“阁老,阁老……”霍舍人连叫了几声,见杨嗣昌依旧是一副喜不自胜的模样,似乎是把持不住。忙给书办递了个眼色。

    “阁老,我等送你去西苑觐见陛下。”那个书办会意,忙上前一步,同霍舍人一道簇拥着杨阁老朝外面走去。

    出了内阁,却见皇城中到处都是奔走相告的官吏,竟有些乱糟糟的模样。

    有人在大声欢笑,有人则用力跺着脚,有人着莫名其妙地朝前狂奔。

    更多的人则聚在一起,欢笑着议论此事。

    按说,这已经是大失体统了,这个时候,就该礼部的风纪官出头将众人一一个喝退,并记录在案,一一弹劾的。可就连礼部的官员也加入到欢呼的人群之中,至于皇城的侍卫守军,也不管,就那么笑嘻嘻地站在一边看热闹。

    等到跑了一气,出了金水桥,杨嗣昌才回过神来。

    这个时候,他看到一个官员正站在金水桥上,抱着汉白玉阑干大声号哭着。

    这哭声异常凄凉,在一片欢声笑语中显得突兀,也煞风景,杨嗣昌忍不住皱了一下眉头,正要上前呵斥,旁边的霍舍人忙低声道:“阁老,这位宫大人老家在山西永宁州,前年贼寇从陕西流蹿到山西事,破了永宁,宫大人的妻小都死在贼人手下。这次听到贼寇被擒,大仇得报,喜极而泣……”说到这里,他的神情黯然下去。

    杨嗣昌叹息一声:“贼势一起,山陕豫皖生灵涂炭,却是我等的责任。”

    出了皇城,却没看到官轿。

    实际上,城门口已经挤满了纷乱的官员,都大声呼喝着自己的轿夫,就连出租用的民轿也被人抢了一空。

    杨嗣昌摇头笑了笑,等了半天,才等到自己的官轿,如此,等到他进了西苑,却已经拖延了小半个时辰。

    刚到崇祯皇帝的精舍,就听到里面传来天子欢快的笑声:“好好好,好个卢象升,总算不枉朕的信重。你们呀,当出朕让他总理南方五省军务的时候,各位臣工还说这是擢拔,现在如何?”

    笑声中除了喜悦,还有得意和挑衅。

    杨嗣昌又禁不住微微皱了一下眉头,天子年届三旬,年富力强。一般人人到中年,正是稳重之时。可皇帝虽然圣明,可有的时候却颇为偏激,有的时候甚至还带着一股小孩子气。

    不用问,精舍中内阁的其他几个阁员都到齐了。

    如此大喜的日子,皇帝竟然还忍不住要挖苦以前同他作对的内阁阁臣门。咳,为天子者,这心胸难道就不能宽广些?

    精舍屋檐下站着一群太监,同北京城中其他人一样,太监们也都是一脸喜色。

    见杨嗣昌进来,为首那个太监忙迎上去,小声道:“原来是杨阁老,滁州大捷的事儿都听说了吧?”

    杨嗣昌一看,这人正是司礼监秉笔太监王承恩。

    对于阉人,老杨心中不太喜欢。不过,这几年,皇帝一改刚登基时的奋发有为,开始信任起内官,也不知道是被这些阉贼灌了什么迷魂汤。

    不过,宰相肚里能撑船,看见王承恩那张青白色的脸,杨嗣昌强压住心头的厌恶,点点头:“听说了,捷报什么时候送到天子手头的?”

    王承恩:“刚到,先前万岁爷正同几个阁老商议辽东军务事,这捷报就送到了。对了,连同南京锦衣卫那个叫什么朱玄水的密报也一道来的,应该属实。当时,万岁爷就滴下泪来。”

    “陛下滴下泪来……”杨嗣昌一愣,然后有是一阵感慨。是啊,自从凤阳皇陵被高迎祥张献忠毁掘之后,皇帝悲痛得几乎晕厥过去,还发了罪己诏。

    说难听点祖坟被人给挖了,那可是解不开的仇怨,这个仇若是不报,却是不当人子。这一年来,崇祯皇帝承受了巨大的精神压力。

    如今高迎祥被擒,大仇得报,换任何人都会控制不住自己心中的激动。

    滁州大捷,普天同庆,到现在杨嗣昌胸中的波澜总算平复下来。他想起王承恩话中的那句“辽东军务事”心中一凛,忍不住问:“辽东建奴又怎么了?”

    王承恩低声道:“据辽西来报,最近建奴调动频繁,似有南侵的迹象。”

    杨嗣昌心中一个激灵,还没等他说话,精舍大门就呼一声开了。崇祯皇帝意气风发地站在门口,往昔那张苍白的脸上满是不健康的红润:“王承恩你这个老奴在外面咬什么舌头,还不快请杨阁老进来。”

    “是,杨阁老你慢点走。”

    杨后嗣昌刚一跨进门,崇祯就一把扯住他的袖子,笑道:“阁老可听说了,贼军已被卢象升击溃,就连贼寇高迎祥,也被他手下那个叫孙元的大将军生擒活捉。呵呵,当初清流关捷报送来的时候,朕还有所怀疑。如今看来,都是真的。”

    说到这里,崇祯皇帝忍不住伸手拍了门框一击,高声道:“清流关,以一千破三万;滁州城下,更是独自撑起整个战局,挽天之将倾,地之将陷;在泗州,策反贼军大将军,生擒高贼。好一个孙元,有勇有谋;好一个卢象升,运筹帷幄,知人善任。这两者,都是朕的无双国士。”

    这个时候,一个声音传来:“国有明君,这才使得野无遗贤,此乃陛下的德行所至。”

    说话的正是内阁首辅温体仁。

    见他抢了先,同温阁老已经势成水火的周延儒也上前一步,“正是陛下德行所致,这才有三军将士有命,这才有空前大捷,臣为陛下贺。”

    “臣等为陛下贺!”其他几个辅臣也同声附和。

    “哈哈,哈哈,都平身吧!”崇祯皇帝大笑着挥了挥袖子,转身朝精舍中走去:“温阁老,将前线捷报,和锦衣卫的密折给杨阁老看看,他是兵部尚书,打仗的事情归他管。”

    这一下因为太激动,动作也大,红色吉服的下摆飞扬起来,露出里面那件已经洗得发白,满是补丁的棉袍。

    见天子清苦至此,杨嗣昌心中发酸,忙从温体仁手头接过捷报仔细读起来。

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