白露 作者:周而复始
的人开心。
萧夫人要来拜访？言茂和言耀辉下意思得一起摇了摇头，这位夫人还真是不在乎世人眼光，只是，萧夫人要拜访的这薛将军府是什么人家？照常理，萧夫人专程着人传递怎么个口信，应该不单纯仅仅是客套之词才是。
“耀晴，将‘红烧肉’借给萧夫人吧。”江暮向转目看过来的的言茂禀道：“我想，萧泓所言的薛将军府，应该指得是永固王妃兄长。”
噢，是吗？那可是个好消息。依照眼下言家、萧家的行情，京城中应该没有谁家大人肯掺和进言氏萧府两家这般闲事中，素来有自知之明的两家本来都打定坚决赖着永固王的主意，只是，难度甚大，永固王妃虽然很容易煽动，却深居简出，极难见得，若想要说动永固王，那就更难了，如今，萧夫人由薛家下手，等同是将永固一家间接托下水，若能成功，那就再好不过了。想好棋子关节， 关三哥的事宜，言家小六敛起脾气，铭文也立即将夹在肋下的小虎交了出来。
“这么点点小事，哪里用得着萧夫人专程跑这趟可，铭文，你将‘红烧肉’送过去吧，好生帮着看护着，别让它伤着人”言茂仔细嘱咐着铭文。黑虎侧目有些忧心，琴家老爷需要人手办事，直接吩咐他去办理就是，怎么又使唤上还极不成熟的铭文？他很担忧呢。
迎着老爷温润的泪光，言茂满意至极，看吧，还是他们家的铭文聪明伶俐，无需明说，只需一个眼色就知道该如何去做，真是个玲珑剔透的好孩子。
眼着西湖雀跃的铭文，言家小六撅着嘴巴，很有些郁闷，他也好想为三哥做些事情呢。拍着依偎过来的小六，言耀辉笑了，在哪儿都无比显眼的小六也有派不上用场的时候，好有意思呢。
“父亲”
啊？言茂转目，说真话，每次听到江暮对他的这个称呼，言茂都有些负担，江暮有什么要说的吗？
“父亲，我听说，薛将军府治家严谨，想必不会允许男子进出内宅，不如请珍姨陪同萧夫人前去探望如何？”
听了江暮的话，言家父子一起看向正悄悄退去稚气的铭文，哎，不是他们将寻常礼数忽略，只是时间如梭，昔日的小馒头已然悄然长成少年郎，再不能随意出入别家宅院，他们欠考虑了。
“姨娘，那就劳烦您了。”确定了铭文不得去掺和，言家小六探身立即寻找下一个可以帮忙的人，确实，最适合的人员当然就是珍娘了。言耀辉也起了身，一旁的珍娘含笑应下，以杜府故奶奶的身份，她自有走动拜见的资格。
大致的分配已经定下，言耀辉起身准备暂住的院落稍作收拾，而本该告辞出行的江暮却没有起身的迹象，他坐着没动，抬手轻轻点击着桌面，凝眉思索，神色中似乎想起之前忽略了的什么。
可能是之前的印象定了型，言家父子都没把江暮放在眼中，当然，经多次接触，他们也很明白，之前对江暮为人和个性的判断绝对是错误的，只是聊以自慰罢，他们一点点也不愿意反省改观先前的错误判断。
第八十九章
“大人言过了，就算是玩笑话，也不该这么说。这事落在谁家，都是件极不妥当的恨事。若不是事出渊源，萧家又怎敢耽误言三好端端大好前程。”拱手与这些前几日尚还言出讥诮的大人们寒暄，萧大人淡笑回道：“仗着上京权势。逼着言三脱身不得，这也就罢了，难不成还不许言三寻个清清白白的后路不成？人意由不得天，言家能做到这一步，着实不易，各位大人们当体谅一二才是。”既然萧家注定要和言家绑在一起，就算再不情愿，也有不得他不帮衬。
瞄着气势十足的萧大人，大人们矜持得抚须微笑，嗯，萧大人开始维护言氏了，看来这婚事真的能成，京中往后可有热闹了。
寒暄一二，各自漫步踱开。现在，在朝中，基本上有些默契共识，只想要安稳过日子，就绝对别掺和扬州言家的事去，一连串的结果证明，扬州言家是官家禁忌，沾染必衰。再何况，谁也不是傻瓜，单凭朝廷将扬州言三在风华楼义赈的功德传扬与天下人效仿这一点，想非得借言三寻事，等同将王上圣意推翻，实在作不得。最近行下“藐视皇权”入狱抄家的罪人还少么，王家想必绝不介意多换些新血充斥陈腐已久的朝堂。
骤然富贵易，长持荣华难。所谓钟鸣鼎食，富贵荣华，士族豪门的殊荣无不是祖辈以血汗拼回来的，为个事不关己的扬州言氏，损了一族前程，万万划不来。
既不可拥戴，义不能反对，保持中庸，为上策。
瞄着词穷的同僚，难得在词锋上讨了巧的萧大人心绪大好，半转过身去，迎着了一双黑漆漆的眼眸。
定睛看去，这位大人眉目俊朗，面色严峻，一身紫袍虎补更显英姿飒爽，正是京中不多见的武将名门薛府薛将军。回视这位看过来的薛将军，萧大人心情顿起沉浮，今日若不是被萧泓轻描淡写提示了一下，他还真没将这位素无往来的薛将军放在心上。
碰触上萧大人侧转过来的眼神，旁听得颇有感触的薛将军抬手小施一礼。
这么一对视，犹如得了个同盟，萧大人心境顿时豁然敞亮起来。家家有人难念的经，有京中治家严谨出了名的薛府作陪衬，肩上重担顿时清减了不少，只可信，今日一早商议好，夫人寻机去将军府走动，不然，这么个拉近关系的机会，他是万万不能错失了的，如今，为避免以为刻意交结，反倒不好亲近了，只当算作是点头之交，君子之道罢。
萧大人和薛将军的对视，被好心有心人看在眼中，心痒难耐。
自当今登基起，边域虽有杀戮，但却少有发兵，边疆久无战事，武将少有晋升，兵部成了颇为冷清的衙门，亦是最难晋升的衙门，将军一职等同闲职，这倒也罢了，偏偏这位家道不凡的薛将军还有永固王这么个年年岁岁被朝廷时时惦记着的姻亲，以致于薛府门庭冷落了二十年，极不得志，如今，峰回路转，对政局有所盘恒的大人们无不悉心盘算结交薛将军的念头，只是殊无往来，再加上这位薛将军惜字如金，行事极沉稳谨慎，以致于各位大人们全无捷径，没想到反被风头浪尖的萧大人占领先局，顿时感想阵阵。
时辰一到，负责“举劾按章”的御史点班后，正式升班的文武百官排序两边，时不同以往，神色无不谦恭庄肃，尽显威世忠良的气韵。
手持仪仗，分布外殿的金殿武士们悄悄瞄着，殿内一堂祥和的气氛，让习惯大人们为不同政见口角迭起的他们很有些不习惯。
以往，只消朝中有议，朝中群臣必然是各持主张，壁垒分明，未达目的，展示强硬，时常群口一词，归隐之说更是在朝堂上蔚然成风，以往，都是网上维持圣名，加以妥协，以平朝堂明里暗里的场场争纷。
现在，朝局动荡，纲常不定，却不一人跳出言称要归隐，足以见贪仕真态，萧大人低眉淡然，一旦跳出事外，所谓名儒大家，也不过是贪恋如此。
等候至旭日洒金，方传来王上口谕，除了几位重臣被钦点面圣议政之外，着其他众臣各回治锁，各司其职，有事儿明日再议。
得了谕旨，山呼万岁后，盘算着这句明日再议，各怀心思的大人们按序纷纷往外退去，阵阵略显急促的脚步，这才稍显出与刚才沉稳相悖的真实心境。隐忍二十年的王上瞬间将散放的王权收紧，破而后立，雷霆之下，尽显王者之道，已然震撼在心。如此非常时期，勿妄语是朝官立身的根本。
本以为今日有圣旨出，定会临朝，没想到白白站了小半天，随着大溜退出宫门的萧大人心境已然坦然了很多，一出来宫门，萧大人和众位大人陆续从自家随从那里听说了言家所接旨意的确切内容，当听到圣旨中大大嘉许了言茂教子有方，还获得了无数赏赐，含着旁听着的大人们心中无不打定主意，坚决不去抬惹这扬州言氏。
当然，扬州言式的那些是是非非，对朝中大人们而言，不过是茶余饭后的轶事，他们最急切关注的当然是永固王府所接的那份旨意内容。只是，可惜。和内城的“言宅”上下那么些大嘴巴不同，大人们翘首期盼的这道旨意，目前还丝毫没有透露出来。十年如一日被朝野上下关注，永固王府规制，其森严毫不亚于宫廷，打探不出，也在情理中。值得暂且全凭臆测了。
前几日的暴雨本将暑气消减了些去，接连几日晴天，又将天地热气聚敛了起来。今日又是和风熙熙，万华倾洒，……总之，今儿个又是个艳阳高抬的好日子。
日出早起，吃了早饭，借以昨日声势，赶早儿过来的苦主抖擞精神，远远聚集在一片林荫下，学着儒生们‘静坐抗议’的例子。将“坚决反对士林们企图污蔑言三少声誉的言行！”再继续。
随着日出渐高，追随响应而来的苦主陆续加入，气势比昨日要浩大不少。没办法，言三少的清誉，不但关联到他们申诉的案子是否能得以公正审判，还直接关联到他们自身安危。
寻事一定要趋众，就算错了，也总有挑头高个顶着，要是没错，那就等同占了便宜了。
张望着聚集在树荫下的男女老幼，转来瞧热闹的路人聚在一起嘀嘀咕咕，将前几诶发生在风华楼一事一议再议。哎，京中不平静啊。
官学院门前不覆昨日喧哗，合上的院门悄悄启开的一条缝隙中往外闪着几双眼眸，瞅着这些围着官学山门外高声抗议的百姓，偷瞧的书生都郁闷着，要是他们做了什么也就罢了，问题是他们还未曾有所表态，已然成了反派，郁闷之情自然难以言表。
若将世道偏见暂时搁置，稍有点见识的儒生们并不反感扬州言三本人，甚至极想结识。自扬州言三来京起，京中瞬变，一桩桩看似喧闹的行事，无不是在为朝廷效力。“儒以文乱法，侠以武犯禁。”两者素来是朝廷挥之不去的烦恼，稍有禁锢，即有反弹，现在，被鸠杀灭口在刑部大狱中儒生坐实了结党营私的罪；而之前在塞北发生的动荡，在边患深重之际刺杀朝廷命官和构陷守卫疆土勇士的江湖武人更是犯下罪不可赎的重罪，现如今，最难治理的两道把柄被朝廷一举紧握，大有伐新之态，可以预见，不久的将来，展开天下吏治和民治会是何等壮阔，身逢革新时局，单单去想，已然心潮澎湃。如此前景，又有几个年轻书生会对言家反感？就算有的，也只是短视愚蒙的蠢蠢之辈罢。
瞅着太阳渐升，左右看看，气氛中总觉得清淡了些，京中从来不缺热闹，只是这些不够看。就是，太阳都当空照了，昨日那些大肆散布言三谣言的公子恶奴们怎么还没显踪迹？正在寻思见，陡然听得脚步声声，顺着声息张望过去，持着枪戟而来的兵勇疾步而来，唬得围聚着抗议的苦主无不面色惨变。
幸好，兵勇们并不理睬树荫下的他们，上前分立两侧，将官学正门暂且堵了。
随着而来的礼部、刑部的官员抢步进来学馆。“受人指使”污蔑圣意被擒获的书生被鸠杀在刑部深狱，至今没寻着蛛丝马迹，若不能有所突破，不但所在官学难以置身事外，掌管天下官学的礼部大人们也难辞其咎。
瞅着事态不大妙，树荫下，盘算如何进退的布衣百姓们终于等来了好消息，宫廷对言家父子嘉许再三的旨意内容传了出来。宫中这个表态，足以显示，言三少甚得恩宠。确定了言三少安然，他们自然也就安心下来。瞧瞧前方，收拾行囊，见好就收，赶紧走人。
京城中处处是势利，由不得不首先在衣装上做足文章，言耀辉穿戴好一应出行的行头，临了没忘了携带了把折扇，充当风雅是假，主要是用以随时遮挡一下脸面。
第九十章
一应准备齐备，言耀辉出门了。随身着依旧是一直长随在他身边的两名侍从，当然，在此以外，不远不近，跟着不知几个江氏遣派的人手，不管如何，当真确实发生了血腥和扩大了的变局都在警示着言家，需得步步为营了。
在去探访“同窗”之前，言耀辉先往永固王府方向去。就算毫无攀附之意。他言家被归为永固一派，已成京中众人皆知的事实，再如何避讳，也是脱不得干系的了。
离永固王府尚还隔着一条街，言耀辉下了马车，徒步过去。一路零星来往的不似路人的些儿人，都注视向言耀辉，眼底里均显示出一抹探究之色。
阶高一头的永固王府门扉依旧紧闭，恍若与世相隔，那重楼迭瓦一如既往宁静庄肃。
常年门扉紧闭，门可罗雀的永固王府和别家府邸不一样，门房也就那么两个，按照着时辰轮换着，今日，守着门前的依旧是张忠。
宫使已经进去很久了，这会儿还没有出来的痕迹，张忠悄悄地探头瞧着府门内，眼角陡然瞄着了一抹银白，张忠忙转身下了阶梯迎了数步。身为亲王府门房，虽然具与寻常仆役不同的身价，但是，对眼前这位在权贵满天下的京城中翻云覆雨的言三少，他可没资格拿作派。
这些时日，多次进出王府，互相都不陌生。言耀辉迎着上前，虚扶起张忠，含笑得客气一番。
“今日言三并非来求见王爷，只是言三今日要出门走动一下，将今日大致行程抄录了一份，请托交王爷阅览。”笼着袖子，微微倾前，言耀辉将预先写好的书信递交与门房张忠，一锭宵禁锭滑入门房张忠的窄袖中。
“人情世故即文章”，这句话俗，只要身在俗世，就得按照俗世的规矩办。处在笑贫不笑娼的家乡，言耀辉最清楚不过，做人行事，只要没有利益，也没有血缘羁绊的，都需要打点人脉。何况，在京城，他言氏是不折不扣的布衣寒门，丝毫没有什么资格矫情。
不动声色地来回推拒两回，言耀辉告辞转身离开了。今日不同往日，再随意谦和，永固也不会见他，好在他此来本意并非探寻。
对此信最终不会转交于永固之手，言耀辉并不在意，他来的目的只是借以走动之命。借用王府名声，抬举自己。他相信，他今日“拜访”的一举一动，自有盘踞于此的眼目会将这个讯息传递出去。
想要在无处不势利的敬重推动某些事情，身份和脸面是前提。身份是恩赐的，面子嘛，只得自己来蹭了。既然被判为永固一派，脱身不得，那么借此行些“借力打力”的伎俩，也就没什么大不了的了。天下格局是他关心不起的，将自身的危局导正，才是他该去用心的。
繁华的京城，车水马龙，好一派熙熙盛世景致。身在万千子民中间，漫步行在街上，盛名于京城的言耀辉丝毫没有引起行人的注意。
看古论今，若不是传言所抬举，又有哪个特别？在世为人，千万别高看了自己，若是为别人高看你一头，你就自以为高人一头，那就贻笑大方了。
此刻，和言耀辉达成一致意见的萧泓伫立在堂门下，一身银色戎装，映衬得格外威凛英挺。
陆续来到衙门的大人们对恭迎他们的萧泓是视如未见。
进退得宜的萧府长公子，素来得京城中世家欣赏。前些时日，每见萧泓，都还免不得生出惋惜之意，不过，这种怜悯惋惜到此为止，瞅着身处谣言漩涡的萧泓那副朗朗之态，无不体会得分明，萧泓自己个儿乐在其中呢。
没等萧泓寻机那出说辞生事，大人们稍作商议，就寻了项差使，差遣萧泓去办。
去禁卫营？遣派他往禁卫营处？
禁卫营隶属京卫戍，素不在兵部辖管，大人们如何作出着他往禁卫营的逾越之事？萧泓默待大人的示意。
没有作出解释的大人们挥手，示意他直接去了就是。
看着各自伏案再不理睬他的大人们，萧泓颇有些郁闷。官场上，哪有连理由都不编造一下就差遣人上的，这其中莫不是有什么他尚未领悟到的事情？
既然大人们连借口都懒得编造，多费口舌也没了意义，萧泓动身准备奉命前往，在现今而言，当需得徐徐图之，无需再饶舌生嫌了。
未及路口，迎面遇上了赵魁。被六少不计前嫌，还委以重用的赵魁已然坚定下对六少誓死效忠的决心，在行事上，愈加稳重谨慎。
见到赵魁，萧泓颇有些意外。他还真没想到，那个装娇做作的言家小六不但将导致言家深陷重重困境的此人带到京城，还有颇为重用的意思，难怪能在江氏这样复杂的人家安之若素。
由萧府家仆指引赶过来，赵魁恭恭敬敬的将亲家三少的亲笔书信交付萧泓。虽然不久之前还都是“吃白饭”的同伙，现今，决然不可随意半点了。
耀辉的信？
萧泓心中一抖，连忙趋前接下。昨日一见后，他更确定他所恋慕的言耀辉远比他心目中更加高洁良善，心底里敬爱愈加浓厚。
展开信件，阅览了书信的内容，浸淫在权贵派系中的萧泓眼前豁然闪亮，这样也好，反正他回营的打算已然受阻，若是耀辉信中暗示的这件事成真，那可是件白捞的功劳。若是此人并没有参军，他借此将此人收入自己的麾下，也是大好，毕竟，能让江暮高看一眼的，定有不凡之处，对此人，萧泓期待起来。
字迹如人，温雅挺拔。
萧泓捧着读了再读，许久才依依不舍折叠好了，仔细放入衣袋中。也不顾忌赵魁还在身旁，按照信中所指，萧泓吩咐随侍立即去探寻那个江湖人的去向。
能让大公子这样紧迫，又和扬州眼三少有关，显然此信中所言是件及其要紧的大事，随从们均不敢懈怠，立即领命去办去了。
见得萧泓似乎有所行动，赵魁向萧泓告辞，前几日他得了六少的吩咐，在前日风华楼内演绎了忠诚之心，他还得需时刻准备着随时上堂回话呢。
“等一下，今日的旨意……”先离开家门，萧泓还不知道“言宅”接旨的内容，作出询问，倒没有担忧的念头，只是既然有个现成的知情人，正好确定一下罢。
依照亲家老爷家的想法，巴不得将今日“嘉许”连连的旨意内容传出去才好，赵魁自然不隐瞒，如数得都对萧泓讲了。
当听到江暮受封前往禁卫营的事，萧泓摸着下巴暗叹，果然不能小觑了京中的大人们，能在京中做官立身，心底里无不有个算盘，既然他和言耀辉都清楚知道自身没有圣眷的隆恩，那么，视线自然会挪到特地指定下榻“言宅”的入京的江氏身上，显然，这种玄机，不少人都在揣摩。有些事，心照不宣的好。
江暮是何样性情的人，亲眼见的和坊间流传的，都不甚可靠。他自己就曾调侃常被言家小六抓破脸，却不吭一声的江暮为“惧内”。事实上，江氏能在民风彪悍，士族把控百年的北地立足站稳，除了有林红叶的手腕之外，江暮杀伐果断的个性也是极其重要的因素。历来，士卒们素来都将联姻当作为整合关系和扩大势力的重要一环，可唯独百般回避不与江氏少主联姻，足以见江暮声名之凌厉，如今，再加上不为外知的言家小六的狡诈，江氏越加不好招惹了呢。
此次派遣他去禁卫营，想必是大人们对江暮此行也有所顾忌吧。前几日，江暮在永固王府门前一步惊退禁卫军的事，早已传遍了京城。当然，只要在坊间横溢的传言，多半都能失真到“三人成虎”的境界，不管如何，那件事确实让禁卫军上下及其没面子，连带龙禁卫一系也投以好奇，自古以来，文无第一，武无排二，想要与江暮切磋比试的，大有人在，只是碍于法度，不能私下讨教，今日江暮去禁卫营，这么个送上门的机会，以切磋的名义上比试一二，绝难避免。萧泓轻轻扬眉，江暮此行，可不善啊，他开始担忧起那些在京城中待得久了，将上下等级视之为天道法则的同僚们了。离京二十年，塞北江氏和京城众多士族之间，公私关节错综复杂，就算他父亲，都看不明了，何况年轻一辈。当真借着切磋之名，动起手来，谁给谁立威可就难说了。
看着赵魁离去，萧泓转身向随从们消失的方向踱步而去，若是不知道江暮要去禁卫营也就罢了，现在知晓了，他可不想成为江暮行事的绊脚石。况且，既然大人们连借口都懒得找，那他也就没什么可交差的，还是谋划自己个儿的事吧。
第九十一章
连续几日艳阳高照，让本有些凉意的气息又回暖了几分。
国之都城的繁荣让外乡人惊叹，看，上京是何等的繁华和祥，让战战兢兢押送某谋逆同党的官员无比安心，谁说京中血雨腥风！朝纲不稳！那都是谣言！看，京城吏治严谨，百姓和乐，市井有序，经济民生无不欣欣向荣，但凡出入城门的藩国外史、回京述职官员、来往于此的商贾熙熙攘攘，一派富足胜景，无处不显着国之昌盛。
衣着锃亮的银白铠甲，腰佩军刀，手持长戟的禁卫军步伐一致巡视在上城经纬各处，严谨审慎地巡视在外城的主要干道上，经历了风华楼事件，证实确有一股不吉祥的暗流在寻机翻涌。
只是……今日气氛不太对劲啊。列队向前，瞄着街道两边比往常多出好些绣花小轿和半掩的茶肆窗棂，依稀可见两者之后的指指点点，怎么这么怪？难不成有什么变故？不过介于紧密关注京城安危的监察司已经秘密渗透到市井各处，没有要求协查，他们也就不多事了。
巡视一圈下来，交接替班的时辰到了，回了交接点，喝着凉茶，此时，他们终于知道了之前的敏感并非空穴来风，借着艳阳回暖，京城内涌动起一阵暗潮，也不知是哪家兴起的头，兴起了自选女婿的风潮。这些对每日需列队在烈日下巡视早已不痛快的禁卫军汉子们齐齐张大了嘴巴，这是从何说起？交接班的汉子们听得无语，只不过整理列队时，一扫敷衍，尚未婚配的无不将腰板挺得更直，很快，下一队英姿勃发得行进在京城经纬干道上，接受百姓们的瞩目。
说起同样隶属京卫戍的禁卫，虽然比不上守卫宫廷的龙禁卫显贵，能入选，都是身家清白。仪态轩昂颇具气度，俨然成了京师一大胜景。随着京中热闹加剧，不知道从何时开始，这些天天在烈日下巡视警备的禁卫们居然成了中资人家的姑爷的上佳人选，且别说是哪家起的头，也别提什么门当户对的老话，反正，靠着禁卫巡视路线的沿街酒楼茶馆皆被些小轿占满了，好些闪亮的眼眸，隔着轿帘、窗棂对着巡视路过的禁卫队军士们可劲得瞧。
以往，男婚女嫁，单凭着媒婆一张巧嘴和门第之见，不乏聋婚哑嫁的，如今，只需隔着轻薄的纱帘子直接看人，婚事上也算做了半个主了，反正能入选禁卫军的，除了在军中有些作为外，家世也定然清白，其中还不乏有贵家庶子，更妙的是，这些列入禁卫军的男儿，都有一副高大俊朗的外表，如此种种，自然成了京中中人之家选女婿的现成人选，至于合不合礼数，还是搁置一旁吧，既然有萧大公子，言三少的例子在，还守着陈规，那真真是浅薄低俗了。
京城一如既往的豪华，言耀辉走一段，坐了一段车，小半时辰才来到北门处，远远见得精雕细琢的风华楼外围着若许人，显然，前几天发生的事情依旧是民间的谈资。
在偌大京城中，想寻访滞留在京的“同窗”原本并不容易，只是有了监察司的路数，就显得简单了。
借监察司的力量寻人，倒并非是言耀辉刻意，只能说江氏和监察司关系非同寻常，配合默契，得知亲家三少要寻滞留在京的“同窗”，江氏的侍卫招来定时在言宅门前“路过”的一位行人打听了一下，会儿功夫，他们就把亲家三少想要知晓的那些书生落脚的详细住址递交了上房。
在言宅门前晃悠的，除了各府派出打探八卦的清客，还有监察司的暗哨。被北方士族直指为皇家豺狗的江氏和在民间声誉颇为狼藉的监察司的气息很有些相似，本来两者毫无瓜葛，但当江氏林夫人拿出监察司上层都少见的金符，已然公然昭示江氏是直属于皇家，效命于皇家，期间，袍泽之情意自然不同寻常。这次奉旨进京，江氏有事自然首选监察司咨询，但凡不涉及要事，这点小忙，监察司是不会拒绝的。
拿着监察司提供的准确住址，言耀辉也坦然，将言行袒露于监察中，绝了天家猜忌，上好。穿过数道巷道，巷中深处的青砖灰瓦的小院落就是言耀辉要找的地址了。
涉及到风华楼一案的一应人等，虽未被收押，也都被录下名目，勒令不得离开京城，随时听后上堂应话。
京城居，大不易。官书的学生，尚有学馆可以留宿，京郊私学署第的书生们的处境，就困难多了。以往到京城来，均赶早进城，暮色来临前赶着出城，就算滞留了，寻着巷弄的民宿，也还应付得起。如今被勒令不得离京，期限难定，只得四下寻找暂住之处，可叹，京中人素来对朝局有所涉猎，虽邸报未显，却也显然，但凡和“藐视王权”的罪名搭上钩，多半是需溅血才能交差的重案，就算书生们出得起住资各家客栈也都不愿意沾染上这等晦气，何况，最近京中异常繁盛，来往商旅、官眷络绎不绝，各家客栈都随行就市，价格都在水涨船高，连番被拒，穷愁寂寥，窘态显露的众书生巧遇着深巷一户民家正好有余屋两间，当即租赁了，这才有了落脚暂息之处。
一路寻访，来到这巷道深深处。
有些破损的门扉半启着，挨着门矗着个汉子，见着有人过来，抬眼打量起来。
“请问，你们找哪个？”矗着门边的汉子看了随后的公子好一派气度，下了台阶，躬身相询。
“听说一些书生暂住这里，我们少爷前来拜访。”服侍三少的时间虽不长，见识的风浪却不少，见得这人气息敦厚，眼底里却不失精悍，虽然非良家子，两名侍卫也默契，客客气气得抬手相询。皇城脚下，明里的暗里的，什么规矩都得做足，因为人不可貌相，谁不知道对方的底细，当官尚且如此，何况于小民。
“哦，是这里，请，快请。”汉子连忙让身一旁，道：“可巧，今日一早，来了好些位先生呢。”
这里以旁租杂居，若是拿着名帖送进去，做足了所谓的礼数，反倒是做作到极致。断了这些礼数章程，言耀辉抬脚踏入。一进出的小院比预计小，正堂两侧是东西两厢，廊檐、天井堆着各色杂物，颇显破落，选择与此，那些落脚于此的书生们心境想必更加低沉吧。
“三少？！”由小厢房后面小厨房转出来，一眼瞧着见着一步迈进来的言耀辉，拎了热水壶准备待客的书生失声而呼。
随着这一声惊呼，瞬间，本来静寂的小院顿起喧哗，门窗开启声，四下跑动声，跌撞碰撞杂物倒地声……
在京城，公子、少爷遍地都是，但是，从两月前开始，只要提及“三少”，那一定所得是扬州言三了。
好在院子很小，这一声引起的骚动很快就结束了，从小院各处涌出的人都瞪大了眼睛紧紧盯着踏入院落的言耀辉……面前的人。
从小院喧哗声起那一瞬，由高墙陡然翻进来好些身影，反握锋利的短匕，横在三少眼前，目光如炬，气势凌厉。陡然被挤得踉跄到一旁，言耀辉的两名长随连忙垂下眼帘，小院虽起喧哗，但全无杀气，经验丰富的“前辈”们如此风声鹤唳。做作得太过了点。
这就是江氏安排保护他的人手？是不是忒多了些？被这么一帮子气势凌厉的汉子围在中间护卫起来的言耀辉轻握折扇，很想很想打开遮掩一下脸面。
校园安静得仿若听见微风拂
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的人开心。
萧夫人要来拜访？言茂和言耀辉下意思得一起摇了摇头，这位夫人还真是不在乎世人眼光，只是，萧夫人要拜访的这薛将军府是什么人家？照常理，萧夫人专程着人传递怎么个口信，应该不单纯仅仅是客套之词才是。
“耀晴，将‘红烧肉’借给萧夫人吧。”江暮向转目看过来的的言茂禀道：“我想，萧泓所言的薛将军府，应该指得是永固王妃兄长。”
噢，是吗？那可是个好消息。依照眼下言家、萧家的行情，京城中应该没有谁家大人肯掺和进言氏萧府两家这般闲事中，素来有自知之明的两家本来都打定坚决赖着永固王的主意，只是，难度甚大，永固王妃虽然很容易煽动，却深居简出，极难见得，若想要说动永固王，那就更难了，如今，萧夫人由薛家下手，等同是将永固一家间接托下水，若能成功，那就再好不过了。想好棋子关节， 关三哥的事宜，言家小六敛起脾气，铭文也立即将夹在肋下的小虎交了出来。
“这么点点小事，哪里用得着萧夫人专程跑这趟可，铭文，你将‘红烧肉’送过去吧，好生帮着看护着，别让它伤着人”言茂仔细嘱咐着铭文。黑虎侧目有些忧心，琴家老爷需要人手办事，直接吩咐他去办理就是，怎么又使唤上还极不成熟的铭文？他很担忧呢。
迎着老爷温润的泪光，言茂满意至极，看吧，还是他们家的铭文聪明伶俐，无需明说，只需一个眼色就知道该如何去做，真是个玲珑剔透的好孩子。
眼着西湖雀跃的铭文，言家小六撅着嘴巴，很有些郁闷，他也好想为三哥做些事情呢。拍着依偎过来的小六，言耀辉笑了，在哪儿都无比显眼的小六也有派不上用场的时候，好有意思呢。
“父亲”
啊？言茂转目，说真话，每次听到江暮对他的这个称呼，言茂都有些负担，江暮有什么要说的吗？
“父亲，我听说，薛将军府治家严谨，想必不会允许男子进出内宅，不如请珍姨陪同萧夫人前去探望如何？”
听了江暮的话，言家父子一起看向正悄悄退去稚气的铭文，哎，不是他们将寻常礼数忽略，只是时间如梭，昔日的小馒头已然悄然长成少年郎，再不能随意出入别家宅院，他们欠考虑了。
“姨娘，那就劳烦您了。”确定了铭文不得去掺和，言家小六探身立即寻找下一个可以帮忙的人，确实，最适合的人员当然就是珍娘了。言耀辉也起了身，一旁的珍娘含笑应下，以杜府故奶奶的身份，她自有走动拜见的资格。
大致的分配已经定下，言耀辉起身准备暂住的院落稍作收拾，而本该告辞出行的江暮却没有起身的迹象，他坐着没动，抬手轻轻点击着桌面，凝眉思索，神色中似乎想起之前忽略了的什么。
可能是之前的印象定了型，言家父子都没把江暮放在眼中，当然，经多次接触，他们也很明白，之前对江暮为人和个性的判断绝对是错误的，只是聊以自慰罢，他们一点点也不愿意反省改观先前的错误判断。
第八十九章
“大人言过了，就算是玩笑话，也不该这么说。这事落在谁家，都是件极不妥当的恨事。若不是事出渊源，萧家又怎敢耽误言三好端端大好前程。”拱手与这些前几日尚还言出讥诮的大人们寒暄，萧大人淡笑回道：“仗着上京权势。逼着言三脱身不得，这也就罢了，难不成还不许言三寻个清清白白的后路不成？人意由不得天，言家能做到这一步，着实不易，各位大人们当体谅一二才是。”既然萧家注定要和言家绑在一起，就算再不情愿，也有不得他不帮衬。
瞄着气势十足的萧大人，大人们矜持得抚须微笑，嗯，萧大人开始维护言氏了，看来这婚事真的能成，京中往后可有热闹了。
寒暄一二，各自漫步踱开。现在，在朝中，基本上有些默契共识，只想要安稳过日子，就绝对别掺和扬州言家的事去，一连串的结果证明，扬州言家是官家禁忌，沾染必衰。再何况，谁也不是傻瓜，单凭朝廷将扬州言三在风华楼义赈的功德传扬与天下人效仿这一点，想非得借言三寻事，等同将王上圣意推翻，实在作不得。最近行下“藐视皇权”入狱抄家的罪人还少么，王家想必绝不介意多换些新血充斥陈腐已久的朝堂。
骤然富贵易，长持荣华难。所谓钟鸣鼎食，富贵荣华，士族豪门的殊荣无不是祖辈以血汗拼回来的，为个事不关己的扬州言氏，损了一族前程，万万划不来。
既不可拥戴，义不能反对，保持中庸，为上策。
瞄着词穷的同僚，难得在词锋上讨了巧的萧大人心绪大好，半转过身去，迎着了一双黑漆漆的眼眸。
定睛看去，这位大人眉目俊朗，面色严峻，一身紫袍虎补更显英姿飒爽，正是京中不多见的武将名门薛府薛将军。回视这位看过来的薛将军，萧大人心情顿起沉浮，今日若不是被萧泓轻描淡写提示了一下，他还真没将这位素无往来的薛将军放在心上。
碰触上萧大人侧转过来的眼神，旁听得颇有感触的薛将军抬手小施一礼。
这么一对视，犹如得了个同盟，萧大人心境顿时豁然敞亮起来。家家有人难念的经，有京中治家严谨出了名的薛府作陪衬，肩上重担顿时清减了不少，只可信，今日一早商议好，夫人寻机去将军府走动，不然，这么个拉近关系的机会，他是万万不能错失了的，如今，为避免以为刻意交结，反倒不好亲近了，只当算作是点头之交，君子之道罢。
萧大人和薛将军的对视，被好心有心人看在眼中，心痒难耐。
自当今登基起，边域虽有杀戮，但却少有发兵，边疆久无战事，武将少有晋升，兵部成了颇为冷清的衙门，亦是最难晋升的衙门，将军一职等同闲职，这倒也罢了，偏偏这位家道不凡的薛将军还有永固王这么个年年岁岁被朝廷时时惦记着的姻亲，以致于薛府门庭冷落了二十年，极不得志，如今，峰回路转，对政局有所盘恒的大人们无不悉心盘算结交薛将军的念头，只是殊无往来，再加上这位薛将军惜字如金，行事极沉稳谨慎，以致于各位大人们全无捷径，没想到反被风头浪尖的萧大人占领先局，顿时感想阵阵。
时辰一到，负责“举劾按章”的御史点班后，正式升班的文武百官排序两边，时不同以往，神色无不谦恭庄肃，尽显威世忠良的气韵。
手持仪仗，分布外殿的金殿武士们悄悄瞄着，殿内一堂祥和的气氛，让习惯大人们为不同政见口角迭起的他们很有些不习惯。
以往，只消朝中有议，朝中群臣必然是各持主张，壁垒分明，未达目的，展示强硬，时常群口一词，归隐之说更是在朝堂上蔚然成风，以往，都是网上维持圣名，加以妥协，以平朝堂明里暗里的场场争纷。
现在，朝局动荡，纲常不定，却不一人跳出言称要归隐，足以见贪仕真态，萧大人低眉淡然，一旦跳出事外，所谓名儒大家，也不过是贪恋如此。
等候至旭日洒金，方传来王上口谕，除了几位重臣被钦点面圣议政之外，着其他众臣各回治锁，各司其职，有事儿明日再议。
得了谕旨，山呼万岁后，盘算着这句明日再议，各怀心思的大人们按序纷纷往外退去，阵阵略显急促的脚步，这才稍显出与刚才沉稳相悖的真实心境。隐忍二十年的王上瞬间将散放的王权收紧，破而后立，雷霆之下，尽显王者之道，已然震撼在心。如此非常时期，勿妄语是朝官立身的根本。
本以为今日有圣旨出，定会临朝，没想到白白站了小半天，随着大溜退出宫门的萧大人心境已然坦然了很多，一出来宫门，萧大人和众位大人陆续从自家随从那里听说了言家所接旨意的确切内容，当听到圣旨中大大嘉许了言茂教子有方，还获得了无数赏赐，含着旁听着的大人们心中无不打定主意，坚决不去抬惹这扬州言氏。
当然，扬州言式的那些是是非非，对朝中大人们而言，不过是茶余饭后的轶事，他们最急切关注的当然是永固王府所接的那份旨意内容。只是，可惜。和内城的“言宅”上下那么些大嘴巴不同，大人们翘首期盼的这道旨意，目前还丝毫没有透露出来。十年如一日被朝野上下关注，永固王府规制，其森严毫不亚于宫廷，打探不出，也在情理中。值得暂且全凭臆测了。
前几日的暴雨本将暑气消减了些去，接连几日晴天，又将天地热气聚敛了起来。今日又是和风熙熙，万华倾洒，……总之，今儿个又是个艳阳高抬的好日子。
日出早起，吃了早饭，借以昨日声势，赶早儿过来的苦主抖擞精神，远远聚集在一片林荫下，学着儒生们‘静坐抗议’的例子。将“坚决反对士林们企图污蔑言三少声誉的言行！”再继续。
随着日出渐高，追随响应而来的苦主陆续加入，气势比昨日要浩大不少。没办法，言三少的清誉，不但关联到他们申诉的案子是否能得以公正审判，还直接关联到他们自身安危。
寻事一定要趋众，就算错了，也总有挑头高个顶着，要是没错，那就等同占了便宜了。
张望着聚集在树荫下的男女老幼，转来瞧热闹的路人聚在一起嘀嘀咕咕，将前几诶发生在风华楼一事一议再议。哎，京中不平静啊。
官学院门前不覆昨日喧哗，合上的院门悄悄启开的一条缝隙中往外闪着几双眼眸，瞅着这些围着官学山门外高声抗议的百姓，偷瞧的书生都郁闷着，要是他们做了什么也就罢了，问题是他们还未曾有所表态，已然成了反派，郁闷之情自然难以言表。
若将世道偏见暂时搁置，稍有点见识的儒生们并不反感扬州言三本人，甚至极想结识。自扬州言三来京起，京中瞬变，一桩桩看似喧闹的行事，无不是在为朝廷效力。“儒以文乱法，侠以武犯禁。”两者素来是朝廷挥之不去的烦恼，稍有禁锢，即有反弹，现在，被鸠杀灭口在刑部大狱中儒生坐实了结党营私的罪；而之前在塞北发生的动荡，在边患深重之际刺杀朝廷命官和构陷守卫疆土勇士的江湖武人更是犯下罪不可赎的重罪，现如今，最难治理的两道把柄被朝廷一举紧握，大有伐新之态，可以预见，不久的将来，展开天下吏治和民治会是何等壮阔，身逢革新时局，单单去想，已然心潮澎湃。如此前景，又有几个年轻书生会对言家反感？就算有的，也只是短视愚蒙的蠢蠢之辈罢。
瞅着太阳渐升，左右看看，气氛中总觉得清淡了些，京中从来不缺热闹，只是这些不够看。就是，太阳都当空照了，昨日那些大肆散布言三谣言的公子恶奴们怎么还没显踪迹？正在寻思见，陡然听得脚步声声，顺着声息张望过去，持着枪戟而来的兵勇疾步而来，唬得围聚着抗议的苦主无不面色惨变。
幸好，兵勇们并不理睬树荫下的他们，上前分立两侧，将官学正门暂且堵了。
随着而来的礼部、刑部的官员抢步进来学馆。“受人指使”污蔑圣意被擒获的书生被鸠杀在刑部深狱，至今没寻着蛛丝马迹，若不能有所突破，不但所在官学难以置身事外，掌管天下官学的礼部大人们也难辞其咎。
瞅着事态不大妙，树荫下，盘算如何进退的布衣百姓们终于等来了好消息，宫廷对言家父子嘉许再三的旨意内容传了出来。宫中这个表态，足以显示，言三少甚得恩宠。确定了言三少安然，他们自然也就安心下来。瞧瞧前方，收拾行囊，见好就收，赶紧走人。
京城中处处是势利，由不得不首先在衣装上做足文章，言耀辉穿戴好一应出行的行头，临了没忘了携带了把折扇，充当风雅是假，主要是用以随时遮挡一下脸面。
第九十章
一应准备齐备，言耀辉出门了。随身着依旧是一直长随在他身边的两名侍从，当然，在此以外，不远不近，跟着不知几个江氏遣派的人手，不管如何，当真确实发生了血腥和扩大了的变局都在警示着言家，需得步步为营了。
在去探访“同窗”之前，言耀辉先往永固王府方向去。就算毫无攀附之意。他言家被归为永固一派，已成京中众人皆知的事实，再如何避讳，也是脱不得干系的了。
离永固王府尚还隔着一条街，言耀辉下了马车，徒步过去。一路零星来往的不似路人的些儿人，都注视向言耀辉，眼底里均显示出一抹探究之色。
阶高一头的永固王府门扉依旧紧闭，恍若与世相隔，那重楼迭瓦一如既往宁静庄肃。
常年门扉紧闭，门可罗雀的永固王府和别家府邸不一样，门房也就那么两个，按照着时辰轮换着，今日，守着门前的依旧是张忠。
宫使已经进去很久了，这会儿还没有出来的痕迹，张忠悄悄地探头瞧着府门内，眼角陡然瞄着了一抹银白，张忠忙转身下了阶梯迎了数步。身为亲王府门房，虽然具与寻常仆役不同的身价，但是，对眼前这位在权贵满天下的京城中翻云覆雨的言三少，他可没资格拿作派。
这些时日，多次进出王府，互相都不陌生。言耀辉迎着上前，虚扶起张忠，含笑得客气一番。
“今日言三并非来求见王爷，只是言三今日要出门走动一下，将今日大致行程抄录了一份，请托交王爷阅览。”笼着袖子，微微倾前，言耀辉将预先写好的书信递交与门房张忠，一锭宵禁锭滑入门房张忠的窄袖中。
“人情世故即文章”，这句话俗，只要身在俗世，就得按照俗世的规矩办。处在笑贫不笑娼的家乡，言耀辉最清楚不过，做人行事，只要没有利益，也没有血缘羁绊的，都需要打点人脉。何况，在京城，他言氏是不折不扣的布衣寒门，丝毫没有什么资格矫情。
不动声色地来回推拒两回，言耀辉告辞转身离开了。今日不同往日，再随意谦和，永固也不会见他，好在他此来本意并非探寻。
对此信最终不会转交于永固之手，言耀辉并不在意，他来的目的只是借以走动之命。借用王府名声，抬举自己。他相信，他今日“拜访”的一举一动，自有盘踞于此的眼目会将这个讯息传递出去。
想要在无处不势利的敬重推动某些事情，身份和脸面是前提。身份是恩赐的，面子嘛，只得自己来蹭了。既然被判为永固一派，脱身不得，那么借此行些“借力打力”的伎俩，也就没什么大不了的了。天下格局是他关心不起的，将自身的危局导正，才是他该去用心的。
繁华的京城，车水马龙，好一派熙熙盛世景致。身在万千子民中间，漫步行在街上，盛名于京城的言耀辉丝毫没有引起行人的注意。
看古论今，若不是传言所抬举，又有哪个特别？在世为人，千万别高看了自己，若是为别人高看你一头，你就自以为高人一头，那就贻笑大方了。
此刻，和言耀辉达成一致意见的萧泓伫立在堂门下，一身银色戎装，映衬得格外威凛英挺。
陆续来到衙门的大人们对恭迎他们的萧泓是视如未见。
进退得宜的萧府长公子，素来得京城中世家欣赏。前些时日，每见萧泓，都还免不得生出惋惜之意，不过，这种怜悯惋惜到此为止，瞅着身处谣言漩涡的萧泓那副朗朗之态，无不体会得分明，萧泓自己个儿乐在其中呢。
没等萧泓寻机那出说辞生事，大人们稍作商议，就寻了项差使，差遣萧泓去办。
去禁卫营？遣派他往禁卫营处？
禁卫营隶属京卫戍，素不在兵部辖管，大人们如何作出着他往禁卫营的逾越之事？萧泓默待大人的示意。
没有作出解释的大人们挥手，示意他直接去了就是。
看着各自伏案再不理睬他的大人们，萧泓颇有些郁闷。官场上，哪有连理由都不编造一下就差遣人上的，这其中莫不是有什么他尚未领悟到的事情？
既然大人们连借口都懒得编造，多费口舌也没了意义，萧泓动身准备奉命前往，在现今而言，当需得徐徐图之，无需再饶舌生嫌了。
未及路口，迎面遇上了赵魁。被六少不计前嫌，还委以重用的赵魁已然坚定下对六少誓死效忠的决心，在行事上，愈加稳重谨慎。
见到赵魁，萧泓颇有些意外。他还真没想到，那个装娇做作的言家小六不但将导致言家深陷重重困境的此人带到京城，还有颇为重用的意思，难怪能在江氏这样复杂的人家安之若素。
由萧府家仆指引赶过来，赵魁恭恭敬敬的将亲家三少的亲笔书信交付萧泓。虽然不久之前还都是“吃白饭”的同伙，现今，决然不可随意半点了。
耀辉的信？
萧泓心中一抖，连忙趋前接下。昨日一见后，他更确定他所恋慕的言耀辉远比他心目中更加高洁良善，心底里敬爱愈加浓厚。
展开信件，阅览了书信的内容，浸淫在权贵派系中的萧泓眼前豁然闪亮，这样也好，反正他回营的打算已然受阻，若是耀辉信中暗示的这件事成真，那可是件白捞的功劳。若是此人并没有参军，他借此将此人收入自己的麾下，也是大好，毕竟，能让江暮高看一眼的，定有不凡之处，对此人，萧泓期待起来。
字迹如人，温雅挺拔。
萧泓捧着读了再读，许久才依依不舍折叠好了，仔细放入衣袋中。也不顾忌赵魁还在身旁，按照信中所指，萧泓吩咐随侍立即去探寻那个江湖人的去向。
能让大公子这样紧迫，又和扬州眼三少有关，显然此信中所言是件及其要紧的大事，随从们均不敢懈怠，立即领命去办去了。
见得萧泓似乎有所行动，赵魁向萧泓告辞，前几日他得了六少的吩咐，在前日风华楼内演绎了忠诚之心，他还得需时刻准备着随时上堂回话呢。
“等一下，今日的旨意……”先离开家门，萧泓还不知道“言宅”接旨的内容，作出询问，倒没有担忧的念头，只是既然有个现成的知情人，正好确定一下罢。
依照亲家老爷家的想法，巴不得将今日“嘉许”连连的旨意内容传出去才好，赵魁自然不隐瞒，如数得都对萧泓讲了。
当听到江暮受封前往禁卫营的事，萧泓摸着下巴暗叹，果然不能小觑了京中的大人们，能在京中做官立身，心底里无不有个算盘，既然他和言耀辉都清楚知道自身没有圣眷的隆恩，那么，视线自然会挪到特地指定下榻“言宅”的入京的江氏身上，显然，这种玄机，不少人都在揣摩。有些事，心照不宣的好。
江暮是何样性情的人，亲眼见的和坊间流传的，都不甚可靠。他自己就曾调侃常被言家小六抓破脸，却不吭一声的江暮为“惧内”。事实上，江氏能在民风彪悍，士族把控百年的北地立足站稳，除了有林红叶的手腕之外，江暮杀伐果断的个性也是极其重要的因素。历来，士卒们素来都将联姻当作为整合关系和扩大势力的重要一环，可唯独百般回避不与江氏少主联姻，足以见江暮声名之凌厉，如今，再加上不为外知的言家小六的狡诈，江氏越加不好招惹了呢。
此次派遣他去禁卫营，想必是大人们对江暮此行也有所顾忌吧。前几日，江暮在永固王府门前一步惊退禁卫军的事，早已传遍了京城。当然，只要在坊间横溢的传言，多半都能失真到“三人成虎”的境界，不管如何，那件事确实让禁卫军上下及其没面子，连带龙禁卫一系也投以好奇，自古以来，文无第一，武无排二，想要与江暮切磋比试的，大有人在，只是碍于法度，不能私下讨教，今日江暮去禁卫营，这么个送上门的机会，以切磋的名义上比试一二，绝难避免。萧泓轻轻扬眉，江暮此行，可不善啊，他开始担忧起那些在京城中待得久了，将上下等级视之为天道法则的同僚们了。离京二十年，塞北江氏和京城众多士族之间，公私关节错综复杂，就算他父亲，都看不明了，何况年轻一辈。当真借着切磋之名，动起手来，谁给谁立威可就难说了。
看着赵魁离去，萧泓转身向随从们消失的方向踱步而去，若是不知道江暮要去禁卫营也就罢了，现在知晓了，他可不想成为江暮行事的绊脚石。况且，既然大人们连借口都懒得找，那他也就没什么可交差的，还是谋划自己个儿的事吧。
第九十一章
连续几日艳阳高照，让本有些凉意的气息又回暖了几分。
国之都城的繁荣让外乡人惊叹，看，上京是何等的繁华和祥，让战战兢兢押送某谋逆同党的官员无比安心，谁说京中血雨腥风！朝纲不稳！那都是谣言！看，京城吏治严谨，百姓和乐，市井有序，经济民生无不欣欣向荣，但凡出入城门的藩国外史、回京述职官员、来往于此的商贾熙熙攘攘，一派富足胜景，无处不显着国之昌盛。
衣着锃亮的银白铠甲，腰佩军刀，手持长戟的禁卫军步伐一致巡视在上城经纬各处，严谨审慎地巡视在外城的主要干道上，经历了风华楼事件，证实确有一股不吉祥的暗流在寻机翻涌。
只是……今日气氛不太对劲啊。列队向前，瞄着街道两边比往常多出好些绣花小轿和半掩的茶肆窗棂，依稀可见两者之后的指指点点，怎么这么怪？难不成有什么变故？不过介于紧密关注京城安危的监察司已经秘密渗透到市井各处，没有要求协查，他们也就不多事了。
巡视一圈下来，交接替班的时辰到了，回了交接点，喝着凉茶，此时，他们终于知道了之前的敏感并非空穴来风，借着艳阳回暖，京城内涌动起一阵暗潮，也不知是哪家兴起的头，兴起了自选女婿的风潮。这些对每日需列队在烈日下巡视早已不痛快的禁卫军汉子们齐齐张大了嘴巴，这是从何说起？交接班的汉子们听得无语，只不过整理列队时，一扫敷衍，尚未婚配的无不将腰板挺得更直，很快，下一队英姿勃发得行进在京城经纬干道上，接受百姓们的瞩目。
说起同样隶属京卫戍的禁卫，虽然比不上守卫宫廷的龙禁卫显贵，能入选，都是身家清白。仪态轩昂颇具气度，俨然成了京师一大胜景。随着京中热闹加剧，不知道从何时开始，这些天天在烈日下巡视警备的禁卫们居然成了中资人家的姑爷的上佳人选，且别说是哪家起的头，也别提什么门当户对的老话，反正，靠着禁卫巡视路线的沿街酒楼茶馆皆被些小轿占满了，好些闪亮的眼眸，隔着轿帘、窗棂对着巡视路过的禁卫队军士们可劲得瞧。
以往，男婚女嫁，单凭着媒婆一张巧嘴和门第之见，不乏聋婚哑嫁的，如今，只需隔着轻薄的纱帘子直接看人，婚事上也算做了半个主了，反正能入选禁卫军的，除了在军中有些作为外，家世也定然清白，其中还不乏有贵家庶子，更妙的是，这些列入禁卫军的男儿，都有一副高大俊朗的外表，如此种种，自然成了京中中人之家选女婿的现成人选，至于合不合礼数，还是搁置一旁吧，既然有萧大公子，言三少的例子在，还守着陈规，那真真是浅薄低俗了。
京城一如既往的豪华，言耀辉走一段，坐了一段车，小半时辰才来到北门处，远远见得精雕细琢的风华楼外围着若许人，显然，前几天发生的事情依旧是民间的谈资。
在偌大京城中，想寻访滞留在京的“同窗”原本并不容易，只是有了监察司的路数，就显得简单了。
借监察司的力量寻人，倒并非是言耀辉刻意，只能说江氏和监察司关系非同寻常，配合默契，得知亲家三少要寻滞留在京的“同窗”，江氏的侍卫招来定时在言宅门前“路过”的一位行人打听了一下，会儿功夫，他们就把亲家三少想要知晓的那些书生落脚的详细住址递交了上房。
在言宅门前晃悠的，除了各府派出打探八卦的清客，还有监察司的暗哨。被北方士族直指为皇家豺狗的江氏和在民间声誉颇为狼藉的监察司的气息很有些相似，本来两者毫无瓜葛，但当江氏林夫人拿出监察司上层都少见的金符，已然公然昭示江氏是直属于皇家，效命于皇家，期间，袍泽之情意自然不同寻常。这次奉旨进京，江氏有事自然首选监察司咨询，但凡不涉及要事，这点小忙，监察司是不会拒绝的。
拿着监察司提供的准确住址，言耀辉也坦然，将言行袒露于监察中，绝了天家猜忌，上好。穿过数道巷道，巷中深处的青砖灰瓦的小院落就是言耀辉要找的地址了。
涉及到风华楼一案的一应人等，虽未被收押，也都被录下名目，勒令不得离开京城，随时听后上堂应话。
京城居，大不易。官书的学生，尚有学馆可以留宿，京郊私学署第的书生们的处境，就困难多了。以往到京城来，均赶早进城，暮色来临前赶着出城，就算滞留了，寻着巷弄的民宿，也还应付得起。如今被勒令不得离京，期限难定，只得四下寻找暂住之处，可叹，京中人素来对朝局有所涉猎，虽邸报未显，却也显然，但凡和“藐视王权”的罪名搭上钩，多半是需溅血才能交差的重案，就算书生们出得起住资各家客栈也都不愿意沾染上这等晦气，何况，最近京中异常繁盛，来往商旅、官眷络绎不绝，各家客栈都随行就市，价格都在水涨船高，连番被拒，穷愁寂寥，窘态显露的众书生巧遇着深巷一户民家正好有余屋两间，当即租赁了，这才有了落脚暂息之处。
一路寻访，来到这巷道深深处。
有些破损的门扉半启着，挨着门矗着个汉子，见着有人过来，抬眼打量起来。
“请问，你们找哪个？”矗着门边的汉子看了随后的公子好一派气度，下了台阶，躬身相询。
“听说一些书生暂住这里，我们少爷前来拜访。”服侍三少的时间虽不长，见识的风浪却不少，见得这人气息敦厚，眼底里却不失精悍，虽然非良家子，两名侍卫也默契，客客气气得抬手相询。皇城脚下，明里的暗里的，什么规矩都得做足，因为人不可貌相，谁不知道对方的底细，当官尚且如此，何况于小民。
“哦，是这里，请，快请。”汉子连忙让身一旁，道：“可巧，今日一早，来了好些位先生呢。”
这里以旁租杂居，若是拿着名帖送进去，做足了所谓的礼数，反倒是做作到极致。断了这些礼数章程，言耀辉抬脚踏入。一进出的小院比预计小，正堂两侧是东西两厢，廊檐、天井堆着各色杂物，颇显破落，选择与此，那些落脚于此的书生们心境想必更加低沉吧。
“三少？！”由小厢房后面小厨房转出来，一眼瞧着见着一步迈进来的言耀辉，拎了热水壶准备待客的书生失声而呼。
随着这一声惊呼，瞬间，本来静寂的小院顿起喧哗，门窗开启声，四下跑动声，跌撞碰撞杂物倒地声……
在京城，公子、少爷遍地都是，但是，从两月前开始，只要提及“三少”，那一定所得是扬州言三了。
好在院子很小，这一声引起的骚动很快就结束了，从小院各处涌出的人都瞪大了眼睛紧紧盯着踏入院落的言耀辉……面前的人。
从小院喧哗声起那一瞬，由高墙陡然翻进来好些身影，反握锋利的短匕，横在三少眼前，目光如炬，气势凌厉。陡然被挤得踉跄到一旁，言耀辉的两名长随连忙垂下眼帘，小院虽起喧哗，但全无杀气，经验丰富的“前辈”们如此风声鹤唳。做作得太过了点。
这就是江氏安排保护他的人手？是不是忒多了些？被这么一帮子气势凌厉的汉子围在中间护卫起来的言耀辉轻握折扇，很想很想打开遮掩一下脸面。
校园安静得仿若听见微风拂
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