白露 作者:周而复始
伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。
蒹葭凄凄，白露未。所谓伊人，在水之湄。溯洄从之，道阻且跻。溯游从之，宛在水中坻。
蒹葭采采，白露未已。所谓伊人，在水之濉k蒌t又，道阻且右。溯游从之，宛在水中b……”
耳畔一曲千古绝唱，眼前一缕渺渺寒烟，悠远哀怨质朴箴言的绝唱让渺渺寒烟中的言家耀辉和仅仅几步之外相望着萧泓之间更添了幽邃。刹间，一众似乎都看到了渭河边，银衣飘飘的少年立在凛冽寒风中，天水交融处，露霜氤氲里，映射出的至真至执著无悔的忧愁。
体验着这意境，满楼围观者皆由不得生出怜悯，难道思无邪也是世俗世风容不得的不赦理由？
悄悄避离这绝对是预想之外的寒雾轻烟，林政皓感慨着，这曲幽幽吟唱着的《秦风?蒹葭》是做巧还是天意？是非言家果然是是非不离。
震震夏雷不停刺穿不停息的轻歌，再一声响雷后，雨点终于击打得降下来，没关的花窗纷纷跳进了雨露，急雨甘霖拌来久违了的凉风，自天上倾倒了下来的雨水像是要洗涤天地般，骤雨中一线天开，黯淡无光的风华楼很快显露出原有光华。
“可惜了，若是这场雨下在旱情深重的西南就好了。”忽略轻歌，倾听着雨声，借着划过楼宇的闪电，对上萧泓深邃的眼眸，谨守君子之礼的言家耀辉清楚着自己处境，除了坦然之外，也只能是坦然。世上最不能堵塞的本就是他人言论，言论就如洪水，只能疏导而堵塞不得，这，很多年前，言家人就晓得了。
“是啊。”身在歌声渺渺雨声泠泠中，萧泓也感慨着，“闻君为边荒灾民筹措赈灾银两，本想响应，只是，我已向王上请命去边疆戍边，将来无论是去西南还是塞北，此后，定再无相见的缘分。”隔着几张桌椅，矗立的萧泓坦然中含着幽深，听得人人都涌出些不忍。
这一席话，听得同上大殿受赏的公子们神色都凝重了起来。今日大殿上，受赏后的萧泓三次自荐去戍边，决然的态度当场引得本铁了心肠的萧大人红了眼眶，好在，王上怜惜萧泓才立大功且伤情未愈，最终未曾应允。看向眼前暗色中一点荧光中的言家三少，萧泓当真喜欢得非得舍弃拱手在眼前的荣华？
萧泓自请去戍边？注目眼前肃立的铮铮男子，寒烟轻笼下的言家耀辉不得收起‘请君保重’接茬的应对话语，要是今日他当真淡然得这样说了，不引起众怨才是怪事。
怨怼不得，又愉悦不能，这个消息对言家耀辉而言并非是能逆转状况的好事。抬目，心里顿生出萧泓要是无礼龌龊之人就好了，那样，他也能攻击不懈，可终究，对未曾对他有一分毫亵渎的萧泓，他怎能生得出憎恶之意。
不管如何，眼下是容不得一丝动摇，应酬还没有正式交锋，沉默也并没维系太久，一阵疾驰的马蹄声由远而近，纵马而至的人在风华楼前凌空落下，从雨中冲向风华楼。挥着手臂，一些站在廊檐下踮起足尖向内瞅着的伙计一时没闪得开，狼狈得被搡到了雨地里，顿起的喧哗引起了楼内的注意，靠着门口的当即给散开了一条路。
对旁人毫未在意，被雨水浸透了的人举目，一眼瞧着银衣的言家三少，大步迈了过来，拱手道：“三少，大掌柜请您立即回去。”
来者是江穗借给他使唤的随侍。这样大的雨势下，知晓他此行的大掌柜还专程派人请他，想必定是出了什么事端了。
心中疑惑，当即，以家中有事之名，言家耀辉拱手向各位先行告辞，“西城的珍宝斋和锦绣斋是外祖父的生意，他老人家年事已高，在下正帮着打理，会在京城长居，请各位有闲定来闲聚。”与其让人偷摸窥探，还不如自己声张出来落得实在。越是别人以为见不得人，就得愈要拿出晒在阳光下，方能不至于霉变。
“一定，一定。”阵阵应答声此起彼伏，人人均将那两个店名牢牢记得，当然定得要去逛逛的。
随侍来得匆忙，打开携带着包裹，其内是一袭雀翎编织的斗衣。展开为三少披上，五彩雀翎顿时遮掩了满身露白。楼门外，先前陪同着一起过来的侍卫赶着车子候在楼口，支撑着油布大伞，一起伸手扶托起三少上了车辕……
瞬间，扶着言家三少的两个随侍一上一下跃下车辕，挥手飞卷起了一阵刀幕，溅得雨丝纷飞，抽刀断水般的凌厉吓得站在廊檐下避雨的行人和伙计都哗啦散开了好远，
看着横刀在车前的两位，出了什么事了？站在车辕上的言家耀辉暗自猜测。从塞北到京城，一路相随，性情稳重的这两位有这样大的反应让言家耀辉有许凝重，询问道：“怎么了？有什么不对吗？”终究，当着这么多贵少的面，摆出肃杀的气度，要是引来不必要的争端就不好了。
“杀气！”凛然举起刀锋的两人在雨中坚忍得注视着风华楼的楼口方向，身为江家庶出二少江穗的亲信，在江氏地位低微，可都是经历过战祸出生入死的，对生死远比生长在富庶安宁的人有更多的本能。虽然只是一瞬，他们确信，刚才从楼中确实散发出股寒意浓烈的杀气。
凌厉地扫视了左右，再也捕捉不到那股杀气来源，两人谨慎得收刀入鞘，当即前后护着马车疾驰向雨中深处去了。
突然摆出迎战姿态的言家三少这两个跑腿的是江家侍卫吧，血腥气和京城中的看家护院远远不相同，他们所言的杀气又是什么意思？
安静着的风华楼中，在座的各位贵少们都一起瞄向靠着楼门口继续忧郁着的萧大公子，除了这位，应该没有人会对殷勤服侍着言家小三的随侍生出什么意见吧？
第二十三章
马铃声消失在大雨中，在窗棂外涌进来的轻风吹拂下，雕花冰盘中的冰块再也未飘出寒烟，安静得融化作了水，浮在雕花盘中的沁冷冰水上，飘着点点白莹的小冰儿一点一点的消融着。
阵阵轻风，将雨前闷热难耐的气息拂尽，这场雨后，应该不会再有这样酷热的时候了吧。
外面的雨还在下，眼前也没了可看的热闹，从聚集着的包围圈慢慢散开的公子们都免不得向还矗立在原位对着门外如瀑雨地瞅着的的萧大公子瞄上两眼，看着沉寂着的萧泓，和萧泓一起过来的也都没了言语，不是和萧泓的关系有多好，只是觉得有些可怜，家世再如何显赫，礼教法度下，这件事上，终究要要付出代价。在今日，接受王上召见的萧泓本是京城内最风光的一位，可眼下，哪个都提不起艳羡的心思来。
冷静，冷静，一定要冷静下来！
尽量放松紧握在手的剑柄，为了两个随侍动手搀扶了言家耀辉一把而失态，萧泓调息着涌动的心绪在弥补这个错误。
有了期盼之心后，如同要跳出胸腔般的炙热和焦虑将想要独占那个人的心情涌上了极致。冷静，冷静，一定要冷静！
忆起昨日十里亭外，言家耀辉所言的那句“君子舍命精忠报国，小人只能舍财独善其身”让人难受的话，萧泓心境立即好多了。原来，昨日言家耀辉话中的“舍财”就是这个意思啊，想出以大善行来修补名誉，不亏是言家人所想到的好主意。
“各位，！”安抚了心绪的萧泓豪气顿生，收回看雨幕的视线转身振臂高呼“错过赈灾义卖这等为君父分忧的盛事，是我等的遗憾，理应响应！”
瞅着深沉之后又开始冠冕堂皇撒欢的萧泓，都不忍旁观的林政皓垂头沮丧着，看清楚了，拿自己的前程做赌注的萧泓是赖定言家三少了。
为君父分忧？已经生着一点点怜悯心的楼上楼下的各位一起哼了一声，一起向居然对向言三少抻着搭把手的随侍就发出杀气的萧泓投去白眼，说白了，是想讨好言家三少吧。
想是这样想的，嘴里可没一个这样说，对箫将军的提议，当场引起了满楼喝彩！
伴着这声喝彩，震得在风华楼外避雨的行人都不由得再次踮起脚尖巴着花窗往楼里瞧。
伴着这声喝彩，惊得见识也不算低俗的风华楼伙计们都避得远远的，不敢靠近。这些公子们是怎么了？诡异，太诡异了！
高声相和的众人皆心照不宣的等着，他们相聚在这里，本来就不全是为了看热闹。抬眼远看雨帘外，相比萧大公子和言家三少的这种八卦，等着未散的朝议才是他们聚集在这里的原因。
昨夜被长辈邀谈后，心知肚明，塞北江氏婚宴上那场“劫杀朝廷钦差大员和贵胄公子”的杀戮终究是要有人付出代价的，依照目前，再怎么说也不可能由塞北的江氏负责。
不能清楚现下状况，又拿捏不准时机，眼下朝廷状况如此不明朗的状况下，扎堆顺着大溜走，才是明哲保身的根本。何况由扬州言三挑起来的“为君分忧”的大义之名已经被礼部特许嘉奖传报到所有的州府作为效尤。全京城的百姓都募捐了，他们这些顶着“为国尽忠”好声誉的北归子弟能和“为君分忧”的大义之名过不去么。
被这声满堂喝彩唬得下了一大跳的风华楼账房赶紧将抽屉中空着一本名录拿了出来，恭送与了眼前这位一呼百应的箫将军，这时，风华楼的掌柜突然想起了，这位一身戎装的萧将军不就是那位得了相思病跑了的萧大公子么？那惹得萧大公子得了相思病的究竟是哪家的闺秀啊？
一起瞅着萧泓手上的空白名录，先前已经捐赈过银子的赶紧透露，所有捐赈银款的都要记载下名字之后送交户部存档，说不定还要―直送至圣案呢。
还送交圣案前？当即，本就中气十足响应立即加大了声调，这可是送上门来的又一次表功的机会，得不得奖赏不重要，重要的是在家族中的体面。
实在猜不透今天这一出的风华楼掌柜避在柜台里旁观，瞅着眼前再次振奋的场面，顿生感慨，扬州言三好生厉害，只是从隔壁墨轩斋临时购了些空白账册，就搅和得满城为留下一介空名，上至皇亲国戚，下至满城百姓，无人不争相向前，眼下，又是如此。这一着，看似简单，实际对人性摸得透彻，这扬州言三端是厉害。
看着递交在手上的空白名册，再怎么轻狂，立身行己，服人甚难的道理萧泓自然晓得，这种出头的事情可由不得他来做。抬头扫视了一圈，对上正靠着楼栏往下看的几位闲职的宗亲后嗣，泛着笑，萧泓拾i而上。
穿过雨幕，穿过行人极少的街巷纵马也是一种乐趣，没会儿就到了居住的院落。
门外候着的伙计赶紧撑起大油伞迎过来遮挡着倾注下的雨水。快步迈过廊门，什么贵客让大掌柜这样着急找他回来？
跨进院落，直接看到掀着帘子的厅堂中端坐着几位静雅的贵妇，言家耀辉大体上能知道是什么事了。
敢守着最终底线，让言家做出直接上京的决定决然不是有永固王爷这条路子。言家的外祖在收敛受家族拖累而落难幼女的十多年来里，虽然最终能恢复身份被家门寻了回去的只是其中极少位，也算是能在言家大难时做出些提携帮衬的力量。可惜，来京半月，无论是递了拜帖还是暗下行贿门房婆子，都没有回应，真真是炎凉之态，富贵更甚于贫贱，多少有些齿冷。
没有再跨过门廊，言家耀辉远远的起手作礼，“言三尚未婚配，亦无夫人应酬，请各位夫人赶紧回了吧。”不等招呼转身往后院去，半路断喝了一声：“现成的雨露不接，真真是瞎了眼了，还不把花草端出去！”
轻易不动肝火的人生起气来远比常人要凌厉，温厚的三少这声呵斥，让候在雨檐下的仆役慌得赶紧跑进厅内将摆设厅堂的花草一一往外端去，不是他们没眼色，只是这几位夫人来得突然。
听得这声呵斥，厅堂中的这几位贵妇面色骤变，追着出了雨廊，扶着门廊高呼，“三少，请留步――!”
转过院角，言三再无了影踪。
候着的大掌柜对此很是诧异，素来懂世俗规矩的三少怎么生出这般气来？赶紧向这几位面色惨淡的女子致歉，撑起伞赶紧追向后院劝说劝说去。
看满脸焦虑着跑过来的大掌柜，洗擦着汗渍的言家耀辉示意仆役出去。笑着招呼被雨淋着了的大掌柜进来。跟随外租父的这几位掌柜的就如自家的长辈一般，处处帮衬提点，言家几兄弟都当做是自家长辈，从不怠慢。
商籍的大掌柜赶紧礼让，十天前，他们还算是主雇关系，现今不一样了，被嘉奖特赐为五品员外郎的身份的三少是仕人了，万不能逾越法度。
一请二请三请，大掌柜这才挨着椅子坐下了，端详三少温和的脸色，“您不是在生气？”
“有什么可生气的，”随之坐下的言耀辉失笑起来，道：“打小就在市侩中旁观，外祖生怕我们兄弟学着父亲，每回见着，外租都是耳提面命：‘持身不可太皎洁，一切污辱垢秽要得纳德；与人不可太分明，一切善恶贤愚要包容得。’的杨家家训，想不谨记都难。”
这话听得大掌柜释然，在东家眼中，姑爷是个不肯沾染世俗污泥的人，东家生怕这些外孙也都这般，只要逮着机会就灌输市侩之风，其实，言家父子哪个不是审时度势的。
这一笑将先前的顾忌扫了去，大掌柜直接言道：“三少，虽然咱们几次求见这几位夫人不得，现今，借着雨势，她们过来，正是商议的好机会，您怎么会言辞这样激烈？”世间最难处的就是人际，若是为了一言结下怨怼，那实在没什么必要。终究，在萧大公子的事情上，这些大宅子的女子们是可以对舆论有所帮助的。
看着还不全然知晓情况的大掌柜良久，言家耀辉道：“只怕她们根本不是为了见我而来。”
“三少何至于这样说？”大掌柜的看着三少。想想也是，单纯要和三少叙话，是不该直接到未婚男子的院落来。
“今早儿，您不就已经察觉不对劲了么。”看看大掌柜，言家耀辉淡笑道：“当时您还说，‘就算是想看您和箫将军的热闹，归来的公子们也不应该聚得这样齐整吧。’您还还力劝我不要过去。”
大掌柜点点头，这样想是有充分理由的，京城这地界，‘公子贵少’只是个泛称，其中猫腻可就大发了，分爵位等级，分宗族和旁门，撇开长幼，单说嫡庶，也是天差地别，这些离家好几个月的居然还都被府内放出来，风马牛不相及的混聚在一起闲磕，怎么想也不太对劲。“到底出事了？”
“本来还没想到，现在看到这几位找上门来的夫人，反倒明白过来了。”言家耀辉笑起来，“‘权贵之门本就是通家的知己。’这俗语果然说得没错。您也不用担忧了，他们之所以聚在一起，只是等朝议的结果罢了。”
朝议？今天的朝议很重要吗？身为平民，不敢妄议朝政，大掌柜看着三少道：“和今日前来的这些夫人有什么关系吗？”
“她们不是来找我的，是来找杨家路子的。”言家耀辉道：“您也知道，当初外祖父收了这些受父兄族人之累的幼女，也算不得行善积德，她们父兄的罪名最多是行贿或是世家倾轧的此消彼长罢了，眼下却不是这样了，稍不小心，就能牵扯进不覆之地。”
“三少何至于这样说？”大掌柜浅浅皱眉，眼下正是上下一心的好时节，怎么会有大祸？
“昨日回京的萧大人和所有公子们经历的战祸是毫无虚假，只是在此之前，还有一场战祸。”再不隐瞒，言家耀辉将当日发生的讲述了一下，淡然道：“今日，若是朝议上往从小了议，也只需拿住些江湖莽夫就可以交差；若是往大了去查勘……则很可能会是谋逆。”终究是冒犯的是钦差，混加上之后的一出攻城战，想脱了干系怕不可能。这些赶着大雨上门来的这几位夫人已经预先给了他一些答案。
“谋逆！”闷声低呼起来的大掌柜吓得跳了起来。所有法度中，谋逆是绝不得翻身和不可饶恕的罪中之罪！
“可能吧，这场雨后就知道会被定下什么罪名了。”也不能确定的言家耀辉看着永固王留给他的扇面上的“山雨欲来风满楼”的草书沉寂了，知道小六婚宴的血腥一定会有人负责，终究没想到会这样严重。
盯着三少手上把玩的扇子，惊心的大掌柜低声道：“那……三少，这件事，姑爷家也被牵连了进去？”
“您不用担心，”看着不安着的大掌柜，言家耀辉笑了笑道：“言家是受害者，御赐的新人是小六。”
“啊？”大掌柜失声道， “六少嫁人了？可喜可贺。”
盯着欢喜着的大掌柜，抬手抚着眉角，头疼的言耀辉提醒着，道：“大掌柜，小六是个男儿。”
困惑了一瞬，轻拍手掌心的大掌柜恍悟过来，对了，东家那位晶莹剔透玉雕般的小外孙是个男孩儿，赶紧挽回弥补，“六少娶得是谁家的姑娘？”
言家耀辉缓缓道：“塞北马场的江家少主。”
娶了塞北马场江家的少主？听起来怎么这么别扭呢？瞧着温良如玉的三少好会儿，大致上梳理出状况的大掌柜起身，“这件事决插手不得。”断然道：“那几位还在厅子等着呢，我去赶紧把她们请回去吧，”
“有劳您了。”
目送远去了的大掌柜，回身，言家耀辉看着两位随侍，轻轻道：“你们说有杀气是怎么回事？”
第二十四章
被“娶了塞北马场江家的少主”这话刺激了的两位靠着旁边不停得打着激灵，听了发问，连忙回神，应声道：“绝无差错！千真万确！”这些日子以来都没发生任何事态，一眼看去，满街都像傻瓜，可今日突然逼人而来的杀气却是真真实实的，刚才他们暗下还对应了一下，要是一人出了差错还罢了，俩人都觉得刺骨，定是真的了。
不会吧？看着信誓旦旦的两位，当即点检起这些日子的言行，再怎么衡量，就是想不出自己和哪个势力冲突上了。他一不想做官，又不想依附门阀，这些日子来，不论是哪家的帖子，他都好言好语的婉拒了，就算有得罪，在这动动嘴巴就可以了的地界上，应该轮不着背后戳一刀吧。
思虑间，言耀辉斟酌起是不是给江夫人去信，抬眼瞧着也正等着听吩咐的这两位，言耀辉心下犹豫了。北方一行，也看出北方门阀戒律森严，若是这封信过去，想必江夫人定会另派人手过来。他俩少了差事没关系，要是被扣上办事不力的名头，可就损了武人的体面。
停了要去信的念头，算了，介于事情还没发生，就暂且先观望观望吧。
“三少，今天的事情您请放心，我们一定会严加防范。”拱手向前的两人向似乎被吓着了的言家三少凛然表态，“三少，您现在身份不比从前，有什么事情，请吩咐我们来办才是。”
说实在话，打小在塞北搏命营生，伺候性情这么温柔的主人，平生还是第一回，他俩都暗下定决心，绝不能让三少有任何不妥。
“拜托两位了。”言家耀辉含笑点头，两位有心了。也是，事事亲为本就不应该是有身份的贵公子应该做的。没办法，言家本就不是什么大户人家，家里就那么个书童，还是小六一人的，外祖店里的伙计终究不是自家仆役，使唤起来并不方便，现在这两位自动表态了，真是再好不过了。
得了话，他们退去暂住的边厢房用食去了。
支着伞，送走了那几位夫人的大掌柜回来了。随来的伙计拎着食盒，将一叠叠小菜摆上，都这会儿了，赶紧用餐吧。
“三少，现下风华楼都成书斋了，满楼的公子们都在摇头晃脑斟酌着在捐银的旁边填诗呢。”大掌柜一边忙一边儿打着趣，“据探看的伙计跑回来说，风华楼里热闹着呢，满楼都在敲打着手中的扇子，苦思拳拳报效朝廷忠良之心的题词，风华楼的后厨都改烧茶水了。”
想到这本来是算计好的由三少牵头的，帮着摆碗碟的大掌柜遗憾得摇起头来，“要不是这几位夫人突然拜访，我怕错失了时机，急着请您回来，不然……真可惜，白白把摆在眼面前的示好机会给了别人。”
“哪里的话，您请我回来正当好。”中庸人家的言耀辉可不会当真把自己当成个人物，礼让着大掌柜一同坐下。这可不是谦虚话，言家小三心里很清楚，在遍地贵胄的京城中，当真想着出头，就是引祸的根本，况且，这世道，互生互利，从没有谁给谁的好处，只不过是相求之前的与之罢了。
“三少，看天，会儿就能停，以后怎么办啊？”大掌柜询问着以后的事情，神色多少带着些许的担忧。
“您不用担心，言家此来的的本意就是撒下结缘的善果，”言家三少安抚着担忧起来的大掌柜，道：“现在做的远比预想要好得多，眼下只需韬光养晦，任人评说了。我定当和那位萧公子保持距离，不落他人口舌。”
“就这样？”左右看看无人，大掌柜凑前低声道：“您不是已经想出法子要把萧大公子哄出京城去戍边的么？怎么，出了什么差池？”
“今日萧泓在金殿之上三请去戍边，王上怜惜他伤情未愈，决然未允，”言家耀辉轻轻道：“这般状况下，我怎么好给他下套？”
“自请戍边？”大掌柜嘀咕着：“这位萧大公子怎么好像用的也是咱们这一招啊？”
用的是咱们的一招？他们用了什么了招数了？
“什么？”挑着案上碗碟中的菜吃得无味，言耀辉挑着眼帘询问着。
“致死地而后生。”大掌柜抚着胡须瞅着拨拉着桌上碗碟内的三少，哎，东家的姑爷全家都挑食，性情最温厚的三少也没例外。看来，后厨得重新找个厨子了。
致死地而后生？停下拨拉半天也没挑出想吃的筷子，言家耀辉对上大掌柜的眼，眨动了两下眼皮。对，听被这么一说，他也觉得不妥，当初来京城，言氏全家就是抱着这样信念叮嘱着他来的，难不成萧泓也用上了这一着？
“不至于啊，……”萧泓在这事情听起来已经很别扭了，还要拿着这事儿来商议，感觉很尴尬。
“也没什么不至于。”大掌柜很不确定，“三少，您可不能心慈手软啊。”大掌柜赶紧提醒，别看眼前风平浪静，谣言可是瞬间猝燃的事情。
自打三少来京城也就这么些天，靠着大不韪的边沿，借形借势，连着做出这么些阳谋出来，大掌柜已经觉得眼下没什么有不可能的事情了。
“要是这么说…”言家三少瞅着一个劲盯着自己的大掌柜道：“您觉得可能吗？”
对这个反问，大掌柜有些为难，今儿一早就派出了伙计跑在大户人家的后门，这不，午时回来传报的伙计已经从那些出入的仆役听到些流言蜚语，据说萧大公子除了相思病，还为意中人吐血三升，传得有鼻子有眼的。
“……要是相思病和吐血不是作假的，那就有可能，恋上男子的丑闻一旦被传开，萧公子也算是断送了前程，两害下，就没什么不可能的。”
吐血的事情也传出来了？一群大嘴巴！听了这句，想到没几日这事就成了满城巷议的野趣，顿感无味。
那个有点儿笨拙又有点儿傻楞的萧泓当真会反算计他？想了再想，言家耀辉轻轻摇头，就算拿着“致死地而后生”的说法，也没人想着当真要拿出自己性命来造势。算了吧，无论是真，还是假，有了这自请戍边的引子，将来一旦有战事，萧泓都免不得定以身立言，怀疑男儿的气节，多少不妥。
看三少并不认可的神色，也只是一时多想了的大掌柜不再多言了，不管如何，萧泓自请去戍边的举止确实破坏了他们后续所有的布局，眼下，也只能以平常态应对谣言四起了。
一线阳光射了下来，骤起的雨露骤然停了。家家户户放在廊檐还往下滴着雨滴，搬着在外的花草都还都放着院落宅外，乍开的艳阳映在沾染着露珠儿的新芽上，顿生华彩，翠得生生将姹紫嫣红比了下去，天际架起的彩桥引得小孩儿们叽叽喳喳，上了岁数的老人招揽着绕膝的孙儿们，将记忆中的老故事再次流传。
这场及时雨将连续的燥热清扫一空，屋内反倒别屋外多了些闷热，走出厅门，院墙外，顿起喧嚣。
从院外跌跌撞撞跑进来的伙计扬起的脸上有掩不住兴奋， “满街都是禁卫军，您快去看看吧。”京城中，官宦起伏最是常见，只要于己无关就是热闹。
朝议的结果出来了？言家耀辉和大掌柜的互看了一眼，赶紧出去看看吧。
又有热闹可看吗？在偏房的吃饱喝足的两位随侍也连忙快步跟上。
穿过巷道，前方的路口已经被雨后走出家门的邻里堵塞住了，两位塞北来的汉子胳膊肘一用力就给三少腾出了个好地方，眼前，一队队的铠甲锃亮的禁卫军扶刀扛枪跟在马蹄后疾步往前方冲，肃杀的气息扑面而来，围观的百姓看得都咂舌，就不见这样大阵仗了，看来还不是一家子没长眼干倒霉事儿的样子。
“三少，真巧，您住这里！”静寂的围观人群中，这一高声即刻让眼前这些疾步向前的禁卫军都刹住了脚步，驾驭着马的军官也当即勒住了缰绳，一起转动脑袋顺着声调扭头，眼色在围观的人群转了一圈，一起盯住了站在百姓的最前面的一位银衣闪烁的俊雅温柔的公子身上，没错，这位就是现今风头无二的扬州言三。
出动禁卫军可不是什么小事，正揣测着究竟事态发展到何种地步的言家耀辉被这声招呼唬得一震，抬目看向对面高呼他的那个人。
对面，戎装未解的萧泓正越过好些穿街而过的禁卫军向他示礼。
“萧公子是故意的。”大掌柜木然瞅着就近停顿下来一起晃动脑袋左右瞅着的队列，看过来的眼色泛着似笑非笑，本来的满脸肃杀立马转变成偌许的暧昧。
盯着在街对面对着言家三少示意的萧大公子，俩随侍以沉默来表示了自己的看法，大掌柜说的没错，毫无怀疑，绝对是故意的。
第二十五章
这样肃杀气氛中，居然有人隔街高声喧哗，挨贴着墙根瞅着的路人赶紧跟着一起踮起足尖晃着脑袋瞧过去，谁那么大胆？
疾行乍停的队列脚下稍微，左右瞧了一眼后，迅速将肃杀气息再次凝结，立即快步跟上前列，转眼远去了。一些胆大好事的尾随着跟着去看看究竟是哪家出事了，沿墙近旁的都在好奇瞧着眼前。
隔着一条街，看着对面招摇着招呼着他的萧泓，毫无防备的言耀辉想要把本能回以的笑意收回都来不及了。萧泓当真是在故意将他竭力挽回的是非场面扩大？此刻，言家小三总算能体会他家小六从不离手的扇子最妙的用途了。
面对迎面的招呼，应声和不应声都成了问题。
应声，定会留人话柄；
不应声，又严然于礼不合。
回避只能让事态失态。隔着无遮挡的街，言家耀辉拱手，含笑扬声道：“真巧啊，亲家公子，您这是去哪里？”躲避不去的，就算是硬着头皮，也定要迎面应对，这是言家能在市侩成风的市井中生存的一项基本原则。
亲家公子？
街道对面除了萧泓之外还有几位闲着的都一起相互望望，最终将目光放在了回避不及一脸艰辛的林政皓身上。哦，对了，林政皓的姑母大人娶的新儿媳姓言，拐弯抹角起来，言家三少和林政皓确实沾了点亲戚。可这还不至于是亲家公子吧？在场摇着扇面儿看着的都不得不感慨，言家拿捏分寸真有一手。
论及身份和品阶，这些位都比言家三少要高好几筹，相对身份低些的言家耀辉当即相迎过来，该有的礼数
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体验着这意境，满楼围观者皆由不得生出怜悯，难道思无邪也是世俗世风容不得的不赦理由？
悄悄避离这绝对是预想之外的寒雾轻烟，林政皓感慨着，这曲幽幽吟唱着的《秦风?蒹葭》是做巧还是天意？是非言家果然是是非不离。
震震夏雷不停刺穿不停息的轻歌，再一声响雷后，雨点终于击打得降下来，没关的花窗纷纷跳进了雨露，急雨甘霖拌来久违了的凉风，自天上倾倒了下来的雨水像是要洗涤天地般，骤雨中一线天开，黯淡无光的风华楼很快显露出原有光华。
“可惜了，若是这场雨下在旱情深重的西南就好了。”忽略轻歌，倾听着雨声，借着划过楼宇的闪电，对上萧泓深邃的眼眸，谨守君子之礼的言家耀辉清楚着自己处境，除了坦然之外，也只能是坦然。世上最不能堵塞的本就是他人言论，言论就如洪水，只能疏导而堵塞不得，这，很多年前，言家人就晓得了。
“是啊。”身在歌声渺渺雨声泠泠中，萧泓也感慨着，“闻君为边荒灾民筹措赈灾银两，本想响应，只是，我已向王上请命去边疆戍边，将来无论是去西南还是塞北，此后，定再无相见的缘分。”隔着几张桌椅，矗立的萧泓坦然中含着幽深，听得人人都涌出些不忍。
这一席话，听得同上大殿受赏的公子们神色都凝重了起来。今日大殿上，受赏后的萧泓三次自荐去戍边，决然的态度当场引得本铁了心肠的萧大人红了眼眶，好在，王上怜惜萧泓才立大功且伤情未愈，最终未曾应允。看向眼前暗色中一点荧光中的言家三少，萧泓当真喜欢得非得舍弃拱手在眼前的荣华？
萧泓自请去戍边？注目眼前肃立的铮铮男子，寒烟轻笼下的言家耀辉不得收起‘请君保重’接茬的应对话语，要是今日他当真淡然得这样说了，不引起众怨才是怪事。
怨怼不得，又愉悦不能，这个消息对言家耀辉而言并非是能逆转状况的好事。抬目，心里顿生出萧泓要是无礼龌龊之人就好了，那样，他也能攻击不懈，可终究，对未曾对他有一分毫亵渎的萧泓，他怎能生得出憎恶之意。
不管如何，眼下是容不得一丝动摇，应酬还没有正式交锋，沉默也并没维系太久，一阵疾驰的马蹄声由远而近，纵马而至的人在风华楼前凌空落下，从雨中冲向风华楼。挥着手臂，一些站在廊檐下踮起足尖向内瞅着的伙计一时没闪得开，狼狈得被搡到了雨地里，顿起的喧哗引起了楼内的注意，靠着门口的当即给散开了一条路。
对旁人毫未在意，被雨水浸透了的人举目，一眼瞧着银衣的言家三少，大步迈了过来，拱手道：“三少，大掌柜请您立即回去。”
来者是江穗借给他使唤的随侍。这样大的雨势下，知晓他此行的大掌柜还专程派人请他，想必定是出了什么事端了。
心中疑惑，当即，以家中有事之名，言家耀辉拱手向各位先行告辞，“西城的珍宝斋和锦绣斋是外祖父的生意，他老人家年事已高，在下正帮着打理，会在京城长居，请各位有闲定来闲聚。”与其让人偷摸窥探，还不如自己声张出来落得实在。越是别人以为见不得人，就得愈要拿出晒在阳光下，方能不至于霉变。
“一定，一定。”阵阵应答声此起彼伏，人人均将那两个店名牢牢记得，当然定得要去逛逛的。
随侍来得匆忙，打开携带着包裹，其内是一袭雀翎编织的斗衣。展开为三少披上，五彩雀翎顿时遮掩了满身露白。楼门外，先前陪同着一起过来的侍卫赶着车子候在楼口，支撑着油布大伞，一起伸手扶托起三少上了车辕……
瞬间，扶着言家三少的两个随侍一上一下跃下车辕，挥手飞卷起了一阵刀幕，溅得雨丝纷飞，抽刀断水般的凌厉吓得站在廊檐下避雨的行人和伙计都哗啦散开了好远，
看着横刀在车前的两位，出了什么事了？站在车辕上的言家耀辉暗自猜测。从塞北到京城，一路相随，性情稳重的这两位有这样大的反应让言家耀辉有许凝重，询问道：“怎么了？有什么不对吗？”终究，当着这么多贵少的面，摆出肃杀的气度，要是引来不必要的争端就不好了。
“杀气！”凛然举起刀锋的两人在雨中坚忍得注视着风华楼的楼口方向，身为江家庶出二少江穗的亲信，在江氏地位低微，可都是经历过战祸出生入死的，对生死远比生长在富庶安宁的人有更多的本能。虽然只是一瞬，他们确信，刚才从楼中确实散发出股寒意浓烈的杀气。
凌厉地扫视了左右，再也捕捉不到那股杀气来源，两人谨慎得收刀入鞘，当即前后护着马车疾驰向雨中深处去了。
突然摆出迎战姿态的言家三少这两个跑腿的是江家侍卫吧，血腥气和京城中的看家护院远远不相同，他们所言的杀气又是什么意思？
安静着的风华楼中，在座的各位贵少们都一起瞄向靠着楼门口继续忧郁着的萧大公子，除了这位，应该没有人会对殷勤服侍着言家小三的随侍生出什么意见吧？
第二十三章
马铃声消失在大雨中，在窗棂外涌进来的轻风吹拂下，雕花冰盘中的冰块再也未飘出寒烟，安静得融化作了水，浮在雕花盘中的沁冷冰水上，飘着点点白莹的小冰儿一点一点的消融着。
阵阵轻风，将雨前闷热难耐的气息拂尽，这场雨后，应该不会再有这样酷热的时候了吧。
外面的雨还在下，眼前也没了可看的热闹，从聚集着的包围圈慢慢散开的公子们都免不得向还矗立在原位对着门外如瀑雨地瞅着的的萧大公子瞄上两眼，看着沉寂着的萧泓，和萧泓一起过来的也都没了言语，不是和萧泓的关系有多好，只是觉得有些可怜，家世再如何显赫，礼教法度下，这件事上，终究要要付出代价。在今日，接受王上召见的萧泓本是京城内最风光的一位，可眼下，哪个都提不起艳羡的心思来。
冷静，冷静，一定要冷静下来！
尽量放松紧握在手的剑柄，为了两个随侍动手搀扶了言家耀辉一把而失态，萧泓调息着涌动的心绪在弥补这个错误。
有了期盼之心后，如同要跳出胸腔般的炙热和焦虑将想要独占那个人的心情涌上了极致。冷静，冷静，一定要冷静！
忆起昨日十里亭外，言家耀辉所言的那句“君子舍命精忠报国，小人只能舍财独善其身”让人难受的话，萧泓心境立即好多了。原来，昨日言家耀辉话中的“舍财”就是这个意思啊，想出以大善行来修补名誉，不亏是言家人所想到的好主意。
“各位，！”安抚了心绪的萧泓豪气顿生，收回看雨幕的视线转身振臂高呼“错过赈灾义卖这等为君父分忧的盛事，是我等的遗憾，理应响应！”
瞅着深沉之后又开始冠冕堂皇撒欢的萧泓，都不忍旁观的林政皓垂头沮丧着，看清楚了，拿自己的前程做赌注的萧泓是赖定言家三少了。
为君父分忧？已经生着一点点怜悯心的楼上楼下的各位一起哼了一声，一起向居然对向言三少抻着搭把手的随侍就发出杀气的萧泓投去白眼，说白了，是想讨好言家三少吧。
想是这样想的，嘴里可没一个这样说，对箫将军的提议，当场引起了满楼喝彩！
伴着这声喝彩，震得在风华楼外避雨的行人都不由得再次踮起脚尖巴着花窗往楼里瞧。
伴着这声喝彩，惊得见识也不算低俗的风华楼伙计们都避得远远的，不敢靠近。这些公子们是怎么了？诡异，太诡异了！
高声相和的众人皆心照不宣的等着，他们相聚在这里，本来就不全是为了看热闹。抬眼远看雨帘外，相比萧大公子和言家三少的这种八卦，等着未散的朝议才是他们聚集在这里的原因。
昨夜被长辈邀谈后，心知肚明，塞北江氏婚宴上那场“劫杀朝廷钦差大员和贵胄公子”的杀戮终究是要有人付出代价的，依照目前，再怎么说也不可能由塞北的江氏负责。
不能清楚现下状况，又拿捏不准时机，眼下朝廷状况如此不明朗的状况下，扎堆顺着大溜走，才是明哲保身的根本。何况由扬州言三挑起来的“为君分忧”的大义之名已经被礼部特许嘉奖传报到所有的州府作为效尤。全京城的百姓都募捐了，他们这些顶着“为国尽忠”好声誉的北归子弟能和“为君分忧”的大义之名过不去么。
被这声满堂喝彩唬得下了一大跳的风华楼账房赶紧将抽屉中空着一本名录拿了出来，恭送与了眼前这位一呼百应的箫将军，这时，风华楼的掌柜突然想起了，这位一身戎装的萧将军不就是那位得了相思病跑了的萧大公子么？那惹得萧大公子得了相思病的究竟是哪家的闺秀啊？
一起瞅着萧泓手上的空白名录，先前已经捐赈过银子的赶紧透露，所有捐赈银款的都要记载下名字之后送交户部存档，说不定还要―直送至圣案呢。
还送交圣案前？当即，本就中气十足响应立即加大了声调，这可是送上门来的又一次表功的机会，得不得奖赏不重要，重要的是在家族中的体面。
实在猜不透今天这一出的风华楼掌柜避在柜台里旁观，瞅着眼前再次振奋的场面，顿生感慨，扬州言三好生厉害，只是从隔壁墨轩斋临时购了些空白账册，就搅和得满城为留下一介空名，上至皇亲国戚，下至满城百姓，无人不争相向前，眼下，又是如此。这一着，看似简单，实际对人性摸得透彻，这扬州言三端是厉害。
看着递交在手上的空白名册，再怎么轻狂，立身行己，服人甚难的道理萧泓自然晓得，这种出头的事情可由不得他来做。抬头扫视了一圈，对上正靠着楼栏往下看的几位闲职的宗亲后嗣，泛着笑，萧泓拾i而上。
穿过雨幕，穿过行人极少的街巷纵马也是一种乐趣，没会儿就到了居住的院落。
门外候着的伙计赶紧撑起大油伞迎过来遮挡着倾注下的雨水。快步迈过廊门，什么贵客让大掌柜这样着急找他回来？
跨进院落，直接看到掀着帘子的厅堂中端坐着几位静雅的贵妇，言家耀辉大体上能知道是什么事了。
敢守着最终底线，让言家做出直接上京的决定决然不是有永固王爷这条路子。言家的外祖在收敛受家族拖累而落难幼女的十多年来里，虽然最终能恢复身份被家门寻了回去的只是其中极少位，也算是能在言家大难时做出些提携帮衬的力量。可惜，来京半月，无论是递了拜帖还是暗下行贿门房婆子，都没有回应，真真是炎凉之态，富贵更甚于贫贱，多少有些齿冷。
没有再跨过门廊，言家耀辉远远的起手作礼，“言三尚未婚配，亦无夫人应酬，请各位夫人赶紧回了吧。”不等招呼转身往后院去，半路断喝了一声：“现成的雨露不接，真真是瞎了眼了，还不把花草端出去！”
轻易不动肝火的人生起气来远比常人要凌厉，温厚的三少这声呵斥，让候在雨檐下的仆役慌得赶紧跑进厅内将摆设厅堂的花草一一往外端去，不是他们没眼色，只是这几位夫人来得突然。
听得这声呵斥，厅堂中的这几位贵妇面色骤变，追着出了雨廊，扶着门廊高呼，“三少，请留步――!”
转过院角，言三再无了影踪。
候着的大掌柜对此很是诧异，素来懂世俗规矩的三少怎么生出这般气来？赶紧向这几位面色惨淡的女子致歉，撑起伞赶紧追向后院劝说劝说去。
看满脸焦虑着跑过来的大掌柜，洗擦着汗渍的言家耀辉示意仆役出去。笑着招呼被雨淋着了的大掌柜进来。跟随外租父的这几位掌柜的就如自家的长辈一般，处处帮衬提点，言家几兄弟都当做是自家长辈，从不怠慢。
商籍的大掌柜赶紧礼让，十天前，他们还算是主雇关系，现今不一样了，被嘉奖特赐为五品员外郎的身份的三少是仕人了，万不能逾越法度。
一请二请三请，大掌柜这才挨着椅子坐下了，端详三少温和的脸色，“您不是在生气？”
“有什么可生气的，”随之坐下的言耀辉失笑起来，道：“打小就在市侩中旁观，外祖生怕我们兄弟学着父亲，每回见着，外租都是耳提面命：‘持身不可太皎洁，一切污辱垢秽要得纳德；与人不可太分明，一切善恶贤愚要包容得。’的杨家家训，想不谨记都难。”
这话听得大掌柜释然，在东家眼中，姑爷是个不肯沾染世俗污泥的人，东家生怕这些外孙也都这般，只要逮着机会就灌输市侩之风，其实，言家父子哪个不是审时度势的。
这一笑将先前的顾忌扫了去，大掌柜直接言道：“三少，虽然咱们几次求见这几位夫人不得，现今，借着雨势，她们过来，正是商议的好机会，您怎么会言辞这样激烈？”世间最难处的就是人际，若是为了一言结下怨怼，那实在没什么必要。终究，在萧大公子的事情上，这些大宅子的女子们是可以对舆论有所帮助的。
看着还不全然知晓情况的大掌柜良久，言家耀辉道：“只怕她们根本不是为了见我而来。”
“三少何至于这样说？”大掌柜的看着三少。想想也是，单纯要和三少叙话，是不该直接到未婚男子的院落来。
“今早儿，您不就已经察觉不对劲了么。”看看大掌柜，言家耀辉淡笑道：“当时您还说，‘就算是想看您和箫将军的热闹，归来的公子们也不应该聚得这样齐整吧。’您还还力劝我不要过去。”
大掌柜点点头，这样想是有充分理由的，京城这地界，‘公子贵少’只是个泛称，其中猫腻可就大发了，分爵位等级，分宗族和旁门，撇开长幼，单说嫡庶，也是天差地别，这些离家好几个月的居然还都被府内放出来，风马牛不相及的混聚在一起闲磕，怎么想也不太对劲。“到底出事了？”
“本来还没想到，现在看到这几位找上门来的夫人，反倒明白过来了。”言家耀辉笑起来，“‘权贵之门本就是通家的知己。’这俗语果然说得没错。您也不用担忧了，他们之所以聚在一起，只是等朝议的结果罢了。”
朝议？今天的朝议很重要吗？身为平民，不敢妄议朝政，大掌柜看着三少道：“和今日前来的这些夫人有什么关系吗？”
“她们不是来找我的，是来找杨家路子的。”言家耀辉道：“您也知道，当初外祖父收了这些受父兄族人之累的幼女，也算不得行善积德，她们父兄的罪名最多是行贿或是世家倾轧的此消彼长罢了，眼下却不是这样了，稍不小心，就能牵扯进不覆之地。”
“三少何至于这样说？”大掌柜浅浅皱眉，眼下正是上下一心的好时节，怎么会有大祸？
“昨日回京的萧大人和所有公子们经历的战祸是毫无虚假，只是在此之前，还有一场战祸。”再不隐瞒，言家耀辉将当日发生的讲述了一下，淡然道：“今日，若是朝议上往从小了议，也只需拿住些江湖莽夫就可以交差；若是往大了去查勘……则很可能会是谋逆。”终究是冒犯的是钦差，混加上之后的一出攻城战，想脱了干系怕不可能。这些赶着大雨上门来的这几位夫人已经预先给了他一些答案。
“谋逆！”闷声低呼起来的大掌柜吓得跳了起来。所有法度中，谋逆是绝不得翻身和不可饶恕的罪中之罪！
“可能吧，这场雨后就知道会被定下什么罪名了。”也不能确定的言家耀辉看着永固王留给他的扇面上的“山雨欲来风满楼”的草书沉寂了，知道小六婚宴的血腥一定会有人负责，终究没想到会这样严重。
盯着三少手上把玩的扇子，惊心的大掌柜低声道：“那……三少，这件事，姑爷家也被牵连了进去？”
“您不用担心，”看着不安着的大掌柜，言家耀辉笑了笑道：“言家是受害者，御赐的新人是小六。”
“啊？”大掌柜失声道， “六少嫁人了？可喜可贺。”
盯着欢喜着的大掌柜，抬手抚着眉角，头疼的言耀辉提醒着，道：“大掌柜，小六是个男儿。”
困惑了一瞬，轻拍手掌心的大掌柜恍悟过来，对了，东家那位晶莹剔透玉雕般的小外孙是个男孩儿，赶紧挽回弥补，“六少娶得是谁家的姑娘？”
言家耀辉缓缓道：“塞北马场的江家少主。”
娶了塞北马场江家的少主？听起来怎么这么别扭呢？瞧着温良如玉的三少好会儿，大致上梳理出状况的大掌柜起身，“这件事决插手不得。”断然道：“那几位还在厅子等着呢，我去赶紧把她们请回去吧，”
“有劳您了。”
目送远去了的大掌柜，回身，言家耀辉看着两位随侍，轻轻道：“你们说有杀气是怎么回事？”
第二十四章
被“娶了塞北马场江家的少主”这话刺激了的两位靠着旁边不停得打着激灵，听了发问，连忙回神，应声道：“绝无差错！千真万确！”这些日子以来都没发生任何事态，一眼看去，满街都像傻瓜，可今日突然逼人而来的杀气却是真真实实的，刚才他们暗下还对应了一下，要是一人出了差错还罢了，俩人都觉得刺骨，定是真的了。
不会吧？看着信誓旦旦的两位，当即点检起这些日子的言行，再怎么衡量，就是想不出自己和哪个势力冲突上了。他一不想做官，又不想依附门阀，这些日子来，不论是哪家的帖子，他都好言好语的婉拒了，就算有得罪，在这动动嘴巴就可以了的地界上，应该轮不着背后戳一刀吧。
思虑间，言耀辉斟酌起是不是给江夫人去信，抬眼瞧着也正等着听吩咐的这两位，言耀辉心下犹豫了。北方一行，也看出北方门阀戒律森严，若是这封信过去，想必江夫人定会另派人手过来。他俩少了差事没关系，要是被扣上办事不力的名头，可就损了武人的体面。
停了要去信的念头，算了，介于事情还没发生，就暂且先观望观望吧。
“三少，今天的事情您请放心，我们一定会严加防范。”拱手向前的两人向似乎被吓着了的言家三少凛然表态，“三少，您现在身份不比从前，有什么事情，请吩咐我们来办才是。”
说实在话，打小在塞北搏命营生，伺候性情这么温柔的主人，平生还是第一回，他俩都暗下定决心，绝不能让三少有任何不妥。
“拜托两位了。”言家耀辉含笑点头，两位有心了。也是，事事亲为本就不应该是有身份的贵公子应该做的。没办法，言家本就不是什么大户人家，家里就那么个书童，还是小六一人的，外祖店里的伙计终究不是自家仆役，使唤起来并不方便，现在这两位自动表态了，真是再好不过了。
得了话，他们退去暂住的边厢房用食去了。
支着伞，送走了那几位夫人的大掌柜回来了。随来的伙计拎着食盒，将一叠叠小菜摆上，都这会儿了，赶紧用餐吧。
“三少，现下风华楼都成书斋了，满楼的公子们都在摇头晃脑斟酌着在捐银的旁边填诗呢。”大掌柜一边忙一边儿打着趣，“据探看的伙计跑回来说，风华楼里热闹着呢，满楼都在敲打着手中的扇子，苦思拳拳报效朝廷忠良之心的题词，风华楼的后厨都改烧茶水了。”
想到这本来是算计好的由三少牵头的，帮着摆碗碟的大掌柜遗憾得摇起头来，“要不是这几位夫人突然拜访，我怕错失了时机，急着请您回来，不然……真可惜，白白把摆在眼面前的示好机会给了别人。”
“哪里的话，您请我回来正当好。”中庸人家的言耀辉可不会当真把自己当成个人物，礼让着大掌柜一同坐下。这可不是谦虚话，言家小三心里很清楚，在遍地贵胄的京城中，当真想着出头，就是引祸的根本，况且，这世道，互生互利，从没有谁给谁的好处，只不过是相求之前的与之罢了。
“三少，看天，会儿就能停，以后怎么办啊？”大掌柜询问着以后的事情，神色多少带着些许的担忧。
“您不用担心，言家此来的的本意就是撒下结缘的善果，”言家三少安抚着担忧起来的大掌柜，道：“现在做的远比预想要好得多，眼下只需韬光养晦，任人评说了。我定当和那位萧公子保持距离，不落他人口舌。”
“就这样？”左右看看无人，大掌柜凑前低声道：“您不是已经想出法子要把萧大公子哄出京城去戍边的么？怎么，出了什么差池？”
“今日萧泓在金殿之上三请去戍边，王上怜惜他伤情未愈，决然未允，”言家耀辉轻轻道：“这般状况下，我怎么好给他下套？”
“自请戍边？”大掌柜嘀咕着：“这位萧大公子怎么好像用的也是咱们这一招啊？”
用的是咱们的一招？他们用了什么了招数了？
“什么？”挑着案上碗碟中的菜吃得无味，言耀辉挑着眼帘询问着。
“致死地而后生。”大掌柜抚着胡须瞅着拨拉着桌上碗碟内的三少，哎，东家的姑爷全家都挑食，性情最温厚的三少也没例外。看来，后厨得重新找个厨子了。
致死地而后生？停下拨拉半天也没挑出想吃的筷子，言家耀辉对上大掌柜的眼，眨动了两下眼皮。对，听被这么一说，他也觉得不妥，当初来京城，言氏全家就是抱着这样信念叮嘱着他来的，难不成萧泓也用上了这一着？
“不至于啊，……”萧泓在这事情听起来已经很别扭了，还要拿着这事儿来商议，感觉很尴尬。
“也没什么不至于。”大掌柜很不确定，“三少，您可不能心慈手软啊。”大掌柜赶紧提醒，别看眼前风平浪静，谣言可是瞬间猝燃的事情。
自打三少来京城也就这么些天，靠着大不韪的边沿，借形借势，连着做出这么些阳谋出来，大掌柜已经觉得眼下没什么有不可能的事情了。
“要是这么说…”言家三少瞅着一个劲盯着自己的大掌柜道：“您觉得可能吗？”
对这个反问，大掌柜有些为难，今儿一早就派出了伙计跑在大户人家的后门，这不，午时回来传报的伙计已经从那些出入的仆役听到些流言蜚语，据说萧大公子除了相思病，还为意中人吐血三升，传得有鼻子有眼的。
“……要是相思病和吐血不是作假的，那就有可能，恋上男子的丑闻一旦被传开，萧公子也算是断送了前程，两害下，就没什么不可能的。”
吐血的事情也传出来了？一群大嘴巴！听了这句，想到没几日这事就成了满城巷议的野趣，顿感无味。
那个有点儿笨拙又有点儿傻楞的萧泓当真会反算计他？想了再想，言家耀辉轻轻摇头，就算拿着“致死地而后生”的说法，也没人想着当真要拿出自己性命来造势。算了吧，无论是真，还是假，有了这自请戍边的引子，将来一旦有战事，萧泓都免不得定以身立言，怀疑男儿的气节，多少不妥。
看三少并不认可的神色，也只是一时多想了的大掌柜不再多言了，不管如何，萧泓自请去戍边的举止确实破坏了他们后续所有的布局，眼下，也只能以平常态应对谣言四起了。
一线阳光射了下来，骤起的雨露骤然停了。家家户户放在廊檐还往下滴着雨滴，搬着在外的花草都还都放着院落宅外，乍开的艳阳映在沾染着露珠儿的新芽上，顿生华彩，翠得生生将姹紫嫣红比了下去，天际架起的彩桥引得小孩儿们叽叽喳喳，上了岁数的老人招揽着绕膝的孙儿们，将记忆中的老故事再次流传。
这场及时雨将连续的燥热清扫一空，屋内反倒别屋外多了些闷热，走出厅门，院墙外，顿起喧嚣。
从院外跌跌撞撞跑进来的伙计扬起的脸上有掩不住兴奋， “满街都是禁卫军，您快去看看吧。”京城中，官宦起伏最是常见，只要于己无关就是热闹。
朝议的结果出来了？言家耀辉和大掌柜的互看了一眼，赶紧出去看看吧。
又有热闹可看吗？在偏房的吃饱喝足的两位随侍也连忙快步跟上。
穿过巷道，前方的路口已经被雨后走出家门的邻里堵塞住了，两位塞北来的汉子胳膊肘一用力就给三少腾出了个好地方，眼前，一队队的铠甲锃亮的禁卫军扶刀扛枪跟在马蹄后疾步往前方冲，肃杀的气息扑面而来，围观的百姓看得都咂舌，就不见这样大阵仗了，看来还不是一家子没长眼干倒霉事儿的样子。
“三少，真巧，您住这里！”静寂的围观人群中，这一高声即刻让眼前这些疾步向前的禁卫军都刹住了脚步，驾驭着马的军官也当即勒住了缰绳，一起转动脑袋顺着声调扭头，眼色在围观的人群转了一圈，一起盯住了站在百姓的最前面的一位银衣闪烁的俊雅温柔的公子身上，没错，这位就是现今风头无二的扬州言三。
出动禁卫军可不是什么小事，正揣测着究竟事态发展到何种地步的言家耀辉被这声招呼唬得一震，抬目看向对面高呼他的那个人。
对面，戎装未解的萧泓正越过好些穿街而过的禁卫军向他示礼。
“萧公子是故意的。”大掌柜木然瞅着就近停顿下来一起晃动脑袋左右瞅着的队列，看过来的眼色泛着似笑非笑，本来的满脸肃杀立马转变成偌许的暧昧。
盯着在街对面对着言家三少示意的萧大公子，俩随侍以沉默来表示了自己的看法，大掌柜说的没错，毫无怀疑，绝对是故意的。
第二十五章
这样肃杀气氛中，居然有人隔街高声喧哗，挨贴着墙根瞅着的路人赶紧跟着一起踮起足尖晃着脑袋瞧过去，谁那么大胆？
疾行乍停的队列脚下稍微，左右瞧了一眼后，迅速将肃杀气息再次凝结，立即快步跟上前列，转眼远去了。一些胆大好事的尾随着跟着去看看究竟是哪家出事了，沿墙近旁的都在好奇瞧着眼前。
隔着一条街，看着对面招摇着招呼着他的萧泓，毫无防备的言耀辉想要把本能回以的笑意收回都来不及了。萧泓当真是在故意将他竭力挽回的是非场面扩大？此刻，言家小三总算能体会他家小六从不离手的扇子最妙的用途了。
面对迎面的招呼，应声和不应声都成了问题。
应声，定会留人话柄；
不应声，又严然于礼不合。
回避只能让事态失态。隔着无遮挡的街，言家耀辉拱手，含笑扬声道：“真巧啊，亲家公子，您这是去哪里？”躲避不去的，就算是硬着头皮，也定要迎面应对，这是言家能在市侩成风的市井中生存的一项基本原则。
亲家公子？
街道对面除了萧泓之外还有几位闲着的都一起相互望望，最终将目光放在了回避不及一脸艰辛的林政皓身上。哦，对了，林政皓的姑母大人娶的新儿媳姓言，拐弯抹角起来，言家三少和林政皓确实沾了点亲戚。可这还不至于是亲家公子吧？在场摇着扇面儿看着的都不得不感慨，言家拿捏分寸真有一手。
论及身份和品阶，这些位都比言家三少要高好几筹，相对身份低些的言家耀辉当即相迎过来，该有的礼数
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