大唐万户侯 作者:高月

    第 245 章

    高适上前向他先施一礼,随即摆一个请的姿势,笑咪咪道:“此处不好说,柳县令不妨跟我到内室,咱们慢慢谈。”

    夜色并不是很暗,风高月圆,白云掩映,云来月隐,云过月明,屋内也随之乍明乍暗,李俅表情严肃,端坐在椅子上,静静听着李成式的陈述。

    “回禀小王爷,这十几日属下也并没有闲着,一直在四处寻找那一百多条盐船,能用的手段都用尽了,搜过过扬州的每一寸水面,可盐船就象平空消失一般,不见一丝踪迹,所以属下判断,盐船肯定已经不在扬州。”

    李成式一边说,一边偷偷窥视李俅的表情,其实不用去搜寻他也知道这批盐船绝不会在扬州境内了,李清不会象庆王那样蠢,他手握盐务大权,配几张盐引,就可将盐船轻易移走,天下这么大,他李成式搜得过来吗?

    李俅却眼一挑,冷冷道:“那照你的意思,这盐船追不回来,我父王就铁定被他弹劾了吗?”

    李成式忙欠身陪笑道:“属下不是这个意思,我是说,如果庆王殿下在京城活动活动,皇上未必就会将李清的弹劾当回事,大事化小、小事化了,让那李清白忙一场。”

    “砰!”李俅的拳头狠狠砸在桌子上,将李成式心和茶杯一起唬得跳起来,心跳到嗓子眼中,可茶杯却飞到上,摔得粉碎。

    李俅霍站起来,指着李成式的鼻子厉声喝道:“如果京城能解决,还要我来扬州做什么?你没那个本事就明着说,休得找借口推托!”

    李成式也是宗室,说起来还是李俅长辈,堂堂的上州刺史,论实权连庆王都不如他,却被一个毛头小子指着鼻子大骂,此等大辱他几时受过,脸色不禁一阵红一阵白,最后他忍无可忍,一声断喝:“够了!”

    他也站起来,盯着李俅恶狠狠道:“要不是你父亲贪心、愚蠢,事情会到这个步吗?现在反过来怪我了,我不管又如何,有本事你们自己解决去!”

    他一脚踢开椅子,重重哼了一声,负手大步向外走去。

    李俅望着他背影,脸色越来越铁青,眼一翻,轻轻吐了一口气,“不知报恩的东西,若不是我父王,你能坐到这个位置吗?”

    他盯一眼上碎裂成几大块的茶杯,伸出脚吱吱嘎嘎将它们逐一踩得粉碎,嘴角露出一丝阴毒的笑意,“没有你,我一样能解决此事!”

    第二百二十二章 将计就计

    哎哟!轻一点,轻一点!”

    李清拉开衣领,长长吐出一口气,回头埋怨道:“穿这件衣服,就算不被人射死,也会被它勒死。”

    这是一件贴身内服,就仿佛后世的芭蕾服,用蚕丝厚厚实实织了数层,李惊雁又用了数天时间,和她的两个侍女一起,用近千小铁片密密缀上,在胸腹后背等丝织衣竟重三十几斤,李清穿在身上瓦亮瓦亮,数千块铁片鱼鳞般晶莹发光,他整个人就仿佛一条人鱼再世。

    “好了!好了!别叫了。”

    李惊雁忍住笑,细心将各处折皱一一抚平,最后拍了拍后背的铁镜,抿嘴笑道:“那也没有办法,谁要你去参加什么庆典,爹爹说庆王养了不少奇人异士,有些武功高得吓人,你们现在斗到这个步,难保他不狗急跳墙,用卑鄙的手段暗算你。”

    “我知道,但不是还要穿细铠吗?你再给我穿这几十斤重的内衣,我怎么走路。”

    李清动了动胳膊,十分费力,又皱眉道:“弄得象个木偶人似的,若杀手冲上来,我只能等死了。”

    “去吧!去吧!别怨了,你有几百个忠心侍卫,还怕杀手冲上来吗?早去早回,少在外面露面就没事了。”李惊雁将他的细铠披挂好,又替他穿了官服,见李清体态臃肿,走路一摇一摆,活象只鸭子似的,她忍不住咯咯笑弯了腰。

    李清一脸苦笑,迈着鸭步钻进了马车,江淮盐铁司大门敞开,数百士兵护卫着他隆隆出门而去,让李清非出门不可的事情是王宝记柜坊将长安的总柜迁到了扬州,今日便是它的开张仪式。

    唐朝的柜坊便是今天银行的早期雏形,随着商品经济的发展而产生,它最早产生的原因是商人携带钱不方便,比如一贯重六斤,一百贯便是六百斤,去异做生意出现了原始柜坊,《太平广记》中对此也有记载,但唐朝的柜坊还只是一个储蓄所的性质,将如将钱存入长安,再约定信物去扬州领取(本书中常出现的柜票是老高的职业想象,没有依据)。

    王宝记新柜坊离江淮盐铁司约五里,靠近码头,占一百多亩,在下用大青石建有几个坚固厚实的钱库,机关重重,又从长安赶来二百多护丁,严密护卫着这座大唐第一柜坊,此刻柜坊大门前彩旗招扬、鼓乐喧天,几支舞狮队窜高摇头,好不热闹,来贺喜的人流络绎不绝,不停有高官大贾上前签名,将气氛一次又一次推向高潮,王宝记柜坊的大掌柜约五十岁,姓秦,长得瘦小精干,但一只鼻子却奇大,仿佛一只茄子直接从面庞里长出,让人心痒痒,忍不住想一拳将他鼻子打回去,他原来是成都王宝记柜坊的掌柜,年初总坊掌柜退休,他便调到长安升为大掌柜,而他上任做的第一件大事便是将总坊搬到了扬州。

    “大掌柜,是不是可以开始了?”司仪见时辰将至,且人也几乎到齐,便跑到秦掌柜面前请示。

    秦掌柜向两边望了望,见不少宾客脸上皆露出不耐之色,但仍然摇摇头道:“不急,还有最重要的客人未到。”

    虽这样说,但秦掌柜的心中多少有些焦惶,这开店极讲究时辰,他花大钱请有名的道人看过风水,定下了吉时,客人不耐可以用一些精彩节目搪塞,但误了时辰,东家可就不乐意了。

    秦掌柜和李清当年在成都颇有私交,现在李清高升为户部侍郎,也正是这个缘故,王宝记的东主思量再三,才选定他为新大掌柜,他也不负众望,上任没多久便将新办法,各盐铁司管盐不管钱,钱由柜坊代为收纳,定期由朝廷派兵解押入京。

    时辰眼看就要到了,秦掌柜跑到台阶上打手帘再一次向远方望去,忽然,他似乎看见一些小黑点,隐隐尘土飞扬,朝这边快速而来,“啊!来了”秦掌柜慌忙指挥司仪,让吹鼓手再次卖力吹奏起来,一群娇媚的舞姬也飞入场中翩翩起舞。

    仪式的再次热闹让已经昏昏欲睡的宾客们纷纷振作精神,踮脚扬脖遥望着远方,究竟是哪路大神让大家如此久等,渐渐,马蹄的轰鸣声开始越来越响,将每个人吹鼓手声势被夺,皆呆呆停手发怔,舞姬们也惊慌失措,如受惊的小鸟般躲到两个大石貔貅后,挤在一起探头张望,看的人便猜到一二,这一定是将扬州搞得天翻覆户部李侍郎来了。

    数百骑拥着一辆马车蓦出现,声音嘎然停止,近一半骑兵跳下战马,仿佛流水线一般,一面一面的巨盾依次而列,瞬间便拼成一条盾巷,从马车一直排列

    上,每一个人都摒住呼吸,呆望着这一情景,整个会静。

    ‘吱嘎!’车门发出刺耳的声音,缓缓开了,李清迈步从车上走下,他身上穿得极为臃肿,乍看倒象当了三十年的税务所长,油水十足,出门时的鸭步被他略略改准的官步,强忍着浑身汗渍的浸咬,脸上挂着会心的微笑,五、六个贴身侍卫环护左右,警惕观察四周的情形。

    这却让秦掌柜呆住了,暗叹一方水土养一方人,上个月在长安见他还神采飞扬,怎么到了扬州才一个月便成了这副官相,但人既然已经来了,千万不可怠慢,他忙笑呵呵迎了上去,连连作揖:“侍郎大人亲临,鄙店实在是荣耀倍至。”

    “哪里!哪里!秦大掌柜果然有魄力,真将总店搬到扬州来了。”

    李清亲亲热热挽住他的胳膊,低声笑道:“再透露一个消息,我已经上书皇上,建议成立盐铁监,将来署衙可能就会设在扬州。”

    “真的?”秦掌柜一阵惊喜,若将盐铁监设在扬州,那这里的商业会愈加繁盛,他将总店迁来就押对了。

    “不过要等几年后,将铁、茶都纳入专卖后才行。”

    且说李清在和秦掌柜在盾巷里一边走一边寒暄,在外围的宾客里、在吹鼓手中、在舞姬中,杀气悄然而生,几双锐利且狠辣的眼睛紧紧盯着盾巷,紧盯着移动的目标。

    李清步上台阶,盾牌也随之一面一面撤消,换成了一把把冰冷的钢弩,簇拥在李清身后。

    秦掌柜望着占了大半个场的士兵,脸上露出一丝苦意,这样的话,开业仪式可就做不成了,李清仿佛知道他的心思,微微笑道:“我来只是想了解一下柜坊的流程,再看看你们钱库的防护措施和章法,并非为参加仪式而来,秦掌柜不妨派一人带我去便是,不打搅你们的仪式。”

    秦掌柜松了口气,歉然谢道:“多谢侍郎大人体谅,我这就去派人。”

    李清已经走上台阶,一只脚跨进了大门,那数双目光忽然发现李清竟然要进大门,而不是去司仪那里剪彩、铺红,事出意外,若目标进了大门,可能就再无机会。

    ‘啷!’一声轻响,从宾客中忽然飞出一条灰影,迅捷无比,如疾风劲雨般从空中向李清扑来,一把闪亮的长剑刹那间便到了一丈外,但数十支弩箭也几乎是同高,身形猛下坠,躲过箭雨,一个兔起鹘落,身子竟纵身从士兵们的腿边掠过,剑尖直指李清的下腹,与此同时,一把飞刀从吹鼓手中射出,刀尖湛湛闪着蓝光,去势极快,瞬间便和剑客同至,直取李清面门。

    几乎是本能,李清挽住秦掌柜的胳膊猛一拉,将瘦小的秦掌柜拉到自己面前,形成一个肉盾牌,同时挡住了飞刀和长剑的袭击,他人却一个翻身倒,滚进了屋内,剑客随即食指一弹,长剑射进屋去,只听‘!’一声闷响,仿佛击中铜锣,却低低听见里面一声惨叫,剑客正要回身寻路,忽然醒悟过来,右脚在上一点,又从腰间拔出一把软剑,再次借力向屋内扑去。

    蓝湛湛的飞刀已后发先至,‘噗!’一声正插在秦掌柜的鼻子上,秦掌柜大叫一声,倒而亡,脸上瞬间变得漆黑。

    而那剑客却如泥鳅般油滑,眼看就要扑进屋去,就在这时,‘嗖’一支劲箭射来,快如闪电,捏拿得丝毫不差,一箭斜射穿了剑客的脖颈,竟牢牢将他钉在上,恼羞成怒的众亲兵一拥而上,将他乱刃分尸。

    只见马车顶上荔非守瑜傲然收弓,他又迅捷抽出一支长箭,拉弓圆满,箭向刚从吹鼓手中逃出的刺客射去,箭尖闪着寒光,如影相随,又象是号角,百把钢弩一齐发动,弩箭密集如雨,那刺客逃无可逃,竟被射成刺猬一般,大叫一声,掉下河去。

    这时,一名军士从屋内冲出,大声叫喊:“都督遇刺了!都督遇刺!”

    第 245 章

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