听说孙元已经带着骑兵连夜追击刘超，马士英心头那一颗大石总算落地。
刘超这个贼子早年在云贵同安奢的土兵作战，别的本事或许没有，但如风转进的本事却是学到了十足，一个不小心，没准就让他给逃回永城了。
如今成功地激起了孙元胸中那一个郁气，在宁乡军骑兵的追击下，刘贼定无逃脱之理。
嘿嘿，老夫的激将法倒使得不错。
只不过，怕是将来和孙元不好合作了。
哎，孙元是个精明人，气头一过，就能理解老夫的一片苦心的。
那群斥候骑兵却不走，都拉着缰绳立在马士英面前，面上带着似笑非笑的神情。
一个幕僚心中不快，冷哼一声问：“还有什么事？”
为首那个骑兵笑道：“杀敌要紧，敌人都被我军彻底击溃，还杀什么敌呀？总督，咱们从中午到现在，还粒米未粘牙，腹中饥得紧，想向你讨些酒食受用。”
“是啊，总督得赏些酒食酬功才是。什么上奏朝廷，也不知道猴年马月，等不及。别口惠而实不至，还是快把些酒食过来要紧。”
“总督大人，俺们要喝酒吃肉。”
骑兵们都闹起来。
幕僚大怒，正要厉声训斥，马士英一笑，下令：“将酒食送过来，款待有功将士。”
一众骑兵确实也是饿了，听到这话，同时拱手：“多谢总督。”
马士英又对手下道：“让士卒们都停下来，扎营休息，明日再去永城。”既然孙元已经带兵追击刘超，他也安心了。
这下，庐凤军士卒也都欢喜起来。
夜幕低垂，篝火一堆堆燃起，有酒食的香味随风飘荡。
荆然坐在大车旁边上，看着将身子靠在车辕上的冷英，关切地说：“冷兄弟，你还是吃一点吧！天气实在太热，你刚病了几天，仔细身子经受不住。”
冷英无力地摇了摇头：“没胃口，这鬼天气，这辈子就没有吃过这样的苦。”
几日没见，荆然的面庞在烈日的暴晒下已经黑了许多，皮肤变得粗砺，眼角和额头上的皱纹更深，定睛看去，纹理间竟有干涸的人血痕迹。
可他的眼睛却越发地亮了，显得异常精神。
“冷兄弟，这当兵打仗不就是这样吗，那就是一个字苦。嘿，如今咱们的情形还真有点像三国时的诸葛武侯，六月渡泸，深入不毛。”
见荆然将孙元比拟成诸葛亮，冷英淡淡道：“乱臣贼子而已，荆大人，案子查得怎么样了，咱们什么时候可以离开这里，回南京交差？”
听到这话，荆然面容一整，严肃地看了看四周，反现没有其他人，才压下嗓音，用两人才能听到的声音道：“已经有眉目了，咱们锦衣卫办案子，讲究的是人证物证。不怕冷兄弟你笑话，哥哥我的武艺也算不错。刚进宁乡军的时候，他们对我还诸多防备。或许，又是我们身上有什么东西让他们起了疑心，这才将我从孙元身边调开，调去军中效力。军中的军汉头脑都简单，也好对付。两场血战下来，哥哥我也得到了他们信任，什么消息打探不来？”
冷英还是那副懒洋洋的样子：“荆大哥武艺高强，是条真正的汉子。”
荆然：“我还真是打听到了，这鹰洋确实是孙元铸的，他在通州弄了一个铜钱局，局长是宁乡军的老人管陶。据说，将来还要铸早铜钱。这是其一，宁乡军现在已经开始用鹰洋给士卒发军饷了。我已经录了一分名单，等到此间事了，就回南京交差，然后带人按照名单拿人。有我当面对质，什么样的口供拿不到，大功终于要到手了。”
说到这里，他一脸的兴奋，忍不住以拳击腿：“辛苦了这么几月，终于看到希望，锦衣百户嘿嘿，这次是跑不掉的。”
冷英大约是被急行军累垮了，有气无力地说：“那还真要恭喜荆大哥了，也不知道什么时候能够回南京？”
荆然：“冷兄弟你休要急噪，我也知道你已经经受不住。孙元这个贼子别的也就罢了，可这打仗的本事当真是天下第一，叫人不得不佩服。明日宁乡军定然能够拿下永城，休整上两日，大军就能回南京了，也就是半月的事儿。这次咱们虽然辛苦，可收获却是不小。”
说到这里，荆然愁苦的脸上露出笑容，他从怀里抽出一个口袋，哗啦一声倒在地上。
满地都是白花花的鹰洋：“孙元对有功将士不可谓不厚，两战下来，我凭着斩获倒是得了三十两银子的奖赏，这可比咱们一年的俸禄还多。回去之后，凭着鹰洋案，再打点一下，这官是升定了。”
冷英：“荆大哥……嫂子和孩子们这些年过得苦，就别糟蹋银子了……”
荆然心中微微不快，眉头一耸，正要再说，那边有骑兵喊：“荆老大，快过来吃酒，你他娘当我是兄弟就过来。”
“来了。”荆然应了一声，大笑道：“灌不死你！”
有喝醉了的骑兵正用马刀敲着铠甲，高声唱着：“南山崔崔，雄狐绥绥。鲁道有荡，齐子由归。既曰归止，曷又怀止？”
“宁乡军的骑兵倒颇雅致嘛！”远处，马士英正和几个幕僚正在巡营，一个幕僚笑着说。
可骑兵接下来的一句却憋得他满面通红。“天上起云云层云……幺妹子床上人重人……”
“岂有此理，恶俗不堪！”
一队骑兵饭饱酒足，正骑着马在旷野上相互追逐，他们手中都挥舞着一把闪亮的马刀，将一颗人头从地上挑起来往空中抛去。
不待头颅落地，另外一把马刀又刺来，再一次将人头挑起。如同接力一般，在奔驰的战马上相互传递。
若有人失手，就罚酒一壶。
空气中弥漫着骑兵们身上的酒气和肆无忌惮的大笑，天气实在太热，又喝了许多酒。他们都脱掉了衣服，光着上身骑在已经卸了鞍的马背上。一身都是黑亮得如同岩石一般的肌肉，上面全是纵横交错的伤疤。
相比之下，瘦小的庐凤军简直就是弱鸡。
有人大约是喝太多酒，涨得厉害，索性扯开了裤子对着篝火就是一泡尿淋过去。
腥膻之气次鼻而来。
“这个群野人，混蛋！”有幕僚低声骂着。
更有一人疲惫的叫了一声：“这些蛮子，难道就不累吗？凭热天气，又赶了一天路，还打了一场仗……”
“孙元这是在向马侍郎，向我等示威啊！”有人说。
所有人都一脸愤怒。
马士英却一脸温和的笑容：“听说孙元的骑兵都是从九边精锐中选拔出来的，燕赵北地慷慨悲歌之士果然剽劲。这倒让某想起三国时曹植曹子建那首《白马篇》”
说着，他就低声吟道：“白马饰金羁，连翩西北驰。借问谁家子，幽并游侠儿。
少小去乡邑，扬声沙漠垂。宿昔秉良弓，楛矢何参差。
控弦破左的，右发摧月支。仰手接飞猱，俯身散马蹄。
狡捷过猴猿，勇剽若豹螭。边城多警急，虏骑数迁移……”
“如今九边精锐都已经没在松锦一战，宁乡骑恐怕乃是我朝九边镇军最后一丝元气了。”马士英道：“国破家亡恐怕就在眼前，都这个时候，我辈正该团结一心。老实说，看到宁乡军如此剽悍，老夫心中欢喜得紧。孙太初要炫耀且由得他炫耀，他有奖赏，老夫当奏报朝廷一应许了。就算有委屈，相比起江山社稷，又算得了什么？老夫只要剿灭刘超乱贼，老夫只要一个朗朗乾坤，老夫只要一个太平盛世！”
此话掷地有声，众人眼睛都是一热，也不说话，默默地一揖到地。
……
“追上去，追上去！”
孙元大声呐喊着，两千骑兵如同旋风一样冲向永城的城门。
永城就在前边，成千上万的贼军如同决堤的洪水仓皇地朝城中涌起。城中，到处都是号角和锣鼓，一声声如此凄厉，仿佛临死之人的惨呼。
第二天傍晚，宁乡军终于冲到了永城城下。
刘超的顽强出乎他的意料，昨天晚上，孙元也没休息，直接带着军队赶了一夜路。到中午时，就同一万多贼军碰到一起。
这下让孙元大吃一惊，这刘超究竟有多少人啊？
夜袭时宁乡军干掉了三万，第二天干掉了七千。在他看来，刘超应该已经彻底变成一个光杆司令才对，可怎么又这么快组织起一支上万人马的大军来？
实在是太多人了，这内战和对建奴作战，好象有什么地方不太一样。
敌人根本就不讲战术装备什么的，反正抓到流民，发一把武器，就将他们赶上战场。而如今旱灾实在太严重，整个河南到处都是流亡的百姓，只要扔出去一块饼子，吼上一声，要多少兵有多少兵。
从某种意义上来说，贼军有取之不尽，用之不竭的人力资源。
这场战斗，自然又是一场摧枯拉朽的胜利。甚至还没到一个小时就结束了。
敌人几乎没有任何有效的反抗，宁乡军的勇士都厌烦了，有的士兵甚至懒得再动刀子，直接骑马朝前一冲，就能轻易地将敌阵冲垮。
溃败的刘超军跑得倒快，狂奔了半个时辰，就朝城中溃退。
孙元如何肯让他们躲进城中，大声下令，让手下咬住敌军不放。
刘超这个贼子早年在云贵同安奢的土兵作战，别的本事或许没有，但如风转进的本事却是学到了十足，一个不小心，没准就让他给逃回永城了。
如今成功地激起了孙元胸中那一个郁气，在宁乡军骑兵的追击下，刘贼定无逃脱之理。
嘿嘿，老夫的激将法倒使得不错。
只不过，怕是将来和孙元不好合作了。
哎，孙元是个精明人，气头一过，就能理解老夫的一片苦心的。
那群斥候骑兵却不走，都拉着缰绳立在马士英面前，面上带着似笑非笑的神情。
一个幕僚心中不快，冷哼一声问：“还有什么事？”
为首那个骑兵笑道：“杀敌要紧，敌人都被我军彻底击溃，还杀什么敌呀？总督，咱们从中午到现在，还粒米未粘牙，腹中饥得紧，想向你讨些酒食受用。”
“是啊，总督得赏些酒食酬功才是。什么上奏朝廷，也不知道猴年马月，等不及。别口惠而实不至，还是快把些酒食过来要紧。”
“总督大人，俺们要喝酒吃肉。”
骑兵们都闹起来。
幕僚大怒，正要厉声训斥，马士英一笑，下令：“将酒食送过来，款待有功将士。”
一众骑兵确实也是饿了，听到这话，同时拱手：“多谢总督。”
马士英又对手下道：“让士卒们都停下来，扎营休息，明日再去永城。”既然孙元已经带兵追击刘超，他也安心了。
这下，庐凤军士卒也都欢喜起来。
夜幕低垂，篝火一堆堆燃起，有酒食的香味随风飘荡。
荆然坐在大车旁边上，看着将身子靠在车辕上的冷英，关切地说：“冷兄弟，你还是吃一点吧！天气实在太热，你刚病了几天，仔细身子经受不住。”
冷英无力地摇了摇头：“没胃口，这鬼天气，这辈子就没有吃过这样的苦。”
几日没见，荆然的面庞在烈日的暴晒下已经黑了许多，皮肤变得粗砺，眼角和额头上的皱纹更深，定睛看去，纹理间竟有干涸的人血痕迹。
可他的眼睛却越发地亮了，显得异常精神。
“冷兄弟，这当兵打仗不就是这样吗，那就是一个字苦。嘿，如今咱们的情形还真有点像三国时的诸葛武侯，六月渡泸，深入不毛。”
见荆然将孙元比拟成诸葛亮，冷英淡淡道：“乱臣贼子而已，荆大人，案子查得怎么样了，咱们什么时候可以离开这里，回南京交差？”
听到这话，荆然面容一整，严肃地看了看四周，反现没有其他人，才压下嗓音，用两人才能听到的声音道：“已经有眉目了，咱们锦衣卫办案子，讲究的是人证物证。不怕冷兄弟你笑话，哥哥我的武艺也算不错。刚进宁乡军的时候，他们对我还诸多防备。或许，又是我们身上有什么东西让他们起了疑心，这才将我从孙元身边调开，调去军中效力。军中的军汉头脑都简单，也好对付。两场血战下来，哥哥我也得到了他们信任，什么消息打探不来？”
冷英还是那副懒洋洋的样子：“荆大哥武艺高强，是条真正的汉子。”
荆然：“我还真是打听到了，这鹰洋确实是孙元铸的，他在通州弄了一个铜钱局，局长是宁乡军的老人管陶。据说，将来还要铸早铜钱。这是其一，宁乡军现在已经开始用鹰洋给士卒发军饷了。我已经录了一分名单，等到此间事了，就回南京交差，然后带人按照名单拿人。有我当面对质，什么样的口供拿不到，大功终于要到手了。”
说到这里，他一脸的兴奋，忍不住以拳击腿：“辛苦了这么几月，终于看到希望，锦衣百户嘿嘿，这次是跑不掉的。”
冷英大约是被急行军累垮了，有气无力地说：“那还真要恭喜荆大哥了，也不知道什么时候能够回南京？”
荆然：“冷兄弟你休要急噪，我也知道你已经经受不住。孙元这个贼子别的也就罢了，可这打仗的本事当真是天下第一，叫人不得不佩服。明日宁乡军定然能够拿下永城，休整上两日，大军就能回南京了，也就是半月的事儿。这次咱们虽然辛苦，可收获却是不小。”
说到这里，荆然愁苦的脸上露出笑容，他从怀里抽出一个口袋，哗啦一声倒在地上。
满地都是白花花的鹰洋：“孙元对有功将士不可谓不厚，两战下来，我凭着斩获倒是得了三十两银子的奖赏，这可比咱们一年的俸禄还多。回去之后，凭着鹰洋案，再打点一下，这官是升定了。”
冷英：“荆大哥……嫂子和孩子们这些年过得苦，就别糟蹋银子了……”
荆然心中微微不快，眉头一耸，正要再说，那边有骑兵喊：“荆老大，快过来吃酒，你他娘当我是兄弟就过来。”
“来了。”荆然应了一声，大笑道：“灌不死你！”
有喝醉了的骑兵正用马刀敲着铠甲，高声唱着：“南山崔崔，雄狐绥绥。鲁道有荡，齐子由归。既曰归止，曷又怀止？”
“宁乡军的骑兵倒颇雅致嘛！”远处，马士英正和几个幕僚正在巡营，一个幕僚笑着说。
可骑兵接下来的一句却憋得他满面通红。“天上起云云层云……幺妹子床上人重人……”
“岂有此理，恶俗不堪！”
一队骑兵饭饱酒足，正骑着马在旷野上相互追逐，他们手中都挥舞着一把闪亮的马刀，将一颗人头从地上挑起来往空中抛去。
不待头颅落地，另外一把马刀又刺来，再一次将人头挑起。如同接力一般，在奔驰的战马上相互传递。
若有人失手，就罚酒一壶。
空气中弥漫着骑兵们身上的酒气和肆无忌惮的大笑，天气实在太热，又喝了许多酒。他们都脱掉了衣服，光着上身骑在已经卸了鞍的马背上。一身都是黑亮得如同岩石一般的肌肉，上面全是纵横交错的伤疤。
相比之下，瘦小的庐凤军简直就是弱鸡。
有人大约是喝太多酒，涨得厉害，索性扯开了裤子对着篝火就是一泡尿淋过去。
腥膻之气次鼻而来。
“这个群野人，混蛋！”有幕僚低声骂着。
更有一人疲惫的叫了一声：“这些蛮子，难道就不累吗？凭热天气，又赶了一天路，还打了一场仗……”
“孙元这是在向马侍郎，向我等示威啊！”有人说。
所有人都一脸愤怒。
马士英却一脸温和的笑容：“听说孙元的骑兵都是从九边精锐中选拔出来的，燕赵北地慷慨悲歌之士果然剽劲。这倒让某想起三国时曹植曹子建那首《白马篇》”
说着，他就低声吟道：“白马饰金羁，连翩西北驰。借问谁家子，幽并游侠儿。
少小去乡邑，扬声沙漠垂。宿昔秉良弓，楛矢何参差。
控弦破左的，右发摧月支。仰手接飞猱，俯身散马蹄。
狡捷过猴猿，勇剽若豹螭。边城多警急，虏骑数迁移……”
“如今九边精锐都已经没在松锦一战，宁乡骑恐怕乃是我朝九边镇军最后一丝元气了。”马士英道：“国破家亡恐怕就在眼前，都这个时候，我辈正该团结一心。老实说，看到宁乡军如此剽悍，老夫心中欢喜得紧。孙太初要炫耀且由得他炫耀，他有奖赏，老夫当奏报朝廷一应许了。就算有委屈，相比起江山社稷，又算得了什么？老夫只要剿灭刘超乱贼，老夫只要一个朗朗乾坤，老夫只要一个太平盛世！”
此话掷地有声，众人眼睛都是一热，也不说话，默默地一揖到地。
……
“追上去，追上去！”
孙元大声呐喊着，两千骑兵如同旋风一样冲向永城的城门。
永城就在前边，成千上万的贼军如同决堤的洪水仓皇地朝城中涌起。城中，到处都是号角和锣鼓，一声声如此凄厉，仿佛临死之人的惨呼。
第二天傍晚，宁乡军终于冲到了永城城下。
刘超的顽强出乎他的意料，昨天晚上，孙元也没休息，直接带着军队赶了一夜路。到中午时，就同一万多贼军碰到一起。
这下让孙元大吃一惊，这刘超究竟有多少人啊？
夜袭时宁乡军干掉了三万，第二天干掉了七千。在他看来，刘超应该已经彻底变成一个光杆司令才对，可怎么又这么快组织起一支上万人马的大军来？
实在是太多人了，这内战和对建奴作战，好象有什么地方不太一样。
敌人根本就不讲战术装备什么的，反正抓到流民，发一把武器，就将他们赶上战场。而如今旱灾实在太严重，整个河南到处都是流亡的百姓，只要扔出去一块饼子，吼上一声，要多少兵有多少兵。
从某种意义上来说，贼军有取之不尽，用之不竭的人力资源。
这场战斗，自然又是一场摧枯拉朽的胜利。甚至还没到一个小时就结束了。
敌人几乎没有任何有效的反抗，宁乡军的勇士都厌烦了，有的士兵甚至懒得再动刀子，直接骑马朝前一冲，就能轻易地将敌阵冲垮。
溃败的刘超军跑得倒快，狂奔了半个时辰，就朝城中溃退。
孙元如何肯让他们躲进城中，大声下令，让手下咬住敌军不放。