我是儒商! 作者:江洲菱茭
分节阅读16
头飘来句,宋临陡然驻足,朱佑杭侧头笑问:“良心不安试图弥补上次的过失,还是……开张大吉请客祝贺?”
宋临个箭步冲进屋里,“砰”,把门关上,“大人……”
“官员从商是重罪,不希望我旧事重提的话……”朱佑杭停笔撑着下颚,“刚才叫你关门不同意,嗯……我很通情达理的,这样吧,把门插牢,过来。”
宋临大翻白眼,关了门磨三蹭地靠过去。
朱佑杭拉着他的手,仰头说:“今天我很高兴,动机终于单纯回了。今晚跟我回家好不好?不用忙着做饭,吃什么不重要。”
宋临靠过去,贴上他的脸颊,匆匆扫而过,朱佑杭愣。
宋临哈哈大笑,朝他做了个鬼脸,抬腿刚想跑,朱佑杭侧身拦腰抱住,“博誉……”
宋临手忙脚乱,大叫:“放手!放手!”
朱佑杭咬上他后颈,留下片殷红印记,“礼尚往来,我还你个牙印,还欠你个吻,你希望我吻哪儿?”
“你放手!大热天,我穿着三层衣服,你不淌汗我淌汗!”
朱佑杭端起茶杯贴上他的嘴唇,宋临毫不客气,仰头喝干,“这是什么?真凉快。”
“冰镇酸梅汤。”解开他的官袍腰带,双手潜进去,吮着颚骨呢喃:“我有所别业,你去过的,地处深山,很凉快,今晚起去纳凉可好?”
“好……”宋临脚跺在他小腿上,扯着腰带跳到对面,隔着条案冷森森僵立,“……才怪!”
朱佑杭眨眼,“我就这么不被信赖?”
宋临随意裹了裹腰带,打开门,出去前狠狠瞪了他眼。
进了书房,端茶杯,瞅了两眼,嘟囔:“烫死了!高官是人,芝麻官是虫!”
话音未落,走进三个跑腿的,打千:“二位大人,天气炎热,尚书大人心中不忍,命小的送来冰镇酸梅汤。”
宋临愣,江秋喜。
三人放下瓷壶,走出去,隔壁传来——“二位大人,天气炎热,尚书大人……”
宋临松了口气,心说:还好还好,我没成众矢之的。
江秋脸陶醉地感叹:“尚书大人……尚书大人体恤下情心怀怜悯,皇家御用之物居然倾囊相授,有此上司,夫复何求……夫复何求啊~~”
宋临颓然趴倒,口气上不来,差点吐血身亡!
第29章
江秋喝乾酸梅湯,嘖嘖出聲,對著空杯唏噓感歎不已。
宋臨撇嘴,對著窗台上兩隻打架的麻雀嗤笑。
日頭偏西,壺酸梅湯呼呼啦啦全灌進了江秋肚子裡,宋大人滴沒喝。
人家忙著呢,根本顧不上——
整整下午,身子不動安如山,但是,心裡卻跟翻江倒海似的,個勁地琢磨:今天要不要跟他回去?
跟?
不跟?
唉……難啊!抉擇之前不可避免地要進行番天人交戰,過程之痛苦結局之詭異,簡直到了無以復加的地步。
這就好比大金與南宋隔江對抗,征戰年勝負難分,方手持刀槍劍戟,方備齊斧鉞鉤叉,在震天的吶喊聲中,奔騰上陣激烈廝殺,雙方大戰三百回合,陳屍遍地血光沖天,可惜勢均力敵,鎩羽而歸變得騎虎難下。只好臥薪嘗膽修生養息以待日後奮起。如此反反覆覆,元氣大傷卻始終無法撼動對方堅固的根基。
宋大人現在就面臨著如此艱難的困境,「心」是大金,「肝」是南宋,搖旗吶喊血戰沙場。
「心」說:「跟著去吧。」「肝」說:「去了說不定就得把自己賠進去。」
「心」把心橫,「肝」把肝豎。
「心」說:「現在他還沒有思想準備,能打個措手不及,偷襲乃兵家慣技。」
「肝」嘲諷,「兵家慣技是『將計就計』,那頭豬難道不懂這道理?說不定正等著盼著你自個兒送上門去呢。」
「心」顫抖,「要不然來招『明修棧道暗度陳倉』?表面順應,關鍵時刻先下手為強!」
「肝」蔑視,「你不如直接動用『美人計』,哭得梨花帶雨,抖得弱柳拂風,只要你不怕丟人裝得出來,說不定人家時憐憫施捨你個全屍。」
……
小「心」小「肝」場唇槍舌戰,各大兵法輪番上陣,眼瞅著小「心」節節敗退潰不成軍。宋大人的「嘴」不幹了,嘟嘟囔囔直接偏袒「心」,說:「捨不得孩子套不著狼!我就不信他個紈褲子弟,整天吃得腦滿腸肥,旦近身肉搏他能鬥得過我?」
完全不顧內心深處個虛弱的反駁聲音——那頭豬好歹也是刑部左侍郎,半夜闖府的勾當幹了不是回兩回了,真這麼好對付?
宋大人當場下定了決心——擇日不如撞日,萬千紛擾,今晚見分曉!
宋臨豁然開朗,不再左右彷徨,端起瓷壺,搖了半天,嗯?居然連滴都沒剩,宋臨頂著滿腦袋大汗笑嘻嘻地問江秋:「好喝嗎?」
「嗯。」江秋咂咂嘴似乎回味無窮,「尚書大人大事睿智精明,小事心細如髮,真乃我等修身之楷模,如何不叫人感佩折服心存敬仰啊!」
宋臨臉嚴肅地點頭稱是,順著他的話頭讚賞:「與小處見真情!尚書大人心繫部屬日月可鑒,真乃君子也!」
江秋直點頭,宋臨牙根直髮酸。
夕日欲頹,鴉雀盤旋。
江秋退衙了。宋臨搬了把椅子坐在牆根下,透過窗戶往外查看。
不會兒,乘大轎緩緩從後衙移出來,宋臨立刻跟了上去。
出了衙門,宋大人不遠不近地綴著。轎子快,他也快,轎子慢,他也慢,轎子陡然停止,他也跟著停止。
朱佑杭從窗口探出身來,微微笑,還沒等宋臨反應過來,人家又退了回去,執折扇的手伸出窗外,有下沒下地敲打窗欞。
宋臨鄙夷,「故作鎮定!你根本沒把握掌控我!……嗯?」眼見轎子拐了個彎,進了條小巷子,宋臨納悶,「難道……他不回家?」
宋臨緊趕幾步,別到牆角,思慮片刻,暗想:肯定下了轎了,正等著抓我的現行!
悄悄伸了個頭,宋臨大笑。
果然!
朱佑杭正坐在轎轅上,展開折扇慢條斯理地扇風。
宋臨乾脆屁股坐在人家門檻上,心說:就這麼乾耗著,看誰耗得過誰!眼睛瞬也不瞬地盯著朱佑杭的舉動。
良久,朱佑杭依舊氣定神閒,招手叫來個小廝,低聲不知說了句什麼,小廝撒腳如飛,眨眼,沒影兒了。
約莫半柱香的時間,朱佑杭登上轎子,又把折扇伸出窗外,輕輕晃動扇墜,與木欄相觸,叮叮作響,清脆悅耳。
宋臨起來,亦步亦趨地跟著。
沒會兒,進了小門,轎子消失,門卻洞開。
宋臨失笑,跟了進去,剛穩腳跟,「咣當」,門關了,「卡嚓」,鎖了。
朱佑杭似笑非笑地倚柱立。
宋臨也扯出抹淡淡的笑容,問:「這是哪兒?」
「我家後門。」
「哦!~」宋臨把這個字拖出二里地去,表現得瞭然於胸,「大門口耳目繁雜,行事有不便。敢問大人,您要掩飾什麼?」
「我光明磊落,有什麼不能對人言的?倒是公子……」眾僕從遠遠走來,搬椅子的、捧茶盞的、端臉盆的……應有盡有。朱佑杭坐下,接著說:「……穿著身官服,縮手縮腳尾隨在下進府,路過之人會怎麼想?」喝了口茶,微笑,「定然會想:不是作奸犯科有求於人,就是行賄巴結意欲趨炎附勢。你說哪樣不會給你的名譽官箴潑上污水?」
宋臨氣得鼻子眼兒裡噴白煙,心說:你光明磊落?你那光明全被磊起來落上灰了!臉上卻笑容滿面,拱手行禮,「謝大人為下官著想,感激不盡。」
「嗯。過來。」宋臨剛抬腳,朱佑杭往椅子裡靠,接著道:「順便說句,我宦海沉浮十年,早就明白了個道理——『口說無憑』,所以,早在十年前我就不接受口頭道謝了,公子打算拿什麼謝我?」
宋臨心中痛罵,但卻容顏和煦地踱過去,「我說要請大人吃飯,您要是嫌後天太遲,要不我現在就去做?」
話音未落,假山之後傳來片歡笑聲,宋臨愣神,閃目觀瞧,嗯?天上神仙?
宋臨吧嗒吧嗒直眨眼,傻愣愣地看著朱佑杭。
朱佑杭撐著圈椅托著腮,眉目含情(眼瞼半垂迷離至極,宋臨怎麼瞧怎麼覺得曖昧混沌)。
六七個精緻漂亮的男子魚貫而出,或斯文,或妖嬈,或矜持,或闊朗……
宋臨懵登轉向,扭頭逐審視,脖子「嘎嘣」聲脆響。
「給公子請安!」神仙們參差不齊地行禮,直身子,笑嘻嘻地圍到朱佑杭身邊,噓寒問暖無微不至。
宋臨眼角陣狂烈地抽搐,不動聲色地坐在旁邊,撞撞他,問:「你夫人?」
「有父母之命媒妁之言拜了天地寫了婚書的才是夫人。」朱佑杭抓住宋臨的手,緊緊握牢。
「哦!明白!如夫人!」
「如夫人是要得到夫人首肯才能娶的,否則停妻另娶於禮不合於法不容。」
宋臨冷笑,「那就是小妾通房外室姨娘!」腳踹在矮桌上,正好撞在妖嬈神仙的膝蓋上,噔噔噔跌出好幾步,立不穩,仰面摔倒。
宋臨使勁抽出手,跑過去扶起來,「怎麼樣?摔疼了嗎?我不是故意的,見諒見諒。」
小神仙氣不打處來,狠狠挖了他眼,壓低聲音嘲諷,「你是新來的?爭風吃醋根本不管用,你要不信就等著吃不了兜著走吧!」
宋臨幫他揉揉膝蓋,面容溫和,嘴上卻悄悄地厲聲訓斥:「睜開你的眼睛看清楚,我是朝廷命官!」
「命官?」聲嘲笑,「那個穿綠袍的原本也是個七品命官,公子爺難道對他另眼相看了?」
「啊?」宋臨傻了,這群人裡還有當官的?
正在神遊天外,朱佑杭喚:「博譽,我餓了……」
宋臨猛甩頭,扯著嘴角咬牙切齒,「等著!我馬上去做!」抬腿就走,不進廚房,直奔後門而去。
鎖門的小廝瞅著宋大人紅眉毛綠眼睛,縮脖子,渴求地望著朱佑杭。
朱佑杭端起茶杯餵進斯文神仙的嘴裡。
宋臨把揪住小廝的衣襟,「開門!」
小廝慌了神,朝朱佑杭哀求:「公子爺……」
朱佑杭笑著接過梔子花,湊進鼻端,「很香,採些,掛在帳子上。」
宋臨腳踹在小廝肚子上,小廝跌跌撞撞橫飛出去,「砰」聲掉在地上,五官扭曲唉聲歎氣:我這是招誰惹誰了?他們鬥氣幹嗎拿我撒火?
宋臨拿鑰匙打開門,「噌」衝出去。
沒過片刻,「噌」又衝回來,嘴角噙笑,臉色煞白,低沉地呼喚:「尚書大人……」
「嗯?」朱佑杭抬起頭。
「尚書大人……」
「嗯?」朱佑杭微笑。
「尚書大人……」抄起花盆直挺挺砸過去,怒吼:「本公子不伺候了!」火氣路飆升,「咣當」踢碎門板,渾身竄著火苗,氣急敗壞地狂奔而去。
「攔住他!」小廝僕從蜂擁而上,宋臨抬腳就踹掄拳就打,眾人等東倒西歪紛紛潰散。
朱佑杭急忙起來,緊趕幾步,「博譽……」宋臨充耳不聞,拐過牆角。
朱佑杭追上前去,已然無影無蹤。
朱佑杭皺眉,佇立須臾,自言自語:「他在氣頭上,他會做傻事……他會做傻事!」把扯掉官帽,解開腰帶,吩咐小廝:「把官服取來,備車去刑部。」
宋臨跑出去二里地,在陰溝旁邊,拳捶在大樹上,「說得好聽!說得真好聽!執子之手與子偕老?你坑誰呢?」抬腿直奔陝西巷,「有你沒我!本公子跟你勢不兩立!」
找到趙虞家,進門就跟老鴇說:「把你們家趙小姐叫出來陪大爺。」
老鴇傻了,她自認三教九流閱人無數,當官的也不少,可是,直接穿著官服來嫖娼的有生之年還真是頭回見著,老鴇不敢怠慢,滿臉賠笑,「這位官爺,不瞞您說……」
「少廢話!」宋臨急眼,「快把她叫出來,我是刑部的官兒!」
老鴇慌了,連忙請他進裡屋。
宋臨往趙虞跟前坐,朱大尚書口中的「京城絕艷」果然名不虛傳,此美人兒只看了宋臨眼,笑著問:「你這樣子是吵架賭氣跑出來的吧?」
宋臨把摟上她的腰,朝門外喊:「上酒!二十年女兒紅!市面上買不到就去刑部左侍郎府上拿!」
喊完哽,仰面朝房頂上喊:「本公子行不名坐不改姓,蘇州宋臨宋博譽,朝廷六品命官,現在正打算嫖妓宿娼,按大明律,這是停職的重罪,趕緊去報告!本老爺穿著官袍恭候大駕!」說完口親在趙虞臉上。
趙虞笑了。
第30章
时过片刻,龟公送来烈酒,宋临端起酒壶“咕咚咕咚”倒进肚子,赵虞托着腮有搭没搭地问:“大人,跟夫人斗气了?”
“夫人?”宋临把空壶掼,喊:“上好酒!这酒太差!”然后冷笑着对美人儿说:“有父母之命媒妁之言拜了天地写了婚书的才是夫人!我算哪根葱?”
赵虞亲自取过烈酒,满满斟了杯,笑问:“在衙门受上司的气了?”
宋临饮而尽,“咔嚓”把酒杯砸在地上,“上司?哪敢啊!我的上司英明神武温和通透,受万民敬仰,我爱戴还来不及,哪来闲工夫生气?”
在上司那里受气了!赵虞断定。
宋大人缓缓起来,勾着脖子拉赵虞,把酒杯贴上去,“来,不醉不归。”
这位赵小姐极其爽利,抬头饮尽,扬杯底,“大人,我们姐妹行里的规矩,我喝杯您可要喝两杯哦。”
“两杯?小家子气!我喝壶!”宋临抄起酒壶哗啦啦就灌了下去。壶扔,抱着赵虞颓然栽倒。赵虞惊叫:“大人,您醉了。”
宋大人面色潮红汗流浃背,闭着眼睛浑身僵硬。
“大人,吃点下酒菜吧,喝得太急很容易……”
没等她说完,宋临“砰”倒地不起,挣了几下,呼哧呼哧喘粗气,缓了好会儿,摇摇晃晃起来,双腿软,“咚”瘫倒在椅子上,卷着舌头傻乎乎地说:“下酒菜?呵呵……我喜欢吃虾,喜欢吃鱼,喜欢偏甜的菜,我喜欢拿汤泡饭,芹菜爱吃叶子,鸡蛋爱吃蒸的……”
宋大人还在念念叨叨,龟公缩手缩脚走进来,扫了他眼,放下酒壶,悄悄给赵虞使眼色,赵虞愣,龟公背过脸去做口型:这是瘟神,赶快把他藏起来!
赵小姐嫣然笑,挽起宋临的胳膊,“大人,后院垂丝海棠宛若晴夕垂云,月夜赏花岂不雅哉?”
宋临眼神涣散,“好。”边答应边滑倒,赵虞赶紧扶住,笑说:“大人,天色不早了,我看还是快快安歇吧。”顺便瞅了龟公眼,龟公会意,抢步上前把扛起宋临。
正当此时,街上轰然大乱,紧跟着“咔嚓”声巨响,老鸨惨叫。
龟公眼前黑,耷拉着脑袋蔫了吧唧地唠叨:“完了完了……”
赵虞诧异之极,皱眉问:“官府又巡检了?”
龟公无精打采地点头,放下宋临哭丧,“刚才巷子口聚了群公差,正挨家挨户逐个搜查。”
赵虞毫不犹豫地伸巴掌打在宋临手背上,呛着声音说:“大人,你最好快点跑,说不定还能保住乌纱帽,如若不然前程可就丢了,还得连累我们!”
宋临听得直点头,态度之良好前所未见。
但是——
只见宋大人头歪,身子颤,“砰”趴倒在桌上,痛苦呻吟,没会儿,竟然闷在桌布里呵呵傻笑。
危急时刻,管不了身份地位等级差别了,赵虞龟公人架起只胳膊,还没离开那张椅子,“咔嚓”,房门大开,差役官兵字排开。
俩人身形僵。
人走了进来,神志清醒的娼门中人互相对视,酒迷心窍的朝廷命官浑浑噩噩懵懵懂懂。
龟公面无人色匍匐在地,全身像筛糠样瑟瑟发抖。
此人走进屋内,四壁打量番,折扇轻敲掌心,点头赞许:“销魂蚀骨,动人心魄,果然声名远播香飘四溢,无愧于京城艳姬的称号。”
赵虞急忙屈身跪倒,“贱妾赵虞给大人请安。”
“嗯。”朱佑杭持折扇抬起她的下巴,指宋临,极其疑惑:“此人似乎是个官员。”
赵虞惊骇,“大人……”
“赵小姐阅历丰富,怎会犯下如此末流的错误?”朱佑杭坐到宋临对面,“赵小姐莫非不知道乐籍人家不得勾留时任官员?”
赵虞慌忙辩解:“大人,”扯宋临的袖子,“这位大人说自己是刑部的老爷,妾等以为是来检查的。”
“哦?”朱佑杭笑了,“所以……”拾起筷子慢条斯理地拨弄豆粒。
赵虞等得心慌意乱,心脏剧烈跳动,暗想:他知道我在强词夺理?
直到宋临颤抖着手指,抓起酒壶,妄图送到嘴边,却不承想洒了自己身时,朱佑杭才悠悠回神,叹气,凝视宋临笨拙地往嘴里倒酒,对赵虞说:“你们就是这样应付检查的?用美酒麻痹,用美色引诱?赵小姐,这是贿赂!处心积虑消磨大明官员的精髓,你们居心还在?”
赵虞花容失色,“大人,请听妾身……”
朱佑杭骤然展开折扇,微笑,“别急。”侧头问王统领,“勾留官员色诱贿赂,两罪并罚该判少年监禁?”
“大人,”王统领行礼,“最少七年。”
“天网恢恢疏而不漏,”朱佑杭转过脸来,长长惋惜,“赵小姐,在下无能为力。不过,念你们是初犯,从轻发落,就监禁三年吧。王统领,把这他们全部带走,暂押刑部大牢,日后发落。”
赵虞盯着地面的缝隙发呆,直到公差架起她的胳膊才猛然回神,怒极反笑,拼命甩开差役,说:“大人,”指着宋临,“这位官爷穿着官服嫖妓宿娼罪名大,妾等区区小事跟他比小巫见大巫,您睁眼闭眼就能过去,谁也不会吹毛求疵地深究。您为什么放着重罪不办却来整治妾等芝麻绿豆的小错?这岂不是本末倒置?”
朱佑杭认真地听完了,垂下眼睑,说:“赵小姐似乎不领情,此番言论正在转移目标试图开脱罪责!好。刚才本官进门时没看到廊上挂旗晃,难道你们意欲隐瞒乐籍面目?还是说你们本身就是暗娼?”转过头去,问王统领:“暗娼该如何惩处?”
没等王统领回话,赵虞跪上前去,磕了四个响头,“大人,明人不说暗话,您在庇护他!妾等明白,妾是他宿娼的证人,此事如若传扬出去,对他的名誉和官声都是重大打击。妾身敢指天发誓绝不传扬,如违誓言天道轮回永世为娼!”
“嗯。我相信你。”朱佑杭起来,“不过,小姐不说或许有人会说,小姐岂非代人受过?永世为娼就是永世不得翻身,本官不能如此罔顾生灵,小姐还是进大牢暂住三年吧。”
赵虞盯着朱佑杭叹息,被拉起来往外走,悠悠自语,“比起相信妾身,您相信刑部大牢的保密能力。”
朱佑杭笑了,吩咐王统领,“奇女子。好好安顿她,别让她受委屈,三年后给她脱掉乐籍。”
王统领带领众兵押解赵氏门六口人匆匆离去。
朱佑杭踱到宋临身边,刮了刮他的鼻子,“你啊……该说你什么好?”
宋临醉得晕头晕脑,使劲晃了晃脑袋,瞅着朱佑杭咧嘴笑,伸出手颤巍巍地抱住他后背,模糊不清地说:“呵呵……你这头猪……”
朱佑杭愣,失笑,“你对我的爱称真是……真是……”
“我要喝……酒……呵呵……”突然转脸,阵天旋地转,定了定神高声冲门外喊:“二十年的女儿红……唔!”
二十年女儿红的主人堵住了他的嘴
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头飘来句,宋临陡然驻足,朱佑杭侧头笑问:“良心不安试图弥补上次的过失,还是……开张大吉请客祝贺?”
宋临个箭步冲进屋里,“砰”,把门关上,“大人……”
“官员从商是重罪,不希望我旧事重提的话……”朱佑杭停笔撑着下颚,“刚才叫你关门不同意,嗯……我很通情达理的,这样吧,把门插牢,过来。”
宋临大翻白眼,关了门磨三蹭地靠过去。
朱佑杭拉着他的手,仰头说:“今天我很高兴,动机终于单纯回了。今晚跟我回家好不好?不用忙着做饭,吃什么不重要。”
宋临靠过去,贴上他的脸颊,匆匆扫而过,朱佑杭愣。
宋临哈哈大笑,朝他做了个鬼脸,抬腿刚想跑,朱佑杭侧身拦腰抱住,“博誉……”
宋临手忙脚乱,大叫:“放手!放手!”
朱佑杭咬上他后颈,留下片殷红印记,“礼尚往来,我还你个牙印,还欠你个吻,你希望我吻哪儿?”
“你放手!大热天,我穿着三层衣服,你不淌汗我淌汗!”
朱佑杭端起茶杯贴上他的嘴唇,宋临毫不客气,仰头喝干,“这是什么?真凉快。”
“冰镇酸梅汤。”解开他的官袍腰带,双手潜进去,吮着颚骨呢喃:“我有所别业,你去过的,地处深山,很凉快,今晚起去纳凉可好?”
“好……”宋临脚跺在他小腿上,扯着腰带跳到对面,隔着条案冷森森僵立,“……才怪!”
朱佑杭眨眼,“我就这么不被信赖?”
宋临随意裹了裹腰带,打开门,出去前狠狠瞪了他眼。
进了书房,端茶杯,瞅了两眼,嘟囔:“烫死了!高官是人,芝麻官是虫!”
话音未落,走进三个跑腿的,打千:“二位大人,天气炎热,尚书大人心中不忍,命小的送来冰镇酸梅汤。”
宋临愣,江秋喜。
三人放下瓷壶,走出去,隔壁传来——“二位大人,天气炎热,尚书大人……”
宋临松了口气,心说:还好还好,我没成众矢之的。
江秋脸陶醉地感叹:“尚书大人……尚书大人体恤下情心怀怜悯,皇家御用之物居然倾囊相授,有此上司,夫复何求……夫复何求啊~~”
宋临颓然趴倒,口气上不来,差点吐血身亡!
第29章
江秋喝乾酸梅湯,嘖嘖出聲,對著空杯唏噓感歎不已。
宋臨撇嘴,對著窗台上兩隻打架的麻雀嗤笑。
日頭偏西,壺酸梅湯呼呼啦啦全灌進了江秋肚子裡,宋大人滴沒喝。
人家忙著呢,根本顧不上——
整整下午,身子不動安如山,但是,心裡卻跟翻江倒海似的,個勁地琢磨:今天要不要跟他回去?
跟?
不跟?
唉……難啊!抉擇之前不可避免地要進行番天人交戰,過程之痛苦結局之詭異,簡直到了無以復加的地步。
這就好比大金與南宋隔江對抗,征戰年勝負難分,方手持刀槍劍戟,方備齊斧鉞鉤叉,在震天的吶喊聲中,奔騰上陣激烈廝殺,雙方大戰三百回合,陳屍遍地血光沖天,可惜勢均力敵,鎩羽而歸變得騎虎難下。只好臥薪嘗膽修生養息以待日後奮起。如此反反覆覆,元氣大傷卻始終無法撼動對方堅固的根基。
宋大人現在就面臨著如此艱難的困境,「心」是大金,「肝」是南宋,搖旗吶喊血戰沙場。
「心」說:「跟著去吧。」「肝」說:「去了說不定就得把自己賠進去。」
「心」把心橫,「肝」把肝豎。
「心」說:「現在他還沒有思想準備,能打個措手不及,偷襲乃兵家慣技。」
「肝」嘲諷,「兵家慣技是『將計就計』,那頭豬難道不懂這道理?說不定正等著盼著你自個兒送上門去呢。」
「心」顫抖,「要不然來招『明修棧道暗度陳倉』?表面順應,關鍵時刻先下手為強!」
「肝」蔑視,「你不如直接動用『美人計』,哭得梨花帶雨,抖得弱柳拂風,只要你不怕丟人裝得出來,說不定人家時憐憫施捨你個全屍。」
……
小「心」小「肝」場唇槍舌戰,各大兵法輪番上陣,眼瞅著小「心」節節敗退潰不成軍。宋大人的「嘴」不幹了,嘟嘟囔囔直接偏袒「心」,說:「捨不得孩子套不著狼!我就不信他個紈褲子弟,整天吃得腦滿腸肥,旦近身肉搏他能鬥得過我?」
完全不顧內心深處個虛弱的反駁聲音——那頭豬好歹也是刑部左侍郎,半夜闖府的勾當幹了不是回兩回了,真這麼好對付?
宋大人當場下定了決心——擇日不如撞日,萬千紛擾,今晚見分曉!
宋臨豁然開朗,不再左右彷徨,端起瓷壺,搖了半天,嗯?居然連滴都沒剩,宋臨頂著滿腦袋大汗笑嘻嘻地問江秋:「好喝嗎?」
「嗯。」江秋咂咂嘴似乎回味無窮,「尚書大人大事睿智精明,小事心細如髮,真乃我等修身之楷模,如何不叫人感佩折服心存敬仰啊!」
宋臨臉嚴肅地點頭稱是,順著他的話頭讚賞:「與小處見真情!尚書大人心繫部屬日月可鑒,真乃君子也!」
江秋直點頭,宋臨牙根直髮酸。
夕日欲頹,鴉雀盤旋。
江秋退衙了。宋臨搬了把椅子坐在牆根下,透過窗戶往外查看。
不會兒,乘大轎緩緩從後衙移出來,宋臨立刻跟了上去。
出了衙門,宋大人不遠不近地綴著。轎子快,他也快,轎子慢,他也慢,轎子陡然停止,他也跟著停止。
朱佑杭從窗口探出身來,微微笑,還沒等宋臨反應過來,人家又退了回去,執折扇的手伸出窗外,有下沒下地敲打窗欞。
宋臨鄙夷,「故作鎮定!你根本沒把握掌控我!……嗯?」眼見轎子拐了個彎,進了條小巷子,宋臨納悶,「難道……他不回家?」
宋臨緊趕幾步,別到牆角,思慮片刻,暗想:肯定下了轎了,正等著抓我的現行!
悄悄伸了個頭,宋臨大笑。
果然!
朱佑杭正坐在轎轅上,展開折扇慢條斯理地扇風。
宋臨乾脆屁股坐在人家門檻上,心說:就這麼乾耗著,看誰耗得過誰!眼睛瞬也不瞬地盯著朱佑杭的舉動。
良久,朱佑杭依舊氣定神閒,招手叫來個小廝,低聲不知說了句什麼,小廝撒腳如飛,眨眼,沒影兒了。
約莫半柱香的時間,朱佑杭登上轎子,又把折扇伸出窗外,輕輕晃動扇墜,與木欄相觸,叮叮作響,清脆悅耳。
宋臨起來,亦步亦趨地跟著。
沒會兒,進了小門,轎子消失,門卻洞開。
宋臨失笑,跟了進去,剛穩腳跟,「咣當」,門關了,「卡嚓」,鎖了。
朱佑杭似笑非笑地倚柱立。
宋臨也扯出抹淡淡的笑容,問:「這是哪兒?」
「我家後門。」
「哦!~」宋臨把這個字拖出二里地去,表現得瞭然於胸,「大門口耳目繁雜,行事有不便。敢問大人,您要掩飾什麼?」
「我光明磊落,有什麼不能對人言的?倒是公子……」眾僕從遠遠走來,搬椅子的、捧茶盞的、端臉盆的……應有盡有。朱佑杭坐下,接著說:「……穿著身官服,縮手縮腳尾隨在下進府,路過之人會怎麼想?」喝了口茶,微笑,「定然會想:不是作奸犯科有求於人,就是行賄巴結意欲趨炎附勢。你說哪樣不會給你的名譽官箴潑上污水?」
宋臨氣得鼻子眼兒裡噴白煙,心說:你光明磊落?你那光明全被磊起來落上灰了!臉上卻笑容滿面,拱手行禮,「謝大人為下官著想,感激不盡。」
「嗯。過來。」宋臨剛抬腳,朱佑杭往椅子裡靠,接著道:「順便說句,我宦海沉浮十年,早就明白了個道理——『口說無憑』,所以,早在十年前我就不接受口頭道謝了,公子打算拿什麼謝我?」
宋臨心中痛罵,但卻容顏和煦地踱過去,「我說要請大人吃飯,您要是嫌後天太遲,要不我現在就去做?」
話音未落,假山之後傳來片歡笑聲,宋臨愣神,閃目觀瞧,嗯?天上神仙?
宋臨吧嗒吧嗒直眨眼,傻愣愣地看著朱佑杭。
朱佑杭撐著圈椅托著腮,眉目含情(眼瞼半垂迷離至極,宋臨怎麼瞧怎麼覺得曖昧混沌)。
六七個精緻漂亮的男子魚貫而出,或斯文,或妖嬈,或矜持,或闊朗……
宋臨懵登轉向,扭頭逐審視,脖子「嘎嘣」聲脆響。
「給公子請安!」神仙們參差不齊地行禮,直身子,笑嘻嘻地圍到朱佑杭身邊,噓寒問暖無微不至。
宋臨眼角陣狂烈地抽搐,不動聲色地坐在旁邊,撞撞他,問:「你夫人?」
「有父母之命媒妁之言拜了天地寫了婚書的才是夫人。」朱佑杭抓住宋臨的手,緊緊握牢。
「哦!明白!如夫人!」
「如夫人是要得到夫人首肯才能娶的,否則停妻另娶於禮不合於法不容。」
宋臨冷笑,「那就是小妾通房外室姨娘!」腳踹在矮桌上,正好撞在妖嬈神仙的膝蓋上,噔噔噔跌出好幾步,立不穩,仰面摔倒。
宋臨使勁抽出手,跑過去扶起來,「怎麼樣?摔疼了嗎?我不是故意的,見諒見諒。」
小神仙氣不打處來,狠狠挖了他眼,壓低聲音嘲諷,「你是新來的?爭風吃醋根本不管用,你要不信就等著吃不了兜著走吧!」
宋臨幫他揉揉膝蓋,面容溫和,嘴上卻悄悄地厲聲訓斥:「睜開你的眼睛看清楚,我是朝廷命官!」
「命官?」聲嘲笑,「那個穿綠袍的原本也是個七品命官,公子爺難道對他另眼相看了?」
「啊?」宋臨傻了,這群人裡還有當官的?
正在神遊天外,朱佑杭喚:「博譽,我餓了……」
宋臨猛甩頭,扯著嘴角咬牙切齒,「等著!我馬上去做!」抬腿就走,不進廚房,直奔後門而去。
鎖門的小廝瞅著宋大人紅眉毛綠眼睛,縮脖子,渴求地望著朱佑杭。
朱佑杭端起茶杯餵進斯文神仙的嘴裡。
宋臨把揪住小廝的衣襟,「開門!」
小廝慌了神,朝朱佑杭哀求:「公子爺……」
朱佑杭笑著接過梔子花,湊進鼻端,「很香,採些,掛在帳子上。」
宋臨腳踹在小廝肚子上,小廝跌跌撞撞橫飛出去,「砰」聲掉在地上,五官扭曲唉聲歎氣:我這是招誰惹誰了?他們鬥氣幹嗎拿我撒火?
宋臨拿鑰匙打開門,「噌」衝出去。
沒過片刻,「噌」又衝回來,嘴角噙笑,臉色煞白,低沉地呼喚:「尚書大人……」
「嗯?」朱佑杭抬起頭。
「尚書大人……」
「嗯?」朱佑杭微笑。
「尚書大人……」抄起花盆直挺挺砸過去,怒吼:「本公子不伺候了!」火氣路飆升,「咣當」踢碎門板,渾身竄著火苗,氣急敗壞地狂奔而去。
「攔住他!」小廝僕從蜂擁而上,宋臨抬腳就踹掄拳就打,眾人等東倒西歪紛紛潰散。
朱佑杭急忙起來,緊趕幾步,「博譽……」宋臨充耳不聞,拐過牆角。
朱佑杭追上前去,已然無影無蹤。
朱佑杭皺眉,佇立須臾,自言自語:「他在氣頭上,他會做傻事……他會做傻事!」把扯掉官帽,解開腰帶,吩咐小廝:「把官服取來,備車去刑部。」
宋臨跑出去二里地,在陰溝旁邊,拳捶在大樹上,「說得好聽!說得真好聽!執子之手與子偕老?你坑誰呢?」抬腿直奔陝西巷,「有你沒我!本公子跟你勢不兩立!」
找到趙虞家,進門就跟老鴇說:「把你們家趙小姐叫出來陪大爺。」
老鴇傻了,她自認三教九流閱人無數,當官的也不少,可是,直接穿著官服來嫖娼的有生之年還真是頭回見著,老鴇不敢怠慢,滿臉賠笑,「這位官爺,不瞞您說……」
「少廢話!」宋臨急眼,「快把她叫出來,我是刑部的官兒!」
老鴇慌了,連忙請他進裡屋。
宋臨往趙虞跟前坐,朱大尚書口中的「京城絕艷」果然名不虛傳,此美人兒只看了宋臨眼,笑著問:「你這樣子是吵架賭氣跑出來的吧?」
宋臨把摟上她的腰,朝門外喊:「上酒!二十年女兒紅!市面上買不到就去刑部左侍郎府上拿!」
喊完哽,仰面朝房頂上喊:「本公子行不名坐不改姓,蘇州宋臨宋博譽,朝廷六品命官,現在正打算嫖妓宿娼,按大明律,這是停職的重罪,趕緊去報告!本老爺穿著官袍恭候大駕!」說完口親在趙虞臉上。
趙虞笑了。
第30章
时过片刻,龟公送来烈酒,宋临端起酒壶“咕咚咕咚”倒进肚子,赵虞托着腮有搭没搭地问:“大人,跟夫人斗气了?”
“夫人?”宋临把空壶掼,喊:“上好酒!这酒太差!”然后冷笑着对美人儿说:“有父母之命媒妁之言拜了天地写了婚书的才是夫人!我算哪根葱?”
赵虞亲自取过烈酒,满满斟了杯,笑问:“在衙门受上司的气了?”
宋临饮而尽,“咔嚓”把酒杯砸在地上,“上司?哪敢啊!我的上司英明神武温和通透,受万民敬仰,我爱戴还来不及,哪来闲工夫生气?”
在上司那里受气了!赵虞断定。
宋大人缓缓起来,勾着脖子拉赵虞,把酒杯贴上去,“来,不醉不归。”
这位赵小姐极其爽利,抬头饮尽,扬杯底,“大人,我们姐妹行里的规矩,我喝杯您可要喝两杯哦。”
“两杯?小家子气!我喝壶!”宋临抄起酒壶哗啦啦就灌了下去。壶扔,抱着赵虞颓然栽倒。赵虞惊叫:“大人,您醉了。”
宋大人面色潮红汗流浃背,闭着眼睛浑身僵硬。
“大人,吃点下酒菜吧,喝得太急很容易……”
没等她说完,宋临“砰”倒地不起,挣了几下,呼哧呼哧喘粗气,缓了好会儿,摇摇晃晃起来,双腿软,“咚”瘫倒在椅子上,卷着舌头傻乎乎地说:“下酒菜?呵呵……我喜欢吃虾,喜欢吃鱼,喜欢偏甜的菜,我喜欢拿汤泡饭,芹菜爱吃叶子,鸡蛋爱吃蒸的……”
宋大人还在念念叨叨,龟公缩手缩脚走进来,扫了他眼,放下酒壶,悄悄给赵虞使眼色,赵虞愣,龟公背过脸去做口型:这是瘟神,赶快把他藏起来!
赵小姐嫣然笑,挽起宋临的胳膊,“大人,后院垂丝海棠宛若晴夕垂云,月夜赏花岂不雅哉?”
宋临眼神涣散,“好。”边答应边滑倒,赵虞赶紧扶住,笑说:“大人,天色不早了,我看还是快快安歇吧。”顺便瞅了龟公眼,龟公会意,抢步上前把扛起宋临。
正当此时,街上轰然大乱,紧跟着“咔嚓”声巨响,老鸨惨叫。
龟公眼前黑,耷拉着脑袋蔫了吧唧地唠叨:“完了完了……”
赵虞诧异之极,皱眉问:“官府又巡检了?”
龟公无精打采地点头,放下宋临哭丧,“刚才巷子口聚了群公差,正挨家挨户逐个搜查。”
赵虞毫不犹豫地伸巴掌打在宋临手背上,呛着声音说:“大人,你最好快点跑,说不定还能保住乌纱帽,如若不然前程可就丢了,还得连累我们!”
宋临听得直点头,态度之良好前所未见。
但是——
只见宋大人头歪,身子颤,“砰”趴倒在桌上,痛苦呻吟,没会儿,竟然闷在桌布里呵呵傻笑。
危急时刻,管不了身份地位等级差别了,赵虞龟公人架起只胳膊,还没离开那张椅子,“咔嚓”,房门大开,差役官兵字排开。
俩人身形僵。
人走了进来,神志清醒的娼门中人互相对视,酒迷心窍的朝廷命官浑浑噩噩懵懵懂懂。
龟公面无人色匍匐在地,全身像筛糠样瑟瑟发抖。
此人走进屋内,四壁打量番,折扇轻敲掌心,点头赞许:“销魂蚀骨,动人心魄,果然声名远播香飘四溢,无愧于京城艳姬的称号。”
赵虞急忙屈身跪倒,“贱妾赵虞给大人请安。”
“嗯。”朱佑杭持折扇抬起她的下巴,指宋临,极其疑惑:“此人似乎是个官员。”
赵虞惊骇,“大人……”
“赵小姐阅历丰富,怎会犯下如此末流的错误?”朱佑杭坐到宋临对面,“赵小姐莫非不知道乐籍人家不得勾留时任官员?”
赵虞慌忙辩解:“大人,”扯宋临的袖子,“这位大人说自己是刑部的老爷,妾等以为是来检查的。”
“哦?”朱佑杭笑了,“所以……”拾起筷子慢条斯理地拨弄豆粒。
赵虞等得心慌意乱,心脏剧烈跳动,暗想:他知道我在强词夺理?
直到宋临颤抖着手指,抓起酒壶,妄图送到嘴边,却不承想洒了自己身时,朱佑杭才悠悠回神,叹气,凝视宋临笨拙地往嘴里倒酒,对赵虞说:“你们就是这样应付检查的?用美酒麻痹,用美色引诱?赵小姐,这是贿赂!处心积虑消磨大明官员的精髓,你们居心还在?”
赵虞花容失色,“大人,请听妾身……”
朱佑杭骤然展开折扇,微笑,“别急。”侧头问王统领,“勾留官员色诱贿赂,两罪并罚该判少年监禁?”
“大人,”王统领行礼,“最少七年。”
“天网恢恢疏而不漏,”朱佑杭转过脸来,长长惋惜,“赵小姐,在下无能为力。不过,念你们是初犯,从轻发落,就监禁三年吧。王统领,把这他们全部带走,暂押刑部大牢,日后发落。”
赵虞盯着地面的缝隙发呆,直到公差架起她的胳膊才猛然回神,怒极反笑,拼命甩开差役,说:“大人,”指着宋临,“这位官爷穿着官服嫖妓宿娼罪名大,妾等区区小事跟他比小巫见大巫,您睁眼闭眼就能过去,谁也不会吹毛求疵地深究。您为什么放着重罪不办却来整治妾等芝麻绿豆的小错?这岂不是本末倒置?”
朱佑杭认真地听完了,垂下眼睑,说:“赵小姐似乎不领情,此番言论正在转移目标试图开脱罪责!好。刚才本官进门时没看到廊上挂旗晃,难道你们意欲隐瞒乐籍面目?还是说你们本身就是暗娼?”转过头去,问王统领:“暗娼该如何惩处?”
没等王统领回话,赵虞跪上前去,磕了四个响头,“大人,明人不说暗话,您在庇护他!妾等明白,妾是他宿娼的证人,此事如若传扬出去,对他的名誉和官声都是重大打击。妾身敢指天发誓绝不传扬,如违誓言天道轮回永世为娼!”
“嗯。我相信你。”朱佑杭起来,“不过,小姐不说或许有人会说,小姐岂非代人受过?永世为娼就是永世不得翻身,本官不能如此罔顾生灵,小姐还是进大牢暂住三年吧。”
赵虞盯着朱佑杭叹息,被拉起来往外走,悠悠自语,“比起相信妾身,您相信刑部大牢的保密能力。”
朱佑杭笑了,吩咐王统领,“奇女子。好好安顿她,别让她受委屈,三年后给她脱掉乐籍。”
王统领带领众兵押解赵氏门六口人匆匆离去。
朱佑杭踱到宋临身边,刮了刮他的鼻子,“你啊……该说你什么好?”
宋临醉得晕头晕脑,使劲晃了晃脑袋,瞅着朱佑杭咧嘴笑,伸出手颤巍巍地抱住他后背,模糊不清地说:“呵呵……你这头猪……”
朱佑杭愣,失笑,“你对我的爱称真是……真是……”
“我要喝……酒……呵呵……”突然转脸,阵天旋地转,定了定神高声冲门外喊:“二十年的女儿红……唔!”
二十年女儿红的主人堵住了他的嘴
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