一连踹了张二狗两个跟斗,这家伙却是打死也不吐口,王金发笑着上来解劝,“大人就不必在逼问二狗兄弟了,反正不是什么坏事,路大人那里还要去应卯,大人就可以以此为借口,早点脱身了!”

    王金发到底在江湖上打拼多年,考虑事情和待人接物远非张二狗这个鲁直汉子可比。

    朱平安这才放过了张二狗,一行人策马扬鞭直奔巡抚衙门。

    到得门外,早有路振飞的心腹家人老管家路安在此相迎,便将朱平安径直引进了路振飞的书房。

    路振飞的家眷都在京城,平日里便在巡抚衙门的后院安歇,由路安带着几名从京城府邸中跟来的家人伺候,生活过的简朴异常。诺大的书房中也只留了一只火盆,空荡荡的还是有些寒气。

    路振飞一身家居棉袍,和王品对面而坐,王品则是一身锦衣玉带,乍一看便像是某位高门中的翩翩佳公子,手中还抱着一个青铜的暖壶。朱平安进门的时候,两人正在聚精会神的对弈。

    朱平安蹑手蹑脚的进来,从路安的手中接过水壶,帮两人续上茶水,便垂手侍立在一旁。

    不多会的功夫,路振飞便投子认输,看来今天又是无一胜绩。但路振飞的脸上却看不到一丝不快,回头看看朱平安,反而有种如释重负的轻松。

    “好了,本官还有些公务要处理,就由平安代老夫和王公公对弈几局吧!”

    王品呵呵一笑,白净的脸庞如沐春风,“路大人既然还有公务在身,那便请去忙碌,好在还有平安贤弟相陪,王某可是要杀个痛快了!”

    路振飞歉意冲王品拱拱手,起身趁王品喝茶的时机,用眼角的余光向着对面的墙壁上匆匆一瞥,随即向朱平安挤挤眼,这才施施然的出了书房。

    朱平安整整衣襟,端坐于王品的对面,眼睛却投向刚刚路振飞示意的地方。洁白的墙壁上挂着一幅浓墨山水,这是路振飞闲来无事所做,画幅的一边是两行风骨十足的隶书,也是路振飞最喜欢的诗句:“东风知我欲山行,吹断檐间积雨声。”

    这一下可把朱平安给搞糊涂了。这副作品还是路振飞刚刚到凤阳上任时所做,诗句则是苏轼《新城道中》的一句。记得刚刚看到这副作品的时候,朱平安还忍不住对路振飞当时的心境做了分析。

    从路振飞的言谈话语以及这段时间发生的种种来看,崇祯帝打算用路振飞整饬两淮,确保漕运的畅通。路振飞一朝复出,简在帝心,且身负重任,自己也有了用武之地,用此诗此景可谓是相得益彰恰如其分。

    可今天他却冲自己示意这副山水和诗词所为何来,饶是朱平安想破了脑袋,一时间也难以琢磨清楚。

    王品的棋艺高超,这是朱平安早已领教过的,自己那一瓶子不满半瓶子晃荡的棋艺着实是拿出手来,加上心中有事,不到一个时辰,已经被连下三城。

    “王公公棋艺高明,平安实在是佩服!”

    王品笑了笑,朱平安的棋艺他看的清清楚楚,确实是新手级别,和自己相差太多。王品之所以常常登门拜访路振飞,便是想与这对师徒拉近关系,套套交情,以便能让这两人为自己所用。身后的恩主已经来了书信,对于他再度被起复也是着实的高兴,并隐晦的请他在凤阳隐忍一段时间,以待时机重返宫中。

    这让王品感激莫名。时间已经过去两年,但恩主始终没有忘记自己,这便是令王品最为欣慰和感怀的事情。

    基于这种原因,让王品忽视了临来时王承恩的谆谆嘱托,并急于想要为恩主做些什么。恩主年龄虽幼,但其心智却宛如成人一般,曾多次说起身边可用之人少之又少,于是,王品便打起了路振飞和朱平安师徒的主意。

    王品看似漫不经心的清理着棋盘,口中却缓缓说道:“弈棋本是小道,只为消遣排解,胜负着实无须挂怀。平安贤弟小小年纪便能孤身创下这一份家业,已属难能可贵。”

    朱平安一笑,再次为王品斟满茶盏,“王公公实在是太高看平安了。这一路走来,幸得恩师段大人等关爱照拂,平安也听说,王公公可是宫内内书堂出身,一身技业即便在京城也是赫赫有名的,能陪公公弈棋,那是平安的福分,这一段时间,平安可是受益匪浅啊!”

    王品满意的笑起来,眼神瞥向窗外枯黄的树枝,“是啊,内书堂中苦读四年,然后在钟粹宫一呆便是八年,这期间的酸甜苦辣却是不足为外人道也。也只有在平安贤弟的面前,我才能吐一吐苦水。这人哪,其实最重要的便是要选择一条正确的道路,路上不仅有至交好友陪伴,还要有贵人遮风挡雨,这路才能走得顺畅,你说对不对?平安贤弟!”

    王品的话轻描淡写,但在朱平安的心中却无异于点燃了一颗炸雷。王品的话中包含的东西实在是太多了,他的来历以及表示出的对于朱平安的招揽之意,显露无疑。

    “钟粹宫!”这一个名字已经显示出王品背后的角色是谁。后世大量的文学作品中都有这个宫殿的名字,都是作为太后及后妃的生活场所出现。

    但在明代,这就迥然不同了。隆庆年间,钟粹宫正式成为一国储君,也就是太子的寝宫,其后一直沿用到明朝灭亡。也就是说,王品已经表明了自己的身份,他是东宫的人。

    王品究竟是怎样盯上自己的,朱平安并不知晓,也许是自己这一段时间实在是太过惹眼了,也许是王品想将自己拉上太子这条船,总之不管怎么说,路振飞绝对也是受到过类似的暗示的。怪不得最近王品一上门,路振飞便召自己来陪他下棋,搞了半天是以此来躲避王品的游说。

    这个老狐狸,自己不愿意做,倒将自己给顶在了前面,想想刚才路振飞临走时挤眼的古怪表情,朱平安顿时气不打一处来。

    这老家伙,想自己置身事外,他也不想想,自己可是他的学生,一旦上了太子的船,他这个老师也脱不了干系,再者一说,他就这么么相信自己的定力,任谁只要一听是太子的召唤,这从龙之功的吸引力立马可以让人头晕目眩,忙不迭的上前投靠,路振飞就不怕自己受不了诱惑?

    可是,朱平安会去捧太子的臭脚吗?当然不会,离大明朝最后的时间也只剩下六年,太子朱慈烺在这六年间究竟有何作为,就连历史上也是语焉不详,这个大明最后的储君也就是在李自成攻克北京之后才露了一小脸,之后便被满清残忍的杀害了。

    从崇祯十一年到十七年这之间,朱平安不知道朱慈烺在其中扮演了什么角色,但现在看来,他能驾驭住王品这等人物,就算年龄不大,也绝对是个不简单的角色啊!

    “哈哈,公公的话真是至理名言啊,够平安揣摩领会一段时间的!”

    一想通了这些事情,朱平安当即决定脚底抹油溜之大吉,看看天色已近午时,和王金发约定的时间应该也差不多了。

    果然,门外一声通禀,王金发一挑门帘走了进来,先是给王品和朱平安行了大礼,接着便摆出一副焦急的神色,“大人,您快回去看看吧,看来的确是有事情,张家老太太这都派人来问了三次了!”

    朱平安暗暗好笑,王金发确是没白收下来,遇上这等事情,比之张二狗那帮军汉做的可是不知好了多少倍。

    朱平安赶忙也换上一副惊诧莫名的表情,“是吗?婶娘如此催促,想必是一定出了大事,我这就去!”

    说完,歉意冲王品一拱手,“王公公实在是对不住,您看……!”

    王品很是诧异,“这位婶娘是平安贤弟府上的长辈?”

    “那倒不是!”朱平安这才将与张家的交情说了一遍,特别是说明了张氏老夫人在朱平安初到凤阳时多方帮扶的事情。

    “原来如此!”王品的脸上露出浓浓的笑意,“贤弟如今已是四品的武官,却难得不忘旧日恩情,实在是难能可贵啊!”

    “那在下便向王公公先告个假,今日未能让公公尽兴,实在是平安的不是。改日,平安置办一桌酒席,单独请公公过府饮宴!”

    “慢着!”王品一把拉住了朱平安,“这天寒地冻的,路大人还要忙公务,我左右也是无事,倒不如随贤弟去田庄走一遭,叨扰一餐如何?”

    “啊?”朱平安当时便张大了嘴巴,

    “贤弟放心,我此去只是散心,绝不会耽误贤弟做事情!怎么,不欢迎吗?”王品似笑非笑的看着朱平安。

    “哪里哪里!”朱平安连连叫苦,但王品官大一级,如何能拒绝呢。而且又是这样折节相交,叫朱平安如何能拒人于千里之外!

    王品只带了两个从人,整顿好了马匹,和路安打了一声招呼,便和朱平安并马疾驰,向着城外的田庄而来。

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