海青拿天鹅(13)
漪如怀疑，这韦襄说不定顺便也拿了长沙王的好处，一个为了恶心严家，一个为了恶心皇帝，一唱一和，狼狈为奸。
不过说实话，如果长沙王不是长沙王，漪如并不介意给别人做义女。只要能借此被皇帝看不上，破了文德皇后的遗愿，她给人做义孙女都无妨。可惜，这长沙王不是善类。
漪如救下他，只想让他跟皇帝斗个痛快，自己则好趁机拉着严家远离皇宫争斗，而从一个火坑跳到另一个火坑。
严祺显然听得这话，严祺的面色已然剧变。
不等皇帝等人开口，他讥讽：汝南侯所言，某闻所未闻，莫不觉牵强？太史令那千字书，先帝寻了多少精通玄理之人来解，无人可说出个所以然，倒是汝南侯，言之凿凿，竟比那些饱学之士更似得道高人。
韦襄笑了笑，不以为意，却看向皇帝，道：臣所言亦不过愚见，今日家宴，权且一说，卤莽之处，陛下勿怪。
皇帝的神色仍旧平静，没有丝毫起伏，却看向长沙王：汝南侯之言，子诫以为如何？
长沙王微笑：臣以为，此言不无道理。为社稷安稳计议，还望陛下成全。
看着皇帝的神色，严祺心中登时生出不好的预感，忙道：陛下
朕亦觉此事可遂长沙王之意。皇帝打断道，严女君为太子和世子挡下灾祸，乃大功一件，长沙王为表谢意，诚心之至，文吉不必推脱。
严祺张了张口，一时无言以对，漪如却觉得好笑。
虽然长沙王的义女，说不定能加封个郡主，论起来确实算她高攀。但她上辈子加这辈子，第一次听说为了感谢别人，就要将别人收为义女，当真咄咄怪事。
还是容氏回神迅速，暗自用手肘碰了碰严祺。
严祺的神色闪了闪，只得硬着头皮，勉强地行礼应下：臣遵旨。
漪如，皇后微笑地开口，既然圣上都允了，还不快快上前，拜见义父。
漪如知道胳膊拧不过大腿，就算自己不情愿，此时也只能跟严祺一样，暂且应下。日后如何，再做打算。
她起身上前，向长沙王一礼：漪如拜见义父。
长沙王含笑答了，亲自将她扶起，对严祺道：此事不急于一时，将女君收为义女，岂可草率。待孤择选吉日，入庙堂行礼，正式落定，再改口不迟。
严祺脸上笑得僵硬：大王所言甚是。
漪如站在两人中间，不由地将目光看向前方。
长沙王世子看着她，神色仍旧清冷，看不出长沙王那样的信息。目光才碰到，他随即淡淡地移开。瞥向别处。
大约是不想突然平白添了个妹妹吧。漪如心想，巧了，她也不想。
宴上之事，如同一场风暴，席卷严府。
回到家中之后，严祺怒不可遏：韦襄匹夫！我有朝一日，定要将他碎尸万段，不食其肉寝其皮，誓不为人！
他的声音很大，将前来伺候的侍婢仆人吓了一跳。
容氏挥挥手，让众人退下，帮他将外袍宽下。
这般恼怒，方才怎不将这话在殿上说？
严祺瞪向她，容氏神色疲惫：好了，不过是长沙王要将漪如认作义女，有甚要紧。
怎不要紧！严祺道，她真当了那什么义女，岂非就成了长沙王
世子的异姓姊妹？如此一来，还怎么嫁太子？说出去，若被人非议乱伦如何是好！
非议便非议，圣上不在乎，别人能管什么事？容氏好笑地看他，再说了，你不曾看清圣上的意思么？他愿意成全此事，为的是什么？可不是什么长沙王，而是那余峙留下的谶言。
严祺看着她，有些不解：你是说，此事还有余地？
自是有余地。容氏道，长沙王再怎么说也是宗室，那般身份，要认亲岂是随随便便就能认的？当下漪如也不过只叫了声义父罢了，慌什么。我问你，长沙王在京中能留多久？
严祺想了想，道：却不会有多久。
那不就是了。容氏唇角微弯，此事，光是宗伯那边的繁文缛节，便不知道要准备多少。你打点打点，将此事拖延下来，又有何难，莫非他们还能将漪如绑走了不成？
第四十一章 对策（一）
严祺目光炯炯，思索了好一会，点点头，眉毛却没有松开。
我何尝不曾往这些地方想。他叹口气，道，可我还是觉得不踏实。你说，圣上答应此事，果真只是为了应那余峙的谶言么？
容氏露出些异色：你何意？
严祺道：圣上是何等聪明之人，韦襄为何在此事上拱火，他怎会不知道。今日这番顺水推舟，只怕他是真觉对太子的婚事有了他想。
他说着，又叹口气，颇是烦躁地拿起茶杯灌一口茶。
漪如这讨债的。他无奈道，当真不省心。
容氏看着他的模样，也明白了此事确实并非他自寻烦恼。
从严祺的祖父严禄，到父亲严孝之，再到严祺自己，他们家三代的荣华富贵，都是外戚二字带来的。
所以，无论是在已故的文德皇后眼里还是严祺眼里，让漪如当上太子妃，是让严家保住位置，继续风光下去的保证。这些年来，严祺也一向觉得此事已经稳妥，而今日之事，则难免让他感到不安。
容氏看着严祺，犹豫片刻，却道：我倒觉得，若圣上不想让漪如做太子妃，也未尝不可
见严祺瞪着眼看向自己，容氏忙道：圣上自不会如此，我不过说说。文吉，你难道真觉得，不想让漪如当太子妃的，只有韦襄么？太子是将来的天子，谁当上太子妃，谁家就是将来的后族。你祖父和父亲因文德皇后而起，眼红的多了去了。
自是自然。严祺哼一声，如韦襄那般，为何处处与我作对，就是眼红。
容氏道：文吉，我一向觉得，宫中那等处处规矩森严的去处，以漪如脾性，只怕要过得辛苦。前番太子欺负她的事，你也不是不知道，若不得他喜欢，即便当上皇后也定然要受气。严家的前程，总不能总靠做外戚来撑，只要漪如能过得舒畅安心，她便是嫁个寻常人家，我也高兴
什么寻常人家，容氏话没说完，严祺嚷道，我的女儿，只要太子配得上。严家子弟自是要争气，可圣上那边的亲事也不可丢了，这可是文德皇后的遗愿，圣上也不能违背！
容氏瞪他一眼：好好说话，这么高声做甚？
严祺的嘴角撇了撇，少顷，将语气放缓些，劝道：我知道你对太子那事甚是不满，我也不满，可当下，漪如九岁，太子十岁，小童玩闹做出些冲撞之举，又有甚稀奇。过两年，他们长大了，自会好的。
三岁看老，十岁也不小了。容氏反驳道，太子一向对漪如不冷不热，莫非会哪天突然中邪了一般，突然就喜欢她了？
那可难说。严祺忽而一笑，道，我从前也处处欺负你，可后来不也是跟了你
容氏的脸突然红起来，嗔怪地打一下他：说正事，嬉皮笑脸的。
严祺搂着她，哄道：放心好了，你以为漪如真不想做太子妃？她若不想，那日巴巴地跑去猎苑看太子做甚？你现在看她不服管教，担心她入了宫受委屈，那是现在。还是那话，孩童心性轻浮不懂事，人之常情。跟她好好说说道理，过两年长大些了，明理收心，那定然又要变成另一个人了。
那若是再过两年，太子还是不喜欢漪如，漪如也不喜欢太子呢？
那便不是你我能操心的事了严祺才开口，见容氏瞪着他，忙道，这太子妃不当就不当，我定然不会让漪如受委屈！
容氏看着他，脸色终于缓下来。
虽然她觉得，严祺还是想得太好了些，但将来之事确实谁也说不准，也只能不再多言。
那么长沙王那边，你如何打算？容氏道，你去跟宗正寺打交道，也要小心。我等不过是借宗正寺阻挠阻挠，切不可弄巧成拙，真让他们把这认亲办了，让漪如平白成了别人的外姓女儿。
严祺道：我岂是那等蠢人。不必担心，一切定然办好。
说罢，他冷笑一声：漪如是我女儿，我倒要看看谁敢拿走。
夫妻二人计议到半夜，第二日，严祺就到宗正寺卿李荣家中登门拜访。
回家的时候，已经是夜里。路过坊间仍热闹的酒楼，严祺忽而听到路边传来些熟悉的声音。
他让随从停车，撩开车帏看出去，果然，宋廷机和郭昌正在酒楼前有说有笑，似颇是热闹。
这不是文吉？郭昌眼尖，一下看到了严祺露出的脑袋，笑着上前见礼。
严祺今日在李荣家中商量得顺利，此时心情大好，见得二人，也露出笑容。
牧之，叔茂。严祺好些日子没见过二人，索性从马车上下来打招呼，道，别来无恙。
自是无恙。宋廷机笑道，多日不见你，我方才还跟叔茂说也不知你近来如何了，不想竟就见了面，岂非巧合。
严祺道：我方才听得外面声音耳熟，心想莫不是你二人？停车来看，果不其然。看你们这模样，今日可是有何喜事？
能有何喜事？郭昌道，今日是牧之的生辰，我和子成正好无事，便来与他小聚。
哦？严祺这才想起来，今日确实是宋廷机的生辰。
他看向宋廷机，随即露出笑容，道：看我这记性，着实忙碌，竟是忘了。今日出门不能备上礼物，改日再送到府上，牧之见谅。
宋廷机微笑：文吉哪里话。
既是凑巧，文吉不若也上去，与我等喝杯酒再回家。郭昌随即道，我等都已多日不见，择日不如撞日，既有机缘，何不就顺其自然？
严祺虽在容氏面前保证，与这些酒友远离，但当下盛情难却，又确实已经多日不见，应酬应酬还是必须地。他想了想，让仆人回去禀报一声，说今晚回去迟些，而后，与两人到酒楼上去。
迎宾的伙计颇是热情，一路将三人迎到楼上的雅间。待得门打开，一股香风扑鼻而来，严祺看去，不由愣了愣。
果然好个排场。
第四十二章 对策（二）
只见这雅间里，明灯萤萤，乐伎摆弄丝竹，舞伎长袖妙曼，一派赏心悦目之景。
几位盛装美人迎上前来，纱裙曳地，美艳妖冶，衣香鬓影，莺声燕语温柔款款。
这不是文吉？已经在雅间里的高咏见到严祺，搂着一个美人走过来，笑道，今日怎有雅兴，来与我等共饮？
严祺干笑一声，道：牧之生辰，自不可缺席。
宋廷机随即道：在门口说话做甚，今日难得相聚，入内坐下。
郭昌也随即招呼美人们上前，前呼后拥地将严祺迎进去。
主宾落座，严祺坐在席上，一边坐着一个美人，用纨扇为他扇风去暑；还有两人给他斟酒布菜，温声软语，伺候周到。
郭昌是个风月场中的老手，秦楼楚馆里的英雄，才坐下，就一手搂着一个，调笑逗趣。高咏亦是左右拥抱，雅间中一派靡靡之声。
宋廷机接过身旁美人递过来的酒，喝一口，瞥向严祺。
只见四个人里面，唯独他坐得端正笔直。虽然手上也拿着酒杯，却只端在胸前，低着头喝酒，对身旁的美人看也不看。一个美人见严祺在外头热出了汗，要用绢帕为他擦拭，却被严祺抬手挡住。
郭昌见状，忍不住笑起来：文吉这是做甚？不知道的，还以为你被挟持了，这些美人个个是悍匪。
高咏鼓噪道：就是。文吉，若被别人看到了，岂非要笑你有名无实，连美人也不敢碰。
宋廷机见严祺局促，解围道：你二人莫玩闹太过，文吉自有家规，你们又不是不知。说罢，他招招手，让美人们离开，到边上去伺候。
美人们将樱唇撇了撇，高高低低地娇声答了是，乖乖离开严祺身旁。
严祺看着周围空了，这才松口气。
我等原不知你今日要来。宋廷机又向严祺解释道，叔茂说许久不见，定要玩个痛快，便自作主张安排了这些伎乐美人，文吉莫怪。
严祺笑了笑：是我不请自来，何怪之有，牧之莫这般客气。
气氛和乐，宋廷机又举杯相邀，严祺也不客气，与众人说了一番吉利话，把酒饮下。
郭昌与高咏交换着目光，各是意味深长。
其实严祺成婚之前，这等聚宴，对于他们而言是常有的事。严祺与他们少小相识，在他们的带领下，什么懂得都比寻常人早，少不经事之时，也曾有过些风流账。
但在严祺的父亲严孝之要给他娶妻的时候开始，他就变了。
严祺一心念着南阳老家的容氏，定要娶她为妻。严孝之和文德皇后不允，他就跟家中大闹，出走绝食，搅得鸡飞狗跳。家中最终只能遂了他的愿，去向容氏提亲。
可容氏嫁进门之前，却向严祺提了一个条件。他须得一心一意待她，不许在外面沾花惹草，若是做不到，她就不嫁。
严祺指天发誓，信誓旦旦地答应下来，容氏才终于点头，嫁入了严家。
而从此之后，严祺竟然也真的守诺。每回再与他们这些人聚宴，虽然也吃酒玩闹，却不再沾女色。四人以他为尊，他不碰，其余三人自然也不想自寻无趣。故而这么些年，他们聚宴都见不到半点脂粉，郭昌和高咏称之为素宴。
除此之外，容氏对宋廷机、郭昌和高咏三人也颇有些看法，觉得他们心术不正，不愿意严祺与他们来往。他们三人自然识趣，甚少到严府登门。
严祺从前倒是没有将容氏的这些要求放在心上，与他们几个玩乐照旧，回到家对容氏一哄了事。但是近来，每个人都觉得他变了，各种聚宴推脱不来，在官署或者别处遇到，也总是敷衍地说说话就告辞。
不用问，这定然是容氏从中作梗。郭昌和高咏每每说起，皆是不忿。
听说文吉家中近来出了些事，郭昌喝一杯酒，对严祺道：我等知道你忙碌，也不便打扰，不知可有我等能出力之处？
想到漪如，严祺苦笑。
不必。他说，一些家事罢了，我自可解决，你们帮不上。
众人自然知道那是什么事，确实帮不上。郭昌这么问，也不过是客气客气。
今日见文吉气色，似是心情不错。高咏道，想来，那些烦心之事都了结了？
也不算全然了结。说起这个，严祺便有些得意，道，不过可暂且放下，不必操心罢了。
宋廷机看着他，笑道：
如此甚好，今日这酒宴，也正好为文吉庆贺，不醉不归。
其他两人也纷纷举杯，跟着附和起来。
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不过说实话，如果长沙王不是长沙王，漪如并不介意给别人做义女。只要能借此被皇帝看不上，破了文德皇后的遗愿，她给人做义孙女都无妨。可惜，这长沙王不是善类。
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严祺显然听得这话，严祺的面色已然剧变。
不等皇帝等人开口，他讥讽：汝南侯所言，某闻所未闻，莫不觉牵强？太史令那千字书，先帝寻了多少精通玄理之人来解，无人可说出个所以然，倒是汝南侯，言之凿凿，竟比那些饱学之士更似得道高人。
韦襄笑了笑，不以为意，却看向皇帝，道：臣所言亦不过愚见，今日家宴，权且一说，卤莽之处，陛下勿怪。
皇帝的神色仍旧平静，没有丝毫起伏，却看向长沙王：汝南侯之言，子诫以为如何？
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朕亦觉此事可遂长沙王之意。皇帝打断道，严女君为太子和世子挡下灾祸，乃大功一件，长沙王为表谢意，诚心之至，文吉不必推脱。
严祺张了张口，一时无言以对，漪如却觉得好笑。
虽然长沙王的义女，说不定能加封个郡主，论起来确实算她高攀。但她上辈子加这辈子，第一次听说为了感谢别人，就要将别人收为义女，当真咄咄怪事。
还是容氏回神迅速，暗自用手肘碰了碰严祺。
严祺的神色闪了闪，只得硬着头皮，勉强地行礼应下：臣遵旨。
漪如，皇后微笑地开口，既然圣上都允了，还不快快上前，拜见义父。
漪如知道胳膊拧不过大腿，就算自己不情愿，此时也只能跟严祺一样，暂且应下。日后如何，再做打算。
她起身上前，向长沙王一礼：漪如拜见义父。
长沙王含笑答了，亲自将她扶起，对严祺道：此事不急于一时，将女君收为义女，岂可草率。待孤择选吉日，入庙堂行礼，正式落定，再改口不迟。
严祺脸上笑得僵硬：大王所言甚是。
漪如站在两人中间，不由地将目光看向前方。
长沙王世子看着她，神色仍旧清冷，看不出长沙王那样的信息。目光才碰到，他随即淡淡地移开。瞥向别处。
大约是不想突然平白添了个妹妹吧。漪如心想，巧了，她也不想。
宴上之事，如同一场风暴，席卷严府。
回到家中之后，严祺怒不可遏：韦襄匹夫！我有朝一日，定要将他碎尸万段，不食其肉寝其皮，誓不为人！
他的声音很大，将前来伺候的侍婢仆人吓了一跳。
容氏挥挥手，让众人退下，帮他将外袍宽下。
这般恼怒，方才怎不将这话在殿上说？
严祺瞪向她，容氏神色疲惫：好了，不过是长沙王要将漪如认作义女，有甚要紧。
怎不要紧！严祺道，她真当了那什么义女，岂非就成了长沙王
世子的异姓姊妹？如此一来，还怎么嫁太子？说出去，若被人非议乱伦如何是好！
非议便非议，圣上不在乎，别人能管什么事？容氏好笑地看他，再说了，你不曾看清圣上的意思么？他愿意成全此事，为的是什么？可不是什么长沙王，而是那余峙留下的谶言。
严祺看着她，有些不解：你是说，此事还有余地？
自是有余地。容氏道，长沙王再怎么说也是宗室，那般身份，要认亲岂是随随便便就能认的？当下漪如也不过只叫了声义父罢了，慌什么。我问你，长沙王在京中能留多久？
严祺想了想，道：却不会有多久。
那不就是了。容氏唇角微弯，此事，光是宗伯那边的繁文缛节，便不知道要准备多少。你打点打点，将此事拖延下来，又有何难，莫非他们还能将漪如绑走了不成？
第四十一章 对策（一）
严祺目光炯炯，思索了好一会，点点头，眉毛却没有松开。
我何尝不曾往这些地方想。他叹口气，道，可我还是觉得不踏实。你说，圣上答应此事，果真只是为了应那余峙的谶言么？
容氏露出些异色：你何意？
严祺道：圣上是何等聪明之人，韦襄为何在此事上拱火，他怎会不知道。今日这番顺水推舟，只怕他是真觉对太子的婚事有了他想。
他说着，又叹口气，颇是烦躁地拿起茶杯灌一口茶。
漪如这讨债的。他无奈道，当真不省心。
容氏看着他的模样，也明白了此事确实并非他自寻烦恼。
从严祺的祖父严禄，到父亲严孝之，再到严祺自己，他们家三代的荣华富贵，都是外戚二字带来的。
所以，无论是在已故的文德皇后眼里还是严祺眼里，让漪如当上太子妃，是让严家保住位置，继续风光下去的保证。这些年来，严祺也一向觉得此事已经稳妥，而今日之事，则难免让他感到不安。
容氏看着严祺，犹豫片刻，却道：我倒觉得，若圣上不想让漪如做太子妃，也未尝不可
见严祺瞪着眼看向自己，容氏忙道：圣上自不会如此，我不过说说。文吉，你难道真觉得，不想让漪如当太子妃的，只有韦襄么？太子是将来的天子，谁当上太子妃，谁家就是将来的后族。你祖父和父亲因文德皇后而起，眼红的多了去了。
自是自然。严祺哼一声，如韦襄那般，为何处处与我作对，就是眼红。
容氏道：文吉，我一向觉得，宫中那等处处规矩森严的去处，以漪如脾性，只怕要过得辛苦。前番太子欺负她的事，你也不是不知道，若不得他喜欢，即便当上皇后也定然要受气。严家的前程，总不能总靠做外戚来撑，只要漪如能过得舒畅安心，她便是嫁个寻常人家，我也高兴
什么寻常人家，容氏话没说完，严祺嚷道，我的女儿，只要太子配得上。严家子弟自是要争气，可圣上那边的亲事也不可丢了，这可是文德皇后的遗愿，圣上也不能违背！
容氏瞪他一眼：好好说话，这么高声做甚？
严祺的嘴角撇了撇，少顷，将语气放缓些，劝道：我知道你对太子那事甚是不满，我也不满，可当下，漪如九岁，太子十岁，小童玩闹做出些冲撞之举，又有甚稀奇。过两年，他们长大了，自会好的。
三岁看老，十岁也不小了。容氏反驳道，太子一向对漪如不冷不热，莫非会哪天突然中邪了一般，突然就喜欢她了？
那可难说。严祺忽而一笑，道，我从前也处处欺负你，可后来不也是跟了你
容氏的脸突然红起来，嗔怪地打一下他：说正事，嬉皮笑脸的。
严祺搂着她，哄道：放心好了，你以为漪如真不想做太子妃？她若不想，那日巴巴地跑去猎苑看太子做甚？你现在看她不服管教，担心她入了宫受委屈，那是现在。还是那话，孩童心性轻浮不懂事，人之常情。跟她好好说说道理，过两年长大些了，明理收心，那定然又要变成另一个人了。
那若是再过两年，太子还是不喜欢漪如，漪如也不喜欢太子呢？
那便不是你我能操心的事了严祺才开口，见容氏瞪着他，忙道，这太子妃不当就不当，我定然不会让漪如受委屈！
容氏看着他，脸色终于缓下来。
虽然她觉得，严祺还是想得太好了些，但将来之事确实谁也说不准，也只能不再多言。
那么长沙王那边，你如何打算？容氏道，你去跟宗正寺打交道，也要小心。我等不过是借宗正寺阻挠阻挠，切不可弄巧成拙，真让他们把这认亲办了，让漪如平白成了别人的外姓女儿。
严祺道：我岂是那等蠢人。不必担心，一切定然办好。
说罢，他冷笑一声：漪如是我女儿，我倒要看看谁敢拿走。
夫妻二人计议到半夜，第二日，严祺就到宗正寺卿李荣家中登门拜访。
回家的时候，已经是夜里。路过坊间仍热闹的酒楼，严祺忽而听到路边传来些熟悉的声音。
他让随从停车，撩开车帏看出去，果然，宋廷机和郭昌正在酒楼前有说有笑，似颇是热闹。
这不是文吉？郭昌眼尖，一下看到了严祺露出的脑袋，笑着上前见礼。
严祺今日在李荣家中商量得顺利，此时心情大好，见得二人，也露出笑容。
牧之，叔茂。严祺好些日子没见过二人，索性从马车上下来打招呼，道，别来无恙。
自是无恙。宋廷机笑道，多日不见你，我方才还跟叔茂说也不知你近来如何了，不想竟就见了面，岂非巧合。
严祺道：我方才听得外面声音耳熟，心想莫不是你二人？停车来看，果不其然。看你们这模样，今日可是有何喜事？
能有何喜事？郭昌道，今日是牧之的生辰，我和子成正好无事，便来与他小聚。
哦？严祺这才想起来，今日确实是宋廷机的生辰。
他看向宋廷机，随即露出笑容，道：看我这记性，着实忙碌，竟是忘了。今日出门不能备上礼物，改日再送到府上，牧之见谅。
宋廷机微笑：文吉哪里话。
既是凑巧，文吉不若也上去，与我等喝杯酒再回家。郭昌随即道，我等都已多日不见，择日不如撞日，既有机缘，何不就顺其自然？
严祺虽在容氏面前保证，与这些酒友远离，但当下盛情难却，又确实已经多日不见，应酬应酬还是必须地。他想了想，让仆人回去禀报一声，说今晚回去迟些，而后，与两人到酒楼上去。
迎宾的伙计颇是热情，一路将三人迎到楼上的雅间。待得门打开，一股香风扑鼻而来，严祺看去，不由愣了愣。
果然好个排场。
第四十二章 对策（二）
只见这雅间里，明灯萤萤，乐伎摆弄丝竹，舞伎长袖妙曼，一派赏心悦目之景。
几位盛装美人迎上前来，纱裙曳地，美艳妖冶，衣香鬓影，莺声燕语温柔款款。
这不是文吉？已经在雅间里的高咏见到严祺，搂着一个美人走过来，笑道，今日怎有雅兴，来与我等共饮？
严祺干笑一声，道：牧之生辰，自不可缺席。
宋廷机随即道：在门口说话做甚，今日难得相聚，入内坐下。
郭昌也随即招呼美人们上前，前呼后拥地将严祺迎进去。
主宾落座，严祺坐在席上，一边坐着一个美人，用纨扇为他扇风去暑；还有两人给他斟酒布菜，温声软语，伺候周到。
郭昌是个风月场中的老手，秦楼楚馆里的英雄，才坐下，就一手搂着一个，调笑逗趣。高咏亦是左右拥抱，雅间中一派靡靡之声。
宋廷机接过身旁美人递过来的酒，喝一口，瞥向严祺。
只见四个人里面，唯独他坐得端正笔直。虽然手上也拿着酒杯，却只端在胸前，低着头喝酒，对身旁的美人看也不看。一个美人见严祺在外头热出了汗，要用绢帕为他擦拭，却被严祺抬手挡住。
郭昌见状，忍不住笑起来：文吉这是做甚？不知道的，还以为你被挟持了，这些美人个个是悍匪。
高咏鼓噪道：就是。文吉，若被别人看到了，岂非要笑你有名无实，连美人也不敢碰。
宋廷机见严祺局促，解围道：你二人莫玩闹太过，文吉自有家规，你们又不是不知。说罢，他招招手，让美人们离开，到边上去伺候。
美人们将樱唇撇了撇，高高低低地娇声答了是，乖乖离开严祺身旁。
严祺看着周围空了，这才松口气。
我等原不知你今日要来。宋廷机又向严祺解释道，叔茂说许久不见，定要玩个痛快，便自作主张安排了这些伎乐美人，文吉莫怪。
严祺笑了笑：是我不请自来，何怪之有，牧之莫这般客气。
气氛和乐，宋廷机又举杯相邀，严祺也不客气，与众人说了一番吉利话，把酒饮下。
郭昌与高咏交换着目光，各是意味深长。
其实严祺成婚之前，这等聚宴，对于他们而言是常有的事。严祺与他们少小相识，在他们的带领下，什么懂得都比寻常人早，少不经事之时，也曾有过些风流账。
但在严祺的父亲严孝之要给他娶妻的时候开始，他就变了。
严祺一心念着南阳老家的容氏，定要娶她为妻。严孝之和文德皇后不允，他就跟家中大闹，出走绝食，搅得鸡飞狗跳。家中最终只能遂了他的愿，去向容氏提亲。
可容氏嫁进门之前，却向严祺提了一个条件。他须得一心一意待她，不许在外面沾花惹草，若是做不到，她就不嫁。
严祺指天发誓，信誓旦旦地答应下来，容氏才终于点头，嫁入了严家。
而从此之后，严祺竟然也真的守诺。每回再与他们这些人聚宴，虽然也吃酒玩闹，却不再沾女色。四人以他为尊，他不碰，其余三人自然也不想自寻无趣。故而这么些年，他们聚宴都见不到半点脂粉，郭昌和高咏称之为素宴。
除此之外，容氏对宋廷机、郭昌和高咏三人也颇有些看法，觉得他们心术不正，不愿意严祺与他们来往。他们三人自然识趣，甚少到严府登门。
严祺从前倒是没有将容氏的这些要求放在心上，与他们几个玩乐照旧，回到家对容氏一哄了事。但是近来，每个人都觉得他变了，各种聚宴推脱不来，在官署或者别处遇到，也总是敷衍地说说话就告辞。
不用问，这定然是容氏从中作梗。郭昌和高咏每每说起，皆是不忿。
听说文吉家中近来出了些事，郭昌喝一杯酒，对严祺道：我等知道你忙碌，也不便打扰，不知可有我等能出力之处？
想到漪如，严祺苦笑。
不必。他说，一些家事罢了，我自可解决，你们帮不上。
众人自然知道那是什么事，确实帮不上。郭昌这么问，也不过是客气客气。
今日见文吉气色，似是心情不错。高咏道，想来，那些烦心之事都了结了？
也不算全然了结。说起这个，严祺便有些得意，道，不过可暂且放下，不必操心罢了。
宋廷机看着他，笑道：
如此甚好，今日这酒宴，也正好为文吉庆贺，不醉不归。
其他两人也纷纷举杯，跟着附和起来。
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