丑女 如菊 作者:肉书屋
丑女 如菊第101部分阅读
老太太笑。”刘云岚心里“咯噔”一下,急忙问道:“葫芦,你在哪瞧见姑太太了？”
众人这才觉得葫芦的话有些怪,他嘴里的老太太是外婆汪氏——汪氏总是笑眯眯的——这大家是知道的,可是从会记事起,他还没见过自个的姑太太哩
葫芦道:“姑太太在……大箱子上面······”
这下众人可惊呆了,菊花更是浑身起鸡皮疙瘩:葫芦真看见大姑奶奶,在棺材上面。这可不是误撞或巧合了,这么点大的娃儿根本不会撒谎哩。
她牙齿打颤,拉着槐子道:“葫芦……芦咋能看见哩？”
葡萄早吓得面无人色,挤到几人中间,不敢超前也不敢落后。
槐子忙揽着菊花安慰道:“小娃儿不一样哩。”
刘云岚还在一个劲地盘问葫芦,是不是灵堂里的那个长长的大黑箱子,姑太太是坐着还是站着等,不过葫芦也说不清,只说姑太太在大箱子上面,他对她笑,她也没笑。
青木叹口气道:“大姑奶奶肯定是对葫芦笑的,不过她对小辈笑的时候,也就咧下嘴巴,不像外婆和二姑奶奶,笑得满脸开花。葫芦想是见姑奶奶不睬他,他就记上了。”
刘云岚对菊花解释道:“小娃儿眼睛干净,容易瞧见这些阴魂。不过咱葫芦身子骨结实,也是个阳气重的,要不然昨儿怕是要受惊,不过,咱家去还是要买些纸钱烧给大姑奶奶,保佑咱葫芦。”
菊葩纳闷地问道:“大姑奶奶阴魂就算被葫芦瞧见了,应该也不会吓他吧？”
刘云岚道:“不是大姑奶奶吓葫芦,是…···那阴气,一般人受不住。你不也说,昨晚上刚进灵堂时,觉着阴凄凄的么？”
菊花点头,看来这就是人们常说的,撞了邪气
又说了些表叔们的事,青木叹气道:“这门亲差不多就这样了,大姑奶奶一去,情分就差了一层。表叔们要是不跟爹亲近,这门亲就要断了。”
他有些郁郁不闷,倒不是说有多舍不得这门亲,而是为了他爹郑长河,爹少了个长辈关爱,本家又没有兄弟姐妹等至亲,怕是要难过好久。二姑奶奶怕也是不成了,要不然姐姐死了都没来奔丧哩。
菊花也理解哥哥话的意思,对他道:“咱做儿女的多孝顺些。我看爹心里难过的很,怕是要好久才能缓过来哩”
槐子却道:“不怕,一个葫芦,再加上板栗和小葱,让爹开心也容易的很。”
菊花等人回到家,日子又恢复平静,死者已矣,活着的人还要过。过了十五,送走张杨后,张槐便召集佃户吴家父子和王家父子在菊花买的荒地里忙活。
山下挖池塘、打井,山上开荒种竹,吴老头和王老头带着儿子们干劲十足。东家只雇了他们两家来帮忙,本来是淡季,他们却一天能挣十五文钱,这样的好事上哪找？因此干活也是实打实的,并不偷工减料混日子,不然下回东家有事怕是不会让他们干了。
因种竹不能耽搁,所以安排吴家和王家在山上开荒,连两家的媳妇也上山帮忙；张大栓父子带着刘黑子在山下挖池塘。
菊花带着葡萄去地头看过一次,又更改了规划——将那鱼塘改成五亩大小。这样一来,光靠这几个人挖就太慢了,她便又让刘黑子回村找了几户人家来帮忙,索性花些钱一口气将这鱼塘挖好,也省得公爹和槐子跟着受累。
她一边忙荒地的事,一边还要惦记娘家,因为郑长河帮大姑奶奶烧了头七回来后,就病倒了。
“爹,你先喝些玉米糊,回头我再下碗面给你吃。”菊花对有些消瘦的郑长河劝道。
她手里端了碗玉米糊,坐在床沿上,看着头上缠道白布的爹,背后垫着枕头,懒懒地靠在床上,跟做月子似的,有些想笑。
郑长河心情不好,便耍赖不吃玉米糊,说想吃酱焖黄豆,还要泡一大碗锅巴。菊花当然不会答应他,于是便哄小娃儿般哄他。
她用小木勺子舀了一勺玉米糊,端得高高的往下倒,那浓稠的玉米糊便连成一道线往下泻,“瞧这玉米糊熬得多粘糊,我还放了些肉沫在里面,好吃的很。就着这酸笋,热热的喝一大碗,出一身汗,人就舒坦了。难不成爹想一直在床上躺着？是不是爹怕干活,嫌荒地买多了,所以装病在家躲着？”
正说着,杨氏进房来白了郑长河一眼,对菊花道:“不吃就算了,你甭哄他。还娇气起来了。他乐意在床上躺着就随他去,咱明儿下地,少了他照样种田过日子。”
郑长河抱怨地瞅了杨氏一眼,无奈地接过菊花手中的碗,“呼噜噜”喝了起来,许是饿了,那酸笋又是开胃的,他吃得很香。
第三百八十八章 再起争端
不过郑长河心里还是不大顺，喝了大半碗玉米糊后，抬头对菊花道：“你说，你大姑奶奶咋没找我哩？连个梦也没托给我，枉我还哭得那么伤心。她跟你一个小娃儿说话，也不跟我说话，真是的……”
杨氏气得笑了：“哟！这是眼气菊花了？你都几十岁的人了，咋没脑子哩？大姑跟菊花说事，那不就是跟你说一个样么？她一个晚辈，也不好出面的，还不是要跟你说？再不就是跟青木说。大姑找菊花，那是因为她容易接近——咱葫芦还瞧见他姑太太了哩——要不然她直接找自个的儿孙不就好了？你一个大男人，阴魂咋敢靠近哩？”
郑长河听了恍然大悟，将勺子往碗里一丢，大声道：“我就说么，大姑是最喜欢我的，咋能不跟我说话哩？也是，她跟菊花说不就等于跟我说了一样？”
菊花哭笑不得地瞧着爹，很是无语，他竟是为了这事心里不痛快？她本想跟他说是她胡诌的，可又怕爹那实心眼，哪回要是说漏了嘴，没准被那些表叔埋怨，因此就瞒下了。
杨氏瞪了他一眼，找了件半旧的夹袄出来递给他道：“换上这件，把身上那件脱了，让我洗。”
郑长河忙将剩下的玉米糊喝完，把碗递给菊花，笑道：“闺女，这玉米糊叫你熬得变了味，吃了多少年的玉米糊，从没这味儿香。再帮爹盛一碗来，多搛些酸笋。”
菊花接过碗抿嘴笑了，起身去厨房。
杨氏撇撇嘴对他道：“吃了多少年？再吃二十年还是那个味儿。这玉米糊味儿不同，那是菊花放了好些东西在里面，你以为光是用玉米糁熬的？哼，先前还挑三拣四地不吃，白费了闺女一片心。不是瞧你这糟老头子可怜，谁会将就你？丢下家里两个小的，来伺候你这老的。你也好意思？”
郑长河一边换夹袄，一边呵呵笑道：“咱闺女就是这贴身的小棉袄。”
又问道：“葫芦啥时候回来哩？这娃儿在大姑太太家看见了阴魂，不该再带他出去才是。”
杨氏道：“没事，咱孙子皮实的很。农家的娃儿生下来，哪个不是野坟地乱草岗子里乱钻？越是娇气越容易出事。他舅舅今儿定亲，要是不带他去，他外婆该念叨了。你天天见孙子，人家一年也见不上几回外孙子。甭那么不通情理。”
郑长河这才不说话了。
过了一会，忍不住又问杨氏，荒地弄得咋样了。
杨氏白了他一眼道：“急了？你再躺些日子，那地里庄稼都长起来了。”见他有些焦急的样子。又不忍心让他着急，“放心好了，都请了雇工哩。你别瞎操心，青木和菊花都说了，如今可不比往常——只有几十亩地，咱自家人累一些，也就种了，如今这么些田地，肯定要好好筹划。往后说不定还要买，自己种哪能种过来哩？他们都比你有见识，你听儿子的没错，不然，累死你这把老骨头，也不能把那么些田地种完。”
郑长河叹了口气，点点头。待菊花盛了玉米糊进来后，又问了菊花许多事。
他原本也没啥大病，不过是累很了，又遭逢亲人离世，挺爽快一个人，心里积了忧伤悲痛，才倒下的，让家里人细心调理了些日子。连药也没吃，就慢慢地好了。
正月将完，清南村的人都着急起来。自周夫子走后，这村学堂没人教书了，可把一帮望子成龙的爹娘们给急坏了，下塘集那边也不时过来人问。
正无可奈何之际。这日清南村忽地来了一辆马车，送来了另一位周夫子，是位举人，五十多岁，还带着家眷——妻子和女儿，另有一房下人，也是两口子带一个丫头。
李耕田大喜，迎贵客似的将那周举人迎进了学堂，自此，清南村的学堂又开张了。
人们听说这夫子是位举人，简直心花怒放。这两年，大家算是弄清了秀才、举人、进士等的区别，这位周夫子是举人，比先前那位周秀才要高一截，那自己的娃儿由他来教，不是更容易考中秀才？
菊花的外婆汪氏，接到杨氏的送信，急火火地带着来寿又赶到闺女家，让来寿继续学业。
关于这夫子的为人行事，槐子是这么跟菊花说的：“架子端得比周夫子足，不容易跟咱乡里人亲近。可是，我老觉得他……”
他端着个茶杯一边喝水，一边皱眉苦思措辞：“咋说哩？他虽然是个举人，可我老觉着他不如周夫子——是先前的周夫子——那气度要差远了。对，就是气度！呵呵！这是背着他说，打个比方，就像咱乡下人常说的‘满灌子水不响半罐子水晃’”
菊花微笑道：“先前的周夫子怕不是一般人，他不拘小节，既能教出杨子他们那样的学生，也随时能跟咱爹喝酒闲话半天，所谓‘是真名士自风流’，不是大智慧的人，不会这样率性洒脱。”
槐子点头赞同，叹了口气道：“往常夫子对咱们农耕家事，也时常关注询问，如今这位夫子，则一副清高的模样。村长叔还叮嘱大家，不要再往夫子家送吃的——好似他娘子不喜。我估摸着是嫌弃乡里人脏，怕东西弄得不干净。”
菊花眼光一闪道：“那不送就是，总得尊重人家，读书人清高些也是有的，不是随便一个人都有周夫子那样的胸襟和气度。”
说到周夫子，她就别扭，两人都姓周，都分不清称呼了。他们有什么关系吗？杨子说夫子走的时候，让他们不要为学堂的事担心，说他自有安排，那这个周举人是他找来的喽？
周举人性子如何，本来跟张家关联不大的，可是因为一些人和事，居然关联上了，弄得菊花也不得不动些小心思去交接他们。
原来，自这周举人来了后，将娃儿送到清南村学堂来附读的人更多了，他架子端得越足，人们越是敬畏——坚信他比原先的夫子更厉害。
人多了，问题就来了，到底收谁哩？要说考核，小娃儿聪明的也多，那学堂也坐不下；就算坐得下，老夫子也不乐意教那么多人——他一个人可忙不过来。
于是，村里就有人道，除了清南村本村的人，外面的人想要来附读？成，出银子吧。就算是亲戚家的娃儿都不能借光。银子少了也不成——照样有好多人，于是就给定了五十两银子的底线，还有人说要八十两、一百两银子等。
这么一来，就没几户人家能上得起这学了。
吵吵嚷嚷，虽然不知这周举人到底是如何想的，也没定下个规矩，但也闹得人心不宁，矛头更是直指郑家的外甥——杨来寿。
原本这些都是针对新进的学生，像来寿是经过前面的周夫子考核收下的，根本不关他的事，但就有人见不得郑家发达。
嚷得最凶的当然是孙家了。柳儿娘到处说，她家没有娃儿来念书，要是也跟人家一样，把娘家的侄子都弄来，那这学堂非挤破不可，还有她儿媳妇娘家哩，又咋算？
她当然不会提，去年她娘家的侄儿倒是来了好几个，可惜周夫子一个也没瞧上。
要说孙家和郑家也没啥大仇恨。
当年吵了一架，孙柳儿嫁到唐家后，郑家人并未在外说一点关于柳儿的闲话；后来柳儿被休回来，差点死了，更是多亏了菊花劝慰。
但人的心理是很微妙的，若是郑家贫穷如旧，只怕柳儿娘也没这么恨他们，可是郑家一路发达，仿佛照她脸打了一巴掌——证明她当年多么有眼无珠；柳儿明明不成了，菊花就挑拨了几句话，竟然又活过来了，这更是让她这个当娘的不堪，母女离心都赖菊花；她当年骂菊花癞皮女没人要，结果不仅嫁了槐子，如今脸也好了，小叔子还中了秀才，活得不知多么滋润；同样是亲戚，她娘家侄子一个也没被周夫子瞧上，杨氏的侄子却被周夫子瞧上了，眼看过几年又是一个秀才。
这桩桩件件都让生性好强的她咽不下这口气，觉得处处被郑家踩。当然，她是不会承认自己忘恩负义的，在她看来，柳儿当初根本没啥要紧，都是她心慌害怕，才让菊花钻了个空子，白送了人情。
于是，她在村里到处煽动；她儿媳妇王氏却精明的很，总是淡淡的不经意地跟人说，不管咋样，都要让本村人靠先，没的为了旁人委屈自个村里娃儿等语。
村里好些人家本就眼气郑家，难免会心生嫉妒。
张杨中了秀才，也就不说了，如今这来寿听说也是个聪明的，很得先前的周夫子喜欢，要是连他也中了秀才，那好事不是全堆他们两家去了？虽然来寿走了，他们家的娃儿也未必就能念好书，但有私心的爹娘总不喜欢瞧见别人的娃儿比自己的娃儿强。
对于外面的传言纷争，郑长河和杨氏虽然气怒，但在青木和菊花的劝慰下，也没理会，反正只要夫子不赶来寿走，旁人再说也没用。
菊花则好笑不已，这些人全不知天高地厚，周夫子难道欠了清南村债不成？也不想想，人家要是离了这里，到下塘集去办个私塾，那时候清南村好些娃儿怕是都念不成。
第三百八十九章 气倒了杨氏
二月中，菊花的鱼塘先挖好了，慢慢引水灌满，一边从老池塘里移栽藕种过来。就是鱼苗不容易弄，于是跟下塘集的打鱼人家打了招呼，有鲜活的鱼苗就送来。
山上的荒地也开出五十亩，开始移栽老竹，又将买回来的稻壳麦壳等在地表覆盖了浅浅一层。
忙碌中，学堂的事终于被吵出来，于是周举人和李耕田并一些村老聚集各家话事人在村祠堂商议这事，郑长河和张大栓去了。
晌午的时候，两人回来，均黑着一张脸，往郑家院子一坐，接过刘云岚送上来的茶水灌了两口，也不吭声。
“爹，周举人咋说？”青木问郑长河。他本来想亲自去的，可总不能让人说郑家儿子越过老子当话事人，因此只得让爹去了。
汪氏坐在纜|乳|芟拢掷镞乓恢荒闪艘话氲男祝郯桶偷厍谱排觥馐驴墒枪睾跛镒永词俚那俺蹋饧柑煨纳癫荒跻菜缓茫团吕词俦患烦鲅谩?br /gt;
郑长河“呸”了一声道：“都是一帮没良心的——良心都叫狗吃了。咱家哪点对不起村里？如今就一个娃儿上学还被人嫌弃。忘恩负义的东西！”
青木皱眉，爹只顾发脾气，正事也不说，这不耽误事么？
菊花也关注这事，早等在郑家，一看这情形，便将目光投向张大栓：“公爹，甭说那些有的没的，周举人是个啥意思？”
她和青木想的一样：旁人说的都不作数，只有周举人说的才算数。要她说，这事根本就不该让村民掺和。当初周夫子可是极有主张，看中谁就收谁，看不中的出再多钱也没用。
张大栓叹了口气道：“周举人老爷没说啥，让大伙再好好商量，拿个准话出来，他也好照着行事。”
青木和菊花对视一眼。不禁同时皱眉。
张大栓又道：“哪里能商量好？吵成一团，全都不乐意外村的人来念书，连村长也不好说话了。也就赵三、刘大胖子帮咱说话，其他的人，有点良心的不敢吭声，那没良心的就说不该肥水流了外人田，跟孙家和李明堂一个鼻孔出气。”
杨氏咬牙切齿地骂道：“黑心烂肝的婆娘，要遭报应哩。就该让她闺女死了好……”
她看了看菊花，终究把话吞了回去，没埋怨她！
菊花怎会不知娘的怨念？
她叹了口气，想了想。对青木道：“哥，下午你跟槐子去，就说咱爹气病了——反正他刚好没两天，身子还有些弱；说槐子外婆家有事，公爹被叫过去帮忙了。”她转头又对张大栓道，“爹，你去咱舅家住一晚上，跟三舅他们喝酒说些闲话，就当走亲戚吧。”
郑长河跟张大栓见她三言两语就把两人打发了。对视一眼，都笑了起来。
郑长河笑道：“菊花，爹是不会说话的，你让爹装病也没啥，咋对你公爹也这样哩？也不怕他生气心里膈应？”
张大栓瞪了他一眼道：“你这是啥话，我有啥好膈应的？我儿子代我去又不是旁人代我去？不服气是不成的，再说。老子不如儿子也不丢人。”
菊花笑道：“谁说老子不如儿子了？他们不是你们生养出来、教导出来的？一代胜似一代，多少人想求都求不到哩。不让你们去，那是怕爹太实诚了，叫人气坏了身子，再说这事也不是吵架能解决的。哥，你跟槐子去了，不要跟人争那些村里村外的话——说那些都没用——就跟周举人说，你们一切听夫子安排。晚上我跟槐子去他家拜访。”
青木点头道：“本就该周夫子说了算。只是这位夫子……”他觉得这周举人居然让一帮庄稼汉子吵吵嚷嚷。实在是有些不可思议。
菊花何尝不这样想，对这周举人的印象大打折扣。但她还是叮嘱青木：“不管怎样，千万不要在他面前跟人吵，说话要有理有据——这事咱另辟蹊径，不能靠吵闹解决。”
青木轻轻点头，目光炯炯。
钱。也不是拿不出，可是这么被逼拿钱实在让人不爽快，被受过恩惠的人挤兑更是让人心寒。自家对村里人那可是没话说，别说弄个娃儿来附学，就是弄两三个来，也能说得过去。
汪氏早就在不停地抹泪了，盘算着实在不成要回去卖地。
最少也要五十两银子哩，她哪来这么多钱？不管闺女家和大儿子家多有钱，那也是他们自己挣的，各人都有孙子了，一大家子人要养活，她咋能张开这个嘴？再说，那个不争气的二儿媳妇，要是贤惠一些，不那么讨人嫌，还好说，偏偏闹得人嫌狗厌的，兄弟姐妹都不待见她，这不就遭报应了？
菊花见外婆伤心，安慰她道：“外婆别担心，这事儿哪那么容易就定下了？不管咋说，来寿这书是一定要念的。”
杨氏一口气积压在胸口，闷得难受，忽然站起身怒道：“等老娘上门去骂她祖宗八代。她不让咱好过，咱就把那些陈芝麻烂谷子的事都抖露出来，看哪个丢脸？”
青木跟菊花同时出声阻止道：“娘，这样不成哩。”
青木劝道：“娘，你先消消气，等下午我跟槐子先去瞧瞧再说。晚上咱再上周举人家，私下跟他说说。我跟菊花办事儿你还不放心么？”
菊花也道：“眼下不是跟她斗气的时候，得先把来寿念书的事儿弄成了。你要是这么上门去骂，就算骂赢了，还不是没解决念书的事儿？反叫那周举人瞧不起，说咱乡下人粗鄙不堪，哥哥好歹念了些书，可不能让人这么说。”
杨氏被劝住，无话可回，只觉胸口堵得难受，一阵头晕，眼睛发花，摇摇晃晃地就站不稳了，可是众人都在商议下午去学堂的事，竟然都没瞧见。
在厨房烧好饭，喊大家吃饭的刘云岚刚来到外面，就见婆婆手扶额头，摇摇摆摆站不稳的样子，惊叫一声，急忙猛跨几大步，抢上前扶住她，一边问道：“娘，你咋了？”
大家转头，这才发现杨氏脸色煞白，嘴唇颤抖，顿时吓坏了，遂蜂拥上前，围住询问。
郑长河更是心慌，抓住杨氏胳膊一叠声地问道：“娃他娘，你咋了？你甭生气，等来寿念书的事弄好了，老子跟孙金山没完……”他话还没说完，就见杨氏猛地推开他手，忽然转头，“哇”地一声，吐了一地。
菊花紧张极了，急忙叫道：“哥，快端椅子来，让娘靠着喘口气。先别挪动她。”她知道娘这是被气狠了，一时间也是难过不已。
汪氏见来寿也回来了，一把搂住哭道：“造孽哟，都是我这不中用的老婆子害得你。你本来过得好好的，我要不带来寿过来念书，也不能这样。呜呜！来寿哇，这书咱不念了，省得你大姑落人褒贬，瞧她给人气得……”
来寿不吱声，眼泪却在眼眶里直打转。
刘云岚急忙打断她话道：“外婆，可不能这么说，要是来寿就这么回去了——那可是被人逼回去的，我娘不是更气？”
菊花正给杨氏喂水，青木拍着她后背帮着顺气，郑长河拉着杨氏一只手，眼睛都红了，张大栓早飞奔回去叫何氏和槐子。
菊花听了嫂子的话，对汪氏道：“外婆，我娘正难受哩，你老人家就甭添乱了。这事有我爹跟我哥做主，我家槐子也不会干看着的，你就放心好了。你劝我娘几句，只怕她还好过些。”
汪氏也觉得自己失了态，便擦了眼泪，上前看杨氏。
杨氏漱了口，觉得好过些了，只是还不大得劲儿，靠在椅子上，轻声对众人道：“甭急，我没事儿。就是心里有些难受。云岚，我嘴里发苦，去搛点酸笋来让我过过嘴。”
刘云岚答应一声，忙去厨房张罗。
一时何氏和张槐也过来了，又是一番询问，然后何氏咒骂不绝，槐子跟青木低声私语，刘云岚和菊花围着杨氏，一边劝解一边喂些酸笋，又让她喝水，汪氏也在一旁劝慰，郑长河则去灶洞里撮了些草灰，将杨氏吐的赃物清扫了。
小葫芦挤到奶奶跟前站着，摸摸她的手，忽然道：“奶奶，不气，葫芦打她！”
他刚才听娘和姑姑劝奶奶不要生气之类的话，才这么说的。
杨氏听了这话，那心就软了，拉着他小手道：“嗳！奶奶听葫芦的，不生气。跟那个婆娘生气不值当。那婆娘迟早要遭报应的。”
汪氏连连点头，摸着来寿的脑袋道：“来寿，你长大了可要孝敬你大姑，瞧你大姑为了你念书的事，都弄成这样了。你要是中了秀才……”
她正说着，忽然发现来寿一边脸颊上青了好大一块，耳朵门子那里还有两道血棱子，急忙问道：“这是……这是谁打的你？来寿，你在学堂跟人打架了？”
这一叫，众人视线又转向来寿身上。
来寿才七岁，跟他哥哥来财完全两个性子，斯斯文文的，这时见问，便一手捂着脸，偏头躲开奶奶的细查，小声道：“没跟人打架，是我不小心碰的。”
他这一举起手臂，杨氏等人早又发现他手腕上也是一圈青紫。
第三百九十章 你后悔么？
菊花见杨氏又在喘气，慌忙对她道：“娘，你千万别气，小娃儿在一块哪有不打架的？这事让爹跟哥哥去出面，管他谁打的，肯定要上门找他爹娘。”
青木忙点头，又拉过来寿细问详情。
菊花想要劝杨氏进屋去——怕她听了内情发怒，再气出个好歹来，可是见她盯着来寿的样子，只得叹了口气，却时时注意着她。
来寿眼含泪水道，学堂里的娃儿骂他不要脸，不是清南村的人，还赖在这念书。上午夫子去祠堂那边，让他们自己临帖练字，他的砚台就被人打翻了，毛笔也被折断了，还被他们摁在地上打了一顿。
杨氏听了“噌”地一声从椅子上站起来，气得直哆嗦——这些人家，不让人念书就罢了，还在小娃儿跟前说三道四，这也太欺负人了！
她起得太猛，再次眼冒金星，然后又是呕吐，以至于晕厥过去了。
来寿见大姑晕过去了，吓得哭了起来；葫芦从不闹人，这会儿也紧紧地拽着娘的衣襟，神色慌张。
众人围着杨氏又是一阵忙乱。
等把她弄醒，青木忍无可忍，冷声对菊花道：“下午不去祠堂了，先撂下这事。我跟云岚送娘去集上，找秦大夫给瞧瞧，娘这样子怕是不大好。槐子，你……”
杨氏却不依，挣扎着叫道：“你……你马上就带来寿去找他们，下午再送我去集上瞧大夫。我也没啥要紧……就是气得这样，要是不出了这口气，就是秦大夫师傅活过来帮我瞧也没用。”
她又转向来寿，问道：“来寿，你跟大姑说，是哪个打得你？都说出来，不许哭。男娃子不能没出息，谁打了咱。就要找他算账，哭有啥用？”
郑长河见往日那么爽利的媳妇，今儿被气倒两次，那真是怒发冲冠——不过头上没有冠就是了——圆睁双目咬牙道：“对，咱先上门找他们算账。不出了这口气，咱就不是姓郑的——”低头小声问杨氏——“娃她娘，你可撑得住么？”
杨氏瞪他道：“我撑不住？我一肚子气哩！你要让我这口气消了，我晚上保管吃三碗饭。也不用去瞧秦大夫了。”
郑长河连声道：“出气，一准让你出这口气。”
张大栓两口子一边忍笑，一边不停劝解。
菊花见杨氏这样子，不先解决了这事怕是不行。因而对青木道：“哥，你跟槐子赶快吃饭，吃过了带来寿去学堂；我们在家看着娘，要是娘不舒坦，就让刘叔赶车送我们去集上。”
青木绷着脸点头，他也被勾起了怒火，这些人，还当他家是先前那么好欺负么？这回定要让他们盘算落空。
槐子早将来寿拉到一边，细问都是谁打了他。
来寿说是李敬霆打的。又说了几个人名，槐子虽然不认识，但都是李家的。
他对来寿道：“下午去了学堂不要怕，有啥说啥。咱男娃子，被人打了不要紧，可不能服软，要找回场子。不然下回他们还打你。遇上这样人，要狠一些，再不然，就要跟小石头一样机灵，想点子揍他。”
来寿听了认真地点头。
刘云岚见他们计议定了，忙和汪氏端上饭菜，催促他们吃了好去办正事，张大栓两口子则回去了。
饭后。青木和槐子带着来寿去了学堂，郑长河想去，又放不下杨氏，便在家里守着。
菊花见杨氏暂时无事，服伺她睡下了，又叮嘱了外婆一番话。让她不要瞎想，这事很快就有眉目，再跟刘云岚说了一声，这才回去张家看儿子闺女。
她想着杨氏的情形，十分忧心，今天连着晕了两次，吐了两次，就算生气也不该这样，实在是反常，一定要送去集上找云影瞧瞧才放心。
再一想这事都是来寿念书引起的，来寿挨打其实也是因为念书的事引起的，只要先解决了来寿念书的问题，那其他问题都好说。
这事要如何办呢？
她因为杨氏的病和来寿念书的事，无暇顾及板栗和小葱，便托刘婶帮忙何氏一起好生照看。
刘婶也知道了杨氏生病的事，忙跟菊花保证，自己一定带好板栗和小葱，说她婆婆也是能帮着照看的，又让葡萄跟着少奶奶，有啥要帮忙的机灵点。
菊花交代好家事，又跟婆婆何氏打了招呼，便带着葡萄去娘家，她边走边想着主意，不知不觉地就走过了郑家，往荒地方向去了。
葡萄见少奶奶到了娘家却不进去，也不知她要去哪，只得纳闷地跟在后边，不敢出声打断她——少奶奶在想事情哩。
二月春风似剪刀！这时节，道路两旁、屋角旮旯、院墙根下，小草纷纷冒头，吐出浅绿的新芽，杨柳枝条也染了一层绿，在风中轻轻飘荡，极柔极软。
她经过一个院子的时候，忽听有人唤道：“菊花！”
菊花停住脚步，转头往院里一看，原来是柳儿，她已经走到李长亮家门口了。
柳儿怀孕了，挺着微微凸起的肚子坐在院子里晒太阳，膝盖上放着个针线簸箩，正在缝一件衣裳，见了菊花，一边叫她一边站起身，招呼她进来坐。
菊花犹豫了一下，摇头道：“我还有事，要去地里瞧瞧，家里也忙，改天再跟你闲话。”她很怕在这碰见柳儿娘——这婆娘最近往女婿家跑得很勤快。
柳儿忙将手中的针线簸箩放下，快步往院门口走，待到了菊花面前，才神色黯然地对她道：“菊花，你……生气了么？我娘又给你家惹事了。我劝了她，她也不听，我也没法子，又不能对她咋样，谁让她是我娘哩！”
菊花认真地想了一会，才道：“很生气！柳儿，你可知道，刚才我娘气得晕倒了——”柳儿吃惊地用手捂住嘴，瞪大眼睛看着菊花——“还晕倒两回哩。我爹娘虽然没说我，可我晓得他们心里是有些埋怨我的。你好了，还嫁了长亮，你娘仗着李家的势越发得意，处处跟我家作对，听说她还拦住我家的水路，不让我家往鱼塘里放水——往常她可没胆子这么猖狂哩。”
柳儿呆呆地看着她，忽然轻声问道：“菊花，你后悔么？后悔帮了我么？要是再来一回，你还会不会劝我那些话？”
菊花垂下眼睑道：“不晓得！”
过了一会，复又抬眼看着柳儿道：“要依我眼下的心情，是肯定不会管你的——我都有些后悔哩——你娘到处说我多管闲事，害得你们娘俩不和，还说你本来就没病，是我瞎蒙才白捡了一个人情。不过，这事也难说的很，我也不是因为人情和好心才劝你那些话——你晓得我不是喜欢多管闲事的人——不过是我自己一时心软，看不过去罢了。再来一回，谁知我能不能看得过去哩？看得过去，就随你自生自灭；看不过去，还是会劝你。”
虽然这回答不太确定，柳儿还是十分难过，因为菊花说她后悔了哩。可是，她又能咋办哩？那是她娘，她不能真的不认娘，那是要被人戳脊梁骨的。
菊花微笑道：“我不过是把心里话告诉你，要我假模假式地跟你说，我一点也不生气，那可不成。不过我也没怪你就是了，谁让你娘难缠哩！按理我不该在你面前说你娘的坏话，不过，也不用我多说，她有多难缠，你自己心里明白，老实说，我都没见过她那样不讲理的。”
柳儿脸色阵红阵白，嗫嚅了半天也没吐出一个词儿。
菊花不再多说，跟她点点头，带着葡萄走了。
到了荒地，刘黑子正带着黑皮在池塘边修整塘埂，吴家和王家，男女共十几个人在山坡上栽竹。
刘黑子见她来了，忙拄着锄头招呼道：“少奶奶，来瞧鱼塘哩？今儿水放进来不少，瞧，都这么深了，怕是有两尺深哩。”
菊花站在新修的塘埂上，看着白漫漫一片水域，这面积都快赶上镜湖了，忽地心情就开朗起来，微笑对葡萄道：“再过一个月，我带你去河里兜鱼虾，然后放到这鱼塘里来，可好玩了。你多放些，回头年底我多分些鱼让你拿回去孝敬你爹娘。”
葡萄兴奋地道：“真的？少奶奶你真会带我去兜鱼虾？”
菊花笑眯眯地点头道：“嗳！三四五月份，小鱼虾最多了。黑皮，到时候你可要来帮忙。还有，你在田里抓到黄鳝泥鳅啥的，只管往这鱼塘里放，不要紧。”
黑皮憨笑道：“嗳！我最会逮泥鳅了。”
刘黑子笑嘻嘻地看着他们，觉得少奶奶待两娃儿一点不像待下人，就跟一家人似的，他看着菊花，关切地问道：“少奶奶，亲家奶奶没事了吧？”
菊花道：“没事了。准备下午带她去下塘集请秦大夫瞧瞧。刘叔，那竹子够栽么？”
刘黑子道：“不大够。看样子还要买一些，也不能把家里那片竹林子挖狠了哩。”
菊花点头道：“刘叔自己瞧着办吧。这两天精心些，家里事多，槐子跟我公爹都顾不上这边。早些把这活计干完了，该种黄豆玉米山芋了，今年可是多出两百多亩田地哩，都要靠你帮着槐子张罗。”
刘黑子忙道：“少奶奶就放心好了，鱼塘和竹林的事完了，就挖井，然后种地、栽秧割麦。”
菊花点头，又四处打量了一番，这才带着葡萄回头
第三百九十一章 拜访
郑家，青木和槐子已经回来了。
原来，带头打来寿的是李明堂的重孙子，也就是李耕牛的孙子。小娃儿听他太爷爷在家念叨多了，就在学堂里邀了一帮李家顽童，趁夫子不在的时候闹事。
夫子已经惩罚了那几个娃儿，李耕牛的儿子也向青木赔了小情，李明堂当然不服气，于是两家的仇越发的深了。
交代了这事，青木和槐子、菊花凑一块嘀咕了一阵，然后不顾杨氏反对，将她弄上马车，去了下塘集。郑长河、刘云岚自然是跟着去了，汪氏留在家照看葫芦。
菊花则和槐子准备了一番，等下晚放学后，两人带着葡萄和黑皮，提着些腊肉腊鱼、蘑菇木耳干笋等土产，往学堂里去拜访周举人。
菊花不仅自己换上淡绿的袄儿、月白色的长裙，还让槐子也换上件银灰新短褐及同色的裤子，连葡萄和黑皮也穿着新衣，很是整洁清爽。
一行人到了老祠堂改建的学堂，望着院中靠窗的那株老梅树，菊花有些愣神，寒冬吐蕊的时节已过，如今满树细小的嫩叶，似乎周夫子正捻着胡须在一旁打量那树。
一个四十多岁的汉子问明来意，进去回了周举人，然后将他们让进厅堂。黑皮和葡萄将东西交给那下人，随即在外等候，并未跟着槐子菊花进屋，后来被那下人引进西边的厢房坐了。
槐子见了周举人，恭敬地施礼，言说早该来拜访，又怕搅扰了夫子清静等语，菊花也跟着拜见。
周举人年纪跟先前的周秀才差不多，只是神色有些倨傲，他端坐在厅堂上方的椅子上，等槐子和菊花施礼拜见完了，方才淡淡地点头。伸手让槐子去桌子另一边就坐，又看了菊花一眼，唤道：“霞儿，带这位客人去见你奶奶！”
旁边的房间里应声出来一个小丫头，对菊花蹲身施礼，微笑道：“请跟我来！”
槐子见菊花跟那小丫头进去了，复转头，在下首寻了个板凳规规矩矩地坐了。并未去上方跟周举人相对而坐。
这让周举人很满意，遂问些张杨读书的事，何时回来，何时又离开等。
是的。他接待张槐完全看的是张杨的面子，要是一般乡民来，肯定是让老金招呼打发了。
说些闲话，周举人发现张槐言谈并不像他近些日子见过的那些粗俗乡民，遂好奇地问道：“张小兄弟也曾读过书？”
张槐忙道：“前些年，跟着夫子念了两年书。只是家务繁重，也没念下去，倒辜负了夫子一片苦心教导，如今也不敢称‘师傅’。实在怕坏了夫子的名声。”
周举人脸上就露出了笑容，看槐子的目光都不一样了，哪怕他只念了两年书，可是先前的周夫子教的，那也跟愚昧乡民不能比，遂笑道：“老朽也听李村长说过，周夫子的确不凡。你能得他教导两年，那是天大的福气和机缘。呃——老朽是说，周夫子能在这小小的乡村，教出三个秀才，那学识才华自不必说，实在令我等仰望钦佩！”
不待槐子说话，又惋惜地说道：“可惜你家贫，如若不然。跟着他老人家多学几年，那张家可能就要出两个秀才了。”
张槐急忙站起身，连声道不敢当周夫子夸赞！
周举人抬起双手，轻轻下压，笑道：“坐下，坐下说！你也不用过谦。俗话说‘名师出高徒’，我观你资质不俗，若再得周夫子亲自言传身教，取个秀才功名还不是犹如探囊取物！只看令弟就能知晓，他和那个赵耘，这秀才可是取得很轻松啊！呵呵！”
他对于槐子称呼自己“周夫子”十分高兴，并不计较跟前面的周夫子混淆不清。
槐子眉头直跳，心道你把考秀才说得跟嗑瓜子似的容易，杨子可是苦读了这么些年，其中的苦楚旁人自然不知，只看他中了秀才的荣耀。
他忍了好一会，才道：“夫子自然是名师，只是晚辈愚钝的很，幸而没念下去，不然辜负了夫子期望，他老人家怕是要伤心了。”
周举人见自己这番夸赞，并未让他沾沾自喜，不禁又高看了他一截，主动问道：“小兄弟跟媳妇一道登门，是否还有事相求？下午你跟那个叫青木的一块带杨来寿过来，他可是你亲戚？”
见周举人主动相询，槐子有些感激，于是老实诚恳地对他道：“有劳夫子关心。晚辈跟媳妇儿确实有事登门，但却无事相求。”
周举人诧异地问道：“哦，那
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老太太笑。”刘云岚心里“咯噔”一下,急忙问道:“葫芦,你在哪瞧见姑太太了？”
众人这才觉得葫芦的话有些怪,他嘴里的老太太是外婆汪氏——汪氏总是笑眯眯的——这大家是知道的,可是从会记事起,他还没见过自个的姑太太哩
葫芦道:“姑太太在……大箱子上面······”
这下众人可惊呆了,菊花更是浑身起鸡皮疙瘩:葫芦真看见大姑奶奶,在棺材上面。这可不是误撞或巧合了,这么点大的娃儿根本不会撒谎哩。
她牙齿打颤,拉着槐子道:“葫芦……芦咋能看见哩？”
葡萄早吓得面无人色,挤到几人中间,不敢超前也不敢落后。
槐子忙揽着菊花安慰道:“小娃儿不一样哩。”
刘云岚还在一个劲地盘问葫芦,是不是灵堂里的那个长长的大黑箱子,姑太太是坐着还是站着等,不过葫芦也说不清,只说姑太太在大箱子上面,他对她笑,她也没笑。
青木叹口气道:“大姑奶奶肯定是对葫芦笑的,不过她对小辈笑的时候,也就咧下嘴巴,不像外婆和二姑奶奶,笑得满脸开花。葫芦想是见姑奶奶不睬他,他就记上了。”
刘云岚对菊花解释道:“小娃儿眼睛干净,容易瞧见这些阴魂。不过咱葫芦身子骨结实,也是个阳气重的,要不然昨儿怕是要受惊,不过,咱家去还是要买些纸钱烧给大姑奶奶,保佑咱葫芦。”
菊葩纳闷地问道:“大姑奶奶阴魂就算被葫芦瞧见了,应该也不会吓他吧？”
刘云岚道:“不是大姑奶奶吓葫芦,是…···那阴气,一般人受不住。你不也说,昨晚上刚进灵堂时,觉着阴凄凄的么？”
菊花点头,看来这就是人们常说的,撞了邪气
又说了些表叔们的事,青木叹气道:“这门亲差不多就这样了,大姑奶奶一去,情分就差了一层。表叔们要是不跟爹亲近,这门亲就要断了。”
他有些郁郁不闷,倒不是说有多舍不得这门亲,而是为了他爹郑长河,爹少了个长辈关爱,本家又没有兄弟姐妹等至亲,怕是要难过好久。二姑奶奶怕也是不成了,要不然姐姐死了都没来奔丧哩。
菊花也理解哥哥话的意思,对他道:“咱做儿女的多孝顺些。我看爹心里难过的很,怕是要好久才能缓过来哩”
槐子却道:“不怕,一个葫芦,再加上板栗和小葱,让爹开心也容易的很。”
菊花等人回到家,日子又恢复平静,死者已矣,活着的人还要过。过了十五,送走张杨后,张槐便召集佃户吴家父子和王家父子在菊花买的荒地里忙活。
山下挖池塘、打井,山上开荒种竹,吴老头和王老头带着儿子们干劲十足。东家只雇了他们两家来帮忙,本来是淡季,他们却一天能挣十五文钱,这样的好事上哪找？因此干活也是实打实的,并不偷工减料混日子,不然下回东家有事怕是不会让他们干了。
因种竹不能耽搁,所以安排吴家和王家在山上开荒,连两家的媳妇也上山帮忙；张大栓父子带着刘黑子在山下挖池塘。
菊花带着葡萄去地头看过一次,又更改了规划——将那鱼塘改成五亩大小。这样一来,光靠这几个人挖就太慢了,她便又让刘黑子回村找了几户人家来帮忙,索性花些钱一口气将这鱼塘挖好,也省得公爹和槐子跟着受累。
她一边忙荒地的事,一边还要惦记娘家,因为郑长河帮大姑奶奶烧了头七回来后,就病倒了。
“爹,你先喝些玉米糊,回头我再下碗面给你吃。”菊花对有些消瘦的郑长河劝道。
她手里端了碗玉米糊,坐在床沿上,看着头上缠道白布的爹,背后垫着枕头,懒懒地靠在床上,跟做月子似的,有些想笑。
郑长河心情不好,便耍赖不吃玉米糊,说想吃酱焖黄豆,还要泡一大碗锅巴。菊花当然不会答应他,于是便哄小娃儿般哄他。
她用小木勺子舀了一勺玉米糊,端得高高的往下倒,那浓稠的玉米糊便连成一道线往下泻,“瞧这玉米糊熬得多粘糊,我还放了些肉沫在里面,好吃的很。就着这酸笋,热热的喝一大碗,出一身汗,人就舒坦了。难不成爹想一直在床上躺着？是不是爹怕干活,嫌荒地买多了,所以装病在家躲着？”
正说着,杨氏进房来白了郑长河一眼,对菊花道:“不吃就算了,你甭哄他。还娇气起来了。他乐意在床上躺着就随他去,咱明儿下地,少了他照样种田过日子。”
郑长河抱怨地瞅了杨氏一眼,无奈地接过菊花手中的碗,“呼噜噜”喝了起来,许是饿了,那酸笋又是开胃的,他吃得很香。
第三百八十八章 再起争端
不过郑长河心里还是不大顺，喝了大半碗玉米糊后，抬头对菊花道：“你说，你大姑奶奶咋没找我哩？连个梦也没托给我，枉我还哭得那么伤心。她跟你一个小娃儿说话，也不跟我说话，真是的……”
杨氏气得笑了：“哟！这是眼气菊花了？你都几十岁的人了，咋没脑子哩？大姑跟菊花说事，那不就是跟你说一个样么？她一个晚辈，也不好出面的，还不是要跟你说？再不就是跟青木说。大姑找菊花，那是因为她容易接近——咱葫芦还瞧见他姑太太了哩——要不然她直接找自个的儿孙不就好了？你一个大男人，阴魂咋敢靠近哩？”
郑长河听了恍然大悟，将勺子往碗里一丢，大声道：“我就说么，大姑是最喜欢我的，咋能不跟我说话哩？也是，她跟菊花说不就等于跟我说了一样？”
菊花哭笑不得地瞧着爹，很是无语，他竟是为了这事心里不痛快？她本想跟他说是她胡诌的，可又怕爹那实心眼，哪回要是说漏了嘴，没准被那些表叔埋怨，因此就瞒下了。
杨氏瞪了他一眼，找了件半旧的夹袄出来递给他道：“换上这件，把身上那件脱了，让我洗。”
郑长河忙将剩下的玉米糊喝完，把碗递给菊花，笑道：“闺女，这玉米糊叫你熬得变了味，吃了多少年的玉米糊，从没这味儿香。再帮爹盛一碗来，多搛些酸笋。”
菊花接过碗抿嘴笑了，起身去厨房。
杨氏撇撇嘴对他道：“吃了多少年？再吃二十年还是那个味儿。这玉米糊味儿不同，那是菊花放了好些东西在里面，你以为光是用玉米糁熬的？哼，先前还挑三拣四地不吃，白费了闺女一片心。不是瞧你这糟老头子可怜，谁会将就你？丢下家里两个小的，来伺候你这老的。你也好意思？”
郑长河一边换夹袄，一边呵呵笑道：“咱闺女就是这贴身的小棉袄。”
又问道：“葫芦啥时候回来哩？这娃儿在大姑太太家看见了阴魂，不该再带他出去才是。”
杨氏道：“没事，咱孙子皮实的很。农家的娃儿生下来，哪个不是野坟地乱草岗子里乱钻？越是娇气越容易出事。他舅舅今儿定亲，要是不带他去，他外婆该念叨了。你天天见孙子，人家一年也见不上几回外孙子。甭那么不通情理。”
郑长河这才不说话了。
过了一会，忍不住又问杨氏，荒地弄得咋样了。
杨氏白了他一眼道：“急了？你再躺些日子，那地里庄稼都长起来了。”见他有些焦急的样子。又不忍心让他着急，“放心好了，都请了雇工哩。你别瞎操心，青木和菊花都说了，如今可不比往常——只有几十亩地，咱自家人累一些，也就种了，如今这么些田地，肯定要好好筹划。往后说不定还要买，自己种哪能种过来哩？他们都比你有见识，你听儿子的没错，不然，累死你这把老骨头，也不能把那么些田地种完。”
郑长河叹了口气，点点头。待菊花盛了玉米糊进来后，又问了菊花许多事。
他原本也没啥大病，不过是累很了，又遭逢亲人离世，挺爽快一个人，心里积了忧伤悲痛，才倒下的，让家里人细心调理了些日子。连药也没吃，就慢慢地好了。
正月将完，清南村的人都着急起来。自周夫子走后，这村学堂没人教书了，可把一帮望子成龙的爹娘们给急坏了，下塘集那边也不时过来人问。
正无可奈何之际。这日清南村忽地来了一辆马车，送来了另一位周夫子，是位举人，五十多岁，还带着家眷——妻子和女儿，另有一房下人，也是两口子带一个丫头。
李耕田大喜，迎贵客似的将那周举人迎进了学堂，自此，清南村的学堂又开张了。
人们听说这夫子是位举人，简直心花怒放。这两年，大家算是弄清了秀才、举人、进士等的区别，这位周夫子是举人，比先前那位周秀才要高一截，那自己的娃儿由他来教，不是更容易考中秀才？
菊花的外婆汪氏，接到杨氏的送信，急火火地带着来寿又赶到闺女家，让来寿继续学业。
关于这夫子的为人行事，槐子是这么跟菊花说的：“架子端得比周夫子足，不容易跟咱乡里人亲近。可是，我老觉得他……”
他端着个茶杯一边喝水，一边皱眉苦思措辞：“咋说哩？他虽然是个举人，可我老觉着他不如周夫子——是先前的周夫子——那气度要差远了。对，就是气度！呵呵！这是背着他说，打个比方，就像咱乡下人常说的‘满灌子水不响半罐子水晃’”
菊花微笑道：“先前的周夫子怕不是一般人，他不拘小节，既能教出杨子他们那样的学生，也随时能跟咱爹喝酒闲话半天，所谓‘是真名士自风流’，不是大智慧的人，不会这样率性洒脱。”
槐子点头赞同，叹了口气道：“往常夫子对咱们农耕家事，也时常关注询问，如今这位夫子，则一副清高的模样。村长叔还叮嘱大家，不要再往夫子家送吃的——好似他娘子不喜。我估摸着是嫌弃乡里人脏，怕东西弄得不干净。”
菊花眼光一闪道：“那不送就是，总得尊重人家，读书人清高些也是有的，不是随便一个人都有周夫子那样的胸襟和气度。”
说到周夫子，她就别扭，两人都姓周，都分不清称呼了。他们有什么关系吗？杨子说夫子走的时候，让他们不要为学堂的事担心，说他自有安排，那这个周举人是他找来的喽？
周举人性子如何，本来跟张家关联不大的，可是因为一些人和事，居然关联上了，弄得菊花也不得不动些小心思去交接他们。
原来，自这周举人来了后，将娃儿送到清南村学堂来附读的人更多了，他架子端得越足，人们越是敬畏——坚信他比原先的夫子更厉害。
人多了，问题就来了，到底收谁哩？要说考核，小娃儿聪明的也多，那学堂也坐不下；就算坐得下，老夫子也不乐意教那么多人——他一个人可忙不过来。
于是，村里就有人道，除了清南村本村的人，外面的人想要来附读？成，出银子吧。就算是亲戚家的娃儿都不能借光。银子少了也不成——照样有好多人，于是就给定了五十两银子的底线，还有人说要八十两、一百两银子等。
这么一来，就没几户人家能上得起这学了。
吵吵嚷嚷，虽然不知这周举人到底是如何想的，也没定下个规矩，但也闹得人心不宁，矛头更是直指郑家的外甥——杨来寿。
原本这些都是针对新进的学生，像来寿是经过前面的周夫子考核收下的，根本不关他的事，但就有人见不得郑家发达。
嚷得最凶的当然是孙家了。柳儿娘到处说，她家没有娃儿来念书，要是也跟人家一样，把娘家的侄子都弄来，那这学堂非挤破不可，还有她儿媳妇娘家哩，又咋算？
她当然不会提，去年她娘家的侄儿倒是来了好几个，可惜周夫子一个也没瞧上。
要说孙家和郑家也没啥大仇恨。
当年吵了一架，孙柳儿嫁到唐家后，郑家人并未在外说一点关于柳儿的闲话；后来柳儿被休回来，差点死了，更是多亏了菊花劝慰。
但人的心理是很微妙的，若是郑家贫穷如旧，只怕柳儿娘也没这么恨他们，可是郑家一路发达，仿佛照她脸打了一巴掌——证明她当年多么有眼无珠；柳儿明明不成了，菊花就挑拨了几句话，竟然又活过来了，这更是让她这个当娘的不堪，母女离心都赖菊花；她当年骂菊花癞皮女没人要，结果不仅嫁了槐子，如今脸也好了，小叔子还中了秀才，活得不知多么滋润；同样是亲戚，她娘家侄子一个也没被周夫子瞧上，杨氏的侄子却被周夫子瞧上了，眼看过几年又是一个秀才。
这桩桩件件都让生性好强的她咽不下这口气，觉得处处被郑家踩。当然，她是不会承认自己忘恩负义的，在她看来，柳儿当初根本没啥要紧，都是她心慌害怕，才让菊花钻了个空子，白送了人情。
于是，她在村里到处煽动；她儿媳妇王氏却精明的很，总是淡淡的不经意地跟人说，不管咋样，都要让本村人靠先，没的为了旁人委屈自个村里娃儿等语。
村里好些人家本就眼气郑家，难免会心生嫉妒。
张杨中了秀才，也就不说了，如今这来寿听说也是个聪明的，很得先前的周夫子喜欢，要是连他也中了秀才，那好事不是全堆他们两家去了？虽然来寿走了，他们家的娃儿也未必就能念好书，但有私心的爹娘总不喜欢瞧见别人的娃儿比自己的娃儿强。
对于外面的传言纷争，郑长河和杨氏虽然气怒，但在青木和菊花的劝慰下，也没理会，反正只要夫子不赶来寿走，旁人再说也没用。
菊花则好笑不已，这些人全不知天高地厚，周夫子难道欠了清南村债不成？也不想想，人家要是离了这里，到下塘集去办个私塾，那时候清南村好些娃儿怕是都念不成。
第三百八十九章 气倒了杨氏
二月中，菊花的鱼塘先挖好了，慢慢引水灌满，一边从老池塘里移栽藕种过来。就是鱼苗不容易弄，于是跟下塘集的打鱼人家打了招呼，有鲜活的鱼苗就送来。
山上的荒地也开出五十亩，开始移栽老竹，又将买回来的稻壳麦壳等在地表覆盖了浅浅一层。
忙碌中，学堂的事终于被吵出来，于是周举人和李耕田并一些村老聚集各家话事人在村祠堂商议这事，郑长河和张大栓去了。
晌午的时候，两人回来，均黑着一张脸，往郑家院子一坐，接过刘云岚送上来的茶水灌了两口，也不吭声。
“爹，周举人咋说？”青木问郑长河。他本来想亲自去的，可总不能让人说郑家儿子越过老子当话事人，因此只得让爹去了。
汪氏坐在纜|乳|芟拢掷镞乓恢荒闪艘话氲男祝郯桶偷厍谱排觥馐驴墒枪睾跛镒永词俚那俺蹋饧柑煨纳癫荒跻菜缓茫团吕词俦患烦鲅谩?br /gt;
郑长河“呸”了一声道：“都是一帮没良心的——良心都叫狗吃了。咱家哪点对不起村里？如今就一个娃儿上学还被人嫌弃。忘恩负义的东西！”
青木皱眉，爹只顾发脾气，正事也不说，这不耽误事么？
菊花也关注这事，早等在郑家，一看这情形，便将目光投向张大栓：“公爹，甭说那些有的没的，周举人是个啥意思？”
她和青木想的一样：旁人说的都不作数，只有周举人说的才算数。要她说，这事根本就不该让村民掺和。当初周夫子可是极有主张，看中谁就收谁，看不中的出再多钱也没用。
张大栓叹了口气道：“周举人老爷没说啥，让大伙再好好商量，拿个准话出来，他也好照着行事。”
青木和菊花对视一眼。不禁同时皱眉。
张大栓又道：“哪里能商量好？吵成一团，全都不乐意外村的人来念书，连村长也不好说话了。也就赵三、刘大胖子帮咱说话，其他的人，有点良心的不敢吭声，那没良心的就说不该肥水流了外人田，跟孙家和李明堂一个鼻孔出气。”
杨氏咬牙切齿地骂道：“黑心烂肝的婆娘，要遭报应哩。就该让她闺女死了好……”
她看了看菊花，终究把话吞了回去，没埋怨她！
菊花怎会不知娘的怨念？
她叹了口气，想了想。对青木道：“哥，下午你跟槐子去，就说咱爹气病了——反正他刚好没两天，身子还有些弱；说槐子外婆家有事，公爹被叫过去帮忙了。”她转头又对张大栓道，“爹，你去咱舅家住一晚上，跟三舅他们喝酒说些闲话，就当走亲戚吧。”
郑长河跟张大栓见她三言两语就把两人打发了。对视一眼，都笑了起来。
郑长河笑道：“菊花，爹是不会说话的，你让爹装病也没啥，咋对你公爹也这样哩？也不怕他生气心里膈应？”
张大栓瞪了他一眼道：“你这是啥话，我有啥好膈应的？我儿子代我去又不是旁人代我去？不服气是不成的，再说。老子不如儿子也不丢人。”
菊花笑道：“谁说老子不如儿子了？他们不是你们生养出来、教导出来的？一代胜似一代，多少人想求都求不到哩。不让你们去，那是怕爹太实诚了，叫人气坏了身子，再说这事也不是吵架能解决的。哥，你跟槐子去了，不要跟人争那些村里村外的话——说那些都没用——就跟周举人说，你们一切听夫子安排。晚上我跟槐子去他家拜访。”
青木点头道：“本就该周夫子说了算。只是这位夫子……”他觉得这周举人居然让一帮庄稼汉子吵吵嚷嚷。实在是有些不可思议。
菊花何尝不这样想，对这周举人的印象大打折扣。但她还是叮嘱青木：“不管怎样，千万不要在他面前跟人吵，说话要有理有据——这事咱另辟蹊径，不能靠吵闹解决。”
青木轻轻点头，目光炯炯。
钱。也不是拿不出，可是这么被逼拿钱实在让人不爽快，被受过恩惠的人挤兑更是让人心寒。自家对村里人那可是没话说，别说弄个娃儿来附学，就是弄两三个来，也能说得过去。
汪氏早就在不停地抹泪了，盘算着实在不成要回去卖地。
最少也要五十两银子哩，她哪来这么多钱？不管闺女家和大儿子家多有钱，那也是他们自己挣的，各人都有孙子了，一大家子人要养活，她咋能张开这个嘴？再说，那个不争气的二儿媳妇，要是贤惠一些，不那么讨人嫌，还好说，偏偏闹得人嫌狗厌的，兄弟姐妹都不待见她，这不就遭报应了？
菊花见外婆伤心，安慰她道：“外婆别担心，这事儿哪那么容易就定下了？不管咋说，来寿这书是一定要念的。”
杨氏一口气积压在胸口，闷得难受，忽然站起身怒道：“等老娘上门去骂她祖宗八代。她不让咱好过，咱就把那些陈芝麻烂谷子的事都抖露出来，看哪个丢脸？”
青木跟菊花同时出声阻止道：“娘，这样不成哩。”
青木劝道：“娘，你先消消气，等下午我跟槐子先去瞧瞧再说。晚上咱再上周举人家，私下跟他说说。我跟菊花办事儿你还不放心么？”
菊花也道：“眼下不是跟她斗气的时候，得先把来寿念书的事儿弄成了。你要是这么上门去骂，就算骂赢了，还不是没解决念书的事儿？反叫那周举人瞧不起，说咱乡下人粗鄙不堪，哥哥好歹念了些书，可不能让人这么说。”
杨氏被劝住，无话可回，只觉胸口堵得难受，一阵头晕，眼睛发花，摇摇晃晃地就站不稳了，可是众人都在商议下午去学堂的事，竟然都没瞧见。
在厨房烧好饭，喊大家吃饭的刘云岚刚来到外面，就见婆婆手扶额头，摇摇摆摆站不稳的样子，惊叫一声，急忙猛跨几大步，抢上前扶住她，一边问道：“娘，你咋了？”
大家转头，这才发现杨氏脸色煞白，嘴唇颤抖，顿时吓坏了，遂蜂拥上前，围住询问。
郑长河更是心慌，抓住杨氏胳膊一叠声地问道：“娃他娘，你咋了？你甭生气，等来寿念书的事弄好了，老子跟孙金山没完……”他话还没说完，就见杨氏猛地推开他手，忽然转头，“哇”地一声，吐了一地。
菊花紧张极了，急忙叫道：“哥，快端椅子来，让娘靠着喘口气。先别挪动她。”她知道娘这是被气狠了，一时间也是难过不已。
汪氏见来寿也回来了，一把搂住哭道：“造孽哟，都是我这不中用的老婆子害得你。你本来过得好好的，我要不带来寿过来念书，也不能这样。呜呜！来寿哇，这书咱不念了，省得你大姑落人褒贬，瞧她给人气得……”
来寿不吱声，眼泪却在眼眶里直打转。
刘云岚急忙打断她话道：“外婆，可不能这么说，要是来寿就这么回去了——那可是被人逼回去的，我娘不是更气？”
菊花正给杨氏喂水，青木拍着她后背帮着顺气，郑长河拉着杨氏一只手，眼睛都红了，张大栓早飞奔回去叫何氏和槐子。
菊花听了嫂子的话，对汪氏道：“外婆，我娘正难受哩，你老人家就甭添乱了。这事有我爹跟我哥做主，我家槐子也不会干看着的，你就放心好了。你劝我娘几句，只怕她还好过些。”
汪氏也觉得自己失了态，便擦了眼泪，上前看杨氏。
杨氏漱了口，觉得好过些了，只是还不大得劲儿，靠在椅子上，轻声对众人道：“甭急，我没事儿。就是心里有些难受。云岚，我嘴里发苦，去搛点酸笋来让我过过嘴。”
刘云岚答应一声，忙去厨房张罗。
一时何氏和张槐也过来了，又是一番询问，然后何氏咒骂不绝，槐子跟青木低声私语，刘云岚和菊花围着杨氏，一边劝解一边喂些酸笋，又让她喝水，汪氏也在一旁劝慰，郑长河则去灶洞里撮了些草灰，将杨氏吐的赃物清扫了。
小葫芦挤到奶奶跟前站着，摸摸她的手，忽然道：“奶奶，不气，葫芦打她！”
他刚才听娘和姑姑劝奶奶不要生气之类的话，才这么说的。
杨氏听了这话，那心就软了，拉着他小手道：“嗳！奶奶听葫芦的，不生气。跟那个婆娘生气不值当。那婆娘迟早要遭报应的。”
汪氏连连点头，摸着来寿的脑袋道：“来寿，你长大了可要孝敬你大姑，瞧你大姑为了你念书的事，都弄成这样了。你要是中了秀才……”
她正说着，忽然发现来寿一边脸颊上青了好大一块，耳朵门子那里还有两道血棱子，急忙问道：“这是……这是谁打的你？来寿，你在学堂跟人打架了？”
这一叫，众人视线又转向来寿身上。
来寿才七岁，跟他哥哥来财完全两个性子，斯斯文文的，这时见问，便一手捂着脸，偏头躲开奶奶的细查，小声道：“没跟人打架，是我不小心碰的。”
他这一举起手臂，杨氏等人早又发现他手腕上也是一圈青紫。
第三百九十章 你后悔么？
菊花见杨氏又在喘气，慌忙对她道：“娘，你千万别气，小娃儿在一块哪有不打架的？这事让爹跟哥哥去出面，管他谁打的，肯定要上门找他爹娘。”
青木忙点头，又拉过来寿细问详情。
菊花想要劝杨氏进屋去——怕她听了内情发怒，再气出个好歹来，可是见她盯着来寿的样子，只得叹了口气，却时时注意着她。
来寿眼含泪水道，学堂里的娃儿骂他不要脸，不是清南村的人，还赖在这念书。上午夫子去祠堂那边，让他们自己临帖练字，他的砚台就被人打翻了，毛笔也被折断了，还被他们摁在地上打了一顿。
杨氏听了“噌”地一声从椅子上站起来，气得直哆嗦——这些人家，不让人念书就罢了，还在小娃儿跟前说三道四，这也太欺负人了！
她起得太猛，再次眼冒金星，然后又是呕吐，以至于晕厥过去了。
来寿见大姑晕过去了，吓得哭了起来；葫芦从不闹人，这会儿也紧紧地拽着娘的衣襟，神色慌张。
众人围着杨氏又是一阵忙乱。
等把她弄醒，青木忍无可忍，冷声对菊花道：“下午不去祠堂了，先撂下这事。我跟云岚送娘去集上，找秦大夫给瞧瞧，娘这样子怕是不大好。槐子，你……”
杨氏却不依，挣扎着叫道：“你……你马上就带来寿去找他们，下午再送我去集上瞧大夫。我也没啥要紧……就是气得这样，要是不出了这口气，就是秦大夫师傅活过来帮我瞧也没用。”
她又转向来寿，问道：“来寿，你跟大姑说，是哪个打得你？都说出来，不许哭。男娃子不能没出息，谁打了咱。就要找他算账，哭有啥用？”
郑长河见往日那么爽利的媳妇，今儿被气倒两次，那真是怒发冲冠——不过头上没有冠就是了——圆睁双目咬牙道：“对，咱先上门找他们算账。不出了这口气，咱就不是姓郑的——”低头小声问杨氏——“娃她娘，你可撑得住么？”
杨氏瞪他道：“我撑不住？我一肚子气哩！你要让我这口气消了，我晚上保管吃三碗饭。也不用去瞧秦大夫了。”
郑长河连声道：“出气，一准让你出这口气。”
张大栓两口子一边忍笑，一边不停劝解。
菊花见杨氏这样子，不先解决了这事怕是不行。因而对青木道：“哥，你跟槐子赶快吃饭，吃过了带来寿去学堂；我们在家看着娘，要是娘不舒坦，就让刘叔赶车送我们去集上。”
青木绷着脸点头，他也被勾起了怒火，这些人，还当他家是先前那么好欺负么？这回定要让他们盘算落空。
槐子早将来寿拉到一边，细问都是谁打了他。
来寿说是李敬霆打的。又说了几个人名，槐子虽然不认识，但都是李家的。
他对来寿道：“下午去了学堂不要怕，有啥说啥。咱男娃子，被人打了不要紧，可不能服软，要找回场子。不然下回他们还打你。遇上这样人，要狠一些，再不然，就要跟小石头一样机灵，想点子揍他。”
来寿听了认真地点头。
刘云岚见他们计议定了，忙和汪氏端上饭菜，催促他们吃了好去办正事，张大栓两口子则回去了。
饭后。青木和槐子带着来寿去了学堂，郑长河想去，又放不下杨氏，便在家里守着。
菊花见杨氏暂时无事，服伺她睡下了，又叮嘱了外婆一番话。让她不要瞎想，这事很快就有眉目，再跟刘云岚说了一声，这才回去张家看儿子闺女。
她想着杨氏的情形，十分忧心，今天连着晕了两次，吐了两次，就算生气也不该这样，实在是反常，一定要送去集上找云影瞧瞧才放心。
再一想这事都是来寿念书引起的，来寿挨打其实也是因为念书的事引起的，只要先解决了来寿念书的问题，那其他问题都好说。
这事要如何办呢？
她因为杨氏的病和来寿念书的事，无暇顾及板栗和小葱，便托刘婶帮忙何氏一起好生照看。
刘婶也知道了杨氏生病的事，忙跟菊花保证，自己一定带好板栗和小葱，说她婆婆也是能帮着照看的，又让葡萄跟着少奶奶，有啥要帮忙的机灵点。
菊花交代好家事，又跟婆婆何氏打了招呼，便带着葡萄去娘家，她边走边想着主意，不知不觉地就走过了郑家，往荒地方向去了。
葡萄见少奶奶到了娘家却不进去，也不知她要去哪，只得纳闷地跟在后边，不敢出声打断她——少奶奶在想事情哩。
二月春风似剪刀！这时节，道路两旁、屋角旮旯、院墙根下，小草纷纷冒头，吐出浅绿的新芽，杨柳枝条也染了一层绿，在风中轻轻飘荡，极柔极软。
她经过一个院子的时候，忽听有人唤道：“菊花！”
菊花停住脚步，转头往院里一看，原来是柳儿，她已经走到李长亮家门口了。
柳儿怀孕了，挺着微微凸起的肚子坐在院子里晒太阳，膝盖上放着个针线簸箩，正在缝一件衣裳，见了菊花，一边叫她一边站起身，招呼她进来坐。
菊花犹豫了一下，摇头道：“我还有事，要去地里瞧瞧，家里也忙，改天再跟你闲话。”她很怕在这碰见柳儿娘——这婆娘最近往女婿家跑得很勤快。
柳儿忙将手中的针线簸箩放下，快步往院门口走，待到了菊花面前，才神色黯然地对她道：“菊花，你……生气了么？我娘又给你家惹事了。我劝了她，她也不听，我也没法子，又不能对她咋样，谁让她是我娘哩！”
菊花认真地想了一会，才道：“很生气！柳儿，你可知道，刚才我娘气得晕倒了——”柳儿吃惊地用手捂住嘴，瞪大眼睛看着菊花——“还晕倒两回哩。我爹娘虽然没说我，可我晓得他们心里是有些埋怨我的。你好了，还嫁了长亮，你娘仗着李家的势越发得意，处处跟我家作对，听说她还拦住我家的水路，不让我家往鱼塘里放水——往常她可没胆子这么猖狂哩。”
柳儿呆呆地看着她，忽然轻声问道：“菊花，你后悔么？后悔帮了我么？要是再来一回，你还会不会劝我那些话？”
菊花垂下眼睑道：“不晓得！”
过了一会，复又抬眼看着柳儿道：“要依我眼下的心情，是肯定不会管你的——我都有些后悔哩——你娘到处说我多管闲事，害得你们娘俩不和，还说你本来就没病，是我瞎蒙才白捡了一个人情。不过，这事也难说的很，我也不是因为人情和好心才劝你那些话——你晓得我不是喜欢多管闲事的人——不过是我自己一时心软，看不过去罢了。再来一回，谁知我能不能看得过去哩？看得过去，就随你自生自灭；看不过去，还是会劝你。”
虽然这回答不太确定，柳儿还是十分难过，因为菊花说她后悔了哩。可是，她又能咋办哩？那是她娘，她不能真的不认娘，那是要被人戳脊梁骨的。
菊花微笑道：“我不过是把心里话告诉你，要我假模假式地跟你说，我一点也不生气，那可不成。不过我也没怪你就是了，谁让你娘难缠哩！按理我不该在你面前说你娘的坏话，不过，也不用我多说，她有多难缠，你自己心里明白，老实说，我都没见过她那样不讲理的。”
柳儿脸色阵红阵白，嗫嚅了半天也没吐出一个词儿。
菊花不再多说，跟她点点头，带着葡萄走了。
到了荒地，刘黑子正带着黑皮在池塘边修整塘埂，吴家和王家，男女共十几个人在山坡上栽竹。
刘黑子见她来了，忙拄着锄头招呼道：“少奶奶，来瞧鱼塘哩？今儿水放进来不少，瞧，都这么深了，怕是有两尺深哩。”
菊花站在新修的塘埂上，看着白漫漫一片水域，这面积都快赶上镜湖了，忽地心情就开朗起来，微笑对葡萄道：“再过一个月，我带你去河里兜鱼虾，然后放到这鱼塘里来，可好玩了。你多放些，回头年底我多分些鱼让你拿回去孝敬你爹娘。”
葡萄兴奋地道：“真的？少奶奶你真会带我去兜鱼虾？”
菊花笑眯眯地点头道：“嗳！三四五月份，小鱼虾最多了。黑皮，到时候你可要来帮忙。还有，你在田里抓到黄鳝泥鳅啥的，只管往这鱼塘里放，不要紧。”
黑皮憨笑道：“嗳！我最会逮泥鳅了。”
刘黑子笑嘻嘻地看着他们，觉得少奶奶待两娃儿一点不像待下人，就跟一家人似的，他看着菊花，关切地问道：“少奶奶，亲家奶奶没事了吧？”
菊花道：“没事了。准备下午带她去下塘集请秦大夫瞧瞧。刘叔，那竹子够栽么？”
刘黑子道：“不大够。看样子还要买一些，也不能把家里那片竹林子挖狠了哩。”
菊花点头道：“刘叔自己瞧着办吧。这两天精心些，家里事多，槐子跟我公爹都顾不上这边。早些把这活计干完了，该种黄豆玉米山芋了，今年可是多出两百多亩田地哩，都要靠你帮着槐子张罗。”
刘黑子忙道：“少奶奶就放心好了，鱼塘和竹林的事完了，就挖井，然后种地、栽秧割麦。”
菊花点头，又四处打量了一番，这才带着葡萄回头
第三百九十一章 拜访
郑家，青木和槐子已经回来了。
原来，带头打来寿的是李明堂的重孙子，也就是李耕牛的孙子。小娃儿听他太爷爷在家念叨多了，就在学堂里邀了一帮李家顽童，趁夫子不在的时候闹事。
夫子已经惩罚了那几个娃儿，李耕牛的儿子也向青木赔了小情，李明堂当然不服气，于是两家的仇越发的深了。
交代了这事，青木和槐子、菊花凑一块嘀咕了一阵，然后不顾杨氏反对，将她弄上马车，去了下塘集。郑长河、刘云岚自然是跟着去了，汪氏留在家照看葫芦。
菊花则和槐子准备了一番，等下晚放学后，两人带着葡萄和黑皮，提着些腊肉腊鱼、蘑菇木耳干笋等土产，往学堂里去拜访周举人。
菊花不仅自己换上淡绿的袄儿、月白色的长裙，还让槐子也换上件银灰新短褐及同色的裤子，连葡萄和黑皮也穿着新衣，很是整洁清爽。
一行人到了老祠堂改建的学堂，望着院中靠窗的那株老梅树，菊花有些愣神，寒冬吐蕊的时节已过，如今满树细小的嫩叶，似乎周夫子正捻着胡须在一旁打量那树。
一个四十多岁的汉子问明来意，进去回了周举人，然后将他们让进厅堂。黑皮和葡萄将东西交给那下人，随即在外等候，并未跟着槐子菊花进屋，后来被那下人引进西边的厢房坐了。
槐子见了周举人，恭敬地施礼，言说早该来拜访，又怕搅扰了夫子清静等语，菊花也跟着拜见。
周举人年纪跟先前的周秀才差不多，只是神色有些倨傲，他端坐在厅堂上方的椅子上，等槐子和菊花施礼拜见完了，方才淡淡地点头。伸手让槐子去桌子另一边就坐，又看了菊花一眼，唤道：“霞儿，带这位客人去见你奶奶！”
旁边的房间里应声出来一个小丫头，对菊花蹲身施礼，微笑道：“请跟我来！”
槐子见菊花跟那小丫头进去了，复转头，在下首寻了个板凳规规矩矩地坐了。并未去上方跟周举人相对而坐。
这让周举人很满意，遂问些张杨读书的事，何时回来，何时又离开等。
是的。他接待张槐完全看的是张杨的面子，要是一般乡民来，肯定是让老金招呼打发了。
说些闲话，周举人发现张槐言谈并不像他近些日子见过的那些粗俗乡民，遂好奇地问道：“张小兄弟也曾读过书？”
张槐忙道：“前些年，跟着夫子念了两年书。只是家务繁重，也没念下去，倒辜负了夫子一片苦心教导，如今也不敢称‘师傅’。实在怕坏了夫子的名声。”
周举人脸上就露出了笑容，看槐子的目光都不一样了，哪怕他只念了两年书，可是先前的周夫子教的，那也跟愚昧乡民不能比，遂笑道：“老朽也听李村长说过，周夫子的确不凡。你能得他教导两年，那是天大的福气和机缘。呃——老朽是说，周夫子能在这小小的乡村，教出三个秀才，那学识才华自不必说，实在令我等仰望钦佩！”
不待槐子说话，又惋惜地说道：“可惜你家贫，如若不然。跟着他老人家多学几年，那张家可能就要出两个秀才了。”
张槐急忙站起身，连声道不敢当周夫子夸赞！
周举人抬起双手，轻轻下压，笑道：“坐下，坐下说！你也不用过谦。俗话说‘名师出高徒’，我观你资质不俗，若再得周夫子亲自言传身教，取个秀才功名还不是犹如探囊取物！只看令弟就能知晓，他和那个赵耘，这秀才可是取得很轻松啊！呵呵！”
他对于槐子称呼自己“周夫子”十分高兴，并不计较跟前面的周夫子混淆不清。
槐子眉头直跳，心道你把考秀才说得跟嗑瓜子似的容易，杨子可是苦读了这么些年，其中的苦楚旁人自然不知，只看他中了秀才的荣耀。
他忍了好一会，才道：“夫子自然是名师，只是晚辈愚钝的很，幸而没念下去，不然辜负了夫子期望，他老人家怕是要伤心了。”
周举人见自己这番夸赞，并未让他沾沾自喜，不禁又高看了他一截，主动问道：“小兄弟跟媳妇一道登门，是否还有事相求？下午你跟那个叫青木的一块带杨来寿过来，他可是你亲戚？”
见周举人主动相询，槐子有些感激，于是老实诚恳地对他道：“有劳夫子关心。晚辈跟媳妇儿确实有事登门，但却无事相求。”
周举人诧异地问道：“哦，那
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