我是儒商！ 作者:江洲菱茭
分节阅读25
长念：“……临儿终身关乎仕途前程，同时牵涉宋氏门荣华富贵，弟为其寻了门好亲，富贵尊族，祖籍南昌府，现迁在京城，知书达理，相貌不凡，性情温润。蒙其不弃，感激不尽……”
还没念完，宋临脸色煞白“腾”起来，天旋地转，摧金山倒玉柱，人事不省。
整整两天，宋临整整昏迷了两天。
第三天下午，宋临坐在院子里揪“婚书”，排头虽然没写“婚书”俩字，但是，俩人的姓名、籍贯、生辰八字、证人姓名……应俱全，最下面行居然还摁着三个红红的手指印。
这不叫婚书叫什么？
宋临揉了揉，刚想扔进井里，旁边个养娘急忙接住，不可思议地问：“公子傻了？门好亲过了这个村就没这个店了，虽说女方大了几岁，可人家属蛇啊，公子属鸡，小龙小凤，龙凤呈祥，岂不是天造地设的对？再说人家是尊族……”（参考第七章）
没听完，“砰”宋临仰面撞在树干上，昏过去之前十分气恼地想：我属鸡招谁惹谁了？天底下那么属鸡的男人凭什么就我是小凤？
凄凄楚楚过了几天，这个坎还没迈过去，京城又来信了，这回是徐津的，宋临先松了口气，展开观看，短短几个字，直白得要命——身为罗赞的上司，为你报了仇了，罗赞皮开肉绽千疮百孔。
宋临激灵灵猛打冷战，然后脚跺在门槛上，“我要当‘車’，我要直接挑了你这头猪！”
收拾好东西，跟伯祖说要回京。族长同意了，说：“等祭拜过后，践了行再走。”
还没来得及践行，个伙计着急忙慌地跑回来，气喘吁吁地说：“启禀老爷，铺里来了个大贵人，眼看中了编钟，说要拿三幅字画换只，说小的们不识货，叫找个识货的。”
族长头都没抬，“告诉他，只卖不换！”
宋临深深揖，笑着插嘴，“伯祖，要是王羲之的字宋徽宗的画，三幅加起来可比只编钟值钱了。”
老头愣，“你去趟吧。”
进了铺子，很是冷清。古董这种生意，三年不开张，开张吃三年。
位华服雕冠的中年人正聚精会神地欣赏玉石山子，旁边垂首着四个小厮两个老仆。
宋临走上前去，揖到地，“晚生拜见先生。”
那人转过身，还礼，“不敢当，公子贵姓？”
“免贵姓宋，宋临宋博誉。”
来人微微笑，上下打量片刻，指着编钟问：“劳烦公子跑趟于心不忍，怎奈对此钟爱不释手，公子可愿割爱？”
宋临心说：不卖我放在铺子里干吗？宋临介绍：“不瞒先生，此钟是西汉初年的宫廷祭祀礼器，铭文众，时隔千年不可得，若非有缘人，晚辈实在舍不得出售。”我都说到这份上了，你好意思拿次品跟我换吗？
中年人点头，“公子所言甚是，鄙人用三幅字画来换可好？”
宋临行礼。
此人折扇挥，“呈上来。”
宋临小心翼翼地展开，只扫了眼，大骇失神，恐慌地抬头，脖子“嘎嘣”声脆响。
中年人似笑非笑地坐下，指着旁边的椅子说：“公子请坐。”
宋临双膝软，“砰”跪倒，嘴唇发颤牙齿打架，“噗嗤”，画被手指戳了个洞，飘飘荡荡落到地上。
中年人笑说：“还有两幅，请公子估个价。”
宋临哆哆嗦嗦地喊：“先生……”中年人笑着摇头。
宋临冷汗飞流地喊：“王爷……”中年人又笑着摇头。
宋临张嘴，又闭上，再张开，还是闭上。
中年人执折扇轻轻敲了敲他的脑袋，“起来吧。”
宋临双手撑了两下，虚弱无力。
中年人展开卷轴，指着画像上拿着锅铲的六品官说：“你猜他喜欢吃什么？”
宋临的眼睛直愣愣从画像移到他脸上，使劲咽了口唾沫，磕磕绊绊地结巴：“听……说喜欢……吃……吃鱼。”
中年人极其认同地点头，“嗯，红烧鱼。”捡起地上的破纸，眯着眼睛欣赏良久，“论斤论两卖古董，鄙人还是首次听闻，公子见识过吗？”
“没……有。”
“嗯。公子可以试试。”颔首对老仆笑，“还剩副，展开请公子过目。”
宋临恨不得冲口大叫：能不能别让我看了？
仆人把画凑到他眼皮子底下，中年人往圈椅里靠，慢悠悠地说：“我儿子从小喜欢老翁垂钓图，帐幔上绣着……”
宋临急忙打断，“王爷……”
中年人依然笑着摇头。拍拍他的脸接着说：“我家小杭为人老实，自小痴痴傻傻至今毫无改观，此时孤身人独居京城无依无靠，遭人打压遍体鳞伤。公子，你说这样可怜的孩子，做父亲的能放心吗？”
宋临晕晕乎乎地问：“您说的和晚辈认识的朱佑杭是同个人吗？”
中年人朗声大笑，扶他起来，“对，就是朱佑杭，我家的二愣子朱佑杭蒙公子照顾。公子跟鄙人共进午餐可好？”转头问仆人，“有红烧鱼吗？”
老仆行礼，“回王爷，全鱼宴。”
第46章
俩人进了苏州最大的酒楼，宋临双手不听使唤，王爷看着好笑，为缓和气氛，说了许朱佑杭儿时的趣事。
比如：
小杭五岁前整天拿着剪刀逮着什么剪什么，不说不笑不玩不闹，全家人唉声叹气，喊他“二愣子”。五岁过，哎？这小子不拿剪刀改拿毛笔了，见谁都笑眯眯的，嘴比蜜还甜。把人打出血，自己先哭得惊天动地。
九岁那年，各地王府随先帝进庙礼佛。圈下来，上百个孩子，唯独小杭不见了，真是没想到，这倒霉孩子跟个九十岁的老和尚坐在大雄宝殿门槛上，人手个苹果。小杭说：“不甜！”老和尚说：“将就着吃吧，供佛的，又没要你买。”小杭不乐意，老和尚拿了个桃子递给他，小杭嫌弃，“全是毛。”老和尚说：“没毛的你说不甜，佛都没你难伺候。”
宋临问：“他吃了吗？”
“不肯吃，不过没关系，把嘴掰开了直接往里塞。供佛的东西供了他，得道高僧难道随随便便拎个孩子就赏赐东西？”
宋临直想乐，“吃完之后有什么改观？”
王爷敲着折扇深思半晌，皱着眉头说：“好像没什么改观嘛，变成现在这样了。”
宋临心说：怪不得朱佑杭狡诈成精，全是苹果桃子闹的。
眼见宋临神情松弛，王爷微笑，话锋转，“公子祖籍就是苏州？”
宋临恭敬地点头。
“好。”转头对仆人说：“备齐礼品登门拜访……”
话音未落，宋临直挺挺起来，“王爷……”
“不愿意？”王爷展开折扇，“过门不入于礼不合……”踌躇半晌，甚是为难地说：“那就退而求其次，公子不必忧虑，这样好了，公子能否随鄙人到南昌小住几日？”
宋临大惊，身子晃了两晃，“咚”坐倒，个劲地腹诽：老家伙，在这儿等着我呢。转念想：这回是逃不过去了，总比让他上我家胡说八道强吧。
万般无奈，宋临脑袋跟断了似的点了下。
王爷把红烧鱼端过去，笑眯眯地招呼：“公子请用。”
顿饭吃得宋临冷汗淋淋，满满当当桌子鱼，宋大人点味儿都没尝出来。终于逃出生天了，宋临赶紧往族长家跑，还没来得及行完礼，哑着嗓子说：“伯祖，孙儿不急，等过了中元节再回京吧。”
“胡扯！”老头大拍桌子，“拜祭贡品都准备好了，这么热能放几天？别磨蹭，明天就走！”
宋临屁股瘫倒，盯着地上的蚂蚁嘀咕：“天要亡我……天要亡我……”
第二天正午，骄阳似火，有活气的都待在阴凉地，就宋临这傻瓜不顾众人阻拦顶着煌煌烈日登船启航，弄得怨声载道。
俗话说得好——是祸躲不过，刚出镇口就被人逮着了，王爷笑眯眯地请他上大船，宋临瞧瞧那些身披战甲全副武装的士兵，再看看自己的身子板，狠心，跳了上去。
逆长江往西行，晚上进入镇江，停靠在瓜洲渡口。
镇江这地方，得分什么人来！
刘备来了，娶了孙尚香；葛洪来了，发明了火药；白娘子来了，直接洪水漫金山……
宋临也来了，他来干什么？
——路打听，直奔“徐氏酒庄”！
往路口，宋临瞠目结舌，半条街都是徐家的。
宋临领着王爷进店，伙计笑容满面地招呼：“二位住店还是吃饭？”
宋临睁眼说瞎话：“你家徐公子喝不惯京城的酒，嘱咐在下捎几坛过去。”
伙计愣，“客官稍等。”路飞奔而去。
工夫不大，个山羊胡中年人深深揖，“公子认识少东家？”
宋临还礼，“不才与徐公子同榜进士。”
掌柜的肃然起敬。这下可好，店白住，饭白吃，吃着还拿着，拎着几瓶镇江香醋上路了。
刚出店门，宋临皱着眉头遥望远处来人，觉着面熟，犹豫良久问：“前面可是杨兄？”
那人惊，猛然抬头，“宋兄？”朗声大笑疾步跑过来，“别来无恙？几时到的镇江？”
还没等宋临回答，店里的伙计笑着迎出来，“杨公子今日到得早，雅座还没收好，要不您先在楼下喝杯茶？”
听这话，宋临闷笑不止，往门框上靠，不怀好意地问：“杨兄在镇江做生意？天天来喝酒？”
杨敬研脸通红，“小弟……小弟在扬州从事盐务买卖……”
“哦~~”宋临表现得恍然大悟，“扬州镇江就隔着条长江，眨眼就到了。”朝他竖大拇指，刚想说话，王爷从店里施施然出来，宋临赶紧顿住，扶他上马车，转过头来无声地说：大敌当前，先行步。
杨敬研还想问问徐津的近况，眨了两下眼，得，马车已然绝尘而去。
不日进入南昌府，从下船开始，宋临的腿就没消停过，抖得像筛糠。
还没到王府就已经列队欢迎了，鞭炮声惊天动地。
宋临连嘴唇带脚趾全身上下就没哪个地方不哆嗦的。
王爷笑着拿他打趣：“鄙人出外归来，从没受过这样的礼遇，今日做了回上宾都是托了公子的福。”
宋临本想谦虚两句，可惜，光张嘴说不出话。
从进门开始，两旁家丁垂首立，宋临心里有鬼，总觉得都在嘲笑他。
进了正厅，屋里“哗啦”齐刷刷了起来，宋临根本闹不清谁跟谁，干脆“咕咚”声直挺挺跪下去。慌得朱佑杭的弟弟侄儿们跟下饺子似的“咕咚咕咚”跪了地。
王爷笑着摇头，拉他起来，介绍。宋临像木偶样不停地拱手作揖，叫喊什么喊什么。
朱佑杭这帮子亲戚非富即贵，宋临动动嘴皮子喊了十几声“伯父、叔叔、哥哥、兄弟”……见面礼划拉了大堆。
要是有人对宋临说：宋大人，这没本的买卖好啊，只赚不赔。
宋大人铁定照他脸上口啐过去：有本事你来试试？祖宗八代的脸面都丢光了。
晚上开宴，宋临面皮僵硬脸笑容。您要是想叫他别笑了歇会儿，宋大人肯定回答您：我也想啊，你们谁能帮我把面皮扯平了？
迷迷糊糊直折腾到二天，终于结束了。宋临往桌上趴，全身虚脱，连骂猪的力气都欠奉。
人走来轻轻拍拍他肩膀，笑嘻嘻地说：“宋公子，家母有请。”
宋临像惊弓之鸟样跳起来，抻着眼睛打量他，怎么看怎么像朱佑杭。宋临眼前黑，心里哭号：怎么还没完啊？打发拨又来拨，还让不让人活啊？
双腿软，顺着椅子瘫了下去。
瘫了就想躲过去？美得不轻！死了都要把尸首抬过去！王妃盼星星盼月亮眼巴巴地等了好几个月了。
找了乘敞轿，把宋临搬上去，路晃晃悠悠抬进了内室。
屋里熏香浓郁，宋临靠着围屏“呼哧呼哧”喘粗气，茫然的眼神转了圈儿，上坐位中年贵妇，底下红围翠绕，两溜排全是上了年纪的贵妇。软榻右侧架锦屏，屏后影影绰绰人头攒动，估计全是大姑娘小媳妇。
宋临心说：不做二不休，干脆跪下来得了，能搪塞过去最好，搪塞不过去我就装傻。
真是没想到，跪了盏茶的工夫，愣是没人理他。宋临腿也酸了膝盖也疼了肚子里的酒“噌噌噌”眼瞅着往上翻腾了，王妃正眼都没瞧，掠着茶叶漫不经心地问：“你就是宋临？”
宋临叩头，“正是小人。”
“把头抬起来。”
宋临抬头，王妃掀眼皮扫了下又转回茶杯上，“长得还过得去，你怎么把小杭勾搭坏的？”
宋临恨不得直接翻白眼给她看，口闷气憋在心里，脸立刻涨得绛紫，急忙低下来。
王妃接着说：“小杭出类拔萃，九岁就被佛祖相中了，赏了苹果和桃子，这辈子定然平步青云大福高寿，你跟着他沾了不少光吧？”
这话说得宋临牙根发酸：您儿子厉害啊！干吗还平步青云？您儿子是孙大圣，在筋斗云上都翻了十万八千里了！您儿子脑门高着呢，寿星老头见了他都得喊“先生在上请受晚生拜”！您儿子九岁就被佛祖相中了，所以他就得跟和尚似的打辈子光棍！
当然，这话只敢腹诽不敢挑明。
王妃摆了摆手，“赐坐。”宋临老实不客气。
王妃叹气，“我家小杭从小腼腆遭人欺负，直至今日，每次回家都要躲在老身怀里痛哭流涕。京城里人际复杂，他吃了上顿没下顿，现在瘦得比小鸡仔还轻……”
宋临个没忍住，偷偷翻了个白眼：又来了又来了！夫妻俩个德行！您说这话谁信？您家那腼腆的小鸡仔儿子在京城整个横行霸道的地头蛇！
王妃掏手绢拭了拭眼角，语调转，冷冰冰地说：“宋公子，老身不知道小杭怎么被你骗去的，既然事已至此，老身自认回天乏术，也只好认了……”
话音未落，屏后个娇俏俏的声音不知对谁低呼：“你找死！二哥要是知道，笑眯眯地把你扔进长江，谁敢拦着？”
宋临偷偷抬眼，中年贵妇跟没听见样。
听听！听听！这才是对您儿子最中肯的评价！你们老两口少跟我打马虎眼。
王妃说：“以后你要是有什么对不住小杭的闲言碎语传进我耳朵里，老身可不依！”
宋临被气糊涂了，作揖，笑说：“您放心！小人就是个软柿子，由着尚书大人捏圆搓扁。”
王妃深深看他眼，笑了，拉住他的手，拍了拍脸颊，“你这孩子，怪不得小杭夸你。别怕别怕，小杭欺负你就告诉我，我给你撑腰。”
得！打完棒子又给甜枣。宋临完全无动于衷，脸上装得诚惶诚恐地道谢。
底下众妇人见气氛融洽了，纷纷上前攀谈，拉着宋临七嘴八舌：“精神的孩子。”“来，叫婶婶。”“小杭非常温和，是个顺毛驴子，要跟他来软的。”“四婶，您这话错了，小杭软硬不吃，不过，还是非常讨喜的。”……
宋临唯唯诺诺，光点头不说话。赚了大笔见面礼，胡搅蛮缠了个时辰，终于突出重围杀开了条血路。
第二天，逃也似的北上回京。
第47章（完）
进京之后，宋临直奔尚书府，小厮很是吃惊，拔腿要去禀报，宋临断喝：“住！”所有人吓了大跳。
满屋子找了圈，朱佑杭正在八角亭里画画，听见异响转过头来，惊讶之极，“博誉？”
宋临个箭步冲上去，不由分说飞起脚，朱佑杭险险闪过，避到桌后，笑问：“见到我父母了？”
宋临斜眼瞪视，呛着声音说：“您英明！您睿智！您比诸葛亮还善于排兵布阵！把我扔进南昌狼窝里，您在家偷着乐！”话锋转，冷冰冰地说：“您惨！您可真惨！您从小孤苦无依！您吃了上顿没下顿！您在京城遭人迫害！”大声嗤笑，“贵府令堂发话了，您是让我勾搭坏的！”
朱佑杭哈哈大笑，撑着桌子震颤不止，过了好会儿才问：“生气了？”
宋临屁股坐下，端起半盏残茶“咕咚咕咚”灌下去。
朱佑杭拿笔杆挠挠他的太阳穴，“其实……”
“其实什么？”宋临等了半天，气不打处来，狠狠踢了他脚。
朱佑杭低头看看袍子上的鞋印，无奈笑，“其实，你恼怒不是因为见我父母，而是指责我没陪你起去。不过，博誉……”侧头眨眼睛，“你到苏州怎么不把我带上？新嫁娘回门……”
宋临勃然大怒，举起茶杯就要劈过去，朱佑杭急忙闪身，笑说：“看清楚，宋汝窑青瓷，价值连城，只要你舍得砸我无所谓。”
宋临慎，激灵灵猛打冷战，小心翼翼地翻转杯底，愣，赫然印着“大明宣德年制”的款识，气得兜头扔过去。
声脆响，朱佑杭眯着眼睛欣赏茶杯四分五裂的动人景致，摇头失笑，“砸也砸了，是不是该消气了？”
“没砸到你我不甘心！”端起茶壶口气喝干，火浇灭了大半，唉声叹气地发牢骚，“我算是发现了，世上不可能有无源之水无本之木，人也不可能像孙大圣般横空出世。宋氏门商人本性，趋利避害胆小怕事，所以培养出我这样的纯良小老百姓。再看看你家，窝白眼狼。”
“有道理，”朱佑杭笑着搭话，“不过，我出淤泥而不染。”
“你拉倒吧！你青出于蓝胜于蓝！”宋临狠狠挖了他眼，“我孤身人深入狼窝还能有好？连头发带骨头赔得血本无归！”
朱佑杭故作惊愕，“赔了？没有见面礼？”紧蹙眉头，似乎正在冥思，“我原本打算派你做开路先锋杀进南昌洗劫家产的，似乎失败了。唉……正所谓‘舍大家，保小家’，如我这般坚定的‘家私’捍卫者……”
宋临举拳就打，“瞎打岔，你就知道拿我寻开心！”朱佑杭把抓住，抱着他哑然而笑，“我还以为我在帮你把‘趋利避害’的商人本性发扬光大呢。”
“人心不足蛇吞象！尚书府都富成……”顿，说到“蛇”，宋临突然想起了“小龙小凤”，龇牙笑，慢吞吞地掏出“婚书”，态度极其和蔼，“尚书大人，请问这是什么？”
朱佑杭仔细查看，良久，皱眉说：“好像少个手印。”打开印泥盒，握住他的拇指，宋临大怒，巴掌拍过去，“朱佑杭！”
朱佑杭倒退几步哈哈大笑，“博誉，为签这个我使出了浑身解数。”
宋临冷笑，“你怎么糊弄我叔祖的？”
于是－－
整个午后宋大人都在逼迫朱佑杭招认个月前犯下的滔天罪行。
由于尚书大人从小在儒家文化的熏陶之下长大，形成了自律谦逊的高贵品格，再重申面对过失行为要诚恳，面对丰功伟绩要坦然。如此这般，尚书大人认为拟定“婚书”是他生中最大的成就，所以在叙述时，过程被无限制地减缩，以至于宋临度以为那张“婚书”是叔祖咂着小酒记账时顺便签下的。
虽然尚书大人高尚的品格值得尊敬，不过，在此品格指挥之下说出来的话嘛……
因此，为客观起见，请听在下慢慢道来：
小栓子有把蒲扇，凭借此扇喊宋临“姐夫”。此事并非空穴来风，只要他做到两件事，宋临就难以翻身。其：在宋临家寻件“定情物”；其二：找位德高望重的前辈做证人，口咬定两家定过亲。如此来，讹婚就水到渠成了。这种事屡见不鲜，尚书大人能任由隐患侵蚀肌体？所以，小栓子入狱了。
叔祖马不停蹄地赶奔尚书府，哭诉：“求大人救救小栓子吧，陈家几代单传，这根独苗可不能断送在京城啊！”
尚书大人异常焦急，连忙带着老头直达府尹衙门。老头看着这位二品大员频频给五品小官行礼作揖，心中感慨万千。
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长念：“……临儿终身关乎仕途前程，同时牵涉宋氏门荣华富贵，弟为其寻了门好亲，富贵尊族，祖籍南昌府，现迁在京城，知书达理，相貌不凡，性情温润。蒙其不弃，感激不尽……”
还没念完，宋临脸色煞白“腾”起来，天旋地转，摧金山倒玉柱，人事不省。
整整两天，宋临整整昏迷了两天。
第三天下午，宋临坐在院子里揪“婚书”，排头虽然没写“婚书”俩字，但是，俩人的姓名、籍贯、生辰八字、证人姓名……应俱全，最下面行居然还摁着三个红红的手指印。
这不叫婚书叫什么？
宋临揉了揉，刚想扔进井里，旁边个养娘急忙接住，不可思议地问：“公子傻了？门好亲过了这个村就没这个店了，虽说女方大了几岁，可人家属蛇啊，公子属鸡，小龙小凤，龙凤呈祥，岂不是天造地设的对？再说人家是尊族……”（参考第七章）
没听完，“砰”宋临仰面撞在树干上，昏过去之前十分气恼地想：我属鸡招谁惹谁了？天底下那么属鸡的男人凭什么就我是小凤？
凄凄楚楚过了几天，这个坎还没迈过去，京城又来信了，这回是徐津的，宋临先松了口气，展开观看，短短几个字，直白得要命——身为罗赞的上司，为你报了仇了，罗赞皮开肉绽千疮百孔。
宋临激灵灵猛打冷战，然后脚跺在门槛上，“我要当‘車’，我要直接挑了你这头猪！”
收拾好东西，跟伯祖说要回京。族长同意了，说：“等祭拜过后，践了行再走。”
还没来得及践行，个伙计着急忙慌地跑回来，气喘吁吁地说：“启禀老爷，铺里来了个大贵人，眼看中了编钟，说要拿三幅字画换只，说小的们不识货，叫找个识货的。”
族长头都没抬，“告诉他，只卖不换！”
宋临深深揖，笑着插嘴，“伯祖，要是王羲之的字宋徽宗的画，三幅加起来可比只编钟值钱了。”
老头愣，“你去趟吧。”
进了铺子，很是冷清。古董这种生意，三年不开张，开张吃三年。
位华服雕冠的中年人正聚精会神地欣赏玉石山子，旁边垂首着四个小厮两个老仆。
宋临走上前去，揖到地，“晚生拜见先生。”
那人转过身，还礼，“不敢当，公子贵姓？”
“免贵姓宋，宋临宋博誉。”
来人微微笑，上下打量片刻，指着编钟问：“劳烦公子跑趟于心不忍，怎奈对此钟爱不释手，公子可愿割爱？”
宋临心说：不卖我放在铺子里干吗？宋临介绍：“不瞒先生，此钟是西汉初年的宫廷祭祀礼器，铭文众，时隔千年不可得，若非有缘人，晚辈实在舍不得出售。”我都说到这份上了，你好意思拿次品跟我换吗？
中年人点头，“公子所言甚是，鄙人用三幅字画来换可好？”
宋临行礼。
此人折扇挥，“呈上来。”
宋临小心翼翼地展开，只扫了眼，大骇失神，恐慌地抬头，脖子“嘎嘣”声脆响。
中年人似笑非笑地坐下，指着旁边的椅子说：“公子请坐。”
宋临双膝软，“砰”跪倒，嘴唇发颤牙齿打架，“噗嗤”，画被手指戳了个洞，飘飘荡荡落到地上。
中年人笑说：“还有两幅，请公子估个价。”
宋临哆哆嗦嗦地喊：“先生……”中年人笑着摇头。
宋临冷汗飞流地喊：“王爷……”中年人又笑着摇头。
宋临张嘴，又闭上，再张开，还是闭上。
中年人执折扇轻轻敲了敲他的脑袋，“起来吧。”
宋临双手撑了两下，虚弱无力。
中年人展开卷轴，指着画像上拿着锅铲的六品官说：“你猜他喜欢吃什么？”
宋临的眼睛直愣愣从画像移到他脸上，使劲咽了口唾沫，磕磕绊绊地结巴：“听……说喜欢……吃……吃鱼。”
中年人极其认同地点头，“嗯，红烧鱼。”捡起地上的破纸，眯着眼睛欣赏良久，“论斤论两卖古董，鄙人还是首次听闻，公子见识过吗？”
“没……有。”
“嗯。公子可以试试。”颔首对老仆笑，“还剩副，展开请公子过目。”
宋临恨不得冲口大叫：能不能别让我看了？
仆人把画凑到他眼皮子底下，中年人往圈椅里靠，慢悠悠地说：“我儿子从小喜欢老翁垂钓图，帐幔上绣着……”
宋临急忙打断，“王爷……”
中年人依然笑着摇头。拍拍他的脸接着说：“我家小杭为人老实，自小痴痴傻傻至今毫无改观，此时孤身人独居京城无依无靠，遭人打压遍体鳞伤。公子，你说这样可怜的孩子，做父亲的能放心吗？”
宋临晕晕乎乎地问：“您说的和晚辈认识的朱佑杭是同个人吗？”
中年人朗声大笑，扶他起来，“对，就是朱佑杭，我家的二愣子朱佑杭蒙公子照顾。公子跟鄙人共进午餐可好？”转头问仆人，“有红烧鱼吗？”
老仆行礼，“回王爷，全鱼宴。”
第46章
俩人进了苏州最大的酒楼，宋临双手不听使唤，王爷看着好笑，为缓和气氛，说了许朱佑杭儿时的趣事。
比如：
小杭五岁前整天拿着剪刀逮着什么剪什么，不说不笑不玩不闹，全家人唉声叹气，喊他“二愣子”。五岁过，哎？这小子不拿剪刀改拿毛笔了，见谁都笑眯眯的，嘴比蜜还甜。把人打出血，自己先哭得惊天动地。
九岁那年，各地王府随先帝进庙礼佛。圈下来，上百个孩子，唯独小杭不见了，真是没想到，这倒霉孩子跟个九十岁的老和尚坐在大雄宝殿门槛上，人手个苹果。小杭说：“不甜！”老和尚说：“将就着吃吧，供佛的，又没要你买。”小杭不乐意，老和尚拿了个桃子递给他，小杭嫌弃，“全是毛。”老和尚说：“没毛的你说不甜，佛都没你难伺候。”
宋临问：“他吃了吗？”
“不肯吃，不过没关系，把嘴掰开了直接往里塞。供佛的东西供了他，得道高僧难道随随便便拎个孩子就赏赐东西？”
宋临直想乐，“吃完之后有什么改观？”
王爷敲着折扇深思半晌，皱着眉头说：“好像没什么改观嘛，变成现在这样了。”
宋临心说：怪不得朱佑杭狡诈成精，全是苹果桃子闹的。
眼见宋临神情松弛，王爷微笑，话锋转，“公子祖籍就是苏州？”
宋临恭敬地点头。
“好。”转头对仆人说：“备齐礼品登门拜访……”
话音未落，宋临直挺挺起来，“王爷……”
“不愿意？”王爷展开折扇，“过门不入于礼不合……”踌躇半晌，甚是为难地说：“那就退而求其次，公子不必忧虑，这样好了，公子能否随鄙人到南昌小住几日？”
宋临大惊，身子晃了两晃，“咚”坐倒，个劲地腹诽：老家伙，在这儿等着我呢。转念想：这回是逃不过去了，总比让他上我家胡说八道强吧。
万般无奈，宋临脑袋跟断了似的点了下。
王爷把红烧鱼端过去，笑眯眯地招呼：“公子请用。”
顿饭吃得宋临冷汗淋淋，满满当当桌子鱼，宋大人点味儿都没尝出来。终于逃出生天了，宋临赶紧往族长家跑，还没来得及行完礼，哑着嗓子说：“伯祖，孙儿不急，等过了中元节再回京吧。”
“胡扯！”老头大拍桌子，“拜祭贡品都准备好了，这么热能放几天？别磨蹭，明天就走！”
宋临屁股瘫倒，盯着地上的蚂蚁嘀咕：“天要亡我……天要亡我……”
第二天正午，骄阳似火，有活气的都待在阴凉地，就宋临这傻瓜不顾众人阻拦顶着煌煌烈日登船启航，弄得怨声载道。
俗话说得好——是祸躲不过，刚出镇口就被人逮着了，王爷笑眯眯地请他上大船，宋临瞧瞧那些身披战甲全副武装的士兵，再看看自己的身子板，狠心，跳了上去。
逆长江往西行，晚上进入镇江，停靠在瓜洲渡口。
镇江这地方，得分什么人来！
刘备来了，娶了孙尚香；葛洪来了，发明了火药；白娘子来了，直接洪水漫金山……
宋临也来了，他来干什么？
——路打听，直奔“徐氏酒庄”！
往路口，宋临瞠目结舌，半条街都是徐家的。
宋临领着王爷进店，伙计笑容满面地招呼：“二位住店还是吃饭？”
宋临睁眼说瞎话：“你家徐公子喝不惯京城的酒，嘱咐在下捎几坛过去。”
伙计愣，“客官稍等。”路飞奔而去。
工夫不大，个山羊胡中年人深深揖，“公子认识少东家？”
宋临还礼，“不才与徐公子同榜进士。”
掌柜的肃然起敬。这下可好，店白住，饭白吃，吃着还拿着，拎着几瓶镇江香醋上路了。
刚出店门，宋临皱着眉头遥望远处来人，觉着面熟，犹豫良久问：“前面可是杨兄？”
那人惊，猛然抬头，“宋兄？”朗声大笑疾步跑过来，“别来无恙？几时到的镇江？”
还没等宋临回答，店里的伙计笑着迎出来，“杨公子今日到得早，雅座还没收好，要不您先在楼下喝杯茶？”
听这话，宋临闷笑不止，往门框上靠，不怀好意地问：“杨兄在镇江做生意？天天来喝酒？”
杨敬研脸通红，“小弟……小弟在扬州从事盐务买卖……”
“哦~~”宋临表现得恍然大悟，“扬州镇江就隔着条长江，眨眼就到了。”朝他竖大拇指，刚想说话，王爷从店里施施然出来，宋临赶紧顿住，扶他上马车，转过头来无声地说：大敌当前，先行步。
杨敬研还想问问徐津的近况，眨了两下眼，得，马车已然绝尘而去。
不日进入南昌府，从下船开始，宋临的腿就没消停过，抖得像筛糠。
还没到王府就已经列队欢迎了，鞭炮声惊天动地。
宋临连嘴唇带脚趾全身上下就没哪个地方不哆嗦的。
王爷笑着拿他打趣：“鄙人出外归来，从没受过这样的礼遇，今日做了回上宾都是托了公子的福。”
宋临本想谦虚两句，可惜，光张嘴说不出话。
从进门开始，两旁家丁垂首立，宋临心里有鬼，总觉得都在嘲笑他。
进了正厅，屋里“哗啦”齐刷刷了起来，宋临根本闹不清谁跟谁，干脆“咕咚”声直挺挺跪下去。慌得朱佑杭的弟弟侄儿们跟下饺子似的“咕咚咕咚”跪了地。
王爷笑着摇头，拉他起来，介绍。宋临像木偶样不停地拱手作揖，叫喊什么喊什么。
朱佑杭这帮子亲戚非富即贵，宋临动动嘴皮子喊了十几声“伯父、叔叔、哥哥、兄弟”……见面礼划拉了大堆。
要是有人对宋临说：宋大人，这没本的买卖好啊，只赚不赔。
宋大人铁定照他脸上口啐过去：有本事你来试试？祖宗八代的脸面都丢光了。
晚上开宴，宋临面皮僵硬脸笑容。您要是想叫他别笑了歇会儿，宋大人肯定回答您：我也想啊，你们谁能帮我把面皮扯平了？
迷迷糊糊直折腾到二天，终于结束了。宋临往桌上趴，全身虚脱，连骂猪的力气都欠奉。
人走来轻轻拍拍他肩膀，笑嘻嘻地说：“宋公子，家母有请。”
宋临像惊弓之鸟样跳起来，抻着眼睛打量他，怎么看怎么像朱佑杭。宋临眼前黑，心里哭号：怎么还没完啊？打发拨又来拨，还让不让人活啊？
双腿软，顺着椅子瘫了下去。
瘫了就想躲过去？美得不轻！死了都要把尸首抬过去！王妃盼星星盼月亮眼巴巴地等了好几个月了。
找了乘敞轿，把宋临搬上去，路晃晃悠悠抬进了内室。
屋里熏香浓郁，宋临靠着围屏“呼哧呼哧”喘粗气，茫然的眼神转了圈儿，上坐位中年贵妇，底下红围翠绕，两溜排全是上了年纪的贵妇。软榻右侧架锦屏，屏后影影绰绰人头攒动，估计全是大姑娘小媳妇。
宋临心说：不做二不休，干脆跪下来得了，能搪塞过去最好，搪塞不过去我就装傻。
真是没想到，跪了盏茶的工夫，愣是没人理他。宋临腿也酸了膝盖也疼了肚子里的酒“噌噌噌”眼瞅着往上翻腾了，王妃正眼都没瞧，掠着茶叶漫不经心地问：“你就是宋临？”
宋临叩头，“正是小人。”
“把头抬起来。”
宋临抬头，王妃掀眼皮扫了下又转回茶杯上，“长得还过得去，你怎么把小杭勾搭坏的？”
宋临恨不得直接翻白眼给她看，口闷气憋在心里，脸立刻涨得绛紫，急忙低下来。
王妃接着说：“小杭出类拔萃，九岁就被佛祖相中了，赏了苹果和桃子，这辈子定然平步青云大福高寿，你跟着他沾了不少光吧？”
这话说得宋临牙根发酸：您儿子厉害啊！干吗还平步青云？您儿子是孙大圣，在筋斗云上都翻了十万八千里了！您儿子脑门高着呢，寿星老头见了他都得喊“先生在上请受晚生拜”！您儿子九岁就被佛祖相中了，所以他就得跟和尚似的打辈子光棍！
当然，这话只敢腹诽不敢挑明。
王妃摆了摆手，“赐坐。”宋临老实不客气。
王妃叹气，“我家小杭从小腼腆遭人欺负，直至今日，每次回家都要躲在老身怀里痛哭流涕。京城里人际复杂，他吃了上顿没下顿，现在瘦得比小鸡仔还轻……”
宋临个没忍住，偷偷翻了个白眼：又来了又来了！夫妻俩个德行！您说这话谁信？您家那腼腆的小鸡仔儿子在京城整个横行霸道的地头蛇！
王妃掏手绢拭了拭眼角，语调转，冷冰冰地说：“宋公子，老身不知道小杭怎么被你骗去的，既然事已至此，老身自认回天乏术，也只好认了……”
话音未落，屏后个娇俏俏的声音不知对谁低呼：“你找死！二哥要是知道，笑眯眯地把你扔进长江，谁敢拦着？”
宋临偷偷抬眼，中年贵妇跟没听见样。
听听！听听！这才是对您儿子最中肯的评价！你们老两口少跟我打马虎眼。
王妃说：“以后你要是有什么对不住小杭的闲言碎语传进我耳朵里，老身可不依！”
宋临被气糊涂了，作揖，笑说：“您放心！小人就是个软柿子，由着尚书大人捏圆搓扁。”
王妃深深看他眼，笑了，拉住他的手，拍了拍脸颊，“你这孩子，怪不得小杭夸你。别怕别怕，小杭欺负你就告诉我，我给你撑腰。”
得！打完棒子又给甜枣。宋临完全无动于衷，脸上装得诚惶诚恐地道谢。
底下众妇人见气氛融洽了，纷纷上前攀谈，拉着宋临七嘴八舌：“精神的孩子。”“来，叫婶婶。”“小杭非常温和，是个顺毛驴子，要跟他来软的。”“四婶，您这话错了，小杭软硬不吃，不过，还是非常讨喜的。”……
宋临唯唯诺诺，光点头不说话。赚了大笔见面礼，胡搅蛮缠了个时辰，终于突出重围杀开了条血路。
第二天，逃也似的北上回京。
第47章（完）
进京之后，宋临直奔尚书府，小厮很是吃惊，拔腿要去禀报，宋临断喝：“住！”所有人吓了大跳。
满屋子找了圈，朱佑杭正在八角亭里画画，听见异响转过头来，惊讶之极，“博誉？”
宋临个箭步冲上去，不由分说飞起脚，朱佑杭险险闪过，避到桌后，笑问：“见到我父母了？”
宋临斜眼瞪视，呛着声音说：“您英明！您睿智！您比诸葛亮还善于排兵布阵！把我扔进南昌狼窝里，您在家偷着乐！”话锋转，冷冰冰地说：“您惨！您可真惨！您从小孤苦无依！您吃了上顿没下顿！您在京城遭人迫害！”大声嗤笑，“贵府令堂发话了，您是让我勾搭坏的！”
朱佑杭哈哈大笑，撑着桌子震颤不止，过了好会儿才问：“生气了？”
宋临屁股坐下，端起半盏残茶“咕咚咕咚”灌下去。
朱佑杭拿笔杆挠挠他的太阳穴，“其实……”
“其实什么？”宋临等了半天，气不打处来，狠狠踢了他脚。
朱佑杭低头看看袍子上的鞋印，无奈笑，“其实，你恼怒不是因为见我父母，而是指责我没陪你起去。不过，博誉……”侧头眨眼睛，“你到苏州怎么不把我带上？新嫁娘回门……”
宋临勃然大怒，举起茶杯就要劈过去，朱佑杭急忙闪身，笑说：“看清楚，宋汝窑青瓷，价值连城，只要你舍得砸我无所谓。”
宋临慎，激灵灵猛打冷战，小心翼翼地翻转杯底，愣，赫然印着“大明宣德年制”的款识，气得兜头扔过去。
声脆响，朱佑杭眯着眼睛欣赏茶杯四分五裂的动人景致，摇头失笑，“砸也砸了，是不是该消气了？”
“没砸到你我不甘心！”端起茶壶口气喝干，火浇灭了大半，唉声叹气地发牢骚，“我算是发现了，世上不可能有无源之水无本之木，人也不可能像孙大圣般横空出世。宋氏门商人本性，趋利避害胆小怕事，所以培养出我这样的纯良小老百姓。再看看你家，窝白眼狼。”
“有道理，”朱佑杭笑着搭话，“不过，我出淤泥而不染。”
“你拉倒吧！你青出于蓝胜于蓝！”宋临狠狠挖了他眼，“我孤身人深入狼窝还能有好？连头发带骨头赔得血本无归！”
朱佑杭故作惊愕，“赔了？没有见面礼？”紧蹙眉头，似乎正在冥思，“我原本打算派你做开路先锋杀进南昌洗劫家产的，似乎失败了。唉……正所谓‘舍大家，保小家’，如我这般坚定的‘家私’捍卫者……”
宋临举拳就打，“瞎打岔，你就知道拿我寻开心！”朱佑杭把抓住，抱着他哑然而笑，“我还以为我在帮你把‘趋利避害’的商人本性发扬光大呢。”
“人心不足蛇吞象！尚书府都富成……”顿，说到“蛇”，宋临突然想起了“小龙小凤”，龇牙笑，慢吞吞地掏出“婚书”，态度极其和蔼，“尚书大人，请问这是什么？”
朱佑杭仔细查看，良久，皱眉说：“好像少个手印。”打开印泥盒，握住他的拇指，宋临大怒，巴掌拍过去，“朱佑杭！”
朱佑杭倒退几步哈哈大笑，“博誉，为签这个我使出了浑身解数。”
宋临冷笑，“你怎么糊弄我叔祖的？”
于是－－
整个午后宋大人都在逼迫朱佑杭招认个月前犯下的滔天罪行。
由于尚书大人从小在儒家文化的熏陶之下长大，形成了自律谦逊的高贵品格，再重申面对过失行为要诚恳，面对丰功伟绩要坦然。如此这般，尚书大人认为拟定“婚书”是他生中最大的成就，所以在叙述时，过程被无限制地减缩，以至于宋临度以为那张“婚书”是叔祖咂着小酒记账时顺便签下的。
虽然尚书大人高尚的品格值得尊敬，不过，在此品格指挥之下说出来的话嘛……
因此，为客观起见，请听在下慢慢道来：
小栓子有把蒲扇，凭借此扇喊宋临“姐夫”。此事并非空穴来风，只要他做到两件事，宋临就难以翻身。其：在宋临家寻件“定情物”；其二：找位德高望重的前辈做证人，口咬定两家定过亲。如此来，讹婚就水到渠成了。这种事屡见不鲜，尚书大人能任由隐患侵蚀肌体？所以，小栓子入狱了。
叔祖马不停蹄地赶奔尚书府，哭诉：“求大人救救小栓子吧，陈家几代单传，这根独苗可不能断送在京城啊！”
尚书大人异常焦急，连忙带着老头直达府尹衙门。老头看着这位二品大员频频给五品小官行礼作揖，心中感慨万千。
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