燕墩与石桥的,是韩仲麾下丙总甲队队官田启明。懒    田启明曾是州城千总田昌国麾下家丁甲长,崇祯十年下,在卢象升视察保安州城后,田昌国当机立断,让自己亲将田志觉统领家丁百人,投靠了王斗。

    果然没有让田昌国失望,到了现在,千总韩仲部下三个把总之中,钟显才,杨通,田志觉。田志觉就位列其一,领一个把总几百人的兵力,虽说大部分都是去年新练就的新军,但这些总内的军士,可说个个强于自己往年的家丁,自己子侄前途光明啊。

    田昌国老怀大慰,暗自庆幸当年的选择没有错。

    新军练成后,一系列的剿匪作战,田启明立功不少,被田志觉举荐为管队官,报上去后,很快批复下来,田启明担任乙部丙总甲队的队官,领一个队七十四人的兵力。

    在燕墩与石桥的防御中,田启明与队昏黄蔚商议,黄蔚建议一个队六甲兵中,四甲兵布置在桥头后侧,其中一甲刀盾兵,三甲火镝兵,余者两甲火镜兵布置在火路墩上。

    在桥头这边,堵上了几辆独轮战车,战车侧立,朝桥的那面 辕条上插上了防护的硬木挨牌,足以抵挡清兵射来的利箭。在战车前面直到桥头那边,还撒满一地的铁蒺藜,锐利的尖刺朝上,闪着渗人的寒光。    石桥燕墩这边的地形,从左边一直到河渠,两岸都是徒稍,不易通亿

    右边虽是平缓,河水干枯了也容易通行,不过身后十丈远就是火路墩,火力遍及周边百步之内,若是清兵敢从那边过来,火路墩上的两甲火统兵,便会让那些胆大妄为的勒子兵吃不了兜着走。

    黄蔚曾是老军中的伍长,参与对鞋子兵的恶战,以田启明管队官之位,也要重视黄蔚的意见。况且如此布置,他一点也挑不出毛病来。这样的防护,可以最大限度挥舜乡军火镝的威力,田启明当下欣然同意。

    昨日到达燕墩后,二人便分工合作,田启明领四甲兵守桥,队副黄蔚领两甲兵守火路墩,到也合作愉快。

    昨天一天没事,今天一大早。田启明便精神抖擞地从火路墩内起来,在几个护卫的协助下,他披好自己的铁甲,将一顶羊毛小帽戴到自己头上,然后再戴上铁盔,有了内帽,原本头上那股冰冷寒意大大减少。

    最后田启明穿上羊毛大衣,戴好手套。又将自己那杆代表管队官的背旗插好。

    他双拳猛地向下一抖,威风八面地扫视了自己身旁四个护卫一眼:小子们,准备好没有?”

    四个护卫个个挺胸凸肚,齐声大吼:“准备好了。”

    田启明学游击将军王斗的样子,很有气势地一摆,严肃地道:“出!”

    五人昂挺胸出了房门,一股要命的北风兜面而来,五人齐齐一抖。一个护卫小声骂道:“妈的,什么鬼地方,比保安州冷多了。”

    “嗯!”

    田启明严肃地扫了他一眼:“身为我保安官军,区区寒意算什么?不要说霜雪天地,便是将军一声令下,面对刀山火海,我等眉头也不得皱一下。”

    四个护卫齐声道:“田管队忠肝义胆。我等钦佩!”

    田启明心下暗骂一句鬼天气,一手按着自己腰刀,另一只手颇有规律地摆动着,领着自己四个护卫。昂然上了火路墩围墙处。到了这里,更是寒气逼人,垛口上可以看到一些残霜,寒风一阵接一阵。

    悬楼上,队副黄蔚如泥塑木雕般立在寒风中不动,只是凝神时通州那方眺望。

    在他周边,一些火锐兵正在墩墙上来回巡视走动。黄蔚同样铁甲大衣,背上插一根比田启明略小的背旗,听到脚步声响,见是田启明,他抱拳施礼:“见过田管队。”

    田启明亲热地将他扶起来,说道:“怎么样,老黄,有什么动静没有?”

    黄蔚摇了摇头,田启明也是同样看向火路墩外,无边无际的一片黄土旷野,除了几颗树在寒风中抖动外,什么也没有。

    田启明心下暗暗失望,心想:“教子兵怎么还不来?”

    田启明在新军操练时,听多了老兵吹嘘与清兵的作战,不免心里痒痒的,与马贼土匪战了多次,还不知道与数子兵作战情形如何,他迫切想印证一下自己的武力。更不要说王斗军中以与清兵作战军功最厚。

    他与黄蔚说了几句话,便领着几个护卫出了墩门。

    燕墩的墩门位于西侧,就在官道旁边。从官道到石桥处,守护石桥的四甲军士密布在这里,他们或是聊天,或是眺望,或是围着路旁的几个火堆烤火。收集来的枯叶枯枝在火中啪啪声响,也驱逐了一些寒意。

    除了那甲的刀盾兵外,三甲的火统兵,闲聊的同时,还在细细护理自己心爱的火统,用一块轻柔的软布拭擦乌黑厚实的统身。或是用细布包裹棚杖,作着膛内的清护工作。

    王斗现在的火锐,火药池上有可以自动开关的火门装置,象这样的寒风天气也可以作战。又使用颗粒火药,百步之内,可以杀死一切不披甲或是披一层甲的清兵们,七十步内,可以打破他们身上披的多层重甲,若非还需连上一根碍手碍脚的长长火绳,真算是一种非常完美的火器。

    见田启明大步过来,桥头众军士都是起身向田启明施礼,田启明满意地看着自己的部下,这些火统兵,个个八瓣帽儿铁尖盔,身上同样穿着红棉羊毛大衣,内着胸甲。腰间皮带上还别着腰刀。

    由于营养良好,练严格,他们个个粗壮,又经过多次剿匪作战,己经算是合格精锐的军士。如果再经历几场与清兵恶战,想必气质上更会生翻天覆地的变化。

    他亲热地拍着身前各军士的肩膀,这个举动,也是他从游击将军那学来的。他高声道:“兄弟们,都打起精神来,不要一个不留情,就让勒子兵悄悄摸了过来。”

    众军士大笑:“田管队,我们只怕勒子兵不来,早就等着他们了。”

    一片嘻笑中,守桥的四个甲长也是上前拜见田启明,他们三个火锁,甲的甲长,一个刀盾甲的甲长,每人背上插着小旗,比田启明与队副黄蔚的背旗小一些。

    田启明看了刀盾甲的甲长一眼,这是个粗豪的汉子,他原是老军军士出身,他麾下的一甲兵,个个身着全甲,手持大刀大盾,作为敌军逼近时的主战之用。

    此时那些刀

    着官道右侧一堆火,正在大声谈笑着。    幽    与几个甲长说了几句话,田启明凝神看着石桥那边,视野广阔,官道两旁只有稀稀拉拉一些树木。左右两侧都是黄土旷野,隐隐可以看见周边一些乡落痕迹,就是不见清兵来临时的大片烟尘。

    田启明嘀咕一句:“难道今日又要白等?不管他,吃了早饭再说

    他按着腰刀,沿着石桥与火路墩之间的官道转了几圈,队内的几个火兵担着几桶热腾腾的早食来了,立时桥头热闹起来。热呼呼的面条,还有用肉干煮开的肉脯,让各人吃得不亦乐乎。

    寒风中烤着火,吃着热呼呼的饭食,各人份外觉得惬意,田启明与几个甲长坐在一起,连吃了几大碗的面条,这才满足地放下碗,他拍了拍自己的小肚道:“真是舒坦。这面条有韧劲,有嚼头,我们队内几个火兵不错。”

    那刀盾甲的甲长也是吃得唾沫四溅,高声道:“兄弟们都吃饱喝足了,如果轮子兵上来,正好饭后活动一下

    余者三个甲长也是大笑,忽然一个甲长呆呆地看着桥头那边方向:“老杨啊,真的被你说中了,教子来了。”

    田启明几人猛地跳起来,极目远处,果然见旷野那端,一大团的烟尘正往这边滚滚而来。这一大团烟尘,只有清兵大股骑兵的快奔驰,才会腾起如此的烟雾。

    田启明厉声道:“戒备,准备作战

    他心中热血沸腾,只觉全身鲜血都滚烫起来,终于等到这一天了。

    桥头四甲军士紧急集合起来,三甲火统兵在寒风中列队战车之后,一甲刀盾兵,守护在桥头右侧,防止清兵从河岸过来。与此同时,燕墩上也传出警讯,显然他们看到了清兵的来临。

    田启明听到队副黄蔚的喝令声,让火路墩上两甲火镜兵戒备,啪的一声响,火路墩上冒出一团烟雾,却是队副黄蔚鸣响了手统,向身后的村堡警示,随后啪啪的手统声响不断,沿途伏路军士,将这个警报,一路传回了村堡之地。

    那团烟尘越来越近,终于,田启明看到一杆红色外镶白边的大旗出现在自己眼前,随后一大片红白旗帜紧随而来,寒风中猎猎飞舞。在密密麻麻的旗帜下面,尽是身披红色盔甲,外镶白边的骑士,乌黑尖高的盔顶上,火红的盔缨飘扬。

    “鞋子兵镶红旗的军队

    一个火统甲甲长叫出来。

    “兄弟们,沉住气!”

    田启明哥声叫道。

    他听清兵的马蹄声越来越响,似乎大地都在铁蹄的击打下震动,他的心脏猛烈跳动几下,暗骂了一声:“妈的,这数子兵比起山匪马贼来,果然就是不一样

    他环顾左右,还好,众军士虽然惊异,很多人不由自主出粗重的喘气声,但神情还算沉着。

    而且这条石桥是官道唯一过道,石桥上堵满了独轮战车,还有撒满一地的铁蒺藜,田启明也非常相信自己队中军士的火统,轮子兵冲不过来的。

    那些镶红旗的的清军骑兵呼啸而来,他们的军队前面,还奔着一些哨探,似乎看到桥头这边的情形,他们惊异的同时,也飞奔回去。很快的,那些清骑放缓了马步,最后在离石桥一百五十步外停了下来。

    这个时候,那些清军骑兵看得更清楚了,个个明盔暗甲,应该是内中镶嵌铁叶,每个人棉甲上都钉着粗大的铜钉,将领的胸前,则有蹭亮的护心镜。除了高高的铁盔红缨外,每人的衣甲都是鲜红,外镶嵌白边的棉边。

    他们个个身材粗壮,稳稳策于马上,隐隐可见他们满带戾气的脸容,上面满是骄横之色。似乎奔得累了,又大冷的天气,他们身下的马匹不住挥着响鼻,口鼻中喷着浓浓的白气。

    田启明粗粗估算一下,又依墩台上传来的情报,那些镶红旗的轮子兵应该都是啥阿礼哈哈营的军士。出兵前,上官曾给他们解释过数子兵的新军制,现在勒子出兵,己经不是依照啥牛录来进行了,而是分为三大营,啥巴牙喇营,阿礼哈哈营,噶布什贤营等。

    这名字就是概口,教子就是轻子,没学问,取名字也这么古里古怪的,田启明撇了撇嘴。

    不过他心中在骂,眼中却是看得仔细。对面约有五、六百个教子兵。看他们兵力不多,却打着甲喇章京的官粪大旗,上官曾说过,现在耻子出征,由牛录章京统兵的,会加甲喇章京衔,看来对面就是一介。加衔的牛录章京了。

    田启明估计对面只有两、三百个披甲兵,其中最多上百个马甲兵。

    教子统一军制后,每牛录抽巴牙喇兵十七人到巴牙喇营,抽噶布什贤兵几人到噶布什贤营,抽步甲马甲几十人到阿礼哈哈营,由各旗原来的牛录章京与甲喇章京领兵。大至五十人一队,军官仍称分得拨什库,十人设什长,称壮达。

    对面最多三百个披甲兵,余者是跟役辅兵,估计一步甲有一辅兵,一马甲有两辅兵,辅兵中一些显然是身着不镶嵌铁叶棉甲的旗中余丁,这些人虽也持刀拿抢,但在自己火镝猛烈打击下,只有送命的份。

    更有一些各兵家奴,阿哈、包衣啥的,只是作为杂役、炮灰使用,根本没战斗力,可以忽略不计。

    盘算到这里,田启明心下安定下来,自己一队兵七十几人,个个都是战兵,一对三,有桥头,有战车阻碍,有犀利的火统,今天就给这些勒子一点颜色看看。

    他还有些惊讶地看着对面清军骑兵,那些披甲兵个个有马不说,连他们身后那些跟役杂兵,也个个有马,这些勒子很富啊。    在村堡上,王斗也是凝神看着桥头那边的动静。

    温方亮道:“将军,火路墩那边传来消息,教子骑兵几百人逼来,要不要派些援军去?”

    王斗摇头道:“区区几百奴骑,不必在意,想必守桥守墩的将士可以应付

    韩仲站在王斗的旁边,深以为然。

    王斗对身旁的李光衡吩咐道:“李把总,你准备一下,等那些进攻石桥的奴骑败退后,你立时领你麾下的骑士,策马追击

    李晃衡大喜,高声领命而去。

    ※

    老白牛:晚上还有一章。

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