薛居正跑来进谏,他准备了一肚子话,想要跟柴荣讲,也想了好多的借口,要去和叶华辩论,可是当他看到这份密报的时候,连半点念头都没有了。

    只剩下不停摇头,怎么会这样,怎么会这样?

    三千水师,好几百艘战船,就这么不禁打?

    假如吴越真的这么废物,船上坐着大周的士兵,遇到了南唐水师,还不被束手就擒啊!看起来,吴越真的不值得合作啊!

    “薛相公,你急吼吼赶来,又有什么事情?”柴荣低沉着声音问道。

    薛居正来的也挺快的,“老臣觉得,既然朝廷忌惮江南水师,是不是也应该大造战船,筹备水师呢?”

    “这个自然!”

    柴荣颔首,“薛相公,现在能拨出多少钱,支持水师?”

    “陛下,朝廷军费一直不宽裕,老臣想了想,从各处凑一凑,应该能拿出一百万贯,只是不知道够不够?”

    柴荣看了眼叶华,问他的意思。

    “陛下,造战船,练水师,都是花大钱的项目,比起养骑兵和步兵贵多了。如果全都要朝廷负担,只怕把所有军费都拿出来,短期内也未必有效。”

    “那叶卿准备如何发展水师?”

    叶华笑道:“水师和水寇,一个人两个名字而已,不去抢劫,还叫水师吗?”叶华的强盗逻辑,让柴荣和薛居正都傻眼了,叶华这小子真是语不惊人死不休啊!

    “陛下,茫茫大海之上,你不抢我,我就抢你,这是没办法的事情。而且海上作案,直接毁尸灭迹,没有人能发现的。”

    “君子慎独,君子慎独啊!”薛居正摇头道:“朝廷王师,仁义威武,代表大周天威,怎么能干打家劫舍的事情?”

    叶华不以为然,心说海军从诞生的那天起,就不是吃素的!号称宣扬天威,散播仁义的郑和舰队如何?虽然史书上都是记载光辉灿烂,亲切和谐的好事,可是在当地,却说有十个国家,被郑和给干掉了。

    当然,这十个国家未必有多大,兴许在郑和禀报朝廷的公文当中,只写了剿灭村匪十人,等到修史的官员一看,干脆忽略算了。

    不过不管怎么说,水师就是要杀人抢掠的,不用有半点怀疑!

    “薛相公,禁军整顿,颇有成效,赵将军和韩将军都极力请战,不能南下,你以为该如何,是留在京城吗?”

    当然不能留在京里,事实上薛居正都发愁坏了。

    柴荣收了各节度使兵权,聚天下精兵,选良将训练,这是好事情,他鼎力支持。可问题是一二十万骄兵悍将聚集在京城,训练还好,闲下来这帮家伙会干出什么事情来,简直不敢想象。

    军队历来就是精力过剩的熊孩子,不给他们找点事情做,只会给家里惹麻烦。

    “侯爷有何妙策?”

    “妙策不敢说,我以为应该派遣人马轮番北上,抓捕奴隶,填补劳动力缺口,不然又会有人叫了。”

    凡事有利有弊,的确不是一句空话。

    就拿均田来说,老百姓有了土地,热情空前高涨,许多人都从城市离开,回家务农耕田了。

    不说别人,冠军坊就走了不少临时工,而环境恶劣的矿场,水泥厂,跑的人更多。有田耕,谁还愿意干脏活,拿命换钱?

    所以现在大周的城市干净了,没有无赖小偷,也没有乞丐流民,但是,好些作坊工场,也都缺了劳力。

    面对这个局面,叶华觉得倒没有什么值得担忧的。

    缺少工人,才能逼着一些老板提高工钱,要不然,向南唐那样,满世界都是游手好闲的人,随便给几个馒头钱,就把人带走了,那才更麻烦呢!

    不过有许多又脏又重,对身体损害很大的工作,最好还是让奴隶填补。

    叶华已经打算让禁军分批次出长城一线,去大肆抓人,充当劳力。叶华已经定下了目标,至少要抓捕十万人。

    赵匡胤和韩通都摩拳擦掌,他们实在是太喜欢了。

    与其去河道遍布的江南,不如北上,茫茫草原,才是大周将士最喜欢的战场。而且扫荡草原,收获丰厚。

    战马能直接自用,牛卖给农夫,羊拿去吃肉,最重要的是人!

    眼下在幽州等地,已经形成几个庞大的奴隶市场,从塞外抓来的奴隶,男的充当劳力,女的有的送进工厂,有的被卖给内地的光棍。

    就连小孩子都有用处,因为大周全面废除奴隶,家里的小妾都变成了雇佣性质,作坊商行,也不许使用童工,聪明的商人只能把主意打到了外来奴隶的身上。

    他们购买小孩子,只要给点吃的,调教几年,就能帮忙做事了,非常划算。

    甚至还有些贵人豪商,他们挑选雄壮的契丹人,或者室韦人,作为护卫家丁,为了验证这帮人的勇武,还有人专门弄了比赛场地,让他们较量比试。

    类似的情况,在唐代早就有了,骑马,射箭,马球,跤抵,花样繁多。甚至到了宋代,还有妇人的跤抵比赛,以仁慈著称的赵祯就颇为喜欢。

    尚武的大周自然不会这么低级趣味,他们更愿意给契丹人各种武器,比如盾牌、短剑、砍刀、长矛,让他们在场地里厮杀,鲜血迸溅,怒吼狰狞……每当有勇士砍下对手的头颅,就会得到潮水一般的掌声,一场比赛的赌注,甚至能达到上万贯之多。

    面对这个情况,叶华只有一句话:记得纳税!

    “大军北上,肃清边疆还是很合适的。”薛居正当然赞同。

    “既然禁军都能去抓人,水师抢劫又怎么了?都是为了大周,对吧!”叶华笑眯眯道。

    对什么对?

    薛居正本来就不及叶华牙尖嘴利,只能闷声道:“反正枢密院只能挤出一百万预算,其他的无能为力。”

    叶华笑道:“一百万贯也够了,陛下,臣以为这些钱足够筹建一个船厂了,不如就放在胶州,如何?”

    “可以!”柴荣道:“光有了船只还不够,朕的水师呢?兵马在哪里?”

    叶华笑道:“水手船员,可以在沿海招募,不过如何打海战,我们的确没有这方面的人才,所以静海的那伙海盗真是绝佳的人选,陛下一定要争取过来!”

    这就是叶华的厉害之处,不管扯多远,最后都能把话题绕回来,绝不会被带得跑题了。

    柴荣还是有所怀疑,“水寇真的能用吗?”

    “陛下,要不请韩相公过来,让他讲一讲这伙海盗的厉害。”

    “韩熙载?他清楚吗?”

    “知道,老臣当然知道,说起来老臣能顺利回归中原,还是他们的大当家的仗义出手呢!”韩熙载笑呵呵向柴荣介绍,攻占静海的这伙海盗首领姓任,原来的名字已经不知道,自从成了海盗头子,就取名任天行,意为天下之大,任意行走……气魄十分之大!

    韩熙载知道更多情况,任天行是富商出身,早年继承家业,有上万亩桑田,是顶有名的丝绸商人。

    后来他为了光大家业,不满足只是养蚕缫丝,他还组建了一支拥有五艘商船的船队,向海外贩卖丝绸。

    几年下来,任天行的家业翻了十倍不止。

    只是树大招风,钱多惹眼,朝廷看不下去了,吴越聚集了一万多人,围攻任天行的老家,想要一举消灭任天行,把他的船队抢走。

    任天行不只会经商,航海,还会做人,在衙门和军中,都有他的好朋友。有人拼着性命,把事情透露给他。

    任天行当机立断,带着家小,还有十几艘船只,扬帆出海。

    他干这行,早就给自己准备了后路,在沿海的岛屿上,建立起据点。

    家被抄了,任天行反而没了顾忌,他放手扩充队伍,增加商船数量,而且他把目标放在了往来的波斯商船上面。

    早在隋唐时期,这些大胡子就漂洋过海,来到中原做生意,在广州,一度有十万左右,几乎变成了番邦异域。

    等到黄巢起义,攻入岭南,一口气屠杀了七万,血流成河,总算把大胡子吓跑了,这也是黄巢干的好事之一。

    最近几十年,还是陆续有波斯商人,乘船而来,他们航海技术娴熟,久经磨难,非常了得。

    别人都不敢和波斯海商较量,唯独任天行,他带着手上数次袭击,抢夺船只,掠走财富,将波斯武装商人,扔到了海里。

    几年的光景,任天行手下已经聚集了近万人,船只也有好几百艘,他的老巢就在舟山一带,而势力所及,甚至能进入长江,到达金陵一线。

    哪怕是南唐的长江水师,也不敢轻易招惹这帮海上悍匪!

    任天行常说,中原有天子,江南有皇帝,吴越有国王,老子却是海外天子,要跟他们分庭抗礼,地面的事情是你们的,水面却要听我的!

    听着韩熙载的介绍,叶华都忍不住摇头了,这丫的不就是海贼王吗!

    “韩相公,根据密报,这次是因为霸占静海的姚家,私自发行当百大钱,疯狂敛财,当地百姓苦不堪言,听说是一个少年驾船出海,面见任天行,他才答应出兵救民!一共派遣了五千人,就把吴越在静海的水师,一扫而光!”

    韩熙载抓着胡须,欣然道:“像是此人干的,他有魄力,也有实力!陛下,侯爷,若是此人能为大周效劳,渡江不难啊!”

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