拂袖红妆 作者:南命羽
什么叫自古阴阳相合才是常论？苏挽凝本不想笑，这会儿却浮起了唇角,看着沈夫人鬓角的银发,好一副懵懂无知的模样！她在沈夫人尚未把话说完之际动了动唇,虽有心中思想万千,脱口而出的不过一句明知故问：“娘,凝儿不懂娘的意思。自嫁于沈家，凝儿便将身心完全寄予夫君身上,又如何会对他人动不该动的情？何况，阴阳相合之礼凝儿岂会不懂？我与夫君,不就是阴阳相合吗？娘，恕凝儿愚笨，实在不懂您话里的意思。”
苏挽凝向来不傻,她即听得懂沈夫人话里的意思,又不想承认自个儿已经知晓沈绝心的秘密。她从来不想被搅进谁的秘密当中，更不可能受缚于人，让自己踏于身不由己的境地。
闻言，沈夫人先是一愣，复而笑了起来，道：“好好好，我沈家当真娶了个好儿媳！”苏挽凝不傻，沈夫人更是精明。她不会因为苏挽凝那几句言语便认定她并不知道沈绝心实为女子，反而更加肯定，她和心儿之间，并非假凤虚凰那般简单。只是，苏挽凝似乎并不似若雪那般好打发，若雪虽对心儿有爱，却碍于世人舆论违心拒绝；而苏挽凝，她既然明知心儿为女子，还要故作毫不知情，其中心思，怕是有七分是维护吧。
正要再说些什么，沈绝心突然冷脸闯了进来。她已经穿戴整齐，只是那张带着倦容的脸仍说明着她不可轻易外出。“娘在和凝儿说些什么呢？”沈绝心伸手揽着身边之人的腰肢，看似毫不经意，实为早有打算的故意。她清楚娘亲的脾性，此番遭难，她受伤昏迷，苏挽凝却安然无恙，府内上下皆猜测‘少爷几乎舍命保护少奶奶’，由此，娘亲定会怀疑她对苏挽凝的是否有着特别的感情。加之方才她不过着松垮的内衫与苏挽凝同床歇息，这般亲昵，如何不让娘亲有所怀疑？
当初若雪因为娘亲的话拒绝与她的亲事，从而失了性命。她不可以，不可以再让娘亲对苏挽凝有所作为。既然她们已经成亲，她就该负起保护苏挽凝的责任，不管是谁都不可有半丝欺负她的心思。娘亲，亦是不可！
见沈绝心唐突前来，沈夫人的脸色自然不太好看。她来说明什么？莫不是警告不成？心儿呀心儿，娘亲可以睁一只眼闭一只眼由着你在烟花之地胡来，却不能让你对哪个女子当真动情。你既要牵挂若雪，娘不拦你，却不能让你误入迷途。女子相合，实乃有违人伦的逆行啊！！！
有违人伦如何？逆行又能如何？沈绝心望着沈夫人，面上表情不甚阴晴。眯起的眼眸里透着危险，沈绝心亲昵的扣住苏挽凝的五指，勾起了唇角，又道：“怎么呢？方才还在门外听到娘亲在说些什么，为何心儿来了，娘亲却不再言语呢？哎，对了！娘亲不是说要赠几件儿首饰给凝儿吗？娘子，可是挑了些首饰？戴上我瞧瞧可好？”
似乎，这房间的气氛并不是很好。苏挽凝对沈绝心所来目的略有猜测，加之沈夫人的脸色一阵青白，她也不好多嘴什么。摊开手掌，苏挽凝将手里玉簪显露，道：“不如夫君为我戴上，可好？”
“好。”沈绝心和苏挽凝旁若无人的‘恩爱’着，玉簪被轻轻插在苏挽凝的发髻之上，虽唯有太大感官变化，却让沈绝心赞不绝口：“这玉簪初瞧着有些俗气，未曾想戴在娘子头上竟是这般好看。该是娘子的气质脱俗，连带着这玉簪，也增了档次，成了华美之物。”
虽清楚沈绝心所言不过敷衍的赞美，却也让苏挽凝心中欢喜，微微颔首面若桃花。“嘴贫。”苏挽凝娇嗔一句，依着沈绝心眉眼含春，倒真是像极了动情之时的表现。
沈夫人将这一切看在眼里，她故意咳了几声，道：“心儿，你如今身体尚未痊愈，不可四处走动！万一寒症复发，那还得了？！我不过想和凝儿聊些家常琐事，既然你来了，便和凝儿一块儿回去吧，有凝儿照顾着，娘自然放心。”
“原来娘亲在和凝儿聊家常琐事啊！”沈绝心一副恍然大悟的模样，随即搂着苏挽凝的腰肢，道：“倒不是我有意打扰，只是一个人在屋里呆着实在很闷，遂才想过来陪着凝儿和娘亲一块儿聊天。爹说的没错，成家立业，先有家方能立业。自凝儿嫁过来，我的心情也变了许多。幸而有她，否则我又岂会有所成长？娘，我想有凝儿伴我身边，你也会欣慰不少吧！”
说这番话时，沈绝心的语气甚是温柔平缓，她的目光坚定，似是在用最柔缓的态度警告沈夫人：莫要再妄想在苏挽凝面前说些有的没的。苏挽凝，她护定了！！！
☆、第55章 前来探望
“娘亲可有与你说些什么？”方才回屋的途中沈绝心未曾相问,这会儿回房,她倒是不加遮掩的问了起来。
“哦，倒也没说什么。只说近些日子辛苦我照顾你,又浅聊几句家常,并未再说其他。怎么？瞧你这般紧张，可是担心娘亲说些什么吗？还是说，有什么是我并不知道的？”苏挽凝明知故问,她还不想挑明她所只晓得秘密,亦不愿因着自己让沈夫人和沈绝心的关系僵化。看得出，她们二人的关系曾因为谁而产生隔阂,而那个人,不用说,能让沈夫人所不愿，让沈绝心所不想的，必是那死去的若雪。若雪？她究竟是如何女子，竟能让同为女子的沈绝心牵恋至今，甚至不曾怨悔。
闻言，沈绝心还道是自己多想，母亲并未与她多说什么，二人独处，不过闲聊罢了。如此，便好。沈绝心宽下心来，为自己倒一杯茶水，端着它细细品来。“向来没有什么秘密瞒你，更没有什么怕你知晓。你既是沈家人，沈家的一切，你都有权知道。”只是女生男养的秘密，并非是沈家的秘密，而是她和娘亲之间的诺定罢了。
听沈绝心这般敷衍，苏挽凝只一笑置之，并未多做纠结。也是，既然她不挑明，她又不愿挑明，二人之间也算有所默契，敷衍亦或被敷衍，又有什么关系呢？
一个心思两人想，彼此都在自个儿的心思里徘徊，谁都没注意沈词引着一位书生模样的俊人儿进了屋。那俊人儿自进门便迫不及待的打量着沈绝心，见她面色虚弱，眼底尽是疼惜之色，又怕被在旁的沈家少奶奶瞧出异状，不得已重整心思，恭敬朝她们一拜，道：“沈楚卿冒昧打扰，还望少爷，少奶奶不要怪责。”
楚卿？闻言，二人方才抬头望向来人。可不是，眼前这个面容清秀的俊人儿不是昔日的初情又会是谁？初情，楚卿。旧为初情，新生楚卿，如今的楚卿再不是困于风尘的苦情女子，而是沈家所请的年轻的账房先生，又是时刻听候吩咐的沈家少爷身边的忠心助手。
对于楚卿突然来访，沈绝心意外之余又感惊喜。当真是巧极，本来是想着人请她过府，未曾想她竟自个儿登门，省却心思。“楚卿，你怎么有空过来？可是铺子里有事发生？”沈绝心自然不会担心铺子会否有事，她不过随意一问，其目的自然是不想让苏挽凝觉得楚卿的来访过于唐突。“娘子，”她又道：“楚卿是铺子里新请的账房先生，虽经验尚浅，却也是难得的帮手。有她帮我打理铺子生意，可谓省心不少。”
“原来是新请的账房。”苏挽凝虽觉有异，仍是毋庸置疑：“她与相公年纪相仿，自然可以聊到一块儿。我一介女流，对经商一窍不通，有先生帮忙，相信尽可为夫君解惑。”此话虽是对着沈绝心所说，苏挽凝的视线始终落在楚卿身上。不知怎的，每每瞧着楚卿，她总有些许莫名的违和之感，似隐隐的危机，又似模糊的疑惑。
人对来自她人的视线向来敏感异常，楚卿自然感觉到苏挽凝的目光，她尽量掩去浑身的不自在，道：“承蒙少爷少奶奶抬爱，楚卿自当尽心竭力相助少爷。”顿了片刻，她接着说道：“方才听闻少爷受伤昏迷，今日才得苏醒，楚卿是少爷请来的账房，自然要来探侯。不知少爷，身体恢复的如何？”这话楚卿说的稍有哽咽，天知道，她有多羡慕苏挽凝，能够陪在心儿身边不说，更能在心儿受伤之时不眠不休的予以照顾。而她呢？除了无尽的担心，每夜因着无尽的相思之苦无法安寝，又能真正做些什么？心儿，到底如何，才能真正的常伴在心儿身边？难道，那只是奢望吗？
“嗯，我的身体没什么大碍，不过一点儿小伤罢了，该是平日里体质太差，遂才连这么点儿伤都承受不能。对了，今日你来，我正好有事要你去办。”她看了眼似听非听的苏挽凝，起身道：“你且随我进来。”
沈绝心的书房连着睡房，如今苏挽凝在外头闲坐喝茶，她不必避讳于她，而是大大方方的领着楚卿到内室里头取来不知攒了多久的银票，全数递给楚卿，道：“这些银票你拿着，我身体尚未恢复，不好出府走动。本想着过些时日前去凌员外家拜访，如今怕是情况有变。如此，你就替我办件事情。”
“只要公子交代，楚卿自当竭尽所能。”
她目光灼灼，方才当着苏挽凝的面儿不敢表露的，这会儿毫无遮掩的暴露。尤其那眼底所含的清泪，着实叫人疼惜。“楚卿，辛苦你了。”沈绝心自知亏待于她，不觉伸手拭去她将要涌出的泪水，道：“我知你担心我，放心吧，我并无大碍。东城凌员外有两间铺子要卖，你替我把它们全盘下来。记住，莫要以我的名义去买，以你自个儿的就行。所能低价买入，自然最好；若不能，也不妨。”沈绝心心里做着打算，忽而又问：“过几日该是中秋佳节，夜里头热闹的很，猜灯谜，放河灯，赏琴曲儿。楚卿可要一同？”
“中秋之夜，公子也要去吗？”楚卿有些期待，更有关怀：“公子身体尚未痊愈，岂能…”哪里有什么岂能？楚卿心里兴奋的很，她流落风尘多年，何时得这般机会与公子同游夜城？放河灯吗？所能有幸和心儿一同放置河灯，是不是，也能让她的陪伴得以长久？
“不妨事儿的，我已有两年未曾于中秋外出，也不知那猜字谜的地方，可是换了。”往年，都是若雪陪着她猜字谜，赏河灯，吃月饼。她因着她将自己闷在府中不愿过节，而今伊人不再，她多少也有些释然，何不趁着中秋拾回旧年的光景？至少，她们说的都没有错，失了若雪，还有身边之人予她心意。沈绝心纵是绝情断心，也不可辜负她们。
“那，既然公子有次想法，楚卿定当相陪。”只是不知到时候，心儿身边，可有她的位置。
“呵呵，既是中秋佳节，楚卿也没个地方去，不如放你一天假，那天就过府一块吃顿便饭如何？”沈绝心诚意邀约，只因楚卿父母双亡，如今重得自由，能给她些许依靠的不过自己，她如何能忍心让楚卿一人清冷过节？
“我，可以吗？”与心儿的家人同桌吃饭，能吗？
“为何不可？”沈绝心笑了，复而想起身在竹院儿的绾娘母女，有日子不见，不知她们可足温饱？
见沈绝心眼神飘忽，似在想着什么，楚卿也不去打扰，手中紧握她给的银票，心中暗暗鼓劲儿，定要将心儿所吩咐之事好生完成。
待她出府，沈绝心吩咐沈词买些月饼和肉菜给绾娘送去。到底快到中秋，她既然无法出府，总该送些心意过去，也省得她们潦草过节。
沈词的动作很快，回来时，沈绝心正半卧在床上静静看书。苏挽凝并不在房间，她是沈家的少奶奶，与夫君相亲的同时，自然也有他事处理。倒也好，免得沈词碍于苏挽凝在此，无法将绾娘的话全数转达。“少爷，”沈词抿着唇直勾勾的瞧着沈绝心，他真是佩服少爷，府中已有娇妻不说，连带着孩子的寡妇都不肯放过！还是说，她俩早就暗中勾搭，那孩子，说不定是少爷的呢？沈词的胡思乱想有点儿多，又因为少爷并非处处都将他带在身边，遂这般不搭调的想法才越发强烈。
“怎么了？”沈绝心被他的目光盯的发毛，眉头不禁皱起，道：“何事？可是绾娘那里有什么事情不成？”
发觉少爷有些不悦，沈词赶忙收起目光，道：“少爷，绾娘那里并没有什么事儿。是，是绾娘要沈词给您带些话。她说，说知道您近来很忙，不得空闲过去，她挺好，有劳少爷挂牵。若是中秋有空，还请您过去，她请您吃饭。”
此话一出，沈绝心的唇角不禁浮起一丝笑意。她仿佛看见围着围裙的绾娘低头不断地揪着围裙边缘，一张俏脸尽是红晕：“能否替我转达沈公子一句，中秋节，绾娘会备好饭菜，等她…等她一块。”
☆、第56章 灯谜之内谁输赢
中秋又名月夕，乃拜月思秋之节。
拜月之俗自古时已有记载：‘倾城人家子女不以贫富能自行至十二三，皆以成人之眼眼饰之,登楼或中庭焚香拜月，各有所朝；男则愿早步蟾宫，高攀仙桂。……女则愿貌似嫦娥,圆如皓月...’如此,每逢中秋,庙会拥挤络绎不绝。又逢三大灯节之一,各样花灯于夜中映满街亭,猜灯谜,拜月歌，放河灯，赏满月...其节俗层出不穷，尤其热闹。
沈绝心不思孔孟，对鬼神之说多有尊重。遂于晨时沐浴更衣,持香先拜祖先，后写咏月诗于锦囊之内，待月神出现，抛于城外的一棵有着百年树龄的桂树之上，乞求心愿。咏月诗乃沈绝心一年前所作，那时她失了若雪，诚心之余，更是思念。而后得知佳人消逝，咏月诗便被置于近囊中久不见天日。而今终于有所释然，沈绝心便无所谓诗中内容是否有怨有思，只为颂月，又只为求愿。
沈老爷为商会会长，尤其节日，更是应酬诸多。沈夫人相陪其左右，倒是让沈绝心和苏挽凝落得清闲。午时着厨房备上一桌好菜，与楚卿，沈词等人吃了顿还算温馨的饭菜。沈词是沈府下人，本没有资格与少爷少奶奶同桌吃饭，如今受少爷相请，沈词自然感怀于心。更有楚卿受邀前来，能伴于沈绝心身边和她一同用餐，不管人多或少，纵有苏挽凝温柔亲近于她，着实满足。
月色渐浓，街亭似白天般热闹，小贩的吆喝声此起彼伏，行人的说话声时隐时现。饱读诗生们聚于猜灯谜的商贩处尽显头脑，亦有舞文弄墨的穷酸秀才，提笔洋洒作诗，博他人拍手称赞，不亦乐乎。
夜如白昼，沈绝心一行人于外头最热闹的时候出府，随着人群流动的方向缓步而行。她着一身泼墨白衫，又配以白玉发冠，虽面容清白，倒也不乏倜傥风流，富贵逼人。苏挽凝伴于她的身边，两人牵手而行，看在路人眼中自是恩爱非常。楚卿虽为男子装扮，沈绝心怕她被路人挤撞，便要她跟在自己的另一边儿，又让沈词跟在楚卿的身后，算是给予不多不少的保护。沈词对楚卿的身份早有了然，遂不敢怠慢，紧护在她的身后。
不远处有人群围着猜灯谜的摊位你言我语，沈绝心来了兴致，便停在人群外头，踮脚朝出灯谜的摊主望去。摊主是个留着短须的老先生，笑面迎人，却是不深不浅，颇有含意。只见他的目光于人群中扫过，而后随意取来一份灯谜，朗声念道：“这是个短字谜，只一字。念曰，抄手不见走来。诸位可有人猜得？”
“是超字！”有看似楞头的少年挤过人群，自信非常的答道。
“恭喜小公子，答对了。”人群中一阵哄闹，有人后悔猜的太慢，有人惊觉答案竟如此简单，亦有人觉得少年聪颖，竟这般速度打出了灯谜。倒是沈绝心，她拉过身后的楚卿，又扫过面色淡然的苏挽凝，道：“闲来无事，我们也来猜灯谜如何？娘子乃知府千金，学问自然不错。”她取出挂在腰间的佩饰，道：“这样，我们谁猜的多，猜的对，则为赢。这块儿佩饰便属于谁，如何？”到底是沈家少爷所配佩饰，纵不能价值连城，却也颇为昂贵。尤其这块儿玉佩算得上沈绝心所喜的佩饰之一，若以它作为奖赏，倒也合适。
“好。”
“楚卿听公子的便是。”
二人回答的当儿，人群中又有数人答出了新的灯谜。伴着一声又一声的喝彩，沈绝心三人不动声色的挤进人群，相互一视，不约而同的等待着摊主的新灯谜念出。一阵轻咳，摊主又取来新的灯谜，笑道：“想必方才的灯谜过于简单，如此，便来几个只有两字的灯谜给大伙儿猜猜。这第一个谜曰，西施，不知各位可有答案？”
“俪！”苏挽凝不假思索的脱口而出，伴着沈绝心微微的笑意，亦有楚卿欲要作答的唇动。
“答对了！姑娘聪慧，但不知可否猜出老夫后面的几个灯谜。”老摊主取来新的灯谜，念道：“第二个谜曰，祝福。”
“是个诘字。”这一次，楚卿当仁不让的抢先一步答出了题。虽声音微小，却带有一丝挑衅。她一定要比苏挽凝答的多，心儿的玉佩，该是她的。
“呵呵，公子答对了。那么，下一个灯谜...”老摊主说话的当儿，始终笑而不语的沈绝心稍稍退后将人群里的沈词换了过来，而后在他耳边悄声几句，又把手里的佩饰交给他，要他速去速回。
楚卿和苏挽凝都在专心致志的猜灯谜，谁也没有发现沈绝心曾把沈词叫到身边儿交代些什么。于楚卿而言，她所要赢的目的完全在于沈绝心所有的那块儿佩饰；而对苏挽凝来说，她并不明白自个儿为何突然这般好胜，又为何要与一介账房先生较劲儿。或许，她只是不想在沈绝心跟前失了面子，也只是想让她对自个儿刮目，如此而已。
看似一男一女的较量几乎到了不分伯仲的地步，围观的人越来越多，老摊主所给出的灯谜亦是难上加难。沈绝心看着，虽是三人之间的较量，她却无心参与，反倒像个等待便宜的渔翁，只待鹬蚌相争过后，拣拾所得之利。
“好好好！别看是个姑娘，猜灯谜的本事连老夫都要让上三分。两位，想来摊上的这些灯谜都难不倒你们，不如让老夫给你们最后出上一题。两位且听好咯：鸳鸯双双戏水中，蝶儿对对恋花丛;我有柔情千万种，今生能与谁共融；红豆本是相思种，前世种在我心中；等待有缘能相逢，共赏春夏和秋冬。此谜为情谜，不知二位可有答案？”
“这？”若是那些规规矩矩的灯谜倒也好猜，偏生老摊主出了这么一道似诗非歌的谜，着实将楚卿和苏挽凝难在那里，半天给不出答案。她们猜不出，周围的人也不曾猜出。沈绝心在心里头把老摊主的谜默念了几遍，又掂量着她们二人答题多少，索性有了玩笑之意。
“老先生，可否予我纸笔？”得到老摊主的应允，沈绝心于纸上浅书一句，而后自中间撕开，叠好后分别交予楚卿二人，道：“中秋佳节，但愿人长久，千里共婵娟。哈哈哈，我去那边儿瞧瞧，你们若是猜好了，便来找我...”说罢，转身出了人群。
待她走后，楚卿和苏挽凝同一时间打开了手里的纸条，一言又接一语，表情着实迷茫有趣。“情投意合？”
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什么叫自古阴阳相合才是常论？苏挽凝本不想笑，这会儿却浮起了唇角,看着沈夫人鬓角的银发,好一副懵懂无知的模样！她在沈夫人尚未把话说完之际动了动唇,虽有心中思想万千,脱口而出的不过一句明知故问：“娘,凝儿不懂娘的意思。自嫁于沈家，凝儿便将身心完全寄予夫君身上,又如何会对他人动不该动的情？何况，阴阳相合之礼凝儿岂会不懂？我与夫君,不就是阴阳相合吗？娘，恕凝儿愚笨，实在不懂您话里的意思。”
苏挽凝向来不傻,她即听得懂沈夫人话里的意思,又不想承认自个儿已经知晓沈绝心的秘密。她从来不想被搅进谁的秘密当中，更不可能受缚于人，让自己踏于身不由己的境地。
闻言，沈夫人先是一愣，复而笑了起来，道：“好好好，我沈家当真娶了个好儿媳！”苏挽凝不傻，沈夫人更是精明。她不会因为苏挽凝那几句言语便认定她并不知道沈绝心实为女子，反而更加肯定，她和心儿之间，并非假凤虚凰那般简单。只是，苏挽凝似乎并不似若雪那般好打发，若雪虽对心儿有爱，却碍于世人舆论违心拒绝；而苏挽凝，她既然明知心儿为女子，还要故作毫不知情，其中心思，怕是有七分是维护吧。
正要再说些什么，沈绝心突然冷脸闯了进来。她已经穿戴整齐，只是那张带着倦容的脸仍说明着她不可轻易外出。“娘在和凝儿说些什么呢？”沈绝心伸手揽着身边之人的腰肢，看似毫不经意，实为早有打算的故意。她清楚娘亲的脾性，此番遭难，她受伤昏迷，苏挽凝却安然无恙，府内上下皆猜测‘少爷几乎舍命保护少奶奶’，由此，娘亲定会怀疑她对苏挽凝的是否有着特别的感情。加之方才她不过着松垮的内衫与苏挽凝同床歇息，这般亲昵，如何不让娘亲有所怀疑？
当初若雪因为娘亲的话拒绝与她的亲事，从而失了性命。她不可以，不可以再让娘亲对苏挽凝有所作为。既然她们已经成亲，她就该负起保护苏挽凝的责任，不管是谁都不可有半丝欺负她的心思。娘亲，亦是不可！
见沈绝心唐突前来，沈夫人的脸色自然不太好看。她来说明什么？莫不是警告不成？心儿呀心儿，娘亲可以睁一只眼闭一只眼由着你在烟花之地胡来，却不能让你对哪个女子当真动情。你既要牵挂若雪，娘不拦你，却不能让你误入迷途。女子相合，实乃有违人伦的逆行啊！！！
有违人伦如何？逆行又能如何？沈绝心望着沈夫人，面上表情不甚阴晴。眯起的眼眸里透着危险，沈绝心亲昵的扣住苏挽凝的五指，勾起了唇角，又道：“怎么呢？方才还在门外听到娘亲在说些什么，为何心儿来了，娘亲却不再言语呢？哎，对了！娘亲不是说要赠几件儿首饰给凝儿吗？娘子，可是挑了些首饰？戴上我瞧瞧可好？”
似乎，这房间的气氛并不是很好。苏挽凝对沈绝心所来目的略有猜测，加之沈夫人的脸色一阵青白，她也不好多嘴什么。摊开手掌，苏挽凝将手里玉簪显露，道：“不如夫君为我戴上，可好？”
“好。”沈绝心和苏挽凝旁若无人的‘恩爱’着，玉簪被轻轻插在苏挽凝的发髻之上，虽唯有太大感官变化，却让沈绝心赞不绝口：“这玉簪初瞧着有些俗气，未曾想戴在娘子头上竟是这般好看。该是娘子的气质脱俗，连带着这玉簪，也增了档次，成了华美之物。”
虽清楚沈绝心所言不过敷衍的赞美，却也让苏挽凝心中欢喜，微微颔首面若桃花。“嘴贫。”苏挽凝娇嗔一句，依着沈绝心眉眼含春，倒真是像极了动情之时的表现。
沈夫人将这一切看在眼里，她故意咳了几声，道：“心儿，你如今身体尚未痊愈，不可四处走动！万一寒症复发，那还得了？！我不过想和凝儿聊些家常琐事，既然你来了，便和凝儿一块儿回去吧，有凝儿照顾着，娘自然放心。”
“原来娘亲在和凝儿聊家常琐事啊！”沈绝心一副恍然大悟的模样，随即搂着苏挽凝的腰肢，道：“倒不是我有意打扰，只是一个人在屋里呆着实在很闷，遂才想过来陪着凝儿和娘亲一块儿聊天。爹说的没错，成家立业，先有家方能立业。自凝儿嫁过来，我的心情也变了许多。幸而有她，否则我又岂会有所成长？娘，我想有凝儿伴我身边，你也会欣慰不少吧！”
说这番话时，沈绝心的语气甚是温柔平缓，她的目光坚定，似是在用最柔缓的态度警告沈夫人：莫要再妄想在苏挽凝面前说些有的没的。苏挽凝，她护定了！！！
☆、第55章 前来探望
“娘亲可有与你说些什么？”方才回屋的途中沈绝心未曾相问,这会儿回房,她倒是不加遮掩的问了起来。
“哦，倒也没说什么。只说近些日子辛苦我照顾你,又浅聊几句家常,并未再说其他。怎么？瞧你这般紧张，可是担心娘亲说些什么吗？还是说，有什么是我并不知道的？”苏挽凝明知故问,她还不想挑明她所只晓得秘密,亦不愿因着自己让沈夫人和沈绝心的关系僵化。看得出，她们二人的关系曾因为谁而产生隔阂,而那个人,不用说,能让沈夫人所不愿，让沈绝心所不想的，必是那死去的若雪。若雪？她究竟是如何女子，竟能让同为女子的沈绝心牵恋至今，甚至不曾怨悔。
闻言，沈绝心还道是自己多想，母亲并未与她多说什么，二人独处，不过闲聊罢了。如此，便好。沈绝心宽下心来，为自己倒一杯茶水，端着它细细品来。“向来没有什么秘密瞒你，更没有什么怕你知晓。你既是沈家人，沈家的一切，你都有权知道。”只是女生男养的秘密，并非是沈家的秘密，而是她和娘亲之间的诺定罢了。
听沈绝心这般敷衍，苏挽凝只一笑置之，并未多做纠结。也是，既然她不挑明，她又不愿挑明，二人之间也算有所默契，敷衍亦或被敷衍，又有什么关系呢？
一个心思两人想，彼此都在自个儿的心思里徘徊，谁都没注意沈词引着一位书生模样的俊人儿进了屋。那俊人儿自进门便迫不及待的打量着沈绝心，见她面色虚弱，眼底尽是疼惜之色，又怕被在旁的沈家少奶奶瞧出异状，不得已重整心思，恭敬朝她们一拜，道：“沈楚卿冒昧打扰，还望少爷，少奶奶不要怪责。”
楚卿？闻言，二人方才抬头望向来人。可不是，眼前这个面容清秀的俊人儿不是昔日的初情又会是谁？初情，楚卿。旧为初情，新生楚卿，如今的楚卿再不是困于风尘的苦情女子，而是沈家所请的年轻的账房先生，又是时刻听候吩咐的沈家少爷身边的忠心助手。
对于楚卿突然来访，沈绝心意外之余又感惊喜。当真是巧极，本来是想着人请她过府，未曾想她竟自个儿登门，省却心思。“楚卿，你怎么有空过来？可是铺子里有事发生？”沈绝心自然不会担心铺子会否有事，她不过随意一问，其目的自然是不想让苏挽凝觉得楚卿的来访过于唐突。“娘子，”她又道：“楚卿是铺子里新请的账房先生，虽经验尚浅，却也是难得的帮手。有她帮我打理铺子生意，可谓省心不少。”
“原来是新请的账房。”苏挽凝虽觉有异，仍是毋庸置疑：“她与相公年纪相仿，自然可以聊到一块儿。我一介女流，对经商一窍不通，有先生帮忙，相信尽可为夫君解惑。”此话虽是对着沈绝心所说，苏挽凝的视线始终落在楚卿身上。不知怎的，每每瞧着楚卿，她总有些许莫名的违和之感，似隐隐的危机，又似模糊的疑惑。
人对来自她人的视线向来敏感异常，楚卿自然感觉到苏挽凝的目光，她尽量掩去浑身的不自在，道：“承蒙少爷少奶奶抬爱，楚卿自当尽心竭力相助少爷。”顿了片刻，她接着说道：“方才听闻少爷受伤昏迷，今日才得苏醒，楚卿是少爷请来的账房，自然要来探侯。不知少爷，身体恢复的如何？”这话楚卿说的稍有哽咽，天知道，她有多羡慕苏挽凝，能够陪在心儿身边不说，更能在心儿受伤之时不眠不休的予以照顾。而她呢？除了无尽的担心，每夜因着无尽的相思之苦无法安寝，又能真正做些什么？心儿，到底如何，才能真正的常伴在心儿身边？难道，那只是奢望吗？
“嗯，我的身体没什么大碍，不过一点儿小伤罢了，该是平日里体质太差，遂才连这么点儿伤都承受不能。对了，今日你来，我正好有事要你去办。”她看了眼似听非听的苏挽凝，起身道：“你且随我进来。”
沈绝心的书房连着睡房，如今苏挽凝在外头闲坐喝茶，她不必避讳于她，而是大大方方的领着楚卿到内室里头取来不知攒了多久的银票，全数递给楚卿，道：“这些银票你拿着，我身体尚未恢复，不好出府走动。本想着过些时日前去凌员外家拜访，如今怕是情况有变。如此，你就替我办件事情。”
“只要公子交代，楚卿自当竭尽所能。”
她目光灼灼，方才当着苏挽凝的面儿不敢表露的，这会儿毫无遮掩的暴露。尤其那眼底所含的清泪，着实叫人疼惜。“楚卿，辛苦你了。”沈绝心自知亏待于她，不觉伸手拭去她将要涌出的泪水，道：“我知你担心我，放心吧，我并无大碍。东城凌员外有两间铺子要卖，你替我把它们全盘下来。记住，莫要以我的名义去买，以你自个儿的就行。所能低价买入，自然最好；若不能，也不妨。”沈绝心心里做着打算，忽而又问：“过几日该是中秋佳节，夜里头热闹的很，猜灯谜，放河灯，赏琴曲儿。楚卿可要一同？”
“中秋之夜，公子也要去吗？”楚卿有些期待，更有关怀：“公子身体尚未痊愈，岂能…”哪里有什么岂能？楚卿心里兴奋的很，她流落风尘多年，何时得这般机会与公子同游夜城？放河灯吗？所能有幸和心儿一同放置河灯，是不是，也能让她的陪伴得以长久？
“不妨事儿的，我已有两年未曾于中秋外出，也不知那猜字谜的地方，可是换了。”往年，都是若雪陪着她猜字谜，赏河灯，吃月饼。她因着她将自己闷在府中不愿过节，而今伊人不再，她多少也有些释然，何不趁着中秋拾回旧年的光景？至少，她们说的都没有错，失了若雪，还有身边之人予她心意。沈绝心纵是绝情断心，也不可辜负她们。
“那，既然公子有次想法，楚卿定当相陪。”只是不知到时候，心儿身边，可有她的位置。
“呵呵，既是中秋佳节，楚卿也没个地方去，不如放你一天假，那天就过府一块吃顿便饭如何？”沈绝心诚意邀约，只因楚卿父母双亡，如今重得自由，能给她些许依靠的不过自己，她如何能忍心让楚卿一人清冷过节？
“我，可以吗？”与心儿的家人同桌吃饭，能吗？
“为何不可？”沈绝心笑了，复而想起身在竹院儿的绾娘母女，有日子不见，不知她们可足温饱？
见沈绝心眼神飘忽，似在想着什么，楚卿也不去打扰，手中紧握她给的银票，心中暗暗鼓劲儿，定要将心儿所吩咐之事好生完成。
待她出府，沈绝心吩咐沈词买些月饼和肉菜给绾娘送去。到底快到中秋，她既然无法出府，总该送些心意过去，也省得她们潦草过节。
沈词的动作很快，回来时，沈绝心正半卧在床上静静看书。苏挽凝并不在房间，她是沈家的少奶奶，与夫君相亲的同时，自然也有他事处理。倒也好，免得沈词碍于苏挽凝在此，无法将绾娘的话全数转达。“少爷，”沈词抿着唇直勾勾的瞧着沈绝心，他真是佩服少爷，府中已有娇妻不说，连带着孩子的寡妇都不肯放过！还是说，她俩早就暗中勾搭，那孩子，说不定是少爷的呢？沈词的胡思乱想有点儿多，又因为少爷并非处处都将他带在身边，遂这般不搭调的想法才越发强烈。
“怎么了？”沈绝心被他的目光盯的发毛，眉头不禁皱起，道：“何事？可是绾娘那里有什么事情不成？”
发觉少爷有些不悦，沈词赶忙收起目光，道：“少爷，绾娘那里并没有什么事儿。是，是绾娘要沈词给您带些话。她说，说知道您近来很忙，不得空闲过去，她挺好，有劳少爷挂牵。若是中秋有空，还请您过去，她请您吃饭。”
此话一出，沈绝心的唇角不禁浮起一丝笑意。她仿佛看见围着围裙的绾娘低头不断地揪着围裙边缘，一张俏脸尽是红晕：“能否替我转达沈公子一句，中秋节，绾娘会备好饭菜，等她…等她一块。”
☆、第56章 灯谜之内谁输赢
中秋又名月夕，乃拜月思秋之节。
拜月之俗自古时已有记载：‘倾城人家子女不以贫富能自行至十二三，皆以成人之眼眼饰之,登楼或中庭焚香拜月，各有所朝；男则愿早步蟾宫，高攀仙桂。……女则愿貌似嫦娥,圆如皓月...’如此,每逢中秋,庙会拥挤络绎不绝。又逢三大灯节之一,各样花灯于夜中映满街亭,猜灯谜,拜月歌，放河灯，赏满月...其节俗层出不穷，尤其热闹。
沈绝心不思孔孟，对鬼神之说多有尊重。遂于晨时沐浴更衣,持香先拜祖先，后写咏月诗于锦囊之内，待月神出现，抛于城外的一棵有着百年树龄的桂树之上，乞求心愿。咏月诗乃沈绝心一年前所作，那时她失了若雪，诚心之余，更是思念。而后得知佳人消逝，咏月诗便被置于近囊中久不见天日。而今终于有所释然，沈绝心便无所谓诗中内容是否有怨有思，只为颂月，又只为求愿。
沈老爷为商会会长，尤其节日，更是应酬诸多。沈夫人相陪其左右，倒是让沈绝心和苏挽凝落得清闲。午时着厨房备上一桌好菜，与楚卿，沈词等人吃了顿还算温馨的饭菜。沈词是沈府下人，本没有资格与少爷少奶奶同桌吃饭，如今受少爷相请，沈词自然感怀于心。更有楚卿受邀前来，能伴于沈绝心身边和她一同用餐，不管人多或少，纵有苏挽凝温柔亲近于她，着实满足。
月色渐浓，街亭似白天般热闹，小贩的吆喝声此起彼伏，行人的说话声时隐时现。饱读诗生们聚于猜灯谜的商贩处尽显头脑，亦有舞文弄墨的穷酸秀才，提笔洋洒作诗，博他人拍手称赞，不亦乐乎。
夜如白昼，沈绝心一行人于外头最热闹的时候出府，随着人群流动的方向缓步而行。她着一身泼墨白衫，又配以白玉发冠，虽面容清白，倒也不乏倜傥风流，富贵逼人。苏挽凝伴于她的身边，两人牵手而行，看在路人眼中自是恩爱非常。楚卿虽为男子装扮，沈绝心怕她被路人挤撞，便要她跟在自己的另一边儿，又让沈词跟在楚卿的身后，算是给予不多不少的保护。沈词对楚卿的身份早有了然，遂不敢怠慢，紧护在她的身后。
不远处有人群围着猜灯谜的摊位你言我语，沈绝心来了兴致，便停在人群外头，踮脚朝出灯谜的摊主望去。摊主是个留着短须的老先生，笑面迎人，却是不深不浅，颇有含意。只见他的目光于人群中扫过，而后随意取来一份灯谜，朗声念道：“这是个短字谜，只一字。念曰，抄手不见走来。诸位可有人猜得？”
“是超字！”有看似楞头的少年挤过人群，自信非常的答道。
“恭喜小公子，答对了。”人群中一阵哄闹，有人后悔猜的太慢，有人惊觉答案竟如此简单，亦有人觉得少年聪颖，竟这般速度打出了灯谜。倒是沈绝心，她拉过身后的楚卿，又扫过面色淡然的苏挽凝，道：“闲来无事，我们也来猜灯谜如何？娘子乃知府千金，学问自然不错。”她取出挂在腰间的佩饰，道：“这样，我们谁猜的多，猜的对，则为赢。这块儿佩饰便属于谁，如何？”到底是沈家少爷所配佩饰，纵不能价值连城，却也颇为昂贵。尤其这块儿玉佩算得上沈绝心所喜的佩饰之一，若以它作为奖赏，倒也合适。
“好。”
“楚卿听公子的便是。”
二人回答的当儿，人群中又有数人答出了新的灯谜。伴着一声又一声的喝彩，沈绝心三人不动声色的挤进人群，相互一视，不约而同的等待着摊主的新灯谜念出。一阵轻咳，摊主又取来新的灯谜，笑道：“想必方才的灯谜过于简单，如此，便来几个只有两字的灯谜给大伙儿猜猜。这第一个谜曰，西施，不知各位可有答案？”
“俪！”苏挽凝不假思索的脱口而出，伴着沈绝心微微的笑意，亦有楚卿欲要作答的唇动。
“答对了！姑娘聪慧，但不知可否猜出老夫后面的几个灯谜。”老摊主取来新的灯谜，念道：“第二个谜曰，祝福。”
“是个诘字。”这一次，楚卿当仁不让的抢先一步答出了题。虽声音微小，却带有一丝挑衅。她一定要比苏挽凝答的多，心儿的玉佩，该是她的。
“呵呵，公子答对了。那么，下一个灯谜...”老摊主说话的当儿，始终笑而不语的沈绝心稍稍退后将人群里的沈词换了过来，而后在他耳边悄声几句，又把手里的佩饰交给他，要他速去速回。
楚卿和苏挽凝都在专心致志的猜灯谜，谁也没有发现沈绝心曾把沈词叫到身边儿交代些什么。于楚卿而言，她所要赢的目的完全在于沈绝心所有的那块儿佩饰；而对苏挽凝来说，她并不明白自个儿为何突然这般好胜，又为何要与一介账房先生较劲儿。或许，她只是不想在沈绝心跟前失了面子，也只是想让她对自个儿刮目，如此而已。
看似一男一女的较量几乎到了不分伯仲的地步，围观的人越来越多，老摊主所给出的灯谜亦是难上加难。沈绝心看着，虽是三人之间的较量，她却无心参与，反倒像个等待便宜的渔翁，只待鹬蚌相争过后，拣拾所得之利。
“好好好！别看是个姑娘，猜灯谜的本事连老夫都要让上三分。两位，想来摊上的这些灯谜都难不倒你们，不如让老夫给你们最后出上一题。两位且听好咯：鸳鸯双双戏水中，蝶儿对对恋花丛;我有柔情千万种，今生能与谁共融；红豆本是相思种，前世种在我心中；等待有缘能相逢，共赏春夏和秋冬。此谜为情谜，不知二位可有答案？”
“这？”若是那些规规矩矩的灯谜倒也好猜，偏生老摊主出了这么一道似诗非歌的谜，着实将楚卿和苏挽凝难在那里，半天给不出答案。她们猜不出，周围的人也不曾猜出。沈绝心在心里头把老摊主的谜默念了几遍，又掂量着她们二人答题多少，索性有了玩笑之意。
“老先生，可否予我纸笔？”得到老摊主的应允，沈绝心于纸上浅书一句，而后自中间撕开，叠好后分别交予楚卿二人，道：“中秋佳节，但愿人长久，千里共婵娟。哈哈哈，我去那边儿瞧瞧，你们若是猜好了，便来找我...”说罢，转身出了人群。
待她走后，楚卿和苏挽凝同一时间打开了手里的纸条，一言又接一语，表情着实迷茫有趣。“情投意合？”
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