北洋1917 作者:大鹏金翅明王

    第 313 章

    1917年1月24日,曼弗雷德的信天翁DⅢ双翼机的下部机翼在日常飞行中自行折断-这种飞机经常闹出此类故障。3月9日,他在奥佩上空被击落但是很快在同一天再次升空。4月7日,曼弗雷德晋升骑兵上尉,这也是他最终获得的军衔。不要奇怪,就是到了二战,飞行联队长也可能只是少校的军衔,当然,中校和上校会更多。

    糟糕的是,曼弗雷德的队员在4月8日驾驶信天翁DⅢ的日常飞行中再次遇到下部机翼折断的故障。他大为恼火,写了一封措辞激烈的抗议信并投寄到柏林。飞机设计师安东尼·福克拿到了这封信并一字一句地认真阅读了全文,老头立即赶到前线查看损坏的飞机,还顺便察看了英军的索普维茨三翼机。

    回国后,福克针对信中提出的问题和双翼机的情况改进设计出了著名的DrI三翼机,可以说这里面有曼弗雷德的一半功劳吧。1917年整个4月的天空都被德军飞机占领,曼弗雷德在29日一天之内击落4架敌机-这是他个人单日的最佳战绩。

    英国人称之为“血腥四月”英国空军在这个月损失了912名飞行员和侦察员!其间有21架战绩算在了曼弗雷德的帐上,从此“红男爵”名震天下。他的战绩仍不断激增,在取得第41个战果后曼弗雷德奉命调离前线,他的胞弟-同样是一名尖子飞行员的罗特·里奇特霍芬接过狩猎中队的指挥权。

    从5月1日到6月初曼弗雷德都在休假期间,他把大部分时间都花在打猎或是出席宴会,其间德国皇帝威廉二世亲自接见了这位空战英雄。

    6月24日,曼弗雷德担任了新成立的第1战斗机联队指挥官,这支部队在他阵亡后被命名为“弗瑞赫·冯·里奇特霍芬联队”就是如今驻扎在乌克兰的这支光荣的第1战斗机联队。

    1917年7月,曼弗雷德被道格拉斯·康奈尔上尉和阿尔伯特·伍德布里基少尉击落,虽然他安全地迫降但还是头部中弹,在以后的岁月里曼弗雷德一直受到剧烈头痛的困扰。但他还是取得了一次又一次空战的胜利,这种非凡的意志和精神足以让人对他肃然起敬。

    此后,德军上层考虑到“红男爵”的宣传价值而有意地对他进行保护,起初是劝说他退出前线不再飞行,可是这根本行不通。于是上层硬性规定除非情况危急,否则联队长不准升空作战,但是很快他们发现曼弗雷德总是寻找种种理由溜进机场驾机作战。

    尽管如此,曼弗雷德还是将越来越多的时间花在管理事务和社交场合。不过没过多久他就厌烦了,最后“红男爵”还是恢复了全天战斗的习惯,而上层也意识到无法阻止他的决定。于是他们也就此放手让他去作战-毕竟这一行没人能比他做得更好。第1战斗机联队在8月接收了第一架福克DrI三翼机,曼弗雷德驾驶它在9月1日获得了第60次空战胜利。

    9月6日他离开前线进行了一段康复疗程,在10月赶回前线后他又开始飞信天翁D.V战斗机。

    1918年4月,曼弗雷德驾驶着编号425/17的福克DrI三翼机取得了击落2架敌机的战绩,很多描写“红男爵”的作品都将这架三翼机作为他的象征。虽然曼弗雷德在他的飞行生涯中大部分是飞双翼机,但是它们只是部分地被涂红,而这架伴随他走完生命旅程的三翼机却是从头到尾全部血红色,也许这更符合人们心目中“红男爵”的形象。

    第六百五十章(下)陨落长空后继有人

    1918年4月21日,曼弗雷德追逐着威尔弗莱德·梅驾驶的骆驼战斗机深入英军控制区。这不过就在三个月前而已,当时德国空军不得不面对着越来越多的协约国飞机和不断增长的己方损失,“红男爵”也感觉到原先那种猎杀敌机的兴奋荡然无存,剩下的只有不安、焦躁和伤痛的困扰。

    “协约国飞机越来越难对付。”曼弗雷德亲笔写道,“除非跟踪追击到敌军阵地,否则很难打下它们。”这一次他又追赶着自己的猎物进入危险区域,梅的飞行技术很臭-他一直飞不高而且晃晃悠悠,但这反而使得曼弗雷德难以捕捉到他。梅在战后承认:“这救了我的命。”在英军阵地上空曼弗雷德紧紧盯住这架路线奇怪的敌机,就在这时一颗子弹从他的后方打来,斜穿过他的心脏从胸部飞出。而射出这颗子弹的,正是布朗。

    根据后来的纪录片显示,击中红男爵的并非布朗,他没有办法在距离那么远的位置用一把架在引擎上的机关枪击中红男爵,最终弹道研究显示击中红男爵的是一个步兵,名叫史诺伊艾凡(音译)一名普通士兵,终身没有子嗣,1925年后变成流浪汉,但是没有证据,因为当时没有任何照片,只有口述,他的死纯粹是运气不好,因为不管是布朗还是那名普通士兵在当时想射中红男爵都非常困难,悲哀,不管怎样,“红男爵”再也无法操控他的爱机,他坠落在科比-布雷公路旁边的田野上,事后有很多协约国士兵赶来捡取他飞机的红色破片留作纪念。而双方飞行员听到这一消息时不约而同地表示不敢相信“红男爵”已经阵亡,因为对他们来说这已经成为了一个神话。很少有一个飞行员阵亡后,会使得在交战双方中心中悲痛的人远超过欣喜若狂的家伙,红男爵就是这样的英雄。

    讲究绅士风度和信守空战骑士准则的英国人为“红男爵”举行了登峰造极的隆重葬礼:为对应曼弗雷德的军衔,6名协约国上尉抬着这位伟大敌手的棺木在一位神职人员的引导下缓缓前进;当棺木进入墓穴后,两旁士兵朝天鸣枪表示最高的敬意!然后,一位协约国飞行员驾机升空,将拍摄有布满鲜花的墓地的照片和讣告一起空投到德军阵地上。

    噩耗传到德军,引起了更加强烈的震动,他们难以相信里希特霍芬竟然会被击落,甚至有人疯狂地计划用20个师的兵力5000门大炮去抢回他的尸体。

    德国人后来为里希特霍芬建造了一个博物馆,建筑原料全部是由战利品拼凑而成。1935年德国空军重建时,为纪念一战时的英雄曼弗雷德·冯·里奇德霍芬男爵(“红男爵”将第一支组建的战斗机联队JG132命名“里奇德霍芬”因为JG132是德国空军的第一,二战时的不少著名飞行员都曾经在队里接受训练。

    战后重建的新德国空军中,他的名字被用于命名第一个喷气式战斗机联队——第71联队,二战中德军头号王牌埃里希·哈特曼任首任队长,该联队至今仍保留在统一德国空军的序列中。

    在王庚前世,一战后,曼弗雷德的遗体从战区运回国内。红男爵,这位传奇神话的缔造者、一战最高空中王牌在维斯巴登地区的西弗瑞霍夫墓地永远的安息了,他最终的战绩是击落80架敌机。

    闭上眼,让脑海里浮现出那坐在火红战机里的金发青年,自信的微笑,骄人的战绩,壮烈的结局,随风飘扬的白色围巾,如舞蹈般的盘旋,无垠的天空是他的舞台,自由是他的梦想。

    曼弗雷德·阿尔贝里希·弗瑞赫·冯·里奇特霍芬是这个时代所有飞行员的偶像和榜样,如今的德国第1战斗机联队的联队长也不例外,在1918年7月28日,这位驻扎在乌克兰的战斗机联队长阁下同样是年仅25岁的王牌飞行员!

    1918年7月28日10:00哈尔科夫南郊德军野战机场第1战斗机联队司令部德国陆军航空队第1战斗机联队是世界空军史上成立的第1个飞行联队,在此之前,飞行中队是航空队作战飞机的最大编组和作战单位,每一个战斗机中队辖3—4个4机编队,而对俯冲轰炸机来说,则是4—6个3机编队。

    早在1917年4月,在这个被称之为“血的四月(BloodyApril)”的月份里,德意志帝国陆军航空勤务队(ImperialGermany"sArmyAirService)认为自已所属的luftstreikraefte已经大致控制了西线的制空权。在这30天里,德军已取得了战场上的制空权,但是这时的德军面临着新的难题。

    首先,自从12个月前的“福克灾难(FukkerSce)”发生以来,协约国装备了新式的“纽波特17(17)”与D·H·2战斗机,这些新机型的装备部队,减少了协约国的战斗机与德军战斗机的差距。而协约国正在陆续换装新一代的战斗机,这些战斗机包S·E·5及索普维思的三翼机(SopeisterManfredFreiherrvonRi)在担任JG1联队长的时候只有25岁,因为他的军旅生涯开始于1911年,当时他加入了“亚历山大三世皇帝”枪骑兵团成为一名枪骑兵,因此他的军衔是骑兵上尉,这一军衔写为Rittmeister,相当于陆军航空勤务队的上尉,称为Hauptmann。

    他1915年5月加入陆军航空队,1917年5月14日,以16架的战绩获得功勋勋章(PourleMérite)并升任第11战斗机中队的中队长。在他任第11战斗机中队中队长的5个月时间里,第11战斗机中队成为德军在西线最成功的中队,而他本人在这一时期的战绩只有1架。在他加入陆航到升任联队长之间的这一时期,他共取得击落越过38架敌机的战绩。

    到1917年7月12日为止,JG1的各中队的都分别驻扎在Courtrai(Kortryk)附近的Flanders镇周边,JG1的各中队基地分布情况为:联队长冯·里希德霍芬(vonRi)及第11中队(Jastas11)在中队长Kurtme南部的Harbonnieres。2天以后,这几天里它们始终深受持续的坏天气的影响,它们又转移到了位于Somme距离Peronne20公里(12英里)的Cappy村。

    在这一时期,首任联队长在日记中透露,他们接到了在Lill西部向北沿Lys河,支援德军在第二阶段进攻的命令,但是这个命令没有机会得到执行。相反,由于糟糕的天气,使得德军无法在Cappy以外的地区行动,4月20日下了场阵雨,当天晚上联队长宣布击落了两架皇军空军第5中队的“骆驼”这是他的第79、80个战绩,也是最后的两个战绩。

    1918年4月21日,一个多云的日子,天空转晴以后,上午,德军6架战斗机出动巡逻,其中两架是由两名姓里希德霍芬,他们两人分别是联队长曼弗雷德·冯·里希德霍芬福克Dr·I,编号为425/17,而曼弗雷德的堂弟沃尔夫拉姆,冯。里希德霍芬(annwilhelmReinhard)当这架D—1爬升到1000米(3,280英尺)的时候,一个支柱突然断裂了,于是机翼与分离,整架飞机掉到了地上,莱因哈特受了至命伤。

    第二任联队长威廉·莱因哈特是幸运的却又是不幸的,作为严格遵照条例办事的飞行官员,他被红男爵选为自己的飞行联队接班人,但不幸的是,莽撞的试飞新机型使得这位努力想提升自己权威性的第二任联队长因为飞机失事送了命。

    第 313 章

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