遗产三部曲 作者:克里斯托弗鲍里尼

    第 12 章

    蓝儿做了个怪脸。我能坚持到葬礼和娜绥妲的任命仪式完毕,然后我需要睡觉。让蜂蜜酒通通见鬼去吧!

    伊拉龙又回过头来跟奥利克说话。他问:“阿吉哈葬在哪儿?”

    奥利克放慢步子,谨慎地朝伊拉龙望了一眼。“这一直是部落里一个有争议的问题。矮人死了以后,我们认为一定要把他密封在石头里,要不然他就永远也见不了他的祖宗……这是很复杂的,我不能向外人透露更多的情况……不过,我们要确保把他葬好。要是让自己的亲人葬在低级的地方,家人和部落都会没有面子的。

    “垡藤杜尔底下有一个墓室,那是所有已经死在这儿的矮人的家园。阿吉哈将被送往那儿。他不能和我们葬在一块儿,他是人类,不过已经为他留出了一间空的凹室。在那儿,沃顿族可以去瞻仰他,而又不会惊动我们的神圣墓穴。阿吉哈将受到应有的尊敬。”

    “你们的国王为沃顿国作出了很大的贡献。”伊拉龙说。

    “有的人认为他作出了太多的贡献。”

    在那扇厚实的大门前面 —— 这时候用隐蔽的链子高高吊起,以便让淡淡的日光射进垡藤杜尔——他们看到一支排列整齐的队伍。前面,冰冷而又惨白的阿吉哈的遗体躺在白色的大理石停尸架上,由六名身穿黑色铠甲的人抬着。他头上戴一顶饰有宝石的头盔。锁骨下方,他的两只手交叉着放在那把不带鞘的宝剑上方。宝剑从覆盖着胸脯和两腿的盾牌底下伸展。铠甲上的银色金属片犹如一圈圈的月光,压弯了四肢,落在停尸架上。

    紧随遗体之后的是娜绥妲 —— 她神情严肃,披着貂皮斗篷,身体结实,虽然脸上挂着眼泪。边上是穿着深色长袍的罗特加;然后是阿丽娅;长老会的长老们,脸上都带着恰如其分的哀伤表情;最后是浩浩荡荡的送葬队伍,从崇吉海姆延伸足足有一英里。

    那条通往崇吉海姆中央大厅的走廊有四层楼高,半英里长。现在,每一扇门都已打开,那里挤满了人类和矮人。在一排排灰色的脸庞之间,在几百个叹息和低声细语的人的推搡之下,长长的挂毯晃来晃去。这时候,蓝儿和伊拉龙出现了。

    约蒙杜招呼他们去他那边。伊拉龙和蓝儿穿插过去,同时注意不打乱那支队伍,立到他的身边。萨布莉朝他们瞪了一眼,显然不大赞同。奥利克走过去站到罗特加的背后。

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    安魂弥撒(2)

    连载:长老作者:[美]克里斯托弗。鲍里尼出版社:接力出版社出版他们一块儿等着,究竟等什么,伊拉龙不知道。

    所有的灯笼都遮蔽一半,因此光线显得朦朦胧胧,给这个场面带上了一种梦幻般的感觉。似乎谁也没有动弹,没有呼吸。一时之间,伊拉龙认为他们都是永远也一动不会动的雕像。一缕香烟从停尸架升起,袅袅地飘向烟蒙蒙的天花板,散发出松枝的气味。一根鞭索不停地从一边向另一边飘动,这是走廊里唯一的动静。

    崇吉海姆深处,有个鼓敲响了。咚!低沉的声音在他们的骨头里回响,整个城山为之微微振动,就像个巨大的石钟在发出响声。

    他们向前走去。

    咚!低沉的鼓声又响了一下,又响了一下,和第一响交混在一起,每一响都在走廊里不停地发出回声。在鼓声的驱策之下,他们一个个迈着庄严的步伐往前走去。鼓声赋予每一步以意义、目的和庄严,很适合这个场面。在这样的气氛中,谁的脑子里都没有思想,只有不断高涨的感情,同时唤出眼泪和又苦又甜的回忆。这正是鼓声的作用所在。

    咚!

    到了地道尽头,抬阿吉哈遗体的人在玛瑙柱子中间立停了脚步,然后步履轻盈地走进中央大厅。到了里面,伊拉龙注意到,矮人们在见到星形玫瑰的碎片以后神情更加严肃。

    咚!

    他们踏过一个水晶坟场。大厅中央有一圈高大的碎块,围住了镶嵌在里面的锤子和星星。许多碎片比蓝儿还大。星形玫瑰的碎片仍在闪闪发光,在有的碎片上,雕琢出的玫瑰花瓣历历可见。

    咚!

    抬尸人在无数锋利的石头之间继续前进。接着,队伍拐了个弯,走下一排宽阔的楼梯,来到下面的地道。他们经过许多洞穴,石屋,矮人的孩子们拉着妈妈的衣角,瞪大眼睛看着。

    咚!

    随着这最后一下鼓声,他们停在肋骨状的钟乳石底下。钟乳石叉向四面八方,形成了一个很大的地下墓室,两边都是一排排的凹室。每个凹室里都有一个坟墓,上面刻着名字和部落的饰章。成千 —— 成万 —— 的人都葬在这里。唯一的光线来自稀稀拉拉的几盏红灯笼,在昏暗中发出淡淡的光。

    过了片刻,抬尸人走向一间与大厅相连的小屋。小屋中央筑有一个平台,上面有个黑咕隆咚的墓室。顶部刻着几行字:愿大家,矮人、人类和精灵,永远不忘这个人。

    他高尚、强大、聪明。

    愿他永垂千古送葬人到齐以后,阿吉哈的遗体被放进了墓穴。只有那些跟阿吉哈有私交的人才允许走到近处。伊拉龙和蓝儿在队伍里排在第五位,在阿丽娅之后。他们顺着大理石台阶走下去瞻仰他的遗容,伊拉龙觉得揪心似的难过。而且,他还把阿吉哈的葬礼同时看成是穆塔的葬礼。

    伊拉龙停在墓边,低头凝视着阿吉哈。他一生中似乎从没有显得那么平静,仿佛死亡已经使阿吉哈摆脱了所有的世俗烦恼,承认他是个伟大人物,给了他最大的光荣。伊拉龙才认识阿吉哈不久。但是,到了这个时候,他已经很尊敬他,不但因为他作为一个人,而且因为他所代表的精神:摆脱暴政、争取自由的精神。而且,在伊拉龙和蓝儿离开帕兰卡山谷以后,阿吉哈是第一个为他们提供避难所的人。

    在痛心疾首之余,他想要说一句最感激的话。最后,他从喉咙里轻轻地挤出一句话来:“阿吉哈,您将永远活在我们的心里。我敢发誓。您放心吧,娜绥妲将会继承您的事业;由于您的业绩,帝国肯定会被推翻。”他发觉蓝儿在碰他的胳膊,便和她一块儿走下平台,让位于约蒙杜。

    最后,人人都表示了敬意。这时候,娜绥妲朝阿吉哈俯下身去,摸了摸她父亲的手,轻轻地而又快速地捏了一下。她发出一阵痛苦的呻吟,然后以一种陌生而又哭泣般的语言唱起来,墓室里充满了她的哀鸣之音。

    然后来了十二名矮人。他们用一块大理石板盖住了阿吉哈仰着的脸部。他就这样走了。

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    宣誓效忠(1)

    连载:长老作者:[美]克里斯托弗。鲍里尼出版社:接力出版社出版伊拉龙打了个呵欠,用手捂住了嘴巴。人们鱼贯而入,走进地下圆形剧场。宽敞的场地里回响着嘈杂的人声,大家都在议论刚刚结束的葬礼。

    伊拉龙坐在最下面的一排,与讲台处在同一层面。跟他坐在一起的有奥利克、阿丽娅、罗特加、娜绥妲和长老们。蓝儿立在两排座位中间,在通道的台阶上就坐。奥利克俯过身来说:“打从科根以来,我们的每一位国王都在这儿选定。沃顿国理应照此办理。”

    那还要等着瞧,伊拉龙心里转念,看看这一次是不是和平移交权力。他抹了抹一只眼睛,抹掉了刚刚流出来的眼泪。葬礼以后他的心境坏极了。

    悲痛还没有完全过去,现在焦虑又令他牵肠挂肚。他担心自己在即将发生的事件中扮演的角色。即使是一切顺利,他和蓝儿也可能会树敌不少。他伸下手去紧紧握住了萨若克。

    几分钟以后,剧场里挤满了人。接着,约蒙杜走到讲台跟前。“沃顿国的民众们,我们上一次站在这儿是在十五年以前,那是在戴诺去世以后。他的接班人是阿吉哈,他在反对帝国和加巴多里克斯方面所做出的贡献,比以前谁都要大。他面对敌人的优势兵力,赢得了无数次战役。他差一点杀死了杜尔查,在那鬼魂的剑刃上砍出了一道缺口。尤其重要的是,他欢迎龙骑士伊拉龙和蓝儿来到崇吉海姆。然而,我们非得挑选一名新的领导人,一位能为我们赢得更大光荣的领导人。”

    高处有人喊道:“鬼魂杀手!”

    伊拉龙不露声色 —— 他很高兴看到,约蒙杜连眼睛也没有眨一眨。他说:“也许几年以后吧,眼下他另有重任。不,长老会已经对这个问题考虑很长时间:我们需要一个了解我们的需要和想法的人,一个已经和我们同甘共苦的人,一个即使知道战斗快要发生也不愿意逃跑的人。”

    这时候,伊拉龙觉得听众们一听就明白了。成千人的喉咙里轻轻地吐出一个名字,那也是约蒙杜说出的名字:“娜绥妲。”约蒙杜鞠了个躬,站到一边。

    接着是阿丽娅讲话。她扫视一下听众,然后说:“精灵族今晚向阿吉哈表示敬意……我谨代表伊丝兰扎迪女王承认娜绥妲即位,并向她表示支持和友谊,就像我们过去支持她的父亲一样。愿她福星高照。”

    罗特加走上讲台,以粗哑的嗓门说:“我也支持娜绥妲,我的部落也支持她。”他让到一边。

    接着轮到伊拉龙讲话。他在大家面前一站,人们的眼睛都望着他和蓝儿。他说:“我们也支持娜绥妲。”蓝儿吼了一声,表示肯定。

    大家讲完以后,长老们排在讲台两边,为首的是约蒙杜。娜绥妲穿着宽松的深色连衣裙,精神抖擞地走上前来,跪在他的面前。约蒙杜抬高嗓门说:“根据继承权,我们选择了娜绥妲。根据她父亲的业绩和同辈们的允准,我们选择了娜绥妲。现在我要问问大家:我们选对了吗?”

    全场发出震耳欲聋的回答:“选对了!”

    约蒙杜点了点头。“那么,根据赋予本长老会的权力,我们把授予阿吉哈的特权和责任移交给娜绥妲。”他拿起一个银环,轻轻地戴在她的头上。他拉住她的手,把她扶了起来,宣布说:“现在,她就是我们新的领袖!”

    有十分钟时间,沃顿人和矮人们发出一片欢呼声,以雷鸣般的声音表示赞同,整个剧场里回响着他们的喊声。他们喊声平息下去以后,萨布莉向伊拉龙使了个眼色,低声地说:“现在,兑现你的诺言的时间到了。”

    这时候,剧场鸦雀无声,都在等着伊拉龙说话。到了紧急关头,他倒不再感到紧张。他吸了口气,壮了壮胆,然后和蓝儿一块儿朝着约蒙杜和娜绥妲走去,每一步都似乎是一段漫长的时间。他们一面走着,他一面朝萨布莉、埃莉莎、乌默思和福尔伯瞥了一眼 —— 只见他们似笑非笑,自鸣得意,而萨布莉却是一脸的蔑视神色。阿丽娅站在长老们的后面,她点了点头,表示支持。

    第 12 章

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