农门桃花香 作者:花椒鱼

    第三百三十三章 缺斤两兰氏闹堂

    午睡了一会儿后,香草陪着蒙时去了一趟炼糖作坊。作坊就在新修的货栈里,专门辟了一块儿地方,安置榨甘蔗和炼糖的器具。他们到那儿时,宝儿跟小满正招呼伙计把那大圆石墨安置上去。

    其实那榨甘蔗的工具很简单,就是两个石磨并排着,中间留出塞甘蔗的缝隙。当甘蔗塞进去后,推动旁边两个石磨,甘蔗就被榨出汁儿了。汁水流入下面的大石槽里,再顺着流往槽口处的木桶里。

    蒙时吩咐宝儿拿两根甘蔗试试。榨出汁儿后,宝儿拿个木碗舀了些送到香草跟前,笑米米地说道:“少奶奶,这第一口您先尝尝,看我们种的甘蔗味儿咋样?”

    香草抿了一口,顿觉唇齿留香,甘甜清爽,很像上一世小时候在野地里掰吃的甘蔗。没有紫色的铁甘蔗那么甜腻,也没有一般的青甘蔗那么味儿淡,味道适中,喝完后有股清爽的甜味儿久久不散。她递给蒙时笑道:“你这甘蔗苗找得不错,这味儿真舒服,你尝尝吧!”

    蒙时抿了一口,点头道:“那甘蔗苗是我花了价钱从一个专门种植甘蔗的糖农手里买来的。起初他不愿意,那甘蔗苗是他自己家培植出来的,靠着这种甘蔗,他一年的收入能养活一家子人呢!”

    “那后来你咋说服他的?”

    “我跟他说,但凡我还炼糖,每年都收购他家的甘蔗,他一听这话就答应下了。那糖农每年就靠甘蔗为生,有些是卖了给炼糖的,有些是买些出去,留下自家现做些块糖,石蜜拿出去卖。但凡甘蔗有销路,他就不愁了,”蒙时看着那大圆石磨笑道,“明年你那保底价的法子就可以多多推广开来,让更多的人替我种甘蔗,这一代也会有不少糖农的。”

    “明年?”香草微微一笑道,“你都已经为明年做打算了?你不是要去州府的人吗?就甘愿在这儿做个糖农的头头?”

    蒙时笑道:“这糖农的头头也不是想做就能做的。同样是挣钱,我倒更愿意挣得清闲自在些。你瞧着那些人在城里混得风生水起,油光满面,到头来也还得邀约亲朋,携带家眷,套上辛苦挣钱买来的双马马车,往乡间嗅一嗅野花的气息,这便是返璞归真的情结。我们也不必折腾得太远,单是把镇上的家业和城里的家业打点好了,也就足够了。”

    两人一边说一边出了作坊,往外走去。蒙时牵着香草的手问香草:“你是不是总觉着我要去州府,去长安?”香草道:“说实话,我有时候想想倒真屈着你了。你说廖庆的才学自有抱负,可你从来没跟我说过你的抱负是啥。若说没有,那是哄我的吧!”

    “读书人的抱负各有千秋,有的是为家声,有的是为不再家徒四壁,有的是为了能一招被选为东床快婿,从此一跃龙门身价百增,总归说来不过就是四个字:功名利禄!若说我一样不求,那未免有些太清高自诩,不食人间烟火了。这四样中我乐得挑拣了一个利字。凭自己本事,拣自己喜欢的买卖,做公道之价,做公道之人。”

    “我常听说士农工商,你倒把第一位和最末一位占尽,真有些儒商的感觉。”

    “那现下你该安心了?老想着徐妈妈的话做啥呢?你又不是跟她过一辈子,是跟我过一辈子呢!即便是去州府,也是照礼数去拜见拜见老人家。我自有我的主张,不会因为我外婆外公的话而轻易改变主意的。眼下货栈修建起来了,往后单把客栈和货栈打理好,就得你我互相帮衬着,哪里还谈得了啥州府之事。你要疑心圆明园……”蒙时说到这儿,自己先笑了出来。

    香草掩嘴仰头咯咯咯地笑开了。蒙时道:“这就是所谓的近墨者黑呢!平日里听你说惯了,自己也学上了。”“你没听说过吗?那夫妻在一块儿久了,不但语气和脾性会相似,就连相貌都会渐渐相同呢!”蒙时捧着她的脸,笑问道:“那眼下是我像你多些,还是你像我多些?”

    “要是像了你,那我可吃亏多了!”

    两人说笑着往蒙香楼走去。到了门口,香草对蒙时说:“廖庆那事总归还是要跟姐说一声的,迟早是会晓得的。”

    蒙时点头道:“好好跟她说,倒不必沮丧,廖庆只是去衙门做师爷了,又不是另娶了他人,叫她不必太伤心了。下午天冷,让亭荷给你带件狐领子的披风。我上次带回来四张毛皮,都是当铺里当了死期的,你自己回头瞧瞧,做几身衣裳来穿穿。”

    “嗯,晓得了,你先回去吧。”

    香草随后带着亭荷去了客栈。快走到门口时,她一眼就看见桂娟儿带着豆豆从客栈门里出来了。豆豆像个壁虎似的缠着桂娟儿的腿儿,嘴里嚷道:“上上上!”

    香草走过去笑问道:“上哪儿去呢,小豆豆?”

    桂娟儿抱了豆豆起来,笑道:“他说上,就是想叫我抱他起来。估摸着想睡了。刚才还玩风车玩得起劲儿呢,这会儿子风车都不要了。”

    香草看一眼桂娟儿手里的捏着的小风车,是用小薄竹片做成的,风轻轻一吹便能转动起来。她笑问道:“是你做的吗?手艺可真好呀!”

    桂娟儿一边轻轻地哄着豆豆,一边说道:“我哪儿会做呢?是香诚哥做了给他玩儿的。做了两个呢,给他自己踩坏了一个,心疼极了,还哭了一阵子呢!老板娘,我不跟你说了,这娃儿真睡了。”说话之间,那豆豆已经靠在桂娟儿身上睡着了。香草一脸羡慕地看着豆豆说道:“合眼就能睡着,恐怕也只能是在做小娃儿的时候了。你赶紧抱了他回去,省得着凉了。”

    桂娟儿点点头,抱着豆豆匆匆地离开了。香草看了一眼她的背影,转身进了客栈。抬眼就看见香诚拿了个风车在院子里到处瞅呢,香草喊了他一声道:“莫找了,豆豆睡了,给搂回去了。”

    香诚居然流露出一丝羞涩,不自然地晃了晃手里的风车说道:“刚才豆豆踩坏了,我给他弄好了,打算给他呢!桂娟儿抱着他回去了?那回头再给吧!”香草从他手里接过竹风车瞧了瞧,笑道:“我哥还有这手艺呢?往常咋没发现呢?”

    “算啥手艺呀?还不是小时候自己学着做的。你忘了,那时候你和珠儿可喜欢我做的风车了,非得做上五六个,插那床头上一块儿转悠才行。有一回,那竹片把蚊帐刮破个洞,娘还骂了我们一顿呢!”

    香草笑问道:“我和珠儿是你妹子,你给我们做是理所应当的。可为啥给豆豆做呀?莫不是因为人家桂娟吧?”香诚不好意思地笑了笑说道:“可莫乱说,南青那事都没过去呢!”

    “说来还是你自己不上心,喜欢谁不喜欢谁,心里没个谱儿吗?这会儿见着桂娟儿,是喜欢了吧?”香诚流露出了少男般的害羞,那股纯真仿佛像一张从来没被浸染过的白纸一样。香草和亭荷都忍不住笑了出来。他忙问道:“笑啥呀,草儿,我还没说啥呢!”

    亭荷乐道:“大舅爷,还用说啥吗?你脸上都写着呢!”

    这时,马厩那边来了个伙计,对香诚说道:“那边有几个客人要离店了,找不着去二郎山的路,只能问你给指指了。”

    香草道:“那赶紧去吧,我不耽搁你了,风车先收着,等见了桂娟儿再给吧!自己机灵着点,好姑娘可不等人的。”

    香诚接了风车,仍旧一脸羞涩的表情说道:“我晓得了,你慢点,爹和娘都在院子里呢,给你摆弄那摇篮。”“那我去瞧一眼,你忙去吧!”香草和亭荷往月圆居去了。香诚带着那几个走道儿的客人往镇西口而去,给他们细细地指了一回路,送他们出了镇,这才转身往回走。

    路过翠微堂时,他往里瞟了一眼,乔大夫不在,只有香实和司璇趴在柜台上指着一张方子说笑呢。瞧着两人乐得欢,他心里一阵羡慕,不好意思打扰,低头往前走去。

    香实抬眼看见了他,便叫了进去说话。司璇回身在抽屉里抓了些胖大海,桔花和金银花出来包上,递给他说道:“香实说你上火呢,拿些回去泡茶喝,解解火才是。”

    “那咋好意思呢?”香诚憨厚地说道。

    “没啥不好意思的,”香实笑道,“横竖你早点寻个媳妇成了亲,我和司璇才能……”司璇回头拿小秤杆敲了香实胳膊一下,说道:“催啥呢?三娘和三叔都不急,你还猴急上了?大哥不得好好挑拣吗?”她说完冲香诚笑笑说,“大哥,你莫多心去了,我们横竖不急呢!你慢慢挑拣,总得寻个合适的才行。”

    香诚点头道:“我这事真是把你们耽误了……”“可莫这样说,”司璇摇头道,“你一辈子的大事哪儿能急着来呢,莫听香实胡说八道,他那是跟你说笑呢……”

    没话说完,兰氏就小跑着进来了,手里舞着一根水红色的手帕,扬起一股子廉价香粉的味道。香诚没想到,随她而来的还有南青。南青见着香诚时,把脸别了过去,沉着脸不说话。香诚也有些尴尬,忙转头跟香实说话。

    “乔姑娘,你这买卖做得可真不地道呢!”兰氏冲司璇说道,“都说你们这翠微堂向来最公道,为啥偏偏给我缺斤少两呢?”

    司璇问道:“啥时候的?”

    “就刚刚啊,我叫南青来买了二两红枣,四两川贝,二两枸杞再有啥呢?”兰氏转头问南青,“还有啥呢?你说说!”南青望着外面发神呢,好像没听见兰氏说话。兰氏不禁有些恼火,拍了她胳膊一下,喊道:“咋了?魂没了?跟你说话你没听见呢?”实修货大。

    南青这才回过神来,低头问道:“啥事啊,兰嫂子?”兰氏不满地盯着她问道:“刚刚我叫你来买那些药材,你都买了些啥呀?数给乔姑娘听听,省得说我们冤枉了她。”

    南青一一报了数,司璇点头道:“没错,她是来买了这些东西,我账本上都还记着呢!”兰氏道:“那为啥要给我们缺斤少两呢?那川贝可是个值价货,少一钱都是钱呢!我回家拿等子约了一回,哪里有四两,分明只有三两五钱,你这买卖太坑人了!”司璇说道:“我们翠微堂向来是童叟无欺的,只有多出去的,没有少出来的。我还记得当时称了是四两一钱,我就算做了四两,抹了那一钱。”

    “可为啥拿回家只有三两五钱了?”兰氏质问道,“那枸杞也是,少了好几钱,你们这称上肯定有啥不对劲儿。东家扣一钱,西家扣一钱,凑起来这数可就大发了!你们莫欺负我是外镇人,我女婿可是这镇上的!”香实冷冷答了一句:“谁不晓得呢?就是吴良生嘛。你只管寻了他来问我们闹,闹到哪儿这称也是不会亏你的。翠微堂开了这么几年,从没在称上亏过人。”

    兰氏瞥了香实一眼道:“照你这么说,是我冤枉你们了?晓得你们翠微堂名声好,外头人把乔大夫父女夸得跟朵水仙花似的。我可不依的,名声再好,那称头上做手脚,就是缺德!”司璇微微皱眉道:“这称我是给足了的,要不然你再找杆称来,跟我这对对。”

    兰氏挑了挑眉毛,说道:“谁晓得你是不是把那做了手脚的称藏起来了?横竖南青拿回家的时候,我约了,不对数!虽说是几钱不多,可这口气儿我咽不下去!”香实问道:“那你想咋样?”

    “那容易,补足了称,再添二两算做我的跑路费,要不然我非得嚷了全镇都晓得,你们这儿缺斤少两呢!”

    “去去去,”香实指着外面说道,“你尽管闹去,顺带着叫了你那女婿吴良生来!真是没话找话说了,去吧,我们候着呢!”

    兰氏叉腰气愤地说道:“莫以为你们香家仗着有香草那个少奶奶就了不得了!我真金白银花了钱少买东西,肯定是不行的!你们要不添上,要不这事还没完了!”香实跟她理论道:“东西当面交给你们,你们拿回家一趟再来寻我们的不是,要每个人都这么做,那我们不是亏发大了?索性叫人身上都挂着秤杆来买药好了!”

    兰氏回头拽了南青过来,气势汹汹地问道:“听见没?人家说我们动了手脚呢!我问你,这东西是不是你偷拿的?”南青低头轻声说道:“不是……我没拿……从翠微堂出来,我就直接回去交给你了。”

    “真没拿?可为啥会缺斤少两呢?莫不是你半路上,自己嘴馋偷吃了吧?”

    “真没有……我偷吃那药材做啥呢?”

    兰氏哼笑了一声道:“这可说不准,那大枣枸杞可是好东西呢!”

    “早晓得这样,我也不跑这一趟了,”南青委屈地抱怨道,“本来我只是去给三娘家做帮厨的,临时派来给你送点东西,就给你使唤上了,我又不是你的丫头……”

    “我又没求着你来!”兰氏顿时觉得有失颜面,提高了音量冲南青嚷道,“我就那么说一句,是你自己跑过来说帮我买的!咋了?这会儿子说起我闲话来了?没准就是你偷吃的!你这死丫头,把东西吐出来!”

    兰氏说着对南青动起了手,南青一边拿手挡着一边呜呜地哭了起来,手腕处绑着的布条露了出来,那就是她之前割腕的痕迹。兰氏一边拍她一边骂道:“我要买丫头也不买你这样的!你这么晦气,给人看上了都退了,谁敢要呀?”。

    这话说得香诚霎时脸红了一片,连耳根子都红了。他对南青割腕的事还是有些愧疚的,听见兰氏这么叫骂,便起身拉开了兰氏说道:“好好说话,为啥动手打人呢?”兰氏甩开了香诚的手,忙用手帕擦了擦手腕,说道:“你摸我的手做啥呀?真以为你妹子是啥少奶奶,你就可以随便欺负人了?这丫头又跟你没干系了,你冲啥英雄好汉呢!今天,我铁定是吃亏了,这口气我可咽不下去!”

    司璇正要绕过柜台去说话,香实拦下了她,撑在柜台上跃了出去,把兰氏吓了一跳。她慌忙后退了两步说道:“你……你想干啥?还想打人呢?”

    香实道:“你新来镇上是吧?那我提点你一句吧。要是你觉着我们翠微堂称头做了手脚,要不拿出证据,要不去找镇长给你主持公道。你非要在这儿大吼大叫,可莫怪我把你扔出去了。明天你闺女还嫁人了,你想肿了个乌青脸喝喜酒吗?”

    “哼!”兰氏气得跺脚道,“这事我可记下了,回头再说!”她又指着南青说道:“吃了我的东西,小心这辈子跟刘好月一样生不出娃儿来!”

    “还不走?”香实吆喝了一声,兰氏这才匆忙地跑出了翠微堂。

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    第三百三十三章 缺斤两兰氏闹堂

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