地盘意味着粮饷、兵员、物资、人才等等,和军队一样都是军阀的命根子,重要性不言而喻,能抢当然要抢,汪克凡调王得仁进兵江南,就是为了和鲁王政权争抢地盘。

    但是楚军终归不是普通的军阀,和消灭清军的有生力量比起来,一城一地的得失就不是那么重要了,如果被佟养甲和田雄、和托会师,消灭他们的难度就会成倍增加,楚军将为之付出沉重的代价,包括牺牲更多的士兵,浪费大量的人力财力和物力等等,远非那几块地盘能够弥补的。

    这么大一坨清军如果强行突围,走徽州府和李成栋会师,从安庆府一带渡江,傅鼎铨和金声桓肯定挡不住他们,到时候滕双林就算自杀谢罪,也对不起在宁镇会战中牺牲的近万名楚军官兵……幸好,他在最后关头及时回兵,在江郎山堵住了仙霞古道。

    但这只是一时侥幸罢了,从战略意图和大局观来说,滕双林已经犯了严重的错误,他可以算作一个善战之将,却不是一个合格的统帅,后面还有很长的路要走,也许要用三年五年,也许要用十年八年,也许一辈子都无法突破这个瓶颈。

    细数楚军众将,和滕双林情况类似的大有人在,楚军老八营的高级将领大多是汪克凡的同乡故旧,最多就是中等偏上的资质,经过这几年的锻炼,他们固然在快速的成长,也不可能一个个脱胎换骨变成军事天才,反倒是闯营众将经过残酷的自然淘汰,戎马生涯二十年还能统兵一方的李过、高一功、田见秀、袁宗第等人比楚军老八营的将领整体高出一个层次。

    还有李来亨,他虽然年轻,在河南之战中的表现却可圈可点。颇有大将之风,这大概只能用天赋异禀来解释,就像汉初三杰的韩信一样。都是天生的将才、帅才。

    楚军现有就是一支封建军队,已经出现僵化的苗头。而且存在长远的隐患,汪克凡是南明数一数二的大军阀,如果长期维持兵为将有的模式,部下众将就会发展成一个个小军阀,久而久之,连汪克凡本人都无法完全控制这支军队。

    “是时候做一次大手术了。”楚军现有的军制脱胎于最初的恭义营,各级单位的设置不尽合理,无法适应军队的进一步发展。汪克凡早就想做一次大的调整,把楚军逐步改造成一支近代军队,由于战事频繁而一拖再拖,随着宁镇会战的结束,这个时机终于成熟。

    改变楚军编制,打破兵为将有的模式,必然会在军队中造成一定的震荡,有些中高级军官会闹情绪,耍态度,甚至明里暗里的抵制。但是长痛不如短痛,如果现在不做调整,楚军各营就会越来越封闭。形成一个个独立的山头,针插不进,水泼不进,到时候反而更加棘手……这半年来,士兵同志会在楚军中发展的很快,吸收了大量的普通士兵和低级军官,在中级军官里面也有不少成员,经过教育和宣传,官兵们都把加入士兵同志会视为一种荣誉。渐渐形成了共同的信念和目标,汪克凡对楚军的掌控能力也随之不断增强。足以应对可能发生的震荡。

    户枢不蠹,流水不腐。楚军是汪克凡手中的利剑,必须常常磨砺,保持锋芒。

    ……

    晓行夜宿,乘舟骑马,张煌言、朱以江一行过了宁国府后,进入楚军的控制区域。

    一种完全不同的感觉扑面而来,让张煌言感到了莫大的压力。

    这并不是对方刻意威慑,与之相反,沿路遇到的楚军官兵对他们都很尊重,友善而又礼貌,接待他们的楚军将领没有故意展现实力,无意中露出的肌肉反而更让人心生敬畏。在浙江和福建,鲁王政权就像一个刚会走路的小孩子,小胳膊小腿一点点的个子,每迈出一步都小心翼翼的,不敢和清军正面对抗,和当地百姓士绅打交道的时候也非常谨慎,楚军却像一个自信有力的成年人,一举一动都雷厉风行,治下的军政事务都在高效运转,充满活力,兴旺蓬勃。

    差距太大了。

    在溧阳县城内,张煌言没有遇到楚军的大部队,只遇到两支奉命调动的百人队,见到有上官陪同的贵客,那些士兵的脸上都带着善意,有些还露出温和的笑容,却无法掩饰他们身上那种充满威压的锋芒,就像一柄曾经饮血无数的钢刀,哪怕放在角落里,也会让人感到一股突兀的杀气,浑身不自在。

    张煌言是带兵的儒将,对士兵的素质最为敏感,只看对方的坐立站行和军容姿态,就知道他们都是第一等的精兵,经过严格的训练和生死考验,这些士兵本身已经被塑造成了最凶狠的武器,就像那柄曾经饮血无数的钢刀。

    相比之下,鲁王政权的军队就差的太远,基本的军人气质都不达标,如果和楚军发生冲突,肯定会一败涂地……

    过了溧阳县,张煌言一行取道金坛县,前往长江岸边的燕子矶,郑成功的军营。

    他和朱以江是以私人身份来南京的,直接和隆武朝廷的高层接触有诸多不便,郑成功和鲁王政权经常打交道,由他在中间缓冲斡旋一下,事情就好办的多……这是临来之前由鲁王朱以海钦定的方案,经过各位重臣的反复商议,即不能伤了朝廷的脸面,也不要无谓的激怒唐藩政权,这中间的分寸朱以江肯定把握不住,全靠张煌言来拿捏。

    毫无疑问,此次出使南京是个出力不讨好的差事,不管张煌言如何努力的为鲁王政权争取利益,最后都会被人骂,被人误会,被人鄙视……鲁王政权在官面上,一直不承认隆武朝廷的合法性,视为一个篡夺皇位的伪政权,某些居心叵测的极端派为了达到个人的政治目的,更是自欺欺人地总摆出一副强硬姿态,鼓吹和隆武政权的那些乱臣贼子不共戴天,早晚必将与之一战云云,经常能得到满堂喝彩,就连张肯堂和张名振也弹压不住。

    在宁镇会战中,金坛县虽然几易其手,却没有爆发大规模的激战,县城保存得还算完整,张煌言等人从这里经过的时候,决定入城休息一晚,在城门处受到了严格的检查。

    “原来是鲁王派来的贵客!不好意思啊,鞑子大军虽然已经退回南京,却留下了不少细作,所以进城的规矩比较多,还请各位仔细看一遍,免得引起误会。”守门的军官验过关防文牒,让开道路放他们进去,又指着城门洞里贴着的一溜告示嘱咐了几句。

    张煌言只是路过,在城里没有安排任何活动,对这些告示只是随便地扫了一眼,就向城内走去,目光无意中扫过贴在最后的一份告示,却突然停下了脚步。

    这是一份《讨虏檄文》,纸张挺括,浆糊未干,看样子刚刚贴出来不久,告示下有几个人正围着看,其中一个还边看边念:“为传檄事:自清虏入关以来,于今五年矣,荼毒生灵数以千万计,蹂躏州县六千余里,悉令汉人削发易服,是使中国之人废坏纲常,坏先代之服冕而忘其根本也,我大明达人志士,每有冠履倒置之叹……”

    这份檄文半文半白,通篇没有用什么生僻的典故,普通人只要识字都能看懂,檄文的前半段痛数满清的罪行和暴政,又回顾大明开国历史,以明太祖朱元璋“驱逐胡虏,恢复中华”的事迹来号召民心,紧接着笔锋一转,提出了卫道救民的口号,号召所有汉人都起来共同抗清。

    和普通的檄文不同,这篇檄文对各个阶层都有很强的针对性,对士绅阶层以维护名教为号召,指出满清原本是蛮荒夷狄,他们如果一统天下,必将阉割和篡改汉文化的正统传承,呼吁读书人都要卫道护儒,与满清势不两立。对普通百姓则以天下兴亡、匹夫有责为号召,指出满清入关必将奴役亿万汉人百姓,楚军起兵就是为了解民于倒悬,救民于水火。

    “写的不错!”张煌言暗暗点头。

    满清和蒙元的最大不同,就是他们把自己打扮成汉文化的继承者,对汉人中的士绅地主采取怀柔拉拢的政策,才能迅速控制北方各省,很多汉人士绅地主觉得只是换了个皇帝,也就没了反抗的心思,但是这篇檄文却指出,满清只是沐猴而冠装样子罢了,一旦坐稳江山后就会行焚书坑儒之举,扼杀读书人思想的自由。

    到那时,将是一个精神窒息,尊严全无的时代,明朝中后期开放的学术风气将荡然无存,读书人将迎来一个最黑暗的年代,这番言论初看似乎危言耸听,仔细推敲却合情合理,以满清入关后的种种作为来看,他们就是打算杀尽汉人的礼义廉耻,只留下一些驯服而麻木的奴才。(未完待续)

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