打了姑娘们长大了的旗号，不免又要增添人手，□□丫鬟，也是好一通忙碌。
李纨自领这管教小姑的头衔，虽不如凤姐那般顶着实事，好歹也好前后张罗几下才像个样子。常嬷嬷几个便笑：“好在如今奶奶私房日厚，拿几样东西出去给姑娘们新居添个彩也算应了景儿。若不然可让人看出懒怠来了，可怎么好！”
李纨对之前贾母院里奶娘纷争也有几分耳闻，又约略牵扯着前事，不敢深涉，若是手里没几样东西还真不好糊弄眼前情景了。碧月跟耳报神亲近，小嘴巴拉着道：“说是老太太发了好大的火，原是要宝二爷也搬了出去的，二爷自是不肯。后来太太又出主意让林姑娘也同二姑娘她们搬去一处，老太太不知说了什么，太太出来的时候面色就不好。再出来的说法就是三位姑娘搬出院子去了。”
李纨摇头叹道：“这叫一个乱！”
常嬷嬷笑：“有什么乱法，都是应当应分丝丝入扣的条理分明着呢。”说了几人都笑。
碧月又道：“可不是乱，宝二爷因着前头有让他搬了出去的说法，后来宝姑娘不晓得又怎么劝了两句，连宝姑娘都给发作了一通，太太知道了又赶着让宝二爷去请罪呢。”
李纨道：“宝玉终是小孩心性。”
闫嬷嬷便道：“再怎么疼宠，也有长大的那一日，一人一事坏了规矩，往后的就都不好管了。”
常嬷嬷却乐着对李纨道：“奶奶这话还不如不说，照这么说来，大老爷岂不是一辈子赤子之心了。”
李纨一噎，碧月几个已笑出声来。照着李纨看来，宝玉虽爱亲近女儿家，却是很有几分尊重的，自然跟贾赦不是一个路子的。只是如今有袭人之事在前，若往深了说，少不得要说起各人意愿来，却不是一个寡嫂该论的了，便笑笑不再言语。
秋深天寒，荣国府里四时皆有应季花卉，这秋菊满园却更增了萧瑟之意。梨香院里落叶纷飞，也是另一重秋景。只这会儿院子里头却是与外间大大不同，一片喜气洋洋。
薛姨妈正握了宝钗的手，满面喜气，笑着道：“乖囡，这样大的福气！”
一边同喜同贵几个也笑着打趣：“咱们姑娘这样的人才，自然得人喜欢！”宝钗虽暗自提醒自己要稳重，面上却也是压不住的笑意。
薛蟠送了人出去，回转进屋也大笑道：“妹妹，长公主特地遣人来颁赏，这可是大大的长脸了！明儿不知道又要多少人摆酒弄果儿地要来请我！”
府里消息自来走得快，片刻王夫人那里已得了信，周瑞家的端正站着回事：“方才宫里来人，舒宁长公主惦记着宝姑娘，赏下了一堆东西。”
王夫人忙问：“人呢？派的谁来的？”
周瑞家的道：“是一个老太监，好像姓柴。薛大爷待的客，这会儿已经走了。”
王夫人听了连连点头，又吩咐彩霞几个道：“前两日南边送了些新鲜果子来，收拾几样出来，明日给宝姑娘送去。”众人忙答应了。
隔日，王夫人打发了来回事的周瑞家的，又带了人亲往梨香院去。姐妹闲坐叙话，周瑞家的来回禀，王夫人听说凤姐已好生打发了上门打秋风的远亲，亦轻轻点了点头算是揭过。薛姨妈随手将新得的宫花拿了出来，让周瑞家的顺路给各位姑娘和凤姐送去。
本是一番好意，奈何错托了个松心的奴才，又偏碰上个较真的姑娘。那周瑞家的来时路上遇着了早被放了出去许了人的闺女，却道是女婿跟人有争执背上了官司，周瑞家的有心走一走凤姐的门路，又恰好顺路，就先把凤姐跟三春姐妹的份子给了，到了黛玉那里，偌大一个捧盒里孤零零两枝堆纱头花，说是“这是姑娘的了。”
黛玉何等人物，哪里听不出来话里那“剩下的就是姑娘的”这样意味？她又素来心里不藏话嘴上不饶人的，直把那宫花掷回了匣儿里，撂下一句：“不挑剩下的也轮不到我。”周瑞家的不免面上不太好看。
也不知哪个嘴快的，不过一顿饭时光，王夫人与贾母都知晓了宫花的事，贾母这里正跟鸳鸯说此事，外头报太太来了。就见王夫人身后跟着垂头丧气的周瑞家的进了屋子。
贾母便不作声，周瑞家的自行跪下，说了事情原委，磕头请罪。王夫人也道：“这奴才如今越发拿大了，分不清主客里外，让她领这么点子差使，也能把大姑娘给得罪了。还请老太太责罚。”
贾母听了面色变幻，冷哼一声道：“上行下效罢了！若都要我亲罚，怕是要活活累死老婆子。”又朝边上立着的婆子道：“带出去说给凤丫头，按规矩处置了，也不用来回给我。”说了耷拉着眼睛，扶了鸳鸯的手，往后头屋里歇着去了。
王夫人立在当屋，好半日，方朝着贾母卧房福了福身子告退。凤姐听了传话的媳妇所言，心念电转，不过让人罚了周瑞家的两三个月钱粮，连板子也没动，晚间又亲自将人送回了王夫人那里。
只是周瑞家的这下伤了脸面，不敢再将家事烦劳王夫人，拖了些日子悄悄求了凤姐，前后月许才将女婿的事情了结，却是一家子人都吃了些苦头。待周瑞从南边收租回转，见这一地鸡毛，也是半分忙也帮不上了。
这事前前后后，虽不能尽言细微处，大略枝节王嬷嬷还是都打听清楚了，自然写了书信递到了江南林家。林如海看了林清递上的书信，暗叹一声，自行研磨执笔，给贾母写了书信，待日后连着年礼一同送往京城。
如石投渊，后宅过招的间不容发不是李纨这样粗苯的心性可以洞察的，何况这会儿她也没有心思，正忙着在外头购置宅子。说来也是机缘，外头卖屋卖地的多了，李纨想起上回劳氏来时说的话，便让许嬷嬷在外打听着。
本也没有定了心，哪知道正好有个老园子出手，原是一位老翰林花了大半辈子造的园景，前手不知是哪位贵人，寻常也有面子大的能赁上一两日办个宴席游园会，如今却说挂了牌子要卖掉。打听的人不少，只是五千多两的银钱，买一个屋少地旷的偏僻花园子，在这会儿来说不算个好买卖。毕竟渝成街金宝胡同熙春坊那样地方的三进宅院也不过三五千两。
李纨听了却动了心，她买园子不过是为了好给那群侍奉傀儡找个幌子，再往后或者贾兰要请个席会个友的也不用看人脸色。这么想了，几日后，就有中人出面，带了个一看便是管家模样的交了五百两黄金办妥了文契，将那园子落在了一个叫吴慈仁的名下。
贾兰听说了这事，乐得一蹦一个高，如今他随着祝先生多有见识，也结识了不少人。如今他心里头一个盼的就是出了族学，能跟着祝先生去连城书院读书。一想起那个崖顶清泉屋后松的地方，就觉着心头火热，越发在那一团污糟的地方待不下去了。另一个就是盼着有一日能像先生一样，得三五知己好友，涉江游园逞智得灵于山水间。
只是如今他这点子人儿，约了贾菌几个学里算能说上话的，到了一处也是团子方糕蜜饯果的时候多。但人终会长大的，如今自家娘亲买下了那么一处所在，往后要邀友结伴也有个去处了。小儿心里不藏话，何况贾兰自小跟李纨亲近，自然把这点心思都同李纨说尽了。
李纨空许了“待你长大了都归你打理”，就把个傻小子哄走了。那侍奉傀儡如今虽堪用，若是待得机缘，引了灵，才真是不是活人胜似活人的好东西呢。只是那个引灵术虽简单，却要等机缘，妖灵阴灵魔灵皆可，偏是到处都是的凡俗人等没用。
那园子偏远，又草木荣盛，说不得是个引灵的好地界，只是这事真是谁也托付不得了。李纨藏了这个心事，常嬷嬷众人只看自家奶奶照原先一般不把银子当回事，收了偌大园子也没怎么费心去打理。
索性如今也没人能住的，倒是碧月提着让舅老爷下回送东西来直搬到那院子里去，莫在送进府了，那小库如今连转个身都难了，况且他们也实在想不出来自家主子还缺了什么东西是要外头送进来的。
☆、154苍虎灵
154苍虎灵
凡事不经念叨，翌日李纨就收到了吴兆南夫妇送来的书信，道是两人近日到京，要登门相访。碧月听得消息一叠声的吩咐人去收拾奶奶新置了的园子，却被常嬷嬷拦了声响：“莫要给奶奶多惹是非。”淡淡一句，碧月醒悟，忙红了脸给李纨请罪。
李纨只点头道：“也是咱们屋里玩笑惯了，不记得日子艰难的时候。”
当年贾珠故去，看了人情冷暖的是蕴秋墨雨几个，那时素云碧月并不在跟前，自是少些体悟。素云却在一旁道：“那时我们底下的饭食都常不足数，或是冷透剩下的。蕴秋姐姐私下拿了自个儿的银钱替我们买点心，却让我们莫要声张，免得奶奶伤心为难更伤了身子。”
碧月听了越发惭愧，常嬷嬷却笑：“有人就是如此，记吃不记打，有什么办法。”李纨听了越发念起远在庄上的眼前旧人的好处来，许嬷嬷再来时又带回一车赏赐却是后话了。
吴兆南之妻娘家亦姓吴，只是追本溯源原是南越“乌莫”族枝，后经几朝改了吴姓，若非如此，吴家所在村落却是个讲究“同姓不通婚”的地界，怎能容吴氏进门。
几日后，吴氏料想李纨早知这几日自己会去，便也没有再投拜帖，直接带着几车箱笼上了门。凤姐在里头得了后门婆子的回话，想了想到底还是没有出面，只让领了人进去另通知了李纨，想来李纨自会派身边人相迎。
凤姐想着方才那婆子瞪着一对小眼比划“六辆青油大篷车”，嘴角噙了笑对平儿道：“看来今日大嫂子又得打发下不少赏钱了，让二门那里多叫几个粗使婆子过来搬抬东西。”
平儿便往门外寻了个媳妇子吩咐下去。回来问道：“这大奶奶娘家来人了，奶奶不用过去？”到底事情报到凤姐面前了。
凤姐笑道：“只是大嫂子认下的兄嫂罢了，哪里算娘家人。那正经娘家人的年礼这两日不正收拾着呢。”平儿听了撇撇嘴。
且说李纨与吴氏相见，如今两边来往甚多，不过瞒着人罢了。这一见面，便有许多话说。常嬷嬷带着人在外间守着，素云碧月自然又跟库房较上劲了。
还没说两句，吴氏猛地想起什么似的道：“对了，顶要紧的我倒给忘了。你大哥说我们这当兄嫂的不说不能给妹子什么依仗，反倒一再承了妹子襄助，如今晓得你的家底，也没脸再拿银钱说事。旁的也不晓得能拿什么说心意的，这回也是天意，在番国时机缘凑巧得了一只大虎。那虎奇得，个儿极大不说，还是只雪毛苍虎。
想着之前说哥儿幼时身子不好，这虎肉是顶益筋骨的。在那风雪地里大冷风吹干了，你拿个大缸子，底下堆上盐，上头架个篦子，再把那虎肉搁上。放在通风阴凉些的地方，一两年也放不坏。这么每日炖一块两块的给哥儿吃着，吃完这一只，保管龙精虎猛，百病全消。那皮子也极好，是特寻了积年老猎手卸的，制好了都在箱笼里放着，铺盖都使得。你记得好生收了。”
李纨张了嘴不晓得说什么好。虽说珠界里各种妖兽鳞介也吃了不少，这猛地打外头得一整只老虎来吃，还是非寻常能想。迟疑着道：“怎么哥哥同嫂子还往那样地方去了？这虎骨虎爪都是稀奇药料，给兰儿个小子吃岂不白瞎了？且若你们总要往那样地方去，虎皮做了褥子倒相宜些，我府里什么没有，还能冻着了他。”
吴氏摇摇头道：“你莫推拒了，这个你若不收，我们实在没有旁的能拿得出手。”李纨只好作罢，心里想着过几日好好挑些回礼给吴家送去。
李纨又把九洲商行的船队股份文书取了出来给吴氏看，吴氏一见那纸张印章，指尖有些轻颤，到底苦笑着叹道：“妹子且放心，我们再不会说什么干股银钱的事了。只是这之前收了你的助力，总没有欠账不还的道理。”
说了从袖中摸出一个小包来，正是李纨当年欠五行傀儡送去的玲珑巾，里头自然是那百万两银票了。
第26节
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