近五米高的木杆立起，死去的刺客逃过一劫，还活着的全都被挂了起来，在秋风之中摇曳，像是挂起的咸肉。
郅玄提前吩咐不能全都吊死，要留下两三个活口。
邑大夫和村老忠实执行这道命令，在吊人的过程中，有奴隶会爬上木杆送食水，确保他们都能留下一口气。
吊了一天一夜后，刺客实在熬不住，这样的处罚比鞭子更难捱，不想继续遭到折磨，一心一意只求速死。
没人搭理他们。
公子说不能死就都得活着。
想断气？
没那么容易！
为防出现变故，村老还特地安排人在附近看守，每隔几个时辰就用长杆捅两下，确保他们还能喘气。
到第二天傍晚，有三个刺客实在熬不住，眼看着出气多进气少。几名村老查看之后，决定将他们放下来，等缓过来再吊。
长杆放倒同时，天空中堆积雨云，闪电爬过云层，闷雷声响起，预示一场大雨即将到来。
郅玄从药田回城，恰好路过，看到忙碌的村老和村人，让侍人过去提醒他们，打雷时不要靠近长杆。
听到是公子玄的吩咐，众人齐声应诺，抬着放下来的刺客，快速走向搭在一旁的草棚。
就在他们进到棚子不久，大雨倾盆而下，闪电和雷声一起砸落，天边泛起白光。
随着时间过去，草棚开始漏水，雷声如在头顶响起。
突然，伴着咔嚓一声巨响，刺目的电光从天而降，正好落在几名刺客头顶，顺着长杆流入地下，瞬间爆起火光。
一切发生在刹那间，草棚里的人目睹全过程，全都瞠目结舌，半天说不出一句话来。
公子让我等远离，莫非？
众人你看看我我看看你，心中有所猜测，无不露出震惊神情。
山坳中目睹闪电落下的只有甲士和卒伍，对人讲述当时情形，难免不够具体形象。
现如今，村老和村人上一刻被郅玄提醒，下一刻就看到闪电落下，受到的震撼非同小可。
被带进草棚的三个刺客也是满脸骇然。
被眼前一幕震撼，三人瞬间恢复精神，不再半死不活。望见被劈倒在地的木杆以及上面焦黑的一团，三人都是脸色惨白，心中后悔不迭。
早知公子玄的神异为真，打死他们也不敢来郅地！
三人转过头，都能看到对方眼底的恐惧。
眼前的一切让他们不敢再坚持下去，下巴被卸掉没办法说话，只能忍着剧痛用胳膊比划，希望能带他们去见郅玄。
他们全招，问什么招什么！
真不知道也没关系，只要给他们提个醒，保证说得天衣无缝。
刺杀郅玄之前，他们没少干类似的事情，业务相当熟练。只要郅玄需要，他们可以自动自觉完善所有细节！
唯一的期盼就是公子玄大发慈悲，千万别让自己被雷劈死。这种死法太恐怖，再穷凶极恶也遭不住啊！
公子府内，郅玄听完侍人禀报，见到匍匐在地的村老和村人，当真不知道该说些什么。
知晓解释无用，干脆没有多费口舌，依惯例赏赐麻布，就命侍人送他们出府。
十名刺客，如今只剩下三个活口。
郅玄没打算见他们，让府令负责安排，暂时将他们关押起来。等到入贡的队伍离开郅地，就派人把他们送回西都城，还要当着国人的面送到密氏兄弟府上。
以目前的情况，他不可能扳倒密武密纪。哪怕刺客愿意作证，以密氏的实力，照样能在朝中颠倒黑白，不会有半点损伤。
更何况，西原侯是什么态度，郅玄实在没有把握。
渣爹的行事作风实在不好判断，天晓得他会趁机打击密氏还是更想让自己喝上一壶。
与其赌那一分不确定，倒不如另辟蹊径把人送回西都城，在城内大肆宣扬，让该知道的都知道，就看密氏会怎么做。
郅玄合拢竹简，起身走到窗前，雨水迎面拂来，带着深秋的凉意。
表面上这三人是偷窃，实则怎么回事，西原侯和卿大夫们都该心知肚明。
他把人送回密氏，表明不主动追究，密武和密纪会如何做？
留下三人无疑是把柄，更是定时炸弹。待到郅玄羽翼丰满，随时都会成为炸点。若是不留，谁还会愿意给他们卖命？
身为苦主的公子玄既往不咎，本该庇护他们的密氏却痛下杀手。事情真发展到这个地步，想必会十分有趣。
郅玄双手扶着窗楞，望向灰蒙蒙的天空，嘴角牵起一抹弧度，眼底却渐渐冰冷。
他最初想闷声发大财，可惜没能成功。就封之后，他想专心发展，暂时和西都城井水不犯河水，可惜也没能如愿。
既然大家都不讲武德，真逼急了他，大不了一起掀桌。
只是在掀桌之前，他台上的筹码仍是太少。
郅玄闭上双眼，任由雨水打在脸上。
他目前有一个增加筹码的机会。
当初的无心之举，还曾让他十分困扰，如今却能帮到他。
只是这份筹码并不简单，一旦拿到手里，带来的好处和麻烦都不会少。究竟该如何选择，他还要认真仔细地想一想。
第五十章
一场大雨过后，往中都入贡的队伍整装待发。
为保护犀牛皮，盛装贡品的箱子都是特制，内外均涂有草药熬煮的汁液，干后散发出清香的味道，既能防水又能驱虫。
装有犀牛角和犀牛骨的箱子上雕刻有古老的花纹，由巫医亲自绘制，匠人沿着纹路雕刻，确保不差一分一毫。
洛弓和纪高被从凉、丰二地召回，暂代行人之职，代表郅玄前往中都。
未料能得此殊荣，两人喜不自胜。用最快的速度安排两地事务并谨慎交代佐官，即快马加鞭赶回郅地，接受新的任命。
多亏秋收已经结束，封地内暂无大事需要处理，靠近边境的戎人也被揍怕，轻易不敢南下，两人才得以暂时离开。若不然，郅玄绝不敢轻易调动他们，尤其是洛弓，以免凉地生乱。
两人抵达郅县后，前后脚面见郅玄，一则当面汇报工作，二来为感谢郅玄对自己的信任，愿将如此重任交给自己，必鞠躬尽瘁肝脑涂地。
在汇报封地发展时，两人都对佐官表示出赞赏。
说来也巧，两人在前往就任时，挑选的佐官都是牛氏兄弟。
这对兄弟身份特殊，但工作能力的确没得说。
曾为大氏族的底蕴让他们能接触到比旁人更多的知识。即使家族衰落，该接受的教育不会少，在起点上就高于旁人。
在西都城时，牛氏兄弟不显山不露水，并无任何建树。随郅玄就封，被两位县大夫选为佐官，优秀的个人能力才得以体现。在辅佐洛弓和纪高时表现出色，再繁琐的政务也是信手拈来举重若轻。
听两人当面汇报工作，远比书信更为具体，也填补了许多信中未写明的详细细节。
两人侧重点不同，却在治理辖地时同样出色。
郅玄对两人大加赞赏，并采纳建议，派人往两地赏赐牛氏兄弟，包括在秋收和扫边时表现出色的邑大夫和村老，同样有所赏赐。
洛弓和纪高告辞郅玄，在县城中歇息一日，就要率队去往中都。
此次出行，郅玄从封地中调拨两百名甲士，全都是三地精锐，各个身强体壮虎背熊腰，全副武装后，看起来极是威武。
甲士知晓肩负的使命，不能让公子玄在中都氏族面前丢脸，全都敞开肚皮吃饭，抓紧时间训练。等到出发时，每人至少长了五斤以上，身上的腱子肉鼓起来几乎要撑皮甲。
有郅玄手下甲士做对比，国君和六卿派来的人也不甘示弱，属官在队伍中仔细挑选，各自选出百人，都是百里挑一的猛士。
待到启程之日，几百名壮汉站到一起，全部身着黑色皮甲，手持长戟，背负弓箭，看起来就十分威武雄壮。
旗！
伴随着巫医的祝祷声，代表国君和各氏族的旗帜立起。
虽然郅玄是主导，碍于身份，仍要将三地甲士后调，请国君派来的人站在队伍最前。好在带队的官员十分识相，没有表现出丁点傲慢，在祝祷结束后，作为领队的中大夫就让出队首的位置，让抬着箱子的三地甲士走到前列。
城头吹响号角，敲响皮鼓。
号角声苍凉悠长，鼓声犹如雷鸣，交织在一起，震撼人心。
郅玄站在马车上，身后跟着府令以及数名下大夫，一起送队伍启程。
按照巫医的叮嘱，郅玄将刻好的书简当众交给洛弓和纪高。
遵照历代传下的礼仪，呈送给人王的书简有固定要求，辞藻不求多么华丽，却也不能太过简单，开头结尾都有固定句式，还要刻有古文，不专门学习都很难看懂。
为防止郅玄出现疏忽，范绪特地从西都城派来擅长文书的属官，帮他完成这份文书。
书信篇幅有些长，刻好的竹简超过十卷，需要由专门的车辆运送。
遵循入贡的礼仪，车辆严格按照规制打造，全程以牛牵引，并在上方撑起伞盖，表明车中装有何物。
牛车停在队伍前，洛弓和纪高同时迈步上前，一左一右站定，象征性地接过缰绳，以示自己定不负使命。
同时，此次入贡的全部成员一同向郅玄行礼，属官弯腰，甲士撑戟单膝跪地。
敬人王，贡中都！
郅玄站在车上向众人还礼。
连续三礼之后，城头号角再起，鼓声更隆。
这是队伍启程的讯号。
负责带路的马车行到队伍两侧，属官们陆续登车，甲士们调转方向，在苍凉的号角和隆隆的鼓声中启程，踏上去往中都的道路。
千人的队伍行进，车轮和脚步压过土路，因夜间刚刚下过雨，并未掀起多大尘土，反而溅起不少泥点。
郅玄站在城门前，目送队伍逐渐远去，直至化为一个黑点，方才收回目光，下令返回城内。
解决一桩要紧事，不意味着他能马上轻松下来。
接下来他要处理的事情更多，也更加棘手。
入贡队伍离开，送粮队的其他人也陆续启程，先后返回西都城。随着人员离去，新城一下变得空旷，相比之前显得冷清，城内的居民都有些不太习惯。
活下来的刺客终于见到郅玄。
不同于他们的预想，郅玄没打算让他们指认密氏，而是要他们认下偷窃玉环的罪名，并派人送他们回西都城。
三人不算多聪明，倒也没蠢笨到底。
郅玄的目的摆明不是要扳倒密氏兄弟，而是要利用他们让密氏丢脸。
在一切遵循礼仪的时代，一氏一姓的名声有多么重要自然不必提。
如果密氏兄弟吞下这个苦果，就要背上无法管束从属的名声，家族也会蒙羞。
如果恼羞成怒杀了他们，凡是猜到内情的人，还有谁会继续死心塌地为他们效忠？或许有，但多数人心中都会打上问号，怀疑万一自己也有遇到相同情况的一天，会不会像他们一样被轻易舍弃。
三名刺客知道自己前路难测，回到西城城后，可能生也可能死。即使侥幸活下来，今后的日子也绝不会好过。
可他们有别的的选择吗？
显然没有。
公子玄没有将他们千刀万剐，没有让他们被雷劈死已经是大发慈悲。就算利用又如何，他们宁可被利用也不想被雷劈。
他们不怕死，但怎么死总有区别。
在亲眼目睹同伴被雷劈死的惨状后，三人面对郅玄时总有说不清道不明的恐惧。
罪人谨遵公子命令！
想清楚之后，三人伏身在地，作出相同的选择。
郅玄对这个结果十分满意，当日就下达命令，安排人手送他们回西都城。
入城后大张旗鼓，务必令众人知晓。
府令深谙郅玄的意图，召来的都是专精此道的属民。这些人能言善道唇齿伶俐，且对郅玄忠心耿耿，百分百能完成任务。
在离开之前，郅玄让人给三名刺客各送一金，并赏赐丰盛的饭食。
侍人摆出的器皿堆满桌子，明显超出三人能享用的规格，令三人受宠若惊，只觉一腔热血冲头，竟然伏身在地，大哭道：公子玄这般待我，实是悔不当初，愿为公子效死！
事实上，郅玄并非有意为之，而是看在三人很识时务，决定发一次善心，让厨下多准备一些菜，尽量丰盛一些。
负责厨房的侍人谨遵命令，公子让多准备就多准备，到最后超出数量，也只能一起送上。
虽说食器都是木盘木碗，没有逾越之处。但菜肴的数量之多，寻常国人都难得一见。
三人认为自己受到尊重，这比密纪的承诺更让他们感动，由此才出现以上举动。
郅玄听到侍人禀报，不是很明白三人的脑回路。
府令却深以为然，道：其为罪人，受如此礼遇，感激公子理所应当。
因为礼仪不周开打灭国战的时代，这就是常态。
郅玄挠挠下巴，见府令一副理应如此却对三人颇为嫌弃的样子，决定什么都不说，以沉默保持人设。
三人用过一餐饱饭，隔日就随队伍出发。
三人的行动不再是被迫，而是全部出于自愿。他们也不再想着设法保命，必要时，他们愿意用自己的血感激郅玄的礼遇之恩。
士为知己者死。
他们不敢称士，但也是顶天立地的昂藏之躯。能以性命回报公子玄的礼遇，他们死得其所！
在被送出公子府时，三人跪地向郅玄叩首。这样的大礼，别说公子和氏族，连国君都很少领受。
看到三人脸上的激动和热切，郅玄愈发不明白他们的想法。
这是古代版的斯德哥尔摩？
好像又不对。
实在想不明白，郅玄索性不再去想，交代领队一切照计划进行，就转身返回书房，准备给赵颢写信，商定见面的时间和地点。
他已经想明白，不管今后有什么麻烦，眼前的筹码必须抓住。
密氏兄弟的行动提醒了他，无论明面还是潜在的敌人都不会给他充裕的时间，让他从容发展，直至壮大实力羽翼丰满。
要想破局，他唯有借势。
赵颢是目前最好的选择。
铺开竹简，郅玄拿起刀笔，沉吟片刻开始落笔。
两人约定在秋收后会面，如今几件大事解决，开荒正在计划中，刚好有时间离开封地同对方见上一面。
和之前不同，郅玄不再想着解释清楚误会，而是准备向对方借势。他很庆幸自己有先见之明，几桩人情没白送，正好用来联络感情。
郅玄在信中写明希望两人能尽快会面，地点可以定在两国交界，随地就很不错。
该处比邻郊地，曾为一小诸侯国都城。后遇战乱，城池在烈火中荡然无存，诸侯国灭亡，随就成为无主之地。
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长杆放倒同时，天空中堆积雨云，闪电爬过云层，闷雷声响起，预示一场大雨即将到来。
郅玄从药田回城，恰好路过，看到忙碌的村老和村人，让侍人过去提醒他们，打雷时不要靠近长杆。
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三人转过头，都能看到对方眼底的恐惧。
眼前的一切让他们不敢再坚持下去，下巴被卸掉没办法说话，只能忍着剧痛用胳膊比划，希望能带他们去见郅玄。
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以目前的情况，他不可能扳倒密武密纪。哪怕刺客愿意作证，以密氏的实力，照样能在朝中颠倒黑白，不会有半点损伤。
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与其赌那一分不确定，倒不如另辟蹊径把人送回西都城，在城内大肆宣扬，让该知道的都知道，就看密氏会怎么做。
郅玄合拢竹简，起身走到窗前，雨水迎面拂来，带着深秋的凉意。
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他把人送回密氏，表明不主动追究，密武和密纪会如何做？
留下三人无疑是把柄，更是定时炸弹。待到郅玄羽翼丰满，随时都会成为炸点。若是不留，谁还会愿意给他们卖命？
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当初的无心之举，还曾让他十分困扰，如今却能帮到他。
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洛弓和纪高被从凉、丰二地召回，暂代行人之职，代表郅玄前往中都。
未料能得此殊荣，两人喜不自胜。用最快的速度安排两地事务并谨慎交代佐官，即快马加鞭赶回郅地，接受新的任命。
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两人抵达郅县后，前后脚面见郅玄，一则当面汇报工作，二来为感谢郅玄对自己的信任，愿将如此重任交给自己，必鞠躬尽瘁肝脑涂地。
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说来也巧，两人在前往就任时，挑选的佐官都是牛氏兄弟。
这对兄弟身份特殊，但工作能力的确没得说。
曾为大氏族的底蕴让他们能接触到比旁人更多的知识。即使家族衰落，该接受的教育不会少，在起点上就高于旁人。
在西都城时，牛氏兄弟不显山不露水，并无任何建树。随郅玄就封，被两位县大夫选为佐官，优秀的个人能力才得以体现。在辅佐洛弓和纪高时表现出色，再繁琐的政务也是信手拈来举重若轻。
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两人侧重点不同，却在治理辖地时同样出色。
郅玄对两人大加赞赏，并采纳建议，派人往两地赏赐牛氏兄弟，包括在秋收和扫边时表现出色的邑大夫和村老，同样有所赏赐。
洛弓和纪高告辞郅玄，在县城中歇息一日，就要率队去往中都。
此次出行，郅玄从封地中调拨两百名甲士，全都是三地精锐，各个身强体壮虎背熊腰，全副武装后，看起来极是威武。
甲士知晓肩负的使命，不能让公子玄在中都氏族面前丢脸，全都敞开肚皮吃饭，抓紧时间训练。等到出发时，每人至少长了五斤以上，身上的腱子肉鼓起来几乎要撑皮甲。
有郅玄手下甲士做对比，国君和六卿派来的人也不甘示弱，属官在队伍中仔细挑选，各自选出百人，都是百里挑一的猛士。
待到启程之日，几百名壮汉站到一起，全部身着黑色皮甲，手持长戟，背负弓箭，看起来就十分威武雄壮。
旗！
伴随着巫医的祝祷声，代表国君和各氏族的旗帜立起。
虽然郅玄是主导，碍于身份，仍要将三地甲士后调，请国君派来的人站在队伍最前。好在带队的官员十分识相，没有表现出丁点傲慢，在祝祷结束后，作为领队的中大夫就让出队首的位置，让抬着箱子的三地甲士走到前列。
城头吹响号角，敲响皮鼓。
号角声苍凉悠长，鼓声犹如雷鸣，交织在一起，震撼人心。
郅玄站在马车上，身后跟着府令以及数名下大夫，一起送队伍启程。
按照巫医的叮嘱，郅玄将刻好的书简当众交给洛弓和纪高。
遵照历代传下的礼仪，呈送给人王的书简有固定要求，辞藻不求多么华丽，却也不能太过简单，开头结尾都有固定句式，还要刻有古文，不专门学习都很难看懂。
为防止郅玄出现疏忽，范绪特地从西都城派来擅长文书的属官，帮他完成这份文书。
书信篇幅有些长，刻好的竹简超过十卷，需要由专门的车辆运送。
遵循入贡的礼仪，车辆严格按照规制打造，全程以牛牵引，并在上方撑起伞盖，表明车中装有何物。
牛车停在队伍前，洛弓和纪高同时迈步上前，一左一右站定，象征性地接过缰绳，以示自己定不负使命。
同时，此次入贡的全部成员一同向郅玄行礼，属官弯腰，甲士撑戟单膝跪地。
敬人王，贡中都！
郅玄站在车上向众人还礼。
连续三礼之后，城头号角再起，鼓声更隆。
这是队伍启程的讯号。
负责带路的马车行到队伍两侧，属官们陆续登车，甲士们调转方向，在苍凉的号角和隆隆的鼓声中启程，踏上去往中都的道路。
千人的队伍行进，车轮和脚步压过土路，因夜间刚刚下过雨，并未掀起多大尘土，反而溅起不少泥点。
郅玄站在城门前，目送队伍逐渐远去，直至化为一个黑点，方才收回目光，下令返回城内。
解决一桩要紧事，不意味着他能马上轻松下来。
接下来他要处理的事情更多，也更加棘手。
入贡队伍离开，送粮队的其他人也陆续启程，先后返回西都城。随着人员离去，新城一下变得空旷，相比之前显得冷清，城内的居民都有些不太习惯。
活下来的刺客终于见到郅玄。
不同于他们的预想，郅玄没打算让他们指认密氏，而是要他们认下偷窃玉环的罪名，并派人送他们回西都城。
三人不算多聪明，倒也没蠢笨到底。
郅玄的目的摆明不是要扳倒密氏兄弟，而是要利用他们让密氏丢脸。
在一切遵循礼仪的时代，一氏一姓的名声有多么重要自然不必提。
如果密氏兄弟吞下这个苦果，就要背上无法管束从属的名声，家族也会蒙羞。
如果恼羞成怒杀了他们，凡是猜到内情的人，还有谁会继续死心塌地为他们效忠？或许有，但多数人心中都会打上问号，怀疑万一自己也有遇到相同情况的一天，会不会像他们一样被轻易舍弃。
三名刺客知道自己前路难测，回到西城城后，可能生也可能死。即使侥幸活下来，今后的日子也绝不会好过。
可他们有别的的选择吗？
显然没有。
公子玄没有将他们千刀万剐，没有让他们被雷劈死已经是大发慈悲。就算利用又如何，他们宁可被利用也不想被雷劈。
他们不怕死，但怎么死总有区别。
在亲眼目睹同伴被雷劈死的惨状后，三人面对郅玄时总有说不清道不明的恐惧。
罪人谨遵公子命令！
想清楚之后，三人伏身在地，作出相同的选择。
郅玄对这个结果十分满意，当日就下达命令，安排人手送他们回西都城。
入城后大张旗鼓，务必令众人知晓。
府令深谙郅玄的意图，召来的都是专精此道的属民。这些人能言善道唇齿伶俐，且对郅玄忠心耿耿，百分百能完成任务。
在离开之前，郅玄让人给三名刺客各送一金，并赏赐丰盛的饭食。
侍人摆出的器皿堆满桌子，明显超出三人能享用的规格，令三人受宠若惊，只觉一腔热血冲头，竟然伏身在地，大哭道：公子玄这般待我，实是悔不当初，愿为公子效死！
事实上，郅玄并非有意为之，而是看在三人很识时务，决定发一次善心，让厨下多准备一些菜，尽量丰盛一些。
负责厨房的侍人谨遵命令，公子让多准备就多准备，到最后超出数量，也只能一起送上。
虽说食器都是木盘木碗，没有逾越之处。但菜肴的数量之多，寻常国人都难得一见。
三人认为自己受到尊重，这比密纪的承诺更让他们感动，由此才出现以上举动。
郅玄听到侍人禀报，不是很明白三人的脑回路。
府令却深以为然，道：其为罪人，受如此礼遇，感激公子理所应当。
因为礼仪不周开打灭国战的时代，这就是常态。
郅玄挠挠下巴，见府令一副理应如此却对三人颇为嫌弃的样子，决定什么都不说，以沉默保持人设。
三人用过一餐饱饭，隔日就随队伍出发。
三人的行动不再是被迫，而是全部出于自愿。他们也不再想着设法保命，必要时，他们愿意用自己的血感激郅玄的礼遇之恩。
士为知己者死。
他们不敢称士，但也是顶天立地的昂藏之躯。能以性命回报公子玄的礼遇，他们死得其所！
在被送出公子府时，三人跪地向郅玄叩首。这样的大礼，别说公子和氏族，连国君都很少领受。
看到三人脸上的激动和热切，郅玄愈发不明白他们的想法。
这是古代版的斯德哥尔摩？
好像又不对。
实在想不明白，郅玄索性不再去想，交代领队一切照计划进行，就转身返回书房，准备给赵颢写信，商定见面的时间和地点。
他已经想明白，不管今后有什么麻烦，眼前的筹码必须抓住。
密氏兄弟的行动提醒了他，无论明面还是潜在的敌人都不会给他充裕的时间，让他从容发展，直至壮大实力羽翼丰满。
要想破局，他唯有借势。
赵颢是目前最好的选择。
铺开竹简，郅玄拿起刀笔，沉吟片刻开始落笔。
两人约定在秋收后会面，如今几件大事解决，开荒正在计划中，刚好有时间离开封地同对方见上一面。
和之前不同，郅玄不再想着解释清楚误会，而是准备向对方借势。他很庆幸自己有先见之明，几桩人情没白送，正好用来联络感情。
郅玄在信中写明希望两人能尽快会面，地点可以定在两国交界，随地就很不错。
该处比邻郊地，曾为一小诸侯国都城。后遇战乱，城池在烈火中荡然无存，诸侯国灭亡，随就成为无主之地。
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