景帝纪事 作者:非言非默
分节阅读9
阵，醒来时已经过了卯时到了辰时，早膳的时辰早就到了，皇帝陛下还是像八爪鱼般霸住他不放，卫衍只能眼巴巴的等着高大总管进来催陛下起身。好不容易盼到了高大总管进来的声音，让他大失所望的是，高大总管不是来催陛下起身，而是来问陛下是不是要把早膳摆到寝殿内。
还眯着眼的人在他头顶低声说了个“准”字，阵有序无声的忙乱后，口也漱了脸也洗了早膳也摆到了龙榻旁的高几上。
饱而思淫欲。这是早膳后皇帝陛下将手掌从下摆摸进去时卫衍脑中的第反应。回忆起昨晚某些淫靡的片段，卫衍终于发现比起什么时候皇帝陛下厌了放他自由这个结局他在龙榻上“精尽人亡“的可能性似乎比较高。
“还难受吗？”出乎他的意料，皇帝陛下伸出手来只是搂住他的腰肢，温暖的手掌捂在酸软的腰上，掌心的热量透过肌肤似乎能直达全身，脑袋被按在他的怀里，鼻尖充斥着年轻健康的身躯散发出来的浓郁味道，混合着衣服上的薰香味道和淡淡的汗味。皇帝陛下此时语气温柔动作轻柔，仿佛昨夜将他全身骨头拆开来再拼装起来折腾怎么哀求都不肯罢手的是另外个人。猫哭老鼠假慈悲。卫衍非常小心的腹诽，注意不让自己的脸上流露出点不满的表情，摆了摆头，虽然明知道是假慈悲，这样的抚摸还是让他舒服得只想继续睡觉。
闭上眼，又迷糊了阵，感觉头发被摆弄了阵，接下来又是手指被摆弄了阵，然后被皇帝陛下的话吓醒了。
“手指甲长了，朕帮你剪。”
才露出点边边的手指甲怎么也和“长”这个字联系不到起吧，卫衍很想和陛下好好讨论下关于长短的定义，但是考虑到陛下要是无词可辩恼羞成怒之下，答应他的回家之诺恐怕是要遥遥无期了，硬是把到了嘴边的话吞进肚里。想剪就剪吧，陛下再怎么喜欢和他过不去总不会故意要剪他手指头上的肉吧。
宫女很快送上了应用具。金色的小剪子发出细微的声响，卫衍屏住呼吸看细小的指甲屑往手下铺就的白巾上掉落。很快卫衍就觉得自己刚才的想法错了，陛下拿着剪子的手很稳，表情也是很认真小心，没有丝准备伤着他的打算。陛下是帝王，他的胸襟自然该如大海般广阔，以为他要借剪指甲来为难自己应该是自己以小人之心度君子之腹了吧。
皇帝陛下先用剪子将余的指甲都去除，然后用小锉刀磨平，最后是用特制的厚丝锻打光。卫衍不知道皇帝陛下是哪来的手艺，不过说实话皇帝陛下的技术不比他家专门给他修理指甲的侍女差。
“怎么样，朕的手艺还不坏吧？”景帝笑吟吟的举着卫衍打理好的手指炫耀，“只能母后才享受过朕的手艺呢。”
“臣惶恐。”虽然真的是很不错，但是让皇帝陛下亲自动手，而且还是与太后娘娘般待遇怎么能不让卫衍觉得惶恐，听了这话就要起身行礼。
看到卫衍试图起身在床上行礼，景帝白了他眼，制止了他乱动。
“躺着不许动，另只手给朕。”
……
“脚。”
“陛下，那个脚就不用了吧，臣自己来。”卫衍将脚悄悄往边上缩，不肯拿出来。
“脚，不要让朕重复。”
景帝摆出了严肃认真的表情，很快如愿的握住了卫衍不是很甘愿伸出来的脚掌。三下五除二马上就将它料理得干干净净。
“朕以前还给母后在上面描过花纹呢。”景帝摸着卫衍的脚掌低声说道，似乎想到了什么，脸上的笑意开始慢慢消失。他恍然记起很久很久以前他乘太后午后小憩的时候制止了太后身边人的通报，偷偷溜进去，为自己的母后修理指甲还描上漂亮的花纹，为此事前还找了二三十个内侍宫女来练习以确保会万无失。那时候，他们母子是彼此的唯，而如今……景帝在心里暗暗叹了口气，而如今，他们之间的言行举动都是大有深意，都脱不开权力的影子。那样的情景那样的心情永不会再有机会重温了吧。
“陛下。”本来已经很不安，皇帝陛下突然敛了笑意陷入沉思让卫衍加不安。对于皇帝陛下的这种状况，最聪明的做法是屏住呼吸隐身暗处，等皇帝陛下自己走出来，但是有那么瞬间，卫衍觉得皇帝陛下的神情似乎有些可怜。他其实还是个不足弱冠的孩子，那种想法不知道怎么回事突然从脑子里面冒出来了，忍不住开口出声打断他的回忆。
“如果真的觉得惶恐不安，就换你来服侍朕。”事已至此，想无异。不过，这个人……景帝被卫衍从沉思中拉回，看了他眼，莫明其妙又兴致高昂起来，将剪子递到了卫衍的手里。
“臣……”卫衍捏着手里的小剪子，望着已经伸到眼皮底下的手掌，讷讷了半天才开口，“臣不会。”
陛下哪里可怜？他到底哪根筋搭错了会觉得陛下可怜？总是被陛下往死里折腾的他才比较可怜吧？总是被陛下用各种各样匪夷所思的要求为难的自己才是最可怜吧？
卫衍，卫家的七公子，虽是庶出，但私下甚得卫老侯爷宠爱，又兼自幼体弱，身边侍候的人大堆，从小就是个“衣来伸手饭来张口”的主，学艺的那几年不必说自然是有人贴身跟着伺候，就算是被送入宫中侍奉君王，他的职责是拱卫陛下安全，端茶送水扫庭洒户衣沐浴之类事自然是概不会做也根本是轮不到他来做，甚至连轮值夜宿的时候也是有小内侍伺候的，说起来卫七公子会做的事情实在是不。
前段时日，在皇帝陛下的命令逼迫谆谆教导之下，会做的事情已经了不少，已经不是以前那个生活不能自理的半瘫儿，但是替皇帝陛下打理指甲这种细致活显然他是真的不会。
“不会就学，谁生下来就什么都会的？”景帝在他耳边说着很有道理的风凉话。
“臣不敢。”不会是个原因，不敢也是个原因。个生手第次就用皇帝陛下的龙体练手，让他觉得很有压力。
“有什么损伤朕恕你无罪，不过你再敢抗旨不遵下去朕倒要追究你的罪了。”景帝有时候真的很无可奈何，本来是很有情趣的事情眼前这个笨蛋最后都能把它变成不得不遵从的命令，实在是拿他点办法也没有。
皇帝陛下已经说到这个份上，卫衍不敢再拒绝，只得小心举起陛下的手掌，学他刚才的样子去剪才冒出点头的指甲。皇帝陛下的手指修长有力，专人精心打理的指甲个个被磨成圆润的椭圆形，指甲表面则散发着珍珠般的光泽。卫衍小心的咽下口唾沫，握住剪子的手指感觉有点僵硬。陛下被精心照料的手指像绝世的瓷器般漂亮，而他现在的行为就好像是个莽夫抡着个大锤要将那瓷器生生砸碎。
抬起视线偷偷扫了眼，皇帝陛下的表情很恬淡，半眯着眼斜躺在软枕上看着他动作，身上散发出来的气息很温和，好像真的点也没有为他近乎糟蹋的行为生气。
“陛下……”好不容易弄完了个手指头，对着摸上去感觉有点坑坑洼洼的指甲，卫衍悄悄抹了下汗。生手和熟手真的不能比，如果陛下还有理智的话就应该马上喝止他的行动，不要让他继续弄下去，随便找个宫女都会比他的手艺好。
“不错，继续。”景帝依然半眯着眼，只是点了下头，首肯了卫衍的成果，示意他继续。
不错？这样就叫不错？如果没有对比的话卫衍也许真的会觉得自己弄的不错，但是皇帝陛下的手艺摆在这里做对比，不知名宫女的手艺也摆在这里做对比，他怎么也没办法昧着良心睁眼说瞎话说出不错这两个字。
“陛下……”以为皇帝陛下眯着眼没看清，卫衍再叫了声，希望他能仔细瞧瞧。
“以个生手来说，既没有剪破朕的手指头，也没有折断朕的手指甲，除了毛糙之外没什么大毛病当然是不错了，继续吧。”景帝当然知道卫衍在想些什么，夸奖了他番。虽然他也知道自己的要求实在是很低，不过对于卫衍这个笨蛋，他的要求也就这么了。
卫衍只能继续，第二个手指头比上个好，第三个没出什么差错……到最后手脚通通打理遍后，卫衍的技术勉强算是有了不小的进步吧。
这通折腾直到日头高挂，皇帝陛下终于大发善心放了卫衍出宫回府。
第十三章 名士
景帝是在入夜时分收到有关齐远恒的密报的。从昨夜下令到如今不过短短十个时辰不到的时间，暗卫辖下的缉查司已经把齐远恒的生平事迹祖宗八代通通调查清楚呈上密折，对于这样的办事效率景帝还是深感满意的。勉励嘉奖了来人番，挥手让他退下后才小心挑开密折封面上的火红印漆打开来细看。
齐远恒，年二十八，母在其襁褓之中即丧，年十六时父丧，未婚娶，现居京都安兴大街燕子桥头，家中仅书僮名老仆人。祖籍江南，于先帝朝永嘉十四年随父离开江南游学各地，永嘉十六年寄居京郊谭家村，是年与卫衍相识，同习文练武，朝夕相处，交情甚好。隆盛五年卫衍入宫伴驾后不久，齐父偶染风寒不治而亡，齐远恒遂扶棺南下，将其父与其母合葬与江南老宅祖坟。守灵三年后齐远恒再次游学北上，于隆盛十年到达京都，定居于如今的安兴大街燕子桥头。
其人素有才名，诸艺通晓，于安国定邦之策上亦有不少独到见解，常与人清谈国事，在江南士林和京都士林都颇有名气，人称崤山居士。然其生性不羁性情倨傲，不愿依附权贵而生，京中不少高门巨族闻其名后皆有下帖，均被拒，现以卖画润笔为生。其擅山水泼墨，双手狂草，上门求画求字者骆绎不绝，生活倒不至于拮据。
这份密报共有三十页，包括了齐远恒和齐家的各个方面，景帝大致翻阅了遍才翻到感兴趣的地方慢慢阅读。
“交情甚好？”看到这个词时景帝冷笑了声，用无人可以听清的声音反问。
真的是交情甚好吗？照他看来未必，若真是交情甚好，就不会是个口口声声“卫大人”，另个却是用“齐兄”来称呼了。齐远恒的这声声“卫大人”怎么听都有些讽刺的味道，也只有卫衍这个笨蛋感觉不到，或者是感觉到了但是根本不在意。景帝此时对某个不在跟前的笨蛋颇有些恨铁不成钢的感觉，想到他，牙根就有点痒痒。连自幼相识自以为交情甚好的人都敢明目张胆的欺负他，还有什么人不会欺负他？卫衍那个笨蛋能安安稳稳长这么大实在是件很不可思议的事情。识人不清，误交匪友，到现在还没被人卖掉倒真要谢天谢地。
不过。齐远恒，以前的事朕不管，以后朕的人可不会容你再随意欺负。那样想着，景帝合上了密折，闭上眼睛开始思考些问题。
第二日是正月十七，新年后首开朝会。今日的朝会上群臣讨论的焦点有两个，个是春汛，另个则是春闱。
景朝境内共有三条大河数百条支流，北有条，南有两条，每到汛期，这几条灌溉了无数良田养育着黎民百姓的生命之河总要肆虐几次。景朝的河工是年年修月月修日日修，不过成效不是很显著，或大或小的绝堤每年都要冲毁数千万良田。春有春汛，春天到，冰原解冻，上游支流河水迅速增，千支万流汇集起来造成下游河水暴涨，绝堤就时有发生。夏则有夏汛，夏汛般都是由于各地雨水充沛大量降雨引发的。秋汛也是如此。大概只有冬天没有汛期的烦恼，但是到了冬天河水干涸无法灌溉也是个困扰农民的大问题。
春汛的争论主要集中在两个方面，是钱，二是治理的方法。河工年年修年年都要花上大笔的钱，然而到了汛期河水冲千里大堤就化为虚无，属于银子打水漂还听不见声响的那种活。关于春汛是工部首先发的难，工部尚书先是出列向景帝禀报了春汛前各处河堤的修整情况，然后开始指责户部批给他的治理费用太少，今年户部批给他的河工治理费用只有他上报的半，言下之意就是因为钱没到位造成很活干下去。
工部发难，户部自然接招。户部尚书肖越马上出列解释为什么要砍掉工部那么治理河工的费用，反正是这里也是不合理那里也是有问题，最后开始哭穷。肖越是景帝的亲信，景帝既然把掌管国钱粮的大权交给了他当然是信任他的，也明白他的难处，毕竟巧妇难为无米之炊，虽然经过十年的修养生息，国库还是挺充裕的，但是自景帝亲政以来已经接连办了好几场大典，再加上天公不作美，这个冬天是几十年少见的酷寒，放粮免赋等等措施免不了会影响今年的国库收入，户部目前于钱粮上虽然还算不上捉襟见肘，但是治国如治家，总要有个长期的打算，不能吃了这顿不管下顿是不是。基于这样的原因，肖越自上任以来就致力于节流开源，能不花钱的地方尽量不花钱，能少花钱的地方就定要少花钱，不要说工部，朝廷上哪个部门今年的预算呈文没有被户部大幅度削减，就连内务府的好几处用项都被驳回过，罔论其他衙门。今日工部的发难也可以算是近年来朝廷众臣对肖越这个新任户部尚书带领下的新户部衙门处处卡钱行为的次总爆发。
景帝端坐殿上聆听殿下群臣辩驳。肖越作为他的钱粮大管家脑中自然有整盘棋，哪里该用钱哪里不该用他心中都有本帐，对后来加入的其他各部询问的反击也依然很犀利，而且他还有最后张免死金牌——穷。这样的辩驳永远都是公说公有理，婆说婆有理，不可能分出真正的胜负，后来众人吵累了，
从各部的预算回到河工，对治河到底该堵还是该疏又是番争论。
景帝幼时就坐在这里听他们这样吵，快十年了，有些人每年的说辞竟然也不知道变下。听他们吵得实在是太厉害也知道吵不出什么结局，便向旁边着的司礼内侍打了个手势。
清脆的玉笏声响，终于让已经越吵越兴奋的众臣反应过来，眼前这个被他们变得像菜市场般热闹的场所是朝会的所在地——太极殿，而他们年轻的帝王正端坐殿上观看他们的表演，神情肃穆。
稍有点脑子的人马上都反应过来，齐齐跪拜。
“臣等失仪。”
景帝对俯首的众人抬手示意。
“众卿平身吧。春汛迫在眉睫，河工不容有误，然户部挪不出银子也是属实。工部上道折子说下情况，朕看看内务府还有哪些款项可以挪用。”
“陛下圣明。”
“陛下仁厚体恤黎民实乃百姓之福。”
对于景帝的旨意，廷下众臣自然是番感激涕零歌功颂德，至于哪些是真心哪些是假意则要留待日后细细考查。春汛的事是个大问题，不怕万就怕万，但是景帝要是此时有点偏向工部斥责户部的痕迹，肖越以后在户部尚书这个位置上恐怕是很难做安稳。不过拆东墙补西墙实在不是长远之计，再没有想出好的方法之前，也只能这么办。
“这事到此为止。众爱卿还有其他事要启奏吗？”
景帝话音刚落，礼部尚书就了出来。
“臣有事启奏。”
礼部尚书谢正德是皇后谢氏的父亲，在礼部尚书这个位置上二十年，门生故旧遍天下，他要奏的事情是有关春闱的准备情况。
景朝的取士制度沿袭前朝，分为乡试、会试、殿试。乡试是由各州府举行的地方考试。地点在各州府所在地。每三年次，逢子、午、卯、酉年举行，又叫乡闱。考试的试场称为贡院。考期在秋季八月，故又称秋闱。凡本州官学学员均可应考，分别于八月九日、十二日和十五日进行，考试分三场每场三天共九天。会试是由礼部主持的全国考试，每三年举行次，因考期在春季二月，故称春闱。会试于乡试的第二年即逢辰、戍、未年举行，分别在二月初九、十二、十五日举行，考试也分三场每场三天共九天。至于殿试是在会试当年的三月十五由皇帝亲自主持在金銮殿上进行。
春闱诸事早已妥当，连主试官也早早定下，谢尚书的禀告并没有什么新鲜内容，景帝听听就是，依然在考虑他昨夜想到的问题。
下朝后，景帝让人将太傅请到了御书房。
“太傅，您说我朝的取士制度是否存在很大的缺陷？”等太傅入座后，景帝将困扰了他夜的问题全盘拖出。
“陛下为何这般说？”朝廷上有很事都存在缺陷，先帝没来得及做的，太后做不到的很事都等着年轻的皇帝去完成，不过陛下能在这么快的时间里就发现了问题让柳太傅不能不感到欣慰，也算不枉他年来的教导。
“太傅听说过齐远恒吗？”
“臣自然听说过。崤山居士，江南名士。”
“那么其父齐翰呢？”
“代大儒。”
“齐翰齐远恒父子都颇负盛名，却为何始终没有为朝廷效力？就算齐远恒是由于为人倨傲不愿入仕吧，那么其父齐翰呢，传说其人温和端正，忧国忧民，却为何始终游学各地不愿出仕？”虽然景帝对齐远恒没有点好印象，但这不影响他仔细考虑齐远恒这样享有盛誉的名士流落庙堂之外的原因。
“那么陛下以为呢？”柳太傅没有回答，而是反问了句。
“因为他们出身寒族吗？”
景朝的教育体系分为官学和私塾。官学是景朝的正统教育机构，其学员分三种，世族官僚子弟可直接入学，富家子弟可出资入学，至于出不起入学费用的寒族子弟必须通过官学的入学考试。官学的学员可以直接参加乡试也只有他们才能参加乡试。至于私塾，是民间自办的教育机构，其学员不能参加乡试。
官学规模有限，给寒族子弟留下的学员名额就极其有限，这样的制度在很大程度上制约了寒族子弟踏上出仕之路。寒族子弟入仕机会太少，以至于很有才学的寒族子弟为了生计或者为了有番作为而选择高门巨族倚靠，这是食客清客传统的由来。
“那么陛下决定怎么做呢？”
“朕要好好想想。”
第十四章 风流
景帝忙于政事的时候，卫衍正在宴客。正月十六，卫家宴请了众亲朋好友闹了整日，明面上没有挑明不过暗地里有点为卫衍饯行的味道。到了正月十七那晚，几个知交密友在玉澜阁摆了席真正为他饯行。
玉澜阁是京都最出名的倚红偎翠之地，座下美人云集，个个是花容月貌，软玉温香，且春兰秋菊，各擅胜场，是京都世家公子巨商富贾文人雅士聚会宴客的个首选去处。
今日这个场子做东的是镇北将军府的九公子孟飞，陪客有瑞安伯府的五公子郑永泰，兵部林侍郎家的小公子林睿，齐远恒齐大居士也忝陪末座。齐远恒齐大居士就不去说了，单单是前面那几个人，除了家中世代交好自幼相识年龄相仿这些外，性格爱好为人处事上简直是有天壤之别，孟九公子生性大大咧咧、豪爽不羁、好美酒佳酿，郑五公子常被老父斥责为“不学无术、附庸风雅”依然不知悔改大冬天里还要摇着个纸扇装优雅，林小公子平生只爱美人除了“牡丹花下死，做鬼也风流”的宏愿外再无大志，至于我们的卫七公子，嗜武厌文，木讷老实，于某些方面神经粗到令人侧目的地步，且遇事不到火烧眉毛不得不决断的时候很有些得过且过的逃避心态。这几个人性格爱好迥异的人，能聚到起成为密友真的是件很奇怪的事。
旁人觉得奇怪，卫老侯爷倒对此点也不觉得奇怪，每每对卫衍失望的时候就把那句话挂在嘴边：“整日和你那几个狐朋狗友混在起能有什么出息？真真是物以类聚人以群分，都是不求上进不学无术只知吃喝玩乐宿花眠柳的败家子。”卫老侯爷在抱怨的时候也不想想，这几位个个都是家中没有继承家业压力的幼子，又兼宠着他们的人有堆，有着各种各样的毛病也是长辈惯出来的，没有把他们宠成仗着父兄权势在外欺男霸女横行霸道的恶少已经是祖上积德了。而且这几位，就身份而言的确当得起“纨绔子弟”这几个字，不过好歹能知道“礼义廉耻”这四个字怎么写，已经算是不幸中的大幸了。
至于齐远恒齐大居士为什么也会和他们混在起？只能说是个意外了，追根究底的话事情要追溯到四年前，也就是隆盛十年。当时齐远恒重返京都，与卫衍在聚仙居小聚时碰巧遇上了他们几个，顿饭还没吃完其他三人已经对齐大居士推崇备至了。用孟九公子的话来说：“与齐兄起喝酒只两个字——痛快”。孟九公子最恨喝酒的时候唧唧歪歪行酒令的时候输了还要耍赖说了半天废话酒还是没喝下口的人，齐远恒酒量好酒品是上佳，在酒桌上豪爽的作风很对他的胃口。在择友上向来遵循“人品如酒品”准则的孟小公子，当下就有了齐远恒这个朋友很值得交的结论。卫衍本来与齐远恒就是交情甚好，至于郑五公子和林小公子，向很相信孟飞的看人眼光，自然也没有异议。如此来，这几个人每次要聚聚的时候，总是不忘派人去请上齐远恒，而齐大居士亦不以与“不学无术的纨绔子弟”为伍为耻，从来不摆名士的架子，每请必到，也经常会找些很是风流的名目还上席，如此来二往，几趟下来，交情就突飞猛进了。
玉澜阁中有24个布置精巧极具特色的大厢房很是出名，分别已24节气命名，今日孟飞定的那间名叫“春分”。开席的时候，作为东道的孟飞首先祝词敬酒：“今日略备薄酒给卫七饯行，正好这间房名字叫
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阵，醒来时已经过了卯时到了辰时，早膳的时辰早就到了，皇帝陛下还是像八爪鱼般霸住他不放，卫衍只能眼巴巴的等着高大总管进来催陛下起身。好不容易盼到了高大总管进来的声音，让他大失所望的是，高大总管不是来催陛下起身，而是来问陛下是不是要把早膳摆到寝殿内。
还眯着眼的人在他头顶低声说了个“准”字，阵有序无声的忙乱后，口也漱了脸也洗了早膳也摆到了龙榻旁的高几上。
饱而思淫欲。这是早膳后皇帝陛下将手掌从下摆摸进去时卫衍脑中的第反应。回忆起昨晚某些淫靡的片段，卫衍终于发现比起什么时候皇帝陛下厌了放他自由这个结局他在龙榻上“精尽人亡“的可能性似乎比较高。
“还难受吗？”出乎他的意料，皇帝陛下伸出手来只是搂住他的腰肢，温暖的手掌捂在酸软的腰上，掌心的热量透过肌肤似乎能直达全身，脑袋被按在他的怀里，鼻尖充斥着年轻健康的身躯散发出来的浓郁味道，混合着衣服上的薰香味道和淡淡的汗味。皇帝陛下此时语气温柔动作轻柔，仿佛昨夜将他全身骨头拆开来再拼装起来折腾怎么哀求都不肯罢手的是另外个人。猫哭老鼠假慈悲。卫衍非常小心的腹诽，注意不让自己的脸上流露出点不满的表情，摆了摆头，虽然明知道是假慈悲，这样的抚摸还是让他舒服得只想继续睡觉。
闭上眼，又迷糊了阵，感觉头发被摆弄了阵，接下来又是手指被摆弄了阵，然后被皇帝陛下的话吓醒了。
“手指甲长了，朕帮你剪。”
才露出点边边的手指甲怎么也和“长”这个字联系不到起吧，卫衍很想和陛下好好讨论下关于长短的定义，但是考虑到陛下要是无词可辩恼羞成怒之下，答应他的回家之诺恐怕是要遥遥无期了，硬是把到了嘴边的话吞进肚里。想剪就剪吧，陛下再怎么喜欢和他过不去总不会故意要剪他手指头上的肉吧。
宫女很快送上了应用具。金色的小剪子发出细微的声响，卫衍屏住呼吸看细小的指甲屑往手下铺就的白巾上掉落。很快卫衍就觉得自己刚才的想法错了，陛下拿着剪子的手很稳，表情也是很认真小心，没有丝准备伤着他的打算。陛下是帝王，他的胸襟自然该如大海般广阔，以为他要借剪指甲来为难自己应该是自己以小人之心度君子之腹了吧。
皇帝陛下先用剪子将余的指甲都去除，然后用小锉刀磨平，最后是用特制的厚丝锻打光。卫衍不知道皇帝陛下是哪来的手艺，不过说实话皇帝陛下的技术不比他家专门给他修理指甲的侍女差。
“怎么样，朕的手艺还不坏吧？”景帝笑吟吟的举着卫衍打理好的手指炫耀，“只能母后才享受过朕的手艺呢。”
“臣惶恐。”虽然真的是很不错，但是让皇帝陛下亲自动手，而且还是与太后娘娘般待遇怎么能不让卫衍觉得惶恐，听了这话就要起身行礼。
看到卫衍试图起身在床上行礼，景帝白了他眼，制止了他乱动。
“躺着不许动，另只手给朕。”
……
“脚。”
“陛下，那个脚就不用了吧，臣自己来。”卫衍将脚悄悄往边上缩，不肯拿出来。
“脚，不要让朕重复。”
景帝摆出了严肃认真的表情，很快如愿的握住了卫衍不是很甘愿伸出来的脚掌。三下五除二马上就将它料理得干干净净。
“朕以前还给母后在上面描过花纹呢。”景帝摸着卫衍的脚掌低声说道，似乎想到了什么，脸上的笑意开始慢慢消失。他恍然记起很久很久以前他乘太后午后小憩的时候制止了太后身边人的通报，偷偷溜进去，为自己的母后修理指甲还描上漂亮的花纹，为此事前还找了二三十个内侍宫女来练习以确保会万无失。那时候，他们母子是彼此的唯，而如今……景帝在心里暗暗叹了口气，而如今，他们之间的言行举动都是大有深意，都脱不开权力的影子。那样的情景那样的心情永不会再有机会重温了吧。
“陛下。”本来已经很不安，皇帝陛下突然敛了笑意陷入沉思让卫衍加不安。对于皇帝陛下的这种状况，最聪明的做法是屏住呼吸隐身暗处，等皇帝陛下自己走出来，但是有那么瞬间，卫衍觉得皇帝陛下的神情似乎有些可怜。他其实还是个不足弱冠的孩子，那种想法不知道怎么回事突然从脑子里面冒出来了，忍不住开口出声打断他的回忆。
“如果真的觉得惶恐不安，就换你来服侍朕。”事已至此，想无异。不过，这个人……景帝被卫衍从沉思中拉回，看了他眼，莫明其妙又兴致高昂起来，将剪子递到了卫衍的手里。
“臣……”卫衍捏着手里的小剪子，望着已经伸到眼皮底下的手掌，讷讷了半天才开口，“臣不会。”
陛下哪里可怜？他到底哪根筋搭错了会觉得陛下可怜？总是被陛下往死里折腾的他才比较可怜吧？总是被陛下用各种各样匪夷所思的要求为难的自己才是最可怜吧？
卫衍，卫家的七公子，虽是庶出，但私下甚得卫老侯爷宠爱，又兼自幼体弱，身边侍候的人大堆，从小就是个“衣来伸手饭来张口”的主，学艺的那几年不必说自然是有人贴身跟着伺候，就算是被送入宫中侍奉君王，他的职责是拱卫陛下安全，端茶送水扫庭洒户衣沐浴之类事自然是概不会做也根本是轮不到他来做，甚至连轮值夜宿的时候也是有小内侍伺候的，说起来卫七公子会做的事情实在是不。
前段时日，在皇帝陛下的命令逼迫谆谆教导之下，会做的事情已经了不少，已经不是以前那个生活不能自理的半瘫儿，但是替皇帝陛下打理指甲这种细致活显然他是真的不会。
“不会就学，谁生下来就什么都会的？”景帝在他耳边说着很有道理的风凉话。
“臣不敢。”不会是个原因，不敢也是个原因。个生手第次就用皇帝陛下的龙体练手，让他觉得很有压力。
“有什么损伤朕恕你无罪，不过你再敢抗旨不遵下去朕倒要追究你的罪了。”景帝有时候真的很无可奈何，本来是很有情趣的事情眼前这个笨蛋最后都能把它变成不得不遵从的命令，实在是拿他点办法也没有。
皇帝陛下已经说到这个份上，卫衍不敢再拒绝，只得小心举起陛下的手掌，学他刚才的样子去剪才冒出点头的指甲。皇帝陛下的手指修长有力，专人精心打理的指甲个个被磨成圆润的椭圆形，指甲表面则散发着珍珠般的光泽。卫衍小心的咽下口唾沫，握住剪子的手指感觉有点僵硬。陛下被精心照料的手指像绝世的瓷器般漂亮，而他现在的行为就好像是个莽夫抡着个大锤要将那瓷器生生砸碎。
抬起视线偷偷扫了眼，皇帝陛下的表情很恬淡，半眯着眼斜躺在软枕上看着他动作，身上散发出来的气息很温和，好像真的点也没有为他近乎糟蹋的行为生气。
“陛下……”好不容易弄完了个手指头，对着摸上去感觉有点坑坑洼洼的指甲，卫衍悄悄抹了下汗。生手和熟手真的不能比，如果陛下还有理智的话就应该马上喝止他的行动，不要让他继续弄下去，随便找个宫女都会比他的手艺好。
“不错，继续。”景帝依然半眯着眼，只是点了下头，首肯了卫衍的成果，示意他继续。
不错？这样就叫不错？如果没有对比的话卫衍也许真的会觉得自己弄的不错，但是皇帝陛下的手艺摆在这里做对比，不知名宫女的手艺也摆在这里做对比，他怎么也没办法昧着良心睁眼说瞎话说出不错这两个字。
“陛下……”以为皇帝陛下眯着眼没看清，卫衍再叫了声，希望他能仔细瞧瞧。
“以个生手来说，既没有剪破朕的手指头，也没有折断朕的手指甲，除了毛糙之外没什么大毛病当然是不错了，继续吧。”景帝当然知道卫衍在想些什么，夸奖了他番。虽然他也知道自己的要求实在是很低，不过对于卫衍这个笨蛋，他的要求也就这么了。
卫衍只能继续，第二个手指头比上个好，第三个没出什么差错……到最后手脚通通打理遍后，卫衍的技术勉强算是有了不小的进步吧。
这通折腾直到日头高挂，皇帝陛下终于大发善心放了卫衍出宫回府。
第十三章 名士
景帝是在入夜时分收到有关齐远恒的密报的。从昨夜下令到如今不过短短十个时辰不到的时间，暗卫辖下的缉查司已经把齐远恒的生平事迹祖宗八代通通调查清楚呈上密折，对于这样的办事效率景帝还是深感满意的。勉励嘉奖了来人番，挥手让他退下后才小心挑开密折封面上的火红印漆打开来细看。
齐远恒，年二十八，母在其襁褓之中即丧，年十六时父丧，未婚娶，现居京都安兴大街燕子桥头，家中仅书僮名老仆人。祖籍江南，于先帝朝永嘉十四年随父离开江南游学各地，永嘉十六年寄居京郊谭家村，是年与卫衍相识，同习文练武，朝夕相处，交情甚好。隆盛五年卫衍入宫伴驾后不久，齐父偶染风寒不治而亡，齐远恒遂扶棺南下，将其父与其母合葬与江南老宅祖坟。守灵三年后齐远恒再次游学北上，于隆盛十年到达京都，定居于如今的安兴大街燕子桥头。
其人素有才名，诸艺通晓，于安国定邦之策上亦有不少独到见解，常与人清谈国事，在江南士林和京都士林都颇有名气，人称崤山居士。然其生性不羁性情倨傲，不愿依附权贵而生，京中不少高门巨族闻其名后皆有下帖，均被拒，现以卖画润笔为生。其擅山水泼墨，双手狂草，上门求画求字者骆绎不绝，生活倒不至于拮据。
这份密报共有三十页，包括了齐远恒和齐家的各个方面，景帝大致翻阅了遍才翻到感兴趣的地方慢慢阅读。
“交情甚好？”看到这个词时景帝冷笑了声，用无人可以听清的声音反问。
真的是交情甚好吗？照他看来未必，若真是交情甚好，就不会是个口口声声“卫大人”，另个却是用“齐兄”来称呼了。齐远恒的这声声“卫大人”怎么听都有些讽刺的味道，也只有卫衍这个笨蛋感觉不到，或者是感觉到了但是根本不在意。景帝此时对某个不在跟前的笨蛋颇有些恨铁不成钢的感觉，想到他，牙根就有点痒痒。连自幼相识自以为交情甚好的人都敢明目张胆的欺负他，还有什么人不会欺负他？卫衍那个笨蛋能安安稳稳长这么大实在是件很不可思议的事情。识人不清，误交匪友，到现在还没被人卖掉倒真要谢天谢地。
不过。齐远恒，以前的事朕不管，以后朕的人可不会容你再随意欺负。那样想着，景帝合上了密折，闭上眼睛开始思考些问题。
第二日是正月十七，新年后首开朝会。今日的朝会上群臣讨论的焦点有两个，个是春汛，另个则是春闱。
景朝境内共有三条大河数百条支流，北有条，南有两条，每到汛期，这几条灌溉了无数良田养育着黎民百姓的生命之河总要肆虐几次。景朝的河工是年年修月月修日日修，不过成效不是很显著，或大或小的绝堤每年都要冲毁数千万良田。春有春汛，春天到，冰原解冻，上游支流河水迅速增，千支万流汇集起来造成下游河水暴涨，绝堤就时有发生。夏则有夏汛，夏汛般都是由于各地雨水充沛大量降雨引发的。秋汛也是如此。大概只有冬天没有汛期的烦恼，但是到了冬天河水干涸无法灌溉也是个困扰农民的大问题。
春汛的争论主要集中在两个方面，是钱，二是治理的方法。河工年年修年年都要花上大笔的钱，然而到了汛期河水冲千里大堤就化为虚无，属于银子打水漂还听不见声响的那种活。关于春汛是工部首先发的难，工部尚书先是出列向景帝禀报了春汛前各处河堤的修整情况，然后开始指责户部批给他的治理费用太少，今年户部批给他的河工治理费用只有他上报的半，言下之意就是因为钱没到位造成很活干下去。
工部发难，户部自然接招。户部尚书肖越马上出列解释为什么要砍掉工部那么治理河工的费用，反正是这里也是不合理那里也是有问题，最后开始哭穷。肖越是景帝的亲信，景帝既然把掌管国钱粮的大权交给了他当然是信任他的，也明白他的难处，毕竟巧妇难为无米之炊，虽然经过十年的修养生息，国库还是挺充裕的，但是自景帝亲政以来已经接连办了好几场大典，再加上天公不作美，这个冬天是几十年少见的酷寒，放粮免赋等等措施免不了会影响今年的国库收入，户部目前于钱粮上虽然还算不上捉襟见肘，但是治国如治家，总要有个长期的打算，不能吃了这顿不管下顿是不是。基于这样的原因，肖越自上任以来就致力于节流开源，能不花钱的地方尽量不花钱，能少花钱的地方就定要少花钱，不要说工部，朝廷上哪个部门今年的预算呈文没有被户部大幅度削减，就连内务府的好几处用项都被驳回过，罔论其他衙门。今日工部的发难也可以算是近年来朝廷众臣对肖越这个新任户部尚书带领下的新户部衙门处处卡钱行为的次总爆发。
景帝端坐殿上聆听殿下群臣辩驳。肖越作为他的钱粮大管家脑中自然有整盘棋，哪里该用钱哪里不该用他心中都有本帐，对后来加入的其他各部询问的反击也依然很犀利，而且他还有最后张免死金牌——穷。这样的辩驳永远都是公说公有理，婆说婆有理，不可能分出真正的胜负，后来众人吵累了，
从各部的预算回到河工，对治河到底该堵还是该疏又是番争论。
景帝幼时就坐在这里听他们这样吵，快十年了，有些人每年的说辞竟然也不知道变下。听他们吵得实在是太厉害也知道吵不出什么结局，便向旁边着的司礼内侍打了个手势。
清脆的玉笏声响，终于让已经越吵越兴奋的众臣反应过来，眼前这个被他们变得像菜市场般热闹的场所是朝会的所在地——太极殿，而他们年轻的帝王正端坐殿上观看他们的表演，神情肃穆。
稍有点脑子的人马上都反应过来，齐齐跪拜。
“臣等失仪。”
景帝对俯首的众人抬手示意。
“众卿平身吧。春汛迫在眉睫，河工不容有误，然户部挪不出银子也是属实。工部上道折子说下情况，朕看看内务府还有哪些款项可以挪用。”
“陛下圣明。”
“陛下仁厚体恤黎民实乃百姓之福。”
对于景帝的旨意，廷下众臣自然是番感激涕零歌功颂德，至于哪些是真心哪些是假意则要留待日后细细考查。春汛的事是个大问题，不怕万就怕万，但是景帝要是此时有点偏向工部斥责户部的痕迹，肖越以后在户部尚书这个位置上恐怕是很难做安稳。不过拆东墙补西墙实在不是长远之计，再没有想出好的方法之前，也只能这么办。
“这事到此为止。众爱卿还有其他事要启奏吗？”
景帝话音刚落，礼部尚书就了出来。
“臣有事启奏。”
礼部尚书谢正德是皇后谢氏的父亲，在礼部尚书这个位置上二十年，门生故旧遍天下，他要奏的事情是有关春闱的准备情况。
景朝的取士制度沿袭前朝，分为乡试、会试、殿试。乡试是由各州府举行的地方考试。地点在各州府所在地。每三年次，逢子、午、卯、酉年举行，又叫乡闱。考试的试场称为贡院。考期在秋季八月，故又称秋闱。凡本州官学学员均可应考，分别于八月九日、十二日和十五日进行，考试分三场每场三天共九天。会试是由礼部主持的全国考试，每三年举行次，因考期在春季二月，故称春闱。会试于乡试的第二年即逢辰、戍、未年举行，分别在二月初九、十二、十五日举行，考试也分三场每场三天共九天。至于殿试是在会试当年的三月十五由皇帝亲自主持在金銮殿上进行。
春闱诸事早已妥当，连主试官也早早定下，谢尚书的禀告并没有什么新鲜内容，景帝听听就是，依然在考虑他昨夜想到的问题。
下朝后，景帝让人将太傅请到了御书房。
“太傅，您说我朝的取士制度是否存在很大的缺陷？”等太傅入座后，景帝将困扰了他夜的问题全盘拖出。
“陛下为何这般说？”朝廷上有很事都存在缺陷，先帝没来得及做的，太后做不到的很事都等着年轻的皇帝去完成，不过陛下能在这么快的时间里就发现了问题让柳太傅不能不感到欣慰，也算不枉他年来的教导。
“太傅听说过齐远恒吗？”
“臣自然听说过。崤山居士，江南名士。”
“那么其父齐翰呢？”
“代大儒。”
“齐翰齐远恒父子都颇负盛名，却为何始终没有为朝廷效力？就算齐远恒是由于为人倨傲不愿入仕吧，那么其父齐翰呢，传说其人温和端正，忧国忧民，却为何始终游学各地不愿出仕？”虽然景帝对齐远恒没有点好印象，但这不影响他仔细考虑齐远恒这样享有盛誉的名士流落庙堂之外的原因。
“那么陛下以为呢？”柳太傅没有回答，而是反问了句。
“因为他们出身寒族吗？”
景朝的教育体系分为官学和私塾。官学是景朝的正统教育机构，其学员分三种，世族官僚子弟可直接入学，富家子弟可出资入学，至于出不起入学费用的寒族子弟必须通过官学的入学考试。官学的学员可以直接参加乡试也只有他们才能参加乡试。至于私塾，是民间自办的教育机构，其学员不能参加乡试。
官学规模有限，给寒族子弟留下的学员名额就极其有限，这样的制度在很大程度上制约了寒族子弟踏上出仕之路。寒族子弟入仕机会太少，以至于很有才学的寒族子弟为了生计或者为了有番作为而选择高门巨族倚靠，这是食客清客传统的由来。
“那么陛下决定怎么做呢？”
“朕要好好想想。”
第十四章 风流
景帝忙于政事的时候，卫衍正在宴客。正月十六，卫家宴请了众亲朋好友闹了整日，明面上没有挑明不过暗地里有点为卫衍饯行的味道。到了正月十七那晚，几个知交密友在玉澜阁摆了席真正为他饯行。
玉澜阁是京都最出名的倚红偎翠之地，座下美人云集，个个是花容月貌，软玉温香，且春兰秋菊，各擅胜场，是京都世家公子巨商富贾文人雅士聚会宴客的个首选去处。
今日这个场子做东的是镇北将军府的九公子孟飞，陪客有瑞安伯府的五公子郑永泰，兵部林侍郎家的小公子林睿，齐远恒齐大居士也忝陪末座。齐远恒齐大居士就不去说了，单单是前面那几个人，除了家中世代交好自幼相识年龄相仿这些外，性格爱好为人处事上简直是有天壤之别，孟九公子生性大大咧咧、豪爽不羁、好美酒佳酿，郑五公子常被老父斥责为“不学无术、附庸风雅”依然不知悔改大冬天里还要摇着个纸扇装优雅，林小公子平生只爱美人除了“牡丹花下死，做鬼也风流”的宏愿外再无大志，至于我们的卫七公子，嗜武厌文，木讷老实，于某些方面神经粗到令人侧目的地步，且遇事不到火烧眉毛不得不决断的时候很有些得过且过的逃避心态。这几个人性格爱好迥异的人，能聚到起成为密友真的是件很奇怪的事。
旁人觉得奇怪，卫老侯爷倒对此点也不觉得奇怪，每每对卫衍失望的时候就把那句话挂在嘴边：“整日和你那几个狐朋狗友混在起能有什么出息？真真是物以类聚人以群分，都是不求上进不学无术只知吃喝玩乐宿花眠柳的败家子。”卫老侯爷在抱怨的时候也不想想，这几位个个都是家中没有继承家业压力的幼子，又兼宠着他们的人有堆，有着各种各样的毛病也是长辈惯出来的，没有把他们宠成仗着父兄权势在外欺男霸女横行霸道的恶少已经是祖上积德了。而且这几位，就身份而言的确当得起“纨绔子弟”这几个字，不过好歹能知道“礼义廉耻”这四个字怎么写，已经算是不幸中的大幸了。
至于齐远恒齐大居士为什么也会和他们混在起？只能说是个意外了，追根究底的话事情要追溯到四年前，也就是隆盛十年。当时齐远恒重返京都，与卫衍在聚仙居小聚时碰巧遇上了他们几个，顿饭还没吃完其他三人已经对齐大居士推崇备至了。用孟九公子的话来说：“与齐兄起喝酒只两个字——痛快”。孟九公子最恨喝酒的时候唧唧歪歪行酒令的时候输了还要耍赖说了半天废话酒还是没喝下口的人，齐远恒酒量好酒品是上佳，在酒桌上豪爽的作风很对他的胃口。在择友上向来遵循“人品如酒品”准则的孟小公子，当下就有了齐远恒这个朋友很值得交的结论。卫衍本来与齐远恒就是交情甚好，至于郑五公子和林小公子，向很相信孟飞的看人眼光，自然也没有异议。如此来，这几个人每次要聚聚的时候，总是不忘派人去请上齐远恒，而齐大居士亦不以与“不学无术的纨绔子弟”为伍为耻，从来不摆名士的架子，每请必到，也经常会找些很是风流的名目还上席，如此来二往，几趟下来，交情就突飞猛进了。
玉澜阁中有24个布置精巧极具特色的大厢房很是出名，分别已24节气命名，今日孟飞定的那间名叫“春分”。开席的时候，作为东道的孟飞首先祝词敬酒：“今日略备薄酒给卫七饯行，正好这间房名字叫
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