说完话,他突然剧烈地咳嗽起来,直咳得每那眼是泪,面红筋涨。

    一个随从快步走到马士英身边,伸出手轻轻拍了拍他的背心,低声问:“阁老近日操劳国事,可否去请太医院的太医过来开张方子?”

    马士英终于停下咳嗽,摇头:“人老了,气血亏虚,不打紧了。将扬州镇送来的枇杷罐头开一听,还有,炼乳也冲一杯子过来。给余经历也送一份过来。”

    “阁老,已经准备好了。”

    那书办朝外面招了招手,立即就有两个侍女端着一个黑漆大盘过来,分别放在余祥和马士英的几上。

    正是两罐罐头和一杯已经冲好正冒着热气的牛奶。

    牛奶盛在上好的万历青花碗中,旁边是个小碟,里面放了一堆红塘和一把银汤匙一把银夹子。

    另外,木盘里还放在开罐器和银刀叉。

    余祥心中暗赞一声:这个马士英真是讲究啊,这日子过得。

    他拿起夹子夹了一快红塘放见牛奶里,然后端起杯子用勺子慢慢地搅拌着,一副悠闲模样。

    旁边,那个侍女打开罐头。

    第一罐是枇杷,天气已经热起来了,可正值青黄不接时节,琵琶要六七月才能成熟。此刻能够看到水果,叫余祥精神大振,用叉子叉了一快放见口里,只感觉满口生津,浑身通泰。

    等到侍女开第二口罐头的时候,余祥扑哧一声,差点将口中的枇杷肉吐了出来:午餐肉!

    午餐肉出现也没多长时间,刚开始的时候,小余对这种味道咸中带甜的东西简直就是狂热的喜欢。

    午餐肉食用起来实在太方便了,可以冷吃,可以夹馒头吃。可以漂汤,可以炒菜,可以红烧,可以熬粥,同任何菜肴混合在起根本就不存在不搭的问题。

    小余这人是厨师出身,立即意识到这种食物的方便处。加上他驻南京之后事务繁忙,每日都在酒楼和人应酬,大鱼大肉吃得多了,反倒是觉得这种口味略微清淡的东西比如养生。

    于是,早晨用午餐肉打卤和面,晚上则煎上两片消夜。

    午餐肉有种特性,刚开始吃的时候你爱死这玩意儿,但只要连续吃上半月,你就会将其狠到入骨,觉得这东西就是发明出来折磨人的。

    它存在的唯一价值就是让你饿不死,且整日精力充沛,只要你不停往肚子里塞。

    看到马士英用精钢小刀子将午餐肉切成小块,然后用银制叉子叉了一块头放见嘴里,最后再喝了一口新冲泡的牛奶时,小余感觉嗓子眼里好象被人塞进去一把牛毛,毛哈哈地欲吐不出。

    马士英吃了一小块午餐肉,喝了一口热牛奶之后,苍白的面上露出一丝红润,好象很惬意的样子。

    他奇怪地看了小余一眼,感叹道:“余经历,你们扬州镇出产的这种肉食和奶子非常不错,简直就是养生圣品。”

    午餐肉这种东西在宁乡军可谓是人人痛恨的糟粕,大家是能不吃就不吃,除非迫不得已。因为是军需品,也没有在市场上流通。

    不过,还是有少量作为礼品送到南京各家公卿大夫手上。

    这些散发做工业气息的速食品一到南京,立即在上流社会中引起了轰动,实在是太美味,太方便了。

    明朝自弘治中兴之后迎来一个人口大爆炸时间,人多地少,粮食开始不够吃了,更别说肉食。肉食来源于牲畜口家禽,大牲畜那可是劳动资料,至于家禽,你不喂粮食,根本就不长肉,这就是所谓的肉粮比。

    于是,明中期以来的人口大爆炸是建立在人口体质急剧下降的基础上。

    没有足够的肉食,你走到大街上,满眼都是一米五十的矮个子,一个个都显得很是瘦小。不像盛堂和北宋东京,全是三高大胖子。据后世的考古发掘,唐太宗李世民的一个妃子体型达到惊人的一米九十。

    正因为如此,在战场上,明军单从士兵素质来看,根本就比不上长期食肉的满州八旗军。同粗豪的建州军比起来,很多明军简直就是小孩子,不少明军都患了严重的夜盲症。

    农耕民族要想战胜北方的游牧民族和渔猎民族,只能依靠装备和高度的组织性,可惜这两点明军都没有。

    反正两个字就可以概括明朝中后期普通百姓的生活,“缺肉。”即便是中上人家,一个月能吃三四吃肉,就算是不错的了。日子过得差的,要遇到春种秋收这种要出大力的时候,才能见荤腥。

    所以,对于肉食,大家都是很希奇的,即便是在军队里。

    如宁乡军这种每日都能见到肉的部队,对很多士兵来说简直就是天堂。

    实际上,为了解决士兵吃肉问题,这十多年来,孙元也是绞尽脑汁。除了水师远洋捕捞船可以源源不决提供海鲜之外,他还是试图搞集约养殖。可惜,现代社会的养殖业是建立在药品和抗生素的基础上,没有药,你只能眼睁睁看着所养殖的家禽家畜因为患病成片倒下去。

    毕竟,那么多家禽和牲口集中养殖,实在太容易得病了。

    在付出不小的代价之后,孙元这才深刻的认识到,集中养殖这条路在明朝根本就没有办法实行。打个比方,你如果要弄个养鸡场,首先你得按几台大风扇,以便在热天给鸡散热,这东西,他实在没办法鼓捣出来,更别说土霉素之类的药物了。

    想了半天,他这才意识到这条路走不通。唯一可行的办法是公司家农户,让百姓分散养殖,然后他统一收购。如此一来,就算是偶有瘟疫,也不会大规模传播开去。

    明朝江南地区本有分户养猪的传统,只不过,因为缺粮,猪的饲料都是猪草糠皮之类。这些东西热量低,猪吃了根本就不长肉。很多农户的猪,要养上两三年才能出拦,还瘦得跟老头儿一样。

    粮食,孙元不缺。他现在有钱了,水师每年走海贸易所获之利巨大。没有粮食,大不了从吕宋和越南购买,那边水土气候极佳,水稻一年三熟,价格也极其便宜。

    明朝末年的饥荒,其实只发生在长江一北,南方还是很富庶的。

    有了大量粮食之后,海捕的小鱼小虾实在太多,大家又不爱吃。索性就磨成粉末做了饲料。

    于是,孙元就发动手下军户以农户的方式分散养猪,扬州镇则为他们提供饲料。待到猪出栏之后,则由镇中扣除饲料的本钱之后现金收购。

    当然,不是军户的百姓要想加盟,扬州镇也不会拒绝。

    如此,一头猪出栏,扣除饲料成本之外,军户和百姓可得一钱到两钱银子之利。虽然不多,可好在猪出栏快呀!半年就能养肥,一年可以养两拨。这个养猪速度在古代,简直就是神迹。

    但孙元还是不满意,要知道在现代社会,三月肥百日肥是行业标准,再拖下去,养殖户就要亏本了。问题是,以现在的科学技术,做不到呀!

    有了大粮的饲料,分散养殖一经推广就获得了巨大成果,两万军队的吃肉问题总算得到了解决。再多些人,孙元就没有法子了。也因为这样,宁乡军的规模一直都不是太大。

    这种半年就宰杀的猪肉滋味实在不怎么样,肥肉还好,油水倒是足。瘦肉下锅一炒,出来的水比油多,孙元是不喜欢吃的。

    他更喜欢那种要养一两年的,全靠吃草吃糠攒肉的绿色生态猪肉。

    后世有一种说法:部队的战斗力来源于他的伙食。

    伙食和营养问题得到解决之后,孙元总算是松了一口大气,部队中的夜盲症也好了许多。那些瘦小的年轻士兵身上也开始长肌肉,变得魁梧起来。

    午餐肉的出现,让南京上流社会大为轰动。这东西混合了大量香料,味道实在是好。而且,又用玻璃瓶子装着,一看就觉得高级。

    加上这东西在市场上又寻不到,到最后简直成为一种地位的象征。

    而且,因为里面的肉含量实在不多,养殖猪肉的油水又少,吃起来又不太腻,适合老年人,倒有些朝补品发展的迹象。

    至于奶粉,奶子本就补养身子的圣品。要想弄到这种东西,首先你得有个很健壮的身体健壮的奶娘,或者羊一群牛用热牛奶下物午餐肉,再加上一碟水果罐头,最是高端大气上档次。

    说起水果罐头,当初孙元主要是为了解决部队将来北伐时的维生素摄入问题。古代战争一般都发生在秋末,原因很简单,秋收之后,部队可以轻易地获取补给。而且,打仗要死人,一死人,说不好就会发生瘟疫。因为天气凉了下去,病毒的繁殖速度满,就算战场上死再多的人,也不会使得军种疫病流行。

    当然,一场战争从开端到结束,几个月总是需要的,一拖很容易就拖到隆冬季节。

    北方冰天雪地,士兵的吃菜是个大问题。于是,孙元就鼓捣出了这么一种东西。

    却没想到,水果罐头也变成了南京上流社会的养身之物。

    老人年纪大了,肠胃弱,很多人根本就吃不了肉,又不能沾生冷之物。水果罐头因为事先经过蒸煮,按照中医的说法已经去除了火气,非常适合老年人。

    自己的军粮受到上流社会的追捧倒让孙元有些始料未及,也是好笑。

    午餐肉罐头食品在后世已经被专家给批烂了,孙元一看到就想吐。即便是在军中,士兵们一看这些东西,也是头大如斗,能不碰,就不碰。

    如今,看马士英拿这些东西来养身体,小余一脸的难受。

    听到马阁老问,他回答道:“没错,在下刚从宫中出来。最近青黄不接,也没有什么好东西。当今天子又是个简朴节约的圣君,我家总兵官心中不忍,命下官进供了一些扬州的特产入宫,娘娘那边也备了一份。好在娘娘颇为喜欢,就让田公公传下官进宫,说是有恩赏下来。”

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