轰的一声闷响,在远处忽然响起。

    屋子里头正在议事的人都下意识的一顿,侧耳听听。轰响声是从北面传来的,显然是往北去探路的部队又和蒙古人遭遇上了。前些日子,陈德兴虽然利用天道教的神棍们把柳家集镇上的几万难民组织起来,编伍团营。

    不仅将丁壮编伍,连老弱妇孺也组织起来了——丁壮自有丁壮营,老弱妇孺则有家眷营。丁壮营日夜操练不停,家眷营则派了做饭、洗衣和缝制战袄的差。

    另外,难民中会打造兵器的工匠也编成了工匠营,日夜不停的开炉打铁,制造兵器——难民们携带的铁器大部分都被征集起来,打造成了枪尖矛头,插上木杆就是一根简易的长枪。

    要把柳家集镇这里的数万难民带去燕云,显然是要将他们先武装起来。需要武装的难民约有一万八千,下到十二三岁,上到五六十岁,凡是能拉弓持矛的男子都被动员入了壮丁营,编了十个大营,由韩安生还有另外九个入了天道教的地主土豪分领——当然是地主了!现在可不是发动农民斗地主的时候。

    而且能在蒙古人治下的北地当上地主豪强的,都是能打的主儿,他们的地位可不是靠科举考出来的!另外,这等土豪背后都有个不大不小的宗族。和南边的义门大族是不能比的,北地这几十年太乱,大部分宗族都被蒙古人屠了*成,大族也屠成小族了。不过在蒙古人屠刀下磨砺出来的土豪也不是南边儿的科举世族可比。依靠他们为骨干,就能迅速拉起一支真正能打一打的队伍。

    调教这些壮丁营的任务给了郭侃,也不用他其中去练兵,自有他手下的军官去操练——他们都是带老了兵的,和这些壮丁又是同乡(郭侃的兵是从史家地盘上募的。而真定路原本就是史天泽的),正合适去调教。

    除了练兵编伍,陈德兴还派出正黑旗的马队和骑兵师的钢甲骑兵往北去探路。不过探路的结果却不理想。忽必烈这回是王八吃称砣铁了心,死活不肯放陈德兴回燕京了。不但在柳家集镇北面部署了几个蒙古万人队。而且还把他们从南宋买来的天雷箭拿出来了。只要陈德兴的骑兵一靠近就被天雷箭轰……

    陈德兴坐在上首,屏气凝神地听着。郭侃、朱九四等明军将领分坐两列,也不敢在这个时候吭声。

    陈德兴身边的一万四千明军虽然人人有马,但是除了2000八旗马队,剩下的人包括那1500重骑兵在内,其实都是步兵!他们的作战方式是列阵而斗,不是在野外混战——那是轻骑兵的打法。而五六万人的蒙古骑兵显然就会利用轻骑兵的战术,用迟滞、伏击、骚扰等战法。将陈德兴困死在通往燕京的道路上面!

    爆炸声没有接连不断响起,显然陈德兴派出的骑兵退却了——阻挡他们的很可能是一整个蒙古万人队!这可不是3500人可以击溃的。

    侧耳倾听了一会儿,陈德兴哼了一声:“这忽必烈倒是笃定,愣把五六万骑都摆在北面了,就不怕李璮从太原城打出来?”

    郭侃笑着摇摇头,道:“这位李皇帝打仗的手艺出了名的臭,便是从太原打出来也磨磨蹭蹭走不快的。忽必烈深知其为人,因此不担心什么。不过咱们也不用着急,那些难民都是带着粮食的赶路的,加上咱们携带的军粮。支撑两个月都没有问题。”

    在柳集镇呆两个月?这是李璮的作风,陈德兴可不带这样的。他冷冷笑了笑,低声询问:“派去南边的哨探回来了吗?”

    郭侃本来有点无聊的容色顿时又紧张起来。明王咋问起南边的情况?难道他是想往南边儿运动不成?忽必烈的五六万骑兵多半是散在北面的。当然其余三面肯定也有安排,但是人不会多。

    如果明王想要南下倒是能动一动的。毕竟,蒙古骑兵也需要四处打草谷(就是抢劫)维持补给的,为了行事方便,肯定会散开一些。如果想要大举南下,就必须有个集结的过程。从发现明王大军南下到完成集结,没有个两天时间根本不够。如果明王再出动八旗兵遮蔽一下战场,这个时间还能再延长。只是……

    “大王,咱们要南下?”郭侃试探着问。

    “嗯。孤王正有此意,孤王要南下去打蒙古人。”陈德兴没有隐瞒的意思。“郭卿,南边何处户口繁密。人口众多?”

    “都多!”郭侃笑道,“咱们如今所在的真定路,东边的河间路,南边的顺德路、广平路和大名路都是俺义父史润甫的地盘……俺那义父的军政之才在蒙古那边可是数一数二的,五路之地治理的也是不错。在北地算是难得的乐土,户数在账面上有五万户,实际上翻倍都不止,人口总在七八十万。”

    七八十万啊!就算真定路的人口因为战争损失、逃亡了一些,五路人口合计总不会少于六十万,就是裹挟上三分之一便有二十万人。加上已经到手的五万,就有二十五万人了。

    在坐的诸将顿时都起了心思——人口就意味着军队!如果能增加二十五万人口,便能再增加两万军队。多出两万兵,那可就要多出不少升官儿的机会了!而且大明人多兵多,离扫平天下,成就盛世伟业的日子,也更近了一些!

    到时候大家可就都是开国功臣啦!

    迎着诸将感兴趣的目光,陈德兴淡淡一笑,这点笑意之中,却是带着几分的狂热。

    “忽必烈不让孤王北上,那么孤王就南下叩击真定、大名诸路,沿途拯救被蒙古人欺压的民户,扩充兵马……忽必烈无非欺孤兵少,待孤在真定、大名诸路走上一遭,裹挟,是解放了二三十万众北上,再看谁敢阻拦!传孤王的命令,明日休整一天,准备开拔,后天,全军南下!”

    ……

    就在陈德兴大举南下扑击真定、顺德、广平、大名诸路的时候。

    在太原以西的山道之间,高举而起的火把,如洪流一般滚滚东行。

    数万蒙古军马,正塞在狭窄的两山道路之间,连夜行军,向西涌去。这股军队正是日前围困太原,结果让李璮、史天泽、张柔等人拼了老命暴打一顿的霸突鲁、汪田哥所部。当时的五万大军,现在剩下不到三万……这还是霸突鲁当机立断选择撤退,而李璮反应迟钝,没有听从史天泽的建议猛追的结果。

    此处是通往娘子关的山道,素来狭窄,现在又是夜间,不仅能见度差,还时常遇到忠于李璮的山西豪强在沿途打埋伏。所以大军小心翼翼,通行缓慢已极。停顿甚久才能向前挪动一阵。夜色之中,尽是不耐烦的人喊马嘶之声。不少蒙古战士,干脆就坐在道路旁的山坡上,背靠背小睡一阵再说。

    霸突鲁也坐在山石之上,冷眼看着眼前拥堵的道路,不住举起羊皮水袋朝口里面灌酒。明显是在借酒浇愁。

    数万蒙古大军先是围困太原,然后又是两天两夜的苦战,现在又是仓惶逃窜。损兵折将什么的就不说了,便是军中粮秣也已然快要见底。毕竟这一连串的行动,都需要集中全力,根本没有余力派兵四下抢掠。

    现在就指望真定城内能得到些补充了,否则就只能杀马吃肉了……

    汪田哥心事重重的从前面赶来,来到霸突鲁之前,低声道:“和大汗的联络已经断了三天了,今又没有传令的怯薛从娘子关过来。就怕太行山东有变,不如催促一下勇士们加快些行程吧。”

    霸突鲁摇摇头,“大汗不会出状况的,三天前不还说在柳家集镇把陈德兴包围了……顶天就是让陈德兴跑了呗,还能有什么事儿?倒是太原那边叫人头疼,李璮那逆贼已经带兵追出来了!”

    李璮的迟疑让追击行动延后了一日,让霸突鲁可以从容安排殿军。现在李璮亲自率领的追兵正在和霸突鲁的殿军一路交战,形势万分危急!若是陈德兴在败了忽必烈,一路推进到真定城,堵了娘子关的出口,那可真是要人命了。

    这种可能,当然是存在的!但是霸突鲁不敢想也不愿想,而且想了也鸟用。忽必烈和陈德兴会战的地方就是真定路!要是忽必烈败了,现在真定路早就让陈德兴控制了。早一些或是晚一些到娘子关又有什么区别?反正就是前有堵截,后有追兵……这娘子关便是这里不到三万大蒙古儿郎葬身之地了。

    一边说着话,霸突鲁还不停地往自己口中灌酒,好一副颓废消沉的模样。汪田哥刚想劝说几句,背后传来一阵扰攘之声,就见火光摇动,数骑疾驰而来。看见高踞石上的霸突鲁就大声报告:“元帅,大事不好啦,娘子关方向上过来了几个真定城逃来的官儿,他们说真定城已经被……被逆明贼军占领啦!”(未完待续)

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