房间不大,陈设古色古香,两边各四名侍女站在一扇白玉屏风两旁,屏风之后坐着三人,中间一人便是齐家老爷子,今天的寿翁齐万年,左边一人是他的次子齐玮,负责齐大福钱庄,右边是个美少妇,是他女儿齐玲珑,她是负责照顾父亲。

    齐万年还有个女儿,叫齐美凤,非常泼辣能干,她负责招呼女宾客,在大帐那边忙碌。

    听说无晋来了,齐家父子同时起身,迎了出来,倒不仅仅是因为有求于他,而是他本身已经是凉国公,而且还是楚州水军副都督,他的地位已经远远超过齐家。

    出于这一点,齐万年也不敢怠慢,“皇甫将军光临寒舍,齐家招待不周,请将军多多包涵!”

    无晋终于见到了他在东海郡曾经景仰过的齐家老东主,当时他只开了一家小当铺,对名震天下的齐瑞福连提鞋的资格的都没有,但命运造化弄人,当他进京后,他的身份突然改变,就像孙悟空念了万丈咒,让曾经高不可攀的山峰变成了一颗脚边的小石。

    齐家老东主和他相比,确实不算什么了。

    但无晋还是很有礼貌地回一礼笑道:“恭喜齐老,祝寿比南山,福如东海。”

    “多谢李将军美言,请坐!”

    齐万年请他坐下,挥挥手,让侍女都退下,他又给无晋介绍齐玮,“我这是我次子玮,在齐家负责钱庄。”

    如果是以前,齐万年不会这么含蓄地告诉无晋,找他是为了银票之事,至少会开门见山,把一堆假银票拿出来对质,但现在齐万年不敢这样直接,他也不敢得罪无晋。

    无晋笑了笑,他已明白齐家找他是什么事,他知道齐家不好意思开口,便取出一张齐大福的百两银票笑道:“我自己也在用齐大福的银票,和百富银票和东莱银票相比,齐大福银票印刷精美,而且有奇异之处,极难造假,不过如果有人想造假银票,还是会选择齐大福,而不会去打其他两种银票的主意,老家主觉得这是什么缘故?”

    无晋也同样很含蓄的告诉齐老家主,就算他不造假银票,别人也一样会造假银票,关键不在于造假的技术,他希望齐家不要本末倒置。

    齐万年心里明白,他叹了口气道:“造假百富银票,查到就是满门抄斩,五年前邯郸郡出现造假百富银票案,官府抓到五名伪造假银票的小民,所涉金额不到二千两银子,结果这五名家人的一百二十四家人全部被押赴菜市口砍头,一百多颗人头悬在城门一年之久,从此以后,再没有人敢造百富钱庄和东莱钱庄的假银票,震慑力太大,可齐大福银票却不受官府保护,假了就假了,所以齐家才千方百计从印刷上做文章,防止别人假冒。”

    “那齐家为什么不想办法获得同样的保护呢?”

    “怎么没有想办法,几年来,我齐家通过这个门路那个门路向户部申请,但都渺无音讯,户部不批准,我估计其他两家钱庄也不会同意。”

    无晋沉思了片刻,缓缓道:“老家主知道户部掌握在谁的手上吗?”

    房间里顿时沉默了,无晋这句话问到了要害上,一直没有说话的齐玮终于忍不住怒道:“当时是在申国舅手中,你以为我们不懂吗?上次就因为你那百万两假银票之事,申国舅逼我们向他效忠,我们是怎么抗过来的,这个你不知道吧!”

    “玮儿!”

    齐万年脸一沉,训斥儿子,“不准对皇甫将军无礼,他是我们请来的客人。”

    齐玮心中忿忿,但不敢吭声了,无晋有些尴尬,一时找不到话说,齐万年连忙摆手道:“我这儿子说话没轻没重,皇甫将军千万别往心里去,我们齐家没有半点埋怨将军的意思。”

    旁边的齐凤舞也叹息道:“公子有所不知,我们不答应申国舅的威逼,是因为现在齐瑞福是在我们齐家手中,如果我们答应了申国舅,恐怕齐瑞福我们就难以控制了。”

    无晋淡然一笑问:“齐家这样得罪申国舅,是否明智?”

    齐玮接口道:“有权势者并非申国舅一人,太子也一样.....”

    他话没说完,便被齐万年狠狠瞪他一眼,齐玮吓得把后面的话吞了回去,但他其实已经说出来了,齐万年表情有些尴尬,其实他不想和这个皇甫将军说这些事情,毕竟和他没有什么交情,交浅言深无论官场商场都是大忌。

    “皇甫将军,不知制作和印刷百万银票那人,是不是你的朋友?”

    齐万年转换了话题,把话题转到今天的正途上来,无晋明白齐万年不想和自己说申国舅之事,便笑了笑道:“请齐家主放心,那个人是我的好友,是一个奇才,他在五年前便掌握了齐家的胶水的秘密,但他不屑做这种事,齐家可曾发现过市面出现假银票?以后也不会出现,这次只是我的应急之策,我已长公子道歉,现在再一次向齐老家主道歉。”

    说完,无晋歉意地施了一礼,齐万年连忙摆手道:“将军的歉意上次我已经知道了,我不是计较此事,我只是想能不能请那个人再帮齐家加强银票的防伪,我们齐家银票的防假造技术已经很多年没有能突破了。”

    这才是齐万年请无晋来的真实用意,上次无晋已经向齐瑁道歉,他们没必要再深究,但后来齐家发现,那些假银票的五色彩线做得比真银票还要清晰,还要容易辨认,这也是齐家一个大问题,他们的彩线有点模糊,必须齐大福钱庄的人才能辨别,一般商人不容易辨认,造假的空间就会出现,而那百万两假银票的彩线却非常清晰,普通人也能清晰辨认,说明造假者的技术比齐家还要高一筹,这让齐家又是震惊又是激动,十几年的技术难题有了解决之道,齐家无论如何要找到这个人,帮助齐家解决这个难题,无晋就是找到这个人的唯一途径。

    无晋这才明白齐老爷子的意思,他笑着点了点头,“这个问题不大,我回东海郡后和那个人谈一谈,他应该会帮忙。”

    “太感谢皇甫将军了,耽误皇甫将军这么多宝贵时间,真是过意不去。”

    齐万年取出一把横刀,双手递给无晋,“这把刀是三百年前天下第一刀匠段冶火的收山之作,刀名‘战天’,齐家三十年前在雍京无意中得到,特赠给将军,为齐家的一点心意。”

    无晋也不客气,他接过刀,抽出一截,只觉刀刃寒气逼人,冷光森森,令人心悸,他点点头,“多谢老家主,我收下了!”

    他起身告辞,齐万年给孙女使了个眼色,齐凤舞连忙站起身送他出来,齐玮也要想送,齐万年却一把拉住儿子,向他摇摇头,齐万年非常精明,他让孙女去送是有用意,他看出无晋有话要说,如果齐玮跟出去,这个皇甫将军恐怕什么话都不会说了。

    毕竟齐家之中,只有他孙女齐凤舞和这位年轻的皇甫将军最为熟悉。

    无晋和齐凤舞走出小楼,马车依然在外等候,无晋向她笑道:“我自己去帐篷那边,小姐就不用送了。”

    齐凤舞也急着向祖父说四个人之事,她便点点头,笑道:“我祖父对你很好,这把刀可是我曾祖父心爱之物,一直挂在齐家内堂中,没想到祖父居然送给你了,出人意料。”

    这倒让无晋有些意外,他原以为这把刀对商人之家没什么作用,所以才欣然收下,没想到竟然是前任家主心爱之物,这让他不好意思,既然齐老家主这么大方,有些话他也不隐瞒了。

    “齐小姐,请你转告你祖父,我向他提个建议,如果是我选后台,我宁可选申国舅,而绝不会选择太子。”

    他拱手施一礼,坐上马车便走了,齐凤舞一直望着马车走远,这才满心疑惑地转身回小楼。

    房间里,齐万年的女儿齐玲珑有些不高兴地埋怨父亲,“父亲,那把刀是祖父心爱之物,为什么要送这个人?”

    “比起齐家的家业,一把刀算什么,你祖父虽然喜欢,也不过拿它做摆设,也从不使用,不如送给有用之人,让刀发挥真正的作用,也能得个大人情。”

    齐玲珑犹豫一下,又道:“可是.....他未必知道这把刀对齐家的重要,我们是商家,他以为只是仓库陈列品,我就怕他不领情。”

    齐万年捋须微微笑了,“你以为那丫头会不说吗?我让她跟出去,就是让她去说,这个你就不用担心了。”

    “原来祖父让我送他,是这个意思!”

    齐凤舞快步走进房间,娇嗔道:“下次我坚决不送他了。”

    她坐了下来,忍不住笑道:“我告诉他那把刀的重要,我看得出,他很感谢祖父。”

    “那他说了什么?”

    齐凤舞脸上的笑容消失了,她很严肃地告诉祖父,“这个皇甫将军让我转告祖父,如果他选后台,他宁可选择申国舅,而绝不会选择太子。”

    “什么!”

    齐家父子同时吃了一惊,齐万年眉头皱成一团,“他自己不就是太子之人吗?他怎么能说出这种话。”

    (未完待续)

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