又是他倒霉？钱多串忽然觉得叶家小辈中根本就没有一个好东西。</p>
“既然他们已经定亲，你也别站在这儿碍事了。”一生气，直接闹掰、倒戈。</p>
这一下轮到叶苏凉生闷气了，不管怎么说，他也不能真的丢下叶子衿和容峘在一起腻歪呀。叶子衿年纪小，要是一不留神被容峘欺负了。哪怕他们两个人已经定下亲事，叶子衿也会被人在背后骂不检点的。而且谁知道京城里那几位会不会在意这种事？</p>
想到这儿，他有些哀怨地看了容峘一眼。丫的，都是这混蛋闹出的事情！</p>
他盯着容峘看，容峘却根本不看他一眼。</p>
此刻容峘所有的心思全都放在了叶子衿的身上，哈哈，媳妇还是很在乎他的。</p>
被容峘和叶子衿忽视的钱多串和叶苏凉差点儿气歪了鼻子，混账越清王，难道他们真的一点儿存在感都没有吗？</p>
天机几个站在外面，将屋子里的动静听得一清二楚。几个侍卫就不厚道地在外面偷笑起来，没脑子是要吃亏的，钱胖子吃亏活该！</p>
“王爷，天气冷，晚上睡觉记得加汤婆子。”叶子衿很“贤惠”地将容峘的衣服整理好，还殷勤地关心起容峘的日常起居。</p>
容峘高兴地瞥了一旁的两个单身狗，脸上很幼稚的露出得意的笑容。</p>
“如果让我知道你晚上找美人给你暖被窝，呵呵，到时候就别怪我翻脸。”叶子衿不经意地扫了容峘下面的某部位，没有说出口的威胁显而易见。</p>
钱多串噗嗤笑出了声音。</p>
叶子衿冷笑回头看着他，然后一直一顿地说，“千万不要学某些种马，在单身狗的时候，脑子里就成天想着某些不文明不道德下三滥的事情。”</p>
她说得慢，钱多串听得很清楚，他当然知道叶子衿说得某些指的是谁，于是这家伙不淡定了，“三妻四妾乃是正常男人的需求，我就不信哪个男人不想。”</p>
“二哥。”叶子衿轻飘飘地瞥了叶苏凉一眼。</p>
“我就不想三妻四妾。女人多麻烦，一个就操心费神不已，还要三妻四妾，除非我疯了。”叶苏凉接到她的眼神，立刻义正言辞地表明自己的态度。</p>
可惜他说的话不怎么讨喜，他刚说完，叶子衿就杀气腾腾地瞪着他不放了。丫的，居然还敢歧视女性，什么叫麻烦？女人麻烦他什么呢？叶子衿心里立刻想好了一百种折腾叶苏凉的办法。</p>
可怜的叶苏凉说完以后，还不知道自己已经被叶子衿判刑了。</p>
容峘淡淡一笑，“举案齐眉，琴瑟和谐才是夫妻之道。人字乃是两笔，说的是夫妻两个人应该相互扶持，多了一个外人不成体统。夫妻两个人相互猜忌，必然会生祸端。”</p>
“我觉得王爷说得有道理，女人多肯定会多是非。胖子，你看你们钱家可不就是因为女人太多才遭受到了灾难。”叶苏凉这一次站在容峘一边，因为他觉得容峘说得对。而且他必须附和容峘，他才不想因为胖子，去怂恿未来的妹夫纳妾。</p>
钱多串心头有一万头草泥马蹦过，他却无法反驳。严格说来，钱家的灾难的确和女人分不开关系。但细细追究的话，其实女人只是占了其中一部分的原因而已。</p>
背后的隐情，他不信容峘不知道。该死的越清王却不愿意站出来为他们钱家说明，混蛋！</p>
叶子衿见胖子被欺负惨了，心里总算满意。</p>
“容峘，我回去了，你也早点儿休息。二哥，我们走。”</p>
“好。”叶苏凉见她终于愿意离开，立刻高兴的屁颠颠跟上了。</p>
“小人，哼。”钱多串壮起胆子，骂了容峘一句后撒腿就跑。</p>
容峘</p>
等叶子衿回到前院，发现家里变得清静许多，村里年轻人果然没有人过来听墙角。“爹、娘，大哥成亲，你们终于可以放心了吧？”叶子衿笑眯眯地看着马氏和叶良禄说。</p>
“放啥心，这不是还有两个没有着落吗？”马氏没好气地瞪了叶子楣和叶苏凉一眼。</p>
“呵呵，今天去接亲，好累呀。爹娘，妹妹，我先回房睡了。”叶苏凉见战火马上要烧到自己身上，立刻转身就跑。</p>
“爹娘，我回房了。”叶子楣走得更不拖泥带水。</p>
“你看看他们两个。”马氏气呼呼地冲着叶子衿告状。</p>
“娘，以咱家现在的情况，你还愁他们的亲事呀。”叶子衿笑眯眯地劝她。</p>
“以前家里穷，媒人不愿意上门来，我这心里成天为儿女发愁。现在日子好起来，你的身份又是那样。求的人多了，我还是要愁。这辈子，我就是这个命了。”马氏唠唠叨叨发牢骚。</p>
“爹、娘，是不是今天有人说了什么？”叶子衿看着她问。</p>
叶良禄一头雾水，他没听谁胡乱说起什么呀。</p>
马氏点点头，将今日杜夫人的试探说了一遍，“不仅是杜家，还有别的夫人也主动向我示好。各家小姐看着不错，来的公子哥模样也不差。可这人到底要怎么挑？”</p>
马氏是真的发愁，正因为叶子衿的身份不同，所以她绝对不能给叶子衿拖后腿。万一以后找了一个是非多的人家，这不是主动给叶子衿找麻烦吗？再说了，她也不能害了自己的儿女呀。</p>
“要是向杏儿这样的姑娘再来一个就好了。知根知底的人，我也不会犯愁。”马氏叹口气看着叶子衿说。</p>
“娘，你呀就是想得太多了。放心好了，二哥和姐姐的亲事，让他们自己折腾去。到时候我们只管给他们长眼就行。要是不着调的人家，我们再和他们理论。”叶子楣和钱多串的事情，连八字都没有一撇。叶子衿不想过早地说出来让马氏担心。</p>
“子衿说得对，日子好了，你就甭瞎琢磨了。水到渠成，啥时候说啥话呗。”叶良禄偷偷给叶子衿使了一个眼色。</p>
“娘，你赶紧回房休息去。要是你明早有黑眼圈，嫂子说不定还有想法，认为你对她不满了。”叶子衿笑眯眯地说。</p>
马氏点点头，“好，这就回房去。”</p>
叶子衿嘻嘻一笑，“那我也回房去了。”</p>
“去吧。”马氏笑着点点头，心思终于放在了一边。</p>
第二日一大早，杏儿就起床到前厅等着马氏等人了。</p>
“我家没有那么多规矩，天气冷，你这孩子起的这么早干什么。”马氏看到杏儿早就在正厅等着，心里高兴，却又舍不得看儿媳妇吃苦。</p>
叶苏离满面红光，眼神一刻舍不得离开杏儿。杏儿双眼含春，目光时不时也飘向了叶苏离。</p>
不用说，小夫妻两个的感情很好。</p>
“每日在家里也是这个时辰起来。”杏儿羞红了脸回答。</p>
马氏听了，脸上多了几分笑容。娶回来一个勤快媳妇，做婆婆的当然高兴了。</p>
新媳妇早上的时候要给公婆敬茶，马氏和叶良禄被请到上座，摇光等人则将团垫子拿过来放在地上。</p>
“爹喝茶。”杏儿和叶苏离先给叶良禄敬茶。</p>
叶良禄高兴地接过茶杯，喝下了满满一杯的茶。</p>
“娘喝茶。”轮到马氏，马氏激动得差点儿哭出来。她盼了这么多年，希望能喝上媳妇差，今天终于算是得偿所愿了。</p>
“这是给你们的。”马氏将一对鎏金镯子放在盘子中。当初说好了，叶苏离和叶苏凉成亲，不会花费太多。</p>
“谢谢爹和娘。”杏儿脸上没有露出半点儿不快，高高兴兴地接了礼物。</p>
“二弟，这是嫂子的一点儿心意。”敬茶结束，由于陶杏儿是长嫂，她也必须给叶子衿他们准备礼物。</p>
陶杏儿给叶苏凉准备的是一块上好的砚台，给叶子衿和叶子楣姐妹的则各是一根玉簪。礼物不算太贵重，但看得出陶家人是认真准备了。</p>
叶子衿和叶子楣几个笑嘻嘻地接过了。</p>
“王爷到。”这边认亲刚结束，容峘就从外面进来了。</p>
陶杏儿一愣，有些不知所措。她不知道该不该给容峘也送上一份礼物，其实她是准备好了，却不知道该如何送出去。</p>
“不用管他，他暂时还不算咱家人呢。”叶子衿乐呵呵地说。</p>
容峘闻言，立刻挑眉看着她。</p>
“咋不算一家人，你们已经订了亲。”马氏气得直瞪她。</p>
叶子衿呵呵一笑，冲着容峘做了一个鬼脸。</p>
“王爷，这是一点儿小礼物，希望不要嫌弃。”陶杏儿听了马氏的话以后，心里立刻明了。</p>
“多谢。”容峘不在乎礼物，但在乎身份的确定。他大方地让天权接下陶杏儿的礼物，脸上的笑容也多了几分。</p>
叶子衿看到他嘚瑟的模样，忍不住也笑了起来。这人，幼稚起来能气死个人。</p>
亲认全了，庄姑立刻吩咐人开始端上饭菜，一家人坐下来高高兴兴地吃了第一顿团圆饭。</p>
与此同时，老宅子那边的气氛却不容乐观。</p>
老爷子和陈氏一大早就换上了新袄子，老两口坐在屋子里，心里都有些忐忑不安。他们不确定，二房那边会不会请他们过去认亲。</p>
过了辰时后，老两口还没有见到有人过来请，两颗心顿时碎成了好几片。</p>
“哼，还等着人过来请。认亲？做梦吧，人家现在日子过好，身份地位也水涨船高，还能看得上咱们？”岳氏坐在屋子里，看到许久家里还不开饭，心里顿时不满。</p>
傅氏张张嘴刚要说话，叶苏同刀子一般的眼神就落在了她的身上。</p>
傅氏吓得立刻低下头，再也不敢说话了。</p>
“娘，你就不能少说几句吗？”叶苏协不耐烦地说。</p>
“我说什么了。我说的难道不是大实话。”岳氏见儿子忤逆她，心里更加不痛快起来，“二房生活好起来，就看不上咱们。咱家兰泽的名声，也被他们坏的差不多了，我说几句大实话还不行吗？”</p>
她越说越激动，声音也不由自主大起来。</p>
“子衿的身份摆在那儿，她好，我们整个叶家村才会好。别忘记了，我们和她同宗同脉，她要是出了事情，她死我们肯定一个也活不了。”叶苏心冷冷地开口，对于岳氏的胡搅蛮缠，他已经受够了，“别以为有人出了银子去陷害她，我们就能得到好处。天下没有这么便宜的事情，娘，你该醒醒了。叶子衿现在是皇家媳妇，她出事，你就得记着还有一条叫株连九族。”</p>
岳氏从没有见过叶苏心如此疯狂的模样，吓得顿时说不出话来。“我，我又没说啥。”</p>
“我是怕娘利益熏心，或者是被仇恨蒙蔽了眼睛被人哄骗了。娘和大嫂只要记住一点儿就行，我们和二房密不可分，都是叶家人，除非你们不想要我们整个叶家。”</p>
“你娘糊涂一些，但没有蠢到那个地步。”叶良福终于开口。</p>
“糊涂是就是蠢的开始。子衿的身份太特殊了，我不想让人钻了空子，然后害了我们整个村子。”叶苏心眼神很冷，“至于兰泽，福星也罢，不是福星也罢。在我的眼中，她都是我的妹妹。我会努力为她挣下一份体面的嫁妆。”</p>
“娘，我也会努力干活，为兰泽挣嫁妆，绝对不会委屈了她。”叶苏协苦笑着插嘴，“没有人提福星的话题，但村里人人心中都有一杆秤。娘真的要害我们兄弟无颜见人吗？外祖家的事情，以后娘还是别掺和了。”</p>
“侄子侄女和儿孙闺女，娘还是选一个吧。”叶苏心决定将话说得猛一些，“村里不少人晚上都到私塾里跟着先生读书。只要娘不要太过分，托二房的福，兰泽的亲事肯定不会差。所以，晚上的时候，也让兰泽过去跟着多读读书，多认识一些字吧。”</p>
他说完以后，神色疲惫地站起来，“我去上工了。”</p>
“二哥，等等我，我也过去。”叶苏协跟在后面喊。</p>
“还没有吃饭了，你们等等。”岳氏慌张地喊。</p>
没有回音，叶苏协和叶苏心早就出了家门。</p>
“一个个都反了天。”岳氏跺着脚说。</p>
“我觉得他们说得没错。”一直没有说话的叶苏同忽然开口，“外家毕竟是外家，娘还是多为我们兄弟考虑一下比较好。老二向来聪明，他说的话不会错。娘不要被人哄了几句就乱了分寸。”</p>
岳氏</p>
“还有你，在家里好好带孩子，我会努力赚钱养家，不会亏了你。你少跟着别人掺和，记住了二房和我们连着血脉了。”叶苏同忽然看着傅氏叮嘱。</p>
傅氏见他忽然改了性子，颇有些害怕，又有些受宠若惊。她惊慌地点点头，“我晓得了。”</p>
叶苏同点点头，出了屋挑着筐子出去了。</p>
傅氏看着他寂寞的身影，忽然想哭。</p>
三房屋子里静悄悄的，大房闹出的动静，他们也听到了。说实在话，秦氏一开始接近二房，有她自己的目的，她从没有叶苏心想的那么远那么多。</p>
可以说，叶苏心的话，在一定的程度上带给了她一定的震撼力。</p>
“娘，晚上的时候，我也想过去好好跟着先生读书习字。”忽然，叶禾衣轻轻地开口，“我不想像以前那样懵懵懂懂过日子，不想为了占一点儿便宜而耍心机，更不想被人看不起。”</p>
秦氏慌乱地点点头。</p>
“有那样的姐妹，不管怎么样，我们不能作践自家人。”叶禾衣轻轻地开口，也不知道这话，她是说给秦氏和叶冰清听，还是在说给她自己听。</p>
叶冰清听了，心里却是不服气。叶子衿是灾星，还能过上好日子，凭什么她就不能。她哪点儿比叶子衿差呢？</p>
先不提老宅子几房人心里在想什么，反正叶家村，不，整个定州城一带，从乡村到城里，风风火火的开河挖渠算是搞起来了。</p>
冬季里，大部分的人全都闲着，定州城内的所有官兵被征用，各家各户也必须抽人丁去挖河。有钱人家不仅要出人，还得出钱，这一点儿和往年不一样。</p>
叶家村的人倒还好，家家户户大多不缺这份银子，所以愿意雇人去上工。这一点儿，也得到了官府的同意。</p>
这边搞得红火，无形之中，也带动了一批人动起来。文州过来逃难的人，在此基础上，因为有钱挣，也就不急回家了。</p>
容峘怕挖河的人受冻，首先派人沿着河道扎了不少的窝棚，算是为挖河的工人提供了基础的住宿条件。</p>
叶子衿也没有吝啬，她将积攒下来的豆饼和花生饼，也贡献出来，每日分散送到了各个工地上。</p>
一切似乎都往好的方向发展，开河属于官方行为，方知府带着文官开始尽心尽职地维持两条主河道的开挖，各乡镇则有里正和县令监督，做好支流的开挖。</p>
容峘似乎闲下来了，他也不回定州，干脆窝在了叶家庄中。</p>
叶子衿也不避嫌，每日也会到他宅子里去，不过更多时候，两个人却是耗在了后面的作坊内。</p>
“子衿，这么多红薯怎么办？”这一日，叶苏凉又跑过来问。</p>
“红薯？”被他一提醒，叶子衿猜想到还有正事没有办，从定州回到叶家村以后，她的心思几乎全耗在了叶苏离和杏儿的亲事上了，接着又因为容峘的黏糊，她都快忘记了还有红薯这一茬事。“近期还有人过来卖红薯吗？”</p>
“差不多没有了。”叶苏凉摇着头回答。</p>
“行，明日开始做红薯。”叶子衿懒洋洋地回答。</p>
容峘淡笑看着她问，“新吃食？”</p>
“嗯。”叶子衿点点头。</p>
“过几日北地会有一批红薯送过来。”容峘轻声告诉她一个好消息。</p>
“这么远运过来，算上运费的话，是不是很不划算？”叶子衿惊讶地问，她没有想到容峘居然还记得她说过的话。</p>
“不是光为了红薯，而是因为从鞑子那儿得到了不少的皮货。”容峘轻声笑着解释一番，“北地冬季寒冷，动物的毛皮的质量特别好。我手中有皮货铺子，经过手以后，可以大赚一笔。豆子和红薯不过是顺路带过来而已。”</p>
“是不是还有别的东西？”叶子衿饶有兴趣地问。</p>
“嗯，随船还带来不少北地的干果和山货。”容峘笑着回答，“只要是新货，必然可以赚银子。比起运费来说，应该不会亏本。既然不会亏本，那就是赚。让百姓看到有利可图，来年的时候，他们才会有兴趣开荒种红薯。”</p>
“想法很现实。”叶子衿眼睛晶晶亮，“也很聪明！”</p>
“为夫总得配上王妃才行。”容峘笑眯眯地接受她的夸奖，顺便又恭维她一番。</p>
叶子衿同样很受用，“既然你对我这么有信心，我总不能辜负你的信任。行，明日就让你看看我做的新产品。”</p>
“咳咳咳。”被两个人彻底忽视的叶苏凉故意大声咳嗽几声，以便引起两个秀恩爱的人注意。“没有作坊了，怎么办？”</p>
“小菜不是已经研制差不多了吗？腾出伙房就行，对了，二哥，你别坐在这儿了。赶紧找几间宽敞的屋子，在里面搭上一些架子，架子之间要系上绳子，系的高一些才行，过两日要用。”叶子衿催促他。</p>
“没地方。”叶苏凉坐着不动，“出去做咸菜的作坊里稍微空一些，其余的全都没有地方。”</p>
“那就将咸菜的坛子全都移到别处的廊檐下。”叶子衿想了想，给他出主意。</p>
“行，我知道了，这就去还不行吗？”叶苏凉见她催得紧，叹口气只好走了。</p>
他觉得叶子衿急着赶他走，根本就不是为了腾地方，肯定是看他在这儿碍眼了。</p>
亲哥哥的关系不敌未来夫婿，叶苏凉越想越觉得心塞。</p>
“王爷。”就在叶苏凉往外走的时候，天权急匆匆从外面冲过来。</p>
叶苏凉见他脸色和语气都不对，立刻又折身回来，“出了啥事？”</p>
“定州城外的劳工棚子失火了。”不用叶苏凉催，天权就将来意对容峘禀告了。</p>
“你是指我的那段河道？”叶子衿嗖地站起来问。</p>
“别急。”容峘拉着她的手，轻轻安抚她，“听他将话说完。”</p>
叶子衿回头看了他一眼后，慢慢地又坐下了，“伤到人没有？”</p>
“窝棚是连在一起的，用的大多数又是草料，五更时候起的火，上工的人都在熟睡。最先着火的地方死了六七人，离得远的人发现，都跑了出来。”天权将事情经过大略说了一遍。</p>
“不对。”叶子衿很快发现不对劲的地方，“上工的人虽然住的是草棚子，即便是在睡梦中，也不可能睡得都那么沉。”</p>
“方知府已经带人过去查看了。”天权冷静地回答。</p>
“容峘，我们也过去看看。”叶子衿扭头看着容峘说，“在我的河段上出事，我总得过去看看才行。”</p>
“你留下，我过去。”容峘斩钉截铁地说。</p>
“不，我一定得跟过去。”叶子衿摇摇头，“窝棚被烧，出现伤亡已经是大事了。何况后续上工的人还面临着没有住的地方。现在是冬季，上工的人没有住的地方，那就麻烦了。”</p>
“你放心，这件事我会解决。”容峘微微皱眉回答。事情的经过还没有弄清楚，容峘不想叶子衿过去沾上麻烦。</p>
“当初就说明，河段是我承包下来的。出了事情，如果我躲起来，别人会怎么看？恐慌有时候很容易传染，如果别的河段上也被这件事影响到，整个开河挖渠的进程不知道要慢多少，很容易打击百姓的信心。最重要的是，人死了，还得处理好家眷的后续工作才行。”叶子衿苦笑着回答。</p>
“你别去，我去就好。”叶苏凉听清楚后，也感觉到了事情的棘手。</p>
他和容峘想的一眼，并不想叶子衿过去沾上麻烦。</p>
“备车吧。”叶子衿叹口气。她不喜麻烦，但并不代表着害怕麻烦。</p>
目前还不知道火是怎么引起的，但不管出于什么原因，她都必须过去安抚好死者的家人，更要对伤者负责才行。</p>
容峘知道她性子执拗，决定的事情不容易被人说服，略微沉思也就同意带上她。</p>
“一大早咋就急着走呢？是不是定州那边又出了什么事？”马氏见他们两个走得急，叶苏凉在一旁又蹦跶着要跟在叶子衿身边，心里立刻开始发慌。</p>
她只是一个普通的乡下妇人，没有远大的理想。儿女平安幸福，就是她最大的期望了。</p>
上一次叶子衿去定州城，她在家里担心得几乎整夜都睡不着。</p>
“挖河的窝棚走水，上工的人死亡了好几个。因为是我负责的路段，所以总得过去看看才行。”叶子衿没有对她隐瞒，将得到的消息告诉她。</p>
“死了多少人？”马氏大吃一惊。</p>
叶良禄担心起来，“我随你去定州。”</p>
“爹、娘，我和容峘在一起，你们就甭担心了。”叶子衿淡笑拦住他们，“家里生意多，也走不脱，你们将作坊里的生意兼顾好，就算是对我最大的支持了。”</p>
“我会陪着她。”容峘淡淡地说。</p>
他一开口，马氏和叶良禄也就不好再说什么了。</p>
“你们到了定州城，好好和人说话，别伤了和气。”马氏担忧地叮嘱他们。</p>
“王爷在，你就甭瞎操心了。”叶良禄拦住马氏，“定州城不是咱这儿小村子，出了事情，也不能光靠几乎软和话就能处理好。你那一套不管用。”</p>
马氏听了，叹口气也就不再说什么。遇上事情，她再一次体会到了无力感的滋味。叶良禄说得对，大事，她是真的不懂，也正是因为不懂，所以她才会更加担心。</p>
“爹娘，我们走了。”叶子衿上了马车，对他们摆摆手。</p>
容峘也对他们微微点头，接着上了马车。</p>
“驾。”天权扬起鞭子一吆喝，马车立刻疾驰而去。</p>
刚拐上大道，迎面就碰上了老爷子和陈氏，他们的身后则跟着叶苏同在不紧不慢走着。</p>
“停一下。”叶子衿开口。</p>
天权立刻拉紧缰绳，马车在陈氏他们面前停了下来。</p>
叶子衿将头伸出来，笑眯眯地看着老爷子和陈氏说，“过来卖红薯的人不多，作坊里人忙不过来，我需要很多草绳，你们帮着找一些村里的老人搓一些草绳。等我回来后要急用。”</p>
“你这是要到定州去？”老爷子看到了马车内的容峘，脸上立刻带上了恭敬的神色。</p>
“嗯。”叶子衿点点头，她又看看后面的叶苏离，“你带着几个人将我家地头沟渠旁的土地整理平整，来年我要种树。”</p>
“唉。”叶苏同见她愿意和自己说话，心里十分激动。这不是不是代表着叶子衿已经愿意原谅他的无知呢？</p>
容峘淡淡地扫了路边的三人，一把将帘子放下，“外面冷，抱好汤婆子。”</p>
“走。”骑着马儿跟在马车边上的开阳几个见主子坐好，立刻催促。</p>
于是马车又疯跑起来。</p>
“出了啥事，这么急要回去？”陈氏忧心忡忡地问。</p>
“别瞎想，他们主意大。”老爷子回头看了一眼，又转身往村子里走。不行，得赶紧找人搓草绳子，也不知道丫头什么时候才会回来。</p>
马车的速度很快，不等午时就到了定州城地界。</p>
叶子衿负责的河道，就在定州城外。所以叶子衿和容峘没有马上进城，而是直接去了河道。</p>
往日热火朝天的挖河开渠地场面并没有见到，他们过去看到的是满地的狼藉。</p>
开河之前搭建的窝棚此刻全都被烧成了灰烬，漆黑的木头滚在一旁，根本没有人管，瓦盆瓦罐扔的到处都是，不少人躲在了背风的石块下说话。</p>
大家三五成群，女人和孩子的哭声不时传来，这些声音夹杂在北风之中，听着让人十分心酸。</p>
“下官参见王爷。”方知府居然也在。</p>
“查清楚呢？”容峘冷冷地问。</p>
“回禀王爷，下官已经让人查清楚了。是有人蓄意放火，死伤者的窝棚似乎被人堵上了。”方知府将查到的信息禀报出来，“不过，还没有查出到底是谁放的火。”</p>
叶子衿微微一愣，挖河是重活，上工的人干了一天，回去自然会睡得很沉。起火点儿靠近北边的位置，冬季刮得是北风，可见，放火的人，一定是一心要烧死工地上所有的人。</p>
那么，到底是什么人干的呢？目的是什么？她脑子里一片浆糊。</p>
“当家的，你死得好惨呀。你就这么走了，让我们怎么活呀？”稍远一点儿，一个身上穿着打补丁的年轻女子坐在地上大哭。</p>
她边上一个老妇人则呆呆地看着地上的尸体一言不发，看样子似乎是被吓傻了。</p>
叶子衿随后看到了地上的尸体，那是一具烧焦的尸体。即便看不清尸体的样貌，但叶子衿知道，他很年轻。</p>
年纪轻轻的一条生命就这样没了，叶子衿心里也很难受。</p>
这样凄惨的场面并不是这一处，叶子衿暗暗数了数，死者足有六人。</p>
“别看。”容峘伸出手轻轻捂住她的眼睛，“在马车上等我。”</p>
叶子衿轻轻地摇摇头，这时候，她不能躲。</p>
“求王爷王妃给我们做主呀。”</p>
“王爷、王妃，这可咋办？”</p>
“求王爷王妃求求草民的兄弟。”</p>
三五成群站着的壮丁们，在看到容峘和叶子衿时，立刻给他们跪了下来。</p>
守着四周的侍卫，加上天权几个人见状，立刻警惕起来。</p>
“伤者为什么不送到城里去？”容峘微微有些动怒。</p>
“回禀王爷，几个伤者伤得都比较厉害，根本无法移动，只能暂时用木头搭了架子，上面蒙上布暂时安置下来。”方知府恭敬地回答。</p>
“郎中呢？”容峘压住火气继续追问。</p>
“请的都是定州城最好的郎中。”方知府拱手回答。</p>
“开阳，立刻进去给伤员医治，不许再死一个人。”容峘下了死命令。</p>
“是，王爷。”开阳答应一声，急急忙忙跑去了不远处的小棚子里去。</p>
“你们都起来吧，这一次的事情，本王一定给你们一个交代。”容峘看着四周跪下的人说，“立刻离开此处，在两里路外重新搭建窝棚。”</p>
“王爷，草民想离开定州回文州。”</p>
“草民也想回去。”</p>
“要是再盖了窝棚起火怎么办？”</p>
。</p>
上工的人七嘴八舌，气氛逐渐紧张起来。</p>
“王妃。”地上的老妇人听到声音，缓缓地抬起头。</p>
她的眼神悲伤而散乱，就那么直直地盯上了叶子衿，“没有儿子了，民妇就这么一个儿子，以后民妇再也没有儿子了。我儿今年才十九岁，刚刚成亲半年，他还没有孩子。”</p>
看着眼前悲痛欲绝的老妇人，叶子衿的眼睛也慢慢地湿润了。</p>
如果可以，她也不愿意看到火灾的出现。可是灾难已经发生了，她能做些什么？</p>
面对一个伤心过度的母亲，叶子衿忽然发现，她是那样自责和难过。</p>
“婶子，节哀顺变。”叶子衿见她坐在地上一滴眼泪也没有，于是主动走过去靠近她，想安慰她几乎。不过她当真的靠近老妇人的时候，她却觉得此时此刻，任何安慰的语言似乎都是那样的幼稚无情。</p>
“多谢王妃。”老妇人慢吞吞地爬起来，给叶子衿跪下来。</p>
叶子衿下意识伸出手想扶起她。</p>
“陪我儿去死吧。”忽然事情突变，老妇人手里多了一根银簪子。</p>
</p>
“既然他们已经定亲，你也别站在这儿碍事了。”一生气，直接闹掰、倒戈。</p>
这一下轮到叶苏凉生闷气了，不管怎么说，他也不能真的丢下叶子衿和容峘在一起腻歪呀。叶子衿年纪小，要是一不留神被容峘欺负了。哪怕他们两个人已经定下亲事，叶子衿也会被人在背后骂不检点的。而且谁知道京城里那几位会不会在意这种事？</p>
想到这儿，他有些哀怨地看了容峘一眼。丫的，都是这混蛋闹出的事情！</p>
他盯着容峘看，容峘却根本不看他一眼。</p>
此刻容峘所有的心思全都放在了叶子衿的身上，哈哈，媳妇还是很在乎他的。</p>
被容峘和叶子衿忽视的钱多串和叶苏凉差点儿气歪了鼻子，混账越清王，难道他们真的一点儿存在感都没有吗？</p>
天机几个站在外面，将屋子里的动静听得一清二楚。几个侍卫就不厚道地在外面偷笑起来，没脑子是要吃亏的，钱胖子吃亏活该！</p>
“王爷，天气冷，晚上睡觉记得加汤婆子。”叶子衿很“贤惠”地将容峘的衣服整理好，还殷勤地关心起容峘的日常起居。</p>
容峘高兴地瞥了一旁的两个单身狗，脸上很幼稚的露出得意的笑容。</p>
“如果让我知道你晚上找美人给你暖被窝，呵呵，到时候就别怪我翻脸。”叶子衿不经意地扫了容峘下面的某部位，没有说出口的威胁显而易见。</p>
钱多串噗嗤笑出了声音。</p>
叶子衿冷笑回头看着他，然后一直一顿地说，“千万不要学某些种马，在单身狗的时候，脑子里就成天想着某些不文明不道德下三滥的事情。”</p>
她说得慢，钱多串听得很清楚，他当然知道叶子衿说得某些指的是谁，于是这家伙不淡定了，“三妻四妾乃是正常男人的需求，我就不信哪个男人不想。”</p>
“二哥。”叶子衿轻飘飘地瞥了叶苏凉一眼。</p>
“我就不想三妻四妾。女人多麻烦，一个就操心费神不已，还要三妻四妾，除非我疯了。”叶苏凉接到她的眼神，立刻义正言辞地表明自己的态度。</p>
可惜他说的话不怎么讨喜，他刚说完，叶子衿就杀气腾腾地瞪着他不放了。丫的，居然还敢歧视女性，什么叫麻烦？女人麻烦他什么呢？叶子衿心里立刻想好了一百种折腾叶苏凉的办法。</p>
可怜的叶苏凉说完以后，还不知道自己已经被叶子衿判刑了。</p>
容峘淡淡一笑，“举案齐眉，琴瑟和谐才是夫妻之道。人字乃是两笔，说的是夫妻两个人应该相互扶持，多了一个外人不成体统。夫妻两个人相互猜忌，必然会生祸端。”</p>
“我觉得王爷说得有道理，女人多肯定会多是非。胖子，你看你们钱家可不就是因为女人太多才遭受到了灾难。”叶苏凉这一次站在容峘一边，因为他觉得容峘说得对。而且他必须附和容峘，他才不想因为胖子，去怂恿未来的妹夫纳妾。</p>
钱多串心头有一万头草泥马蹦过，他却无法反驳。严格说来，钱家的灾难的确和女人分不开关系。但细细追究的话，其实女人只是占了其中一部分的原因而已。</p>
背后的隐情，他不信容峘不知道。该死的越清王却不愿意站出来为他们钱家说明，混蛋！</p>
叶子衿见胖子被欺负惨了，心里总算满意。</p>
“容峘，我回去了，你也早点儿休息。二哥，我们走。”</p>
“好。”叶苏凉见她终于愿意离开，立刻高兴的屁颠颠跟上了。</p>
“小人，哼。”钱多串壮起胆子，骂了容峘一句后撒腿就跑。</p>
容峘</p>
等叶子衿回到前院，发现家里变得清静许多，村里年轻人果然没有人过来听墙角。“爹、娘，大哥成亲，你们终于可以放心了吧？”叶子衿笑眯眯地看着马氏和叶良禄说。</p>
“放啥心，这不是还有两个没有着落吗？”马氏没好气地瞪了叶子楣和叶苏凉一眼。</p>
“呵呵，今天去接亲，好累呀。爹娘，妹妹，我先回房睡了。”叶苏凉见战火马上要烧到自己身上，立刻转身就跑。</p>
“爹娘，我回房了。”叶子楣走得更不拖泥带水。</p>
“你看看他们两个。”马氏气呼呼地冲着叶子衿告状。</p>
“娘，以咱家现在的情况，你还愁他们的亲事呀。”叶子衿笑眯眯地劝她。</p>
“以前家里穷，媒人不愿意上门来，我这心里成天为儿女发愁。现在日子好起来，你的身份又是那样。求的人多了，我还是要愁。这辈子，我就是这个命了。”马氏唠唠叨叨发牢骚。</p>
“爹、娘，是不是今天有人说了什么？”叶子衿看着她问。</p>
叶良禄一头雾水，他没听谁胡乱说起什么呀。</p>
马氏点点头，将今日杜夫人的试探说了一遍，“不仅是杜家，还有别的夫人也主动向我示好。各家小姐看着不错，来的公子哥模样也不差。可这人到底要怎么挑？”</p>
马氏是真的发愁，正因为叶子衿的身份不同，所以她绝对不能给叶子衿拖后腿。万一以后找了一个是非多的人家，这不是主动给叶子衿找麻烦吗？再说了，她也不能害了自己的儿女呀。</p>
“要是向杏儿这样的姑娘再来一个就好了。知根知底的人，我也不会犯愁。”马氏叹口气看着叶子衿说。</p>
“娘，你呀就是想得太多了。放心好了，二哥和姐姐的亲事，让他们自己折腾去。到时候我们只管给他们长眼就行。要是不着调的人家，我们再和他们理论。”叶子楣和钱多串的事情，连八字都没有一撇。叶子衿不想过早地说出来让马氏担心。</p>
“子衿说得对，日子好了，你就甭瞎琢磨了。水到渠成，啥时候说啥话呗。”叶良禄偷偷给叶子衿使了一个眼色。</p>
“娘，你赶紧回房休息去。要是你明早有黑眼圈，嫂子说不定还有想法，认为你对她不满了。”叶子衿笑眯眯地说。</p>
马氏点点头，“好，这就回房去。”</p>
叶子衿嘻嘻一笑，“那我也回房去了。”</p>
“去吧。”马氏笑着点点头，心思终于放在了一边。</p>
第二日一大早，杏儿就起床到前厅等着马氏等人了。</p>
“我家没有那么多规矩，天气冷，你这孩子起的这么早干什么。”马氏看到杏儿早就在正厅等着，心里高兴，却又舍不得看儿媳妇吃苦。</p>
叶苏离满面红光，眼神一刻舍不得离开杏儿。杏儿双眼含春，目光时不时也飘向了叶苏离。</p>
不用说，小夫妻两个的感情很好。</p>
“每日在家里也是这个时辰起来。”杏儿羞红了脸回答。</p>
马氏听了，脸上多了几分笑容。娶回来一个勤快媳妇，做婆婆的当然高兴了。</p>
新媳妇早上的时候要给公婆敬茶，马氏和叶良禄被请到上座，摇光等人则将团垫子拿过来放在地上。</p>
“爹喝茶。”杏儿和叶苏离先给叶良禄敬茶。</p>
叶良禄高兴地接过茶杯，喝下了满满一杯的茶。</p>
“娘喝茶。”轮到马氏，马氏激动得差点儿哭出来。她盼了这么多年，希望能喝上媳妇差，今天终于算是得偿所愿了。</p>
“这是给你们的。”马氏将一对鎏金镯子放在盘子中。当初说好了，叶苏离和叶苏凉成亲，不会花费太多。</p>
“谢谢爹和娘。”杏儿脸上没有露出半点儿不快，高高兴兴地接了礼物。</p>
“二弟，这是嫂子的一点儿心意。”敬茶结束，由于陶杏儿是长嫂，她也必须给叶子衿他们准备礼物。</p>
陶杏儿给叶苏凉准备的是一块上好的砚台，给叶子衿和叶子楣姐妹的则各是一根玉簪。礼物不算太贵重，但看得出陶家人是认真准备了。</p>
叶子衿和叶子楣几个笑嘻嘻地接过了。</p>
“王爷到。”这边认亲刚结束，容峘就从外面进来了。</p>
陶杏儿一愣，有些不知所措。她不知道该不该给容峘也送上一份礼物，其实她是准备好了，却不知道该如何送出去。</p>
“不用管他，他暂时还不算咱家人呢。”叶子衿乐呵呵地说。</p>
容峘闻言，立刻挑眉看着她。</p>
“咋不算一家人，你们已经订了亲。”马氏气得直瞪她。</p>
叶子衿呵呵一笑，冲着容峘做了一个鬼脸。</p>
“王爷，这是一点儿小礼物，希望不要嫌弃。”陶杏儿听了马氏的话以后，心里立刻明了。</p>
“多谢。”容峘不在乎礼物，但在乎身份的确定。他大方地让天权接下陶杏儿的礼物，脸上的笑容也多了几分。</p>
叶子衿看到他嘚瑟的模样，忍不住也笑了起来。这人，幼稚起来能气死个人。</p>
亲认全了，庄姑立刻吩咐人开始端上饭菜，一家人坐下来高高兴兴地吃了第一顿团圆饭。</p>
与此同时，老宅子那边的气氛却不容乐观。</p>
老爷子和陈氏一大早就换上了新袄子，老两口坐在屋子里，心里都有些忐忑不安。他们不确定，二房那边会不会请他们过去认亲。</p>
过了辰时后，老两口还没有见到有人过来请，两颗心顿时碎成了好几片。</p>
“哼，还等着人过来请。认亲？做梦吧，人家现在日子过好，身份地位也水涨船高，还能看得上咱们？”岳氏坐在屋子里，看到许久家里还不开饭，心里顿时不满。</p>
傅氏张张嘴刚要说话，叶苏同刀子一般的眼神就落在了她的身上。</p>
傅氏吓得立刻低下头，再也不敢说话了。</p>
“娘，你就不能少说几句吗？”叶苏协不耐烦地说。</p>
“我说什么了。我说的难道不是大实话。”岳氏见儿子忤逆她，心里更加不痛快起来，“二房生活好起来，就看不上咱们。咱家兰泽的名声，也被他们坏的差不多了，我说几句大实话还不行吗？”</p>
她越说越激动，声音也不由自主大起来。</p>
“子衿的身份摆在那儿，她好，我们整个叶家村才会好。别忘记了，我们和她同宗同脉，她要是出了事情，她死我们肯定一个也活不了。”叶苏心冷冷地开口，对于岳氏的胡搅蛮缠，他已经受够了，“别以为有人出了银子去陷害她，我们就能得到好处。天下没有这么便宜的事情，娘，你该醒醒了。叶子衿现在是皇家媳妇，她出事，你就得记着还有一条叫株连九族。”</p>
岳氏从没有见过叶苏心如此疯狂的模样，吓得顿时说不出话来。“我，我又没说啥。”</p>
“我是怕娘利益熏心，或者是被仇恨蒙蔽了眼睛被人哄骗了。娘和大嫂只要记住一点儿就行，我们和二房密不可分，都是叶家人，除非你们不想要我们整个叶家。”</p>
“你娘糊涂一些，但没有蠢到那个地步。”叶良福终于开口。</p>
“糊涂是就是蠢的开始。子衿的身份太特殊了，我不想让人钻了空子，然后害了我们整个村子。”叶苏心眼神很冷，“至于兰泽，福星也罢，不是福星也罢。在我的眼中，她都是我的妹妹。我会努力为她挣下一份体面的嫁妆。”</p>
“娘，我也会努力干活，为兰泽挣嫁妆，绝对不会委屈了她。”叶苏协苦笑着插嘴，“没有人提福星的话题，但村里人人心中都有一杆秤。娘真的要害我们兄弟无颜见人吗？外祖家的事情，以后娘还是别掺和了。”</p>
“侄子侄女和儿孙闺女，娘还是选一个吧。”叶苏心决定将话说得猛一些，“村里不少人晚上都到私塾里跟着先生读书。只要娘不要太过分，托二房的福，兰泽的亲事肯定不会差。所以，晚上的时候，也让兰泽过去跟着多读读书，多认识一些字吧。”</p>
他说完以后，神色疲惫地站起来，“我去上工了。”</p>
“二哥，等等我，我也过去。”叶苏协跟在后面喊。</p>
“还没有吃饭了，你们等等。”岳氏慌张地喊。</p>
没有回音，叶苏协和叶苏心早就出了家门。</p>
“一个个都反了天。”岳氏跺着脚说。</p>
“我觉得他们说得没错。”一直没有说话的叶苏同忽然开口，“外家毕竟是外家，娘还是多为我们兄弟考虑一下比较好。老二向来聪明，他说的话不会错。娘不要被人哄了几句就乱了分寸。”</p>
岳氏</p>
“还有你，在家里好好带孩子，我会努力赚钱养家，不会亏了你。你少跟着别人掺和，记住了二房和我们连着血脉了。”叶苏同忽然看着傅氏叮嘱。</p>
傅氏见他忽然改了性子，颇有些害怕，又有些受宠若惊。她惊慌地点点头，“我晓得了。”</p>
叶苏同点点头，出了屋挑着筐子出去了。</p>
傅氏看着他寂寞的身影，忽然想哭。</p>
三房屋子里静悄悄的，大房闹出的动静，他们也听到了。说实在话，秦氏一开始接近二房，有她自己的目的，她从没有叶苏心想的那么远那么多。</p>
可以说，叶苏心的话，在一定的程度上带给了她一定的震撼力。</p>
“娘，晚上的时候，我也想过去好好跟着先生读书习字。”忽然，叶禾衣轻轻地开口，“我不想像以前那样懵懵懂懂过日子，不想为了占一点儿便宜而耍心机，更不想被人看不起。”</p>
秦氏慌乱地点点头。</p>
“有那样的姐妹，不管怎么样，我们不能作践自家人。”叶禾衣轻轻地开口，也不知道这话，她是说给秦氏和叶冰清听，还是在说给她自己听。</p>
叶冰清听了，心里却是不服气。叶子衿是灾星，还能过上好日子，凭什么她就不能。她哪点儿比叶子衿差呢？</p>
先不提老宅子几房人心里在想什么，反正叶家村，不，整个定州城一带，从乡村到城里，风风火火的开河挖渠算是搞起来了。</p>
冬季里，大部分的人全都闲着，定州城内的所有官兵被征用，各家各户也必须抽人丁去挖河。有钱人家不仅要出人，还得出钱，这一点儿和往年不一样。</p>
叶家村的人倒还好，家家户户大多不缺这份银子，所以愿意雇人去上工。这一点儿，也得到了官府的同意。</p>
这边搞得红火，无形之中，也带动了一批人动起来。文州过来逃难的人，在此基础上，因为有钱挣，也就不急回家了。</p>
容峘怕挖河的人受冻，首先派人沿着河道扎了不少的窝棚，算是为挖河的工人提供了基础的住宿条件。</p>
叶子衿也没有吝啬，她将积攒下来的豆饼和花生饼，也贡献出来，每日分散送到了各个工地上。</p>
一切似乎都往好的方向发展，开河属于官方行为，方知府带着文官开始尽心尽职地维持两条主河道的开挖，各乡镇则有里正和县令监督，做好支流的开挖。</p>
容峘似乎闲下来了，他也不回定州，干脆窝在了叶家庄中。</p>
叶子衿也不避嫌，每日也会到他宅子里去，不过更多时候，两个人却是耗在了后面的作坊内。</p>
“子衿，这么多红薯怎么办？”这一日，叶苏凉又跑过来问。</p>
“红薯？”被他一提醒，叶子衿猜想到还有正事没有办，从定州回到叶家村以后，她的心思几乎全耗在了叶苏离和杏儿的亲事上了，接着又因为容峘的黏糊，她都快忘记了还有红薯这一茬事。“近期还有人过来卖红薯吗？”</p>
“差不多没有了。”叶苏凉摇着头回答。</p>
“行，明日开始做红薯。”叶子衿懒洋洋地回答。</p>
容峘淡笑看着她问，“新吃食？”</p>
“嗯。”叶子衿点点头。</p>
“过几日北地会有一批红薯送过来。”容峘轻声告诉她一个好消息。</p>
“这么远运过来，算上运费的话，是不是很不划算？”叶子衿惊讶地问，她没有想到容峘居然还记得她说过的话。</p>
“不是光为了红薯，而是因为从鞑子那儿得到了不少的皮货。”容峘轻声笑着解释一番，“北地冬季寒冷，动物的毛皮的质量特别好。我手中有皮货铺子，经过手以后，可以大赚一笔。豆子和红薯不过是顺路带过来而已。”</p>
“是不是还有别的东西？”叶子衿饶有兴趣地问。</p>
“嗯，随船还带来不少北地的干果和山货。”容峘笑着回答，“只要是新货，必然可以赚银子。比起运费来说，应该不会亏本。既然不会亏本，那就是赚。让百姓看到有利可图，来年的时候，他们才会有兴趣开荒种红薯。”</p>
“想法很现实。”叶子衿眼睛晶晶亮，“也很聪明！”</p>
“为夫总得配上王妃才行。”容峘笑眯眯地接受她的夸奖，顺便又恭维她一番。</p>
叶子衿同样很受用，“既然你对我这么有信心，我总不能辜负你的信任。行，明日就让你看看我做的新产品。”</p>
“咳咳咳。”被两个人彻底忽视的叶苏凉故意大声咳嗽几声，以便引起两个秀恩爱的人注意。“没有作坊了，怎么办？”</p>
“小菜不是已经研制差不多了吗？腾出伙房就行，对了，二哥，你别坐在这儿了。赶紧找几间宽敞的屋子，在里面搭上一些架子，架子之间要系上绳子，系的高一些才行，过两日要用。”叶子衿催促他。</p>
“没地方。”叶苏凉坐着不动，“出去做咸菜的作坊里稍微空一些，其余的全都没有地方。”</p>
“那就将咸菜的坛子全都移到别处的廊檐下。”叶子衿想了想，给他出主意。</p>
“行，我知道了，这就去还不行吗？”叶苏凉见她催得紧，叹口气只好走了。</p>
他觉得叶子衿急着赶他走，根本就不是为了腾地方，肯定是看他在这儿碍眼了。</p>
亲哥哥的关系不敌未来夫婿，叶苏凉越想越觉得心塞。</p>
“王爷。”就在叶苏凉往外走的时候，天权急匆匆从外面冲过来。</p>
叶苏凉见他脸色和语气都不对，立刻又折身回来，“出了啥事？”</p>
“定州城外的劳工棚子失火了。”不用叶苏凉催，天权就将来意对容峘禀告了。</p>
“你是指我的那段河道？”叶子衿嗖地站起来问。</p>
“别急。”容峘拉着她的手，轻轻安抚她，“听他将话说完。”</p>
叶子衿回头看了他一眼后，慢慢地又坐下了，“伤到人没有？”</p>
“窝棚是连在一起的，用的大多数又是草料，五更时候起的火，上工的人都在熟睡。最先着火的地方死了六七人，离得远的人发现，都跑了出来。”天权将事情经过大略说了一遍。</p>
“不对。”叶子衿很快发现不对劲的地方，“上工的人虽然住的是草棚子，即便是在睡梦中，也不可能睡得都那么沉。”</p>
“方知府已经带人过去查看了。”天权冷静地回答。</p>
“容峘，我们也过去看看。”叶子衿扭头看着容峘说，“在我的河段上出事，我总得过去看看才行。”</p>
“你留下，我过去。”容峘斩钉截铁地说。</p>
“不，我一定得跟过去。”叶子衿摇摇头，“窝棚被烧，出现伤亡已经是大事了。何况后续上工的人还面临着没有住的地方。现在是冬季，上工的人没有住的地方，那就麻烦了。”</p>
“你放心，这件事我会解决。”容峘微微皱眉回答。事情的经过还没有弄清楚，容峘不想叶子衿过去沾上麻烦。</p>
“当初就说明，河段是我承包下来的。出了事情，如果我躲起来，别人会怎么看？恐慌有时候很容易传染，如果别的河段上也被这件事影响到，整个开河挖渠的进程不知道要慢多少，很容易打击百姓的信心。最重要的是，人死了，还得处理好家眷的后续工作才行。”叶子衿苦笑着回答。</p>
“你别去，我去就好。”叶苏凉听清楚后，也感觉到了事情的棘手。</p>
他和容峘想的一眼，并不想叶子衿过去沾上麻烦。</p>
“备车吧。”叶子衿叹口气。她不喜麻烦，但并不代表着害怕麻烦。</p>
目前还不知道火是怎么引起的，但不管出于什么原因，她都必须过去安抚好死者的家人，更要对伤者负责才行。</p>
容峘知道她性子执拗，决定的事情不容易被人说服，略微沉思也就同意带上她。</p>
“一大早咋就急着走呢？是不是定州那边又出了什么事？”马氏见他们两个走得急，叶苏凉在一旁又蹦跶着要跟在叶子衿身边，心里立刻开始发慌。</p>
她只是一个普通的乡下妇人，没有远大的理想。儿女平安幸福，就是她最大的期望了。</p>
上一次叶子衿去定州城，她在家里担心得几乎整夜都睡不着。</p>
“挖河的窝棚走水，上工的人死亡了好几个。因为是我负责的路段，所以总得过去看看才行。”叶子衿没有对她隐瞒，将得到的消息告诉她。</p>
“死了多少人？”马氏大吃一惊。</p>
叶良禄担心起来，“我随你去定州。”</p>
“爹、娘，我和容峘在一起，你们就甭担心了。”叶子衿淡笑拦住他们，“家里生意多，也走不脱，你们将作坊里的生意兼顾好，就算是对我最大的支持了。”</p>
“我会陪着她。”容峘淡淡地说。</p>
他一开口，马氏和叶良禄也就不好再说什么了。</p>
“你们到了定州城，好好和人说话，别伤了和气。”马氏担忧地叮嘱他们。</p>
“王爷在，你就甭瞎操心了。”叶良禄拦住马氏，“定州城不是咱这儿小村子，出了事情，也不能光靠几乎软和话就能处理好。你那一套不管用。”</p>
马氏听了，叹口气也就不再说什么。遇上事情，她再一次体会到了无力感的滋味。叶良禄说得对，大事，她是真的不懂，也正是因为不懂，所以她才会更加担心。</p>
“爹娘，我们走了。”叶子衿上了马车，对他们摆摆手。</p>
容峘也对他们微微点头，接着上了马车。</p>
“驾。”天权扬起鞭子一吆喝，马车立刻疾驰而去。</p>
刚拐上大道，迎面就碰上了老爷子和陈氏，他们的身后则跟着叶苏同在不紧不慢走着。</p>
“停一下。”叶子衿开口。</p>
天权立刻拉紧缰绳，马车在陈氏他们面前停了下来。</p>
叶子衿将头伸出来，笑眯眯地看着老爷子和陈氏说，“过来卖红薯的人不多，作坊里人忙不过来，我需要很多草绳，你们帮着找一些村里的老人搓一些草绳。等我回来后要急用。”</p>
“你这是要到定州去？”老爷子看到了马车内的容峘，脸上立刻带上了恭敬的神色。</p>
“嗯。”叶子衿点点头，她又看看后面的叶苏离，“你带着几个人将我家地头沟渠旁的土地整理平整，来年我要种树。”</p>
“唉。”叶苏同见她愿意和自己说话，心里十分激动。这不是不是代表着叶子衿已经愿意原谅他的无知呢？</p>
容峘淡淡地扫了路边的三人，一把将帘子放下，“外面冷，抱好汤婆子。”</p>
“走。”骑着马儿跟在马车边上的开阳几个见主子坐好，立刻催促。</p>
于是马车又疯跑起来。</p>
“出了啥事，这么急要回去？”陈氏忧心忡忡地问。</p>
“别瞎想，他们主意大。”老爷子回头看了一眼，又转身往村子里走。不行，得赶紧找人搓草绳子，也不知道丫头什么时候才会回来。</p>
马车的速度很快，不等午时就到了定州城地界。</p>
叶子衿负责的河道，就在定州城外。所以叶子衿和容峘没有马上进城，而是直接去了河道。</p>
往日热火朝天的挖河开渠地场面并没有见到，他们过去看到的是满地的狼藉。</p>
开河之前搭建的窝棚此刻全都被烧成了灰烬，漆黑的木头滚在一旁，根本没有人管，瓦盆瓦罐扔的到处都是，不少人躲在了背风的石块下说话。</p>
大家三五成群，女人和孩子的哭声不时传来，这些声音夹杂在北风之中，听着让人十分心酸。</p>
“下官参见王爷。”方知府居然也在。</p>
“查清楚呢？”容峘冷冷地问。</p>
“回禀王爷，下官已经让人查清楚了。是有人蓄意放火，死伤者的窝棚似乎被人堵上了。”方知府将查到的信息禀报出来，“不过，还没有查出到底是谁放的火。”</p>
叶子衿微微一愣，挖河是重活，上工的人干了一天，回去自然会睡得很沉。起火点儿靠近北边的位置，冬季刮得是北风，可见，放火的人，一定是一心要烧死工地上所有的人。</p>
那么，到底是什么人干的呢？目的是什么？她脑子里一片浆糊。</p>
“当家的，你死得好惨呀。你就这么走了，让我们怎么活呀？”稍远一点儿，一个身上穿着打补丁的年轻女子坐在地上大哭。</p>
她边上一个老妇人则呆呆地看着地上的尸体一言不发，看样子似乎是被吓傻了。</p>
叶子衿随后看到了地上的尸体，那是一具烧焦的尸体。即便看不清尸体的样貌，但叶子衿知道，他很年轻。</p>
年纪轻轻的一条生命就这样没了，叶子衿心里也很难受。</p>
这样凄惨的场面并不是这一处，叶子衿暗暗数了数，死者足有六人。</p>
“别看。”容峘伸出手轻轻捂住她的眼睛，“在马车上等我。”</p>
叶子衿轻轻地摇摇头，这时候，她不能躲。</p>
“求王爷王妃给我们做主呀。”</p>
“王爷、王妃，这可咋办？”</p>
“求王爷王妃求求草民的兄弟。”</p>
三五成群站着的壮丁们，在看到容峘和叶子衿时，立刻给他们跪了下来。</p>
守着四周的侍卫，加上天权几个人见状，立刻警惕起来。</p>
“伤者为什么不送到城里去？”容峘微微有些动怒。</p>
“回禀王爷，几个伤者伤得都比较厉害，根本无法移动，只能暂时用木头搭了架子，上面蒙上布暂时安置下来。”方知府恭敬地回答。</p>
“郎中呢？”容峘压住火气继续追问。</p>
“请的都是定州城最好的郎中。”方知府拱手回答。</p>
“开阳，立刻进去给伤员医治，不许再死一个人。”容峘下了死命令。</p>
“是，王爷。”开阳答应一声，急急忙忙跑去了不远处的小棚子里去。</p>
“你们都起来吧，这一次的事情，本王一定给你们一个交代。”容峘看着四周跪下的人说，“立刻离开此处，在两里路外重新搭建窝棚。”</p>
“王爷，草民想离开定州回文州。”</p>
“草民也想回去。”</p>
“要是再盖了窝棚起火怎么办？”</p>
。</p>
上工的人七嘴八舌，气氛逐渐紧张起来。</p>
“王妃。”地上的老妇人听到声音，缓缓地抬起头。</p>
她的眼神悲伤而散乱，就那么直直地盯上了叶子衿，“没有儿子了，民妇就这么一个儿子，以后民妇再也没有儿子了。我儿今年才十九岁，刚刚成亲半年，他还没有孩子。”</p>
看着眼前悲痛欲绝的老妇人，叶子衿的眼睛也慢慢地湿润了。</p>
如果可以，她也不愿意看到火灾的出现。可是灾难已经发生了，她能做些什么？</p>
面对一个伤心过度的母亲，叶子衿忽然发现，她是那样自责和难过。</p>
“婶子，节哀顺变。”叶子衿见她坐在地上一滴眼泪也没有，于是主动走过去靠近她，想安慰她几乎。不过她当真的靠近老妇人的时候，她却觉得此时此刻，任何安慰的语言似乎都是那样的幼稚无情。</p>
“多谢王妃。”老妇人慢吞吞地爬起来，给叶子衿跪下来。</p>
叶子衿下意识伸出手想扶起她。</p>
“陪我儿去死吧。”忽然事情突变，老妇人手里多了一根银簪子。</p>
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