寻凶策 作者:凉蝉

    第25节

    “我娘对敌经验不比我爹少,她会看不出你扔过来的是树枝?”迟夜白不敢相信,“……她故意让你赢的吧?”

    “你娘亲口对我说,若我打不赢他,我便永远别想见你。你的意思是,你娘不舍得让我输,不舍得让我不见你?”司马凤笑道,“这回我可赚了,鹰贝舍的两位前辈都与我切磋,这幸事可是极为难得的。”

    迟夜白从床上缓缓起身。他仍不能多说话,便握住了司马凤的手。司马凤察觉他手有些凉,有些抖,便紧紧地反握住了。

    “别怕。”他低声道,“你爹娘……都很爱你。”

    “……我知道。”迟夜白也低声应了。

    迟星剑与英索从何处知道、自何时知道,两人态度究竟如何,迟夜白和司马凤并没有得到一个具体的表态。但两人也隐隐明白,这便是许可了。

    迟夜白心头又是高兴,又是难过。这情绪他也不知道如何说明,又觉得司马凤或者很难理解。

    在无言的沉默中,司马凤却想着另一件事情。

    打完之后,英索快步走向迟星剑那里,催促着他快点儿离开。司马凤慢慢跟在后头,听到了夫妇俩说的话。

    迟星剑为英索拿着蛇骨鞭。他语气中带着很浅的笑意,在蛇骨鞭上看了几眼后问英索:“不是九棱蛇骨鞭么?这鞭子上的铁棱呢?”

    英索脚步一顿,压低了声音:“我让慕容给取下来了。”

    “有这些铁棱,威力不是更强么?”

    “万一真把孩子打坏了怎么办?”英索声音略高,匆忙回头看了司马凤一眼。察觉到司马凤能听到两人对话,她从鼻子里哼出一声:“要是真把人打坏了,鹰贝舍就得跟司马世家结仇,我可不愿意摊上这么个大仇人。”

    “是啊是啊。”迟星剑连连点头,微笑道,“夫人想得就是比我深。”

    英索脸上一红,随即从他手中把蛇骨鞭抓回来,快步走了。

    “去找你师姐,让她给你敷药吧。”迟星剑回头跟司马凤说,司马凤连忙应声,紧跟着英索去了。

    迟夜白见他心不在焉,便问他在想什么。

    “没什么。”司马凤笑道,“你爹娘其实也很疼我的。”

    迟夜白怀疑地看着他:“……哦?”

    在鹰贝舍呆了几日之后,司马凤让甘乐意和宋悲言留下,自己先行回了蓬阳。

    霜华是司马良人的线人,但因为司马良人不便进入金烟池,霜华也不便出现在司马家附近,因而一直都是司马凤和阿四去与她对接的。司马凤回家之后才知道,在自己不在的这段时间里,司马良人让阿四接手了他这个接头人的工作。

    “你怎么把阿四也扯进来了?”司马凤很是不满。

    “他是我们家的人,迟早要扯进来的。”司马良人不与他争执这个,立刻让他到金烟池去找霜华。

    阿四虽然接手了司马凤的工作,但太过机密的事情还是不能让他知道的。司马凤在家里找到阿四的时候,阿四正在给他的那匹马刷毛。

    “少爷!!!”暌违多日,终于得见,阿四万分激动,张手就要扑上来。

    司马凤连连后退:“你身上太脏!”

    “哦?”阿四低头一看,“我刚洗了马棚。”

    “你洗马棚?”司马凤奇道,“张叔和刘叔呢?”

    阿四有些犹豫:“他俩……少爷,说来也奇怪,这段时间家里有不少仆人被老爷遣散回家了。就连张叔和刘叔这两位没家没室的,老爷也给了银钱,让两人回乡,不肯留他们在家里干活儿了。……是要出事了吗?”

    司马凤从他手里夺下刷子扔回水桶中:“不会出事的。你立刻换衣服,跟我一同去金烟池找霜华。”

    以前阿四虽然知道司马凤总是去金烟池找霜华,但也清楚两人之间清清白白,没有任何男女之情。他大略知道霜华的身份可能不止清倌这一个,但着实没想到,她竟是司马良人放在金烟池,用于探查鲁王府的一个线人。

    据霜华说,鲁王一直都十分喜欢沁霜院的姑娘,更喜欢听曲。司马良人在别处救下了即将被大哥大姐卖到勾栏之地的她,花了些心思送入了沁霜院中。霜华琴艺造诣很高,立刻博得了鲁王的欢心。鲁王府中也有司马良人的线人,但谁都没办法进入鲁王的私宴,除了霜华。

    在鲁王府的私宴上,霜华常常负责奏琴。她为了保持新鲜感,闲暇时间全都用来练琴与谱曲,因而时时能献出新曲,鲁王对她疼爱有加,有几次都问过霜华,是否愿意到鲁王府做专门的琴师。但沁霜院的妈妈不舍得霜华,鲁王妃也绝对不欢迎霜华,这事情便不了了之了。

    阿四知道了这些曲里拐弯的事情之后,对霜华的感觉也完全变了样。

    “我以前真不晓得,霜华姑娘竟是这样的一个人。”他说。

    司马凤正与他骑马前往金烟池,听他说起便顺口问道:“怎样?”

    “不觉得很像一位女侠么?”阿四的眼睛闪闪发亮,“身在烟花地,却肩负着这样的秘密任务,且这几年来不断传递信息,从未出过错。不仅是女侠,还是个胆大心细,武艺高强的女侠。”

    “信息确实从未出过错,但也是因为,没有任何重要的信息。”司马凤低声道,“我曾与父亲谈过,让他放霜华自由。霜华是为了报恩,才心甘情愿去做这件危险事的。鲁王府一直没有大动静,因而霜华能传递的信息,完全对鲁王府没有任何威胁,所以没有人在意过。但如果鲁王府内有什么异动,他们的防范必定更为严密。霜华已经惯于传递信息,且因为这几年一直平安无事,她对自己也是信心满满。”

    阿四沉默了。

    “太容易出事了。”司马凤皱着眉头,看向眼前空无一人的街道。因刚刚下了一场大雨,路面上只有孤零零的灯笼几盏。灯光映在路面上,一路斑斑驳驳地亮着。

    阿四问他:“你有什么办法吗?”

    “没有。”司马凤扯了扯缰绳,扭头看阿四,“四啊,你喜欢霜华姑娘,是不是?”

    阿四的脸嘭地红了,手忙脚乱:“没有没有没有。”

    司马凤认真道:“你要是喜欢人家,就好好攒钱给人家赎身。”

    阿四声如蚊蚋:“我在攒了……”

    司马凤:“……哎哟,你真的是喜欢她!”

    阿四:“少爷少爷,你你你声太大了!”

    司马凤:“这儿没人。啥时候喜欢上的,详细给我说说?”

    阿四犹犹豫豫。

    司马凤:“少爷给你出主意啊。我跟霜华认识时间久,我晓得她喜欢什么的。”

    阿四终于被说服,慢吞吞讲出了许多事情。

    第87章 地上坟(1)

    地上坟·楔子

    砖块因为被火烧透,滚烫惊人。

    班牧擦了一把汗。他知道这是梦,但这个梦太热,也太令人不舒服了。

    他站在一个极大、极高的砖窑之中,四处尽是密密砖墙,几乎要朝他倒下来一般高高垒着。

    “张松柏!刘大力!”班牧心里慌得发紧,一面在砖块的缝隙里走,一面大喊,“刘小刀!”

    没人应他,只有热浪一层层地涌过来,把他包裹起来。

    班牧的汗越来越多,他狂奔起来,脚下突然一个趔趄,差点摔倒。

    低头的时候,他看到地面不知何故不再平坦,反而满是红砖的碎块。一只枯焦的手从碎块中伸出来,抓住了他的裤腿。

    “啊啊啊啊啊啊啊啊!!!”班牧发狂地大叫,疯了一般蹬腿。

    脸上先是一疼,随后又是一凉——有人打了他一巴掌,把半杯冷茶泼到他脸上。

    班牧睁开眼,惊魂甫定,喘个不停。

    “起来,换班了。”张松柏上下打量他,“你做啥梦?叫啥咧?”

    “我、我叫啥了?”

    刘小刀束紧裤头,蹦跳着学他方才在床上蹬腿甩手的样子:“啊啊啊,呜呜呜,呃呃呃……娘诶,我怕。哈哈哈哈哈哈!”

    班牧的脸色不太好,狠狠瞪了他一眼,从床上起身穿衣服。

    张松柏和刘大力、刘小刀两兄弟已经穿戴完毕等着他了。刘小刀手里还拎着个小布袋。班牧看了那袋子几眼,咽了咽口水。

    布袋子里面是炸药,他很清楚。

    刘大力和刘小刀两兄弟以前是盗墓挖坟的,后来说这行当损阴德损得太重,俩人成亲都有七八年了,愣是没生出一个种,于是便不敢再做了,转而到这边来烧砖。张松柏力气大,几拳头就能把人砸晕。

    ……而我,我懂做什么?

    班牧的手一直在抖,裤带都系不好。

    “你咋了?”张松柏发现他的异样,低声骂出来,“别在关键时候给我缩脖子!今儿是你要当先开路的。”

    “张哥,我、我做梦,我梦到他们了。”班牧一开口,声音都抖了,“我梦见陈德才埋在砖里头哩,他还抓住我脚了……”

    “我呸!”张松柏狠狠往地上啐了一滩浓痰,“我他妈就看不惯你这龟儿子。你怕啥,怕啥?人都死了你他妈怕啥?钱你没拿?那银子你没藏?做了就做了,演什么亏心戏!”

    “今儿不做了行不行?”班牧连声哀求,“我不行啊,我下不了手啊……”

    他手上一凉,是张松柏把刀子塞到了他手掌里。

    “班老二,你今天不管咋样,都要把刀子捅出去,要见血的。”张松柏拍拍他脸,“杀一个是杀,杀十个也是杀。你不做,哪儿来钱买大屋娶媳妇?我告诉你,你今天不做,我们哥仨个就在窑子里做了你,你信不信?”

    班牧在地上抖了半天,终于颤巍巍站起来。

    棚屋外头静悄悄一片,值夜的人都纷纷去换班了。路上漆黑不见五指,只有半山腰的砖窑仍亮着彤彤火光,把天空映出怪异的血红。

    班牧把刀子揣在腰里,刘大力和刘小刀把炸药系在腰间,张松柏裤兜里有一块拳头大的铁丸子,若敲在人脑袋上,定是又红又白。

    他们走在路上。他们准备去杀人了。

    ·地上坟

    司马凤和阿四一路行至金烟池,还未走进去,司马凤便被迎面吹来的一阵烈风熏得连连呛咳。

    风里带着浓重的烟尘气味,他咳了几口,伸指一抹舌面,竟摸出一指头的粗粒来。

    “阿四,金烟池在起房子?”

    到金烟池来寻欢的人们纷纷掩着口鼻,行色匆匆。有几个不太在意容色的,头上身上都是薄薄的灰土,在灯火光线下尤为狼狈。

    “和金烟池无关,是外面九头山的问题。”阿四捂着口鼻,匆匆拉着司马凤往金烟池里头走。

    此时才刚入夜,金烟池里面的客人却比往日少了许多,各个楼里的姑娘们也没有似往日一般在窗户或楼下揽客,偶尔有几个在外行走的,头脸都蒙着厚厚的纱,手里还撑着伞,全无姿色可言。司马凤满头雾水,紧跟着阿四进了沁霜院。两人被龟奴带着走到廊下,因走廊上蒙着厚厚的纱,总算能快活地喘几口气了。

    那纱布看着挺新,但外头那一面已经全是灰土。纱承不住这么重的灰,它们纷纷落在底下的花草上,整个沁霜院看上去灰扑扑一层。

    “都是九头山那些砖窑作的怪。”龟奴连声抱怨,“昨晚又塌了两个,若不是今天白天下了一场大雨,只怕现在连出门都难,根本不敢吸气。”

    “砖窑怎么了?”司马凤问。

    这两年因蓬阳的城墙和城外驻地需要重修,在勘察了周围几座山头的地形土质之后,最后选定了九头山作为砖块的烧制地,随后几十座砖窑便在九头山上建起来了。这事情司马凤也听说过。九头山的泥土不宜种地,倒是十分适合烧砖,新城墙的砖全是从九头山砖窑里出来的。

    但从上个月开始九头山的砖窑就接二连三地出事,据说先后塌了三次,死了好些人。砖窑塌方之后,因天气干燥,风势强劲,且九头山正好处于金烟池的上风向,烟尘便源源不断地吹了过来。

    “塌了三次,没人管么?”司马凤又问。

    “有,先前监管砖窑那位大人已经被撤职了,现在是个新的在管。这不,刚上任三天,又塌了。”龟奴连连摇头,“不过这砖窑塌方也是常事,不新鲜,只是先前都没有遇到过这么大的风,金烟池也从未这么狼狈过。”

    三人你一言我一语,很快便走到了霜华房外。沁霜院最近买了几个新鲜的姑娘,霜华便借口身体不适,歇了两日。因为很快就到鲁王妃的生辰,她已经接到了鲁王府的请柬,因而妈妈也不敢多说什么,便由着她去了。

    司马凤踏入霜华的房门,眼看龟奴走了,第一句话便是指着阿四对霜华说:“霜华,阿四说他特别喜欢你。”

    霜华一愣,阿四的脸又红了,恨不能跳到司马凤背上踹他:“少爷!”

    他看到霜华似笑非笑的神情,万分紧张,连连摆手:“少爷他胡说的,他胡说的。”

    “那你的意思是,你一点儿不喜欢我呀?”霜华皱着眉问。

    阿四呆了呆,这回学聪明了,一声不吭,默默摇头。他听见司马凤和霜华都在笑,心里越发窘迫,一直低着头。

    司马凤把他拉到凳上坐下,霜华倒了杯茶,递到阿四面前。

    “阿四大哥,霜华跟你开玩笑,你别见怪。”霜华笑道。

    阿四默默接了那杯茶喝了,摇摇头:“我不怪。”

    他只是觉得心里不舒坦,倒也怪不了谁。将这异样心情压下去,他开始跟霜华说明司马凤的来意。

    霜华仔细听完了才开口确认:“老爷的意思是,让我密切注意私宴上出现的人?”

    “对。尤其是有官职在身的人,以及身份特别的人。”司马凤顿了顿,“比如,教鲁王儿子学艺的先生。”

    “那几位先生我倒是都见过,有一个还与我切磋过琴艺,我从他那里套过些消息。”霜华低声道,“可并未听他们提起过还有新的先生来。”

    “总之你注意就是了。”

    “还有别的要注意的事情么?就这个?”霜华有些惊讶,“这与往常又有什么不同?”

    “没有不同,至少现在没有不同。”司马凤沉吟片刻,加重了语气,“霜华,你切切记住,在鲁王府内必须要保重自身。若是被人怀疑,以自保为上。鲁王妃的生辰,我爹也接到了请柬,他会去的。”

    “生辰宴上是会发生什么事情么?”

    “鲁王平素闲散低调,也只有在自己和王妃生辰之时会操办得略为热闹。这宴会连我爹都请了,那自然也会邀请鲁王亲近的大人和将军们。”司马凤将声音压低,“场中是否会出现大人物,这才是最重要的。”

    “我明白了。”霜华见他神情凝重,不由得也压低了声音,“老爷去是跟这些大人物打交道的,而我的任务则是细察周围。这场私宴,以老爷为主,我倒不是特别重要的。”

    受两人影响,连阿四也紧张起来,声音压在喉咙里,含含糊糊的:“对。”

    三人凑成一团,但也没说什么特别要紧的事情,三两句便讲完了。霜华还得练琴,司马凤不便打扰,带着阿四告辞了。

    阿四临走时紧紧张张地从怀里掏出个纸包,放在桌上。

    “霜华姑娘,听闻过几日就是你生辰,这是我送你的。”

    霜华眨眨眼,将那纸包抓在手里。纸包里是一根珠钗,简单至极,仅是银簪子上镂刻了许多精细纹理,顶上托着颗银白色珍珠而已。但细细一瞧,簪子上的纹理竟是无数朵六瓣的雪霜花,拱托着那颗银亮珠子,素净娴雅。

    阿四见她拆了,很是羞涩:“不值钱,也不太好看……”

    “好看的呀。”霜华低声说,手指慢慢抚摸着银簪,小心地把珠钗戴在了发上。

    因而阿四回去的一路,人都是飘着的。

    “站稳了站稳了!都快飞上天了你。”司马凤叱道。

    阿四笑成一朵花,全然不理会他的冷嘲热讽。路上行人虽然不多,但两人都下马牵着走路,司马凤这时才有时间逮着他,跟他说起这一路发生的事情。等说到宋悲言脑袋里的针,阿四终于不飘了。

    正要细问的时候,前头传来打招呼的声音:“司马少爷。”

    两人抬头一看,面前英俊的年轻人带着一脸热诚笑意,是捕快边疆。

    “噢,边……”司马凤正要应声,顺便想夸夸他新的这套捕快服,结果立刻被边疆打断了。

    “甘令史呢?”边疆问。

    司马凤眨眨眼:“在鹰贝舍。小白受伤了,他在那里帮着煎煎药。”

    “甘令史也受伤了吗!”边疆顿时紧张起来。

    司马凤又眨眨眼:“没有哦……不是,这个我不知道。等他回来了,你问问他,你帮他检查检查。”

    边疆有些不好意思:“我不懂医术。”

    司马凤:“让甘令史教你!”

    阿四看向边疆身后:“边捕快,你抓了个什么人呐?”

    边疆身后站着个畏畏缩缩的老汉,闻言连忙把脑袋晃个不停。

    “不是犯人,是今儿在城门被我遇到,我带他去报官了。”边疆说,“我见他年纪大了,没地方可去,身上也没盘缠,打算先带他去吃点东西再作打算。”

    “什么案子?”司马凤来了点儿兴趣。

    边疆笑了笑:“找人。老人家的儿子不见了。”

    “哦……”司马凤那点儿兴趣顿时就没了。

    边疆继续说道:“他带儿子到蓬阳找活儿干,结果在码头俩人走散了,之后就再也没找到。身上也没什么特征,就一个特别普通的乡下孩子,不机灵,没见过什么世面。”

    司马凤和阿四飞快对视了一眼。没有线索,没有特征,只有一个名字,在蓬阳这种地方,找到的可能性微乎其微。老头似乎是外乡人,在蓬阳无依无靠。若想寻子,必须有落脚地,有钱,有时间。对这个老汉来说,落脚地和时间或许都是有的,但钱显然极度匮乏,不然也不至于要让边疆带他去找地儿吃饭了。

    “不是不见……”那老汉突然哑声开口,脑袋缩在肩膀里,似是对眼前公子哥打扮的司马凤十分畏惧,“是被人骗去烧砖了。码头上有人跟我说的。”

    边疆神情略为无奈:“我在城门见到他的时候他也这样说。所以我带着他去了码头和九头山。码头上那个船工说得不清不楚,最后说是自己看错了。后来上九头山砖窑那边去问,砖窑烧砖的人里头也并没有他儿子。”

    “是真的去烧砖了!”老汉急了,一只脚在地上剁了几下,“有人看见了!”

    “砖窑里的人也不一定互相认识。”司马凤说,“或者他儿子刚去,别的工人还不识得。”

    “每个进砖窑里干活的人都要登记姓名和户籍,我是直接查的本册,确实没有他儿子。”

    司马凤叹了口气,点点头。

    老汉仍在说话:“捕快大人,捕快青天,有人看见我崽是跟着人上山了……”

    “老伯,去吃饭,先去吃饭吧。”边疆拉着他说,“明天我再帮你去查。”

    老汉抓紧了手里干瘪的包袱,缩着脑袋跟边疆走了。

    “边疆总是这样自己给自己找事做么?”阿四问。

    司马凤小声说:“他是个滥好人。”

    两人已经从方才的对话里听到了结果。边疆既然说“帮你去查”,这就表示官府不会真的去寻找老汉的儿子。

    作者有话要说:  这个案子可以提前剧透,因为案子的高潮不是剧情里最关键的部分。

    “地上坟”指的就是砖窑,这个故事的原型是2014年内蒙古的煤矿杀人骗赔偿金案件。然后更远一点的例子,是电影《盲井》。

    我知道煤矿杀人案件在《盲井》之前,然而是看了《盲井》之后才下意识地去搜索类似的案子,结果发现在全国范围内这样的事件真的太多、太多了。艺术源于生活,而生活本身时刻在刷新人的世界观。

    第88章 地上坟(2)

    这件事并未让司马凤和阿四在意。此时此刻两人更紧张的,显然是不久之后的鲁王妃生辰宴会。

    鲁王妃生辰宴的那一天,司马良人早早就起床在院子里练剑了。

    海棠树的花早落尽了,秋意一层层叠起来,叶片在晨风里簌簌乱响。

    他把自己熟识的几套剑法全走了个遍,想了想,把佩剑放在一边,转身到一旁去取刀。回头看到司马凤不知何时坐在海棠树的枝子上,手里是自己那把大刀。

    “爹,我和你过几招?”

    司马良人顿时高兴起来:“过过过。先用你练练手,今晚出什么事都有准备。”

    这是一场私宴,傍晚时分开始,持续几个时辰。司马良人并不知道今晚会出什么事,他是觉得什么事都有可能出,但也许什么事都不会发生。到目前为止,鲁王仍旧是一个自在闲散的王爷,无权无势,但有钱,背后与朝廷中许多大人仍有着千丝万缕的联系——这些联系是他的爹留下来的,他除了继承“鲁王”这个名号,顺带也接下了这个复杂的人情网。

    司马良人一直在刻意地避开与朝廷的联系,不到万不得已,绝对不让司马凤出面。他不知道鲁王对朝廷的想法是否和自己一样:忌惮,畏惧,又带着隐隐的憎厌。

    司马凤把刀抛给他,司马两人接在手里,毫无来由地想起了一件事:鲁王究竟是怎么死的?

    司马凤从树上跳下来,险险立在池塘边上,身形摇晃。

    “下盘不稳!”司马良人叱道。

    他话音刚落,司马凤已将晃着身形,飞快攻了过来。

    阿四从箱底翻出了自己最爱的那件衣服,震惊地发现腰上居然被虫子啃了一个小洞。

    洞说大不大,刚好能伸进去一个小拇指,衣服是玄青色的,不注意看也不明显。

    但他不想穿了,沮丧地把衣服塞进箱里。

    司马凤满头是汗地走进来:“你磨蹭什么?快出发了。”

    “你和老爷打完了?”

    “早就打完了。”司马凤擦了把汗。两父子早上打了一场,吃完午饭又打了一场,司马良人总算神清气爽,信心饱足。

    司马凤看到箱子里那件玄青色外衣,惊喜道:“这不是你过年穿的么?今儿打算披这个?”

    “破了个洞,不好看了。”阿四挠挠脑袋,“算了,我就穿平常的衣服吧。”

    司马凤看着他笑笑。

    “你怕被霜华看到你穿了破衣服?”

    阿四脸红:“没有没有没有。”

    司马凤神情一整:“霜华不会笑你的。”

    阿四:“我晓得……因为霜华姑娘人好。”

    司马凤:“不是,因为她看不到你。”

    阿四:“?”

    司马凤抓起手里扇子在他脑袋上一敲:“你的位置是哪儿霜华的位置又是哪儿?能看到吗?就算看到了,隔着那么远,能瞧见你衣服上破了几个洞?”

    阿四:“少爷你走。”

    司马凤见他扭捏,看不下去了,从箱中抓起那衣服扔到阿四身上。

    “就穿这个,精神又好看。”他说,“哪儿破洞了我悄悄?哎哟这里,这里不是挺好解决的么,你等着我把腰带给你拿过来。”

    司马凤说的是一根十分漂亮的月白色云纹腰带,他风风火火地取了来,,又风风火火地给阿四系上了。阿四年纪渐长,现在已经和他差不多高,合身的衣服一穿上,腰带一束上,俨然一位挺拔好看的小侍卫。

    阿四在这个瞬间,明白了何谓“人靠衣装”。

    也明白了为何女子打扮好之后,总喜欢揽镜自照一个时辰都不厌。

    “走走走。”司马凤又在催促他。

    阿四不好意思地跟他道谢,司马凤一路拉着他往外狂奔。阿四跑了一会儿,忽地心头一亮,转头道:“少爷,我和老爷不在家里,你千万别出城去找迟当家啊。”

    司马凤:“……说什么?我不会的。”

    阿四:“老爷和我傍晚出发,你紧随着我们离开,我们抵达鲁王府的时候,你大概也已经出城了。等你出了城,到了鹰贝舍,即便老爷生气了想让你回来,少说也得折腾两三日的。”

    司马凤:“……说什么?我没有打这样的主意。”

    两人推搡着到了门口,司马良人也正好从府里走出来。他见司马凤一身出门的打扮,腰上还佩着剑,浓眉一拧:“混小子,我和阿四不在家里,你千万别出城去找牧涯啊。还嫌给人添的麻烦不够么?”

    司马凤:“……你们怎么个个都知道我想干什么。”

    司马良人哼地一笑,阿四嘿地一哂。两人上了马正要前行,忽见前方的街角拐进来一匹马车,正是田苦当日让迟夜白和宋悲言使用的那辆。

    车上正是甘乐意和宋悲言,两人回来得比想象中要早。

    几人匆匆问候,又匆匆道别。马上的阿四和车窗里的宋悲言各自依依不舍,用眼神约定回家之后再一起分享路上见闻。

    司马凤见甘乐意两人居然回来了,便知道迟夜白身体已无大碍。

    “迟夜白让我跟你说,你不用过去了,他很快就会到蓬阳来,你别瞎跑来跑去的,浪费力气。”甘乐意从车上拎下两个散着鱼腥味的大网兜,连跳下车的宋悲言手里也有一个。

    司马凤:“你们怎个个都跟我腹中虫子一般晓得我在想什么!”

    “我可不晓得你在想什么。”甘乐意抽抽鼻子,把两个网兜塞进司马凤手里,“快快快,都是新鲜的,拿到厨房,今晚吃大鱼大虾!”

    司马凤放弃了夜袭鹰贝舍的念头,乖乖留在家里。

    甘乐意之所以提前带着宋悲言回家,是因为想给宋悲言整些药材。

    自从取出那几根针之后,宋悲言或许是因为一时不适应,或许是因为路途颠簸得厉害,在鹰贝舍休息的这段时间里,他屡屡说头疼。

    甘乐意虽然有千般不情愿,也只好带着他去找甘好看病。甘好说自己擅于用毒,对这种怪里怪气又和毒无关的痛疾没什么办法,只从满院子的医书里给他抄了几个方子。

    “好罢,咱们死马当活马医吧。”甘乐意对宋悲言说。

    宋悲言:“谁是死马???”

    总之,两人回到了比云阳镇更大的蓬阳城,甘乐意在自己的院子里很快就把药方上的药材都找齐活了。

    厨子做好了一桌的鱼虾蟹,甘乐意马不停蹄地煎药,宋悲言便和司马凤拿了半桌子的食物,在他的小院子里吃起来。

    甘乐意蒙着脸煎药,抬头看到司马凤和宋悲言正在比试谁拆蟹的速度快,于是把眼皮皱了又皱,给司马凤使眼色。

    司马凤举着两个大钳子走过来,和他一起蹲在炉子边上:“你眼睛熏着了?”

    “不是。”甘乐意拉下蒙脸的布巾,压低声音,“其实我急着带他回来,还有件别的事情。”

    司马凤吮着白花花滑溜溜的蟹肉:“什么事情?”

    “……你吃完我再说。”甘乐意咽了口口水。

    司马凤赶快吃完了,飞快转身又从宋悲言面前偷了两个刚拆好的:“你说。”

    甘乐意气急,只好转头专注盯着炉上药汁,冲着翻腾的汤药翕动鼻翼:“宋悲言他有些事情记不起来了。”

    司马凤一愣:“什么?”

    甘乐意:“就是拔针之后,我发现他有些事情记不起来了。你还记得咱们在少意盟里的那几天么?我问他想不想阿甲和阿乙,他连这两位的名字也记不住,还问我阿甲阿乙是谁的名字。”

    司马凤:“……很怪异。”

    “我也不知道他到底忘记了多少事情,但很琐碎。比如双生子的名字,比如某种我跟他说过许多次的药草,或是蓬阳城位于郁澜江下游这样的事情。”

    “你师兄怎么说?”

    “他说肯定是针的影响。”甘乐意低声道。

    迟夜白当日拔针飞快,针对他的影响几乎完全没有,但宋悲言的四枚针却深嵌脑壳许多年。是拔除针带来的痛楚影响了他,还是针本身影响了他,甘乐意和甘好都分不清楚。

    “他现在还不知道自己怎么了。这些药里有止疼安神的,也有据说能帮人增长心力,回复记忆的。”甘乐意顿了顿,眼神里充满怀疑,“甘好自己也没谱,我还真不太相信。”

    司马凤咔咔咔咬碎了最后半个蟹钳子:“没事,不怕。回来就好,你和小宋平日不要出门,最近蓬阳城中说不定也会发生些大事情。”

    甘乐意:“什么事?”

    司马凤正要说出他们对鲁王的怀疑,忽听外头由远到近,传来小跑的脚步声。

    “哎呀,甘令史……”司马凤咧嘴一笑,“你的学生来了。”

    甘乐意满头雾水:“谁?”

    话音刚落,边疆的声音已传进院门:“甘令史!”

    甘乐意的脸顿时黑了。

    边疆对甘乐意的喜爱,着实十分明显。司马世家上上下下的人,几乎都晓得边疆这位热情的追随者。

    甘乐意却只把边疆的来访看作一种他十分厌烦但又无法明确回绝的滋扰。

    幸好此时面前有一煲药,甘乐意头也不抬,继续蒙脸,继续全神贯注地煎药。

    见他如此专注,边疆悄悄看了一会儿,自己也觉得不便打扰,于是凑到桌边,和司马凤、宋悲言一起坐了。

    他刚一落座,司马凤和宋悲言就忍不住打了个喷嚏。边疆身上尽是灰土,呛人得很。

    “边大哥,你今夜去了哪儿?这一身的灰尘。”宋悲言捂着鼻子,瓮声瓮气地说。

    边疆连忙站起,在院子角落脱了外衣,这才继续落座。

    “到九头山去了。”他说。

    司马凤一愣:“多少天了?还没找到?”

    “没找到,真是生不见人死不见尸了。”边疆来的次数多了,也慢慢不太拘束,见桌上有酒,自己倒了一杯,与司马凤碰了碰,“不过这回上山不是为了那老汉的儿子,而是又有一个妇人到官府鸣冤,说砖窑吃人,她男人死在里头了。”

    司马凤想了想,隐约记得在去金烟池拜访霜华的时候,龟奴说过“前一日砖窑又塌方”之类的话。

    “是因为塌方?”他问。

    “对的。”边疆的神情有些无奈,“只不过这件案子也无人愿意去查,大人便交给我了。”

    他简单说起了妇人鸣冤的内容,果然便是之前让金烟池蒙上一片灰土的那次塌方。妇人的丈夫在九头山的砖窑干活,已经有几个月了。与他同去的还有几个同乡和他的大哥,那夜砖窑塌方时,没逃出来的只有他一个人。

    “九头山塌的次数也太多了些……”司马凤道,“可赔了钱?”

    “赔了,但妇人正是因为觉得赔得不够,所以才来找官府评理的。”边疆说,“可这赔钱的标准是官家定的,一人五十两,她也着实拿到了五十两。”

    宋悲言从面前山一样高的虾壳里抬起头:“那她究竟为何鸣冤?是觉得那塌方不对劲?”

    “那倒很直达深究……”

    边疆却摇摇头:“不是的,她是认为钱分少了。她说一人不止这么点儿,大舅子私吞了不少,只给她一个寡妇五十两,不公平。”

    司马凤皱眉道:“有了这五十两赔钱的标准在先,我从来只听过官家拼命克扣不肯赔足,居然还有多赔的?”

    “是啊,我也觉得奇怪,所以今日又去了砖窑,刚刚才回来的。”边疆说,“塌方死的人不止一个,但来找官府的只有那位妇人,妇人的叫刘小刀,刘小刀的大哥叫刘大力,两人都是从别处来九头山这边干活的。你对这两个名字可有印象?有没有案底?”

    司马凤明白边疆是怀疑这兄弟俩牵扯到另外的案子里,妇人所说的赔偿只怕不止刘小刀一条命的偿金,还有别的赃银,她给弄混了。

    但他对这两个名字是一点儿印象也没有的。

    边疆与宋悲言同声同气,一起说了句“若是迟当家在就好了”。

    司马凤:“……对呀。唉。”

    作者有话要说:

    ——

    然后这个故事会有比较多的视角切换,比如下一章就会写到砖窑那边的事情和鲁王府。

    切换得这么频密,希望大家在看的时候如果觉得切换得不顺畅或者看起来有割裂感,麻烦评论里告诉我哦,谢谢!我会根据意见作出调整的。

    第89章 地上坟(3)

    此时,九头山上,张松柏正和班牧在路边等待刘大力。

    刘大力回来的时候披着满身月光,还带着不浓不淡的血腥味。这味道3个人都很熟悉,他们经常在砖窑里面闻到。班牧看着刘大力,心里有些发毛。

    “大力,你弟妹呢?”张松柏吐出剔牙的小棍,笑着问。

    刘大力白他一眼,一声不吭地越过两人继续往前走。前头不远便是一条小溪,溪水原本清澈见底,如今却因为山上的砖窑影响,浑浊不堪。跳下去洗澡是不可能的了,刘大力脱了鞋子,除去袜子,在脏污的水里仔仔细细地漂洗自己的鞋袜。他洗完之后又脱去身上的外衣,翻找了半天,就着明亮月色,终于看到衣角一滩血迹。这血迹搓了半天,痕迹仍然去不掉,他干脆扯去那一角布料,揉成一团,裹着颗石子扔进了溪水里。

    张松柏和班牧就在他身后看他动作,两人都没出声。班牧心头砰砰直跳,转头去看张松柏。张松柏是他们四人中年纪最长的一位,约莫三十来岁,胆子比其他人都大。张松柏意识到他的目光,嗤笑一声,低低道:“杀人啦。嘿嘿嘿……”

    班牧动也不敢动,狠狠吞了口唾沫。

    他,张松柏,还有刘大力刘小刀两兄弟都是同乡,四人在砖窑打工已有数月,而那另一个来钱极快的营生,不过最近才开始。

    起先是有个工人运砖下山的时候,砖车突然倾覆,他活活被十几层砖头压死,最后他媳妇得了五十两银子,哭哭啼啼走了。五十两,是他们在这砖窑做五年的工钱。说多不多,但也绝对不算少了。张松柏找到他们三个,跟他们说了一个容易来钱的办法。

    一个死了的工人就是五十两,而砖窑塌方一次,死在里头的人,少说也有十个。十个就是五百两,太容易了,实在太容易了。刘大力兄弟俩几乎没有任何犹豫就答应了下来,反倒是班牧,犹豫许久,最后是被张松柏拖着去的。

    他们一般都在码头物色合适的少年人。蓬阳是个大港口,每日都有无数来自周围城镇的年轻人到这里来找活儿干。张松柏眼睛很毒,他告诉其余三人,专门挑选那种独行的、年幼稚嫩的、不善言辞与交际的少年,哄骗他们来到九头山。

    这几位热情的“大哥”带着少年来到砖窑,安排他们休息,还帮他们去登记名姓与户籍。只是名字是假的,户籍自然也是假的。张松柏等人甚至根本不清楚这些少年人姓甚名谁,来自何方。他们只要在登记户籍与名姓的簿册上,反复强调自己与少年是同乡,而少年人无父无母,孤身一人出来打工便可。然后负责与登记的人打交道的刘大力,会在袖子里悄悄藏几十文钱,递给那人,一口一个“大人”地喊。

    他们的要求也很简单:少年们离乡背井来投靠自己这些亲戚,希望能把他们安排在同一班,好互相照应。

    砖窑的管理实际上并不特别严密。这里人来人往,今日有人走明日有人来,实在管不过来,写个名字也就是了。至于安排轮班,则更为随意,只要能准时出砖、干活的人一个不少,谁和谁一起排班,不会有人管。

    等名字写好了,班次也轮好了,少年们便跟着几位“大哥”上工下工,开始干活。

    张松柏负责管理这几个少年人,他心思缜密,只用小名称呼这些少年,且少年们初初在砖窑干活,十分疲累,与别人的接触极少,几日下来,除了张松柏四人,他们几乎没有接触过别的任何人。

    从将人骗来砖窑,到制造塌方事件,前后不会超过五日。

    砖窑的轮班是每五日就会有一次值夜。张松柏等人往往在值夜的时候动手。

    刘大力和刘小刀两兄弟都是做炸药的好手,他们会在砖窑外面埋设炸药,再叫少年们进砖窑察看砖堆的摆放情况。炸药爆炸之后,两人又迅速清理好遗留的痕迹,在脸上身上擦出几道伤痕,随即便扑在倒塌的砖窑上嚎哭不已。

    与两人一同在砖窑上嚎哭的,自然还有张松柏和班牧。班牧手里有一把刀,张松柏手里也有一把刀,他们在砖头的缝隙里哭着呼喊还未断气的少年人,快速而准确地补上一刀。

    这是第三次了。原本一切都应该和前两次一样的——有三四个“同乡”的少年死在塌方砖窑里头,为息事宁人,砖窑这边会给这四位“同乡”一笔赔偿的人命钱,一个死人五十两,好让他们把少年的尸体带回老家安葬。

    但谁都没想到,这一次负责放炸药的刘小刀失手了,引线烧得太快。

    砖窑塌下来的时候他的脚被压住了,才喊了一声“哥”便没了声息,灰土扑扑腾起来,淹没了外头三人的视线。

    钱拿到了,但刘小刀的媳妇也找到了蓬阳来。

    “大力哥真的动手了?”班牧的声音在抖,“那……那可是他弟媳妇儿。”

    “那天你没听那女人嚎的啥?”张松柏冷笑道,“她说我们分赃不均,她至少要得二百两,不然就到官府把我们的事情捅出去。”

    班牧是记得的:“她、她不会真去报官吧?”

    “大力就是要在她去报官之前,先斩草除根。”张松柏低声道,“干完这一票咱们就走,换个地方。”

    第25节

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