迷途 作者:年终
第8节
走廊光亮洁净，地板一尘不染，木门上装饰着漂亮的浮雕。没有预想中的血迹，尖叫和黑暗中的松油火把，尼莫舒了口气。
可他没能轻松多久。
走廊尽头响起脚步声和交谈声，其中混着奇异但耳熟得可怕的响动，像是木轮轧过光滑的地板。
尼莫猛地转过头。看上去像是主教的老人正向他们走来，只不过他并不是一个人在朝这个方向前进——卡希尔·爱德华兹正坐在他的轮椅上，脸上挂着雷打不动的温和笑容。
“真巧，两位。”他朝他们点点头，“我们又见面了。”
第28章 坠落的启明星
尼莫心里很清楚，此刻他们应当保持冷静，镇定自若地接下话茬。可道理归道理，亲身做起来要难得多。他酝酿了半天，最终只得硬着头皮“嗯”了一声。
披着人皮的上级恶魔笑容愈发灿烂。
“爱德华兹先生的友人吗？”主教是位身材微胖，慈眉善目的老人。他咧着嘴，面色红润，看起来喜气洋洋。
“一面之缘。”那恶魔说道，将视线从尼莫身上移开。“那么我先不打扰您了，主教大人。您说的事情我会好好考虑的。”
主教满意地点点头，“愿谮尼的荣光永远照耀您，亲爱的爱德华兹先生——两位，请随我来。”
恶魔坦然接受了祝福，脸上的笑容纹丝不动。主教先一步踏进房间，奥利弗吸了口气，跟着走了进去。而正当尼莫打算跟上的时候，“卡希尔”的声音从他背后响起——
“真见外啊。”他轻声说道，“如果你们想知道艾德的事情，直接问我该多好。”
他冲尼莫挤挤眼，有几秒他的右眼并不是普通的眼球——无数瞳孔似的东西在赤红的眼球上流动，互相挤压和融合。尼莫差点吐出来，他猛地回头冲进房间，嘭地摔上房门，然后整个人用背抵上去——活像薄薄的木门能够抵御住一只上级恶魔似的。
那只是上级恶魔的一块血r_ou_。他在心里拼命安慰自己，卡希尔和巴格尔摩鲁一样，只是一块血r_ou_，他们还不到绝望的时候。
当他平静下来，抬起头的时候，发现主教和奥利弗正齐齐盯着他。
“你的朋友……ji,ng神确实不太稳定。”房间被银光闪闪的栏杆分成两部分，主教打开金属小门，坐到栏杆对面的皮椅上。他背后是宽敞的窗户，夕阳的余晖给胖胖的老人加了圈金色的轮廓，看上去倒有那么几分神圣的味道。
老人打了个响指。栏杆的另一边——天花板，地面，四周的墙壁，包含他们刚刚穿过的木门，全部都被细细的银栅栏封得死死的，两人瞬间被关进了银质牢笼。
“别紧张，孩子们。”主教看着两人铁青的脸，安抚了一句。“这是固定程序，能为我们避免很多麻烦。接下来你的朋友可能会有点痛苦，孩子，你先坐下吧。”他将头转向奥利弗。
奥利弗还没来得及询问“有点痛苦”是怎么回事，一侧的墙壁缓缓滑开，露出个巨大的圣徽——三根羽毛构成的三角中央不再是空白，而是以银丝为笔画，铸了个复杂的法阵。法阵正中嵌着块指甲盖大小的白色圆点，它正在法阵的效果下闪着银色的微光。
尼莫自然也注意到了那个东西，但他并没有遭受到任何形式的痛苦。他盯着那莹白的圆点，着魔般伸出手去。
就算背着光，奥利弗也能看得出主教拧起眉头。他连忙发动了魅惑术——谢天谢地，主教拧紧的眉头舒展下来。脸上的表情变为一片空白。
“先别碰！”确认没问题后，奥利弗立刻出声警告道。
尼莫瞬间回过神来。他有点儿纳闷地瞪了会儿那个圆点，收回手，把目光转回主教那边。
“请……嗯，请告诉我们关于艾德里安·克洛斯，您知道的一切。”虽然魅惑术发动得很顺利，奥利弗的声音中依然带着些不自在。
“他是个肮脏的叛徒，可恨的异端。”主教用没有起伏的声音说道，“一个为了地位不择手段的男人。”
“怎么说？”奥利弗问道。
“艾德里安·克洛斯和爱德华兹先生是一同长大的朋友。”主教说，“不得不承认，他自小就是个让人难以忽视的天才——当时教皇陛下甚至称赞他为‘光辉的神恩’‘拂晓的启明星’。我们信任他，教导他，发自内心地爱他，坚信他就是预言所指的奇迹之人。结果他毁了一切！”
就算处于被魅惑的状态，主教的呼吸依旧急促起来。
“他在坎达尔之战后丧失了全部法力。要我说，他绝对做了什么了不得的渎神举动，我从没听说过谁的神恩还能彻底消失——可就算那样，墨瑟那个老家伙还是信任他，没有将他扫地出门！他甚至准许那个异端留在异端审判所工作，真是可笑至极。”
“可异端就是异端，他甚至安生不了两年——他准是发现自己恢复不了力量，无法忍受低下的地位，妄想找别的捷径向上爬。那个异端居然诬告他的挚友，我们的英雄爱德华兹先生是上级恶魔——噢，谮尼是公正的，他当然不会让那该死的混账得逞。爱德华兹先生的清白无懈可击，我们反而在那个背信弃义的小人身上发现了恶魔的刻印，多么讽刺。”
“爱德华兹先生甚至出面为他说情，可那异端根本不领情。他坚决不收回他的谎言，关于刻印的事情也半个字都不肯提，估计还幻想着哪天能时来运转。我个人衷心希望他死在地牢，当然，谮尼肯定自有安排——谮尼的荣光下不会有任何污秽残留。”
主教的怒气差点盖过魅惑术的平静效果，尼莫不禁吃了一惊——不得不说，就这位主教的话来看，克洛斯先生似乎和安口中的审判骑士长有着相当大的差距。
“没……没别的了吗？”奥利弗竭力让声音保持威严。
“除了他将腐朽在地牢这件事？没有了。”主教的语调中夹杂着被背叛的人特有的恨意。
信息比他们想象的要少。尼莫默默叹了口气，用胳膊肘顶了顶奥利弗。“问问他那玩意儿是什么——我现在没有半点难受的感觉，如果不弄清楚，待会等你解除法术后我可能露馅。”
“那是什么？”奥利弗从善如流地指了指巨大的圣徽。
“上代魔王尤里瑟斯的头骨碎片。”老人的语气恢复了平和，“在头骨丢失前，教皇陛下刚好取下过一块——很有效的对恶魔武器，激发后就算上级恶魔亲临都会感到不适。可惜头骨丢失得太久，它的残余魔力一天比一天稀薄，现在最多只能镇住恶魔术士。”
尼莫又看了那块小小的骨片一眼，只觉得手痒得要命。他顺从了自己的内心——他隔着银栏杆伸出手，小心地戳了戳它。
事实证明，有些东西不能乱碰自有它的道理——似乎有根锋利的冰锥破开他的颅骨，猛地刺穿他的后脑。尼莫猛地抱住头，嘴里嘶嘶地抽着冷气。奥利弗颇为不赞同地瞪了他一眼。
“你原本打算怎么处置我们？”他问。
“给那个黑发的孩子戴上圣枷，开始准备仪式。他有一个晚上的时间，用他的双手拥抱家人和爱人——我会在明天日出时邀请贵人将它们献祭给谮尼。”
尼莫揉了揉额角，刚打算站起身，又被奥利弗按着头压了下去。
“你干嘛？”他不满地发问。
奥利弗没有回答他，“圣枷是什么？”他恢复了一贯谨慎的风格，提问流畅了很多。“它的效果是什么？”
“谮尼赐予我们的神圣束缚，它能让罪人无法施法。如果在时限之内没有由教廷承认的人亲手解除，它的光辉会烧尽罪人的躯体。”
“那是什么倒霉玩意儿——！”尼莫蹲在地上叫道，“安是不是对我们太放心了，这样真的没问题吗？”
“有使用限制吗？”奥利弗追问。
“它只对恶魔术士实力以下的恶魔和人类有效。”
“……还不是一样！万一我真的只是个恶魔信徒该怎么办——”
“我可以暗示他，让他以为自己已经给你戴上了圣枷，但是我无法同时魅惑教堂里的每一个人……那样可能会有漏洞留下。尼莫，你来决定。你愿意相信安吗？”奥利弗的口气十分认真，“我无权替你选择。”
尼莫抱住脑袋，做了几个深呼吸。
“来吧。”他咬着牙，“比起潘多拉忒尔，这不算什么。”
奥利弗点点头。他将主教唤到栏杆前，拍了拍老人的胳膊。
老人看了眼正蹲在地上的尼莫，表情自然多了。
“具体情况我明白了，确实还有挽回的余地。”他一副和他们自由交谈已久的架势，做了个手势，巨大的圣徽再次隐入墙内。“多么幸运的孩子，神一定会朝你微笑的。”
尼莫干笑两声。
“来，伸出你的手。”老人笑道，“只是个小小的束缚，不用担心——但请记好，明天日出前请务必回到这里，否则它会让你丢掉性命。你一定不会背弃神的，不是吗？”
尼莫长长地吐了口气，伸出双手——耀眼的白光从老人指尖涌出，绞成两条发光的细链，缠紧他的双臂。银质栅栏慢慢收起，主教甚至前进几步，给了尼莫一个拥抱。“愿谮尼的荣光永存。”
“……愿谮尼彻底无视我。”等他们走出教堂，尼莫挠了挠手臂上的链子，满脸苦涩地感慨道。
安正倚靠着一座大理石制的天使雕像，它的翅膀将女战士的身影挡去了大半，他俩差点没发现她。
她冲尼莫手臂上的光链扬起眉毛，“看不出来，你俩还挺听话的。”
尼莫朝她翻了个白眼。“你最好告诉我你有办法搞定这玩意儿，”他可怜兮兮地摆摆手臂，“我可不想再回那个鬼地方了。”
安微微一笑。她轻声念诵听起来就拗口至极的咒文，然后轻松地扯散了它们——光链化为光点，在空气中慢慢消散。“你看——尼莫，我要真想弄死你，可绝对不会用这么迂回的方式。”
奥利弗抿起嘴，深深地看了她一眼。
“好奇我为什么知道解咒方法？”安显然读懂了奥利弗的眼神，“别在意，谁没点过去呢？”
“你不像拉德教的人。”
“这事说来话长。”安清清嗓子，“……所以我决定不说了。”
“但是——”
“如果时候到了，我肯定不会特地瞒着你俩——尼莫！”她带着玩笑口气的话语转成了一声惊叫。
尼莫悄无声息地倒了下去。奥利弗反应很快，他一把捞住尼莫的后颈，没让他磕上大理石雕像的底座。他试着晃醒尼莫，但黑发青年双目紧闭呼吸平缓，像是陷入了沉睡，毫无反应。
“圣枷肯定没有这个效果，”安低声说道，“先带他回旅店。”
尼莫做了一个梦。
起初是一片黑暗，接着他听到有什么人在唱歌。
尽管此刻他更想要安静，但看在歌声蛮好听的份上，他决定忍受它。唱歌的是个年轻的男人，手心冰凉，全是汗水——不知为何，此刻他正拉着那个男人的手在一片黑暗中前进。
“我愿追随你而去，踏过废墟与硝烟——”青年哼唱着，“桑德拉，桑德拉。墓碑上的露水闪闪发亮……算了算了，这个不太吉利。”
“你可以闭嘴。”尼莫不怎么友善地建议，那声音并不像他自己——音色十分奇妙，虽然内容是通用语，但那绝不是属于人类的声音。
“这里太安静啦。”青年答道，“安静得让人心慌。”
尼莫沉默半晌，试探着开了口。“你不害怕吗？”
“我的爱人和同伴还在等我——我如此幸福，一定能活下来的！哎我跟你说，我的未婚妻她……”
“够了，闭嘴。”尼莫听到自己打断青年的话，“你已经讲过十九次了！”
“凑个整嘛。”青年的声音有些委屈。
“不远了。”尼莫岔开话题。“人类，你真的有自信杀掉魔王吗？”
“也许吧。”青年答道，声音里没了方才的欢脱。“说实话，到这里之后，我一直在想——”
“……你先回答我的问题。”
“如果大家拼尽全力……能。”
“那么我有个请求。”尼莫听见自己说道，“砍下它的头颅，带出深渊——这样深渊能沉睡得更久些，正是你们想要的。”
“可是根据传说，它的尸体一旦触到地面就会……”
“那是之前的战士们太没用。”奇妙的声音继续道，“你的魔力十分惊人——只要一直用纯粹的魔力包裹它的头颅，它的头颅就不会被深渊所吞噬。你的魔力应该够用。”
“可你……你是个游荡者吧？魔王不是你们的同类吗，为什么要告诉我这些？”
“你不需要知道。”
“……我看到队伍的灯光啦！十分感谢您，好心的游荡者。”青年欢呼，“神啊，我不知道该如何表达我的谢意，要不给你这个——如果你有机会去地面，你可以凭这个找到我，到时候我们可以再聊聊。”
他将什么塞进了尼莫的手心。
“毕竟是救命之恩……我的名字是弗林特·洛佩兹，我衷心期待我们的再会。你还有什么愿望吗？如果我能办到的话——”
“我想看一眼地表，一眼就够了——可惜那不是你能做到的事情，人类。”
尼莫猛地从床上坐起，并非因为梦境，而是因为一阵刺骨的冷意。他发现自己正躺在旅店的软床上，夜色已深——奥利弗正趴在他的床边，睡得很熟。
他抓住还在睡梦中的奥利弗，往地上一滚。一把巨剑扫过奥利弗刚刚趴着的地方，继而干脆利落地刺透床褥，cha进地面。
“警觉性不错嘛。”低沉的声音从黑暗中传来，“何必呢……你们本来可以死得更痛快些的。”
传送魔法的光芒亮起，他们四周不再是舒适的旅店房间，而是一片广阔的荒漠。高大的男人站在他们面前，全身被漆黑的铠甲包得密不透风。他随手把还在说梦话的灰鹦鹉扔进冰冷的沙子，再次举起巨剑——
“永别了，小伙子们。”
第29章 一败涂地
“……报告就是以上那些。关于之前提到的那件事，我拜托了威瑟斯庞。”
“那个脑子里只有肌r_ou_的傻瓜？”
“噢，亲爱的万斯，别这么说。你们的‘脑子’基本都是r_ou_块。”
“你跟他做了交易。”
“是的，报酬是我的一个眼球——自愿献出，饱含力量，口感应该也不错。”
“何必搞得这么麻烦呢，戴拉莱涅恩？你不如让他们直接结果你，就算爱德华兹的躯壳被破坏，你也顶多损失一个眼球——我们都知道你从不缺那玩意儿。”
“确实无所谓，但我和卡希尔·爱德华兹的契约还没完成——我才刚刚拿到‘定金’，他的知识可是独一份的，我不希望任何人阻碍我得到它。”
“我没记错的话，威瑟斯庞比你强不了多少。”
“我不喜欢战斗，而他是专家。”
“……以及非常好的试验品，是吗？戴拉莱涅恩，我警告过你。”万斯的语调冰冷下来。“同胞可不是你的道具。”
“这是你情我愿的交易，你无权干涉。”
说罢戴拉莱涅恩心情很好地终止了通话。通讯水晶隐入空气，墙壁上隔离法阵依次消失。他在轮椅上坐好，将表情调整出恰到好处的柔和——毕竟门外脚步声越发清晰，随即便有人轻轻叩起门。
“母亲。”他随手抓过一本书，翻开几页，扣在膝盖上。“这么晚了，找我有什么事情吗？”
“我见你房间的灯还亮着。”爱德华兹夫人的声音从门后响起，“早点休息，孩子。”
“不用担心，母亲。”他说，“您更需要休息——黑夜的宁静有助于我的思考。”
“……晚安，儿子。”静默片刻后，老妇人在门那边轻声说道。“我永远爱你。”
“我也爱您，晚安。”
此刻离海拉姆城不远的沙漠则毫无“黑夜的宁静”可言。
事出突然，尼莫与奥利弗完全没做好任何战斗的准备。奥利弗还好些，至少还穿着白天时的衣服，鞋子也好好套在脚上。尼莫则穿着睡袍，赤脚踩在沙子里，砂砾中的碎石硌得他十分不舒服。
但现在可不是纠结脚底板的时候。
奥利弗被折腾醒了，下意识扬手就是一击，然后被魔力侵蚀的疼痛刺激得彻底清醒——他双手空空，只得用自己的血r_ou_去承受那过于庞大的魔力。好消息是他的攻击似乎有了效果，黑铠战士被冰刺彻底埋没——
随即漆黑的身影轻松地破冰而出，巨剑砍削冰柱如同热刀子切开黄油。灰鹦鹉被沙子中钻出的冰柱戳上了天，尖叫着醒了过来。
“怎么回事——！”
然而没人向它解释。危险的气息比之前他们遇到过的任何灾难都浓，对方必然怀着目的明确的尖锐杀意。奥利弗没有去管再次开裂的伤口——血液已经把他的绷带染成黑红。他疯狂地在黑铠战士前竖起冰壁，而尼莫则拼命催动着法术。
但毫无效果。
黑铠战士只是走得慢了些，毫无疑问正直直朝着两人前进。他的背后跟长了眼似的，角度刁钻的冰刺在他面前变成了玩笑的肥皂泡，随手扫过便瞬间破裂。他虽然身着沉重的黑甲，动作却带着奇异的轻盈——他在冰刺中优雅地前进。弯腰，侧身，转动金属包覆的脖颈，像踩着他们听不见的鼓点，或踏着某种古老而诡异的舞步。
奥利弗咬紧牙关——他的左臂再次布满伤痕，软软垂下。随即他抬起右臂，继续着徒劳的抵抗。尼莫急得满身是汗，好不容易召出点儿黑影，对方随手便扯碎了。灰鹦鹉尖叫着想要发动法术逃跑，被瞬间封在法阵中，动弹不得。
他们竭尽了全力，对方却闲散得如同在自家花园散步。
“他来拜托我的时候，我还以为能遇到什么有趣的对手。”黑铠战士劈裂了最后的冰壁——奥利弗的右手也垂了下去，血不住地滴下，他只剩肩膀还能动弹两下。
就算现在给他一把好剑，他也已经无法握住它了。
尼莫紧紧攥着拳头，他不需要专业知识也能看得出来——再这么下去，奥利弗的双臂准会废掉。他试图用颤抖的双手指挥黑影攻击近在咫尺的黑铠战士，结果影子抖得比他更厉害——它们毫无章法地乱晃，根本称不上攻击。就算它们侥幸沾上战士的铠甲，下一秒也会被他轻松地拂掉，尘土般飘散。
“……结果只有两个战场都没上过的小孩。”他说，随手将剑刺向沙地中的鹦鹉。“这就是你们的所有本事？”
尼莫的心跳从没有这么快过，他的心脏几乎要爆炸。绝望第一次如此真切地攫住了他，尼莫再次伸出手——黑影激s,he出去，将鹦鹉从剑下拖到他的面前。尼莫丝毫不敢犹豫，他伸出手，像测验那晚撕裂雷电牢笼那样撕开拘束法阵。黑铠战士停住动作，饶有兴趣地看着。
“别以为我会感激，我的力量只够带我自己——”
“快走！”尼莫低声说道，嘴唇有些颤抖。
灰鹦鹉愣住了。
“快走。以及我请求你——回到海拉姆，告诉安，让她快逃。”
说罢他张开双手，黑影障壁再次立起，将黑铠战士隔在了另一侧——然而此刻它只能起到蒙蔽视野的效用。灰鹦鹉深深地看了尼莫一眼，身影在一片黑光中消失。几乎是同时，他们的敌人悠然穿过障壁。
“深渊魔法免疫？确实少见。”他冲鹦鹉留下的余光摇摇头，“但也不过如此。”
一切发生得实在太快。
等尼莫反应过来时，他已经背贴着沙漠中的巨岩，并将它撞出蛛网般的裂痕。几根石柱穿过他的躯干，将他牢牢钉在岩石之上。他颤抖着低下头——他整个前胸被结结实实地戳透，肋骨早已粉碎，更别提心肺之类更加脆弱的器官。他能感觉到自己的血液在疯狂流失，视野迅速模糊起来。
可能是疼痛早已超过阈值，他竟不再觉得痛，只是冷得可怕。
终于。尼莫茫然地想道，终于还是到了这一刻。
他没想过一切会结束得这么快。尼莫试图喘息，可他的肺部早已被石柱碾碎。他的心脏不复存在，更别提跳动。或许这已经是死后的世界，而他只是还没来得及离开尸体的鬼魂。
黑铠战士转过身，空着双手，看架势是要朝他走来——在他身后，奥利弗被巨剑洞穿腹部，斜倚在沙丘上，生死不知。
结束了，尼莫迟缓地思考着。
血色的冰刺从沙子中骤然s,he出，分散成无数细小的冰针，刺入黑铠战士的铠甲缝隙。鲜红的血从铠甲缝隙中渗出，滴在沙地上，干燥的沙砾将它们贪婪地吸干。
“他已经死了。”黑铠战士低下头，听起来不太愉快。“就算是恶魔术士，也不可能在心脏被粉碎的情况下活下来。你的朋友已经死了。”他冰冷地宣布。
奥利弗没有答话。
他正对着那块巨岩，看得一清二楚。尼莫被整个人钉上岩石，像是什么怪异的标本，血液在岩石上留下显眼的痕迹。
人流了那么多血之后还能存活吗？……不如说，一个人真的能流出那么多血吗？
此刻他不愿去想这个问题。
尼莫总能活下来。他们能从猎狼口中侥幸生还，能平安地穿过黑暗的边境森林，甚至面对过上级恶魔和无尽的恶魔群。尼莫·莱特总能活下来——哪怕是勉勉强强的，惊魂未定的。
巨剑穿透了腹部，奥利弗能感受到胃酸侵蚀身体内部的灼痛。他此刻需要很多乐观想法和希望——比如盲目地相信，那个人依然会从这次灾难中奇迹般生还。或许尼莫只是需要一点时间。
小臂的骨头早已悉数折断，但奥利弗还是榨干了肌r_ou_中最后一丝力量，抬起手臂——赤红的冰柱疯了一般袭向黑铠战士，如同血红的海水从天际降下，试图停住敌人的脚步。
“惊人的魔力，可惜经验严重不足。”他们的敌人终于转过头，回过身。黑铠战士猛地拔出巨剑，剑刃甩出的血液在夜色中留下一串残光。“我很高兴在此刻遇见你，年轻的战士——尽管非常遗憾无法痛快地打一场，但要是放着不管，你绝对能成为一个不小的威胁。”
他提起大剑，剑尖直冲奥利弗的头颅。而后者眼睛眨也不眨，碧绿的双眼微微闪光，直视着即将袭来的死亡。冰刺一刻未停，仍然源源不断地袭击着目标，奥利弗双臂下的沙子早已被溢出的鲜血染得发黑。
大剑的剑尖沉重而迅捷地刺下。
可它并没有刺中它的目标。它本应将奥利弗的脑袋西瓜般击碎，为今晚的乏味战斗划下句点。奥利弗还躺在原地，而袭来的大剑却消失了，一同消失的还有黑铠战士的整个右臂。
奥利弗倚着沙丘，大口喘息。他睁大眼睛，和敌人一同看向做出这一切的人——
尼莫正向他们走来，不知何时挣脱了那几根致命的石柱。他的躯干上有个可怕的血洞，他们甚至能透过它看到他背后的景象。可它正飞速愈合着——仿佛那不是人的身体，而是由法术构成，仅有色彩的气雾幻象。
熟悉的恐怖感猛然袭来，潮水般淹没了奥利弗。它比以往任何一次都要清晰，现在他几乎能够凭本能断言——那绝对不是人类，而是人类以外的某种东西。
他的敌人显然也有着类似的想法，黑铠战士缓缓退了一步——自从他出现在他们面前，他还从未后退过。
尼莫离他们还有十几步距离的时候，血洞终于彻底闭合。他的亚麻睡袍早已被石柱毁得破破烂烂，浸透鲜血，在昏暗的夜晚中近似黑色。此时破碎的布料中露出成片的完整皮肤，不协调感愈发浓重。
他停下脚步，抬起头，用奥利弗十分熟悉的动作挠挠头。
“呃，我不太喜欢干涉别人的行动。”他声音如常，“但奥利弗是我的朋友——能不能请你离他远点？”
第30章 君临
黑铠战士的右臂并没有流出多少血液。他像尊石像那样僵在原地，头盔的缝隙中亮起让人不舒服的红光。
“等等，我记得你的味道。”尼莫说，又走近两步。在这个距离奥利弗能看清他的双眼——银灰色的双眼在黑夜中泛着苍白的微光，那光芒如同云层后的圆月，或珍珠色的鬼魂。他的瞳孔不再是人类标准的正圆，而是像四个方向裂开，变为恶魔特有的十字形。“你住在重力迷宫附近，我想想……威瑟斯庞？”
黑铠战士——威瑟斯庞再次后退了一小步，没有吭声。
威瑟斯庞不是不想说话，他甚至想要尖叫。奥利弗·拉蒙只是个人类，自然无法理解刻在恶魔们灵魂深处的恐惧——假如它们真的有灵魂的话。
就算每代的魔王差异巨大，当它们毫无保留地展露敌意时，上级恶魔们绝不会认错。那并非单纯的压迫感，而是自然铁则下天敌所带来的沉重恐怖。那份冰冷的恐怖感啃噬着他的神经，撕咬着他附着在这具人类躯体中的血r_ou_。他的舌头因为恐惧变得麻木，他的思想似乎被冻住了，甚至连如何呼吸都忘了个彻底。他本能地想要逃跑，但又完全不想把后背暴露给对方，如同在猎食者面前尽力竖起羽毛的雏鸟——威瑟斯庞就那么站着，笨拙地一点点向后挪，哪怕他潜意识里很清楚那只是徒劳的挣扎。
可这分明是不可能的事情，谁都知道，那个怪物根本无法离开深渊之底。
“一个建议。”尼莫抬起手，语调轻快，活像要跟黑铠战士讨论宵夜菜单。“别跟戴拉莱涅恩走得太近，那个小家伙性格有点问题。”
威瑟斯庞和奥利弗死死盯着那只手。
然而尼莫并没有攻击。他简单地做了个手势——他将手向天空微微一扬，动作不大，比起施放法术更像驱赶蚊虫。没有咒语，没有复杂的法阵，甚至没有任何炫目的光辉。
紧接着天空裂开了。
说裂开可能不太确切——空间被撕开一道巨大的裂口，仿佛他们头顶的天穹只是蛋壳内侧的彩绘，此刻那脆弱的壳裂开了一道缝隙，露出了另一侧的地狱。裂缝之内，赤红的火光明明暗暗，不时有什么巨大的生物游经缝隙，或是用怪异的瞳孔向缝隙外侧窥视。
“到回家的时间啦。”尼莫宣布，语调里并没有居高临下的讥讽或者冰冷的愤怒。“这很公平——这可是正当防卫。好好睡一觉，威瑟斯庞，那对你有好处。”
他从离他们十步左右的位置幽灵般闪现到黑铠战士面前，伸手推了下对方的胸甲。空气顿时扭曲出水波般的涟漪，伴随着刺耳的爆鸣声，威瑟斯庞瞬间被击飞，随即黑影们毫不客气地接住了他——这次黑影不再凭空出现，巨大裂缝像道狰狞的新鲜伤口，边缘源源不断滴落漆黑黏稠的影子。它们活物般将威瑟斯庞的身影吞噬，倒流回裂缝之内。
一切归于平静。
骇人的空间裂缝依旧大敞，低沉而奇异的嘶叫从其中隐隐传来，火光在群星间燃烧着，灰烬从夜空飘落，如同冬夜的飞雪。尼莫收回手，低头看向躺在一边的奥利弗。
奥利弗·拉蒙知道自己即将死去。
在刚刚的战斗中，奥利弗的双臂已经烂得不成样子，血r_ou_和碎骨搅成一团。除了双臂止不住的鲜血，赤红的血液同样从他腹部的伤口涌出。他的额头上有块深深的擦伤，血迹将他英俊的脸变得有点骇人。
奥利弗艰难地攫取着空气。
他正对着那道巨大的裂缝，墨蓝的夜空中嵌着燃烧的裂痕，灰烬飘到他的睫毛上，并没有像真正的雪片那样融化。它们让他的视野有些模糊，他面前的一切恍若梦境。
尼莫在他身前停住脚步，微微俯下身。他背对着火光，奥利弗一时看不清他的表情，只能看到那双闪烁微光的非人眼瞳。他并未收敛他的气势，奥利弗禁不住咳嗽两声，喉咙里全是血液的甜腥味道——那压迫感仿佛山岳即将碾下。
还剩几分力气，奥利弗朦胧地思考着。他可以像威瑟斯庞那样挪动两下试图逃远点，或是开口求救……再或是开口求饶。
尼莫就那么盯着他，什么都不做，也什么都不说，似乎陷入了思考。
奥利弗的意识开始模糊。他微微仰起头，注视着面前熟悉的同伴，以及他身后那道绚丽的火光。他下意识决定了如何使用最后那几分力气——他用尽了全部的力量，冲对方露出一个微笑。
下一刻，一双温热的手捧住他的脸。
尼莫在奥利弗身边半跪下来，双手撑住他的头颅，身体前倾，将嘴唇印上对方额头处的伤口。裂缝滴落的黑影从四面八方汇集，漫过奥利弗不成形的双臂，在他腹部的伤口上流淌。它们轻盈冰冷，并不柔和，反而带来剃刀擦过皮肤般的痛楚。
黑影爬过的部位碎骨归位，皮肤生长，狰狞的伤口尽数合拢。完好的皮肤接触shi润的空气，活着的实感再次回到他的身上。奥利弗发现自己又有了动弹的力气，可他这会儿并不想动。
“你没有逃走。”尼莫支起身，用手背擦擦嘴唇沾上的鲜血。“……谢谢。”
奥利弗终于能看清对方的表情——那似乎还是他所认识的人，尼莫脸上混杂着放松、欣慰和些微的喜悦。奥利弗伸出不再淌血，变得完好的右手，像是要确认什么似的抚上尼莫的面颊。指尖传来生命特有的温暖，他不自觉地将嘴角扯出更明显的弧度。
“不客气。”他声音清晰，哪怕那份骇人的压迫感依旧碾压着他的大脑。“应该说谢谢的是我。”
尼莫愣了愣，随即回给他一个微笑。
奥利弗突然觉得心脏漏跳了一拍。他一时间甚至无法分辨那代表着什么——这会儿他的大脑正尖叫着危险，本能的畏怯使他寒毛根根竖起。焦灼和紧张钢针般刺进他的脊背，可他就是无法挪开视线。
灰烬继续雪片般飘落，在沙子上积起薄薄的一层灰白。明明裂缝那边的火焰是如此不祥，它却让他的视野充满光明，一切熠熠生辉。
一如几年前的某个夏日。
“你直接拒绝了苏珊娜？！”记忆中的父亲冲他大叫，“神呐，奥利弗，你怎么能这么伤一位淑女的心？”
“她确实是个可爱的姑娘，但是……”
“你还敢但是？老天，我是怎么教你的？委婉，奥利，你得委婉点，而不是‘我对你没有任何心动的感觉’！”
“这世上有很多可爱的人，老爸。我不可能对每个人都心动。你还不是对母亲……你倒是告诉我怎样算爱上一个人？别再扯‘她是世界上最美的女人’‘她会让你的世界失去颜色，美食失去味道’那堆蹩脚歌词——至少我是无法理解那种感觉。”
派博尔绷住脸，他把刚刚抓在手里的鞋穿了回去，表情严肃下来。
“那么听好。”他叹了口气，移开视线。“她可能并不优秀，也不算漂亮。你们可能会有不少争吵和摩擦，甚至时不时对彼此感到失望。但是会有那么一个瞬间，那个人让你看到的景色将无与伦比——你会知道，你这辈子再也看不到比那更美的东西。”
“爱不一定意味着全盘接受，也不一定意味着自我牺牲。奥利。但它一定会让你更想要活下去。”
是这样吗？
奥利弗垂下手臂。
就在此刻，他十分盲目地确信，自己的余生中将再也无法看到这样美丽而令人战栗的景色。他依旧能感受到对方的手留下的余温，那份温暖让他有一瞬间十分——十分想要活下去。
尼莫保持着半跪的姿势，突然身体摇晃了下，发出痛苦的喘息声。十字形的瞳孔开始收缩，恢复成人类的样子，微微闪烁的银光也随之熄灭。横亘星空的空间裂缝迅速闭合，除了一地灰烬，没有什么能证明它曾经存在过。
“奥利弗，我……”他费力地喘着气，手指cha进浸满鲜血的砂砾。
“你……”奥利弗还有些恍惚，太多情绪混杂在一起，他不知道该如何处理它们。“你还好吗？”
“我不好，我特别不好！”尼莫叫道，“你看到我刚刚做了什么吧？我那像是很好的样子吗？”
“你还记得？”
“记得！……记得一部分。”尼莫小声嘟囔，“做梦似的，梦里什么都明白，醒来后那种感觉就彻底没了。”
“但我确实记得我说了什么，又做了什么……现在我甚至能做到这个。” 他伸出手，黑色的火焰在尼莫指尖燃起，衬得他的脸愈发苍白。
“至少现在我们都能确定一件事——奥利弗，我好像不是人类。而且搞不好是那种很危险的……”尼莫无法找到一个合适又不至于让自己难受的名词，只得尴尬地停住句子。
“哦。”奥利弗严肃地躺在地上，伸出手。“总之先帮个忙，拉我一把——我现在心里很乱，没心情自己站起来。”
尼莫的悲伤气氛被搅了个彻底，他翻了个白眼，把奥利弗从沙丘上扯起来。
“说吧，”尼莫低下头，带着类似于慷慨赴死的勇气。“说出来。”
“说什么？”奥利弗挑起眉毛。
“……你就没有任何感想吗？想说什么就说吧，不然我……呃，我会以为我们之后还可以一起行动。”
“可以啊？”奥利弗心不在焉地说道，拂了拂对方黑发上的灰烬。“我之前答应过你，不是吗？我不会因为你‘是什么’而真的害怕你——那句话现在依旧有效。”
或许有效得过了头，奥利弗凝视着指节粘上的灰白。
他岂止是不想逃，他甚至想要和对方一同前进得更久些。压迫感早已消失，而他的心跳并没有因此而减缓，反而愈发急促。事情有点不妙，奥利弗搓掉手上的灰烬，在心底暗暗叹气——他一定是疯了。
第31章 战斗余波
尼莫巴不得这是那个奇怪的梦的延续, 或者他俩还躺在旅店房间的床上，只是中了什么奇妙的幻术。连感觉都很像梦境——他并非受什么不知名意志的控制，在那短短的十几分钟里, 他确实相当明白自己在做什么, 以及能做什么。就像从浑浊的水底浮上水面, 他生命中的种种谜题在一瞬间全部得到了解答。
然后他醒了，脑海中只留下模糊的碎片。这让他一口气憋在胸口, 又急又气, 焦躁地想要砸地。紧接着跟上的是恐慌和茫然——尼莫过数不清的冒险者传记, 无数关于战争和魔法的传说, 没有任何一本书记录类似的空间魔法。如果说那只是个并不值得一提的小把戏，他连自己都说服不了。
现在已经不是“出身”问题了，他甚至不能确定自己是否还是人类。尼莫下意识摸摸腰间，只摸到破损的布料。他的腰包应该还在旅店房间，那个黄金吊坠这会儿不在他身上。
他比之前任何时候都需要它——眼下它几乎算是他最后的救命稻草, 将他和“他是人类”这个认知堪堪维系。
奥利弗这下有了充足的理由离开。任务成功完成的希望渺茫，队伍维持不了多久，同伴又……连尼莫自己都不清楚自己怎么回事，估计只有神知道他是个什么东西了。尼莫狠狠呼了口气。他很清楚自己在心里纠结没有任何意义——于是他犹豫片刻, 还是开了口。
可奥利弗的回答完全在他的预想之外。他的态度不似作伪, 那双翡翠般的眼睛没有转开, 他甚至还敢把手伸过来触碰自己。恐慌的心情瞬间变淡, 其中部分化为狂喜, 尼莫只觉得双脚再次踏上了实地。
于是尼莫等对方把手收回去的时候, 迅速上前一步，给了对方一个用力的拥抱。“我真是太爱您啦，”他一个激动甚至用上了尊称，忍不住把下巴搁在奥利弗肩膀上，并在对方后背猛拍两下。“我保证我绝不会伤害您！天啊，奥利，我——”
他没了词儿，不知道怎样形容才能表达出自己此刻的心情。奥利弗的背部似乎僵了几分，但尼莫并不在意——将心比心，换成他自己，他也不能保证马上习惯这一切。
“……你就让我来看这个的？”一个有些低沉的女声突然响起。“巴格尔摩鲁，我需要个解释。”
女战士抱起双臂，在不远处饶有兴致地向这边打量。
“那确实是上级恶魔，我绝对不会认错！”灰鹦鹉大叫，它有点迟疑地飞近两人。“你们人类不是不喜欢让尸体烂在没人管的地方吗？我可不知道他俩还活着！喂，蠢货，刚刚那个黑铠甲呢？”
好问题。尼莫缓缓松开僵成石像的奥利弗，小心地扯扯睡袍，以防在女士面前衣不蔽体。
“我……嗯。”他故作镇定地干咳几声，决定不去计较灰鹦鹉的称呼问题。“我们打败了他，算是吧。巴格尔摩鲁，你怎么把她叫过来了？我不是让你们快逃吗？”
“她非要过来。”灰鹦鹉叫道，停上尼莫的肩膀。“我……我只是跟来随便看看！”
“这个时间足够你们俩死上十回了，上级恶魔们可没有原地不动欣赏尸体的习惯。”安走近，对沙漠中横七竖八的赤红冰刺皱起眉。“就算要逃，我也要确认对手的特征。你们知道的，从尸体上能看出很多东西。”她扬起手，冲他们摇了摇满手触发状态的传送纸页。
“看起来确实挺严重，但你们并没有重伤。”熄灭法阵后，她锐利的视线扫过两人。“发生了什么？”
说这话时，不知是不是巧合，她的目光刚好停在尼莫身上。
尼莫头痛地转开视线，他没有隐瞒的意思，但他确实不知道该如何描述刚才的一切。
“他救了我，这就是我要说的。”奥利弗开口，他将手搭上尼莫的肩膀，手指微微使力。“剩下的最好让他自己来说。”
尼莫瞬间清楚了对方的意思，这是要将是否坦白的决定权交给自己。或许隐瞒对他来说更有利，安和他们的交情不深，随时都可能离去。而没了经验丰富的女战士引导，他们两个只能像无头苍蝇般乱撞。但是……
“是这样。”尼莫站直身体，“安，我或许不是人类，而且这种可能性相当高。不，不是恶魔术士那种，我可能……”他顿了顿，有些挣扎。似乎不将那句话说出口，它就不会成真似的。“我可能是个上级恶魔。”
女战士没有答话，只是眯起眼睛。
“我不想瞒着你，那对你来说不公平。”尼莫舔舔干裂的嘴唇，在上面尝到了血液的咸味。“我劈开了一道空间裂缝，然后把那个上级恶魔——如果那真的是个上级恶魔的话——扔了进去。我似乎认识他。”
“听上去只是空间魔法。”安沉吟片刻，“以及什么叫‘似乎认识’？”
“不是普通的空间魔法，我知道那边是什么。安，我把他丢回了深渊。”尼莫摇摇头，“在我那么做的时候，我确实认识他。但现在不行，我记不太清了。”
“不可能！”鹦鹉从尼莫的肩膀上飞起，“没人能从地表连接深渊！而且如果你是上级恶魔，我不可能认错同类！”
“你知道重力迷宫的威瑟斯庞和戴拉莱涅恩吗？”尼莫反问。
“我知道重力迷宫。”灰鹦鹉说，“接近深渊底层，烦人的地方，我从来不去——威瑟斯庞不认识，没听说过哪个种族叫这个。戴拉莱涅恩我倒是知道，他在深渊挺出名。”
“……我刚刚叫他‘性格有点问题的小家伙’。”尼莫短促地笑了声。“我想这话只有你的同类才能说出来。”
灰鹦鹉定定地看着尼莫，不再出声。
“但你自己不记得。”安说，声音中听不出什么情绪。“你什么都不记得。”
“是的。”
“我知道了。”安点点头，“那等我们去地牢的时候，你还是得待在外面望风。”
尼莫猛地抬起头。
“感谢你的信任。你的选择是对的，如果等我自己察觉这件事……”几秒冰冷的停顿后，安平静地继续。“我一定会杀了你。”
尼莫哆嗦了下。虽然已经做了最坏的心理准备，他还是忍不住震惊地望向女战士。
“我不是谮尼的信徒，但我是个人类，希望你能理解这一点。别那副表情——我不会告发你的，尽管我很想。”安耸耸肩。
“只是一个猜想！”尼莫飞快地辩解，“只是个可能性而已，并不是百分之百——”
“够了。”奥利弗从后面拍拍他的背，“我们先回去吧。”
“可能是‘卡希尔’干的好事。”安把缓缓燃烧的传送纸页递给两人，神色如常。“带走你们的上级恶魔很小心，在房间里用的是最普通的传送纸页。看来是想悄无声息地做掉我们。”她的话音刚落，他们已经回到了熟悉的旅店房间。鹦鹉倒在地板上，圆睁着双眼，用奇异的姿势发着呆。
“你们先休息，我们可以明早再详谈。对方很谨慎，不会那么快再向我们下手。”安冲他们勉强笑笑，离开了房间，不忘把门带上。
沉重的木门在她身后合上，面前的走廊一片黑暗。女战士倚靠着门板，缓慢地滑坐在地。她将脸埋入双手，肩膀微微颤抖。
“他相信我。”她对自己低语道，“他相信我，我知道。我……我这么做是对的吧，哥哥？”
然而黑暗并未回应她。
“你需要换个房间吗？”房间只剩他们两人之后，尼莫小心地开口。“……我能理解，我不会介意的，真的！”
“不。”奥利弗干脆地拒绝了。他从柜子里翻出旅店备好的睡袍，脱去满是血污的上衣，露出结实的上身。“你先去洗还是我先？”
“你……你先吧。”奥利弗表现得太过自然，尼莫舌头有点打结。
奥利弗点点头，先一步进了浴室。不一会儿便响起了水声。
尼莫的睡袍上全是血块和沙子，他不想弄脏干净的床单，便在地板上坐了下来。巴格尔摩鲁依旧侧躺在地上，要不是它还有呼吸，尼莫简直要认为它已经死了。
他用手戳了戳僵硬的灰鹦鹉：“你说你知道戴拉莱涅恩，他到底是？”
“我们叫他深渊贤者。”灰鹦鹉有气无力地解释，“没人知道他活了多久，他是深渊中唯一的聚合体。”
“聚合体？”
“我们的种族有名字，但我们也有自己的名字，和你们人类一样。但他不是，他的名字就是种族名——整个深渊只有一只戴拉莱涅恩。他一直待在深渊的角落，谁都没见过他的本体，他只靠眼球和我们沟通。他的眼球在深渊到处乱爬，除了深渊之底，他基本什么都知道。”它想了想，补了一句。“比起贤者，更像偷窥狂。”
“……”
“聚合体——这就是他有名的地方。你看，就算像我这样分离了血r_ou_，ji,ng神也只能在其中一块上面。他不一样，他的眼球们共享一个意志，但可以分开行动，所以他可以同时附身多个目标。该死的，真让人羡慕。”
“他很强吗？”
第8节
恋耽美
第8节
走廊光亮洁净，地板一尘不染，木门上装饰着漂亮的浮雕。没有预想中的血迹，尖叫和黑暗中的松油火把，尼莫舒了口气。
可他没能轻松多久。
走廊尽头响起脚步声和交谈声，其中混着奇异但耳熟得可怕的响动，像是木轮轧过光滑的地板。
尼莫猛地转过头。看上去像是主教的老人正向他们走来，只不过他并不是一个人在朝这个方向前进——卡希尔·爱德华兹正坐在他的轮椅上，脸上挂着雷打不动的温和笑容。
“真巧，两位。”他朝他们点点头，“我们又见面了。”
第28章 坠落的启明星
尼莫心里很清楚，此刻他们应当保持冷静，镇定自若地接下话茬。可道理归道理，亲身做起来要难得多。他酝酿了半天，最终只得硬着头皮“嗯”了一声。
披着人皮的上级恶魔笑容愈发灿烂。
“爱德华兹先生的友人吗？”主教是位身材微胖，慈眉善目的老人。他咧着嘴，面色红润，看起来喜气洋洋。
“一面之缘。”那恶魔说道，将视线从尼莫身上移开。“那么我先不打扰您了，主教大人。您说的事情我会好好考虑的。”
主教满意地点点头，“愿谮尼的荣光永远照耀您，亲爱的爱德华兹先生——两位，请随我来。”
恶魔坦然接受了祝福，脸上的笑容纹丝不动。主教先一步踏进房间，奥利弗吸了口气，跟着走了进去。而正当尼莫打算跟上的时候，“卡希尔”的声音从他背后响起——
“真见外啊。”他轻声说道，“如果你们想知道艾德的事情，直接问我该多好。”
他冲尼莫挤挤眼，有几秒他的右眼并不是普通的眼球——无数瞳孔似的东西在赤红的眼球上流动，互相挤压和融合。尼莫差点吐出来，他猛地回头冲进房间，嘭地摔上房门，然后整个人用背抵上去——活像薄薄的木门能够抵御住一只上级恶魔似的。
那只是上级恶魔的一块血r_ou_。他在心里拼命安慰自己，卡希尔和巴格尔摩鲁一样，只是一块血r_ou_，他们还不到绝望的时候。
当他平静下来，抬起头的时候，发现主教和奥利弗正齐齐盯着他。
“你的朋友……ji,ng神确实不太稳定。”房间被银光闪闪的栏杆分成两部分，主教打开金属小门，坐到栏杆对面的皮椅上。他背后是宽敞的窗户，夕阳的余晖给胖胖的老人加了圈金色的轮廓，看上去倒有那么几分神圣的味道。
老人打了个响指。栏杆的另一边——天花板，地面，四周的墙壁，包含他们刚刚穿过的木门，全部都被细细的银栅栏封得死死的，两人瞬间被关进了银质牢笼。
“别紧张，孩子们。”主教看着两人铁青的脸，安抚了一句。“这是固定程序，能为我们避免很多麻烦。接下来你的朋友可能会有点痛苦，孩子，你先坐下吧。”他将头转向奥利弗。
奥利弗还没来得及询问“有点痛苦”是怎么回事，一侧的墙壁缓缓滑开，露出个巨大的圣徽——三根羽毛构成的三角中央不再是空白，而是以银丝为笔画，铸了个复杂的法阵。法阵正中嵌着块指甲盖大小的白色圆点，它正在法阵的效果下闪着银色的微光。
尼莫自然也注意到了那个东西，但他并没有遭受到任何形式的痛苦。他盯着那莹白的圆点，着魔般伸出手去。
就算背着光，奥利弗也能看得出主教拧起眉头。他连忙发动了魅惑术——谢天谢地，主教拧紧的眉头舒展下来。脸上的表情变为一片空白。
“先别碰！”确认没问题后，奥利弗立刻出声警告道。
尼莫瞬间回过神来。他有点儿纳闷地瞪了会儿那个圆点，收回手，把目光转回主教那边。
“请……嗯，请告诉我们关于艾德里安·克洛斯，您知道的一切。”虽然魅惑术发动得很顺利，奥利弗的声音中依然带着些不自在。
“他是个肮脏的叛徒，可恨的异端。”主教用没有起伏的声音说道，“一个为了地位不择手段的男人。”
“怎么说？”奥利弗问道。
“艾德里安·克洛斯和爱德华兹先生是一同长大的朋友。”主教说，“不得不承认，他自小就是个让人难以忽视的天才——当时教皇陛下甚至称赞他为‘光辉的神恩’‘拂晓的启明星’。我们信任他，教导他，发自内心地爱他，坚信他就是预言所指的奇迹之人。结果他毁了一切！”
就算处于被魅惑的状态，主教的呼吸依旧急促起来。
“他在坎达尔之战后丧失了全部法力。要我说，他绝对做了什么了不得的渎神举动，我从没听说过谁的神恩还能彻底消失——可就算那样，墨瑟那个老家伙还是信任他，没有将他扫地出门！他甚至准许那个异端留在异端审判所工作，真是可笑至极。”
“可异端就是异端，他甚至安生不了两年——他准是发现自己恢复不了力量，无法忍受低下的地位，妄想找别的捷径向上爬。那个异端居然诬告他的挚友，我们的英雄爱德华兹先生是上级恶魔——噢，谮尼是公正的，他当然不会让那该死的混账得逞。爱德华兹先生的清白无懈可击，我们反而在那个背信弃义的小人身上发现了恶魔的刻印，多么讽刺。”
“爱德华兹先生甚至出面为他说情，可那异端根本不领情。他坚决不收回他的谎言，关于刻印的事情也半个字都不肯提，估计还幻想着哪天能时来运转。我个人衷心希望他死在地牢，当然，谮尼肯定自有安排——谮尼的荣光下不会有任何污秽残留。”
主教的怒气差点盖过魅惑术的平静效果，尼莫不禁吃了一惊——不得不说，就这位主教的话来看，克洛斯先生似乎和安口中的审判骑士长有着相当大的差距。
“没……没别的了吗？”奥利弗竭力让声音保持威严。
“除了他将腐朽在地牢这件事？没有了。”主教的语调中夹杂着被背叛的人特有的恨意。
信息比他们想象的要少。尼莫默默叹了口气，用胳膊肘顶了顶奥利弗。“问问他那玩意儿是什么——我现在没有半点难受的感觉，如果不弄清楚，待会等你解除法术后我可能露馅。”
“那是什么？”奥利弗从善如流地指了指巨大的圣徽。
“上代魔王尤里瑟斯的头骨碎片。”老人的语气恢复了平和，“在头骨丢失前，教皇陛下刚好取下过一块——很有效的对恶魔武器，激发后就算上级恶魔亲临都会感到不适。可惜头骨丢失得太久，它的残余魔力一天比一天稀薄，现在最多只能镇住恶魔术士。”
尼莫又看了那块小小的骨片一眼，只觉得手痒得要命。他顺从了自己的内心——他隔着银栏杆伸出手，小心地戳了戳它。
事实证明，有些东西不能乱碰自有它的道理——似乎有根锋利的冰锥破开他的颅骨，猛地刺穿他的后脑。尼莫猛地抱住头，嘴里嘶嘶地抽着冷气。奥利弗颇为不赞同地瞪了他一眼。
“你原本打算怎么处置我们？”他问。
“给那个黑发的孩子戴上圣枷，开始准备仪式。他有一个晚上的时间，用他的双手拥抱家人和爱人——我会在明天日出时邀请贵人将它们献祭给谮尼。”
尼莫揉了揉额角，刚打算站起身，又被奥利弗按着头压了下去。
“你干嘛？”他不满地发问。
奥利弗没有回答他，“圣枷是什么？”他恢复了一贯谨慎的风格，提问流畅了很多。“它的效果是什么？”
“谮尼赐予我们的神圣束缚，它能让罪人无法施法。如果在时限之内没有由教廷承认的人亲手解除，它的光辉会烧尽罪人的躯体。”
“那是什么倒霉玩意儿——！”尼莫蹲在地上叫道，“安是不是对我们太放心了，这样真的没问题吗？”
“有使用限制吗？”奥利弗追问。
“它只对恶魔术士实力以下的恶魔和人类有效。”
“……还不是一样！万一我真的只是个恶魔信徒该怎么办——”
“我可以暗示他，让他以为自己已经给你戴上了圣枷，但是我无法同时魅惑教堂里的每一个人……那样可能会有漏洞留下。尼莫，你来决定。你愿意相信安吗？”奥利弗的口气十分认真，“我无权替你选择。”
尼莫抱住脑袋，做了几个深呼吸。
“来吧。”他咬着牙，“比起潘多拉忒尔，这不算什么。”
奥利弗点点头。他将主教唤到栏杆前，拍了拍老人的胳膊。
老人看了眼正蹲在地上的尼莫，表情自然多了。
“具体情况我明白了，确实还有挽回的余地。”他一副和他们自由交谈已久的架势，做了个手势，巨大的圣徽再次隐入墙内。“多么幸运的孩子，神一定会朝你微笑的。”
尼莫干笑两声。
“来，伸出你的手。”老人笑道，“只是个小小的束缚，不用担心——但请记好，明天日出前请务必回到这里，否则它会让你丢掉性命。你一定不会背弃神的，不是吗？”
尼莫长长地吐了口气，伸出双手——耀眼的白光从老人指尖涌出，绞成两条发光的细链，缠紧他的双臂。银质栅栏慢慢收起，主教甚至前进几步，给了尼莫一个拥抱。“愿谮尼的荣光永存。”
“……愿谮尼彻底无视我。”等他们走出教堂，尼莫挠了挠手臂上的链子，满脸苦涩地感慨道。
安正倚靠着一座大理石制的天使雕像，它的翅膀将女战士的身影挡去了大半，他俩差点没发现她。
她冲尼莫手臂上的光链扬起眉毛，“看不出来，你俩还挺听话的。”
尼莫朝她翻了个白眼。“你最好告诉我你有办法搞定这玩意儿，”他可怜兮兮地摆摆手臂，“我可不想再回那个鬼地方了。”
安微微一笑。她轻声念诵听起来就拗口至极的咒文，然后轻松地扯散了它们——光链化为光点，在空气中慢慢消散。“你看——尼莫，我要真想弄死你，可绝对不会用这么迂回的方式。”
奥利弗抿起嘴，深深地看了她一眼。
“好奇我为什么知道解咒方法？”安显然读懂了奥利弗的眼神，“别在意，谁没点过去呢？”
“你不像拉德教的人。”
“这事说来话长。”安清清嗓子，“……所以我决定不说了。”
“但是——”
“如果时候到了，我肯定不会特地瞒着你俩——尼莫！”她带着玩笑口气的话语转成了一声惊叫。
尼莫悄无声息地倒了下去。奥利弗反应很快，他一把捞住尼莫的后颈，没让他磕上大理石雕像的底座。他试着晃醒尼莫，但黑发青年双目紧闭呼吸平缓，像是陷入了沉睡，毫无反应。
“圣枷肯定没有这个效果，”安低声说道，“先带他回旅店。”
尼莫做了一个梦。
起初是一片黑暗，接着他听到有什么人在唱歌。
尽管此刻他更想要安静，但看在歌声蛮好听的份上，他决定忍受它。唱歌的是个年轻的男人，手心冰凉，全是汗水——不知为何，此刻他正拉着那个男人的手在一片黑暗中前进。
“我愿追随你而去，踏过废墟与硝烟——”青年哼唱着，“桑德拉，桑德拉。墓碑上的露水闪闪发亮……算了算了，这个不太吉利。”
“你可以闭嘴。”尼莫不怎么友善地建议，那声音并不像他自己——音色十分奇妙，虽然内容是通用语，但那绝不是属于人类的声音。
“这里太安静啦。”青年答道，“安静得让人心慌。”
尼莫沉默半晌，试探着开了口。“你不害怕吗？”
“我的爱人和同伴还在等我——我如此幸福，一定能活下来的！哎我跟你说，我的未婚妻她……”
“够了，闭嘴。”尼莫听到自己打断青年的话，“你已经讲过十九次了！”
“凑个整嘛。”青年的声音有些委屈。
“不远了。”尼莫岔开话题。“人类，你真的有自信杀掉魔王吗？”
“也许吧。”青年答道，声音里没了方才的欢脱。“说实话，到这里之后，我一直在想——”
“……你先回答我的问题。”
“如果大家拼尽全力……能。”
“那么我有个请求。”尼莫听见自己说道，“砍下它的头颅，带出深渊——这样深渊能沉睡得更久些，正是你们想要的。”
“可是根据传说，它的尸体一旦触到地面就会……”
“那是之前的战士们太没用。”奇妙的声音继续道，“你的魔力十分惊人——只要一直用纯粹的魔力包裹它的头颅，它的头颅就不会被深渊所吞噬。你的魔力应该够用。”
“可你……你是个游荡者吧？魔王不是你们的同类吗，为什么要告诉我这些？”
“你不需要知道。”
“……我看到队伍的灯光啦！十分感谢您，好心的游荡者。”青年欢呼，“神啊，我不知道该如何表达我的谢意，要不给你这个——如果你有机会去地面，你可以凭这个找到我，到时候我们可以再聊聊。”
他将什么塞进了尼莫的手心。
“毕竟是救命之恩……我的名字是弗林特·洛佩兹，我衷心期待我们的再会。你还有什么愿望吗？如果我能办到的话——”
“我想看一眼地表，一眼就够了——可惜那不是你能做到的事情，人类。”
尼莫猛地从床上坐起，并非因为梦境，而是因为一阵刺骨的冷意。他发现自己正躺在旅店的软床上，夜色已深——奥利弗正趴在他的床边，睡得很熟。
他抓住还在睡梦中的奥利弗，往地上一滚。一把巨剑扫过奥利弗刚刚趴着的地方，继而干脆利落地刺透床褥，cha进地面。
“警觉性不错嘛。”低沉的声音从黑暗中传来，“何必呢……你们本来可以死得更痛快些的。”
传送魔法的光芒亮起，他们四周不再是舒适的旅店房间，而是一片广阔的荒漠。高大的男人站在他们面前，全身被漆黑的铠甲包得密不透风。他随手把还在说梦话的灰鹦鹉扔进冰冷的沙子，再次举起巨剑——
“永别了，小伙子们。”
第29章 一败涂地
“……报告就是以上那些。关于之前提到的那件事，我拜托了威瑟斯庞。”
“那个脑子里只有肌r_ou_的傻瓜？”
“噢，亲爱的万斯，别这么说。你们的‘脑子’基本都是r_ou_块。”
“你跟他做了交易。”
“是的，报酬是我的一个眼球——自愿献出，饱含力量，口感应该也不错。”
“何必搞得这么麻烦呢，戴拉莱涅恩？你不如让他们直接结果你，就算爱德华兹的躯壳被破坏，你也顶多损失一个眼球——我们都知道你从不缺那玩意儿。”
“确实无所谓，但我和卡希尔·爱德华兹的契约还没完成——我才刚刚拿到‘定金’，他的知识可是独一份的，我不希望任何人阻碍我得到它。”
“我没记错的话，威瑟斯庞比你强不了多少。”
“我不喜欢战斗，而他是专家。”
“……以及非常好的试验品，是吗？戴拉莱涅恩，我警告过你。”万斯的语调冰冷下来。“同胞可不是你的道具。”
“这是你情我愿的交易，你无权干涉。”
说罢戴拉莱涅恩心情很好地终止了通话。通讯水晶隐入空气，墙壁上隔离法阵依次消失。他在轮椅上坐好，将表情调整出恰到好处的柔和——毕竟门外脚步声越发清晰，随即便有人轻轻叩起门。
“母亲。”他随手抓过一本书，翻开几页，扣在膝盖上。“这么晚了，找我有什么事情吗？”
“我见你房间的灯还亮着。”爱德华兹夫人的声音从门后响起，“早点休息，孩子。”
“不用担心，母亲。”他说，“您更需要休息——黑夜的宁静有助于我的思考。”
“……晚安，儿子。”静默片刻后，老妇人在门那边轻声说道。“我永远爱你。”
“我也爱您，晚安。”
此刻离海拉姆城不远的沙漠则毫无“黑夜的宁静”可言。
事出突然，尼莫与奥利弗完全没做好任何战斗的准备。奥利弗还好些，至少还穿着白天时的衣服，鞋子也好好套在脚上。尼莫则穿着睡袍，赤脚踩在沙子里，砂砾中的碎石硌得他十分不舒服。
但现在可不是纠结脚底板的时候。
奥利弗被折腾醒了，下意识扬手就是一击，然后被魔力侵蚀的疼痛刺激得彻底清醒——他双手空空，只得用自己的血r_ou_去承受那过于庞大的魔力。好消息是他的攻击似乎有了效果，黑铠战士被冰刺彻底埋没——
随即漆黑的身影轻松地破冰而出，巨剑砍削冰柱如同热刀子切开黄油。灰鹦鹉被沙子中钻出的冰柱戳上了天，尖叫着醒了过来。
“怎么回事——！”
然而没人向它解释。危险的气息比之前他们遇到过的任何灾难都浓，对方必然怀着目的明确的尖锐杀意。奥利弗没有去管再次开裂的伤口——血液已经把他的绷带染成黑红。他疯狂地在黑铠战士前竖起冰壁，而尼莫则拼命催动着法术。
但毫无效果。
黑铠战士只是走得慢了些，毫无疑问正直直朝着两人前进。他的背后跟长了眼似的，角度刁钻的冰刺在他面前变成了玩笑的肥皂泡，随手扫过便瞬间破裂。他虽然身着沉重的黑甲，动作却带着奇异的轻盈——他在冰刺中优雅地前进。弯腰，侧身，转动金属包覆的脖颈，像踩着他们听不见的鼓点，或踏着某种古老而诡异的舞步。
奥利弗咬紧牙关——他的左臂再次布满伤痕，软软垂下。随即他抬起右臂，继续着徒劳的抵抗。尼莫急得满身是汗，好不容易召出点儿黑影，对方随手便扯碎了。灰鹦鹉尖叫着想要发动法术逃跑，被瞬间封在法阵中，动弹不得。
他们竭尽了全力，对方却闲散得如同在自家花园散步。
“他来拜托我的时候，我还以为能遇到什么有趣的对手。”黑铠战士劈裂了最后的冰壁——奥利弗的右手也垂了下去，血不住地滴下，他只剩肩膀还能动弹两下。
就算现在给他一把好剑，他也已经无法握住它了。
尼莫紧紧攥着拳头，他不需要专业知识也能看得出来——再这么下去，奥利弗的双臂准会废掉。他试图用颤抖的双手指挥黑影攻击近在咫尺的黑铠战士，结果影子抖得比他更厉害——它们毫无章法地乱晃，根本称不上攻击。就算它们侥幸沾上战士的铠甲，下一秒也会被他轻松地拂掉，尘土般飘散。
“……结果只有两个战场都没上过的小孩。”他说，随手将剑刺向沙地中的鹦鹉。“这就是你们的所有本事？”
尼莫的心跳从没有这么快过，他的心脏几乎要爆炸。绝望第一次如此真切地攫住了他，尼莫再次伸出手——黑影激s,he出去，将鹦鹉从剑下拖到他的面前。尼莫丝毫不敢犹豫，他伸出手，像测验那晚撕裂雷电牢笼那样撕开拘束法阵。黑铠战士停住动作，饶有兴趣地看着。
“别以为我会感激，我的力量只够带我自己——”
“快走！”尼莫低声说道，嘴唇有些颤抖。
灰鹦鹉愣住了。
“快走。以及我请求你——回到海拉姆，告诉安，让她快逃。”
说罢他张开双手，黑影障壁再次立起，将黑铠战士隔在了另一侧——然而此刻它只能起到蒙蔽视野的效用。灰鹦鹉深深地看了尼莫一眼，身影在一片黑光中消失。几乎是同时，他们的敌人悠然穿过障壁。
“深渊魔法免疫？确实少见。”他冲鹦鹉留下的余光摇摇头，“但也不过如此。”
一切发生得实在太快。
等尼莫反应过来时，他已经背贴着沙漠中的巨岩，并将它撞出蛛网般的裂痕。几根石柱穿过他的躯干，将他牢牢钉在岩石之上。他颤抖着低下头——他整个前胸被结结实实地戳透，肋骨早已粉碎，更别提心肺之类更加脆弱的器官。他能感觉到自己的血液在疯狂流失，视野迅速模糊起来。
可能是疼痛早已超过阈值，他竟不再觉得痛，只是冷得可怕。
终于。尼莫茫然地想道，终于还是到了这一刻。
他没想过一切会结束得这么快。尼莫试图喘息，可他的肺部早已被石柱碾碎。他的心脏不复存在，更别提跳动。或许这已经是死后的世界，而他只是还没来得及离开尸体的鬼魂。
黑铠战士转过身，空着双手，看架势是要朝他走来——在他身后，奥利弗被巨剑洞穿腹部，斜倚在沙丘上，生死不知。
结束了，尼莫迟缓地思考着。
血色的冰刺从沙子中骤然s,he出，分散成无数细小的冰针，刺入黑铠战士的铠甲缝隙。鲜红的血从铠甲缝隙中渗出，滴在沙地上，干燥的沙砾将它们贪婪地吸干。
“他已经死了。”黑铠战士低下头，听起来不太愉快。“就算是恶魔术士，也不可能在心脏被粉碎的情况下活下来。你的朋友已经死了。”他冰冷地宣布。
奥利弗没有答话。
他正对着那块巨岩，看得一清二楚。尼莫被整个人钉上岩石，像是什么怪异的标本，血液在岩石上留下显眼的痕迹。
人流了那么多血之后还能存活吗？……不如说，一个人真的能流出那么多血吗？
此刻他不愿去想这个问题。
尼莫总能活下来。他们能从猎狼口中侥幸生还，能平安地穿过黑暗的边境森林，甚至面对过上级恶魔和无尽的恶魔群。尼莫·莱特总能活下来——哪怕是勉勉强强的，惊魂未定的。
巨剑穿透了腹部，奥利弗能感受到胃酸侵蚀身体内部的灼痛。他此刻需要很多乐观想法和希望——比如盲目地相信，那个人依然会从这次灾难中奇迹般生还。或许尼莫只是需要一点时间。
小臂的骨头早已悉数折断，但奥利弗还是榨干了肌r_ou_中最后一丝力量，抬起手臂——赤红的冰柱疯了一般袭向黑铠战士，如同血红的海水从天际降下，试图停住敌人的脚步。
“惊人的魔力，可惜经验严重不足。”他们的敌人终于转过头，回过身。黑铠战士猛地拔出巨剑，剑刃甩出的血液在夜色中留下一串残光。“我很高兴在此刻遇见你，年轻的战士——尽管非常遗憾无法痛快地打一场，但要是放着不管，你绝对能成为一个不小的威胁。”
他提起大剑，剑尖直冲奥利弗的头颅。而后者眼睛眨也不眨，碧绿的双眼微微闪光，直视着即将袭来的死亡。冰刺一刻未停，仍然源源不断地袭击着目标，奥利弗双臂下的沙子早已被溢出的鲜血染得发黑。
大剑的剑尖沉重而迅捷地刺下。
可它并没有刺中它的目标。它本应将奥利弗的脑袋西瓜般击碎，为今晚的乏味战斗划下句点。奥利弗还躺在原地，而袭来的大剑却消失了，一同消失的还有黑铠战士的整个右臂。
奥利弗倚着沙丘，大口喘息。他睁大眼睛，和敌人一同看向做出这一切的人——
尼莫正向他们走来，不知何时挣脱了那几根致命的石柱。他的躯干上有个可怕的血洞，他们甚至能透过它看到他背后的景象。可它正飞速愈合着——仿佛那不是人的身体，而是由法术构成，仅有色彩的气雾幻象。
熟悉的恐怖感猛然袭来，潮水般淹没了奥利弗。它比以往任何一次都要清晰，现在他几乎能够凭本能断言——那绝对不是人类，而是人类以外的某种东西。
他的敌人显然也有着类似的想法，黑铠战士缓缓退了一步——自从他出现在他们面前，他还从未后退过。
尼莫离他们还有十几步距离的时候，血洞终于彻底闭合。他的亚麻睡袍早已被石柱毁得破破烂烂，浸透鲜血，在昏暗的夜晚中近似黑色。此时破碎的布料中露出成片的完整皮肤，不协调感愈发浓重。
他停下脚步，抬起头，用奥利弗十分熟悉的动作挠挠头。
“呃，我不太喜欢干涉别人的行动。”他声音如常，“但奥利弗是我的朋友——能不能请你离他远点？”
第30章 君临
黑铠战士的右臂并没有流出多少血液。他像尊石像那样僵在原地，头盔的缝隙中亮起让人不舒服的红光。
“等等，我记得你的味道。”尼莫说，又走近两步。在这个距离奥利弗能看清他的双眼——银灰色的双眼在黑夜中泛着苍白的微光，那光芒如同云层后的圆月，或珍珠色的鬼魂。他的瞳孔不再是人类标准的正圆，而是像四个方向裂开，变为恶魔特有的十字形。“你住在重力迷宫附近，我想想……威瑟斯庞？”
黑铠战士——威瑟斯庞再次后退了一小步，没有吭声。
威瑟斯庞不是不想说话，他甚至想要尖叫。奥利弗·拉蒙只是个人类，自然无法理解刻在恶魔们灵魂深处的恐惧——假如它们真的有灵魂的话。
就算每代的魔王差异巨大，当它们毫无保留地展露敌意时，上级恶魔们绝不会认错。那并非单纯的压迫感，而是自然铁则下天敌所带来的沉重恐怖。那份冰冷的恐怖感啃噬着他的神经，撕咬着他附着在这具人类躯体中的血r_ou_。他的舌头因为恐惧变得麻木，他的思想似乎被冻住了，甚至连如何呼吸都忘了个彻底。他本能地想要逃跑，但又完全不想把后背暴露给对方，如同在猎食者面前尽力竖起羽毛的雏鸟——威瑟斯庞就那么站着，笨拙地一点点向后挪，哪怕他潜意识里很清楚那只是徒劳的挣扎。
可这分明是不可能的事情，谁都知道，那个怪物根本无法离开深渊之底。
“一个建议。”尼莫抬起手，语调轻快，活像要跟黑铠战士讨论宵夜菜单。“别跟戴拉莱涅恩走得太近，那个小家伙性格有点问题。”
威瑟斯庞和奥利弗死死盯着那只手。
然而尼莫并没有攻击。他简单地做了个手势——他将手向天空微微一扬，动作不大，比起施放法术更像驱赶蚊虫。没有咒语，没有复杂的法阵，甚至没有任何炫目的光辉。
紧接着天空裂开了。
说裂开可能不太确切——空间被撕开一道巨大的裂口，仿佛他们头顶的天穹只是蛋壳内侧的彩绘，此刻那脆弱的壳裂开了一道缝隙，露出了另一侧的地狱。裂缝之内，赤红的火光明明暗暗，不时有什么巨大的生物游经缝隙，或是用怪异的瞳孔向缝隙外侧窥视。
“到回家的时间啦。”尼莫宣布，语调里并没有居高临下的讥讽或者冰冷的愤怒。“这很公平——这可是正当防卫。好好睡一觉，威瑟斯庞，那对你有好处。”
他从离他们十步左右的位置幽灵般闪现到黑铠战士面前，伸手推了下对方的胸甲。空气顿时扭曲出水波般的涟漪，伴随着刺耳的爆鸣声，威瑟斯庞瞬间被击飞，随即黑影们毫不客气地接住了他——这次黑影不再凭空出现，巨大裂缝像道狰狞的新鲜伤口，边缘源源不断滴落漆黑黏稠的影子。它们活物般将威瑟斯庞的身影吞噬，倒流回裂缝之内。
一切归于平静。
骇人的空间裂缝依旧大敞，低沉而奇异的嘶叫从其中隐隐传来，火光在群星间燃烧着，灰烬从夜空飘落，如同冬夜的飞雪。尼莫收回手，低头看向躺在一边的奥利弗。
奥利弗·拉蒙知道自己即将死去。
在刚刚的战斗中，奥利弗的双臂已经烂得不成样子，血r_ou_和碎骨搅成一团。除了双臂止不住的鲜血，赤红的血液同样从他腹部的伤口涌出。他的额头上有块深深的擦伤，血迹将他英俊的脸变得有点骇人。
奥利弗艰难地攫取着空气。
他正对着那道巨大的裂缝，墨蓝的夜空中嵌着燃烧的裂痕，灰烬飘到他的睫毛上，并没有像真正的雪片那样融化。它们让他的视野有些模糊，他面前的一切恍若梦境。
尼莫在他身前停住脚步，微微俯下身。他背对着火光，奥利弗一时看不清他的表情，只能看到那双闪烁微光的非人眼瞳。他并未收敛他的气势，奥利弗禁不住咳嗽两声，喉咙里全是血液的甜腥味道——那压迫感仿佛山岳即将碾下。
还剩几分力气，奥利弗朦胧地思考着。他可以像威瑟斯庞那样挪动两下试图逃远点，或是开口求救……再或是开口求饶。
尼莫就那么盯着他，什么都不做，也什么都不说，似乎陷入了思考。
奥利弗的意识开始模糊。他微微仰起头，注视着面前熟悉的同伴，以及他身后那道绚丽的火光。他下意识决定了如何使用最后那几分力气——他用尽了全部的力量，冲对方露出一个微笑。
下一刻，一双温热的手捧住他的脸。
尼莫在奥利弗身边半跪下来，双手撑住他的头颅，身体前倾，将嘴唇印上对方额头处的伤口。裂缝滴落的黑影从四面八方汇集，漫过奥利弗不成形的双臂，在他腹部的伤口上流淌。它们轻盈冰冷，并不柔和，反而带来剃刀擦过皮肤般的痛楚。
黑影爬过的部位碎骨归位，皮肤生长，狰狞的伤口尽数合拢。完好的皮肤接触shi润的空气，活着的实感再次回到他的身上。奥利弗发现自己又有了动弹的力气，可他这会儿并不想动。
“你没有逃走。”尼莫支起身，用手背擦擦嘴唇沾上的鲜血。“……谢谢。”
奥利弗终于能看清对方的表情——那似乎还是他所认识的人，尼莫脸上混杂着放松、欣慰和些微的喜悦。奥利弗伸出不再淌血，变得完好的右手，像是要确认什么似的抚上尼莫的面颊。指尖传来生命特有的温暖，他不自觉地将嘴角扯出更明显的弧度。
“不客气。”他声音清晰，哪怕那份骇人的压迫感依旧碾压着他的大脑。“应该说谢谢的是我。”
尼莫愣了愣，随即回给他一个微笑。
奥利弗突然觉得心脏漏跳了一拍。他一时间甚至无法分辨那代表着什么——这会儿他的大脑正尖叫着危险，本能的畏怯使他寒毛根根竖起。焦灼和紧张钢针般刺进他的脊背，可他就是无法挪开视线。
灰烬继续雪片般飘落，在沙子上积起薄薄的一层灰白。明明裂缝那边的火焰是如此不祥，它却让他的视野充满光明，一切熠熠生辉。
一如几年前的某个夏日。
“你直接拒绝了苏珊娜？！”记忆中的父亲冲他大叫，“神呐，奥利弗，你怎么能这么伤一位淑女的心？”
“她确实是个可爱的姑娘，但是……”
“你还敢但是？老天，我是怎么教你的？委婉，奥利，你得委婉点，而不是‘我对你没有任何心动的感觉’！”
“这世上有很多可爱的人，老爸。我不可能对每个人都心动。你还不是对母亲……你倒是告诉我怎样算爱上一个人？别再扯‘她是世界上最美的女人’‘她会让你的世界失去颜色，美食失去味道’那堆蹩脚歌词——至少我是无法理解那种感觉。”
派博尔绷住脸，他把刚刚抓在手里的鞋穿了回去，表情严肃下来。
“那么听好。”他叹了口气，移开视线。“她可能并不优秀，也不算漂亮。你们可能会有不少争吵和摩擦，甚至时不时对彼此感到失望。但是会有那么一个瞬间，那个人让你看到的景色将无与伦比——你会知道，你这辈子再也看不到比那更美的东西。”
“爱不一定意味着全盘接受，也不一定意味着自我牺牲。奥利。但它一定会让你更想要活下去。”
是这样吗？
奥利弗垂下手臂。
就在此刻，他十分盲目地确信，自己的余生中将再也无法看到这样美丽而令人战栗的景色。他依旧能感受到对方的手留下的余温，那份温暖让他有一瞬间十分——十分想要活下去。
尼莫保持着半跪的姿势，突然身体摇晃了下，发出痛苦的喘息声。十字形的瞳孔开始收缩，恢复成人类的样子，微微闪烁的银光也随之熄灭。横亘星空的空间裂缝迅速闭合，除了一地灰烬，没有什么能证明它曾经存在过。
“奥利弗，我……”他费力地喘着气，手指cha进浸满鲜血的砂砾。
“你……”奥利弗还有些恍惚，太多情绪混杂在一起，他不知道该如何处理它们。“你还好吗？”
“我不好，我特别不好！”尼莫叫道，“你看到我刚刚做了什么吧？我那像是很好的样子吗？”
“你还记得？”
“记得！……记得一部分。”尼莫小声嘟囔，“做梦似的，梦里什么都明白，醒来后那种感觉就彻底没了。”
“但我确实记得我说了什么，又做了什么……现在我甚至能做到这个。” 他伸出手，黑色的火焰在尼莫指尖燃起，衬得他的脸愈发苍白。
“至少现在我们都能确定一件事——奥利弗，我好像不是人类。而且搞不好是那种很危险的……”尼莫无法找到一个合适又不至于让自己难受的名词，只得尴尬地停住句子。
“哦。”奥利弗严肃地躺在地上，伸出手。“总之先帮个忙，拉我一把——我现在心里很乱，没心情自己站起来。”
尼莫的悲伤气氛被搅了个彻底，他翻了个白眼，把奥利弗从沙丘上扯起来。
“说吧，”尼莫低下头，带着类似于慷慨赴死的勇气。“说出来。”
“说什么？”奥利弗挑起眉毛。
“……你就没有任何感想吗？想说什么就说吧，不然我……呃，我会以为我们之后还可以一起行动。”
“可以啊？”奥利弗心不在焉地说道，拂了拂对方黑发上的灰烬。“我之前答应过你，不是吗？我不会因为你‘是什么’而真的害怕你——那句话现在依旧有效。”
或许有效得过了头，奥利弗凝视着指节粘上的灰白。
他岂止是不想逃，他甚至想要和对方一同前进得更久些。压迫感早已消失，而他的心跳并没有因此而减缓，反而愈发急促。事情有点不妙，奥利弗搓掉手上的灰烬，在心底暗暗叹气——他一定是疯了。
第31章 战斗余波
尼莫巴不得这是那个奇怪的梦的延续, 或者他俩还躺在旅店房间的床上，只是中了什么奇妙的幻术。连感觉都很像梦境——他并非受什么不知名意志的控制，在那短短的十几分钟里, 他确实相当明白自己在做什么, 以及能做什么。就像从浑浊的水底浮上水面, 他生命中的种种谜题在一瞬间全部得到了解答。
然后他醒了，脑海中只留下模糊的碎片。这让他一口气憋在胸口, 又急又气, 焦躁地想要砸地。紧接着跟上的是恐慌和茫然——尼莫过数不清的冒险者传记, 无数关于战争和魔法的传说, 没有任何一本书记录类似的空间魔法。如果说那只是个并不值得一提的小把戏，他连自己都说服不了。
现在已经不是“出身”问题了，他甚至不能确定自己是否还是人类。尼莫下意识摸摸腰间，只摸到破损的布料。他的腰包应该还在旅店房间，那个黄金吊坠这会儿不在他身上。
他比之前任何时候都需要它——眼下它几乎算是他最后的救命稻草, 将他和“他是人类”这个认知堪堪维系。
奥利弗这下有了充足的理由离开。任务成功完成的希望渺茫，队伍维持不了多久，同伴又……连尼莫自己都不清楚自己怎么回事，估计只有神知道他是个什么东西了。尼莫狠狠呼了口气。他很清楚自己在心里纠结没有任何意义——于是他犹豫片刻, 还是开了口。
可奥利弗的回答完全在他的预想之外。他的态度不似作伪, 那双翡翠般的眼睛没有转开, 他甚至还敢把手伸过来触碰自己。恐慌的心情瞬间变淡, 其中部分化为狂喜, 尼莫只觉得双脚再次踏上了实地。
于是尼莫等对方把手收回去的时候, 迅速上前一步，给了对方一个用力的拥抱。“我真是太爱您啦，”他一个激动甚至用上了尊称，忍不住把下巴搁在奥利弗肩膀上，并在对方后背猛拍两下。“我保证我绝不会伤害您！天啊，奥利，我——”
他没了词儿，不知道怎样形容才能表达出自己此刻的心情。奥利弗的背部似乎僵了几分，但尼莫并不在意——将心比心，换成他自己，他也不能保证马上习惯这一切。
“……你就让我来看这个的？”一个有些低沉的女声突然响起。“巴格尔摩鲁，我需要个解释。”
女战士抱起双臂，在不远处饶有兴致地向这边打量。
“那确实是上级恶魔，我绝对不会认错！”灰鹦鹉大叫，它有点迟疑地飞近两人。“你们人类不是不喜欢让尸体烂在没人管的地方吗？我可不知道他俩还活着！喂，蠢货，刚刚那个黑铠甲呢？”
好问题。尼莫缓缓松开僵成石像的奥利弗，小心地扯扯睡袍，以防在女士面前衣不蔽体。
“我……嗯。”他故作镇定地干咳几声，决定不去计较灰鹦鹉的称呼问题。“我们打败了他，算是吧。巴格尔摩鲁，你怎么把她叫过来了？我不是让你们快逃吗？”
“她非要过来。”灰鹦鹉叫道，停上尼莫的肩膀。“我……我只是跟来随便看看！”
“这个时间足够你们俩死上十回了，上级恶魔们可没有原地不动欣赏尸体的习惯。”安走近，对沙漠中横七竖八的赤红冰刺皱起眉。“就算要逃，我也要确认对手的特征。你们知道的，从尸体上能看出很多东西。”她扬起手，冲他们摇了摇满手触发状态的传送纸页。
“看起来确实挺严重，但你们并没有重伤。”熄灭法阵后，她锐利的视线扫过两人。“发生了什么？”
说这话时，不知是不是巧合，她的目光刚好停在尼莫身上。
尼莫头痛地转开视线，他没有隐瞒的意思，但他确实不知道该如何描述刚才的一切。
“他救了我，这就是我要说的。”奥利弗开口，他将手搭上尼莫的肩膀，手指微微使力。“剩下的最好让他自己来说。”
尼莫瞬间清楚了对方的意思，这是要将是否坦白的决定权交给自己。或许隐瞒对他来说更有利，安和他们的交情不深，随时都可能离去。而没了经验丰富的女战士引导，他们两个只能像无头苍蝇般乱撞。但是……
“是这样。”尼莫站直身体，“安，我或许不是人类，而且这种可能性相当高。不，不是恶魔术士那种，我可能……”他顿了顿，有些挣扎。似乎不将那句话说出口，它就不会成真似的。“我可能是个上级恶魔。”
女战士没有答话，只是眯起眼睛。
“我不想瞒着你，那对你来说不公平。”尼莫舔舔干裂的嘴唇，在上面尝到了血液的咸味。“我劈开了一道空间裂缝，然后把那个上级恶魔——如果那真的是个上级恶魔的话——扔了进去。我似乎认识他。”
“听上去只是空间魔法。”安沉吟片刻，“以及什么叫‘似乎认识’？”
“不是普通的空间魔法，我知道那边是什么。安，我把他丢回了深渊。”尼莫摇摇头，“在我那么做的时候，我确实认识他。但现在不行，我记不太清了。”
“不可能！”鹦鹉从尼莫的肩膀上飞起，“没人能从地表连接深渊！而且如果你是上级恶魔，我不可能认错同类！”
“你知道重力迷宫的威瑟斯庞和戴拉莱涅恩吗？”尼莫反问。
“我知道重力迷宫。”灰鹦鹉说，“接近深渊底层，烦人的地方，我从来不去——威瑟斯庞不认识，没听说过哪个种族叫这个。戴拉莱涅恩我倒是知道，他在深渊挺出名。”
“……我刚刚叫他‘性格有点问题的小家伙’。”尼莫短促地笑了声。“我想这话只有你的同类才能说出来。”
灰鹦鹉定定地看着尼莫，不再出声。
“但你自己不记得。”安说，声音中听不出什么情绪。“你什么都不记得。”
“是的。”
“我知道了。”安点点头，“那等我们去地牢的时候，你还是得待在外面望风。”
尼莫猛地抬起头。
“感谢你的信任。你的选择是对的，如果等我自己察觉这件事……”几秒冰冷的停顿后，安平静地继续。“我一定会杀了你。”
尼莫哆嗦了下。虽然已经做了最坏的心理准备，他还是忍不住震惊地望向女战士。
“我不是谮尼的信徒，但我是个人类，希望你能理解这一点。别那副表情——我不会告发你的，尽管我很想。”安耸耸肩。
“只是一个猜想！”尼莫飞快地辩解，“只是个可能性而已，并不是百分之百——”
“够了。”奥利弗从后面拍拍他的背，“我们先回去吧。”
“可能是‘卡希尔’干的好事。”安把缓缓燃烧的传送纸页递给两人，神色如常。“带走你们的上级恶魔很小心，在房间里用的是最普通的传送纸页。看来是想悄无声息地做掉我们。”她的话音刚落，他们已经回到了熟悉的旅店房间。鹦鹉倒在地板上，圆睁着双眼，用奇异的姿势发着呆。
“你们先休息，我们可以明早再详谈。对方很谨慎，不会那么快再向我们下手。”安冲他们勉强笑笑，离开了房间，不忘把门带上。
沉重的木门在她身后合上，面前的走廊一片黑暗。女战士倚靠着门板，缓慢地滑坐在地。她将脸埋入双手，肩膀微微颤抖。
“他相信我。”她对自己低语道，“他相信我，我知道。我……我这么做是对的吧，哥哥？”
然而黑暗并未回应她。
“你需要换个房间吗？”房间只剩他们两人之后，尼莫小心地开口。“……我能理解，我不会介意的，真的！”
“不。”奥利弗干脆地拒绝了。他从柜子里翻出旅店备好的睡袍，脱去满是血污的上衣，露出结实的上身。“你先去洗还是我先？”
“你……你先吧。”奥利弗表现得太过自然，尼莫舌头有点打结。
奥利弗点点头，先一步进了浴室。不一会儿便响起了水声。
尼莫的睡袍上全是血块和沙子，他不想弄脏干净的床单，便在地板上坐了下来。巴格尔摩鲁依旧侧躺在地上，要不是它还有呼吸，尼莫简直要认为它已经死了。
他用手戳了戳僵硬的灰鹦鹉：“你说你知道戴拉莱涅恩，他到底是？”
“我们叫他深渊贤者。”灰鹦鹉有气无力地解释，“没人知道他活了多久，他是深渊中唯一的聚合体。”
“聚合体？”
“我们的种族有名字，但我们也有自己的名字，和你们人类一样。但他不是，他的名字就是种族名——整个深渊只有一只戴拉莱涅恩。他一直待在深渊的角落，谁都没见过他的本体，他只靠眼球和我们沟通。他的眼球在深渊到处乱爬，除了深渊之底，他基本什么都知道。”它想了想，补了一句。“比起贤者，更像偷窥狂。”
“……”
“聚合体——这就是他有名的地方。你看，就算像我这样分离了血r_ou_，ji,ng神也只能在其中一块上面。他不一样，他的眼球们共享一个意志，但可以分开行动，所以他可以同时附身多个目标。该死的，真让人羡慕。”
“他很强吗？”
第8节
恋耽美