红崖顶 作者:洛无奇
第4节
慢慢驯化一只野猴子的过程让他十分受用，虽然费时费力，却卓有成效，起码现在那猴崽子已经开始不自觉往他身边贴了，再不要多久就会主动把脑袋蹭到他怀里叫他捋毛儿也未可知，他倒很期待那一天快些到来……
接下来一段日子，沈思早起带着金葫芦共同习武练剑，白天与晋王一道巡视军营，监看武器锻造，或是骑了马一路向北挺进，用心研究着晋原周边的山势与地形。等到晚间又坐在沙盘边细细推演起了对敌策略。
他这头凝眉思索的功夫，金葫芦就极有眼色地立在一旁端茶倒水，且轻手轻脚尽量不搞出声响。若是沈思来了兴致，还会顺便传授一些兵法要义给金葫芦。
那只红狐狸因整日鸡鸭鱼肉伺候着，又长大了不少，身量比瓦枕还要长出些许。它渐渐被沈思喂得熟了，不但不怕人，还能听得懂自己的名字，只消站在小院门口唤声“琉璃”，小狐狸便立刻如一团火光般冲将出来，直往人身上蹿，还伸出湿漉漉的长舌头到处乱舔。
绯红郡主每日都要到沈思的小院转上一转，软磨硬泡着非要学剑法不可，越是没人理睬她，她越是赌气不肯打退堂鼓，索性就自己在一旁学着沈思和金葫芦的样子，举着柄宝剑晃晃荡荡瞎比划。沈思也怕她万一把自己给伤着了，跟晋王不好交代，思前想后，只得指派金葫芦去帮忙用树枝削了一把小木剑送给郡主。
可巧金葫芦的老爹是个木匠，家传的手艺也能招呼两下，那木剑外形打造得惟妙惟肖不说，还上了漆雕了花，除去不能砍伤人，简直以假乱真了。绯红郡主一拿到手就喜欢得无可不可，连带着对金葫芦的态度都客气了不少。
转眼到了腊月初八，既是冬祭，又是佛祖成道的日子。晋阳城内的百姓不知大战将至，犹自欢天喜地向百神酬谢着这“岁丰物阜”的好年景。
大总管胡不喜早早吩咐人熬煮了几大锅的七宝五味粥，预备着给王爷王妃到崇善寺上香之后施舍派粥之用。那粥不似寻常人家只以小米、江米、黄米佐了豇豆、小豆、绿豆、小枣等配料，还极为讲究地用豆沙、山药、山楂糕捏制出了各色八仙、寿星、罗汉摆在上头，光是看着就精巧喜人。
为着给即将到来的战事祈福，这次晋王也带了沈思一同前往。大街上万头攒动，人涌如潮，晋王车架过处笑语欢声夹道欢迎，感恩叩谢之声不绝于耳，足见晋王虽贪酒好色，却也深受一方百姓爱戴。
晋王与王妃同坐在马车里，时不时掀开毡帘偷瞄上几眼车外骑马随行的沈思。沈思只穿了家常衣裳，腰上并未如寻常大家公子一般镶金佩玉，头上也没束冠，但他身姿英武，脊背笔挺，看去依旧是威风凛凛，倜傥不俗。
王妃顺着晋王的目光张望过去，不禁掩嘴取笑道：“守之，且小心了，外头风大，仔细别吹坏了眼珠子。”
平日里端庄持重的王妃只有在晋王面前才难得调笑两句，而晋王听了王妃的挖苦，也跟着自嘲起来：“又不是十七八岁的少年郎，早不知‘羞怯’二字如何书写了。我这张老脸厚实得很，喜欢看便看了，难道还要遮遮掩掩？”
王妃眉梢飞扬斜了他一眼，拖着长声问道：“怎么，那个便是你要‘人间比翼笑春风’的人了？”
晋王大方一笑：“阿姐看他如何？”
王妃想了想：“嗯，脾气是野了点，好在秉性正直，说话做事倒也坦荡率真，只是年纪上照你小了许多……”
不等她说完，晋王当即反驳道：“阿姐这话就没道理了，你与青哥相差了十几岁，还不照样是相知相守情深若许？”
王妃无奈地叹息：“你啊……”又慈爱笑道，“这人要是一旦心有所属了，不论十七八岁还是而立之年，就都开始冒起傻气来了。我又没说贬损他的话，你急些什么？我是怕他未经人事，想开窍就要费些功夫了……”
走着走着，沈思的目光被路边一处卖贯馅糖的小摊子吸引了过去，连他那小黑马也善解人意地慢了下来。那糖是用大麦小米做主料，配了白糖、核桃仁、蜂蜜、桂花、青红丝作馅制成的，外头还裹着一层厚厚的香炒芝麻。沈思看了一会，朝金葫芦招招手，待人来到跟前，他伏在金葫芦耳边小声嘀咕了两句，听得金葫芦连连点头，旋即转身跑开了。
不一时，金葫芦钻回队伍，将一个罩了红皮的小纸包悄悄塞给沈思，沈思赶紧接下揣进了怀里。不用问，那纸包里定是贯馅糖无疑了。
沈思并不知道自己这隐秘的举动已被王爷和王妃全都看在了眼里，还趁人不备偷着捏出一块赶紧塞进嘴里，果然是糖甜馅香，酥脆绵密，美得他不自觉眯起了眼睛。王妃看向晋王，轻笑着摇了摇头：“唉，瞧瞧，可不就是个孩子嘛。”
回程途中路过酒庄，醇香酒气弥漫过整条街道，将沈思肚子里的酒虫引诱了出来，于是他又偷偷差遣金葫芦去打了两坛老白汾。晋王好饮，府里藏着不少绝世佳酿，比较之下这街边小馆子的酒自然是相形见绌的。但平日里总是喝晋王的酒，沈思也有心想请晋王喝一次酒，即便这酒的滋味儿差了一些，到底是自己买来的。
回至府中稍事休整，沈思便兴冲冲提着酒坛去了晋王的书房，谁知还没等进门，先迎面碰上了胡不喜。
自从酒宴上晋王将沈思比作鹫鹰，胡不喜就对沈思客气了不少，今日更是一打照面便忙不迭拍起了马屁：“呦，这不是沈公子嘛，精气神儿越发的足了。公子可是要见王爷？真是不巧得很，王爷刚去前头水阁听琴了，不如公子稍坐片刻，老奴这就代您去传个话。”
虽说沈思左右瞧不上这媚上欺下的老太监，却也不愿让一把年纪的胡不喜替自己跑腿，他将手里酒坛递给胡不喜：“不必麻烦，我自己过去就得了，烦请公公先帮我将这酒温了，稍后我跟王爷喝两盅。”
沈思从书房出来，行过石拱桥，大步来在了湖边水阁门外。因为天寒地冻，水阁四面窗扇都紧闭着，并未听见里头有琴声传出。守在门口的小侍见来人是沈思，知道这是晋王跟前的大红人，赶忙进去通传，不想走得急了些，门板并未扣严，还留着一条小缝。
沈思干候着无聊，目光四处打量着，不经意从那缝隙张望进去，一眼就见着了晋王与姜韵声二人。水阁里铺陈了波斯进献的羊毛织花地毯，旁边架着铸铜鎏金的三尺熏笼，里头燃着极品的荼芜香。晋王半卧在地上，姜韵声就软软趴靠在晋王怀中，下巴搁在晋王颈侧，极为温存地说着什么，他衣衫松松垮垮垂在肩头，露出一片粉红色的锁骨。而晋王则一手稳稳托着他的腰，一手轻抚他的后背，怜惜之情溢于言表。
趁着里头的人并未察觉自己，沈思赶紧后退几步躲到了廊柱后面，心头砰砰砰乱跳着，他踟蹰片刻，干脆一转身跑掉了。
晋王听说沈思要见自己，十分惊讶，当即亲自出了门去迎，谁知门外根本不见沈思人影。他略一思索，又丢下姜韵声带着人赶回了书房，可依旧没见着沈思，只有胡不喜端了酒过来邀功道：“王爷回得正是时候，老奴刚刚将这酒烫好，还着人置办了几样下酒小菜，也不知王爷和沈公子是否满意。”他抻长脖子瞄向晋王身后，却没寻到沈思，不免有些迷惑，“方才沈公子提了酒过来，命老奴先行温着，说是自己去水阁请王爷，看这光景八成是走岔了路了。”
闻听此言，晋王不禁懊恼非常，料定沈思是看到某些情景生出了误会，才会悄声不响走掉的。难道说……那小子是吃醋了？唉，想想也知道不可能，别说那小子如今对自己尚未动心，就算有朝一日生出真情来，他也绝不是个会拈酸吃醋之人。
沈思也说不清自己是怎么了，离开水阁往回走的路上，他隐约感到浑身阵阵燥热，小腹里像是燃着一团火，烧灼得奇经八脉都不自在，让人蠢蠢欲动想要去破坏点什么，蹂躏点什么。最要命的是，连胯｜下那团男人的物件儿也不知不觉硬了起来，简直羞耻难当！
沈思喘着粗气径直奔回小院，进了屋一把提起宝剑蹿至院内，昏头涨脑舞了开来。剑刃如雪片般上下翻飞，搅起寒风凛凛。墙角那株梅树新近开了花，花瓣在剑锋的卷杂下扑簌簌零落四散，洋洋洒洒飘出一地馨香。
渐渐地，沈思全副心神都凝结在了手中那柄剑上，终于忘却了身体的异状。四周的院墙消失了，高贵华美的晋王府也隐没了，在他面前现出了江水迢迢青山隐隐，沿着崖壁拾级而上，豁然开朗，只见飒飒西风卷残云，荒草四郊随风倒，他仿佛又回到了揽月山巅，红崖顶上……
一套剑舞得大汗淋漓精疲力尽，沈思抬手一挥，宝剑笔直飞出，钉在檐下的横梁上，他自己索性就直接躺倒在了院子当中的青砖地上，丝丝凉意从后背透进体内，游遍全身，那团无名之火总算是彻底熄灭了。
忽然间，他视野一暗，有个高大的影子遮在了顶上。沈思偏头望去，先是看到一双松黄色绣了祥云纹的家常软靴，再往上是长及脚背的貂绒金丝大氅，最上头那张脸因为逆着光，黑乎乎看不清晰，只四周围被斜阳镶上了一圈金边，耀眼夺目，刺得他眼睛发酸，不自觉伸手挡了一下。
那人就势捉住他的手，将他提了起来：“忘记辜先生说的话了吗，还敢往地上躺，着了寒气日后是要吃苦头的。”
沈思见是晋王，傻傻一笑：“耍得热了，正好凉快凉快。”
晋王轻轻帮他拍打着沾到衣服上的灰土与花瓣：“方才在水阁中，姜韵声突然发了病，差点摔倒，本王只是出手扶了他一把。”
沈思听了也未多想，只稀松平常地答道：“经过独幽琴那一事之后，我已知晓了王爷对姜公子藏着怎样的心思，所以才说王爷你是个演戏的高手啊。”
晋王一愣，没想到这小子连误会都没有误会，真不知该失望还是该欣慰。他讪讪轻笑道：“念卿不是想找本王喝几杯吗？”
沈思早已抛开了先前发生的小变故，当即爽快点头：“正是，王爷赏脸吗？”
晋王大笑：“念卿连酒都细心备好了，本王又哪有推辞的道理？走吧。”他用手揽过沈思的肩膀，心满意足朝外走去。
书房偏厅有张巨大的罗汉榻，晋王处理政事晚了，常常歇在那里。晋王命人将酒菜摆在了矮几上，就与沈思一人一边斜倚在榻上边喝边聊。这顿酒从傍晚直喝到入夜，身下铺着沈思猎回那张虎皮，炭炉烧得红彤彤，窗外夜阑人静，室内温暖宜人，连琉璃盏中的火光都逗趣儿般一跳一跳好不快活。
沈思三句话不离领兵打仗，从一坐定，他就滔滔不绝讲起了箭支的铸造心得。什么弩箭精准度高极少偏差，用着比弓箭趁手，但使用时易受外界干扰，什么弓箭需要高超技艺，上箭速度慢，射程却够远……说得口干舌燥了，他就喝杯酒润润喉咙接着讲。而晋王则极少插嘴，只是笑眯眯听着，不时帮沈思将空杯子斟满酒。
晋王身边自是美男如云的，和那些人比沈思实属相貌平平。但沈思身上就是有一种与众不同的神采。有些感觉是没办法用言语描绘的，好比晋王见到沈思的一刹那，他站在残损不堪的城头上，眼看那少年骑着马从对面山顶飞奔而来，仿佛利剑劈过磐石，“唰”地一下，就在他心底冲出了一条痕迹，印在那抹都抹不掉。他太喜欢那一刻的沈思了，恣意拼杀，纵横驰骋，顶天立地唯我一人……
等晋王从遐想中回过神来，沈思那边不知何时已经收了声。晋王慢悠悠替自己倒了杯酒，开口道：“念卿啊……”
好半天不见回应，晋王抬头看去，原来沈思早就靠在软枕上睡着了，手里还紧紧握着一只空酒杯。晋王无奈地笑了一下，蹑手蹑脚取过大毛的披风盖在沈思身上，又重新坐到小几对面自斟自饮起来。他喝一口酒，看看沈思，想想心事，又喝一口酒，又看看沈思……
这一刻他不是大周的皇子，不是晋地的王爷，不是什么高高在上执掌生杀之权的主子，他就是个普普通通的男人卫律。他探过身去，伸出手指对着沈思鼻尖上轻轻刮了一把，沈思在睡梦中狠狠吸了两下鼻子，犹自睡得香甜。
晋王张开嘴巴，无声地大笑了起来，如果下半辈子就这样过了，倒也不错。
第二天一早天光乍亮，戈小白便来书房向晋王请安了。这些天他连晋王的影儿都没摸着，几次派人来请，也都被晋王以公务繁忙为由给推了。光是这样还不打紧，偏偏昨日腊八节，后院众人晋王只带了沈思一个去崇善寺进香，这就叫他不能不提防了。
刚走至书房门前，就看到一列下人端着两只铜盆、两壶温水并一应洗漱用具朝里走去。他赶紧扯住一个粗使小丫头问道：“昨夜有谁宿在书房了吗？这水是替谁准备的？”
小丫头屈膝行了礼：“回公子，是替王爷和沈公子准备的。”
戈小白闻言误以为沈思与晋王已行了床笫之欢，登时又是气恼又是嫉妒，眼圈儿都泛了红，他站在原地胸膛起伏片刻，“腾”地一拧身拂袖而去。走过拐角，差点撞到迎面而来的辜卓子。
辜卓子对人无论真假总带着三分客套，见是戈小白，当即打拱施礼：“戈公子。”
戈小白看也不看他，只冷冷哼了一声便径直走开了。辜卓子抿抿嘴，脸上依旧是波澜不惊。
进门之后见晋王正在梳洗，辜卓子还道是戈小白陪了晋王一夜，今早闹出什么口角才使性子离开的，不成想偏厅里还睡着别人。待晋王梳洗完毕，他俯身在侧小声禀道：“王爷，属下刚刚收到消息，小皇帝下了旨将沈家军调离宜府卫，大军恐怕已经开拔了，这下我们少了一个强大的威胁，那计策总算……”
晋王一惊，赶紧摆手制止了他，刚巧此时沈思从偏厅出来，模模糊糊唤了一声：“守之……”
第17章 情谁诉，纵买千金相如赋
汾酒素以清爽纯正闻名，入口绵甜柔和，饮后余香悠长，不知不觉那两大坛酒就见了底，故而沈思整晚睡得酣沉，连每日早起的习武练功都耽搁了。一觉醒来，睁眼便见着朱漆雕花的矮几和描龙绘凤的幔帐，足足愣怔许久，他才想起自己昨夜是醉倒了，竟直接宿在了晋王书房的偏厅之中。
隐约听见辜卓子在外头说话，言辞间似有提及“沈家军”等语，沈思迷迷糊糊爬起身，绕过屏风慢悠悠问道：“辜先生，可是有沈帅近况？”
辜卓子一见沈思，当即改口：“哦，在下也是刚刚听到的消息，圣上谕旨，因沈老将军‘安置边民、整饬军备’政绩卓著，特召回京师觐见，沈家军先行赶赴汝宁休整，稍后恐怕会派往叙州巡边……”
“叙州？”沈思心里不禁生出几分疑惑。沈家军世代戍守北疆，士卒也尽是北方汉子，突然之间向南调遣，环境气候一时很难适应，战斗力必然锐减。况右军都督府有小皇帝的舅舅、大都督柳茂执掌，可谓兵强马壮，无需再添助力。难道说，是小皇帝见父亲与左军都督顾名璋不睦，为安抚顾名璋，特意将父亲调离？如若不然，定是那姓顾的谗臣在皇帝面前搬弄是非，以至皇帝对父亲生出了嫌隙。对此沈思倒不担心，凭他沈家三代忠良，父子几人个个能征善战，如今朝廷又正值用人之际，难道还会遣他沈家军解甲归田不成？
对于朝堂与官场那些门道,沈思不懂，也想不出个所以然来，他转头问晋王：“从宜州府赶往汝宁，可是会经过你晋原境内？”
“不出意料的话，应是取道平定州，”晋王当即明白了沈思的用意，又问辜卓子，“你可知沈帅何时动身？”
辜卓子面色略显为难：“听闻这旨意数日之前便到了宜府卫，接替沈帅的将领也同期抵达了，此时大军恐怕早已开拔。”
沈思暗暗思索，从此地赶往平定州，快马加鞭的话大半天便能到达，若沈家军刚好经过，说不定可以见上父兄一面，否则此去汝宁山高路远，就不知何年何月再得相聚了。
见他抬脚要往外走，晋王急忙拦阻：“念卿且慢，我派一队护卫随你同往。”
沈思一摆手：“不必，我的马平常人跟不上，只会空添拖累。”言毕急匆匆出了门去。
他赶去马厩牵了自己的“战风”，出王府飞身上马朝平定州方向赶去，那马似也感受到了背上主人的急切心思，一路四蹄飞扬快如闪电，不停不休。傍晚时分，沈思行至了平定州界内，找到当地人一打听，说是确有大军于今晨经过。于是他又继续朝南奔出了三十里，直至被前头大山横住了去路，他驾着马费力攀上峰顶，极目远眺，依旧不见大军踪影。眼看天色已晚，人困马乏，料想再追也是无望，只好下得马来跪在地上朝南叩了三个头，然后带着满腔遗憾回往了平定县城。
不知从何时开始，天上纷纷扬扬飘起雪花，那雪势越来越大，渐渐如鹅毛般遮蔽了四野。沈思一人一骑艰难行走在风雪交加的夜里，因这一整天急于赶路滴水未进，此时冻饿交加，想着仓促上路前程未卜的父兄，想到远在京师杳无音信的卫悠，心底徒生出无限凄凉。他从怀里掏出那颗沾了体温的红色石子，拿在手里端详良久，最后轻轻叹了一口气，重又小心搁回原处。
距离平定县城老远，前方路口忽然现出了影影憧憧的火光，行到近前一看，原是一队人马手擎火把立在那里，为首的正是晋王随身侍卫之一。那名侍卫一见沈思当即催马上前招呼道：“沈公子，我等是奉了王爷之命特在此迎候公子的，公子快请随我等去见王爷吧。”
沈思十分惊讶：“怎么，王爷他也来了平定？”
侍卫点点头：“今日公子离开不久王爷便带领我等出了门，为了赶上公子途中片刻不敢耽误。到了平定不见公子，又听说沈家大军已然过境，王爷料定公子不肯轻易放弃，定会再行向南追去，故而命我等在此守候。”
沈思没想到晋王会不辞辛劳追随自己前来，更没想到自己的一举一动全在对方意料之中。及至行在了平定城下，本该关闭的城门竟自洞开着，城头下灯火通明恍若白昼，晋王的车架稳稳停靠在那，而晋王本人正在车下来回踱着步子，肩头已结了薄薄一层积雪。
此情此景令沈思心头五味杂陈，他跃下马去三两步奔到晋王面前，似有千般言语堵住了喉咙，可最终只是脱口而出唤了一声：“守之！”
晋王见到沈思，脸上立刻露出了放心的笑容，他将手中抱了许久的披风罩在沈思肩头，又揽起沈思迈步上了马车：“肚子饿了吧？我着人帮你准备了清粥小菜，一直架在炭炉上温着，来喝几口暖暖肠胃吧。”他只消打眼一看沈思的神色，便知此行目的是落空了，因此对沈威及沈家军俱是只字未提。
骤然从冰天雪地的野地走进暖意融融的马车里，沈思脸颊很快蒸出了鲜明的红晕，那粥里添加了驱寒的细姜丝，几口下去便从头暖到了脚。待沈思喝完粥，晋王又亲自取过只软枕塞到他背后：“再歇息片刻咱们就启程回家如何？”
沈思一愣，旋即畅快笑道：“好，歇息片刻便回家！”
转眼年关来到，因王府上下忙于练兵备战，无暇其他，故而一切从简，除夕之夜既未置办酒席大宴群臣，也未召歌姬舞伶表演助兴，只自家人坐到一处吃顿团年饭应景罢了。
这顿饭摆在后园花厅旁的大暖阁之中，众人在湖边燃过烟花赏过红梅便入了席。上首一张红木长案，晋王端坐正中，王妃与绯红郡主分坐其左右，诸位“义子”除姜韵声外皆陪坐下首，每人面前一张高脚几，上头摆满了各自偏好的酒水吃食，后头还有数名使女小童手捧锦帕、漱盂、香茗殷勤伺候着。
毕竟是年节日子，众人为讨好彩头，一个个都费尽心思打扮了起来。不光各位公子披红挂绿金冠玉带，就连稍有些脸面的丫鬟仆妇们也都梳洗一新着了盛装出席，举目四望，举座尽皆喜气洋洋美不胜收。
沈思这一整个白天都耗在了军营里，至晚间方才匆匆返回，是以来不及多做修饰，便带着金葫芦赶来暖阁赴宴了。谁都没想到的是，他一出现在大门口，始终眼睑低垂目不斜视的王妃竟欣然起身迎了上去，还亲自携了他的手将他引至自己身旁坐下：“念卿快来，今日我特命人为你准备了鹿尾汤，可暖腰膝的。”
劳动王妃相迎，沈思着实受宠若惊，待坐到椅上才记起还未向王妃道谢，又慌忙起身施了一礼，他笨口拙舌不善应酬，一时也想不出什么吉利话，最后只好生硬道了声：“多谢夫人。”
王妃并不计较这些，见他双颊微微泛红，反而轻掩嘴角偷偷笑了起来。
边上那行人冷眼旁观着，脸色自是不甚好看，讥笑者有之，鄙夷者有之，嫉恨者亦有之。但沈思生性豁达，于此种种只管视而不见，照旧大碗喝酒大口吃肉，坦坦荡荡毫不造作，教人看着更觉可气。
以金葫芦的身份自是不能入席的，他立在沈思背后帮忙执着酒壶，而沈思则时不时夹起筷子好菜塞进他嘴里。他出身乡野，从未见识过如此奢华场面，一双眼睛左顾右看目不暇接，瞧着来往的美艳侍女个个发髻高盘珠翠满头，不免小小声笑道：“沈将军你看，那些姑娘的脑袋像不像花篮子？嘿嘿嘿，都不觉坠得慌吗？”
沈思见他傻气，也与他玩笑道：“许是脑中空空，走起路来太过轻飘，因而要在脑袋外头加点分量压上一压吧。”
二人说话的功夫，绯红郡主正巧立在王妃身侧帮母亲布着菜，闻听得沈思这番言论，她登时气呼呼嘴巴嘟成了鸭子状，又是瞪眼又是竖眉自己跟自己较了半天劲，最后趁人不备伸手悄悄摸上发髻，摘下了两只成色十足的金步摇，想想还不满意，又将脑后一枚翡翠簪花揪了下来，这回总算是舒坦了。她可并非认同沈思的话，她只是不能给那黑小子和黑小子身后的土豹子看扁了！
酒过三巡菜过五味，戈小白提议在座每人诵诗一首向晋王恭贺新春，众人自是纷纷响应。有人云：“不须迎向东郊去，春在千门万户中。”有人云，“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。”也有人云，“开尽小梅春气透，花烛家家罗列。”
轮到沈思，那些人知道他是行伍出身不通文墨，都等不及看他出丑了。沈思在诗词上所知确实有限，也不扭捏遮掩，见众人的诗句中皆带着一个“春”字，他便朗声念道：“春眠不觉晓，处处闻啼鸟，夜来风雨声，花落知多少。”
一首吟罢，满座顿时哄堂大笑，连晋王与王妃也禁不住笑出了声。待众人笑毕，晋王却又开口道：“这首《春晓》看似浅显平淡，细细品来却别有洞天，本王心实喜爱，到底是念卿懂我。”他目光清澈地望向沈思，幽幽笑道，“要知只有心无杂念、怡然自得之人，方能春眠不觉晓，也只有远离凡尘纷扰、车马喧嚣，才得处处闻啼鸟，不问萧萧风雨之声，只将满腔闲情付与烂漫春光，感念微雨过后的花开花落、众卉新姿，何其恬淡平和？此等境界，本王诚向往之……”
此言一出，其余人等自不必说，就不屑地撇开了下巴。
晋王本是好玩好闹之人，可今日不知为何却沉默了许多，未到午夜，他便意兴阑珊地遣散了众人。王妃领着绯红郡主离席之前，特意来在沈思身旁悄悄嘱咐道：“今日除夕佳节，就劳念卿代我陪着王爷守岁吧。”
见晋王慢悠悠朝门口踱去，沈思踟蹰片刻，最终默默追了上去。晋王好似认定他会跟着一般，头也不回地轻声说道：“念卿啊，本王依稀记得几年前随皇帝前往揽月山的情景，幽幽鸟鸣，潺潺溪涧，山入云端，恍若仙境。偶有牧童骑在牛背上踏着露水穿林而过，那小调儿是如何唱的来着？”
沈思清清喉咙，小声哼道：“揽月山，玉湃川，五百丈，到天边，红崖顶，有神仙，乘风去，入云端……”
“真好，真好啊……”晋王一边听着一边若有所思地不住点头，眼里涌起无尽遐想。又走出一段，他对沈思说道，“念卿，陪本王去个地方吧。”
晋王带了沈思七拐八绕，竟来到了沈思先前追狐狸时无意撞进的那间小院落。他挥手责令一众侍从都守在院外，只带沈思一人穿过小径步入了佛堂。佛堂里燃着香烛明灯，庄严肃穆，角落处摆着一张崭新的牌位，前头还备了贡品冥镪。
晋王在屋内站定，盯着无名牌位凝视良久，长长叹了一口气：“姜韵声去了，就在今晨。因正值节庆不便操办丧事，只好先悄悄移出了府去。唉……他苦撑许多时日，到底没能熬过年关……”
沈思听送饭的小丫头讲，昨夜听见水阁里琴声凄凄婉婉奏了一夜，原来竟是绝响了，联想到那柄淬了剧毒的独幽琴，叫人顿感无限唏嘘。
晋王回头扫了眼佛堂正中另一块署名“洪青”的牌位，忽然开口问道：“念卿想必早已知晓，本王是个天生的断袖，面对再漂亮再妖娆的女子也生不出半点情｜欲。你可会因此轻视于我？”
他问得毫无征兆，令沈思措手不及，足足呆愣片刻才缓缓答道：“管你喜好男人、女人，你不都是卫守之？”
晋王轻笑了一下，娓娓道来：“本王十六七岁时曾随季老将军研习领兵之术，因此结识了同在老师门下的洪青大哥。他是第一个让本王略略动心之人。可惜那时青哥与季家小姐互生爱慕，早早私定了终身，因此我便将这有驳伦常的念头深深埋在了心底，对青哥只以兄弟之情相待。谁知朔州一役，我等不幸被困，弹尽粮绝外无援兵，不得已孤注一掷拼死突围。那时我身负重伤，连胯下战马也中箭倒地，青哥不由分说将我架上了他的马，一刀砍在马屁股上，那马便驮着我狂奔而去，青哥自己则留在原地以血肉之躯阻挡着追兵，直至身中数刀血流如注，依旧不肯退却分毫……”
见晋王眼圈泛红，沈思走上前去轻轻拍了拍晋王肩膀。
晋王抿抿嘴角，神情黯然：“青哥死后季小姐才发现自己已经珠胎暗结，那时连季老将军与季大哥也相继战死了，她孤苦无依又名节受损，几次动了寻死的念头，却只舍不得腹中青哥留下的唯一血脉。后来我便求得父皇旨意，迎娶了她过门……”
沈思惊讶万分：“季家小姐便是王妃？”联系之前偷看到那一幕，他总算搞清了整件事的来龙去脉，心中不禁感慨万千。
晋王未回答他的提问，只接着讲道：“我与王妃并无夫妻之实，私下便以姐弟相称，年深日久，亲厚之情较至亲手足更甚。至于后院诸位公子，也各有来历。张锦玉是张世杰的侄子，当年张家在我与梁王之间摇摆不定，为行拉拢之事，我便将张锦玉留在了身边。而戈小白的哥哥曾替我以身犯险行刺对手，因戈小白对我素有倾慕之心，他赴死前夕便将这唯一的弟弟托付给了我。至于姜韵声……”晋王眼底映着斑驳烛光，摇曳不已，“我与他初见是在江南一叶小舟之上，小舟顺流而下，他抚琴，我吹箫，虽不曾交谈半句，却以音律道尽衷肠，那时我竟以为是高山流水得遇了知音。之后他随我回到王府，表面上云淡风轻不问世事，实则屡屡暗中探听府中机密，辗转传入京城。我察觉之后派人暗中调查，方知连当日的偶遇都是他处心积虑设计好的……”
沈思安静聆听着晋王的倾述，一时也不知该做何反应。沉默许久，晋王缓缓望向沈思：“好在老天待我不薄，兜兜转转，辗转经年，终于让我寻到了真正中意之人……”
就在这时，院外突然响起一阵嘈杂脚步声，随即有人急切高叫道：“报！禀报晋王！前线传来消息，鞑靼二王子哈里巴亲率大队骑兵向晋原进发，现已翻过明井山关口……”
第18章 初点兵，朔风吹角响连营
宣正五年末这个不甚喜气的除夕之夜，位于王府角落的僻静小佛堂内，晋王终于开口在沈思面前饱含深情剖白了一番。他先是道明自己与王妃间只以姐弟相待，并无夫妻之实，再感叹许多年来的情路坎坷造化弄人，最后庆幸老天垂怜总算将真正中意之人送来了身边。谁成想那“沈念卿”三个字尚未及出口，就被前线传来的军报给生生打断了。
罢了，罢了，晋王摇摇头，将后半截话无奈地咽了回去。所谓好事多磨，或许还是时机没到吧。
与深陷懊恼、失落中的晋王不同，沈思一听闻哈里巴率军来袭，登时摩拳擦掌倦意全消，连鬓角眉梢都昂扬着无穷斗志。他飞快地望了晋王一眼，眼底泛着从容笑意。
晋王即刻领会了沈思的意思，一撩袍袖走出院落，对守在旁边等候示下的校尉吩咐道：“传令军中大小将领，明日卯时，西郊大营升帐议事！”
待那名校尉得了令飞奔而去，晋王才幽幽叹了口气：“哈里巴早不来晚不来，偏偏赶在这岁夕交叠之际发兵，摆明是想趁晋原上下欢庆佳节时杀咱们个措手不及。”
沈思却轻快松笑道：“放心，他很快就会发现如意算盘打错了。”
晋王深恐骄兵必败，转回头拉起沈思的手细细叮嘱道：“念卿，这晋阳城内无数子民的身家性命，还有我卫律一家老小，就悉数交到你的手里了。”
沈思在他手上重重一握：“王爷只消记牢当日所作承诺便够了！”
次日寅时三刻，天色仍旧昏暗不明。冬夜凄凉，河野漠漠，一弯朔月遥遥悬挂于西北山坳之间，浅淡得如同被水洗退了颜色。
而此时的西郊大营却是另一番景象，那里壁垒高耸，篝火熊熊，三军列队齐整，战马咴咴嘶鸣，人与马呼出的白气蒸腾而起，如薄雾般四散开来，整座军营弥漫着温热的汗臭味儿与浓重的马骚味儿。
中军大帐内灯火通明有如白昼，各路将领陆续来到，按照官级品位分立两旁，目光纷纷朝将台投去。将台正中一架五尺长案，左侧悬着虎头牌，右侧贴着斩将令，沈思姿态庄严地端坐其后，通身银盔银甲，肩头披着大红斗篷，虎虎生威器宇轩昂。而晋王虽贵为这晋地之主，却并非军中统帅，是故只在下首设了个座位。
满室正自鸦雀无声，忽然毡帘一挑，红光闪过，原是绯红郡主带着两名同样身着红衣劲装的女兵走了进来。三人个头一般高低，俱是明眸皓齿、猿背蜂腰，众人见了不觉眼前一亮。郡主扫视过全场，待寻到晋王后便如小女孩般脚步欢快地跑了过去。
晋王见了郡主登时脸色一沉，等到女儿来在了近前，他低声斥责道：“愈发胡闹了，军营重地岂是你想来就来的？”
郡主闻言不满地撅起了嘴巴：“父王冤枉绯红！女儿并非自作主张，今日可是那黑……那沈念卿着了人请我来的！”
“哦？”晋王一愣，满腹狐疑地望向沈思，沈思似早料定他会如此反应，及时丢了个似有若无的眼神给他，晋王便不再言语了。
刁斗声由远及近“锵锵”响起，时辰已到，沈思摊开将领名簿开始点卯。从官职最高的张世杰开始，每叫到一人名号，那人便闪身出列答一声：“在。”独唤到谭天亮的时候，底下无人回应了。
自从那日被沈思在大庭广众下抽掉了几颗槽牙，谭天亮便一直耿耿于怀，没几日晋王又光明正大拜了沈思为将，更加令他郁愤难平。昨夜他本是与兄嫂同席守岁的，中途有亲兵通传说鞑靼人来袭，沈将军要升帐主事了，他不禁又嫉又恨，一个人躲回房喝了半宿的闷酒，以至彻底睡死了过去，今早无论如何也叫不醒。眼见卯时将至，哥哥谭天明无奈只得先行出了门，并吩咐妻子下人定要替弟弟驱了酒气再送来营地。此刻仍是人影不见，谭天明只好替弟弟搪塞一二，他迈步来在晋王面前躬身施礼道：“回禀王爷，舍弟今日早起突然抱恙，深感不适，故而未能及时赶到，还请王爷恕罪。”
这话既是说给晋王的，也是说给沈思的。可还不等晋王出声，沈思就似什么都不曾听见一般，加大音量重又问道：“谭天亮何在？”
点卯三次不到，按军法可是要掉脑袋的。谭天明知道沈思这是在故意为难自己，可人在矮檐下不得不低头，他也只好将先前对晋王说的那番话对着沈思越发谦卑地复述了一遍。沈思闻言眉峰微挑：“突然抱恙？不是昨日饮宴醉酒误事了吧？”
“这……哪里的话……”谭天明的脸色红一阵白一阵，无言以对。
就在这时，帐外一阵马蹄声呼啸而来，搅动得尘沙滚滚。幸得门前校尉眼疾手快扯住了缰绳，否则那马就要直笔笔冲进大帐了。来人正是谭天亮，他违背禁规骑马直冲中军主帐不说，还因一名小卒扶他下马时手上失了准头，就狠狠抽了人家几记鞭子。
谭天亮素来强横霸道、目中无人，小校们个个敢怒不敢言，只是低声下气劝道：“将军快些进去应卯吧，再迟些沈将军怕是要问罪了。”
“沈将军？哼哼！”谭天亮不屑地冷笑两声，大步入内，见到沈思不情不愿施了一礼，“末将谭天亮在此！”
沈思淡淡扫过一眼，漫不经心地说道：“呼名不应点到不时，本为慢军之罪，理应处罚。但本将军念你是初犯，又兼素有战功，故而饶你一次。若敢再犯，定斩不赦。”
见沈思只讲了来迟一事，对骑马闯营及身染酒气都只字未提，谭天亮便认定他是奈何不了自己的，更加有恃无恐了。谭氏兄弟的父亲是三朝元老，早年辅佐晋王有功，在军中颇有威信，连晋王本人都要高看他们兄弟几眼，谭天亮自然不会把一个全无根基的沈思放在眼里。倒是哥哥谭天明不断朝他使眼色，他才勉为其难对着沈思拱手谢了恩。
点卯完毕，新任主帅便要发号施令了。只见沈思从牙桶里轻捏出令牌一支，朗声唤道：“绯红郡主上前听令！”
此言一出，举座哗然，众人暗忖这沈思该不会是发了癔症吧？不管绯红郡主身份如何尊贵，毕竟是一介女流，领兵打仗岂有女人插手的道理？何况她根本没有那份本事。再者说，郡主是王爷的掌上明珠，但凡伤到一根汗毛，王爷绝不会善罢甘休的。
晋王本人也颇觉意外，待要开口询问，却见沈思慢悠悠朝他伸出三根手指晃了晃，晋王知道这是在示意自己不要忘了当日的承诺，于是只得压抑住满心疑虑，闷声不响坐在原处。
既然晋王都默许了，别人便再没有异议。张世杰低垂双眸脸色平和，心里想着看沈思待会儿如何出丑。谭氏兄弟对望一眼，笑容里充满了讥讽之色。而詹士台则气恼不已，大战在即，王爷竟选出这样的人为将，看来晋原危矣！
绯红郡主本人倒是极为爽快地站了出来：“沈将军，本郡主在此！”
沈思见了她急不可待的样子，由衷一笑：“郡主，大军压境，形势危急，请你两日后率女兵护送王妃前往崇善寺进香，为我大军及晋原子民祈福。”
“哈！”谭天亮忍不住笑出了声，故意用旁人都能听见的音量对哥哥说道，“我等何必还要多费力气练兵布阵？只需去庙里求求菩萨不就得了？这仗有菩萨保佑，自然是大获全胜的。”
绯红郡主巴不得沈思能给她队士兵让她好好逞一逞威风，谁知竟是护送母亲去上香祈福，这下别说阵前杀敌了，根本连晋阳城都没得出，她当即小嘴一撇：“护送王妃是府中侍卫的职责，本郡主金枝玉叶，难道要充作侍卫不成？”
沈思也不与她多费唇舌，是朝立于一旁的金葫芦挥挥手：“我到底是何用意，你来说给她听。”
金葫芦这段时间跟在沈思身边耳濡目染，大有进益，沈思也想趁机考他一考。只不过金葫芦生性胆小自卑，生恐在人前丢了沈思的脸面，故而支支吾吾半天没敢出声。沈思倒也不急，只耐心望着他，眼神里满是鼓励。
金葫芦拿裤子蹭了蹭手心的汗，终于鼓足勇气开口说道：“将军曾教给过我，行军打仗最要紧是安抚民心，稳定后方。如今鞑靼来犯，晋原地界的百姓们必是惶恐万分，最先要打听的，便是王府里的动静。若王妃与郡主撤离晋阳，他们就会立刻出城逃命，若王妃与郡主安之若素，他们也会满怀必胜信心。因而由郡主带了女兵们在晋阳城中走一遭，定是比何种安民告示都要管用的。”
被他这么一解释，众人方才了悟了沈思的苦心。绯红郡主心性最是简单，当即兴高采烈地领命道：“土豹子说得有理，沈将军放心，绯红一定不辱使命。”
沈思瞄向金葫芦，微微点头，暗道这个鸡雏般的小徒弟倒是没白教导。旋即他又摘出一支令牌：“金葫芦上前听令！”
刚刚趋于平静的大帐再次翻起波澜，按理颁布将令该是先从上等武将开始，今日头令给了绯红郡主，众人只当是对郡主的尊重。可这金葫芦却是个实实在在的无名小卒，放着满座战功赫赫的大小将领不理，先点了他出列，简直是在羞辱其余诸将。一时嗡嗡议论之声四起，直至晋王微微咳嗽一声，才稍稍压制了几分。
沈思毫不理会外界反应，照旧下令道：“由你率领近日招募的新军在晋阳以西、汾水上游驻扎，届时炮声为号，尊我指挥以奇兵之势杀出，此举关系我大军最终成败，万万不可有半分差池。”
所谓新军，是前些时候才刚刚召集起来的一支队伍，原本都是扛锄头、挥钉耙的泥腿子。当初将领们都认为晋王三卫兵强马壮，再行招兵买马只会使军心涣散，但沈思却执意为之，还特别划了一支新兵营出来。如今他不仅将这群泥腿子新军奉为奇兵，还命了金葫芦前去统领，惹得底下诸将纷纷摇头，这简直是将军政大事当作儿戏！
待金葫芦领命退下，沈思又道：“詹士台将军上前听令。”
詹士台是个性情耿直谨遵例律之人，无论心里如何不服气沈思，规矩上还是分毫不差的，他走上前来闷闷应道：“末将在。”
沈思送出将令一支：“着你率两万兵马坚守晋阳城，掌管后方粮草辎重。紧闭四城关，闲杂人等不得随意出入，城内官商平民俱要照常行事，有胡乱造谣者带至衙门问罪。无论前方传回何种消息，未得沈某号令均不得擅自出城驰援，否则军法论处！”
詹士台没想到自己之前那样贬损沈思，沈思对自己倒是信任有加，竟将整个后方交给了自己。沈思仿佛能看透他心思一般，在他上前接令的空当小声说道：“詹将军刚正不阿言语率直，沈某十分欣赏。正因为将军觉得我空以美色事人，我才更要在将军面前做出点样子来，一改将军对我的误解。”
“哼，漂亮话人人会讲，真要做出来才好！”詹士台语气冰冷冰，怒意倒比先前小了不少。
沈思微微一笑，也不反驳。他初来乍到孤立无援，很需要笼络人手在旁协力。谭氏兄弟小肚鸡肠不堪大用，张世杰表面谦恭有礼实则最为倨傲，很难真正收服，反倒是这个詹士台，肚里有话就照实说出口，凡事直来直去，最易交心。
詹士台之后，沈思唤出了张世杰上前：“张大人，请你率领一万骑兵在距晋阳四十里外的泥屯川布防，尽力阻击敌军，但不需一味蛮干，当以士卒性命为先。”
张世杰闻言不禁苦笑，哈里巴所率皆为鞑靼精锐，人数达二十万众，以区区一万人去阻击二十万人，还要以士卒性命为先，这样的抵挡又有何意义？
沈思全不介意张世杰心中如何腹诽，只管接着差遣谭氏兄弟道：“请二位谭将军率五千骑兵并五千步兵，在距晋阳六十里的鸦雀岭阻击敌军，同样不需一味蛮干，当以士卒性命为先。”
谭天明迟疑片刻，斗胆回道：“鸦鹊岭虽名中带‘岭’，实则一马平川无险可守，单是以一万兵力迎敌已属勉强，更何况其中还有五千步兵，以步兵对骑兵，这……”
谭天亮不待哥哥说完，已是火往上冒：“大哥，休要再与他理论，这姓沈的分明是看你我兄弟不顺眼，想叫我们白白去送死！我军在人数上本就处于劣势，他又将兵马一分再分化整为零，这哪里是要抵抗鞑靼人的架势？要我说他是鞑靼人的奸细才对！”
说着话，谭天亮不管不顾掀起毡帘朝外走去。还未等他迈出大帐，便有一股阴风挟裹着黄沙烟尘卷入帐内，呛得众人一阵咳嗽。帐口小卒忽然指着天边聚集起来的土色云块失声惊叫道：“快看，那是什么？”
但见那云团形状古怪非常，几似巨石垒就的城池，又如崩裂坍塌的土山，一大片慢慢向下压来。整座营地很快被大雾所笼罩，直至云层降到相距地面一尺左右，才逐渐散去。
张世杰心头一动：“莫非……这就是古书中记载的‘营头之星’？”
被张世杰这一提醒，谭天亮幸灾乐祸地冷笑道：“古书有云：营头之所坠，其下覆军杀将，血流千里，极其凶险。哈，该不是为将者惹得天怒人怨，神鬼都来示警了吧！”
今日沈思种种布置本就叫人费解，此时又天现异像，帐中顿时一片嘈杂。谭天亮趁机跪在晋王面前进言道：“王爷明鉴，这沈念卿既无守城之才干，又无服众之德行，公报私仇害我兄弟，天都不容他！这‘营头’乃大凶之兆，不可不防，还望王爷三思啊……”
不等晋王有所应对，沈思已是一拍桌案厉声喝道：“谭天亮，我对你一忍再忍，断不能三忍！来人，即刻将其拿下！”
两名小校刚欲上前扣住谭天亮肩膀，就见谭天亮双臂一抖：“谁敢？”
小校们忌惮他平日为人霸道，一时间脚步踟蹰着僵在原地，竟不敢再靠前了。沈思指着两名小校斥道：“这二人目无主帅不尊号令，拖下去各打四十军棍，以儆效尤！”
若说绑谭天亮有人不敢，绑小卒子却个个麻利得很，那二人很快被拖到帐外，掀翻在地，手臂粗的棍子带着呼呼风声砸在脊背屁股上，每一棍下去都打得人杀猪般哇哇哀嚎不止。众人听着无不心内戚戚。
待哀嚎声渐渐低弱，沈思气定神闲再次喝道：“来人，即刻将谭天亮拿下！”
有了那四十军棍的前车之鉴，再没人敢含糊其事，又两名小校不由分说抓住谭天亮肩胛将人制住，拉紧麻绳捆了个结实。
谭天亮自然不服，扯着嗓门大叫：“沈念卿，你心虚有鬼！你仗势欺人！凭什么绑我！”
“凭什么？我便清楚讲与你到底凭的是什么！”沈思深吸一口气，“军法官何在？”
军政执法官赶紧出列，抱拳拱手道：“在！”
沈思嘴里向军法官问话，双眼却直直逼视着谭天亮：“军法官，我且问你，扬声笑语，蔑视禁约，驰突军门，是为何罪？”
“这……”军法官怯怯望了一眼谭天亮，又朝帐外被打得皮开肉绽那二人瞧了瞧，结结巴巴答道，“将军所言乃是轻军之罪，犯者……当斩……”
谭天明闻言一惊，心中暗叫不好。
沈思不紧不慢接着问道：“那多出怨言，怒其主将，不听约束，又是何罪状？”
军法官硬着头皮答道：“此谓构军之罪，犯者当斩。”
沈思声势更厉：“我再问你，谣言诡语，捏造鬼神，大肆邪说，蛊惑军心，何罪？”
军法官鬓角冷汗滴滴答答流淌下来：“此谓淫军之罪，犯者当斩。”
沈思拿手指点谭天亮：“谭天亮，你我二人可是有言在先的，若敢再犯定斩不赦，你该不会忘记了吧？”他愤然挥手，“来人呐，将谭天亮绑赴辕门斩首示众！”
谭天亮尚未认清自身境况，犹自傲慢叫嚣道：“沈念卿你是个什么东西！你可知我谭天亮是何许人！你斩我？你……”
他哥哥谭天明识相许多，赶紧跪在晋王身前连连叩首：“王爷饶命，请王爷看在家父多年鞍前马后鞠躬尽瘁的份上，饶过舍弟一命吧。”
晋王知道沈思是想拿谭天亮立威的，但谭氏兄弟毕竟追随自己多年，他实在舍不得杀谭天亮，于是略一斟酌从旁劝道：“念卿，战前杀将到底不详，况且正值用人之际，不如改为……”
不等晋王说完，沈思目不斜视吩咐下去：“来人，将晋王爷轰出大帐！”
底下小校们都被惊出一身冷汗，谁有胆子敢轰王爷？简直不要命了！一边是主子，一边是主帅，两下较力，苦的还是他们这些差人。
“念卿你……”任晋王再如何善于隐忍，也不觉脸色微变。他毕竟是身居高位之人，平日里何曾有人敢在他面前耍威风？更别提是不留情面地“轰”人了。想着之前答应过沈思的几句承诺，他缓缓吐出两口长气，压抑住心头邪火，最终沉着脸主动走出了帐去。
谭天明想不到事态竟会演变至此，他跪在地上紧追几步：“王爷！王爷！”几乎带了哭腔。
少顷，刽子手托了谭天亮的人头来至帐中：“禀沈将军，谭天亮已就地正法，请将军验明。”
沈思负手走下将台，面色平静地盯着那死人头颅端详片刻，又一个一个目光凌厉地扫视过众人：“尔等既为军人，当知晓军法如山的道理，纪律严明上下一心，方可对敌制胜。今谭天亮一意孤行自寻死路，还望诸位引以为戒。”
台下众人个个垂首不语，再不敢轻易挑衅主将威严。只有谭天明踉跄着扑了过去，抱住弟弟血粼粼的人头大哭三声，随即眼珠“咕噜”一翻，昏死了过去。
第19章 马踏处，擎刀所向皆汉土
哈里巴是鞑靼族中远近闻名的“巴特尔”，弓马娴熟能征善战，素有万夫不当之勇。此次出征前夕，因晋王使计搅起了一场刺杀风波，累得他受尽冤屈，故而这场仗他是憋着口恶气要大显身手的。
哈里巴率领二十万大军一路挺进，攻城略地势如破竹，大周境内的重重关卡对他来说简直形同虚设。前方战报一份接着一份递送到晋阳，无不叫人烦恼忧心。
晋阳向北六十里的鸦鹊岭，驻扎着谭天明率领的一万士卒。谭氏兄弟向来同进同出形影不离，如今弟弟新丧，哥哥自然斗志消沉，再兼鸦鹊岭乃是处开阔的荒原，一马平川无险可据，是以还没等他站稳阵脚，人马就被鞑靼铁骑给生生冲散了。
与谭天明相比，张世杰倒算是略高一筹的。他带人埋伏在距离晋阳四十里外的泥屯川，以一小撮人马为饵，将敌兵引进西南方向的葫芦形峡谷中，试图构成前后夹击之势，将哈里巴一网打尽。无奈何敌众我寡，实力悬殊，还不等他的口袋彻底收拢，哈里巴就已毫发无损地突围而出了。
接连击溃晋军两员大将，哈里巴势头更盛，继续马不停蹄朝晋阳杀来。现如今城外就只剩沈思亲率的两万主力了，至于指派给金葫芦那支所谓“奇兵”，根本连影子都没见到半点。
夜阑人静鼓打三更，晋王仍旧睡意全无。坐也不是，站也不是，他干脆带着人出得王府，信步登上了晋阳城头。城北十五里，汾水蜿蜒流过，沈思的队伍就驻扎在汾水岸边，可惜视野被重重山林遮挡住了，看不到那里的情形。
听着手下汇报前方战况，晋王一直沉默不语。他脸上神色虽然镇定，心却一寸寸往下沉着。最初他所牵挂的固然是这场仗的成败得失，晋原是他立足的根本，如若晋原有变，他也就失去根基了。但是渐渐地，他对沈思的担忧超过了战争本身，即便沈思是一只搏击长空的雄鹰，可外头风大雨大，也怕会不小心吹折了这只雏鹰的翅膀。
沈思给詹士台下了死令，没有他的授意，任何人不得自作主张出城驰援，包括晋王在内。晋王自己也曾作出过承诺，一不横加干预，二不心生质疑。可他就是难以放下，似乎非得亲眼看看沈思此刻的状况才能安心……
鞑靼人正日夜兼程向晋阳袭来，生死之战一触即发，今晚注定是个不眠之夜。
沈思最后巡视了一遍营地，派人与金葫芦处互通过消息，将所有策略布置停当，这才带着满身疲惫来在了汾水岸边。他松开缰绳打发了马儿去喝水，自己也俯下身捧起一把夹杂着细碎冰渣的河水，胡乱揉搓了几下脏兮兮的脸孔。
那水寒凉刺骨，沾上皮肤当即冷得人一激灵，清爽之气从头通到脚。沈思原地舒展了两下骑马骑到僵硬的筋骨，抬头仰望，在辽阔苍穹之上，满天星斗若隐若现，朦胧光华洒满了这片遍布卵石的河滩。
朔风吹过，焦枯苇叶瑟瑟作响，苇草摇曳之间透出了清浅的河流，水势无声无息，仿佛静止了一般，月光下勉强看得到水底泛白的细沙。沈思拿鞋尖稍稍探过去一点，水面即刻被搅起了阵阵涟漪。他的脸色被河水映照得银光斑驳，眼珠也如宝石般闪闪发亮。不知这一刻他想到了什么，眉宇间竟慢慢染上了几分凝重之气。
忽然间，有人将一展厚实披风搭在了沈思的肩头，他转身一看，后面站着个黑乎乎的人影，虽是小兵打扮，身量却比一般的士兵挺拔许多，气味也要好闻上许多，那种馥郁之气应是来自波斯进献的极品香料，不消再看，沈思已微微皱眉轻呼一声：“王爷？”
“嘘”晋王食指竖在唇上悄悄制止他，“哪里来的什么王爷，王爷此刻在城中坐镇呢！”
沈思只觉气不打一处来，又碍于周遭有巡逻兵士经过不便发作，只好压低音量责备道：“王爷整日埋怨绯红郡主任性骄纵，依我看是上梁不正下梁歪，你本人未必有多明晓事理！两军阵前刀剑无眼，明日一战生死各半，你可知你是这晋原地界的主心骨，你若有闪失，万千将士的心血岂不白费了？”
晋王自知理亏，也不敢反驳，只宽厚地笑笑：“念卿无须挂怀，有阿屈跟着，谁能伤我？放心，明日鞑靼人杀来之前我便返回城内，定不会给你沈小将军添乱的。”
“怎么，王爷是听了满耳朵的坏消息，慌了阵脚，特特跑来督战的吗？”沈思不满地瞄了眼晋王，又朝着晋王的斜后方看去，屠莫儿正面无表情微驼着脊背站在那，半张脸孔疤痕交错，在夜色下形同鬼魅。
“并不是。”晋王回答得倒也干脆，“我就是想来看看你。”
沈思原本板着脸，听了晋王的话又不免泛起一丝笑意，可他不想被人察觉自己在笑，于是刻意屏着嘴角，表情变得尴尬又滑稽。他还不自觉抬手抹了把自己的脏脸，暗琢磨此时糊满尘土的模样定然是十分有碍观瞻的。这个卫守之，真是愈发古怪了，来看看我？我有什么好看的？
“你这个人……”他一偏头，不想晋王与他站得极近，毫无征兆之下，嘴唇便似有若无地扫过了对方面颊，彼此“嗖”地四目相交，对方鼻子里呼出的白气喷在皮肤上，拂过汗毛，痒酥酥的。
沈思虽然穿着坚硬冰冷的盔甲，可盔甲之内的身体却变得滚烫炽热起来。就像温暖春意包裹住冰层，冰雪消融，滴滴答答荡漾流淌。沈思的眼神渐渐变得柔和了，在他紧实有力的胸膛深处，仿佛藏着一只活泼好动的小马驹儿，正四蹄轻快地踢踏着，噗通，噗通，噗通……
待巡逻的哨兵走远，晋王附在沈思耳畔偷偷说道：“野地里吹了一天的风，冷了吧？我带了烧酒过来。”
沈思狡黠地笑笑：“现如今我倒不馋酒，只想痛痛快快洗个热水澡。今日奔走了一天，连里衣内都沾了许多尘沙进去，又干又痒，好生难受。”
晋王心思一动：“念卿，等这场仗打完了我再陪你去温泉沐浴，这次绝不捉弄你。”
沈思大方一挥手：“我若得胜，守之亲自替我搓背如何？”
“谨遵沈将军号令！”晋王装模做样拱手施了一礼，笑得满面春风。
回到帐内，沈思急吼吼从晋王怀里夺过酒壶灌了两口，继而心满意足地一抹嘴：“卫守之你好大的胆子，大战在即以美酒消磨本将军心智，简直是知法犯法，该当罪加一等。”
晋王哈哈大笑：“本王既被‘轰’过一次，又何惧再被‘轰’第二次？”
沈思见晋王还在为自己当众驱赶他出帐一事念念不忘，不禁讪讪笑道：“守之，不瞒你说，我虽是沈帅的儿子，可在沈家军里不过是偏将之职，说到执掌帅印威风八面，这还是第一次。”
晋王笑得温柔：“滋味如何？”
沈思自嘲地扁扁嘴：“果然畅快淋漓！”
两人笑过一阵，又饮了几口酒，晋王随意问道：“念卿，你第一次上阵杀敌是什么时候？”
沈思翻着眼皮想了想：“从我记事开始就被沈帅带去校场了，他操练士兵，大哥就操练我们几个兄弟。至于第一次亲手杀敌好像是十岁上头，那时姐夫受命为大军押运粮草，我贪玩偷偷跟了去，不想半途遭遇到一股残兵，我看那些家伙都比我高大上许多，心里也生出几分惧怕，可性命交关，怕也没用。等到真动起了手，发现那行人的力气还未必及得上我个小孩子，自此便再不会怕了。”
晋王微微眯起眼眸，也陷入了回忆：“我第一次杀人是十三岁，那时父亲领兵起事，我和母亲、哥哥为躲避朝廷追杀逃进了山里。有个砍柴的发现了我们的行踪，要去衙门告发领取赏金，我就用柴刀杀了他。因为又慌又怕，一刀砍下了他半边肩膀，血喷出几尺高，临死一刻他还在哼哼唧唧叫着娘……”晋王翻开自己的手掌端详了片刻，“自那以后，这双手就染满鲜血了，自己的血，敌人的血，兄弟的血……我总在想，要是有一天能归隐山林，做个逍遥散人倒也不错。就像你那支家乡小调儿里唱的，揽月山，玉湃川，五百仗，到天边，红崖顶，有神仙……唉，红崖顶上是不是真的能看见神仙呢？”
沈思“噗嗤”一笑：“世上何来神仙？若说红崖顶上景色宛若仙境倒不为过。只是外人不知瀑布后头贴着岩壁开凿的小路，轻易上不去的。”
世事总是如此这般地违背人愿，他与卫悠少年意气站在红崖顶上展望江山激昂文字，而真正俾睨天下的晋王却在羡慕着红崖顶上的神仙生活。喝光了壶中酒，沈思朝晋王豪迈笑道：“算了守之，天下虽大，哪里没有争斗？市井小民躲不过闾巷之争，口角相加，撒泼斗殴。臣工权贵躲不过庙堂之争，尔虞我诈，翻云覆雨。如你我者，躲不过家国之争性命之争，终究是要尸横遍野、血流漂杵的……”
正闲话间，沈思忽然脸色一变，抬手示意晋王不要出声。晋王赶紧闭气凝神定在原处，很快他察觉到脚下地面微微震颤了起来。二人飞快交换了一下眼色哈里巴来了！
与此同时，帐外探马飞奔来报：“将军！哈里巴率军不眠不休连夜杀来，现已越过前方山口！”
沈思一推晋王：“请王爷即刻回城！”他提剑出帐，飞身上马，“来啊，全军出击，随我涉过汾水前去迎敌！”
天边刚泛起一丝鱼肚白，乍明未明。沈思刚刚带了人马在河岸边严阵以待，哈里巴的队伍便如一阵疾风般冲出了山口。沈思坐在马上轻佻一笑：“哈里巴王子，大驾光临有失远迎了。”
哈里巴端坐马上定睛观瞧，已有了三分胜算。领兵的只是个稚气未消的黑小子，人马也不过万余，周边只有一条四野开阔的河道，河水既浅又缓，根本没有伏兵的藏身之处。他心中一阵得意，不觉笑了出来：“听人说晋王色迷心窍，选了个乳臭未干的男宠为帅，还为讨男宠欢心斩杀了有功之将，哈哈哈，而今一见，果然是个小娃娃！”
哈里巴本不是狂妄自大之徒，可谭天明与张世杰都是晋原境内有名有姓的人物，那两人的阻击他不费吹灰之力就攻破了，自然对眼前这毛头小子不甚放在心上。之前闻得有关晋军的种种传言，他还怀着戒心，唯恐是晋王精心设下的骄兵之计。可今日亲眼见到了沈思本人，又见识了这支军队的实力，他已再无顾忌了。
只听得哈里巴一声呼喝，身后士卒顿如猛虎扑食般朝了晋军压来。沈思急忙命人擂鼓冲锋，可惜士气上到底差了一大截，不待敌人靠近，晋原的士兵便个个面露惧色，马蹄后撤，阵型登时乱作一团，很快便如山顶崩落的碎石一般向后退去，挡也挡不住。
鞑靼人撵到汾水河边，哈里巴大手一挥制止了队伍。他立在马上哈哈大笑，此一遭还未及动手，只是吓了一吓，就把晋军吓得屁滚尿流了，可见这群家伙真是不中用至极的。但他也知道穷寇莫追的道理，故而还是留了一份小心。
晋军连滚带爬逃回了汾水南岸，见敌人并未追上来，这才勉强松了一口气。只见沈思故作镇定地高声叫道：“哈里巴，休要狂妄，刚才本将军只是念你跋山涉水远道而来，暂且谦让你一个回合！现在就要教你见识见识本将军的厉害了！”
他一边叫嚣着，一边弯弓搭箭，瞄准哈里巴面门抬手射了过去。谁知那箭经河风一吹，竟如喝醉酒般忽忽悠悠飘了起来，还不等沾到哈里巴的边儿，就早早跌落在了地上，惹得鞑靼大军一阵哄笑。
哈里巴彻底放下戒心，挥舞战旗：“兄弟们，随我杀过去，让汉人狗崽子看看什么才叫真正的鞑靼勇士！”
“嗷！”鞑靼骑兵汇聚成一片黑色潮水，向汾水南岸席卷而来……
晋王行出一程，身后传来了震耳欲聋的喊杀声。他收拢缰绳回头张望，惊见晋军如丧家之犬般仓惶逃窜着，而鞑靼人则穷追猛打气势如虹。他心头忽地一沉，无论如何，不能让沈思独自面对危险！
几名侍卫看出晋王神色有变，纷纷催马上前劝道：“王爷，形势急迫，请速速回城！”
话音未落，晋王已调转马头向回奔去，而屠莫儿则不声不响紧随其后。其余侍卫无奈之下只得飞快跟上，环绕四周以策万全。
晋王一眼寻到位居中军银盔银甲的沈思，毫不迟疑打马贴了上去：“念卿，为今之计还是随我撤回城中吧！”
沈思见晋王去而复返，顾不得惊诧，只胡乱一甩手臂：“胜券在握，我为何要回去？”
晋王心内焦急：“胜算何来？”
沈思直视前方双目炯炯：“我说过要借天兵天将襄助于你的！”
晋王只道他是意气用事，再次苦口婆心劝道：“莫逞英雄，就算据城不出，也可以从长计议。”
“守之你信不信我？”沈思忽而转过头，朝晋王幽幽一笑，黝黑的皮肤衬得两排牙齿洁白发亮。眼见冲在最前面的鞑靼骑兵已经上岸，时机到了，沈思猛地大喝一声，“点火！放炮！”
“嘭嘭嘭”三声炮响惊得鞑靼人俱是一滞，哈里巴还以为是对方有援兵杀到，慌忙四顾，结果视野之内连飞鸟也不曾多出一支。哈里巴再次大笑，那黑小子打仗虽然不济，虚张声势的本领倒炉火纯青。
可还不等他笑声落下，天边又传来了轰隆隆的雷声，鞑靼兵将好奇地循声望去，但见汾水源头天地交接之际蒸腾起了一片魔障般的白雾，那雾似乎在动，飞快地移动着，声音越来越响，呼啸着滚滚而来……那不是雷声！是巨大的水声！
激流犹如万马齐奔，排山倒海，惊天动地。有人惶恐地张大嘴巴：“啊……”还不等发出声响，便已消失得无影无踪了。原本清浅平静的汾水以令人眩目的速度暴涨起来，水势茫茫，无边无际，堤岸与河床早已不复存在，到处都是浑浊的大水与泥沙。
飞转的漩涡将人与马匹撕成碎片，迅速吞没，汪洋上起起伏伏着无数的尸体，尸体又被澎湃的水流推向两岸，渐渐堆积成了一条血肉的大坝。
冲在前面的鞑靼人虽然侥幸爬上岸，却即刻遭到了晋军的射杀，想要闪避，后路又被随后逃上岸的同伴堵死了，盲目而疯狂的人群早已章法大乱，人在狂奔，马在狂奔，夺人性命的河水也在狂奔着，有人不慎跌倒在地，眨眼便被无数马蹄踏成了血肉模糊的烂泥。
留在对岸尚未下水的鞑靼人赶紧后撤，无奈马匹受了惊，不住在原地团团打转，拥挤碰撞着扬蹄嘶鸣。凄清的钲声伴随着痛苦哀嚎，在汾水两岸飘荡盘旋。很快，有一队晋军准时从鞑靼人后方围拢了上来，正是不久前被他们杀得丢盔弃甲的张世杰、谭天明二部。张世杰一声令下，万箭齐发，顷刻间将这群惊魂未定的鞑靼残兵杀得人仰马翻。
大风在头顶呼啸而过，卷杂着刺鼻的腥味，分不出来自于泥土还是鲜血。只是瞬息之间，生龙活虎的鞑靼士兵就成了箭下冤鬼、水底亡魂，这场声势浩大的死亡太过震撼，竟有些让人毛骨悚然。
晋王默默望向沈思，沈思则安静注视着眼前噩梦般的景象，脸上无喜无悲。
战争中没有真正的胜利，它永远都伴随着最鲜活最残酷的死亡。在少年沈思与晋原将士们眼中，这死亡里或许还能找到几分浴血拼杀、保家卫国的豪迈之情，然而晋王所见更多的却是凄凉。人命可以轻贱如蝼蚁草芥，也可以高高在上藐视苍生，不手握权力，就只能成为被人肆意牺牲、踩踏的垫脚石。君不见青海头，古来白骨无人收……
洪水与箭阵已使鞑靼人损失过半，剩下的几乎溃不成军。沈思一挥腰间佩剑，剑锋上闪烁着凛凛寒光：“诸位汉家儿郎，鞑靼贼人残暴无道，侵我疆土，食我血汗，辱我姊妹，欺我父兄，有谁觉得窝囊，现在便随我去杀回来！”
汾水两岸山呼海啸：“杀！杀！杀！”
第20章 壮志酬，横戈原不为封侯
目送沈思矫健利落地催马冲入战阵，晋王胸中油然而生阵阵骄傲之情。兵是沈思带的，仗是沈思打的，水攻之计也是沈思琢磨出来的，但沈思是他卫律相中的人，归根究底，还不是他眼光了得？
望着面前浩瀚无际的滚滚洪流，晋王止不住喃喃自语：“天兵天将？这个沈小五儿……”他虽于领兵打仗上没多大建树，但早年受到季老将军言传身教，也潜心修习过许多兵书典籍。这两军对垒有何要义能决定最终成败？一曰道，二曰天，三曰地，四曰将，五曰法。
道者，民心也。绯红郡主身着戎装英姿飒爽走上一遭，引得满城子民争相传颂，这可比衙役们敲锣打鼓跑大街、穿小巷广而告之有用得多。连金枝玉叶的郡主都亲自披挂上阵了，足见王爷守卫晋原之志何其坚定，百姓们深受鼓舞，自是上下一心同仇敌忾。
除去人和，天时、地利也至关重要。能化天地气候为己用，已非庸常之质。想必答应出战那一刻，沈思早就想好了破敌之法，不然他为何要去试探冰层的厚薄？之后派死士潜入鞑靼王城拖延时机，正是为了等待汾水上游春汛的到来。
那支由金葫芦统领的新军大多是满怀报国热忱的晋原百姓，一个个虽弓马不精，却都是干体力活的好手，说到挖泥夯土简直手到擒来。他们从土层解冻开始动工，到鞑靼人杀来这短短几日，竟已将最为关键的蓄水大坝建造完成了。
招募新军还有个好处，就是掩人耳目。晋地有几员将士多少兵力，哈里巴出征之前定是周密调查过的。若其中一部分突然消失挪做他用，必将引起对方怀疑。换做新军就不同了，有谁会在意一队连阵型都站不整齐的泥腿子被带去哪里练兵了呢？
至于张世杰与谭天明两路人马的阻击地点，应该也是精心安排过的。既要故意战败，又不能败得太过明显，那两处都位于到达晋阳的必经之路上，地势平坦开阔，不易布防，再加上二人本就士气低落斗志消沉，这一败便更加天衣无缝了。不但成功卸去了哈里巴的戒心，还在鬼门关口又送了他一程。
《孙子虚实篇》有云，兵无常势，水无常形，因敌变化而取胜者谓之神也。这沈小五儿一举一动看似漫不经心任意而为，实则设计缜密环环相扣，他小小年纪便有如此本事，假以时日必是大周不可多得的统帅良才。
那股依靠春汛与大坝造就的洪水虽来势凶猛，去得也极快，不足半个时辰，水位便渐渐降回原处，水面也趋于平稳了。尚未被水流冲走的尸体相互碰撞、纠缠着，聚集一处，在水面上堆积起了大片血肉浮桥。
解决掉了南岸的敌兵，沈思又带着人马向汾水北岸奔去。慌乱之中，那里的鞑靼士兵已被箭雨射杀了大半，侥幸存活下来的部分士卒迅速靠拢，在主帅哈里巴附近收缩成了一团，依旧与晋军顽强对峙着。
哈里巴形容狼狈浑身是血，坐骑早已不知去向，血水顺着他破碎不堪的衣襟滴滴答答往下流淌。即便如此，他依旧是手舞弯刀凶猛异常，有人胆敢近身便一刀过去劈成两半。按照晋王旨意，逮住活的哈里巴回去赏赐纹银千两，捉了死的无功无过，逃了反要受罚。故而晋军只能里三层、外三层远远将其包围起来，却始终无法生擒活捉。
见沈思来到，士兵们当即分撤两旁，为他让出了一条小路。沈思行至哈里巴对面数丈之遥，翻身下马，冲着哈里巴一拱手：“二王子，今日一战你麾下兵马伤亡惨重，若你不想更多族人丧命，还是投降吧。晋军乃仁义之师，断不会虐杀降兵。”
哈里巴非但不领情，还双眼圆整怒目而视：“我的兄弟个个都是勇士，只会战死不会低头，不像你们汉人，口口声声天朝上邦中原正朔，却连真刀真枪迎敌的胆量都没有，只敢耍些见不得人的阴谋诡计。”
闻听此言，沈思似笑非笑点了点头：“鞑靼人有鞑靼人的血性，汉人有汉人的谋略，我与你再争辩也是无谓。既然你以勇士自居，我便与你赤手空拳打一场如何？”他拿手一指哈里巴，“你赢了，我即刻放你与你手下兵将安全离开，我赢了，你们所有人放下兵器束手就擒，敢应战否？”
身后几名将领没想到沈思会有此提议，纷纷出言相劝：“沈将军，大局为重，万一……”
话没说完，就被沈思一摆手给制止了：“我既说得出，便是一定要赢的。”
哈里巴先是一愣，旋即畅快大笑道：“哈哈哈，有趣有趣，年纪不大口气不小，你这小娃娃有趣得紧。既然你等不及挨揍，那就休怪我以大欺小啦。若然输了，可不许哭鼻子！”
沈思从容一笑，脱去披风丢给旁边校尉，又将佩剑解了下去。哈里巴见状也将两柄弯刀“唰”地收入了鞘内。
鞑靼人本就比汉人强壮，哈里巴身长九尺，健硕如山，对面站定足足比沈思高出一头有余，双拳握起来有如两柄巨锤，沈思背后的士兵纷纷为自家主帅捏了一把冷汗。
哈里巴眼神如利刃般逼视过来，沈思则不紧不慢摆出了架势，两下单是目光交接已激得火花四溅。瞅准时机，哈里巴先发制人，一个饿虎扑食手呈钳状朝沈思咽喉锁去，沈思身形一低，灵活地从对方腋下钻了过去，不等哈里巴收手，便回身摆动手肘大力挥向了他的太阳穴。太阳为经外奇穴，人体要害之一，全力击打轻则昏厥重则殒命。
谁知那哈里巴人虽高大，却丝毫不显笨重，耳听得呼呼风响，他看也未看便一偏头轻松躲过了袭击，同时反手去抓沈思肩膀，并抬起膝盖重重顶想沈思侧腹。沈思慌忙伸出小臂去搪，哈里巴的攻击虽未落在他身上，可冲力极大，竟将他震得直接飞出几尺，落地后接连倒退两三步才勉强站稳，惹得周围人群发出一阵惊呼。
“小娃娃，现在认输还来得及，我可不会手下留情！”哈里巴边说边飞身上前双拳齐发，丝毫不留给沈思喘息的机会。
“刚才我说过一定要赢的，现在我只有更加想赢！”沈思全神贯注抵挡着哈里巴的攻击，同时冷静观察着对方的招式与套路，试图从中找出破绽。两个人影缠斗在一处，身形晃动拳锋翻飞，你来我往不可开交。
哈里巴是草原上的摔跤好手，很善于利用自己身高与体重的优势，他以攻为守，一招快似一招，力道十足，虎虎生风。沈思一个不留神，被哈里巴的拳头砸中了下颚，嘴角当即绽裂，口齿染血，人也歪歪斜斜向一侧跌去。还不等他保持住平衡，哈里巴已经一个箭步窜到面前，一手抓住他的领口，一手抓住他的腰带，双臂较劲“喝”的一声，便将人横着高高举过了头顶。沈思四肢悬空，无法借力，只能任由哈里巴随意操纵。
哈里巴肘部微曲，准备蓄足力气将人狠狠摔出去。就在这紧要当口，沈思突然出招，两手如出洞灵蛇般“唰”地拍向哈里巴耳根后侧，还不待众人看明白个中玄机，哈里巴便似醉了酒一般，摇晃着软软倒向地面。而沈思也趁机脱离了他的控制，拧着旋子凌空一跃稳稳落地。
鞑靼人想不到自家主帅竟会被那貌不惊人的少年击倒，顿时急红了眼，操起手中刀剑呼啦啦拥了上来：“殿下！殿下！”
哈里巴又羞又恼，躺在地上半天没动。在他看来沈思那一下动作虽快却是轻飘飘的，根本没使力，可他却登时感到眼前发黑，头晕目眩，好似服食了软筋散一般，腿脚腰身都变得虚浮无力，撑也撑不起来了。他虽心有不甘，倒也说话算话，睁开眼朝自己的部众一挥手：“都给我退下！”
沈思蹭了一把嘴角的血丝，居高临下问道：“二王子，你可服气吗？”
哈里巴费力移动着麻木的手脚：“小鬼，你又耍了什么名堂？”
“二王子力敌千钧，不愧勇士之名，但我们汉人偏偏有门‘四两拨千斤’的功夫。”沈思一伸手将哈里巴扶了起来，“力大未必能战胜力小，人多未必能战胜人少，快马弯刀未必能战胜奇谋良策。得道多助，失道寡助，你进犯的是我大周土地，砍杀的是我汉家儿郎，我等便是拼尽性命，也绝不能有半分退让。心怀必胜之志，是无论如何都要赢的。”
第4节
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第4节
慢慢驯化一只野猴子的过程让他十分受用，虽然费时费力，却卓有成效，起码现在那猴崽子已经开始不自觉往他身边贴了，再不要多久就会主动把脑袋蹭到他怀里叫他捋毛儿也未可知，他倒很期待那一天快些到来……
接下来一段日子，沈思早起带着金葫芦共同习武练剑，白天与晋王一道巡视军营，监看武器锻造，或是骑了马一路向北挺进，用心研究着晋原周边的山势与地形。等到晚间又坐在沙盘边细细推演起了对敌策略。
他这头凝眉思索的功夫，金葫芦就极有眼色地立在一旁端茶倒水，且轻手轻脚尽量不搞出声响。若是沈思来了兴致，还会顺便传授一些兵法要义给金葫芦。
那只红狐狸因整日鸡鸭鱼肉伺候着，又长大了不少，身量比瓦枕还要长出些许。它渐渐被沈思喂得熟了，不但不怕人，还能听得懂自己的名字，只消站在小院门口唤声“琉璃”，小狐狸便立刻如一团火光般冲将出来，直往人身上蹿，还伸出湿漉漉的长舌头到处乱舔。
绯红郡主每日都要到沈思的小院转上一转，软磨硬泡着非要学剑法不可，越是没人理睬她，她越是赌气不肯打退堂鼓，索性就自己在一旁学着沈思和金葫芦的样子，举着柄宝剑晃晃荡荡瞎比划。沈思也怕她万一把自己给伤着了，跟晋王不好交代，思前想后，只得指派金葫芦去帮忙用树枝削了一把小木剑送给郡主。
可巧金葫芦的老爹是个木匠，家传的手艺也能招呼两下，那木剑外形打造得惟妙惟肖不说，还上了漆雕了花，除去不能砍伤人，简直以假乱真了。绯红郡主一拿到手就喜欢得无可不可，连带着对金葫芦的态度都客气了不少。
转眼到了腊月初八，既是冬祭，又是佛祖成道的日子。晋阳城内的百姓不知大战将至，犹自欢天喜地向百神酬谢着这“岁丰物阜”的好年景。
大总管胡不喜早早吩咐人熬煮了几大锅的七宝五味粥，预备着给王爷王妃到崇善寺上香之后施舍派粥之用。那粥不似寻常人家只以小米、江米、黄米佐了豇豆、小豆、绿豆、小枣等配料，还极为讲究地用豆沙、山药、山楂糕捏制出了各色八仙、寿星、罗汉摆在上头，光是看着就精巧喜人。
为着给即将到来的战事祈福，这次晋王也带了沈思一同前往。大街上万头攒动，人涌如潮，晋王车架过处笑语欢声夹道欢迎，感恩叩谢之声不绝于耳，足见晋王虽贪酒好色，却也深受一方百姓爱戴。
晋王与王妃同坐在马车里，时不时掀开毡帘偷瞄上几眼车外骑马随行的沈思。沈思只穿了家常衣裳，腰上并未如寻常大家公子一般镶金佩玉，头上也没束冠，但他身姿英武，脊背笔挺，看去依旧是威风凛凛，倜傥不俗。
王妃顺着晋王的目光张望过去，不禁掩嘴取笑道：“守之，且小心了，外头风大，仔细别吹坏了眼珠子。”
平日里端庄持重的王妃只有在晋王面前才难得调笑两句，而晋王听了王妃的挖苦，也跟着自嘲起来：“又不是十七八岁的少年郎，早不知‘羞怯’二字如何书写了。我这张老脸厚实得很，喜欢看便看了，难道还要遮遮掩掩？”
王妃眉梢飞扬斜了他一眼，拖着长声问道：“怎么，那个便是你要‘人间比翼笑春风’的人了？”
晋王大方一笑：“阿姐看他如何？”
王妃想了想：“嗯，脾气是野了点，好在秉性正直，说话做事倒也坦荡率真，只是年纪上照你小了许多……”
不等她说完，晋王当即反驳道：“阿姐这话就没道理了，你与青哥相差了十几岁，还不照样是相知相守情深若许？”
王妃无奈地叹息：“你啊……”又慈爱笑道，“这人要是一旦心有所属了，不论十七八岁还是而立之年，就都开始冒起傻气来了。我又没说贬损他的话，你急些什么？我是怕他未经人事，想开窍就要费些功夫了……”
走着走着，沈思的目光被路边一处卖贯馅糖的小摊子吸引了过去，连他那小黑马也善解人意地慢了下来。那糖是用大麦小米做主料，配了白糖、核桃仁、蜂蜜、桂花、青红丝作馅制成的，外头还裹着一层厚厚的香炒芝麻。沈思看了一会，朝金葫芦招招手，待人来到跟前，他伏在金葫芦耳边小声嘀咕了两句，听得金葫芦连连点头，旋即转身跑开了。
不一时，金葫芦钻回队伍，将一个罩了红皮的小纸包悄悄塞给沈思，沈思赶紧接下揣进了怀里。不用问，那纸包里定是贯馅糖无疑了。
沈思并不知道自己这隐秘的举动已被王爷和王妃全都看在了眼里，还趁人不备偷着捏出一块赶紧塞进嘴里，果然是糖甜馅香，酥脆绵密，美得他不自觉眯起了眼睛。王妃看向晋王，轻笑着摇了摇头：“唉，瞧瞧，可不就是个孩子嘛。”
回程途中路过酒庄，醇香酒气弥漫过整条街道，将沈思肚子里的酒虫引诱了出来，于是他又偷偷差遣金葫芦去打了两坛老白汾。晋王好饮，府里藏着不少绝世佳酿，比较之下这街边小馆子的酒自然是相形见绌的。但平日里总是喝晋王的酒，沈思也有心想请晋王喝一次酒，即便这酒的滋味儿差了一些，到底是自己买来的。
回至府中稍事休整，沈思便兴冲冲提着酒坛去了晋王的书房，谁知还没等进门，先迎面碰上了胡不喜。
自从酒宴上晋王将沈思比作鹫鹰，胡不喜就对沈思客气了不少，今日更是一打照面便忙不迭拍起了马屁：“呦，这不是沈公子嘛，精气神儿越发的足了。公子可是要见王爷？真是不巧得很，王爷刚去前头水阁听琴了，不如公子稍坐片刻，老奴这就代您去传个话。”
虽说沈思左右瞧不上这媚上欺下的老太监，却也不愿让一把年纪的胡不喜替自己跑腿，他将手里酒坛递给胡不喜：“不必麻烦，我自己过去就得了，烦请公公先帮我将这酒温了，稍后我跟王爷喝两盅。”
沈思从书房出来，行过石拱桥，大步来在了湖边水阁门外。因为天寒地冻，水阁四面窗扇都紧闭着，并未听见里头有琴声传出。守在门口的小侍见来人是沈思，知道这是晋王跟前的大红人，赶忙进去通传，不想走得急了些，门板并未扣严，还留着一条小缝。
沈思干候着无聊，目光四处打量着，不经意从那缝隙张望进去，一眼就见着了晋王与姜韵声二人。水阁里铺陈了波斯进献的羊毛织花地毯，旁边架着铸铜鎏金的三尺熏笼，里头燃着极品的荼芜香。晋王半卧在地上，姜韵声就软软趴靠在晋王怀中，下巴搁在晋王颈侧，极为温存地说着什么，他衣衫松松垮垮垂在肩头，露出一片粉红色的锁骨。而晋王则一手稳稳托着他的腰，一手轻抚他的后背，怜惜之情溢于言表。
趁着里头的人并未察觉自己，沈思赶紧后退几步躲到了廊柱后面，心头砰砰砰乱跳着，他踟蹰片刻，干脆一转身跑掉了。
晋王听说沈思要见自己，十分惊讶，当即亲自出了门去迎，谁知门外根本不见沈思人影。他略一思索，又丢下姜韵声带着人赶回了书房，可依旧没见着沈思，只有胡不喜端了酒过来邀功道：“王爷回得正是时候，老奴刚刚将这酒烫好，还着人置办了几样下酒小菜，也不知王爷和沈公子是否满意。”他抻长脖子瞄向晋王身后，却没寻到沈思，不免有些迷惑，“方才沈公子提了酒过来，命老奴先行温着，说是自己去水阁请王爷，看这光景八成是走岔了路了。”
闻听此言，晋王不禁懊恼非常，料定沈思是看到某些情景生出了误会，才会悄声不响走掉的。难道说……那小子是吃醋了？唉，想想也知道不可能，别说那小子如今对自己尚未动心，就算有朝一日生出真情来，他也绝不是个会拈酸吃醋之人。
沈思也说不清自己是怎么了，离开水阁往回走的路上，他隐约感到浑身阵阵燥热，小腹里像是燃着一团火，烧灼得奇经八脉都不自在，让人蠢蠢欲动想要去破坏点什么，蹂躏点什么。最要命的是，连胯｜下那团男人的物件儿也不知不觉硬了起来，简直羞耻难当！
沈思喘着粗气径直奔回小院，进了屋一把提起宝剑蹿至院内，昏头涨脑舞了开来。剑刃如雪片般上下翻飞，搅起寒风凛凛。墙角那株梅树新近开了花，花瓣在剑锋的卷杂下扑簌簌零落四散，洋洋洒洒飘出一地馨香。
渐渐地，沈思全副心神都凝结在了手中那柄剑上，终于忘却了身体的异状。四周的院墙消失了，高贵华美的晋王府也隐没了，在他面前现出了江水迢迢青山隐隐，沿着崖壁拾级而上，豁然开朗，只见飒飒西风卷残云，荒草四郊随风倒，他仿佛又回到了揽月山巅，红崖顶上……
一套剑舞得大汗淋漓精疲力尽，沈思抬手一挥，宝剑笔直飞出，钉在檐下的横梁上，他自己索性就直接躺倒在了院子当中的青砖地上，丝丝凉意从后背透进体内，游遍全身，那团无名之火总算是彻底熄灭了。
忽然间，他视野一暗，有个高大的影子遮在了顶上。沈思偏头望去，先是看到一双松黄色绣了祥云纹的家常软靴，再往上是长及脚背的貂绒金丝大氅，最上头那张脸因为逆着光，黑乎乎看不清晰，只四周围被斜阳镶上了一圈金边，耀眼夺目，刺得他眼睛发酸，不自觉伸手挡了一下。
那人就势捉住他的手，将他提了起来：“忘记辜先生说的话了吗，还敢往地上躺，着了寒气日后是要吃苦头的。”
沈思见是晋王，傻傻一笑：“耍得热了，正好凉快凉快。”
晋王轻轻帮他拍打着沾到衣服上的灰土与花瓣：“方才在水阁中，姜韵声突然发了病，差点摔倒，本王只是出手扶了他一把。”
沈思听了也未多想，只稀松平常地答道：“经过独幽琴那一事之后，我已知晓了王爷对姜公子藏着怎样的心思，所以才说王爷你是个演戏的高手啊。”
晋王一愣，没想到这小子连误会都没有误会，真不知该失望还是该欣慰。他讪讪轻笑道：“念卿不是想找本王喝几杯吗？”
沈思早已抛开了先前发生的小变故，当即爽快点头：“正是，王爷赏脸吗？”
晋王大笑：“念卿连酒都细心备好了，本王又哪有推辞的道理？走吧。”他用手揽过沈思的肩膀，心满意足朝外走去。
书房偏厅有张巨大的罗汉榻，晋王处理政事晚了，常常歇在那里。晋王命人将酒菜摆在了矮几上，就与沈思一人一边斜倚在榻上边喝边聊。这顿酒从傍晚直喝到入夜，身下铺着沈思猎回那张虎皮，炭炉烧得红彤彤，窗外夜阑人静，室内温暖宜人，连琉璃盏中的火光都逗趣儿般一跳一跳好不快活。
沈思三句话不离领兵打仗，从一坐定，他就滔滔不绝讲起了箭支的铸造心得。什么弩箭精准度高极少偏差，用着比弓箭趁手，但使用时易受外界干扰，什么弓箭需要高超技艺，上箭速度慢，射程却够远……说得口干舌燥了，他就喝杯酒润润喉咙接着讲。而晋王则极少插嘴，只是笑眯眯听着，不时帮沈思将空杯子斟满酒。
晋王身边自是美男如云的，和那些人比沈思实属相貌平平。但沈思身上就是有一种与众不同的神采。有些感觉是没办法用言语描绘的，好比晋王见到沈思的一刹那，他站在残损不堪的城头上，眼看那少年骑着马从对面山顶飞奔而来，仿佛利剑劈过磐石，“唰”地一下，就在他心底冲出了一条痕迹，印在那抹都抹不掉。他太喜欢那一刻的沈思了，恣意拼杀，纵横驰骋，顶天立地唯我一人……
等晋王从遐想中回过神来，沈思那边不知何时已经收了声。晋王慢悠悠替自己倒了杯酒，开口道：“念卿啊……”
好半天不见回应，晋王抬头看去，原来沈思早就靠在软枕上睡着了，手里还紧紧握着一只空酒杯。晋王无奈地笑了一下，蹑手蹑脚取过大毛的披风盖在沈思身上，又重新坐到小几对面自斟自饮起来。他喝一口酒，看看沈思，想想心事，又喝一口酒，又看看沈思……
这一刻他不是大周的皇子，不是晋地的王爷，不是什么高高在上执掌生杀之权的主子，他就是个普普通通的男人卫律。他探过身去，伸出手指对着沈思鼻尖上轻轻刮了一把，沈思在睡梦中狠狠吸了两下鼻子，犹自睡得香甜。
晋王张开嘴巴，无声地大笑了起来，如果下半辈子就这样过了，倒也不错。
第二天一早天光乍亮，戈小白便来书房向晋王请安了。这些天他连晋王的影儿都没摸着，几次派人来请，也都被晋王以公务繁忙为由给推了。光是这样还不打紧，偏偏昨日腊八节，后院众人晋王只带了沈思一个去崇善寺进香，这就叫他不能不提防了。
刚走至书房门前，就看到一列下人端着两只铜盆、两壶温水并一应洗漱用具朝里走去。他赶紧扯住一个粗使小丫头问道：“昨夜有谁宿在书房了吗？这水是替谁准备的？”
小丫头屈膝行了礼：“回公子，是替王爷和沈公子准备的。”
戈小白闻言误以为沈思与晋王已行了床笫之欢，登时又是气恼又是嫉妒，眼圈儿都泛了红，他站在原地胸膛起伏片刻，“腾”地一拧身拂袖而去。走过拐角，差点撞到迎面而来的辜卓子。
辜卓子对人无论真假总带着三分客套，见是戈小白，当即打拱施礼：“戈公子。”
戈小白看也不看他，只冷冷哼了一声便径直走开了。辜卓子抿抿嘴，脸上依旧是波澜不惊。
进门之后见晋王正在梳洗，辜卓子还道是戈小白陪了晋王一夜，今早闹出什么口角才使性子离开的，不成想偏厅里还睡着别人。待晋王梳洗完毕，他俯身在侧小声禀道：“王爷，属下刚刚收到消息，小皇帝下了旨将沈家军调离宜府卫，大军恐怕已经开拔了，这下我们少了一个强大的威胁，那计策总算……”
晋王一惊，赶紧摆手制止了他，刚巧此时沈思从偏厅出来，模模糊糊唤了一声：“守之……”
第17章 情谁诉，纵买千金相如赋
汾酒素以清爽纯正闻名，入口绵甜柔和，饮后余香悠长，不知不觉那两大坛酒就见了底，故而沈思整晚睡得酣沉，连每日早起的习武练功都耽搁了。一觉醒来，睁眼便见着朱漆雕花的矮几和描龙绘凤的幔帐，足足愣怔许久，他才想起自己昨夜是醉倒了，竟直接宿在了晋王书房的偏厅之中。
隐约听见辜卓子在外头说话，言辞间似有提及“沈家军”等语，沈思迷迷糊糊爬起身，绕过屏风慢悠悠问道：“辜先生，可是有沈帅近况？”
辜卓子一见沈思，当即改口：“哦，在下也是刚刚听到的消息，圣上谕旨，因沈老将军‘安置边民、整饬军备’政绩卓著，特召回京师觐见，沈家军先行赶赴汝宁休整，稍后恐怕会派往叙州巡边……”
“叙州？”沈思心里不禁生出几分疑惑。沈家军世代戍守北疆，士卒也尽是北方汉子，突然之间向南调遣，环境气候一时很难适应，战斗力必然锐减。况右军都督府有小皇帝的舅舅、大都督柳茂执掌，可谓兵强马壮，无需再添助力。难道说，是小皇帝见父亲与左军都督顾名璋不睦，为安抚顾名璋，特意将父亲调离？如若不然，定是那姓顾的谗臣在皇帝面前搬弄是非，以至皇帝对父亲生出了嫌隙。对此沈思倒不担心，凭他沈家三代忠良，父子几人个个能征善战，如今朝廷又正值用人之际，难道还会遣他沈家军解甲归田不成？
对于朝堂与官场那些门道,沈思不懂，也想不出个所以然来，他转头问晋王：“从宜州府赶往汝宁，可是会经过你晋原境内？”
“不出意料的话，应是取道平定州，”晋王当即明白了沈思的用意，又问辜卓子，“你可知沈帅何时动身？”
辜卓子面色略显为难：“听闻这旨意数日之前便到了宜府卫，接替沈帅的将领也同期抵达了，此时大军恐怕早已开拔。”
沈思暗暗思索，从此地赶往平定州，快马加鞭的话大半天便能到达，若沈家军刚好经过，说不定可以见上父兄一面，否则此去汝宁山高路远，就不知何年何月再得相聚了。
见他抬脚要往外走，晋王急忙拦阻：“念卿且慢，我派一队护卫随你同往。”
沈思一摆手：“不必，我的马平常人跟不上，只会空添拖累。”言毕急匆匆出了门去。
他赶去马厩牵了自己的“战风”，出王府飞身上马朝平定州方向赶去，那马似也感受到了背上主人的急切心思，一路四蹄飞扬快如闪电，不停不休。傍晚时分，沈思行至了平定州界内，找到当地人一打听，说是确有大军于今晨经过。于是他又继续朝南奔出了三十里，直至被前头大山横住了去路，他驾着马费力攀上峰顶，极目远眺，依旧不见大军踪影。眼看天色已晚，人困马乏，料想再追也是无望，只好下得马来跪在地上朝南叩了三个头，然后带着满腔遗憾回往了平定县城。
不知从何时开始，天上纷纷扬扬飘起雪花，那雪势越来越大，渐渐如鹅毛般遮蔽了四野。沈思一人一骑艰难行走在风雪交加的夜里，因这一整天急于赶路滴水未进，此时冻饿交加，想着仓促上路前程未卜的父兄，想到远在京师杳无音信的卫悠，心底徒生出无限凄凉。他从怀里掏出那颗沾了体温的红色石子，拿在手里端详良久，最后轻轻叹了一口气，重又小心搁回原处。
距离平定县城老远，前方路口忽然现出了影影憧憧的火光，行到近前一看，原是一队人马手擎火把立在那里，为首的正是晋王随身侍卫之一。那名侍卫一见沈思当即催马上前招呼道：“沈公子，我等是奉了王爷之命特在此迎候公子的，公子快请随我等去见王爷吧。”
沈思十分惊讶：“怎么，王爷他也来了平定？”
侍卫点点头：“今日公子离开不久王爷便带领我等出了门，为了赶上公子途中片刻不敢耽误。到了平定不见公子，又听说沈家大军已然过境，王爷料定公子不肯轻易放弃，定会再行向南追去，故而命我等在此守候。”
沈思没想到晋王会不辞辛劳追随自己前来，更没想到自己的一举一动全在对方意料之中。及至行在了平定城下，本该关闭的城门竟自洞开着，城头下灯火通明恍若白昼，晋王的车架稳稳停靠在那，而晋王本人正在车下来回踱着步子，肩头已结了薄薄一层积雪。
此情此景令沈思心头五味杂陈，他跃下马去三两步奔到晋王面前，似有千般言语堵住了喉咙，可最终只是脱口而出唤了一声：“守之！”
晋王见到沈思，脸上立刻露出了放心的笑容，他将手中抱了许久的披风罩在沈思肩头，又揽起沈思迈步上了马车：“肚子饿了吧？我着人帮你准备了清粥小菜，一直架在炭炉上温着，来喝几口暖暖肠胃吧。”他只消打眼一看沈思的神色，便知此行目的是落空了，因此对沈威及沈家军俱是只字未提。
骤然从冰天雪地的野地走进暖意融融的马车里，沈思脸颊很快蒸出了鲜明的红晕，那粥里添加了驱寒的细姜丝，几口下去便从头暖到了脚。待沈思喝完粥，晋王又亲自取过只软枕塞到他背后：“再歇息片刻咱们就启程回家如何？”
沈思一愣，旋即畅快笑道：“好，歇息片刻便回家！”
转眼年关来到，因王府上下忙于练兵备战，无暇其他，故而一切从简，除夕之夜既未置办酒席大宴群臣，也未召歌姬舞伶表演助兴，只自家人坐到一处吃顿团年饭应景罢了。
这顿饭摆在后园花厅旁的大暖阁之中，众人在湖边燃过烟花赏过红梅便入了席。上首一张红木长案，晋王端坐正中，王妃与绯红郡主分坐其左右，诸位“义子”除姜韵声外皆陪坐下首，每人面前一张高脚几，上头摆满了各自偏好的酒水吃食，后头还有数名使女小童手捧锦帕、漱盂、香茗殷勤伺候着。
毕竟是年节日子，众人为讨好彩头，一个个都费尽心思打扮了起来。不光各位公子披红挂绿金冠玉带，就连稍有些脸面的丫鬟仆妇们也都梳洗一新着了盛装出席，举目四望，举座尽皆喜气洋洋美不胜收。
沈思这一整个白天都耗在了军营里，至晚间方才匆匆返回，是以来不及多做修饰，便带着金葫芦赶来暖阁赴宴了。谁都没想到的是，他一出现在大门口，始终眼睑低垂目不斜视的王妃竟欣然起身迎了上去，还亲自携了他的手将他引至自己身旁坐下：“念卿快来，今日我特命人为你准备了鹿尾汤，可暖腰膝的。”
劳动王妃相迎，沈思着实受宠若惊，待坐到椅上才记起还未向王妃道谢，又慌忙起身施了一礼，他笨口拙舌不善应酬，一时也想不出什么吉利话，最后只好生硬道了声：“多谢夫人。”
王妃并不计较这些，见他双颊微微泛红，反而轻掩嘴角偷偷笑了起来。
边上那行人冷眼旁观着，脸色自是不甚好看，讥笑者有之，鄙夷者有之，嫉恨者亦有之。但沈思生性豁达，于此种种只管视而不见，照旧大碗喝酒大口吃肉，坦坦荡荡毫不造作，教人看着更觉可气。
以金葫芦的身份自是不能入席的，他立在沈思背后帮忙执着酒壶，而沈思则时不时夹起筷子好菜塞进他嘴里。他出身乡野，从未见识过如此奢华场面，一双眼睛左顾右看目不暇接，瞧着来往的美艳侍女个个发髻高盘珠翠满头，不免小小声笑道：“沈将军你看，那些姑娘的脑袋像不像花篮子？嘿嘿嘿，都不觉坠得慌吗？”
沈思见他傻气，也与他玩笑道：“许是脑中空空，走起路来太过轻飘，因而要在脑袋外头加点分量压上一压吧。”
二人说话的功夫，绯红郡主正巧立在王妃身侧帮母亲布着菜，闻听得沈思这番言论，她登时气呼呼嘴巴嘟成了鸭子状，又是瞪眼又是竖眉自己跟自己较了半天劲，最后趁人不备伸手悄悄摸上发髻，摘下了两只成色十足的金步摇，想想还不满意，又将脑后一枚翡翠簪花揪了下来，这回总算是舒坦了。她可并非认同沈思的话，她只是不能给那黑小子和黑小子身后的土豹子看扁了！
酒过三巡菜过五味，戈小白提议在座每人诵诗一首向晋王恭贺新春，众人自是纷纷响应。有人云：“不须迎向东郊去，春在千门万户中。”有人云，“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。”也有人云，“开尽小梅春气透，花烛家家罗列。”
轮到沈思，那些人知道他是行伍出身不通文墨，都等不及看他出丑了。沈思在诗词上所知确实有限，也不扭捏遮掩，见众人的诗句中皆带着一个“春”字，他便朗声念道：“春眠不觉晓，处处闻啼鸟，夜来风雨声，花落知多少。”
一首吟罢，满座顿时哄堂大笑，连晋王与王妃也禁不住笑出了声。待众人笑毕，晋王却又开口道：“这首《春晓》看似浅显平淡，细细品来却别有洞天，本王心实喜爱，到底是念卿懂我。”他目光清澈地望向沈思，幽幽笑道，“要知只有心无杂念、怡然自得之人，方能春眠不觉晓，也只有远离凡尘纷扰、车马喧嚣，才得处处闻啼鸟，不问萧萧风雨之声，只将满腔闲情付与烂漫春光，感念微雨过后的花开花落、众卉新姿，何其恬淡平和？此等境界，本王诚向往之……”
此言一出，其余人等自不必说，就不屑地撇开了下巴。
晋王本是好玩好闹之人，可今日不知为何却沉默了许多，未到午夜，他便意兴阑珊地遣散了众人。王妃领着绯红郡主离席之前，特意来在沈思身旁悄悄嘱咐道：“今日除夕佳节，就劳念卿代我陪着王爷守岁吧。”
见晋王慢悠悠朝门口踱去，沈思踟蹰片刻，最终默默追了上去。晋王好似认定他会跟着一般，头也不回地轻声说道：“念卿啊，本王依稀记得几年前随皇帝前往揽月山的情景，幽幽鸟鸣，潺潺溪涧，山入云端，恍若仙境。偶有牧童骑在牛背上踏着露水穿林而过，那小调儿是如何唱的来着？”
沈思清清喉咙，小声哼道：“揽月山，玉湃川，五百丈，到天边，红崖顶，有神仙，乘风去，入云端……”
“真好，真好啊……”晋王一边听着一边若有所思地不住点头，眼里涌起无尽遐想。又走出一段，他对沈思说道，“念卿，陪本王去个地方吧。”
晋王带了沈思七拐八绕，竟来到了沈思先前追狐狸时无意撞进的那间小院落。他挥手责令一众侍从都守在院外，只带沈思一人穿过小径步入了佛堂。佛堂里燃着香烛明灯，庄严肃穆，角落处摆着一张崭新的牌位，前头还备了贡品冥镪。
晋王在屋内站定，盯着无名牌位凝视良久，长长叹了一口气：“姜韵声去了，就在今晨。因正值节庆不便操办丧事，只好先悄悄移出了府去。唉……他苦撑许多时日，到底没能熬过年关……”
沈思听送饭的小丫头讲，昨夜听见水阁里琴声凄凄婉婉奏了一夜，原来竟是绝响了，联想到那柄淬了剧毒的独幽琴，叫人顿感无限唏嘘。
晋王回头扫了眼佛堂正中另一块署名“洪青”的牌位，忽然开口问道：“念卿想必早已知晓，本王是个天生的断袖，面对再漂亮再妖娆的女子也生不出半点情｜欲。你可会因此轻视于我？”
他问得毫无征兆，令沈思措手不及，足足呆愣片刻才缓缓答道：“管你喜好男人、女人，你不都是卫守之？”
晋王轻笑了一下，娓娓道来：“本王十六七岁时曾随季老将军研习领兵之术，因此结识了同在老师门下的洪青大哥。他是第一个让本王略略动心之人。可惜那时青哥与季家小姐互生爱慕，早早私定了终身，因此我便将这有驳伦常的念头深深埋在了心底，对青哥只以兄弟之情相待。谁知朔州一役，我等不幸被困，弹尽粮绝外无援兵，不得已孤注一掷拼死突围。那时我身负重伤，连胯下战马也中箭倒地，青哥不由分说将我架上了他的马，一刀砍在马屁股上，那马便驮着我狂奔而去，青哥自己则留在原地以血肉之躯阻挡着追兵，直至身中数刀血流如注，依旧不肯退却分毫……”
见晋王眼圈泛红，沈思走上前去轻轻拍了拍晋王肩膀。
晋王抿抿嘴角，神情黯然：“青哥死后季小姐才发现自己已经珠胎暗结，那时连季老将军与季大哥也相继战死了，她孤苦无依又名节受损，几次动了寻死的念头，却只舍不得腹中青哥留下的唯一血脉。后来我便求得父皇旨意，迎娶了她过门……”
沈思惊讶万分：“季家小姐便是王妃？”联系之前偷看到那一幕，他总算搞清了整件事的来龙去脉，心中不禁感慨万千。
晋王未回答他的提问，只接着讲道：“我与王妃并无夫妻之实，私下便以姐弟相称，年深日久，亲厚之情较至亲手足更甚。至于后院诸位公子，也各有来历。张锦玉是张世杰的侄子，当年张家在我与梁王之间摇摆不定，为行拉拢之事，我便将张锦玉留在了身边。而戈小白的哥哥曾替我以身犯险行刺对手，因戈小白对我素有倾慕之心，他赴死前夕便将这唯一的弟弟托付给了我。至于姜韵声……”晋王眼底映着斑驳烛光，摇曳不已，“我与他初见是在江南一叶小舟之上，小舟顺流而下，他抚琴，我吹箫，虽不曾交谈半句，却以音律道尽衷肠，那时我竟以为是高山流水得遇了知音。之后他随我回到王府，表面上云淡风轻不问世事，实则屡屡暗中探听府中机密，辗转传入京城。我察觉之后派人暗中调查，方知连当日的偶遇都是他处心积虑设计好的……”
沈思安静聆听着晋王的倾述，一时也不知该做何反应。沉默许久，晋王缓缓望向沈思：“好在老天待我不薄，兜兜转转，辗转经年，终于让我寻到了真正中意之人……”
就在这时，院外突然响起一阵嘈杂脚步声，随即有人急切高叫道：“报！禀报晋王！前线传来消息，鞑靼二王子哈里巴亲率大队骑兵向晋原进发，现已翻过明井山关口……”
第18章 初点兵，朔风吹角响连营
宣正五年末这个不甚喜气的除夕之夜，位于王府角落的僻静小佛堂内，晋王终于开口在沈思面前饱含深情剖白了一番。他先是道明自己与王妃间只以姐弟相待，并无夫妻之实，再感叹许多年来的情路坎坷造化弄人，最后庆幸老天垂怜总算将真正中意之人送来了身边。谁成想那“沈念卿”三个字尚未及出口，就被前线传来的军报给生生打断了。
罢了，罢了，晋王摇摇头，将后半截话无奈地咽了回去。所谓好事多磨，或许还是时机没到吧。
与深陷懊恼、失落中的晋王不同，沈思一听闻哈里巴率军来袭，登时摩拳擦掌倦意全消，连鬓角眉梢都昂扬着无穷斗志。他飞快地望了晋王一眼，眼底泛着从容笑意。
晋王即刻领会了沈思的意思，一撩袍袖走出院落，对守在旁边等候示下的校尉吩咐道：“传令军中大小将领，明日卯时，西郊大营升帐议事！”
待那名校尉得了令飞奔而去，晋王才幽幽叹了口气：“哈里巴早不来晚不来，偏偏赶在这岁夕交叠之际发兵，摆明是想趁晋原上下欢庆佳节时杀咱们个措手不及。”
沈思却轻快松笑道：“放心，他很快就会发现如意算盘打错了。”
晋王深恐骄兵必败，转回头拉起沈思的手细细叮嘱道：“念卿，这晋阳城内无数子民的身家性命，还有我卫律一家老小，就悉数交到你的手里了。”
沈思在他手上重重一握：“王爷只消记牢当日所作承诺便够了！”
次日寅时三刻，天色仍旧昏暗不明。冬夜凄凉，河野漠漠，一弯朔月遥遥悬挂于西北山坳之间，浅淡得如同被水洗退了颜色。
而此时的西郊大营却是另一番景象，那里壁垒高耸，篝火熊熊，三军列队齐整，战马咴咴嘶鸣，人与马呼出的白气蒸腾而起，如薄雾般四散开来，整座军营弥漫着温热的汗臭味儿与浓重的马骚味儿。
中军大帐内灯火通明有如白昼，各路将领陆续来到，按照官级品位分立两旁，目光纷纷朝将台投去。将台正中一架五尺长案，左侧悬着虎头牌，右侧贴着斩将令，沈思姿态庄严地端坐其后，通身银盔银甲，肩头披着大红斗篷，虎虎生威器宇轩昂。而晋王虽贵为这晋地之主，却并非军中统帅，是故只在下首设了个座位。
满室正自鸦雀无声，忽然毡帘一挑，红光闪过，原是绯红郡主带着两名同样身着红衣劲装的女兵走了进来。三人个头一般高低，俱是明眸皓齿、猿背蜂腰，众人见了不觉眼前一亮。郡主扫视过全场，待寻到晋王后便如小女孩般脚步欢快地跑了过去。
晋王见了郡主登时脸色一沉，等到女儿来在了近前，他低声斥责道：“愈发胡闹了，军营重地岂是你想来就来的？”
郡主闻言不满地撅起了嘴巴：“父王冤枉绯红！女儿并非自作主张，今日可是那黑……那沈念卿着了人请我来的！”
“哦？”晋王一愣，满腹狐疑地望向沈思，沈思似早料定他会如此反应，及时丢了个似有若无的眼神给他，晋王便不再言语了。
刁斗声由远及近“锵锵”响起，时辰已到，沈思摊开将领名簿开始点卯。从官职最高的张世杰开始，每叫到一人名号，那人便闪身出列答一声：“在。”独唤到谭天亮的时候，底下无人回应了。
自从那日被沈思在大庭广众下抽掉了几颗槽牙，谭天亮便一直耿耿于怀，没几日晋王又光明正大拜了沈思为将，更加令他郁愤难平。昨夜他本是与兄嫂同席守岁的，中途有亲兵通传说鞑靼人来袭，沈将军要升帐主事了，他不禁又嫉又恨，一个人躲回房喝了半宿的闷酒，以至彻底睡死了过去，今早无论如何也叫不醒。眼见卯时将至，哥哥谭天明无奈只得先行出了门，并吩咐妻子下人定要替弟弟驱了酒气再送来营地。此刻仍是人影不见，谭天明只好替弟弟搪塞一二，他迈步来在晋王面前躬身施礼道：“回禀王爷，舍弟今日早起突然抱恙，深感不适，故而未能及时赶到，还请王爷恕罪。”
这话既是说给晋王的，也是说给沈思的。可还不等晋王出声，沈思就似什么都不曾听见一般，加大音量重又问道：“谭天亮何在？”
点卯三次不到，按军法可是要掉脑袋的。谭天明知道沈思这是在故意为难自己，可人在矮檐下不得不低头，他也只好将先前对晋王说的那番话对着沈思越发谦卑地复述了一遍。沈思闻言眉峰微挑：“突然抱恙？不是昨日饮宴醉酒误事了吧？”
“这……哪里的话……”谭天明的脸色红一阵白一阵，无言以对。
就在这时，帐外一阵马蹄声呼啸而来，搅动得尘沙滚滚。幸得门前校尉眼疾手快扯住了缰绳，否则那马就要直笔笔冲进大帐了。来人正是谭天亮，他违背禁规骑马直冲中军主帐不说，还因一名小卒扶他下马时手上失了准头，就狠狠抽了人家几记鞭子。
谭天亮素来强横霸道、目中无人，小校们个个敢怒不敢言，只是低声下气劝道：“将军快些进去应卯吧，再迟些沈将军怕是要问罪了。”
“沈将军？哼哼！”谭天亮不屑地冷笑两声，大步入内，见到沈思不情不愿施了一礼，“末将谭天亮在此！”
沈思淡淡扫过一眼，漫不经心地说道：“呼名不应点到不时，本为慢军之罪，理应处罚。但本将军念你是初犯，又兼素有战功，故而饶你一次。若敢再犯，定斩不赦。”
见沈思只讲了来迟一事，对骑马闯营及身染酒气都只字未提，谭天亮便认定他是奈何不了自己的，更加有恃无恐了。谭氏兄弟的父亲是三朝元老，早年辅佐晋王有功，在军中颇有威信，连晋王本人都要高看他们兄弟几眼，谭天亮自然不会把一个全无根基的沈思放在眼里。倒是哥哥谭天明不断朝他使眼色，他才勉为其难对着沈思拱手谢了恩。
点卯完毕，新任主帅便要发号施令了。只见沈思从牙桶里轻捏出令牌一支，朗声唤道：“绯红郡主上前听令！”
此言一出，举座哗然，众人暗忖这沈思该不会是发了癔症吧？不管绯红郡主身份如何尊贵，毕竟是一介女流，领兵打仗岂有女人插手的道理？何况她根本没有那份本事。再者说，郡主是王爷的掌上明珠，但凡伤到一根汗毛，王爷绝不会善罢甘休的。
晋王本人也颇觉意外，待要开口询问，却见沈思慢悠悠朝他伸出三根手指晃了晃，晋王知道这是在示意自己不要忘了当日的承诺，于是只得压抑住满心疑虑，闷声不响坐在原处。
既然晋王都默许了，别人便再没有异议。张世杰低垂双眸脸色平和，心里想着看沈思待会儿如何出丑。谭氏兄弟对望一眼，笑容里充满了讥讽之色。而詹士台则气恼不已，大战在即，王爷竟选出这样的人为将，看来晋原危矣！
绯红郡主本人倒是极为爽快地站了出来：“沈将军，本郡主在此！”
沈思见了她急不可待的样子，由衷一笑：“郡主，大军压境，形势危急，请你两日后率女兵护送王妃前往崇善寺进香，为我大军及晋原子民祈福。”
“哈！”谭天亮忍不住笑出了声，故意用旁人都能听见的音量对哥哥说道，“我等何必还要多费力气练兵布阵？只需去庙里求求菩萨不就得了？这仗有菩萨保佑，自然是大获全胜的。”
绯红郡主巴不得沈思能给她队士兵让她好好逞一逞威风，谁知竟是护送母亲去上香祈福，这下别说阵前杀敌了，根本连晋阳城都没得出，她当即小嘴一撇：“护送王妃是府中侍卫的职责，本郡主金枝玉叶，难道要充作侍卫不成？”
沈思也不与她多费唇舌，是朝立于一旁的金葫芦挥挥手：“我到底是何用意，你来说给她听。”
金葫芦这段时间跟在沈思身边耳濡目染，大有进益，沈思也想趁机考他一考。只不过金葫芦生性胆小自卑，生恐在人前丢了沈思的脸面，故而支支吾吾半天没敢出声。沈思倒也不急，只耐心望着他，眼神里满是鼓励。
金葫芦拿裤子蹭了蹭手心的汗，终于鼓足勇气开口说道：“将军曾教给过我，行军打仗最要紧是安抚民心，稳定后方。如今鞑靼来犯，晋原地界的百姓们必是惶恐万分，最先要打听的，便是王府里的动静。若王妃与郡主撤离晋阳，他们就会立刻出城逃命，若王妃与郡主安之若素，他们也会满怀必胜信心。因而由郡主带了女兵们在晋阳城中走一遭，定是比何种安民告示都要管用的。”
被他这么一解释，众人方才了悟了沈思的苦心。绯红郡主心性最是简单，当即兴高采烈地领命道：“土豹子说得有理，沈将军放心，绯红一定不辱使命。”
沈思瞄向金葫芦，微微点头，暗道这个鸡雏般的小徒弟倒是没白教导。旋即他又摘出一支令牌：“金葫芦上前听令！”
刚刚趋于平静的大帐再次翻起波澜，按理颁布将令该是先从上等武将开始，今日头令给了绯红郡主，众人只当是对郡主的尊重。可这金葫芦却是个实实在在的无名小卒，放着满座战功赫赫的大小将领不理，先点了他出列，简直是在羞辱其余诸将。一时嗡嗡议论之声四起，直至晋王微微咳嗽一声，才稍稍压制了几分。
沈思毫不理会外界反应，照旧下令道：“由你率领近日招募的新军在晋阳以西、汾水上游驻扎，届时炮声为号，尊我指挥以奇兵之势杀出，此举关系我大军最终成败，万万不可有半分差池。”
所谓新军，是前些时候才刚刚召集起来的一支队伍，原本都是扛锄头、挥钉耙的泥腿子。当初将领们都认为晋王三卫兵强马壮，再行招兵买马只会使军心涣散，但沈思却执意为之，还特别划了一支新兵营出来。如今他不仅将这群泥腿子新军奉为奇兵，还命了金葫芦前去统领，惹得底下诸将纷纷摇头，这简直是将军政大事当作儿戏！
待金葫芦领命退下，沈思又道：“詹士台将军上前听令。”
詹士台是个性情耿直谨遵例律之人，无论心里如何不服气沈思，规矩上还是分毫不差的，他走上前来闷闷应道：“末将在。”
沈思送出将令一支：“着你率两万兵马坚守晋阳城，掌管后方粮草辎重。紧闭四城关，闲杂人等不得随意出入，城内官商平民俱要照常行事，有胡乱造谣者带至衙门问罪。无论前方传回何种消息，未得沈某号令均不得擅自出城驰援，否则军法论处！”
詹士台没想到自己之前那样贬损沈思，沈思对自己倒是信任有加，竟将整个后方交给了自己。沈思仿佛能看透他心思一般，在他上前接令的空当小声说道：“詹将军刚正不阿言语率直，沈某十分欣赏。正因为将军觉得我空以美色事人，我才更要在将军面前做出点样子来，一改将军对我的误解。”
“哼，漂亮话人人会讲，真要做出来才好！”詹士台语气冰冷冰，怒意倒比先前小了不少。
沈思微微一笑，也不反驳。他初来乍到孤立无援，很需要笼络人手在旁协力。谭氏兄弟小肚鸡肠不堪大用，张世杰表面谦恭有礼实则最为倨傲，很难真正收服，反倒是这个詹士台，肚里有话就照实说出口，凡事直来直去，最易交心。
詹士台之后，沈思唤出了张世杰上前：“张大人，请你率领一万骑兵在距晋阳四十里外的泥屯川布防，尽力阻击敌军，但不需一味蛮干，当以士卒性命为先。”
张世杰闻言不禁苦笑，哈里巴所率皆为鞑靼精锐，人数达二十万众，以区区一万人去阻击二十万人，还要以士卒性命为先，这样的抵挡又有何意义？
沈思全不介意张世杰心中如何腹诽，只管接着差遣谭氏兄弟道：“请二位谭将军率五千骑兵并五千步兵，在距晋阳六十里的鸦雀岭阻击敌军，同样不需一味蛮干，当以士卒性命为先。”
谭天明迟疑片刻，斗胆回道：“鸦鹊岭虽名中带‘岭’，实则一马平川无险可守，单是以一万兵力迎敌已属勉强，更何况其中还有五千步兵，以步兵对骑兵，这……”
谭天亮不待哥哥说完，已是火往上冒：“大哥，休要再与他理论，这姓沈的分明是看你我兄弟不顺眼，想叫我们白白去送死！我军在人数上本就处于劣势，他又将兵马一分再分化整为零，这哪里是要抵抗鞑靼人的架势？要我说他是鞑靼人的奸细才对！”
说着话，谭天亮不管不顾掀起毡帘朝外走去。还未等他迈出大帐，便有一股阴风挟裹着黄沙烟尘卷入帐内，呛得众人一阵咳嗽。帐口小卒忽然指着天边聚集起来的土色云块失声惊叫道：“快看，那是什么？”
但见那云团形状古怪非常，几似巨石垒就的城池，又如崩裂坍塌的土山，一大片慢慢向下压来。整座营地很快被大雾所笼罩，直至云层降到相距地面一尺左右，才逐渐散去。
张世杰心头一动：“莫非……这就是古书中记载的‘营头之星’？”
被张世杰这一提醒，谭天亮幸灾乐祸地冷笑道：“古书有云：营头之所坠，其下覆军杀将，血流千里，极其凶险。哈，该不是为将者惹得天怒人怨，神鬼都来示警了吧！”
今日沈思种种布置本就叫人费解，此时又天现异像，帐中顿时一片嘈杂。谭天亮趁机跪在晋王面前进言道：“王爷明鉴，这沈念卿既无守城之才干，又无服众之德行，公报私仇害我兄弟，天都不容他！这‘营头’乃大凶之兆，不可不防，还望王爷三思啊……”
不等晋王有所应对，沈思已是一拍桌案厉声喝道：“谭天亮，我对你一忍再忍，断不能三忍！来人，即刻将其拿下！”
两名小校刚欲上前扣住谭天亮肩膀，就见谭天亮双臂一抖：“谁敢？”
小校们忌惮他平日为人霸道，一时间脚步踟蹰着僵在原地，竟不敢再靠前了。沈思指着两名小校斥道：“这二人目无主帅不尊号令，拖下去各打四十军棍，以儆效尤！”
若说绑谭天亮有人不敢，绑小卒子却个个麻利得很，那二人很快被拖到帐外，掀翻在地，手臂粗的棍子带着呼呼风声砸在脊背屁股上，每一棍下去都打得人杀猪般哇哇哀嚎不止。众人听着无不心内戚戚。
待哀嚎声渐渐低弱，沈思气定神闲再次喝道：“来人，即刻将谭天亮拿下！”
有了那四十军棍的前车之鉴，再没人敢含糊其事，又两名小校不由分说抓住谭天亮肩胛将人制住，拉紧麻绳捆了个结实。
谭天亮自然不服，扯着嗓门大叫：“沈念卿，你心虚有鬼！你仗势欺人！凭什么绑我！”
“凭什么？我便清楚讲与你到底凭的是什么！”沈思深吸一口气，“军法官何在？”
军政执法官赶紧出列，抱拳拱手道：“在！”
沈思嘴里向军法官问话，双眼却直直逼视着谭天亮：“军法官，我且问你，扬声笑语，蔑视禁约，驰突军门，是为何罪？”
“这……”军法官怯怯望了一眼谭天亮，又朝帐外被打得皮开肉绽那二人瞧了瞧，结结巴巴答道，“将军所言乃是轻军之罪，犯者……当斩……”
谭天明闻言一惊，心中暗叫不好。
沈思不紧不慢接着问道：“那多出怨言，怒其主将，不听约束，又是何罪状？”
军法官硬着头皮答道：“此谓构军之罪，犯者当斩。”
沈思声势更厉：“我再问你，谣言诡语，捏造鬼神，大肆邪说，蛊惑军心，何罪？”
军法官鬓角冷汗滴滴答答流淌下来：“此谓淫军之罪，犯者当斩。”
沈思拿手指点谭天亮：“谭天亮，你我二人可是有言在先的，若敢再犯定斩不赦，你该不会忘记了吧？”他愤然挥手，“来人呐，将谭天亮绑赴辕门斩首示众！”
谭天亮尚未认清自身境况，犹自傲慢叫嚣道：“沈念卿你是个什么东西！你可知我谭天亮是何许人！你斩我？你……”
他哥哥谭天明识相许多，赶紧跪在晋王身前连连叩首：“王爷饶命，请王爷看在家父多年鞍前马后鞠躬尽瘁的份上，饶过舍弟一命吧。”
晋王知道沈思是想拿谭天亮立威的，但谭氏兄弟毕竟追随自己多年，他实在舍不得杀谭天亮，于是略一斟酌从旁劝道：“念卿，战前杀将到底不详，况且正值用人之际，不如改为……”
不等晋王说完，沈思目不斜视吩咐下去：“来人，将晋王爷轰出大帐！”
底下小校们都被惊出一身冷汗，谁有胆子敢轰王爷？简直不要命了！一边是主子，一边是主帅，两下较力，苦的还是他们这些差人。
“念卿你……”任晋王再如何善于隐忍，也不觉脸色微变。他毕竟是身居高位之人，平日里何曾有人敢在他面前耍威风？更别提是不留情面地“轰”人了。想着之前答应过沈思的几句承诺，他缓缓吐出两口长气，压抑住心头邪火，最终沉着脸主动走出了帐去。
谭天明想不到事态竟会演变至此，他跪在地上紧追几步：“王爷！王爷！”几乎带了哭腔。
少顷，刽子手托了谭天亮的人头来至帐中：“禀沈将军，谭天亮已就地正法，请将军验明。”
沈思负手走下将台，面色平静地盯着那死人头颅端详片刻，又一个一个目光凌厉地扫视过众人：“尔等既为军人，当知晓军法如山的道理，纪律严明上下一心，方可对敌制胜。今谭天亮一意孤行自寻死路，还望诸位引以为戒。”
台下众人个个垂首不语，再不敢轻易挑衅主将威严。只有谭天明踉跄着扑了过去，抱住弟弟血粼粼的人头大哭三声，随即眼珠“咕噜”一翻，昏死了过去。
第19章 马踏处，擎刀所向皆汉土
哈里巴是鞑靼族中远近闻名的“巴特尔”，弓马娴熟能征善战，素有万夫不当之勇。此次出征前夕，因晋王使计搅起了一场刺杀风波，累得他受尽冤屈，故而这场仗他是憋着口恶气要大显身手的。
哈里巴率领二十万大军一路挺进，攻城略地势如破竹，大周境内的重重关卡对他来说简直形同虚设。前方战报一份接着一份递送到晋阳，无不叫人烦恼忧心。
晋阳向北六十里的鸦鹊岭，驻扎着谭天明率领的一万士卒。谭氏兄弟向来同进同出形影不离，如今弟弟新丧，哥哥自然斗志消沉，再兼鸦鹊岭乃是处开阔的荒原，一马平川无险可据，是以还没等他站稳阵脚，人马就被鞑靼铁骑给生生冲散了。
与谭天明相比，张世杰倒算是略高一筹的。他带人埋伏在距离晋阳四十里外的泥屯川，以一小撮人马为饵，将敌兵引进西南方向的葫芦形峡谷中，试图构成前后夹击之势，将哈里巴一网打尽。无奈何敌众我寡，实力悬殊，还不等他的口袋彻底收拢，哈里巴就已毫发无损地突围而出了。
接连击溃晋军两员大将，哈里巴势头更盛，继续马不停蹄朝晋阳杀来。现如今城外就只剩沈思亲率的两万主力了，至于指派给金葫芦那支所谓“奇兵”，根本连影子都没见到半点。
夜阑人静鼓打三更，晋王仍旧睡意全无。坐也不是，站也不是，他干脆带着人出得王府，信步登上了晋阳城头。城北十五里，汾水蜿蜒流过，沈思的队伍就驻扎在汾水岸边，可惜视野被重重山林遮挡住了，看不到那里的情形。
听着手下汇报前方战况，晋王一直沉默不语。他脸上神色虽然镇定，心却一寸寸往下沉着。最初他所牵挂的固然是这场仗的成败得失，晋原是他立足的根本，如若晋原有变，他也就失去根基了。但是渐渐地，他对沈思的担忧超过了战争本身，即便沈思是一只搏击长空的雄鹰，可外头风大雨大，也怕会不小心吹折了这只雏鹰的翅膀。
沈思给詹士台下了死令，没有他的授意，任何人不得自作主张出城驰援，包括晋王在内。晋王自己也曾作出过承诺，一不横加干预，二不心生质疑。可他就是难以放下，似乎非得亲眼看看沈思此刻的状况才能安心……
鞑靼人正日夜兼程向晋阳袭来，生死之战一触即发，今晚注定是个不眠之夜。
沈思最后巡视了一遍营地，派人与金葫芦处互通过消息，将所有策略布置停当，这才带着满身疲惫来在了汾水岸边。他松开缰绳打发了马儿去喝水，自己也俯下身捧起一把夹杂着细碎冰渣的河水，胡乱揉搓了几下脏兮兮的脸孔。
那水寒凉刺骨，沾上皮肤当即冷得人一激灵，清爽之气从头通到脚。沈思原地舒展了两下骑马骑到僵硬的筋骨，抬头仰望，在辽阔苍穹之上，满天星斗若隐若现，朦胧光华洒满了这片遍布卵石的河滩。
朔风吹过，焦枯苇叶瑟瑟作响，苇草摇曳之间透出了清浅的河流，水势无声无息，仿佛静止了一般，月光下勉强看得到水底泛白的细沙。沈思拿鞋尖稍稍探过去一点，水面即刻被搅起了阵阵涟漪。他的脸色被河水映照得银光斑驳，眼珠也如宝石般闪闪发亮。不知这一刻他想到了什么，眉宇间竟慢慢染上了几分凝重之气。
忽然间，有人将一展厚实披风搭在了沈思的肩头，他转身一看，后面站着个黑乎乎的人影，虽是小兵打扮，身量却比一般的士兵挺拔许多，气味也要好闻上许多，那种馥郁之气应是来自波斯进献的极品香料，不消再看，沈思已微微皱眉轻呼一声：“王爷？”
“嘘”晋王食指竖在唇上悄悄制止他，“哪里来的什么王爷，王爷此刻在城中坐镇呢！”
沈思只觉气不打一处来，又碍于周遭有巡逻兵士经过不便发作，只好压低音量责备道：“王爷整日埋怨绯红郡主任性骄纵，依我看是上梁不正下梁歪，你本人未必有多明晓事理！两军阵前刀剑无眼，明日一战生死各半，你可知你是这晋原地界的主心骨，你若有闪失，万千将士的心血岂不白费了？”
晋王自知理亏，也不敢反驳，只宽厚地笑笑：“念卿无须挂怀，有阿屈跟着，谁能伤我？放心，明日鞑靼人杀来之前我便返回城内，定不会给你沈小将军添乱的。”
“怎么，王爷是听了满耳朵的坏消息，慌了阵脚，特特跑来督战的吗？”沈思不满地瞄了眼晋王，又朝着晋王的斜后方看去，屠莫儿正面无表情微驼着脊背站在那，半张脸孔疤痕交错，在夜色下形同鬼魅。
“并不是。”晋王回答得倒也干脆，“我就是想来看看你。”
沈思原本板着脸，听了晋王的话又不免泛起一丝笑意，可他不想被人察觉自己在笑，于是刻意屏着嘴角，表情变得尴尬又滑稽。他还不自觉抬手抹了把自己的脏脸，暗琢磨此时糊满尘土的模样定然是十分有碍观瞻的。这个卫守之，真是愈发古怪了，来看看我？我有什么好看的？
“你这个人……”他一偏头，不想晋王与他站得极近，毫无征兆之下，嘴唇便似有若无地扫过了对方面颊，彼此“嗖”地四目相交，对方鼻子里呼出的白气喷在皮肤上，拂过汗毛，痒酥酥的。
沈思虽然穿着坚硬冰冷的盔甲，可盔甲之内的身体却变得滚烫炽热起来。就像温暖春意包裹住冰层，冰雪消融，滴滴答答荡漾流淌。沈思的眼神渐渐变得柔和了，在他紧实有力的胸膛深处，仿佛藏着一只活泼好动的小马驹儿，正四蹄轻快地踢踏着，噗通，噗通，噗通……
待巡逻的哨兵走远，晋王附在沈思耳畔偷偷说道：“野地里吹了一天的风，冷了吧？我带了烧酒过来。”
沈思狡黠地笑笑：“现如今我倒不馋酒，只想痛痛快快洗个热水澡。今日奔走了一天，连里衣内都沾了许多尘沙进去，又干又痒，好生难受。”
晋王心思一动：“念卿，等这场仗打完了我再陪你去温泉沐浴，这次绝不捉弄你。”
沈思大方一挥手：“我若得胜，守之亲自替我搓背如何？”
“谨遵沈将军号令！”晋王装模做样拱手施了一礼，笑得满面春风。
回到帐内，沈思急吼吼从晋王怀里夺过酒壶灌了两口，继而心满意足地一抹嘴：“卫守之你好大的胆子，大战在即以美酒消磨本将军心智，简直是知法犯法，该当罪加一等。”
晋王哈哈大笑：“本王既被‘轰’过一次，又何惧再被‘轰’第二次？”
沈思见晋王还在为自己当众驱赶他出帐一事念念不忘，不禁讪讪笑道：“守之，不瞒你说，我虽是沈帅的儿子，可在沈家军里不过是偏将之职，说到执掌帅印威风八面，这还是第一次。”
晋王笑得温柔：“滋味如何？”
沈思自嘲地扁扁嘴：“果然畅快淋漓！”
两人笑过一阵，又饮了几口酒，晋王随意问道：“念卿，你第一次上阵杀敌是什么时候？”
沈思翻着眼皮想了想：“从我记事开始就被沈帅带去校场了，他操练士兵，大哥就操练我们几个兄弟。至于第一次亲手杀敌好像是十岁上头，那时姐夫受命为大军押运粮草，我贪玩偷偷跟了去，不想半途遭遇到一股残兵，我看那些家伙都比我高大上许多，心里也生出几分惧怕，可性命交关，怕也没用。等到真动起了手，发现那行人的力气还未必及得上我个小孩子，自此便再不会怕了。”
晋王微微眯起眼眸，也陷入了回忆：“我第一次杀人是十三岁，那时父亲领兵起事，我和母亲、哥哥为躲避朝廷追杀逃进了山里。有个砍柴的发现了我们的行踪，要去衙门告发领取赏金，我就用柴刀杀了他。因为又慌又怕，一刀砍下了他半边肩膀，血喷出几尺高，临死一刻他还在哼哼唧唧叫着娘……”晋王翻开自己的手掌端详了片刻，“自那以后，这双手就染满鲜血了，自己的血，敌人的血，兄弟的血……我总在想，要是有一天能归隐山林，做个逍遥散人倒也不错。就像你那支家乡小调儿里唱的，揽月山，玉湃川，五百仗，到天边，红崖顶，有神仙……唉，红崖顶上是不是真的能看见神仙呢？”
沈思“噗嗤”一笑：“世上何来神仙？若说红崖顶上景色宛若仙境倒不为过。只是外人不知瀑布后头贴着岩壁开凿的小路，轻易上不去的。”
世事总是如此这般地违背人愿，他与卫悠少年意气站在红崖顶上展望江山激昂文字，而真正俾睨天下的晋王却在羡慕着红崖顶上的神仙生活。喝光了壶中酒，沈思朝晋王豪迈笑道：“算了守之，天下虽大，哪里没有争斗？市井小民躲不过闾巷之争，口角相加，撒泼斗殴。臣工权贵躲不过庙堂之争，尔虞我诈，翻云覆雨。如你我者，躲不过家国之争性命之争，终究是要尸横遍野、血流漂杵的……”
正闲话间，沈思忽然脸色一变，抬手示意晋王不要出声。晋王赶紧闭气凝神定在原处，很快他察觉到脚下地面微微震颤了起来。二人飞快交换了一下眼色哈里巴来了！
与此同时，帐外探马飞奔来报：“将军！哈里巴率军不眠不休连夜杀来，现已越过前方山口！”
沈思一推晋王：“请王爷即刻回城！”他提剑出帐，飞身上马，“来啊，全军出击，随我涉过汾水前去迎敌！”
天边刚泛起一丝鱼肚白，乍明未明。沈思刚刚带了人马在河岸边严阵以待，哈里巴的队伍便如一阵疾风般冲出了山口。沈思坐在马上轻佻一笑：“哈里巴王子，大驾光临有失远迎了。”
哈里巴端坐马上定睛观瞧，已有了三分胜算。领兵的只是个稚气未消的黑小子，人马也不过万余，周边只有一条四野开阔的河道，河水既浅又缓，根本没有伏兵的藏身之处。他心中一阵得意，不觉笑了出来：“听人说晋王色迷心窍，选了个乳臭未干的男宠为帅，还为讨男宠欢心斩杀了有功之将，哈哈哈，而今一见，果然是个小娃娃！”
哈里巴本不是狂妄自大之徒，可谭天明与张世杰都是晋原境内有名有姓的人物，那两人的阻击他不费吹灰之力就攻破了，自然对眼前这毛头小子不甚放在心上。之前闻得有关晋军的种种传言，他还怀着戒心，唯恐是晋王精心设下的骄兵之计。可今日亲眼见到了沈思本人，又见识了这支军队的实力，他已再无顾忌了。
只听得哈里巴一声呼喝，身后士卒顿如猛虎扑食般朝了晋军压来。沈思急忙命人擂鼓冲锋，可惜士气上到底差了一大截，不待敌人靠近，晋原的士兵便个个面露惧色，马蹄后撤，阵型登时乱作一团，很快便如山顶崩落的碎石一般向后退去，挡也挡不住。
鞑靼人撵到汾水河边，哈里巴大手一挥制止了队伍。他立在马上哈哈大笑，此一遭还未及动手，只是吓了一吓，就把晋军吓得屁滚尿流了，可见这群家伙真是不中用至极的。但他也知道穷寇莫追的道理，故而还是留了一份小心。
晋军连滚带爬逃回了汾水南岸，见敌人并未追上来，这才勉强松了一口气。只见沈思故作镇定地高声叫道：“哈里巴，休要狂妄，刚才本将军只是念你跋山涉水远道而来，暂且谦让你一个回合！现在就要教你见识见识本将军的厉害了！”
他一边叫嚣着，一边弯弓搭箭，瞄准哈里巴面门抬手射了过去。谁知那箭经河风一吹，竟如喝醉酒般忽忽悠悠飘了起来，还不等沾到哈里巴的边儿，就早早跌落在了地上，惹得鞑靼大军一阵哄笑。
哈里巴彻底放下戒心，挥舞战旗：“兄弟们，随我杀过去，让汉人狗崽子看看什么才叫真正的鞑靼勇士！”
“嗷！”鞑靼骑兵汇聚成一片黑色潮水，向汾水南岸席卷而来……
晋王行出一程，身后传来了震耳欲聋的喊杀声。他收拢缰绳回头张望，惊见晋军如丧家之犬般仓惶逃窜着，而鞑靼人则穷追猛打气势如虹。他心头忽地一沉，无论如何，不能让沈思独自面对危险！
几名侍卫看出晋王神色有变，纷纷催马上前劝道：“王爷，形势急迫，请速速回城！”
话音未落，晋王已调转马头向回奔去，而屠莫儿则不声不响紧随其后。其余侍卫无奈之下只得飞快跟上，环绕四周以策万全。
晋王一眼寻到位居中军银盔银甲的沈思，毫不迟疑打马贴了上去：“念卿，为今之计还是随我撤回城中吧！”
沈思见晋王去而复返，顾不得惊诧，只胡乱一甩手臂：“胜券在握，我为何要回去？”
晋王心内焦急：“胜算何来？”
沈思直视前方双目炯炯：“我说过要借天兵天将襄助于你的！”
晋王只道他是意气用事，再次苦口婆心劝道：“莫逞英雄，就算据城不出，也可以从长计议。”
“守之你信不信我？”沈思忽而转过头，朝晋王幽幽一笑，黝黑的皮肤衬得两排牙齿洁白发亮。眼见冲在最前面的鞑靼骑兵已经上岸，时机到了，沈思猛地大喝一声，“点火！放炮！”
“嘭嘭嘭”三声炮响惊得鞑靼人俱是一滞，哈里巴还以为是对方有援兵杀到，慌忙四顾，结果视野之内连飞鸟也不曾多出一支。哈里巴再次大笑，那黑小子打仗虽然不济，虚张声势的本领倒炉火纯青。
可还不等他笑声落下，天边又传来了轰隆隆的雷声，鞑靼兵将好奇地循声望去，但见汾水源头天地交接之际蒸腾起了一片魔障般的白雾，那雾似乎在动，飞快地移动着，声音越来越响，呼啸着滚滚而来……那不是雷声！是巨大的水声！
激流犹如万马齐奔，排山倒海，惊天动地。有人惶恐地张大嘴巴：“啊……”还不等发出声响，便已消失得无影无踪了。原本清浅平静的汾水以令人眩目的速度暴涨起来，水势茫茫，无边无际，堤岸与河床早已不复存在，到处都是浑浊的大水与泥沙。
飞转的漩涡将人与马匹撕成碎片，迅速吞没，汪洋上起起伏伏着无数的尸体，尸体又被澎湃的水流推向两岸，渐渐堆积成了一条血肉的大坝。
冲在前面的鞑靼人虽然侥幸爬上岸，却即刻遭到了晋军的射杀，想要闪避，后路又被随后逃上岸的同伴堵死了，盲目而疯狂的人群早已章法大乱，人在狂奔，马在狂奔，夺人性命的河水也在狂奔着，有人不慎跌倒在地，眨眼便被无数马蹄踏成了血肉模糊的烂泥。
留在对岸尚未下水的鞑靼人赶紧后撤，无奈马匹受了惊，不住在原地团团打转，拥挤碰撞着扬蹄嘶鸣。凄清的钲声伴随着痛苦哀嚎，在汾水两岸飘荡盘旋。很快，有一队晋军准时从鞑靼人后方围拢了上来，正是不久前被他们杀得丢盔弃甲的张世杰、谭天明二部。张世杰一声令下，万箭齐发，顷刻间将这群惊魂未定的鞑靼残兵杀得人仰马翻。
大风在头顶呼啸而过，卷杂着刺鼻的腥味，分不出来自于泥土还是鲜血。只是瞬息之间，生龙活虎的鞑靼士兵就成了箭下冤鬼、水底亡魂，这场声势浩大的死亡太过震撼，竟有些让人毛骨悚然。
晋王默默望向沈思，沈思则安静注视着眼前噩梦般的景象，脸上无喜无悲。
战争中没有真正的胜利，它永远都伴随着最鲜活最残酷的死亡。在少年沈思与晋原将士们眼中，这死亡里或许还能找到几分浴血拼杀、保家卫国的豪迈之情，然而晋王所见更多的却是凄凉。人命可以轻贱如蝼蚁草芥，也可以高高在上藐视苍生，不手握权力，就只能成为被人肆意牺牲、踩踏的垫脚石。君不见青海头，古来白骨无人收……
洪水与箭阵已使鞑靼人损失过半，剩下的几乎溃不成军。沈思一挥腰间佩剑，剑锋上闪烁着凛凛寒光：“诸位汉家儿郎，鞑靼贼人残暴无道，侵我疆土，食我血汗，辱我姊妹，欺我父兄，有谁觉得窝囊，现在便随我去杀回来！”
汾水两岸山呼海啸：“杀！杀！杀！”
第20章 壮志酬，横戈原不为封侯
目送沈思矫健利落地催马冲入战阵，晋王胸中油然而生阵阵骄傲之情。兵是沈思带的，仗是沈思打的，水攻之计也是沈思琢磨出来的，但沈思是他卫律相中的人，归根究底，还不是他眼光了得？
望着面前浩瀚无际的滚滚洪流，晋王止不住喃喃自语：“天兵天将？这个沈小五儿……”他虽于领兵打仗上没多大建树，但早年受到季老将军言传身教，也潜心修习过许多兵书典籍。这两军对垒有何要义能决定最终成败？一曰道，二曰天，三曰地，四曰将，五曰法。
道者，民心也。绯红郡主身着戎装英姿飒爽走上一遭，引得满城子民争相传颂，这可比衙役们敲锣打鼓跑大街、穿小巷广而告之有用得多。连金枝玉叶的郡主都亲自披挂上阵了，足见王爷守卫晋原之志何其坚定，百姓们深受鼓舞，自是上下一心同仇敌忾。
除去人和，天时、地利也至关重要。能化天地气候为己用，已非庸常之质。想必答应出战那一刻，沈思早就想好了破敌之法，不然他为何要去试探冰层的厚薄？之后派死士潜入鞑靼王城拖延时机，正是为了等待汾水上游春汛的到来。
那支由金葫芦统领的新军大多是满怀报国热忱的晋原百姓，一个个虽弓马不精，却都是干体力活的好手，说到挖泥夯土简直手到擒来。他们从土层解冻开始动工，到鞑靼人杀来这短短几日，竟已将最为关键的蓄水大坝建造完成了。
招募新军还有个好处，就是掩人耳目。晋地有几员将士多少兵力，哈里巴出征之前定是周密调查过的。若其中一部分突然消失挪做他用，必将引起对方怀疑。换做新军就不同了，有谁会在意一队连阵型都站不整齐的泥腿子被带去哪里练兵了呢？
至于张世杰与谭天明两路人马的阻击地点，应该也是精心安排过的。既要故意战败，又不能败得太过明显，那两处都位于到达晋阳的必经之路上，地势平坦开阔，不易布防，再加上二人本就士气低落斗志消沉，这一败便更加天衣无缝了。不但成功卸去了哈里巴的戒心，还在鬼门关口又送了他一程。
《孙子虚实篇》有云，兵无常势，水无常形，因敌变化而取胜者谓之神也。这沈小五儿一举一动看似漫不经心任意而为，实则设计缜密环环相扣，他小小年纪便有如此本事，假以时日必是大周不可多得的统帅良才。
那股依靠春汛与大坝造就的洪水虽来势凶猛，去得也极快，不足半个时辰，水位便渐渐降回原处，水面也趋于平稳了。尚未被水流冲走的尸体相互碰撞、纠缠着，聚集一处，在水面上堆积起了大片血肉浮桥。
解决掉了南岸的敌兵，沈思又带着人马向汾水北岸奔去。慌乱之中，那里的鞑靼士兵已被箭雨射杀了大半，侥幸存活下来的部分士卒迅速靠拢，在主帅哈里巴附近收缩成了一团，依旧与晋军顽强对峙着。
哈里巴形容狼狈浑身是血，坐骑早已不知去向，血水顺着他破碎不堪的衣襟滴滴答答往下流淌。即便如此，他依旧是手舞弯刀凶猛异常，有人胆敢近身便一刀过去劈成两半。按照晋王旨意，逮住活的哈里巴回去赏赐纹银千两，捉了死的无功无过，逃了反要受罚。故而晋军只能里三层、外三层远远将其包围起来，却始终无法生擒活捉。
见沈思来到，士兵们当即分撤两旁，为他让出了一条小路。沈思行至哈里巴对面数丈之遥，翻身下马，冲着哈里巴一拱手：“二王子，今日一战你麾下兵马伤亡惨重，若你不想更多族人丧命，还是投降吧。晋军乃仁义之师，断不会虐杀降兵。”
哈里巴非但不领情，还双眼圆整怒目而视：“我的兄弟个个都是勇士，只会战死不会低头，不像你们汉人，口口声声天朝上邦中原正朔，却连真刀真枪迎敌的胆量都没有，只敢耍些见不得人的阴谋诡计。”
闻听此言，沈思似笑非笑点了点头：“鞑靼人有鞑靼人的血性，汉人有汉人的谋略，我与你再争辩也是无谓。既然你以勇士自居，我便与你赤手空拳打一场如何？”他拿手一指哈里巴，“你赢了，我即刻放你与你手下兵将安全离开，我赢了，你们所有人放下兵器束手就擒，敢应战否？”
身后几名将领没想到沈思会有此提议，纷纷出言相劝：“沈将军，大局为重，万一……”
话没说完，就被沈思一摆手给制止了：“我既说得出，便是一定要赢的。”
哈里巴先是一愣，旋即畅快大笑道：“哈哈哈，有趣有趣，年纪不大口气不小，你这小娃娃有趣得紧。既然你等不及挨揍，那就休怪我以大欺小啦。若然输了，可不许哭鼻子！”
沈思从容一笑，脱去披风丢给旁边校尉，又将佩剑解了下去。哈里巴见状也将两柄弯刀“唰”地收入了鞘内。
鞑靼人本就比汉人强壮，哈里巴身长九尺，健硕如山，对面站定足足比沈思高出一头有余，双拳握起来有如两柄巨锤，沈思背后的士兵纷纷为自家主帅捏了一把冷汗。
哈里巴眼神如利刃般逼视过来，沈思则不紧不慢摆出了架势，两下单是目光交接已激得火花四溅。瞅准时机，哈里巴先发制人，一个饿虎扑食手呈钳状朝沈思咽喉锁去，沈思身形一低，灵活地从对方腋下钻了过去，不等哈里巴收手，便回身摆动手肘大力挥向了他的太阳穴。太阳为经外奇穴，人体要害之一，全力击打轻则昏厥重则殒命。
谁知那哈里巴人虽高大，却丝毫不显笨重，耳听得呼呼风响，他看也未看便一偏头轻松躲过了袭击，同时反手去抓沈思肩膀，并抬起膝盖重重顶想沈思侧腹。沈思慌忙伸出小臂去搪，哈里巴的攻击虽未落在他身上，可冲力极大，竟将他震得直接飞出几尺，落地后接连倒退两三步才勉强站稳，惹得周围人群发出一阵惊呼。
“小娃娃，现在认输还来得及，我可不会手下留情！”哈里巴边说边飞身上前双拳齐发，丝毫不留给沈思喘息的机会。
“刚才我说过一定要赢的，现在我只有更加想赢！”沈思全神贯注抵挡着哈里巴的攻击，同时冷静观察着对方的招式与套路，试图从中找出破绽。两个人影缠斗在一处，身形晃动拳锋翻飞，你来我往不可开交。
哈里巴是草原上的摔跤好手，很善于利用自己身高与体重的优势，他以攻为守，一招快似一招，力道十足，虎虎生风。沈思一个不留神，被哈里巴的拳头砸中了下颚，嘴角当即绽裂，口齿染血，人也歪歪斜斜向一侧跌去。还不等他保持住平衡，哈里巴已经一个箭步窜到面前，一手抓住他的领口，一手抓住他的腰带，双臂较劲“喝”的一声，便将人横着高高举过了头顶。沈思四肢悬空，无法借力，只能任由哈里巴随意操纵。
哈里巴肘部微曲，准备蓄足力气将人狠狠摔出去。就在这紧要当口，沈思突然出招，两手如出洞灵蛇般“唰”地拍向哈里巴耳根后侧，还不待众人看明白个中玄机，哈里巴便似醉了酒一般，摇晃着软软倒向地面。而沈思也趁机脱离了他的控制，拧着旋子凌空一跃稳稳落地。
鞑靼人想不到自家主帅竟会被那貌不惊人的少年击倒，顿时急红了眼，操起手中刀剑呼啦啦拥了上来：“殿下！殿下！”
哈里巴又羞又恼，躺在地上半天没动。在他看来沈思那一下动作虽快却是轻飘飘的，根本没使力，可他却登时感到眼前发黑，头晕目眩，好似服食了软筋散一般，腿脚腰身都变得虚浮无力，撑也撑不起来了。他虽心有不甘，倒也说话算话，睁开眼朝自己的部众一挥手：“都给我退下！”
沈思蹭了一把嘴角的血丝，居高临下问道：“二王子，你可服气吗？”
哈里巴费力移动着麻木的手脚：“小鬼，你又耍了什么名堂？”
“二王子力敌千钧，不愧勇士之名，但我们汉人偏偏有门‘四两拨千斤’的功夫。”沈思一伸手将哈里巴扶了起来，“力大未必能战胜力小，人多未必能战胜人少，快马弯刀未必能战胜奇谋良策。得道多助，失道寡助，你进犯的是我大周土地，砍杀的是我汉家儿郎，我等便是拼尽性命，也绝不能有半分退让。心怀必胜之志，是无论如何都要赢的。”
第4节
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