火焰焚烧的废墟上，一座宏伟的城池重新拔地而起。
现如今，城内各坊井然有序，坊周是挖掘的沟渠。水从城外引入，再顺着水渠流出，潺潺不断，借地势高低形成循环。
城内设立专门的官署，每日清理沟渠，捉拿随意便溺和倾倒垃圾之人。
官署设立之初，每日都能抓到数十乃至上百人，国人庶人均有。反倒是奴隶严守规矩，轻易不敢违反法令，被抓到的少之又少。
惩戒令由郅玄亲自下发，获得范绪等卿大夫同意，全面张贴城内并由专人宣读。如此一来，不认识字也能知晓法令内容，胆敢违反法令，必然会受到严惩。
惩罚条款不一，主要为鞭刑和示众。
行刑的鞭子用牛皮制成，蘸水抽在人身上，当场就会皮开肉绽。几鞭子下去，再是泼皮无赖也会吃到教训，轻易不敢造次。
示众是将人押在坊前，由看守大声宣告受罚者姓甚名谁，家住何处，具体都做过什么，触犯哪条法令。
依照常理，鞭刑属于肉刑，显然比示众痛苦。
实施起来却恰恰相反，更多人宁可挨鞭子也不愿意被押在坊前一整日。
哪怕是脸皮再厚的无赖子，在居住的坊前被宣读罪状，周围都是熟悉的面孔，也会羞惭不已，一个个变得面红耳赤，连头都抬不起来。
对此，卿大夫们若有所思，郅玄却丝毫不感到意外。相同的条令曾在郅地实行，早已经看到过效果，他自然成竹在胸。
经过一段时间的治理，生活在城内的西原国人都开始遵守规矩。偶尔忘记也会被旁人提醒，很少再做出触犯法令之事。
随着城民的改变，西都城内发生不小的变化。
往年季节轮换，积雪融化气温升高，城内垃圾堆积如山，水渠遭到污染，总是会弥漫难闻的味道。
自城池重建，条令颁布以后，情况得到极大改善。如今走在城内，再不见污黑的水渠和肆意倾倒的垃圾，也很少闻到令人作呕的气味。
曾经到过西都城的商队，无不感叹城内变化。
初次造访的队伍更是满脸惊叹，对整座城充满好奇，也对掌控西原国的年轻国君敬佩不已。
王子淮是二次入城，对城内的变化都是新奇不已，更不用说初来乍到的世子霸。
之前心情烦躁，整日里心神不定，固然对城内感到好奇，世子霸也无心多加探索。今日得到郅玄召见，马车穿过城内，世子霸推开车窗，亲眼见到城内的繁华和整洁，不免思绪万千。
他长于东都城，造访过北都城，还曾随东梁侯到过中都城，称得上见识不凡。
实事求是地讲，论城市规模和人口，西都城不是第一，繁华程度也逊于中都城。但就城市规划和整洁而言，西都城委实走在前列，远远超过其他雄城。
马车加速前行，商坊被落在身后，喧闹的人声也逐渐被肃静取代。
进到氏族坊，周围变得异常安静。道路上不乏马车和牛车，却未有人声嘈杂，仅有车轮压过石板的吱嘎声以及护卫和家仆的脚步声。
国君府在氏族坊尽头，是城内规模最大的建筑群。
因西原国尚黑，整片建筑覆盖玄色，一眼望去，予人肃穆庄严之感。
马车在门前停住，卒伍查验过木牌，很快有侍人向内通禀。少顷，世子霸被请下车，由侍人在前引路，一路穿行府内。
见自己被带到侧殿，世子霸不由得松了口气。
在侧殿会面不会让他感到难堪，正好相反，如果郅玄在前殿召见，摆出公事公办的态度，于他而言才是坏事。
他的计划不能公开说，需要避人耳目。在事情定下之前，除了郅玄之外，最好不要让旁人知晓。
殿门敞开，世子霸被请入殿内。
不同于建筑外表的厚重，殿内十分宽敞明亮，阳光从木窗透入，在地面留下大团白影。
暖风流动，青铜炉烟气飞散。
袅袅暗香浮动，似能安抚情绪，世子霸的焦躁烦闷顿时一扫而空。
在殿前停留片刻，世子霸整理好情绪，迈步走上前，向案后的郅玄拱手行礼。
郅玄为西原国国君，他为东梁国世子，以两人身份而言，此举理所应当。不过东梁侯和梁夫人是亲兄妹，从血缘关系上，郅玄和世子霸是表兄弟，论理，郅玄应称对方一声表兄。
拜见君上！
世子霸主动摆正位置，不攀血缘只讲身份，头脑十分清醒，和郅玄预期中出现偏差。
这种发展让郅玄微感诧异，不由得仔细打量这位表兄。
从以往的种种来看，世子霸应该是一个鲁莽易怒，行事不计后果的莽夫。真正当面，对方表现出的性格却截然不同。
接风宴当日，主角是王子淮，郅玄和世子霸仅寒暄两句，并未能详谈。
今日这场召见，应该是两人真正意义上的一次会面。
世有流传，梁氏出美人，果然不是虚言。
予人莽夫印象的世子霸，实际上长身玉立，相貌温文尔雅。不同于北安国公子迫人的艳丽，梁氏子飘逸雅致，清新俊逸，外表不具有攻击性，笑起来更是令人如沐春风。
郅玄打量着世子霸，心中暗道：如果没有提前了解过这位，亲身体验过这位的手段，乍一看，很难会对他心生恶感。
如此具有迷惑性的外貌，搭配上一言难尽的性格，称得上是一朵奇葩。
郅玄打量世子霸的同时，后者也在观察他。
郅玄诧异于世子霸的表里不一，世子霸也为对方的锋利和威严吃惊。
世子霸早知郅玄不简单，却没想到对方会给他如此大的压力。如泰山压顶，一时之间竟有些喘不过气来。
郅玄的容貌十分俊秀，一双黑眸犹如寒潭，深不见底，一眼望过去，仿佛能洞穿人心。
被这双眼睛盯着，心底的一切都像是无所遁形。
世子霸不由得深吸气，双拳紧握才让自己冷静下来。
他不免开始怀疑，自己的谋算是否真正可行，他准备好的条件能否打动这位年轻的国君。
世子霸不出声，郅玄也不着急开口，手指点在案上，一下接一下敲击，声音很有规律，似敲在世子霸的心头，让他的心绪又变得紊乱，心中生出更多不确定。
殿内陷入寂静，仅有风卷过廊下，发出呼呼声响。
婢女无声入殿，揭开燃尽的香炉盖，又点燃新香。
侍人守在殿门前，袖手垂目，仿佛一尊尊带着色彩的泥塑，除了国君的命令，再无任何声音能唤醒他们。
世子霸又一次看向郅玄，刹那之间有些恍惚。
他曾见过前代西原侯，郅玄不像他的父亲，无论性格还是相貌。论长相，郅玄更加雅致，应该是随了梁夫人。
这种雅致却带着锋锐，如一柄装饰华美的利刃，如果被绚丽所迷，忽略了刀锋的恐怖，下一刻就可能被划开脖子血溅当场。
世子霸已经走投无路。
他不想成为一颗废棋，在父亲的推动死得毫无意义。他想要抗争，想要推翻原有的棋局，想要自己成为执棋子之人。
他的目标实在太难，像是异想天开。
可他必须试一试。
反正事情也不会更糟了，不是吗？
世子霸身在西原国，消息并未断绝。梁盛已经死了，梁家上下百余口尽以重罪诛连，襁褓中的婴孩都未能幸免。
他离开东都城后，几个弟弟陆续受到提拔，有嫡子也有庶子。这在之前是从没有过的事情。
世子霸开始确信，东梁侯没想让他活着归国，已经在着手挑选新的世子，亦或是更听话的傀儡。
他不想死，至少不想死得如此窝囊。
他原本不是这样的人，兄弟的死吓坏了他，让他装了十几年，伪装的时间太长，想要改变已是难上加难。
可他总要试一试，拼死挣扎总强过坐以待毙。
眼前的郅玄是他唯一的机会。
思及此，世子霸深吸一口气，放下所有骄傲，在良久的沉默之后，以世子之身向郅玄行大礼，沉声道：霸有难，求君上相助。事成之后，愿以十城相赠！
第一百四十五章
十城？
郅玄上下打量着世子霸，突然嗤笑一声。笑声太过突兀，全无世子霸期待的满意，反而饱含冷嘲和讥讽。
梁霸，在你眼中，我乃愚钝之人？郅玄声音冰冷，似霜雪扑面袭来。话中的含义更让世子霸心头狂跳，猛然抬起头，迎上那双漆黑的眸子，一时之间不知该如何回应。
君上，霸绝无此意。许久，梁霸才艰难道出一句。
绝无此意？郅玄二度冷笑，不然是何意？
君上
梁霸，你该不会忘记身在何处？说到这里，郅玄刻意顿了顿，见梁霸骤然变色才继续道，若非我点头，东都城的消息能传到你耳中？
言下之意，世子霸能收到外界消息全因郅玄同意。如果他存心拦截，世子霸的家臣绝不可能在西都城随意出入。
换言之，郅玄愿意让他知道外界的消息，他才能知道。如果不愿意，他马上就会变成聋子瞎子，沦为困在郅玄手掌心的一只囚鸟。
同样身为手握实权的国君，东梁侯比世子霸更清楚这一点。
在世子霸出发后，他直接放弃了这个儿子。既有计划推动也是以己度人。他不认为郅玄能轻易放世子霸离开，不杀也会留作人质。
郅玄三言两语揭穿真相，世子霸先是满面通红，眼底燃起怒火，继而意识到自己的处境，怒火逐渐熄灭。最后一丝侥幸被拆穿，伪装的臣服化作颓靡，整个人仿佛失去精气神，腰板挺得再直，依旧掩饰不住心中的颓废和沮丧。
见他这副样子，郅玄没打算就此放过。
先前既然能演，何能断定目前的样子又有几分真几分假？
梁霸，我知你打的什么主意，也知你想要的是什么。可惜你算错了人。郅玄道。
君上看不起霸？世子霸抬头看向他，嘴角掀起一丝苦笑。
非是如此。郅玄摇摇头，正色道，你之处境，除非置之死地而后生，奋力一搏，断无第二条路可走。
郅玄明白世子霸的处境。
当初他也曾被西原侯困住，一度险象环生。成为世子的路并不平坦，登上君位前更连番遭遇波折。能够走到今天，自身拼搏、粟虎等人的扶持和机缘巧合的运气都是缺一不可。
可明白不代表理解，更不会因此滥用同情心。
郅玄一路走来，固然没少用手段，却从不牵连无辜。反观世子霸，之前派人袭击羊琦的队伍，其后又派死士入营刺杀，一桩桩一件件，郅玄全都记得一清二楚。
认真说来，他和世子霸绝对称不上朋友，该是敌人才对。
世子霸寻求帮助，却对事情含糊其辞，提出的条件更是滑天下之大稽。
以他的地位和处境，如何能许诺十城？
背后真意不就是借鸡生蛋，靠西原国的兵力助他夺取君位，事成才会兑现承诺。
西原国和东梁国开战，熬油费火的是郅玄和东梁侯，排兵布阵的是两国氏族，战中消耗的是两国钱粮，死伤的是两国子民。
反观世子霸，不过是动一动嘴，给出一个虚幻的承诺，钱粮一分不出，人也不派一个，就这样稳坐钓鱼台，想得倒是不错！
西原和东梁皆是大国，又有宿怨存在，战端一旦开启，不会仅限于边境，规模势必扩大，很可能要举全国之力。
若西原国获胜，世子霸就能顺利登上君位。如果获胜的是东梁国，他大可以拍拍屁股走人，仿效给郅玄的承诺，前往说服南幽国和其余有实力的诸侯国。
届时，元气大伤的两大诸侯国就会成为旁人眼中的肥肉。
不提这些，世子霸提出十城的条件更让郅玄冷笑。
两国开启战端，如果西原国占据优势，拿下东梁国的城池岂非理所应当？别说十座城池，真能打到东都城，至少会占下大半个东梁国。
诸侯国战争历来遵守规则，拿下的城池不会全部归还，至少要留下三分之一。如果败者不服，大可以秣马厉兵再抢回来。哪怕告到中都城，规矩就是规矩，人王也不能强行令胜者归还。
结果世子霸一张嘴，西原国靠血战拿下的城池就成为他给出的好处。
已经落入口袋里的东西，对方根本拿不回去，偏要装模作样舔两口，口口声声大方送给你，闹心不闹心？
东梁国先以卑鄙手段占据西原国五城，在郅玄成为国君之后，视边境城池如囊中物，想方设法谋夺，用的都是卑劣手段，甚至利用联姻做幌子。更过分的是，东梁几次三番派出探子和死士，打破氏族规矩。其卑劣行事传到他国，势必被人所不齿。
郅玄和朝中卿大夫迟早要向东梁国宣战，檄文都已经写好，一条条直指东梁国恶行，上告中都城照样站得住脚。
这样的国战才有意义，才是维护国家尊严，才能站在大义一方提升士气。
最重要的是，以这样的理由开战，胜利之后可以依照规矩索要赔偿，旁人无从置喙。
再看世子霸，口口声声请郅玄相救，事不成且罢，如果事成，真让他登上君位成为东梁侯，必然会大肆渲染郅玄助他夺位，压下西原国开战的真正理由。
十座城池，郅玄大可以自己去拿，而且拿得光明正大，根本不需要对方承诺。
相反，世子霸却会借此大做文章，压下对东梁国不利的言论，借感恩掩饰所行的蠢毒之事，趁机挽回颜面招揽人心。
能说他错吗？
感恩何曾有错。
只是算计太过，将旁人都当成了垫脚石和傻子！
世子霸分明是里子要，面子也要。
郅玄和西原国都是他谋算利用的工具，看似放下尊严低头求救，不过是权宜之计，为的还是窜端匿迹，将自私自利发挥到极致。
如果郅玄真被他蒙蔽，一脚踩进陷阱，以大义发起的国战就会被篡改。
世人不会探究东梁侯和世子霸做过什么，只会认定西原国发兵是为助世子霸夺位。世子霸再趁机大肆宣扬，将给出十城的消息传出去，郅玄和西原国都将陷入被动境地。
舆论一旦形成，世子霸就可以安稳做他的国君，更能借机招揽人心，踩着郅玄的脸为自己张目。西原国再是愤怒也无理由继续发兵。
梁霸，我分析得可对？郅玄的语速不快，甚至称得上缓慢，字字句句却如刀锋，一下接一下劈砍在世子霸身上，令其面如土色，愤怒恐惧交织，却也无话可说，更无从狡辩。
该说你聪明过人还是愚蠢透顶？郅玄坐得有些累，身体前倾，手肘撑在案上，单手撑着下颌，始终不见疾言厉色，却让世子霸更觉恐惧。
你以为自己聪明，却将旁人都当成了傻子。事情想得不错，谋划也是缜密，若非身在局中，是不是该为你拊掌，大声夸赞几句？
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自城池重建，条令颁布以后，情况得到极大改善。如今走在城内，再不见污黑的水渠和肆意倾倒的垃圾，也很少闻到令人作呕的气味。
曾经到过西都城的商队，无不感叹城内变化。
初次造访的队伍更是满脸惊叹，对整座城充满好奇，也对掌控西原国的年轻国君敬佩不已。
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暖风流动，青铜炉烟气飞散。
袅袅暗香浮动，似能安抚情绪，世子霸的焦躁烦闷顿时一扫而空。
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世子霸主动摆正位置，不攀血缘只讲身份，头脑十分清醒，和郅玄预期中出现偏差。
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如此具有迷惑性的外貌，搭配上一言难尽的性格，称得上是一朵奇葩。
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世子霸又一次看向郅玄，刹那之间有些恍惚。
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世子霸身在西原国，消息并未断绝。梁盛已经死了，梁家上下百余口尽以重罪诛连，襁褓中的婴孩都未能幸免。
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眼前的郅玄是他唯一的机会。
思及此，世子霸深吸一口气，放下所有骄傲，在良久的沉默之后，以世子之身向郅玄行大礼，沉声道：霸有难，求君上相助。事成之后，愿以十城相赠！
第一百四十五章
十城？
郅玄上下打量着世子霸，突然嗤笑一声。笑声太过突兀，全无世子霸期待的满意，反而饱含冷嘲和讥讽。
梁霸，在你眼中，我乃愚钝之人？郅玄声音冰冷，似霜雪扑面袭来。话中的含义更让世子霸心头狂跳，猛然抬起头，迎上那双漆黑的眸子，一时之间不知该如何回应。
君上，霸绝无此意。许久，梁霸才艰难道出一句。
绝无此意？郅玄二度冷笑，不然是何意？
君上
梁霸，你该不会忘记身在何处？说到这里，郅玄刻意顿了顿，见梁霸骤然变色才继续道，若非我点头，东都城的消息能传到你耳中？
言下之意，世子霸能收到外界消息全因郅玄同意。如果他存心拦截，世子霸的家臣绝不可能在西都城随意出入。
换言之，郅玄愿意让他知道外界的消息，他才能知道。如果不愿意，他马上就会变成聋子瞎子，沦为困在郅玄手掌心的一只囚鸟。
同样身为手握实权的国君，东梁侯比世子霸更清楚这一点。
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郅玄三言两语揭穿真相，世子霸先是满面通红，眼底燃起怒火，继而意识到自己的处境，怒火逐渐熄灭。最后一丝侥幸被拆穿，伪装的臣服化作颓靡，整个人仿佛失去精气神，腰板挺得再直，依旧掩饰不住心中的颓废和沮丧。
见他这副样子，郅玄没打算就此放过。
先前既然能演，何能断定目前的样子又有几分真几分假？
梁霸，我知你打的什么主意，也知你想要的是什么。可惜你算错了人。郅玄道。
君上看不起霸？世子霸抬头看向他，嘴角掀起一丝苦笑。
非是如此。郅玄摇摇头，正色道，你之处境，除非置之死地而后生，奋力一搏，断无第二条路可走。
郅玄明白世子霸的处境。
当初他也曾被西原侯困住，一度险象环生。成为世子的路并不平坦，登上君位前更连番遭遇波折。能够走到今天，自身拼搏、粟虎等人的扶持和机缘巧合的运气都是缺一不可。
可明白不代表理解，更不会因此滥用同情心。
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认真说来，他和世子霸绝对称不上朋友，该是敌人才对。
世子霸寻求帮助，却对事情含糊其辞，提出的条件更是滑天下之大稽。
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西原国和东梁国开战，熬油费火的是郅玄和东梁侯，排兵布阵的是两国氏族，战中消耗的是两国钱粮，死伤的是两国子民。
反观世子霸，不过是动一动嘴，给出一个虚幻的承诺，钱粮一分不出，人也不派一个，就这样稳坐钓鱼台，想得倒是不错！
西原和东梁皆是大国，又有宿怨存在，战端一旦开启，不会仅限于边境，规模势必扩大，很可能要举全国之力。
若西原国获胜，世子霸就能顺利登上君位。如果获胜的是东梁国，他大可以拍拍屁股走人，仿效给郅玄的承诺，前往说服南幽国和其余有实力的诸侯国。
届时，元气大伤的两大诸侯国就会成为旁人眼中的肥肉。
不提这些，世子霸提出十城的条件更让郅玄冷笑。
两国开启战端，如果西原国占据优势，拿下东梁国的城池岂非理所应当？别说十座城池，真能打到东都城，至少会占下大半个东梁国。
诸侯国战争历来遵守规则，拿下的城池不会全部归还，至少要留下三分之一。如果败者不服，大可以秣马厉兵再抢回来。哪怕告到中都城，规矩就是规矩，人王也不能强行令胜者归还。
结果世子霸一张嘴，西原国靠血战拿下的城池就成为他给出的好处。
已经落入口袋里的东西，对方根本拿不回去，偏要装模作样舔两口，口口声声大方送给你，闹心不闹心？
东梁国先以卑鄙手段占据西原国五城，在郅玄成为国君之后，视边境城池如囊中物，想方设法谋夺，用的都是卑劣手段，甚至利用联姻做幌子。更过分的是，东梁几次三番派出探子和死士，打破氏族规矩。其卑劣行事传到他国，势必被人所不齿。
郅玄和朝中卿大夫迟早要向东梁国宣战，檄文都已经写好，一条条直指东梁国恶行，上告中都城照样站得住脚。
这样的国战才有意义，才是维护国家尊严，才能站在大义一方提升士气。
最重要的是，以这样的理由开战，胜利之后可以依照规矩索要赔偿，旁人无从置喙。
再看世子霸，口口声声请郅玄相救，事不成且罢，如果事成，真让他登上君位成为东梁侯，必然会大肆渲染郅玄助他夺位，压下西原国开战的真正理由。
十座城池，郅玄大可以自己去拿，而且拿得光明正大，根本不需要对方承诺。
相反，世子霸却会借此大做文章，压下对东梁国不利的言论，借感恩掩饰所行的蠢毒之事，趁机挽回颜面招揽人心。
能说他错吗？
感恩何曾有错。
只是算计太过，将旁人都当成了垫脚石和傻子！
世子霸分明是里子要，面子也要。
郅玄和西原国都是他谋算利用的工具，看似放下尊严低头求救，不过是权宜之计，为的还是窜端匿迹，将自私自利发挥到极致。
如果郅玄真被他蒙蔽，一脚踩进陷阱，以大义发起的国战就会被篡改。
世人不会探究东梁侯和世子霸做过什么，只会认定西原国发兵是为助世子霸夺位。世子霸再趁机大肆宣扬，将给出十城的消息传出去，郅玄和西原国都将陷入被动境地。
舆论一旦形成，世子霸就可以安稳做他的国君，更能借机招揽人心，踩着郅玄的脸为自己张目。西原国再是愤怒也无理由继续发兵。
梁霸，我分析得可对？郅玄的语速不快，甚至称得上缓慢，字字句句却如刀锋，一下接一下劈砍在世子霸身上，令其面如土色，愤怒恐惧交织，却也无话可说，更无从狡辩。
该说你聪明过人还是愚蠢透顶？郅玄坐得有些累，身体前倾，手肘撑在案上，单手撑着下颌，始终不见疾言厉色，却让世子霸更觉恐惧。
你以为自己聪明，却将旁人都当成了傻子。事情想得不错，谋划也是缜密，若非身在局中，是不是该为你拊掌，大声夸赞几句？
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