萨拉弗的龙翼挽歌 作者:归兮北冥

    第六十五章 黑金的国书

    是否接受议和?

    第个提出反对的是劳雷尔骑士长,这让凯伊有点意外。在他印象里,这位骑士并非食古不化,懂得变通,这样才艰辛地带领宗会在埃辛的土地上生存下去,直至今日国教领袖的地位。面对场侵略战,以他的道德观为什么会反对?

    “骑士宗会的起源就是反抗异族的入侵,虽然经过百年的磨洗,还是留下了当时的核心理念——对精灵和矮人的排斥,我虽然身为骑士长,也不能强行扭转观念。还有,在我们眼里,死去的大部分是前任首相的私兵,但在外界眼里都是埃辛的子民。几万人埋骨丛林,我们却声不响接受议和,这恐怕不合适。”劳雷尔说。

    卡尔顿公爵反驳:“但这是最好的解决手段,可能有大量俘虏还在精灵手里,不赎买回来不合适。换个角度说,这对埃辛的国内形势有好处,政治就是分糖果的游戏,我们把前任首相踢掉了,传统利益链条破裂,导致许旧贵族分不到糖,酝酿了许不满,甚至导致政变兵变。”

    亲王,啊不,埃辛皇帝阿舍沃尔挪了挪身子,好像突然明白过来说:“卡洛斯,你说的传统利益链条指什么?”

    凯伊插话:“捕奴。”

    卡尔顿公爵点点头,皇帝的脸色不太好看,他本质上是极为反对奴隶制的。卡洛斯.卡尔顿接着说:“所以呀,虽然清洗了批,但是还是有批人不满,我们就要制造新的糖果来分配。”

    凯伊脑筋转了转,复习对提雅森林的历史资料,“是……香料贸易?”

    卡洛斯抹着小胡子称赞:“夜磷大师真是博学。香料,奢侈品中消耗量相当巨大的类,不管是用来烹制食物,还是制造香薰……”

    劳雷尔打断:“那也是奢侈品。会腐蚀骑士精神的东西。如果为了这些和谈,说不过去。”

    “还有木材,埃辛山少林,大型的木料比较罕见,另外皮毛、药材都是能带来巨额利润的进口品,我们也能输出纸张、金器,这些可以让那些对陛下不满的贵族高唱忠诚。哪怕是买来的忠诚。”

    “那库玛拉呢,你和鹰首战王比邻而居,知道他们的作风。两国联军吃了亏,我们先和谈,不怕引起外交纷争?”

    “真奇怪,你才是骑士我是政客吧?听上去你畏惧打仗似的。”

    “无畏的战争才是最可耻的。把子民的血流到水沟里……”

    凯伊看着私交很好的两人针锋相对,点插话的打算都没有。阿舍沃尔头上带着王冠,但是眉头紧皱,看上去加烦恼了,现在他要对整个国家负责,难以决断。白塔的大学者缩在角落里,很没有存在感。他的前任由于政治立场的问题不得不滚蛋,白塔就推出他来凑数,实质上没有话语权。

    最后,所有的目光汇集到凯伊身上,等他表态。男孩突然体验到另种力量,种融化在世俗里的力量——权力。整个国家,上百万的居民,战争还是和平都取决于两片薄唇碰撞出的声音。

    不过。他早已接受魔眼的指令。“嘉兰诺德要求进入森林内会谈,你们不想看看精灵打败东南联盟的倚仗吗?”

    这么说,众人的都重视起来,连白塔的学者也瞪大眼睛。

    “很显然,在超自然力量使用上,精灵走在萨拉弗最前面,已经发到到可以影响到战局的程度。如果不想任人宰割。至少要有所了解。对方要求进入森林会谈,恐怕有示威的含义。”

    阵思索后,阿舍沃尔拍桌子:“同意和谈!还有,我亲自去。”

    这说公爵与骑士长都激烈反对。认为太过冒险,而且不符合礼节,听上去像是投降。之后就是争论,最终以皇帝的胜出告终。而凯伊身为埃辛唯的纵命师,必然也是要去的。

    但是皇帝出访他国,不可能嚎嗓子“隔壁的我来串个门”就过去了,过程十分繁琐。几天后,份正式的国书送到德鲁希丽雅的桌上。女王牙疼似的念着:“……鉴于我王安危,要求配备千补兵、五百骑兵、三千辅助兵进入森林,并且随从人员若干……到底写国书的是白痴还是以为我是白痴,会同意只部队进入森林?”

    维尔莉特说:“讨价还价而已,我们提出异议,他们再削减……似乎是用这样的方式保持大国的脸面。”

    “真无聊,浪费时间。库玛拉那里呢?”

    “也有国书,他们的权利构架我不太明白,这份国书是以右翼虓爵的口吻发来的,说他会亲自来会谈,四元帅之比埃辛皇帝级别也不差少。”

    德鲁希丽雅决绝说:“单军领的表态有什么用,右翼虓爵能对其它军领负责吗?打回去,让他们以环剑议会的名义来。”

    维尔莉特记下,然后掏出第三份国书。女王眉头挑,“这是什么?没参战的深红联邦也有国书?”

    “不是,应该说不全是。这份是以其中个城邦成员——黑金海湾的名义发来的,希望能和嘉兰诺德‘洽谈’,不是‘和谈’。这很奇怪,以往接触深红联邦,各城邦都是以整体形象表态,这次居然只有单独的城邦。”

    “也许是试探。”

    “要同意吗,黑金矮人可不是什么良善种族。”维尔莉特说着,脸色不虞,似乎有糟糕的回想。

    “和黯锤矮人差别很大?”德鲁希丽雅对黑金氏族毫无了解。

    “基本上……除了生理特征,都不是个种族了。”

    德鲁希丽雅对此很有兴趣,让女商人讲清楚。

    任何个种族对自己来源的追溯都是带着神话色彩的,提雅们认为先祖从雅木中出生,以提雅森林为祖庭。所以即使提雅处于散居的状态,也能通过王国召回回返森林。而矮人从没有过统的王权,黯锤矮人认为他们来自世外之地,被血红色的魔神带到萨拉弗,风炉矮人则认为他们从幽深的地下诞生。

    矮人的氏族成百上千,但是只有三个真正强盛到成为国家的。风炉矮人号称最远古,石之血统最纯正,他们控制着熔浆山脉最后段,位于提雅的西北远方。在山脉尽头,传说有座高耸入云的城堡,叫做风息堡,即使山脉的狂风也会被它阻挡。自大、狂傲、偏执这些词都可以套给风炉氏族,他们不屑也不愿与外族人交流来往,孤傲到人嫌狗厌的程度,对其它氏族的矮人同样残忍。

    风炉矮人生都住在地下,对阳光十分厌恶。这个极端封闭而且神秘氏族只有黄昏和夜晚才到地表,在风息堡的高塔上饮酒高歌,认为他们的荣耀和强大会像山脉样永恒。直到埃辛的先祖奋起搏杀,埃辛三分之的国土是从风炉手里抢来的。提雅几乎和他们毫无来往。

    黯锤矮人和提雅们比邻而居,中间隔着山脉。他们住在熔浆中段,和千萨里外的远亲不同,执行半开放政策。外界很少有机会深入山中探索宏伟壮观的黑石城,但是每个黯锤矮人成年之前,可以选择打造把满意的武器或者游历萨拉弗寻找块珍贵的矿石。由于这样的习俗,在各地都可以看到旅行的黯锤矮人。黯锤氏族很主动愿意交流,并且进行少量贸易,留给各国的印象都不错。目前德鲁希丽雅就在联络黑石领主奥格登,重启两族友谊。

    而黑金氏族从前是不存在的,很久之前,深红联邦尚未成型的时候,批流浪的弱小氏族矮人被战争驱赶,南下寻找生存之地。在片满是泥沼的海湾处定居,为了不灭绝,他们主动招纳吸收被驱逐或者小氏族的矮人部落,最后形成个庞大的自治城邦,把海湾命名黑金,氏族也改为黑金。现在,他们掌控深红联邦三分之的贸易吞吐,这些既不挖矿也不锻造的矮人生执着于经商,财富代表了他们的社会地位。

    “我百年前去过次黑金海湾,实在是噩梦样的经历。黑金,这个氏族名就表达出来了,他们的狡诈和恶毒是用金钱和贸易体现,为了钱什么都能干。耿直、顽固、热情这些特点和他们毫无关系。最有钱的九个矮人组成元老会,而成员因为经营问题经常替。走在大街上比走在丛林里感觉还糟糕,裂齿豹只想要我的肉,这些不择手段的商人连肉带钱都想要。总之,你能让他们赚钱,那个个都是好人,要是相反……丽雅确定要让他们来森林?”

    德鲁希丽雅听得津津有味,说道:“再奸诈也是商人,嘉兰诺德现在急需影响力和地位,接触的势力越越好。”

    维尔莉特揉揉眉心,说:“我知道了,那我要回去和商业部的同僚筹备恶战了。”

    女王话题转:“真羡慕你。”

    “什么?”

    “可以自由的游览大陆,我辈子都在森林里渡过,最远的距离就是血竭堡了。”

    “会有机会的。”维尔莉特说道。

    “当然。”德鲁希丽雅眼睛闪闪,“早晚有天,我要让萨拉弗每片森林都响起德鲁伊的吟唱。”

    第六十五章 黑金的国书

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