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山鸡精要做大妖怪[出书版] 作者:尘夜
「你明明中了那道士的法术，又有我的锁妖结，怎会……」
胡朱明眸粲然：「你真以为我看不出那道士动的手脚？至于锁妖结么……我们妖鬼一族，于名字来历可是看得极重，名中便有咒，叫有心人知道了，便能锁了去，岂会随便透露？你那锁妖结锁的是与名相属的那只妖，我既不是胡朱，也不是胡成朱，你能锁住我什么？」
赵青彦脸色难看，道：「原来你从最开始便已不信我……」
胡朱轻笑道：「彼此彼此，你又何曾信过我？每每都借你那夫人试探我虚实，我岂不知？说来似你我这般同床异梦，竟也做足了一年夫妻，实属不易呀。」
赵青彦捂着肩膀站起说：「你如今就不怕我对付你？」
胡朱秀眉一挑说：「怕什么？道士叫我阵法挡在外头，你身上横竖最厉害一块灵仙玉，如今转在小彩身上，还能有什么能耐？」
赵青彦眼神一闪道：「你真以为他脚上那块就是灵仙玉？」
胡朱掩唇而笑道：「是──呀──不过是部分罢了……哈，你真以为我不知道你把小彩带问来的原因？」
姬小彩正在努力消化这急变情势，冷不防被胡朱扯到这话题正中，仰着头，一脸茫然。
赵青彦面色变难看了几分，听胡朱说下去道。
「我那日一说要走，你便动了杀心，暗中找寻个小妖怪，不能太强也不能弱得离谱，要够傻，还要刚刚好够被这一截灵仙玉镇住，这么巧方圆百里的几只妖怪都不符合，是以不惜代价，九千两买了姬小彩回来，明面上说送来给我做伴，实则是卖个小花样。你将他送到我屋里，告诉我灵仙玉已用在他身上，无非是想打消我疑虑，趁我不备来动手。
怪就怪你生性多疑，猜别人心思也要多绕几道弯，岂知道你表现得越堂皇，我便越不相信。是我颈上这串链子不是？」胡朱伸指一挑，红色链子瞬间断裂，落在地上，发出清脆声响。
赵青彦大惊失色，胡朱却笑道：「傻眼了？我一早已让墨书偷天换日，可叹你为了不让我发觉，非要我带上小山鸡，以他腿上灵仙玉气息遮挡这珠串的气息，反而搞得自己蒙在鼓里。」
赵青彦惨笑一声：「成王败寇，小王自叹不如。」
胡朱鬓上珠花忽而发出清脆声响，当中裂开。她往外看一眼，朗声道：「道长，我倒真是小看你，既然破了我阵法，怎不现身？」
喊了两遍，古泰来才状甚悠闲，迈步入院，身后跟着脸色刷白，双眼血红的赵王妃。
胡朱笑道：「古道长是世外高人呀。」
古泰来说：「好说。」
赵王妃在一旁急了，喊道：「道长，快除了这妖孽，救我相公！」
还是赵青彦头脑清楚，说：「秀依你别自费心思，我方才想起来，这只小菜鸡原是从个破衣烂衫的穷道士手中买得，恐怕就是这位古泰来古道长了。」
古泰来说：「不错，你看我这身行头可还行？城中锦绣坊出品，浑身上下足要三十两银子，买的瓜够吃上几年，真是承蒙王爷惠赐。」
赵青彦说：「你这宝贝小菜鸡如今在她手里，自是不肯帮我了？」
古泰来立到一边，摆明旁观。
赵王妃气得浑身发抖，大喊：「来人啊！」
赵青彦却把脸一沉道：「闭嘴，还嫌闹得不够嘛！」
赵王妃登时噤声，想了又想，明知没有胜算，竟然从头上拔根簪子便要去刺胡朱，人还未靠近，已被胡朱弹指甩飞到一旁，撞晕在地。
胡朱面上似有可惜，道：「你这样男人，想不到她还真喜欢你。」
古泰来在一旁插嘴，问：「胡姑娘，容我插一句，你可以将小彩还给我吗？」
胡朱笑开，鬼魅而妖冶，比之狐精的媚态，似乎又有不同，她轻启朱唇道：「古道长，你还真是有情。」
古泰来恍然大悟：「原来你是鬼狐。」
世间有光便有暗，有善便有恶。天狐一族相对便是鬼狐一族，天狐每有一尾新狐降生，鬼狐必有相对一尾随之降生，譬如阴阳正反，两狐容貌相似，性情却是大异，这胡朱便是胡成朱对应之鬼狐一族。
鬼狐一族平日被东岳大帝镇在极北妖灵山底，不得逃脱，但若天狐一族堕入凡尘，鬼狐便得脱身，吞吃天狐，取而代之。无怪乎胡朱根本不怕古泰来查证，她已将胡成朱取代，却不知那胡成朱如何自毁仙根，给了她可趁之机。
胡朱说：「道长确实高人，要不是有小彩在，我这次还真是凶多吉少。」转而对姬小彩柔声说，「你再等等，解决完这事，我便放你回去。」
姬小彩微微发抖，觉得这些人尽是恐怖异常，难以安心。
胡朱说：「好了，轮到你了。」走到赵青彦身前，伸出爪子，试探性地戳了戳他胸口。
赵青彦急叫：「古道长，你不帮我，我死以后，谁替山鸡解灵仙玉！」
古泰来冷冷看着赵青彦，并不答话。
胡朱说：「看，你做人失败，道长也不帮你。」
赵青彦却似失心疯，忽而冷笑道：「我岂真要他来帮我？」
姬小彩但见眼前一片血光四射，漫天的血雾飙起来，扯成一张网一般，兜头兜脸地浇了他一身。
赵青彦将一柄闪着金光的匕首插在胡朱胸口，兜着圈子一划，弄出个窟窿，伸手进去，将她一颗七彩缤纷的内丹掏了出来。
「你道灵仙玉叫灵仙玉，便是块玉么？」赵青彦满脸是血，微微一笑，「看清楚，灵仙玉是我手中这柄玉匕首。」
赵青彦将匕首抽出，胡朱便轻飘飘落在地上，连半个音节都来不及发出，碎作一地赤红光点，片刻消失得无影无踪。
姬小彩身上咒术随解，却依然动弹不得。他五百年成妖生活在山林，不是头一次见血，但山林中妖、兽以命相搏，只为地盟、食物、配偶，干净利落，光明正大，这样明里互敬互爱，背后各使阴招，他不懂，此刻看了也只觉得可怕。
赵青彦点穴止了肩上流血，收起胡朱内丹，擦拭着匕首说：「这狐精好不麻烦，本想再利用一阵，非得逼我出手，幸亏本王早知会有今日，多留一个心眼，否则岂不是死得不明不白？」
古泰来面色冰冷，抱臂道：「哦，你是怎么未卜先知？」
赵青彦本是心性诡诈之人，此刻想是笃定古泰来翻不出手心，笑道：「若本王说本王早二十年前便已知今日之事，你信不信？」
古泰来说：「当日于集市之上，我便觉得你身有古怪。你脉象与常人大异，明明不是修道之人，身上却道、妖二气相杂，明明是早死之相，却活到今日，想是有高人指点。」
赵青彦得意无比：「也不怕说于你听，我自小有先天宿疾，二十年前几乎一命呜呼，可巧城中来了个高人，说我生了副世所罕见七窍玲珑心，只可惜凡胎难承，当时七窍中六窍已堵，只剩了一窍，容我存活，但如此下去，必死无疑，他便以他高深道行替我通六窍，保我一命，也是这高人算出，二十年后我会有此一劫，提前告知，并留下这灵仙玉匕首，助我渡劫。」
古泰来冷笑：「其一，这柄匕首并不叫做灵仙玉匕首，而叫灵虚玉匕；其二，我想不到原来灵虚道长当日舍毕身功力，竟是救了你这么个阴险小人。」
赵青彦登时一惊，面上神色阴晴不定。
古泰来说：「我当日见着你身上道气便已觉得奇怪，小菜说他腿上玉环叫做灵仙玉，而我记得收妖用的法器中并无灵仙玉这一说，反倒是二十年前有位丹鼎派的灵虚道长用一世修行道体所炼得一柄玉匕首叫做灵虚玉匕，与他本人一体共存，可惜，二十年前灵虚道长无故失踪，不知去向。我因见小菜腿上玉环确像出自灵虚道长一脉，便去问了此间土地与些小妖，打听到二十年前失踪的灵虚道长真的是在静王府不见。」
「事若至此为止，我还不知道赵小王爷你有多厉害。昨日我设坛禳祷，上祭三清，下拜道宗，小菜腿上的玉环却感斋醮而异动，怨戾之气暴生，生生袭入他妖魄之中。禳祷本为祈福而用，并无降妖之效，小菜腿上若是块降妖灵玉，只会感斋醮而清其气，不致反生冤孽，我疑心之下，对他腿上玉环施以『返本咒』，终于见着怨气之中玉环本来面目……」古泰来微磨一磨牙道，「那是一截小指骨，灵虚道长的小指骨。」
姬小彩大惊之下，急忙低头去看自己左腿上那截玉环，本来是乳白色泽的玉环，此刻却变作褐红色，带着点点斑迹，看来极为恶心。
古泰来又说：「你本来要送给胡朱那串链子如今也在我这里。」他从怀中掏出一根珠链子来，每个串接的鼓状粒子竟是与姬小彩腿上的玉环同样情状，褐红玉面布满斑点。
「灵虚道长二十年前无故失踪，他的弟子门人上穷碧落下黄泉却遍寻不着他的三魂七魄，想不到竟是被你封魂锁魄，烧化炼成了这一串狠辣的珠子。我本还不太相信道长死在你手，如今看到道长道体所修得的这柄灵虚玉匕也在你手中却是不得不信了。」
赵青彦被揭穿老底，索性不再伪装，说：「正如你所言，灵虚救过我一命，也死在我手里。」
姬小彩忍不住喊出来：「他救了你，你为什么还要杀他！」
赵青彦轻蔑地瞧了姬小彩一眼：「灵虚不肯为我所用。」
姬小彩脑子转不过弯来，结结巴巴地问：「怎么会……不……不肯替你做事，就要杀……」
赵青彦道：「这种事说给你听，你也不会懂。赵某心中所存的天下，不是你这种又傻又弱的妖怪能明白的。」他说着去看古泰来，「古道长道术高强，似是比二十年前的灵虚有过之而无不及，若替本王效力，他日本王得望天下，自是少不了道长的一份好处。」
古泰来说：「哦？你怎知我必答应你无疑？」
赵青彦笑道：「识时务者为俊杰。古道长莫不是想做第二个灵虚？」
古泰来说：「你不是才夸过我道术高强，比灵虚更甚，你觉得能拿住我？」
赵青彦仰天大笑：「道术高强又如何？道长也是人，又不是仙，灵虚能死在我手，我便有方法让古道长你也步他后尘！」这一句话说得诚挚无比又歹毒至极，姬小彩听了只觉得浑身一凉，生生打了个冷颤。
古泰来眼珠转了转说：「是刚才那桌酒席吗？我对胡朱下手，你便对我下手？」
赵青彦说：「本王最是喜欢聪明人，没错，古道长所用碗箸杯勺皆用秘毒泡过，此刻毒性应已侵入你五脏六腑，你可试着运气大周天，看看气海、巨阙二穴是否隐隐作痛。」
古泰来像试着运了下气，然后问：「如果我不答应你呢？」
赵青彦说：「毒性半个时辰后发作，届时道长全身溃烂而死，我再以灵虚留下的《炼丹秘法》将道长道体也炼些小玩意出来，看你是喜欢链子还是坠子又或……」
赵青彦蓦然惨呼一声。
姬小彩二话不说，玩了命地扑上去，爪、翅、喙并用，抓伤赵青彦头面，抓破他肩上伤口，又巴在他脸上，去啄他一只眼。
赵青彦急痛攻心，下意识地用手去扯姬小彩，嘴里怒斥：「你敢啄我！」发了狠要废掉姬小彩两只翊膀。他下手极重，姬小彩却是发了疯一样，不顾疼痛也要去伤他，赵青彦抄着匕首去削姬小彩的脑袋，可手才动了一下，便钻心样的一痛，两只胳膊从肩膀处齐齐垂下，再无法使力。
灵虚玉匕轻飘飘落在地上，没发出一点声响，消失不见。
古泰来将红了眼的姬小彩抓在手中，伸指在他额上拂了一下，口念「净心神咒」，看他眼神慢慢转了清明，再反复检视他身上伤口，才放下心来。赵青彦此时已痛得在地上打滚，嘴里嚷嚷着「来人呐」，又扑到古泰来脚边，发了疯的恶狗一样嘶喊：「你对我做了什么！」
古泰来冷笑：「废了你两只手的经脉罢了。」说着，两指一划，赵青彦又杀猪样地惨叫起来。
「腿，我的腿！」
古泰来说：「喏，现在是废了你两条腿的经脉。」
天上雷声滚滚，院落里赵青彦叫得更大声：「来人呐，人都死到哪里去了！」
古泰来说：「忘了告诉你，我进来前随手丢了个结界，外面人听不到你说什么，还有，『贫』道从小很贫穷，饿极了什么都吃，毒药什么对我没有效呀。」
赵青彦气得两眼血红，在地上一拱一拱，像条虫一样：「有种你就杀了我，否则我不会放过你！」
古泰来说：「你以为我不敢杀你？」
赵青彦痛极反笑：「本王是当朝一品郡王，你且试试！」
「道长，你不能杀池，这是触犯王法的。」姬小彩忽然开口，场中都静得一静。
赵青彦抽着气笑说：「小妖怪这回说得对，你若敢动本王……」
「但是我就没关系。」姬小彩平静道，在古泰来怀里伸头看了赵青彦一眼，眼神里不知是怜悯还是别的什么：「我是妖怪，人的王法管不住我。」
天上一道炸雷，古泰来与赵青彦都愣了一愣，姬小彩眼中神色是从所未有的冷与寡淡，似是换了个人一般。
古泰来皱了眉，拨拨姬小彩的小脑袋：「胡想什么。」
姬小彩低声说：「我是你收的，本来就该替你做点事，而且这次是我害你，没关系，我不怕的……」说着，眼泪都要流下来。
古泰来忍不住叹口气，说：「你这只笨鸡啊，真是笨死了！」
赵青彦见他二人忙着说话分了神，眼神一闪，拼命扭动，将怀中收纳了胡朱内丹的锦囊蹭出来，又嘴、下巴共用，将内丹拱出，一面留神古泰来面色，一面动作，将胡朱内丹吞咽下去，才冷笑道：「吃了这千年妖狐的内丹，看你们还能奈我何！？」
古泰来转过头来，诧异问：「你吃了鬼狐内丹？」
姬小彩也像刚明白过来：「鬼狐内丹你也敢吃？」
赵青彦一时倒愣住了。
古泰来说：「鬼狐鬼狐，就是鬼界之狐，鬼狐内丹阴气最重，里面有无数被吸收的野鬼魂灵，吃了鬼狐的内丹，便会每日被鬼咬身体，由里到外慢慢被鬼吞噬，最后变成不知未来过去的孤魂游鬼。」
姬小彩也叹口气：「来不及了，你看不到也就罢了，可惜你看得到，那更恐怖！」
赵青彦抬头一看，却见从自己胸腔中伸出无数只白花花的手来，如水蛇般扭动，在他肩头则搭着一只涂了血红丹蔻的玉手，正是胡朱死前手的样子，还有个脑袋从他肚子里钻出来，却是个满脸鲜血的白发道士，森冷冷一笑，露出两排牙，一口撕下他腿上大片肉来，血肉淋漓地咬咬嚼嚼。
场面太骇人，赵青彦惨叫一声，终于昏死过去。
那道士却转过头来，脸上变得干干净净，慈眉善目，对着古泰来笑了一笑，姬小彩腿上玉环应声而落。
「无量天尊，」古泰来朗然唱声道号，也微笑道，「恭请前辈重入轮回。」
憋了大半天的雨，这个时候终于瓢泼一般降下来，血汗被冲去，天地一线好干净！
第六章 七夕碧霄望莲灯
「你……在哪里呢？」
长兴镇在临安西北，属江南东路管辖，是个不大不小的城镇。绕镇一条锦河，弯曲缠绵，恰似姑娘水袖一摆的清丽风情。
此时正是七月初六的傍晚，长兴镇上人来人往，好一派过节气氛，卖乞巧果子、白藕、红菱、胭脂香粉的小贩站足一条街，热火朝天的吆喝声中未出阁的姑娘们三五成群，兴冲冲地挑选着过节用的各样小玩意，期盼着自己明日可以有幸得巧。
镇中气氛如此热烈，独有「织醉楼」二楼却是一片冰寒。以靠窗一桌为中心，向四处发敌出去的冰冷气息几乎冻得人手脚僵硬，就连小二与掌柜都不敢靠近半分，只能在心底暗暗叫苦。
古泰来将一副筷子在桌上敲了两下，面色黑过锅底，冷冰冰道：「姬小菜，你有胆哭一个试试！」
姬小彩坐在古泰来的对面，两个眼里亮闪闪的全是泪花，将流未流的拼命含着，看起来实在可怜。古泰来却看都不看他一眼，提起手中的筷子，就要往下戳。
姬小彩急喊了句：「等……等等……」，oo地一顿翻腾，找了个香炉出来，又拿出三支清香，认真而虔诚地点了，插好，毕恭毕敬地摆在古泰来的对面，跟着双手合十，面容沉肃，如丧考妣。
古泰来彻底飙了，把筷子往桌上一拍，沉声道：「姬小菜，收起来！」
姬小彩眼含泪水，看起来有点害怕，但依然坚定地摇了摇头，眼神里很有些哀怨。
古泰来深深吸了数口气，说：「我只是吃只鸡而已。」
姬小彩嘤嘤道：「对道长只是一只鸡，可是对小彩来说，他却是一个大哥！」
古泰来太阳穴抽搐，忍了又忍，说道：「这只是一只普通的公鸡。」
姬小彩摇摇头：「不是的，昨晚小彩经过客栈后院的时候，这位大哥还曾与我打过招呼。」
古泰来「啪」地捏碎了酒杯，怒道：「一只普通公鸡懂什么打招呼！」
姬小彩眼泪汪汪：「道长听不懂，小彩却是听得懂，大哥说『喔喔』就是说『幸会』，大哥说『喔喔喔』就是说『你好吗』……」
古泰来额头青筋突突乱跳，拼死咬牙忍着不去拔刀让姬小彩也陪他那位大哥一起躺倒，几乎要把一口牙都咬碎之时，幸得楼下适时传来一阵喧闹，接着是「砰砰」声响，从「织醉楼」二楼望出去，但见将暗未暗湛蓝天幕之上腾地窜起几个烟火，炸响在空中迸出五彩缤纷。
似是这烟火做了开端，底下长街、河川上跟着灯火俱亮，花灯璀璨，人流如织，四处皆是欢歌笑语。姬小彩从未见过这样场面，把什么都忘了，将脸从窗口探出去，兴奋地左张右望，一面结结巴巴地问古泰来：「道道道长，这就是你们人过七夕节的样子吗？看起来好热闹！」他一面看一面问，问了许多，古泰来却都不回答，等到姬小彩想起来转头一看，古泰来已将整只鸡都吃了下去，桌上只剩了一堆鸡骨头……
古泰来慢条斯理地站起来，丢了银两在桌上，说：「想看就去看吧，记得回来就是。」说完自拎了一壶酒晃悠着出去，剩下姬小彩一人泫然欲泣地对着堆鸡骨头。
姬小彩独自杂在人流中走动，四处皆是莺声燕语。
托七夕庙会的福，这镇上未曾嫁娶的男男女女此刻都涌了出来，猜灯谜的，对对子的，放莲花水灯的，各样或明或暗的情愫飘散在蕴含着夏日芬芳水气的空气里，懒洋洋地惹人沉醉。
姬小彩本来还有些生古泰来的气，走着走着便被其他事物吸引了注意力。捏面人的小摊上看了一会，又去看别人射覆，对对子的看一阵，便去看歌舞，走到月老庙，更觉得新奇异常。他本是个妖，所见与人自是大不相同，此时但见小小月老庙中摩肩接踵，除了各色祈求姻缘的善男信女之外，更有些妖怪也夹在里面一起凑热闹，似模似样地贡献香花果品，嘻嘻哈哈地祈求月老保佑。
姬小彩被人流拥着来到庙后院，但见一棵参天大树，树枝上结满红绸，皆是各样祈福心愿，姬小彩看到一个须眉皆白的老头正在那里一张张地收红绸，揣到怀里，忍不住好奇地走过去，探头探脑地问：「老伯，您是这庙里管事的吗？」
那老头长着一张讨喜的圆脸，见到姬小彩登时笑得嘴巴都合不拢，说：「哎呀呀，今年怎么会见着这么有趣的小孩儿呢？」绕着姬小彩看了又看，喜不自胜的样子问，「小娃娃你叫什么呀？」
姬小彩很认真地说：「小生不是小孩了，小生是个山鸡精，叫姬小彩，姬轩辕的姬，大小的小，彩色的彩，今年有五百岁了。」
话没说完，老头已经「噗哧」一声笑了出来，揉着肚子说：「山鸡？山鸡！笑死神仙啦！」扶着树身前俯后仰，简直像要到地上去滚两圈的样子。
姬小彩被他笑得没头没脑，小小声地抗议：「山鸡怎么了？山鸡也是可以做妖怪的呀。」
老头更乐了，笑了好一阵，抹着眼角的泪水说：「你这孩子真有趣，多少年没遇着这么逗趣的娃啦，山鸡！噗！」又大笑了一通来拉姬小彩的手，说：「来来来，小娃子这么有趣，让老头我破例给你瞅瞅。」老头说着，叽里咕噜地念叨了一堆咒语，一本正经地看着姬小彩的脸孔说，「嗯？你身边跟着个厉害的大家伙呀！」
姬小彩想了想，不确定地问：「老伯是说古道长吗？」
老头说：「哦？是个道长？不像啊。」
姬小彩说：「他是个道长，虽然凶起来的时候像个大妖怪。」
老头说：「哦，是吗？不过没关系，甭管是什庆，反正你身边那个大家伙不会害你。」
姬小彩点头：「嗯，古道长对我很好，救过我很多次，还教会我很多东西呢！」
老头又看了看，说：「你们俩倒是有缘，不过将来就有点……嗯……不好说呢……」
姬小彩莫名觉得有点紧张：「什么是不好说？」
老头想了想，又念了串稀奇古怪的咒语，看了好一阵，白眉毛都皱到一起了，才摇摇头说：「不行啦，变数太多，老头子我也看不出来了，不过，反正那个大家伙不会对你不好，你就放心吧。」
姬小彩还是不放心，问：「老伯你能再看看吗？」
眼晴一花，却见自己面前忽而变作个卖香火的中年男子，正莫名其妙地望着他说：「看什么？小伙子是要看月老像还是同心结？有心上人的话，我建议你买这款香囊……」
姬小彩眨眨眼睛，看到那圆脸蛋的老头正在许多画像上摆着一式一样的表情，喜气洋洋的，但再没一个来与他说话。
姬小彩从月老庙后门出去，门外正是锦河的一段，莲花水灯飘飘悠悠地浮在水面上，灯火中映着波纹，更衬得暗香旖旎。姬小彩心里琢磨着刚才老头的话，怎么想怎么不明白，走了一阵，忽然便发现人声似乎在很远的地方了。
他这一段路上静寂无人，青石板蒸着微热香气，远处灯火闪烁对比之下，显得格外昏暗。姬小彩见着湖中一盏孤零零莲花水灯似被波浪打着便要沉没，忍不住伸手去扶了一下。手才触及莲花灯，忽而四周一冷，耳听得一个声音说：『终于找到你了！』
人止不住跟着往下一沉，这时肩上却忽被个温热手掌拍了一下。
「道长！」姬小彩转过头去，一瞬间以为看到了古泰来，但很快发现不是，这是个比古泰来更年轻的男子，长着一张笑吟吟的娃娃脸，天生翘起的嘴角看起来顽皮无比。
那男子微微笑道：「哦？原来你就是师兄那只宝贝小菜鸡呀！」
姬小彩听闻那个声音认出了对方身分，多少有些惊讶，问：「师弟道长？」
「不错不错。」古泰来的师弟笑眯眯地将他上下看了说，「小菜鸡你很聪明嘛！以后别叫我师弟道长啦，多见外，我叫周召吉，就是召唤吉利那两字。」
姬小彩对「菜鸡」这个称呼实在很有意见，但是对着古泰来一门，下意识地就心生畏惧，只敢偷偷在心内腹诽。
周召吉抱着个手，笑眼弯弯地问：「小菜鸡，你一个人在这里干什么呢？这都出镇了，看热闹可不在这里哟。」
姬小彩说：「刚刚从月老庙出来，看到湖里有个莲花水灯就要翻了，所以……」转过身去，愣了愣，「那个莲花水灯不见了。」
周召吉探头去看了一眼说：「那莲花水灯怕是有古怪吧。」
姬小彩「咦」了一声。
周召吉说：「我刚刚走过来，看你在这河边，有点入魇，是以拍了你一下。」
姬小彩想了想，好像是有那么回事，但毕竟与人不同，也并不觉得有多了不起，只说：「好像是有个什么人在我耳边说了句话，然后就遇上道长你了。」
「说什么？」
「找到你了什么的……」
周召吉从旁边榆树上扯了片树叶下来，嘴里念了几句，往湖里一扔，树叶打着旋飘了一会，沉了下去。周召吉说：「倒不像是什么凶物。」
姬小彩也往湖里看看，静静流淌的湖面上偶尔翻出声响，倒映出几点散落的星光，显得安静而没有威胁性。
「可能是个水鬼吧。」
周召吉也颇有些纳罕，说：「七夕节一般水鬼还真不敢出来，当然也不是没有例外，但这家伙看上你做替身显然道行不高啊。」
姬小彩倒觉得那陌生的水鬼有些可怜，说：「它也不想困在这河里吧，要不道长你给它超度超度？」
周召吉伸个手出来：「超度法事一场十两雪花银。」
姬小彩差点没栽河里去了。
周召吉「噗哧」一声笑出来：「瞧你认真的。这水鬼来历不明，我有再大的本事也点不醒它，好啦，我们回去吧。」
「回去？」
「嗯，回你们住的地方呀，我也许久没见师兄了，正想见见他呢！」周召吉笑眯眯地说着，不知为啥，姬小彩总觉得那笑容里有些算计的狡猾意味。
回到客栈已经过了半夜，院中还有些行旅的姑娘们围着八仙桌喝酒吃果子乞巧，见到姬小彩与周召吉经过，都掩着袖子吃吃笑起来。
这两人本都生得皮相不错，姬小彩害羞，只匆匆走过，倒是周召吉，明明穿着一身道袍，还老没正经地这个打招呼，那个给笑容的，很是轻浮了一番，看得姬小彩无比怀疑此人是否是个真道士。
回到房里，古泰来却不在。床上被褥都叠得整整齐齐，显然还没回来过。
姬小彩耳力好，听得外面似有「虎虎」风声，明白过来，推了窗去看，果然见古泰来正在客房下的一处晒衣高台上练武。月色之下，他手执拂尘，脚踏罡斗，扫、劈、挑、拉，有似云卷云舒，轻描淡写表象之下是令人惊叹的收放自如。
周召吉也凑过去看，看了一歇，忽而低低一笑，一闪身就从窗口翻出，也落到那高台之上，手腕一转，瞬时翻出两把造型奇特不长不短的剑来，嘴里笑道：「请古师兄指教！」也不等古泰来答应，出招凌厉，即向古泰来上下二路同时袭去。
古泰来只把拂尘轻松一摆，做个大拙大巧的姿势道：「愚公移山。」便将周召吉一柄剑带向一旁，另一柄脚底一踢一踩，封了他下手。
周召吉又道：「灵猴捧月。」就着被古泰来封住的姿势，将身子就地一滚，由下至上划了个弧，向古泰来脚踝处削去。
古泰来道：「黄龙摆尾。」俯身后踢，拂尘荡了个摆，从腰后灵巧地甩过来，卷向周召吉手中利刃。
周召吉判断来势不妙，急收势后转身一扭，道：「鱼跃龙门。」如一尾灵活的游鱼一般从古泰来左肩向后滑过去，在地上翮了两翻，才落地又一缩身子，道：「白鹤探水。」身形轻飘飘就地拔起，双手轮转双剑，向古泰来面门刺、点而去。
古泰来不紧不慢，将拂尘就手一扬，万千拂尘丝散作一张密网，朗声道：「灵蛛挂网。」将周召吉两点剑芒生生锁在距离自己尺臂距离。
姬小彩不由得就趴在窗棂上，托着腮看下面那两人的比试了。这是他第一次见到古泰来遇到一个势均力敌的对手，但姬小彩怎么看都还是觉得古泰来的动作更潇洒得多，也觉得最后赢得一定会是他！
大概因为看得太投入，以致于本来应该注意到的也没有注意到。
在姬小彩的背后，滴滴答答的水声其实已经响了好一阵子。从最早姬小彩离开湖边开始，它便已经跟在姬小彩身后了，虽然离开锦河会让它觉得很难受，但这并比不上姬小彩身上的气息远去更令它痛苦。
它跟着姬小彩经过了城镇的青石板道，爬上了客栈的楼梯，刚开始并不敢进这间罡气太重的屋子，所以只能在门口徘徊，后来另一个人离开后，屋里那种压迫的感觉就轻了许多，它才敢慢慢慢慢地往里挪。
那让它找了许久也无比留恋气息的人此刻就在窗边，聚精会神地看着下面什么东西。它也知道如果这样冒冒失失地缠上去，对方可能会害怕，所以试着张了张嘴，想要喊那人，可是到了嘴边，却又不知道该喊什么了。
那个人他叫什么呢？
它想了又想，把脑袋都快想破了，还是想不起那让它牵挂了这么久的一个名字。那边的气味又实在诱惑着它，它觉得没办法了，于是颤巍巍地走上去，伸出手，先试探性地轻轻碰了碰对方的肩膀，但那人还是光顾着看外面，并不理睬它。
它挣扎了一小会，终于屈服于本能，伸开双手，从背后紧紧地、紧紧地抱住了那个人的腰。前面那个人果然马上转过头来，脸上的表情不是它想像中的高兴，而是显得有些呆
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「你明明中了那道士的法术，又有我的锁妖结，怎会……」
胡朱明眸粲然：「你真以为我看不出那道士动的手脚？至于锁妖结么……我们妖鬼一族，于名字来历可是看得极重，名中便有咒，叫有心人知道了，便能锁了去，岂会随便透露？你那锁妖结锁的是与名相属的那只妖，我既不是胡朱，也不是胡成朱，你能锁住我什么？」
赵青彦脸色难看，道：「原来你从最开始便已不信我……」
胡朱轻笑道：「彼此彼此，你又何曾信过我？每每都借你那夫人试探我虚实，我岂不知？说来似你我这般同床异梦，竟也做足了一年夫妻，实属不易呀。」
赵青彦捂着肩膀站起说：「你如今就不怕我对付你？」
胡朱秀眉一挑说：「怕什么？道士叫我阵法挡在外头，你身上横竖最厉害一块灵仙玉，如今转在小彩身上，还能有什么能耐？」
赵青彦眼神一闪道：「你真以为他脚上那块就是灵仙玉？」
胡朱掩唇而笑道：「是──呀──不过是部分罢了……哈，你真以为我不知道你把小彩带问来的原因？」
姬小彩正在努力消化这急变情势，冷不防被胡朱扯到这话题正中，仰着头，一脸茫然。
赵青彦面色变难看了几分，听胡朱说下去道。
「我那日一说要走，你便动了杀心，暗中找寻个小妖怪，不能太强也不能弱得离谱，要够傻，还要刚刚好够被这一截灵仙玉镇住，这么巧方圆百里的几只妖怪都不符合，是以不惜代价，九千两买了姬小彩回来，明面上说送来给我做伴，实则是卖个小花样。你将他送到我屋里，告诉我灵仙玉已用在他身上，无非是想打消我疑虑，趁我不备来动手。
怪就怪你生性多疑，猜别人心思也要多绕几道弯，岂知道你表现得越堂皇，我便越不相信。是我颈上这串链子不是？」胡朱伸指一挑，红色链子瞬间断裂，落在地上，发出清脆声响。
赵青彦大惊失色，胡朱却笑道：「傻眼了？我一早已让墨书偷天换日，可叹你为了不让我发觉，非要我带上小山鸡，以他腿上灵仙玉气息遮挡这珠串的气息，反而搞得自己蒙在鼓里。」
赵青彦惨笑一声：「成王败寇，小王自叹不如。」
胡朱鬓上珠花忽而发出清脆声响，当中裂开。她往外看一眼，朗声道：「道长，我倒真是小看你，既然破了我阵法，怎不现身？」
喊了两遍，古泰来才状甚悠闲，迈步入院，身后跟着脸色刷白，双眼血红的赵王妃。
胡朱笑道：「古道长是世外高人呀。」
古泰来说：「好说。」
赵王妃在一旁急了，喊道：「道长，快除了这妖孽，救我相公！」
还是赵青彦头脑清楚，说：「秀依你别自费心思，我方才想起来，这只小菜鸡原是从个破衣烂衫的穷道士手中买得，恐怕就是这位古泰来古道长了。」
古泰来说：「不错，你看我这身行头可还行？城中锦绣坊出品，浑身上下足要三十两银子，买的瓜够吃上几年，真是承蒙王爷惠赐。」
赵青彦说：「你这宝贝小菜鸡如今在她手里，自是不肯帮我了？」
古泰来立到一边，摆明旁观。
赵王妃气得浑身发抖，大喊：「来人啊！」
赵青彦却把脸一沉道：「闭嘴，还嫌闹得不够嘛！」
赵王妃登时噤声，想了又想，明知没有胜算，竟然从头上拔根簪子便要去刺胡朱，人还未靠近，已被胡朱弹指甩飞到一旁，撞晕在地。
胡朱面上似有可惜，道：「你这样男人，想不到她还真喜欢你。」
古泰来在一旁插嘴，问：「胡姑娘，容我插一句，你可以将小彩还给我吗？」
胡朱笑开，鬼魅而妖冶，比之狐精的媚态，似乎又有不同，她轻启朱唇道：「古道长，你还真是有情。」
古泰来恍然大悟：「原来你是鬼狐。」
世间有光便有暗，有善便有恶。天狐一族相对便是鬼狐一族，天狐每有一尾新狐降生，鬼狐必有相对一尾随之降生，譬如阴阳正反，两狐容貌相似，性情却是大异，这胡朱便是胡成朱对应之鬼狐一族。
鬼狐一族平日被东岳大帝镇在极北妖灵山底，不得逃脱，但若天狐一族堕入凡尘，鬼狐便得脱身，吞吃天狐，取而代之。无怪乎胡朱根本不怕古泰来查证，她已将胡成朱取代，却不知那胡成朱如何自毁仙根，给了她可趁之机。
胡朱说：「道长确实高人，要不是有小彩在，我这次还真是凶多吉少。」转而对姬小彩柔声说，「你再等等，解决完这事，我便放你回去。」
姬小彩微微发抖，觉得这些人尽是恐怖异常，难以安心。
胡朱说：「好了，轮到你了。」走到赵青彦身前，伸出爪子，试探性地戳了戳他胸口。
赵青彦急叫：「古道长，你不帮我，我死以后，谁替山鸡解灵仙玉！」
古泰来冷冷看着赵青彦，并不答话。
胡朱说：「看，你做人失败，道长也不帮你。」
赵青彦却似失心疯，忽而冷笑道：「我岂真要他来帮我？」
姬小彩但见眼前一片血光四射，漫天的血雾飙起来，扯成一张网一般，兜头兜脸地浇了他一身。
赵青彦将一柄闪着金光的匕首插在胡朱胸口，兜着圈子一划，弄出个窟窿，伸手进去，将她一颗七彩缤纷的内丹掏了出来。
「你道灵仙玉叫灵仙玉，便是块玉么？」赵青彦满脸是血，微微一笑，「看清楚，灵仙玉是我手中这柄玉匕首。」
赵青彦将匕首抽出，胡朱便轻飘飘落在地上，连半个音节都来不及发出，碎作一地赤红光点，片刻消失得无影无踪。
姬小彩身上咒术随解，却依然动弹不得。他五百年成妖生活在山林，不是头一次见血，但山林中妖、兽以命相搏，只为地盟、食物、配偶，干净利落，光明正大，这样明里互敬互爱，背后各使阴招，他不懂，此刻看了也只觉得可怕。
赵青彦点穴止了肩上流血，收起胡朱内丹，擦拭着匕首说：「这狐精好不麻烦，本想再利用一阵，非得逼我出手，幸亏本王早知会有今日，多留一个心眼，否则岂不是死得不明不白？」
古泰来面色冰冷，抱臂道：「哦，你是怎么未卜先知？」
赵青彦本是心性诡诈之人，此刻想是笃定古泰来翻不出手心，笑道：「若本王说本王早二十年前便已知今日之事，你信不信？」
古泰来说：「当日于集市之上，我便觉得你身有古怪。你脉象与常人大异，明明不是修道之人，身上却道、妖二气相杂，明明是早死之相，却活到今日，想是有高人指点。」
赵青彦得意无比：「也不怕说于你听，我自小有先天宿疾，二十年前几乎一命呜呼，可巧城中来了个高人，说我生了副世所罕见七窍玲珑心，只可惜凡胎难承，当时七窍中六窍已堵，只剩了一窍，容我存活，但如此下去，必死无疑，他便以他高深道行替我通六窍，保我一命，也是这高人算出，二十年后我会有此一劫，提前告知，并留下这灵仙玉匕首，助我渡劫。」
古泰来冷笑：「其一，这柄匕首并不叫做灵仙玉匕首，而叫灵虚玉匕；其二，我想不到原来灵虚道长当日舍毕身功力，竟是救了你这么个阴险小人。」
赵青彦登时一惊，面上神色阴晴不定。
古泰来说：「我当日见着你身上道气便已觉得奇怪，小菜说他腿上玉环叫做灵仙玉，而我记得收妖用的法器中并无灵仙玉这一说，反倒是二十年前有位丹鼎派的灵虚道长用一世修行道体所炼得一柄玉匕首叫做灵虚玉匕，与他本人一体共存，可惜，二十年前灵虚道长无故失踪，不知去向。我因见小菜腿上玉环确像出自灵虚道长一脉，便去问了此间土地与些小妖，打听到二十年前失踪的灵虚道长真的是在静王府不见。」
「事若至此为止，我还不知道赵小王爷你有多厉害。昨日我设坛禳祷，上祭三清，下拜道宗，小菜腿上的玉环却感斋醮而异动，怨戾之气暴生，生生袭入他妖魄之中。禳祷本为祈福而用，并无降妖之效，小菜腿上若是块降妖灵玉，只会感斋醮而清其气，不致反生冤孽，我疑心之下，对他腿上玉环施以『返本咒』，终于见着怨气之中玉环本来面目……」古泰来微磨一磨牙道，「那是一截小指骨，灵虚道长的小指骨。」
姬小彩大惊之下，急忙低头去看自己左腿上那截玉环，本来是乳白色泽的玉环，此刻却变作褐红色，带着点点斑迹，看来极为恶心。
古泰来又说：「你本来要送给胡朱那串链子如今也在我这里。」他从怀中掏出一根珠链子来，每个串接的鼓状粒子竟是与姬小彩腿上的玉环同样情状，褐红玉面布满斑点。
「灵虚道长二十年前无故失踪，他的弟子门人上穷碧落下黄泉却遍寻不着他的三魂七魄，想不到竟是被你封魂锁魄，烧化炼成了这一串狠辣的珠子。我本还不太相信道长死在你手，如今看到道长道体所修得的这柄灵虚玉匕也在你手中却是不得不信了。」
赵青彦被揭穿老底，索性不再伪装，说：「正如你所言，灵虚救过我一命，也死在我手里。」
姬小彩忍不住喊出来：「他救了你，你为什么还要杀他！」
赵青彦轻蔑地瞧了姬小彩一眼：「灵虚不肯为我所用。」
姬小彩脑子转不过弯来，结结巴巴地问：「怎么会……不……不肯替你做事，就要杀……」
赵青彦道：「这种事说给你听，你也不会懂。赵某心中所存的天下，不是你这种又傻又弱的妖怪能明白的。」他说着去看古泰来，「古道长道术高强，似是比二十年前的灵虚有过之而无不及，若替本王效力，他日本王得望天下，自是少不了道长的一份好处。」
古泰来说：「哦？你怎知我必答应你无疑？」
赵青彦笑道：「识时务者为俊杰。古道长莫不是想做第二个灵虚？」
古泰来说：「你不是才夸过我道术高强，比灵虚更甚，你觉得能拿住我？」
赵青彦仰天大笑：「道术高强又如何？道长也是人，又不是仙，灵虚能死在我手，我便有方法让古道长你也步他后尘！」这一句话说得诚挚无比又歹毒至极，姬小彩听了只觉得浑身一凉，生生打了个冷颤。
古泰来眼珠转了转说：「是刚才那桌酒席吗？我对胡朱下手，你便对我下手？」
赵青彦说：「本王最是喜欢聪明人，没错，古道长所用碗箸杯勺皆用秘毒泡过，此刻毒性应已侵入你五脏六腑，你可试着运气大周天，看看气海、巨阙二穴是否隐隐作痛。」
古泰来像试着运了下气，然后问：「如果我不答应你呢？」
赵青彦说：「毒性半个时辰后发作，届时道长全身溃烂而死，我再以灵虚留下的《炼丹秘法》将道长道体也炼些小玩意出来，看你是喜欢链子还是坠子又或……」
赵青彦蓦然惨呼一声。
姬小彩二话不说，玩了命地扑上去，爪、翅、喙并用，抓伤赵青彦头面，抓破他肩上伤口，又巴在他脸上，去啄他一只眼。
赵青彦急痛攻心，下意识地用手去扯姬小彩，嘴里怒斥：「你敢啄我！」发了狠要废掉姬小彩两只翊膀。他下手极重，姬小彩却是发了疯一样，不顾疼痛也要去伤他，赵青彦抄着匕首去削姬小彩的脑袋，可手才动了一下，便钻心样的一痛，两只胳膊从肩膀处齐齐垂下，再无法使力。
灵虚玉匕轻飘飘落在地上，没发出一点声响，消失不见。
古泰来将红了眼的姬小彩抓在手中，伸指在他额上拂了一下，口念「净心神咒」，看他眼神慢慢转了清明，再反复检视他身上伤口，才放下心来。赵青彦此时已痛得在地上打滚，嘴里嚷嚷着「来人呐」，又扑到古泰来脚边，发了疯的恶狗一样嘶喊：「你对我做了什么！」
古泰来冷笑：「废了你两只手的经脉罢了。」说着，两指一划，赵青彦又杀猪样地惨叫起来。
「腿，我的腿！」
古泰来说：「喏，现在是废了你两条腿的经脉。」
天上雷声滚滚，院落里赵青彦叫得更大声：「来人呐，人都死到哪里去了！」
古泰来说：「忘了告诉你，我进来前随手丢了个结界，外面人听不到你说什么，还有，『贫』道从小很贫穷，饿极了什么都吃，毒药什么对我没有效呀。」
赵青彦气得两眼血红，在地上一拱一拱，像条虫一样：「有种你就杀了我，否则我不会放过你！」
古泰来说：「你以为我不敢杀你？」
赵青彦痛极反笑：「本王是当朝一品郡王，你且试试！」
「道长，你不能杀池，这是触犯王法的。」姬小彩忽然开口，场中都静得一静。
赵青彦抽着气笑说：「小妖怪这回说得对，你若敢动本王……」
「但是我就没关系。」姬小彩平静道，在古泰来怀里伸头看了赵青彦一眼，眼神里不知是怜悯还是别的什么：「我是妖怪，人的王法管不住我。」
天上一道炸雷，古泰来与赵青彦都愣了一愣，姬小彩眼中神色是从所未有的冷与寡淡，似是换了个人一般。
古泰来皱了眉，拨拨姬小彩的小脑袋：「胡想什么。」
姬小彩低声说：「我是你收的，本来就该替你做点事，而且这次是我害你，没关系，我不怕的……」说着，眼泪都要流下来。
古泰来忍不住叹口气，说：「你这只笨鸡啊，真是笨死了！」
赵青彦见他二人忙着说话分了神，眼神一闪，拼命扭动，将怀中收纳了胡朱内丹的锦囊蹭出来，又嘴、下巴共用，将内丹拱出，一面留神古泰来面色，一面动作，将胡朱内丹吞咽下去，才冷笑道：「吃了这千年妖狐的内丹，看你们还能奈我何！？」
古泰来转过头来，诧异问：「你吃了鬼狐内丹？」
姬小彩也像刚明白过来：「鬼狐内丹你也敢吃？」
赵青彦一时倒愣住了。
古泰来说：「鬼狐鬼狐，就是鬼界之狐，鬼狐内丹阴气最重，里面有无数被吸收的野鬼魂灵，吃了鬼狐的内丹，便会每日被鬼咬身体，由里到外慢慢被鬼吞噬，最后变成不知未来过去的孤魂游鬼。」
姬小彩也叹口气：「来不及了，你看不到也就罢了，可惜你看得到，那更恐怖！」
赵青彦抬头一看，却见从自己胸腔中伸出无数只白花花的手来，如水蛇般扭动，在他肩头则搭着一只涂了血红丹蔻的玉手，正是胡朱死前手的样子，还有个脑袋从他肚子里钻出来，却是个满脸鲜血的白发道士，森冷冷一笑，露出两排牙，一口撕下他腿上大片肉来，血肉淋漓地咬咬嚼嚼。
场面太骇人，赵青彦惨叫一声，终于昏死过去。
那道士却转过头来，脸上变得干干净净，慈眉善目，对着古泰来笑了一笑，姬小彩腿上玉环应声而落。
「无量天尊，」古泰来朗然唱声道号，也微笑道，「恭请前辈重入轮回。」
憋了大半天的雨，这个时候终于瓢泼一般降下来，血汗被冲去，天地一线好干净！
第六章 七夕碧霄望莲灯
「你……在哪里呢？」
长兴镇在临安西北，属江南东路管辖，是个不大不小的城镇。绕镇一条锦河，弯曲缠绵，恰似姑娘水袖一摆的清丽风情。
此时正是七月初六的傍晚，长兴镇上人来人往，好一派过节气氛，卖乞巧果子、白藕、红菱、胭脂香粉的小贩站足一条街，热火朝天的吆喝声中未出阁的姑娘们三五成群，兴冲冲地挑选着过节用的各样小玩意，期盼着自己明日可以有幸得巧。
镇中气氛如此热烈，独有「织醉楼」二楼却是一片冰寒。以靠窗一桌为中心，向四处发敌出去的冰冷气息几乎冻得人手脚僵硬，就连小二与掌柜都不敢靠近半分，只能在心底暗暗叫苦。
古泰来将一副筷子在桌上敲了两下，面色黑过锅底，冷冰冰道：「姬小菜，你有胆哭一个试试！」
姬小彩坐在古泰来的对面，两个眼里亮闪闪的全是泪花，将流未流的拼命含着，看起来实在可怜。古泰来却看都不看他一眼，提起手中的筷子，就要往下戳。
姬小彩急喊了句：「等……等等……」，oo地一顿翻腾，找了个香炉出来，又拿出三支清香，认真而虔诚地点了，插好，毕恭毕敬地摆在古泰来的对面，跟着双手合十，面容沉肃，如丧考妣。
古泰来彻底飙了，把筷子往桌上一拍，沉声道：「姬小菜，收起来！」
姬小彩眼含泪水，看起来有点害怕，但依然坚定地摇了摇头，眼神里很有些哀怨。
古泰来深深吸了数口气，说：「我只是吃只鸡而已。」
姬小彩嘤嘤道：「对道长只是一只鸡，可是对小彩来说，他却是一个大哥！」
古泰来太阳穴抽搐，忍了又忍，说道：「这只是一只普通的公鸡。」
姬小彩摇摇头：「不是的，昨晚小彩经过客栈后院的时候，这位大哥还曾与我打过招呼。」
古泰来「啪」地捏碎了酒杯，怒道：「一只普通公鸡懂什么打招呼！」
姬小彩眼泪汪汪：「道长听不懂，小彩却是听得懂，大哥说『喔喔』就是说『幸会』，大哥说『喔喔喔』就是说『你好吗』……」
古泰来额头青筋突突乱跳，拼死咬牙忍着不去拔刀让姬小彩也陪他那位大哥一起躺倒，几乎要把一口牙都咬碎之时，幸得楼下适时传来一阵喧闹，接着是「砰砰」声响，从「织醉楼」二楼望出去，但见将暗未暗湛蓝天幕之上腾地窜起几个烟火，炸响在空中迸出五彩缤纷。
似是这烟火做了开端，底下长街、河川上跟着灯火俱亮，花灯璀璨，人流如织，四处皆是欢歌笑语。姬小彩从未见过这样场面，把什么都忘了，将脸从窗口探出去，兴奋地左张右望，一面结结巴巴地问古泰来：「道道道长，这就是你们人过七夕节的样子吗？看起来好热闹！」他一面看一面问，问了许多，古泰来却都不回答，等到姬小彩想起来转头一看，古泰来已将整只鸡都吃了下去，桌上只剩了一堆鸡骨头……
古泰来慢条斯理地站起来，丢了银两在桌上，说：「想看就去看吧，记得回来就是。」说完自拎了一壶酒晃悠着出去，剩下姬小彩一人泫然欲泣地对着堆鸡骨头。
姬小彩独自杂在人流中走动，四处皆是莺声燕语。
托七夕庙会的福，这镇上未曾嫁娶的男男女女此刻都涌了出来，猜灯谜的，对对子的，放莲花水灯的，各样或明或暗的情愫飘散在蕴含着夏日芬芳水气的空气里，懒洋洋地惹人沉醉。
姬小彩本来还有些生古泰来的气，走着走着便被其他事物吸引了注意力。捏面人的小摊上看了一会，又去看别人射覆，对对子的看一阵，便去看歌舞，走到月老庙，更觉得新奇异常。他本是个妖，所见与人自是大不相同，此时但见小小月老庙中摩肩接踵，除了各色祈求姻缘的善男信女之外，更有些妖怪也夹在里面一起凑热闹，似模似样地贡献香花果品，嘻嘻哈哈地祈求月老保佑。
姬小彩被人流拥着来到庙后院，但见一棵参天大树，树枝上结满红绸，皆是各样祈福心愿，姬小彩看到一个须眉皆白的老头正在那里一张张地收红绸，揣到怀里，忍不住好奇地走过去，探头探脑地问：「老伯，您是这庙里管事的吗？」
那老头长着一张讨喜的圆脸，见到姬小彩登时笑得嘴巴都合不拢，说：「哎呀呀，今年怎么会见着这么有趣的小孩儿呢？」绕着姬小彩看了又看，喜不自胜的样子问，「小娃娃你叫什么呀？」
姬小彩很认真地说：「小生不是小孩了，小生是个山鸡精，叫姬小彩，姬轩辕的姬，大小的小，彩色的彩，今年有五百岁了。」
话没说完，老头已经「噗哧」一声笑了出来，揉着肚子说：「山鸡？山鸡！笑死神仙啦！」扶着树身前俯后仰，简直像要到地上去滚两圈的样子。
姬小彩被他笑得没头没脑，小小声地抗议：「山鸡怎么了？山鸡也是可以做妖怪的呀。」
老头更乐了，笑了好一阵，抹着眼角的泪水说：「你这孩子真有趣，多少年没遇着这么逗趣的娃啦，山鸡！噗！」又大笑了一通来拉姬小彩的手，说：「来来来，小娃子这么有趣，让老头我破例给你瞅瞅。」老头说着，叽里咕噜地念叨了一堆咒语，一本正经地看着姬小彩的脸孔说，「嗯？你身边跟着个厉害的大家伙呀！」
姬小彩想了想，不确定地问：「老伯是说古道长吗？」
老头说：「哦？是个道长？不像啊。」
姬小彩说：「他是个道长，虽然凶起来的时候像个大妖怪。」
老头说：「哦，是吗？不过没关系，甭管是什庆，反正你身边那个大家伙不会害你。」
姬小彩点头：「嗯，古道长对我很好，救过我很多次，还教会我很多东西呢！」
老头又看了看，说：「你们俩倒是有缘，不过将来就有点……嗯……不好说呢……」
姬小彩莫名觉得有点紧张：「什么是不好说？」
老头想了想，又念了串稀奇古怪的咒语，看了好一阵，白眉毛都皱到一起了，才摇摇头说：「不行啦，变数太多，老头子我也看不出来了，不过，反正那个大家伙不会对你不好，你就放心吧。」
姬小彩还是不放心，问：「老伯你能再看看吗？」
眼晴一花，却见自己面前忽而变作个卖香火的中年男子，正莫名其妙地望着他说：「看什么？小伙子是要看月老像还是同心结？有心上人的话，我建议你买这款香囊……」
姬小彩眨眨眼睛，看到那圆脸蛋的老头正在许多画像上摆着一式一样的表情，喜气洋洋的，但再没一个来与他说话。
姬小彩从月老庙后门出去，门外正是锦河的一段，莲花水灯飘飘悠悠地浮在水面上，灯火中映着波纹，更衬得暗香旖旎。姬小彩心里琢磨着刚才老头的话，怎么想怎么不明白，走了一阵，忽然便发现人声似乎在很远的地方了。
他这一段路上静寂无人，青石板蒸着微热香气，远处灯火闪烁对比之下，显得格外昏暗。姬小彩见着湖中一盏孤零零莲花水灯似被波浪打着便要沉没，忍不住伸手去扶了一下。手才触及莲花灯，忽而四周一冷，耳听得一个声音说：『终于找到你了！』
人止不住跟着往下一沉，这时肩上却忽被个温热手掌拍了一下。
「道长！」姬小彩转过头去，一瞬间以为看到了古泰来，但很快发现不是，这是个比古泰来更年轻的男子，长着一张笑吟吟的娃娃脸，天生翘起的嘴角看起来顽皮无比。
那男子微微笑道：「哦？原来你就是师兄那只宝贝小菜鸡呀！」
姬小彩听闻那个声音认出了对方身分，多少有些惊讶，问：「师弟道长？」
「不错不错。」古泰来的师弟笑眯眯地将他上下看了说，「小菜鸡你很聪明嘛！以后别叫我师弟道长啦，多见外，我叫周召吉，就是召唤吉利那两字。」
姬小彩对「菜鸡」这个称呼实在很有意见，但是对着古泰来一门，下意识地就心生畏惧，只敢偷偷在心内腹诽。
周召吉抱着个手，笑眼弯弯地问：「小菜鸡，你一个人在这里干什么呢？这都出镇了，看热闹可不在这里哟。」
姬小彩说：「刚刚从月老庙出来，看到湖里有个莲花水灯就要翻了，所以……」转过身去，愣了愣，「那个莲花水灯不见了。」
周召吉探头去看了一眼说：「那莲花水灯怕是有古怪吧。」
姬小彩「咦」了一声。
周召吉说：「我刚刚走过来，看你在这河边，有点入魇，是以拍了你一下。」
姬小彩想了想，好像是有那么回事，但毕竟与人不同，也并不觉得有多了不起，只说：「好像是有个什么人在我耳边说了句话，然后就遇上道长你了。」
「说什么？」
「找到你了什么的……」
周召吉从旁边榆树上扯了片树叶下来，嘴里念了几句，往湖里一扔，树叶打着旋飘了一会，沉了下去。周召吉说：「倒不像是什么凶物。」
姬小彩也往湖里看看，静静流淌的湖面上偶尔翻出声响，倒映出几点散落的星光，显得安静而没有威胁性。
「可能是个水鬼吧。」
周召吉也颇有些纳罕，说：「七夕节一般水鬼还真不敢出来，当然也不是没有例外，但这家伙看上你做替身显然道行不高啊。」
姬小彩倒觉得那陌生的水鬼有些可怜，说：「它也不想困在这河里吧，要不道长你给它超度超度？」
周召吉伸个手出来：「超度法事一场十两雪花银。」
姬小彩差点没栽河里去了。
周召吉「噗哧」一声笑出来：「瞧你认真的。这水鬼来历不明，我有再大的本事也点不醒它，好啦，我们回去吧。」
「回去？」
「嗯，回你们住的地方呀，我也许久没见师兄了，正想见见他呢！」周召吉笑眯眯地说着，不知为啥，姬小彩总觉得那笑容里有些算计的狡猾意味。
回到客栈已经过了半夜，院中还有些行旅的姑娘们围着八仙桌喝酒吃果子乞巧，见到姬小彩与周召吉经过，都掩着袖子吃吃笑起来。
这两人本都生得皮相不错，姬小彩害羞，只匆匆走过，倒是周召吉，明明穿着一身道袍，还老没正经地这个打招呼，那个给笑容的，很是轻浮了一番，看得姬小彩无比怀疑此人是否是个真道士。
回到房里，古泰来却不在。床上被褥都叠得整整齐齐，显然还没回来过。
姬小彩耳力好，听得外面似有「虎虎」风声，明白过来，推了窗去看，果然见古泰来正在客房下的一处晒衣高台上练武。月色之下，他手执拂尘，脚踏罡斗，扫、劈、挑、拉，有似云卷云舒，轻描淡写表象之下是令人惊叹的收放自如。
周召吉也凑过去看，看了一歇，忽而低低一笑，一闪身就从窗口翻出，也落到那高台之上，手腕一转，瞬时翻出两把造型奇特不长不短的剑来，嘴里笑道：「请古师兄指教！」也不等古泰来答应，出招凌厉，即向古泰来上下二路同时袭去。
古泰来只把拂尘轻松一摆，做个大拙大巧的姿势道：「愚公移山。」便将周召吉一柄剑带向一旁，另一柄脚底一踢一踩，封了他下手。
周召吉又道：「灵猴捧月。」就着被古泰来封住的姿势，将身子就地一滚，由下至上划了个弧，向古泰来脚踝处削去。
古泰来道：「黄龙摆尾。」俯身后踢，拂尘荡了个摆，从腰后灵巧地甩过来，卷向周召吉手中利刃。
周召吉判断来势不妙，急收势后转身一扭，道：「鱼跃龙门。」如一尾灵活的游鱼一般从古泰来左肩向后滑过去，在地上翮了两翻，才落地又一缩身子，道：「白鹤探水。」身形轻飘飘就地拔起，双手轮转双剑，向古泰来面门刺、点而去。
古泰来不紧不慢，将拂尘就手一扬，万千拂尘丝散作一张密网，朗声道：「灵蛛挂网。」将周召吉两点剑芒生生锁在距离自己尺臂距离。
姬小彩不由得就趴在窗棂上，托着腮看下面那两人的比试了。这是他第一次见到古泰来遇到一个势均力敌的对手，但姬小彩怎么看都还是觉得古泰来的动作更潇洒得多，也觉得最后赢得一定会是他！
大概因为看得太投入，以致于本来应该注意到的也没有注意到。
在姬小彩的背后，滴滴答答的水声其实已经响了好一阵子。从最早姬小彩离开湖边开始，它便已经跟在姬小彩身后了，虽然离开锦河会让它觉得很难受，但这并比不上姬小彩身上的气息远去更令它痛苦。
它跟着姬小彩经过了城镇的青石板道，爬上了客栈的楼梯，刚开始并不敢进这间罡气太重的屋子，所以只能在门口徘徊，后来另一个人离开后，屋里那种压迫的感觉就轻了许多，它才敢慢慢慢慢地往里挪。
那让它找了许久也无比留恋气息的人此刻就在窗边，聚精会神地看着下面什么东西。它也知道如果这样冒冒失失地缠上去，对方可能会害怕，所以试着张了张嘴，想要喊那人，可是到了嘴边，却又不知道该喊什么了。
那个人他叫什么呢？
它想了又想，把脑袋都快想破了，还是想不起那让它牵挂了这么久的一个名字。那边的气味又实在诱惑着它，它觉得没办法了，于是颤巍巍地走上去，伸出手，先试探性地轻轻碰了碰对方的肩膀，但那人还是光顾着看外面，并不理睬它。
它挣扎了一小会，终于屈服于本能，伸开双手，从背后紧紧地、紧紧地抱住了那个人的腰。前面那个人果然马上转过头来，脸上的表情不是它想像中的高兴，而是显得有些呆
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