丑女 如菊 作者:肉书屋
丑女 如菊第32部分阅读
瞧着那鲫鱼都有好几两重，菊花疑惑地问道：“这里咋有这么些野鱼哩？都没人来兜？”
郑长河笑道：“谁没事专门兜鱼？都忙的很。就是撒网也是往小清河去的多。也就是三顺这个鱼猫子晓得哪里有野洼子。我就不晓得这里还有两个野洼子。”
菊花见她爹一会的工夫给刘三顺起了两个外号，啥“摸鱼佬”“鱼猫子”，忍不住笑了。瞧瞧刘三顺，还呵呵地乐，也不气。
刘小妹却道：“郑叔，你可说错了哩，那个人才是鱼猫子。”
他们回头一看，李长星和李长明一个扛着虾网、一个扛着渔网也过来了。
李长星老远就叫道：“郑叔，咋今儿出来兜鱼哩？这可是少见，要是青木来兜还差不多。”
郑长河心道，还不是我闺女想出来兜鱼；菊花心道，还不是自己怂恿爹出来的。
到了近前，两人放下背上的鱼篓，抖开网子就要开工，一边还对水里的刘三顺叫道：“三顺，咱跟你抢鱼来了。”
李长星又对菊花和刘小妹笑道：“你俩倒是会赶热闹。我二伯家的小燕硬是要跟我来，被她娘一阵骂，也没来成。”
菊花见两人放下的鱼篓沉甸甸的，忙跑过去伸头一看，那篓子里足有半篓子鱼，大鱼也有，小鱼更多，几两重的鲫鱼也有不少，遂惊诧地问道：“你咋兜了这么多哩？我们也在那田沟里折腾了半天，就没逮到这么多鲫鱼。”
这果然更是个“鱼猫子”！
刘小妹撇撇嘴道：“长星哥厉害着哩，比我哥还像‘鱼猫子’。”
李长星听了失笑道：“鱼猫子？这是谁起的名儿？我俩不过是在秧田里捡了不少鲫鱼。”
郑长河不信地问道：“秧田里也有鲫鱼？”
李长星笑道：“这秧田的水一退，那跑进去的鱼全搁浅了水，只要瞧见了，好逮的很。你不信，到你家秧田去找找，准能找到不少。这要在自家的秧田逮才好，不然跑到旁人的秧田里乱踩一气，人家见了不得跟你吵架？我们也就在自己的秧田里搜了一遍，逮了好几条。想着等水再浅些再去仔细地找。”
第一百一十八章 子也嫌母丑
菊花听了大喜，对郑长河道：“等哥哥下学家来，咱就去找咱家可是有好几亩秧田哩，肯定能找到不少。”
郑长河连连点头，说道：“到下晚再去吧。我先前瞧过了，田里还有好深的水哩，一时半会儿的，那水也走不掉。河里的水不退了，这田里的水也没处走。只怕到下晚也不成哩。真要不成，就明儿再逮。”
这刘三顺和李长星两人一嘀咕，一合计，几乎不曾把这个野洼子给翻过来。好在他们网到的小鲫鱼也放了，就是那些很小的麻鱼啥的，也没捡起来。一来这些小鱼吃不上嘴；二来这些也算是鱼苗了。
他们也有经验，清水的山沟荡子里兜麻鱼儿；浑水中兜沙葫芦；鲫鱼则是到处都长的。
刘三顺见菊花对这兜鱼很感兴趣，便细细地对她和刘小妹解说这鱼的习性，两人又各自试验了几回，忙得不亦乐乎，郑长河倒在一旁含笑瞧着，帮她们拖网、捡鱼。
李长明对着水深的地方撒网，眼角瞥见菊花和刘小妹开心玩乐笑个不停，不禁想起前些时候他娘花婆子的话，更是觉得他娘不堪，心思不正！
原来他那日在山上救了梅子，回来后狗蛋娘就和秦老友提了东西上门臧舅肿很是让花婆子开心，免不了就痴心妄想起来。
待人走了，她就跟编网子的李长明道：“梅子倒是个不错的女娃，家境也不错……”
李长明不等她说完，就猛地抬起头来，死盯着她，冷声打断她的话：“娘，你想干啥？我可跟你说，要是外边有一点关于梅子的闲言碎语，这个家你也难待下去了！”
花婆子从未见过儿子如此神情，何况还说了这样的话·不由得大怒道：“想啥？还不是为了你好？这男女有别，何况你还帮她吸了蛇毒……”
李长明深深地吸了口气，又吐了出来，压住一腔的怒火·再次打断她的话道：“我的事不用你管。你要是真的想管的话，也不会等到如今了。你一定要惹得人打上门来，我做儿子的也难帮你。你当爹真不敢休你不成？”
花婆子听见提到李老大，气焰低了几分，悻悻地说道：“不说就不说。真是的，好了不起么？”
李长明的弟弟李长亮跟实诚的哥哥不一样，是个混愣子。他早就瞧自己的娘不顺眼了·害得自己在村里被人指指点点。虽说不会跟她争吵，却总是不理她，也从不听她的话。
此时，见他娘又要翻新花样，便冷冷地对他哥说道：“甭理她，让爹来收拾她！”
花婆子见俩儿子都对自己冷冷的，心里十分的恐慌。
她也是觉得自己在家里地位越来越低，李老大父子仨人都不大拿她当数·而且管得也严，所以最近几月也正经起来，想要好好的学着过日子·囡此才有上回到秧田里放水的举动。
不料从不管事的她好不容易管了一回事，却又管砸了，惹得张槐打上门率，李老大又把她臭骂一顿。
此时她见兄弟俩都对自己没好眼色，心里急于要挽回他们的心，便抹着眼睛道：“娘也没说啥，不就是提了一下么。我不过是担心人家咋想。要是狗蛋娘在乎这点，觉得梅子被你碰了，难得嫁人了，那你不得主动点·难道还要等人家女娃家主动？”
李长明对她的不可理喻无法可想，气恼地说道：“我那是为了救人！没人在乎这点，除了娘！从今儿起，娘不要再提这事！”他的脸色已经非常的难看了。
花婆子忙道：“不提，不提！娘保证不在外说一个字。”
她也是瞧见这父子三人起早摸晚地干活，喂猪喂鸡·看样子是想挣一份家业好给兄弟俩娶媳妇，倒也规矩了几天，帮忙干活做了不少事。
可她懒惯了，到底是身子重，累死累活就有些受不了，所以总想歪点子。
她见李长明不愿意提梅子的事，以为他是怕高攀不起梅子，眼珠一转便又想到一事，自觉自己是娘，好声好气地用商量和关心的口吻对李长明道：“那梅子咱攀不上也就算了。可是长明，你瞧菊花咋样？郑家如今可是有钱，买了几十亩地哩！娘往常也是想错了，这菊花贤惠能干，长得丑点也没啥——这女人等到年纪一大，还不都是一个样。你要是不嫌弃，娘就托人上门去说亲！”
李长明被他娘眼珠一转一个主意给惊呆了，一时之间也没反应过来，竟然让她把这一套话完完整整地说了出来。
他只觉得气血直往脸上涌，把手中的虾网子往地上一掼，一字一句地对花婆子道：“人家菊花才那么点大，你们做么事非要盯着她不放她丑也好，美也好，穷也好，富也好，关你啥事？一会把她说给这个鳏夫，一会把她说给那个光棍，她招你惹你了，你要这样糟践她？你是不把这个家给败了就不甘心是不？这事你敢在外边提一个字，我就当没你这个娘。”
李长亮冷冷地说道：“她当人家菊花长得丑，想沾便宜哩！青木要是晓得你打这个主意，怕是要来打你。”
花婆子又是委屈又是糊涂——自己哪句话又说错了？
瞧这兄弟俩也不是嫌弃菊花，却又同时责怪她说话不妥，她又没说菊花不好，刚才不是在夸她么？
这真让她不明白了：“我可不就是觉得菊花人不错，才······”
李长明大怒：“你还说！再说我就跟爹说了。”
他直接发怒，不再跟他娘解释，因为他发现他娘想事情总是跟旁人想的不一样，跟她解释也是解释不通的。
花婆子这才闭紧嘴巴，李长明那不善的脸色吓着她了，李长亮更是冷冷地瞧也不瞧她一眼，她今儿不仅没有弥补母子感情，反而让这裂痕更加扩大了。
她呆了半晌，才往厨房去了，硬是想破了脑袋也想不明白刚才的话哪儿不对。还好，她如今也是小心翼翼的，没把这话拿出去问人，不然又是一场风波。
李长明想着那天的情景，再瞧瞧菊花那单薄的身子——根本就是一没长大的女娃，连刘小妹也比她丰润。他体会到青木家跟人打架的心情，要是自己的妹妹叫人这样掰扯来掰扯去的，他怕也是忍不住怒气吧！
他家穷，娶不起媳妇，要是他跟青木这么大就成亲了，都能生出菊花这么大的闺女来，那些把菊花说给老鳏夫的人实在是该死，他娘虽然只说了几句闲话，他也无法为她辩驳。
可是，梅子也只比菊花大几岁，为啥他想起梅子没觉得不妥当哩？
想着梅子，一时之间他就有些痴了，心里又是万分苦涩，还是好好地干活是正经，想那些摸不着的东西干啥？
一直到日头快偏西了，这群人才往回走。再不家去肚子饿得不行了。
李长明和李长星背着沉甸甸的篓子，边走边说笑。
李长星道：“这么些鱼儿，晒干了也能管一阵子。明儿再去兜些。咱去远些，往小青山那里面去，山沟里的水也冲出来了，怕是那些洼子沟子里也攒了不少鱼。”
李长明点点头，忽地瞧见梅子拎着针线篮子从前边跑过来，立即就呆了。
梅子刚在篮子家做了会针线回来，遇见他俩，十分高兴，忙问道：“长明哥，长星哥，兜鱼哩？让我瞧瞧，可是兜了不少鱼吧？”
她因为李长明救了自己，而且这人跟他娘花婆子一点也不一样，总是少言寡语的，一副诚实的样子，也不知为啥，她见了他就觉得亲近，很是信任他，便笑眯眯地打招呼。
李长明忙放下篓子让她瞧。
看见大半篓子大大小小的鱼，惹得梅子一阵惊叹！
李长星笑道：“你该也跟你爹去兜了试试。我们今儿遇见郑叔带着菊花、刘三顺带着他小妹也在兜鱼哩。她俩玩得一身劲！”
梅子听了连连跌脚叹道：“我爹就不喜干这些。我家也没人兜鱼，也没人逮兔子。狗蛋又小，我就没得吃。”
李长明想了想，折了根柳条儿，让李长星穿了几条大鲫鱼给梅子，说是让她拿回家煮汤喝。
梅子开心地说道：“那多不好意思哩？你们忙了半天的。”
李长星看了堂哥一眼，心里暗叹了一口气，接过话道：“几条鱼罢了，也没啥不好意思的。这是我跟堂哥一起兜的，送你尝尝鲜。
我娘那天不是还在你家要了腌生姜么！”
梅子就乐了，忙忙地接了过来，喜滋滋地对李长明道：“那我多谢长明哥了！”
李长星见了十分无语——这是我的鱼好不好？堂哥怕人说闲话才让我穿的。
这李长明生怕自己对梅子表现异样了，让人联想到那天山上帮她吸蛇毒的事，故而让李长星穿了鱼给她。
他却不晓得梅子的娘就怕这事在村里传出不好的话来，为此把梅子关在家里好些天。
还好，因李长明警告过他娘，花婆子一个屁也不敢放；村里其他人也就私下嘀咕两句，倒是没有传出什么难听的话。
第一百一十九章 说亲的又来了
李长明对梅子道：“你快家去吧。这鱼死了就不好吃了，早些杀了也好煮了吃。”
梅子忙又谢了一遍，提着鱼欢快地跑了。
李长星看看李长明，想说啥又咽了下去。
总归是没影儿的事，说出来白让堂哥难受。他这个堂哥人很不错，却到如今也没娶上媳妇。不过他也只有在心里同情罢了，自己还不是一样的没着落。
李长明瞧着梅子的背影，心里隐隐有些喜悦。
看到她也是好的，娶不到她也没啥，她那么好看又乖巧活泼，该嫁个年轻男娃子，要过得比他好才成！
背着鱼篓子进了自家的小院，看到他娘花婆子的身影，那因为见了梅子而产生的一点愉悦立即消失殆尽，换上了无奈和沉重。
李长明的烦恼自不必说，有句俗语叫“家家有本难念的经”，谁家能没点烦难的事情呢！
可是像菊花家因为人少，除了当初菊花的脸让郑长河两口子难受之外，还真没啥糟心的事。
如今菊花对脸也不是很在意，性子也开朗了不少，他俩就舒心多了，加上家里也买了点地，攒了点钱，那日子当然是十分的顺心！
郑长河跟菊花在田野里忙了一通，饥肠辘辘地回到家，把重重的鱼篓子丢给杨氏，高兴地说道：“瞧，可是兜了不少吧？连菊花都兜了一条大鲤鱼哩！说出来怕没人信，用个小筲箕兜了条大鲤鱼，这运气是一般人能有的？赶快吃饭，我都饿得前胸贴后背了。”
他一挥手，表完功劳表苦劳，往桌边一坐，等杨氏添饭。
菊花也是饿得不行了，可是瞧着郑长河的样子很好笑，就到厨房里盛了饭出来·杨氏又帮忙将留的菜端上来，瞪了郑长河一眼道：“瞧你跟割了两亩麦子似的，兜个鱼有那么累么？”
郑长河嘿嘿地笑了几声，三口两口地吃了饭·又跟杨氏说了秧田里的水暂时退不了，怕是要到明天，不过真的退了的话，田里也是能逮到些鱼的。
杨氏叮嘱他看着秧田，别光顾着逮鱼了，那秧苗被水淹了这么久，要趄紧把水放了·不然可是要影响怀苞开花的。
郑长河连连点头，说是他惦记着这事哩。
菊花吃了饭，跟杨氏一齐收拾这鱼。
她对杨氏道：“娘，把这鲤鱼腌了吧；小鱼儿煮一碗新鲜的晚上吃，其他的也腌了，反正明儿还要兜哩。”
杨氏看了她一眼，问道：“这大鲤鱼吃新鲜的不好么？你不想吃？”
菊花笑道：“不是刚煮了一个猪头吃了么？如今不比去年·做猪下水的生意·老是吃荤；今年想吃荤就没那么便宜了，这鱼腌了推秧草的时候吃正好。夏天菜园子里的菜多，荤菜就少了。”
杨氏见她算计过日子很有条理·呵呵笑道：“不管留着往后吃，还是眼下吃，总归是咱自家人吃。别太亏着身子就成。身子好了才能有力气干活。”
菊花点点头，她也不喜欢死省。勤俭持家，那是少一个字也不成
第二天，等傍晚的时候，水退的差不多了，菊花就跟青木去田里逮鱼。郑长河也扛着锄头去了。
秧田里的水已经很浅了，呈现一副浩劫过后遭难的模样，秧苗上好些泥浆·不复原来的翠绿，都是被水泡起来的泥沙沾满了。
菊花见青木趟在秧田里，竖着耳朵听水响，倒也捡了几条鱼，不过就是太费工夫了，而且满秧田里踩·对秧苗也不好。
她便出主意道：“不如用一个篓子堵住那出水的地方，鱼也跑不出去。好过这样没头苍蝇似的乱找一气，把秧苗踩坏了。”
郑长河在那边听了笑道：“爹可不就是这么干的？瞧，这篓子里好些鱼哩。青木，别找了。那秧苗刚泡了水，田里也是稀烂，叫你一踩，更不好了。”
青木上了田埂，笑着对菊花道：“我原来就想这么干的。可听你跟爹说，秧田水一放，那鱼就只管捡，说得好容易的样子，我就只好下来捡了试试看了。”
菊花见他搬出这话，忍不住也笑了起来，说这都是李长星害得，让她以为水退了，满秧田都是鱼哩。
听得青木好笑地摇头。
到郑长河跟前一看，一只深口的竹篓子堵在田沟出水处，里面已经有好几条鲫鱼了。
青木忙将竹篓提起来，捡起那几条鲫鱼放进鱼篓，说道：“这样就便宜多了。隔段时候就来瞧瞧有没有鱼，不比在秧田乱窜好？”
郑长河道：“这个长星，净瞎说！”
菊花笑道：“他也没瞎说。只怕昨儿那鱼也正好顺水往外跑，他也是正好在水沟旁边捡的那鱼。要是他也到田中央就没这么好的运气了。”
兜了几天鱼，也吃了几天的新鲜鱼，菊花家小日子过得十分舒
可是谁家也逃不掉那难念的经，就算郑家自己没事，可那事情愣是找上门来了。
人都说“一家有女百家求”，那是常情；如果儿子出色，那也是有人求的，要是家里再有几亩田地，日子过得去，那这儿子也是百家求了
郑家添了些田地，郑青木这个男娃人又出挑，眼下正在念书，往后也没有兄弟来分家产，这是多好的女婿人选？就是有一个丑妹妹，听说也是能干的，未必就嫁不出去。于是，有心人就打听了，想要上门说亲。
有亲戚在清南村的，那亲戚就说了年前发生的事情，说这郑家眼下没有给青木说亲的意思，他便死了这心；没亲戚在清南村的，就托了媒婆上门；还有跟郑家沾亲的，直接就让长辈人出面了。
于，这麦子割完后的日子里，竟然有好几拨媒人上门，不过都叫杨氏推掉了。
一方面是她不满意，另一方面是青木也说过，眼下真的不想说亲事，她做娘的当然不想委屈了儿子，便依着他的意思婉拒了。
可是这一日来了个亲戚，是郑长河的老姑妈，由她的侄儿媳妇陪着一起来的。
这个老太太是个严肃的老人，跟汪氏的慈和完全不同。她有好些年没到这个侄子家来了，每年都是郑长河去看望她。
她也关心这个侄儿，往年郑家难过的年景，她也是伸手帮过的，所以，郑长河倒很尊敬她。不过，见她一大把年纪，忽然上门来了，心中还是很诧异！
菊花对这个老姑奶奶完全没有任何的印象，因为原主就算见了这些客人，那也是躲起来或不敢抬头看人，旁人也是经常忽略这个丑女
不知怎的，菊花觉得这个老姑奶奶上门怕是没好事，便装作还跟往常一样胆怯，躲开了，暗中瞧她想干啥。
客气地招待姑妈吃了一顿晌午饭，郑长河和杨氏陪她老人家聊天，静等她说出来意——他才不信她老人家是专门为了来看他呢！
老太太吃饭的时候，把青木大大地夸了一遍，等他上学去了，才跟郑长河道：“你姑爷有个侄孙女，人很是不错，跟青木也相配，我就想着说给他，也算了我一桩心事——我听你过年来跟我说青木还没说亲，我就心里着急。这女娃她爹娘也是实在人，不像那些人家，眼睛就盯着钱，他是不在乎多少彩礼的，听我说青木人好，十分欢喜哩。”
她说完就等着郑长河两口子感激不尽地谢她，或者大喜地说要找人上门去说亲。
谁知郑长河两口子听了这话后，你瞧瞧我，我瞧瞧你，一副为难的神情。
她便不悦地问道：“有啥烦难的事情，就不能跟我说？是不是银子不凑手？那也没啥，到时候咱们凑凑就是了。”
郑长河忙摆手道：“大姑，不是这个话。是我家的青木眼下正在念书，不想说亲哩。先前就推了好几个媒人的说亲了。”
老太太一听不高兴了：“这是啥话？念书就不能说亲了？郑家就他一根独苗，不早点成亲，难道还跟你似的，再来个一代单传？郑家已经两代单传了，这青木要是再只生一个，那不成了三代单传了？”
杨氏因为这是郑长河的姑妈，说话就不如自己的娘家人面前那么随意，她小心地回道：“是青木想晚点说亲，道是攒些家业再成亲，省得一代代地穷下去。”
老太太倒没有对杨氏摆脸色，她还是很满意这个侄媳妇的，只是不赞同地说道：“小娃儿懂啥？成家立业，成了家再立业不是一样？都这么大了，还要晚点，再晚到啥时候？你俩也不能由着他。”
杨氏见郑长河也说不出啥来，指望他把话圆乎了那是不可能的，肯定得罪人。
于是半吐半露地说了因青木的亲事被人嫌弃的事，她也没说全，菊花的事更是一个字没提——她可不愿菊花再被人议论一遍，只说被人嫌弃穷，所以青木发誓要挣一份家业再成亲。
这个老姑奶奶的侄媳妇李氏是个精明人，她笑着拿话堵杨氏道：“就算是发了誓，那如今不是挣了家业了么？买了几十亩地，还不算挣了家业？莫不是嫌弃人家闺女不肯结亲吧？我们莲儿可是个不错的闺女，长得好，又温柔贤惠，也配得起青木了。”
老姑奶奶一愣，急忙问道：“啥家业？啥几十亩地？我咋不晓得，你又是咋晓得地？”
第一百二十章 相亲的年纪
李氏这才发现一时图痛快，只想着看杨氏听了自己的话要如何掩饰，却忘了老太太了，她尴尬地说道：“我也是听人家传的，说是表哥家里发了财，买了地哩。”
老姑奶奶眼神一下子锐利起来：“那莲儿这亲事你们也是听人说郑家买了地，才起了心思来求我的？”
她声音里怒气已经很明显了，当她老糊涂了么？
她就说么，先前她到处张罗着帮青木说亲，那些亲戚一个个缩着脖子推辞；这回侄子家却爽快的很，不要彩礼就愿意把莲儿嫁给她娘家侄孙，原来是冲着这家业来的！
李氏心慌地说道：“我也是听人说的。莲儿她爹娘可不晓得哩！”
可是她的解释压根就不能让老太太满意。
在她的眼里，青木这个侄孙子当然是不错的，要不是因为穷，她还看不上那些闺女哩；可是眼下郑家置田买地了，再加上青木的人品，那情况就不一样了。
当然，也不是说因为郑家有了几亩地就翘尾巴瞧不起旁人。可是，若是她侄媳妇李氏跟莲儿的爹娘因为郑家买了地，才起了结亲的心思，那就让人无法容忍了——难道青木这么好的娃还配不上他家莲儿？还有这两眼盯着钱的行为也是让她很不耻。
她满脸寒霜地盯着这二房的侄儿媳妇，她还没死呢，这些人就敢这样小瞧郑家？
这亲事里面还有啥是她不知道的？
也不用问了，这亲不结也罢！
她起身招呼郑长河往厨房里问话，丢下杨氏陪着李氏。
杨氏心里就不舒坦了——原来是瞧她家刚买了地，才上门求亲的？虽说人们挑女婿的时候，都是要看对方家底的，但这样裸地奔着钱来，谁愿意同这样的人家结亲？因此也不言语·只干坐着不说话。
李氏心里后悔万分，要不是她多嘴，这门亲可不是结成了？这下让老太太起了疑心，她那个脾气·难保不发作，回家也讨不了好果子
老姑奶奶到了厨房，细问郑长河买地的事情。
郑长河也是头疼，他这个大姑人是不错的，就是特讲究，规矩又大，待晚辈又严厉·她关心你就想管着你，跟另一个二姑的好脾气完全不同。
可是自家现在过得好好的，可不想她来插手管青木的亲事，说不定还帮倒忙。
因此，他便简单地将青木的事说了一遍。
也不用他特意含混不清，他本就是口齿不灵便的人，所以听得老姑妈也是半通不通的，但总算弄明白了两件事情·那就是郑家真的买地了，还有青木发誓到二十再说亲。
老姑妈很满意，总算娘家侄子这日子开始过好了·她大哥家要兴旺了。
她对于旁人挑青木时捎上菊花也是怒气冲冲——她郑家的闺女就算嫁不出去，难道还能靠哥哥嫂子养？哼，说这话的人还不是私心作祟，生怕菊花占了娘家的房屋和田地，这嫁进来的闺女要少一份家产。
她扫了坐在灶门口的菊花一眼，对这个侄孙女没啥大印象，倒不是她不喜菊花，而是她对晚辈一向端着架子。
她板着老脸对菊花说道：“那些眼皮子浅的人说的话就当他在放屁。咱挺起胸脯做人，自己挣自己吃，谁也不靠！你也要争气些·别整日里跟个受气小媳妇似的，怕啥？”
菊花愕然——这是在关心她？
只是这口气，咋听了跟训人似的。这个姑奶奶还真是跟外婆不一样，她爹肯定没少挨训。
老人家训完菊花又转向郑长河，她很不赞同青木不立即说亲这个决定，让郑长河不能由着娃儿闹·该劝劝青木，早点成亲早点添儿子。
郑长河虽然很尊敬她，只是最近家里过得实在是顺心，他一点也不想打乱这生活，而且老姑妈脾气是硬了些，却是为他好的，他便想着跟姑妈好好说。
于是，他诚恳地对老人家说道：“大姑，这说亲最要紧的是找个好媳妇。你瞧我娘，还有娃他娘，人都不错。
所以，前些年日子虽然穷，但我们过得也还舒心，没啥膈应事。所以我就想啊，青木这媳妇要慢慢地寻摸才好。他又想多读些书。还有啊，这田地就有了，不是得交税么？要是种不好了，光交税也是交不起的。你瞧，我们日子也是很紧张哩，不是说买了地就等于发了财，青木想攒几年的想法是在理的。”
他东一句，西一句，倒也把自己的意思也表达的明明白白。
老人家也明白事理，她娘家嫂子是很让她满意的，姑嫂两人当年关系就好，要不然她也不能在哥哥嫂子死后，还盯着这个侄儿，怕他过不好；杨氏这个侄媳妇也不错是个爽快直心人。
不过这也不能当作青木不说亲的依据吧？
她难得地叹了口气，脸上带了笑模样，说道：“我晓得你嫌弃大姑多事—”她摆手打断郑长河的解释——“我先前为青木张罗，还不是怕他娶不上媳妇，耽搁了；眼下你日子过好了，一家人和和气气地，我这老骨头要是插进来混搅，那不是讨人嫌？该咋办，你自个跟媳妇拿主意吧。不过还是要抓紧，不能耽搁了。”
郑长河大喜，忙道：“耽误不了，我们也在悄悄地打听着哩。主要是想多攒些家底，到时娶亲也不显慌张。那大姑，这莲儿的事情……”
老人家气恼地撇撇嘴道：“不说了。我就说你们打定主意过几年再帮青木说亲，我也老了，管不了了。哼，这婆娘，敢哄我，瞧我家去不抽她！一个个都没眼光。我先帮青木说亲，都找借口推，活像他们家的闺女是凤凰。我倒想把自己的孙女说给青木，就是年纪不对——大的早出嫁了，小的太小，要不然能便宜他们？这会子听说你们买地了，就上杆子来求了，竟然把我瞒得死死的，还跟我说：‘看在三婶的面上，既有三婶担保，这人想必是错不了的。咱就盼着闺女过的好，只要人不错，那彩礼也就不说了——再多的彩礼能比得上人好？，你听听，她们就这么哄我哩！”
郑长河忙安慰老人家，让她甭生气，为这样人生气不值得。
菊花听了不免感叹，这老姑奶奶家怕是好几房人，瞧她话里露出来的噫思，也是复杂的很，好在自家是没这么多人。
这老姑奶奶跟侄媳妇走的时候，那个李氏满脸不高兴，活像谁欠了她八百钱；老姑奶奶更是不高兴，差点就不跟这侄媳妇一道走，要在郑家歇一晚再单独走，后来也不晓得为了啥，俩人又一道走了。
不过，家去后怕是又要打嘴仗、怄气！
菊花等青木回来，两人一道在菜园里收拾菜地，整整黄瓜、豇豆架子，扶一下那爬藤；给淹了水的茄子秧加固泥土；又到辣椒地里给辣椒秧子拔草。
忙碌之间，菊花瞧着青木认真的做事模样，想到老姑奶奶的话，忍不住就微笑起来。
笑得青木莫名其妙－，问道：“笑啥哩？姑奶奶说了啥好事不成？”
菊花叹气道：“好事？是好事。不过咱不喜这样的好事。”
说着把那一套话原原本本地告诉了青木，末了又补上一句道：“哥哥，我瞧你要是不成亲，这上门来求的人怕是断不了喽！本来哩，这也算好事儿——说明你比旁人好么。不过，老这么地也烦不是。”
青木沉默了一下，就说道：“管谁来说，咱不应就是了。你也甭想太多，谁家都是这样的，你可别以为你哥比旁人强多少似的。”
菊花诧异地问道：“谁家都是这样的？哪能哩！”
青木见妹妹一副我哥比旁人好的样子，心里很高兴，微笑地瞥了她一眼，说道：“也有人帮槐子说亲，他也没应哩；刘三顺也是有人帮他说亲的，不过他也是没有相中罢了；长星昨儿还去相了一回亲。你说，这不是家家都有的事儿么？”
他差点就说出“那有闺女的人家更是忙碌”，想到妹妹的特殊，忙将这话吞了回去。
他说槐子的事也是想引起菊花的注意罢了。
菊花听了不由得为自己的自作多情好笑——以为哥哥青木是最好的，所以才好些人上门来求，却不知这娃子们长大了，都是这么配来配去的。
大伙你挑我，我挑你，配成一桩又一桩姻缘。要不然，年轻的男女又不能跟她上辈子所处的那个世界似的自由恋爱，这姻缘咋能成哩？
于是，她忽然兴致勃勃地问青木，谁家相中了媳妇，谁家又嫁了闺
可是青木光念书去了，哪里晓得详细的情况，刚才说的几个人也不过是机缘巧合下才知道他们的事情。
他见妹妹一副好奇的样子，笑道：“这些事你应该问刘小妹才对，我哪晓得哩？不过，槐子的事，我是晓得的。上回来过的那个玉芹，想要嫁过来，槐子不乐意，为这事还把他四舅母给得罪了。”
菊花听了心道，果然如此，我早就瞧出来了。
她便顺嘴问道：“姑表兄妹咋能结亲哩？那太近了。”
青木奇怪地问道：“姑表兄妹咋不能结亲了？不是有好些人家都是亲上加亲么？”
（第一卷完）
第二卷褪去癞皮
第一百二十一章 姑表难结亲
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菊花不知如何跟他说，扯着草想了半天，才问道：“那他们生的娃儿都没啥毛病？我总觉得这姑表兄妹不就跟亲兄妹一个样么，咋能成亲哩？”
青木想了想道：“也没见有啥毛病啊！不过我也不认得几家姑表兄妹结亲的，不晓得是不是生的娃儿都没事。你说的好像也有些道理。”
他忽然想，菊花是不是也不乐意槐子娶他表妹，才这么说哩？
看那样子也不像，不过总算她没说出“那干啥不乐意哩？这是多好的一门亲事”这样的话来，要不然槐子晓得了，又该伤心了。
张槐没有伤心，却在发愁——为他表妹的固执发愁。他万没料到青木当初的话居然应验了。
他娘何氏也在发愁。
以前儿子没人嫁，她发愁；如今有人一定要嫁儿子，她更愁！
槐子四舅舅家的闺女玉芹今年十六岁了，这小女娃也不晓得是啥时候动的心思，说喜欢表哥；槐子四舅也喜欢槐子，就想着跟姐姐亲上做亲。
本来要是旁的人家提这事，婉言推了也就是了，可是这玉芹是娘家侄女，话就不好说得太白。她虽然也跟弟妹说了槐子眼下不想说亲，这玉芹却坚持道“表哥啥时候愿意说亲了，我就等到啥时候”，硬是叫她愁得不知如何是好。
后来她跟槐子外婆私下里说了这事，说槐子只当玉芹是妹妹，不想娶她哩。
这下可不得了，槐子的四舅母气得在家大骂槐子不识好歹，家里一穷二白还在挑三拣四。
这还不是最愁人的，最愁人的是那玉芹死不改主意，谁家来说亲也不答应。小女娃几天工夫瘦了一大圈，谁劝也不听只倔强地不出声。
她担心要是再这么下去，这娃儿要是有个好歹，那跟娘家不是亲戚成仇人了么？
所以说，家家有本难念的经这话是再不错的。
再愁这日子还是要过的，张槐下了学，匆匆地喂了一遍猪，然后捋起袖子搬开柴堆，挖起下边的肥泥来。
他这是听青木说的，这黑泥养蛐蟮最好，蛐蟮能喂鸡也省些鸡食不是。菊花因为把那橡子果磨碎了，鸡也是吃的，她就不想再养这恶心的玩意儿，反正她也不想喂太多的鸡，她忙得很，喂多了也照应不过来。
张槐却留心了。
他家没橡子果，这上半年是猪粮也缺，鸡也是散养没东西喂。他娘总是抽空打猪草，不然这猪可真要喝西北风了。哦，春上的时候还没西北风要喝也是东南风。
这个春天他养了两三茬了，又用猪粪掺着泥土试了试，觉得不太好，还是柴堆下面挖出的泥最得蛐蟮喜欢。
于是，他一个月把柴堆换一个地方。换之前特意将泥土翻松，撒些碎茅草，把小蛐蟮丢些进去，然后再把柴火堆在上面。
别说，这地道的笨法子最有效，每当他挪走柴火将柴堆下那捂烂的柴草泥土清出来，总是能捡出好多又肥又大的黑红蛐蟮。那清出的泥土还能再专门养一茬蛐蟮。
他如此折腾着，收获的蛐蟮也不是很多，但晒干揉碎后掺在菜叶、稻糠里隔三差五地喂鸡，也算是给鸡加荤，那鸡生的蛋明显就多了也大了不少。于是他越发细细琢磨这蛐蟮的养殖，还专门割了茅草扔在柴堆下让它腐烂。
他一边挖着那黑褐色的泥土，一边紧蹙眉头，想着玉芹的事儿。
念快一年的书，他虽然并没有学成满腹诗书，但好歹懂了些道理。
经过了菊花的事，又亲眼见了青木跟柳儿的事，他越发觉得在这些人生大事上，那是一定要慎言慎行的。他当初轻飘飘的一句话，就造成了严重的后果，并让他付出了痛苦的代价，到如今菊花也只是跟他客客气气的，再也不像往常那般待他。
所以，这次无论他四舅如何问他，他只是咬紧牙关不松口。
他虽然讲不出一套大道理，但也朦胧明了一个男人应该有的担当，既然不想娶表妹，那就万万不能应承，不然，两人这辈子都过不好。
纵然菊花不嫁他，他也不能娶玉芹。
媳妇难道娶家来就完了？娶家来不得过日子么。
自己这副心思咋能跟玉芹过日子哩，甭说自己不痛快，也是害了玉芹。
可是这一番心思跟谁说？何况喜欢菊花那是不能说出口的，便是青木晓得他的想法，也无法感受他的苦恼吧！
万幸的是他爹娘也喜欢菊花，所以才没强求他答应这门亲，否则的话，婚姻大事哪有他说话的余地，还不是叫娶谁就娶谁。
他挖土，清理柴堆，忙得大汗淋漓便把外面一件褂子脱了，只穿一件破背心，露一身养了一个－，眼下还未晒黑的肌肉，继续忙碌。
张杨在学堂跟夫子又学了一会文章，才匆匆赶家来，见哥哥挥汗如雨地拢那挖出来的黑土，忙上前帮忙，又帮着将原来那堆肥土里的小蛐蟮捡到这新挖出的黑土里。
他一边忙着，一边瞧着哥哥的脸色，只见他忧心忡忡、眉头紧皱，那份沉重是如此的明显，连带他也跟着情绪低落。
最近一段日子，家里人都被玉芹表姐给折腾得无心说笑，让他很是气闷。
他虽然小，但是却很聪明，这亲事他一个小娃儿原也不能有啥意见，可是他却想，说亲不是要两厢情愿么？
表姐这算啥？
这么闹着就算嫁过来，那也是让人气不顺。
正想着，却见哥哥忽地把锄头一顿，发起呆来。
原来张槐想道，自己就算拿定主意有啥用哩？要是表妹一个想不开去寻短见……
他一触及这个念头，那心里就绞痛起来，额头上的汗水流进眼睛里，模糊了他的视线，满心都是跟他疏离客气的菊花。
难道他还要害得玉芹也……
要是他不能妥善地解决这件事情，他往后也没有好日子过。他不是小娃子了，要晓得“一句话说得人笑，一句话说得人跳”，他总要拿出一个像样的主意出来，解决这事，光咬死不松口也是不成的，玉芹可是他表妹。
他决定去找玉芹好好地掰扯一番，把自己
丑女 如菊第32部分阅读
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瞧着那鲫鱼都有好几两重，菊花疑惑地问道：“这里咋有这么些野鱼哩？都没人来兜？”
郑长河笑道：“谁没事专门兜鱼？都忙的很。就是撒网也是往小清河去的多。也就是三顺这个鱼猫子晓得哪里有野洼子。我就不晓得这里还有两个野洼子。”
菊花见她爹一会的工夫给刘三顺起了两个外号，啥“摸鱼佬”“鱼猫子”，忍不住笑了。瞧瞧刘三顺，还呵呵地乐，也不气。
刘小妹却道：“郑叔，你可说错了哩，那个人才是鱼猫子。”
他们回头一看，李长星和李长明一个扛着虾网、一个扛着渔网也过来了。
李长星老远就叫道：“郑叔，咋今儿出来兜鱼哩？这可是少见，要是青木来兜还差不多。”
郑长河心道，还不是我闺女想出来兜鱼；菊花心道，还不是自己怂恿爹出来的。
到了近前，两人放下背上的鱼篓，抖开网子就要开工，一边还对水里的刘三顺叫道：“三顺，咱跟你抢鱼来了。”
李长星又对菊花和刘小妹笑道：“你俩倒是会赶热闹。我二伯家的小燕硬是要跟我来，被她娘一阵骂，也没来成。”
菊花见两人放下的鱼篓沉甸甸的，忙跑过去伸头一看，那篓子里足有半篓子鱼，大鱼也有，小鱼更多，几两重的鲫鱼也有不少，遂惊诧地问道：“你咋兜了这么多哩？我们也在那田沟里折腾了半天，就没逮到这么多鲫鱼。”
这果然更是个“鱼猫子”！
刘小妹撇撇嘴道：“长星哥厉害着哩，比我哥还像‘鱼猫子’。”
李长星听了失笑道：“鱼猫子？这是谁起的名儿？我俩不过是在秧田里捡了不少鲫鱼。”
郑长河不信地问道：“秧田里也有鲫鱼？”
李长星笑道：“这秧田的水一退，那跑进去的鱼全搁浅了水，只要瞧见了，好逮的很。你不信，到你家秧田去找找，准能找到不少。这要在自家的秧田逮才好，不然跑到旁人的秧田里乱踩一气，人家见了不得跟你吵架？我们也就在自己的秧田里搜了一遍，逮了好几条。想着等水再浅些再去仔细地找。”
第一百一十八章 子也嫌母丑
菊花听了大喜，对郑长河道：“等哥哥下学家来，咱就去找咱家可是有好几亩秧田哩，肯定能找到不少。”
郑长河连连点头，说道：“到下晚再去吧。我先前瞧过了，田里还有好深的水哩，一时半会儿的，那水也走不掉。河里的水不退了，这田里的水也没处走。只怕到下晚也不成哩。真要不成，就明儿再逮。”
这刘三顺和李长星两人一嘀咕，一合计，几乎不曾把这个野洼子给翻过来。好在他们网到的小鲫鱼也放了，就是那些很小的麻鱼啥的，也没捡起来。一来这些小鱼吃不上嘴；二来这些也算是鱼苗了。
他们也有经验，清水的山沟荡子里兜麻鱼儿；浑水中兜沙葫芦；鲫鱼则是到处都长的。
刘三顺见菊花对这兜鱼很感兴趣，便细细地对她和刘小妹解说这鱼的习性，两人又各自试验了几回，忙得不亦乐乎，郑长河倒在一旁含笑瞧着，帮她们拖网、捡鱼。
李长明对着水深的地方撒网，眼角瞥见菊花和刘小妹开心玩乐笑个不停，不禁想起前些时候他娘花婆子的话，更是觉得他娘不堪，心思不正！
原来他那日在山上救了梅子，回来后狗蛋娘就和秦老友提了东西上门臧舅肿很是让花婆子开心，免不了就痴心妄想起来。
待人走了，她就跟编网子的李长明道：“梅子倒是个不错的女娃，家境也不错……”
李长明不等她说完，就猛地抬起头来，死盯着她，冷声打断她的话：“娘，你想干啥？我可跟你说，要是外边有一点关于梅子的闲言碎语，这个家你也难待下去了！”
花婆子从未见过儿子如此神情，何况还说了这样的话·不由得大怒道：“想啥？还不是为了你好？这男女有别，何况你还帮她吸了蛇毒……”
李长明深深地吸了口气，又吐了出来，压住一腔的怒火·再次打断她的话道：“我的事不用你管。你要是真的想管的话，也不会等到如今了。你一定要惹得人打上门来，我做儿子的也难帮你。你当爹真不敢休你不成？”
花婆子听见提到李老大，气焰低了几分，悻悻地说道：“不说就不说。真是的，好了不起么？”
李长明的弟弟李长亮跟实诚的哥哥不一样，是个混愣子。他早就瞧自己的娘不顺眼了·害得自己在村里被人指指点点。虽说不会跟她争吵，却总是不理她，也从不听她的话。
此时，见他娘又要翻新花样，便冷冷地对他哥说道：“甭理她，让爹来收拾她！”
花婆子见俩儿子都对自己冷冷的，心里十分的恐慌。
她也是觉得自己在家里地位越来越低，李老大父子仨人都不大拿她当数·而且管得也严，所以最近几月也正经起来，想要好好的学着过日子·囡此才有上回到秧田里放水的举动。
不料从不管事的她好不容易管了一回事，却又管砸了，惹得张槐打上门率，李老大又把她臭骂一顿。
此时她见兄弟俩都对自己没好眼色，心里急于要挽回他们的心，便抹着眼睛道：“娘也没说啥，不就是提了一下么。我不过是担心人家咋想。要是狗蛋娘在乎这点，觉得梅子被你碰了，难得嫁人了，那你不得主动点·难道还要等人家女娃家主动？”
李长明对她的不可理喻无法可想，气恼地说道：“我那是为了救人！没人在乎这点，除了娘！从今儿起，娘不要再提这事！”他的脸色已经非常的难看了。
花婆子忙道：“不提，不提！娘保证不在外说一个字。”
她也是瞧见这父子三人起早摸晚地干活，喂猪喂鸡·看样子是想挣一份家业好给兄弟俩娶媳妇，倒也规矩了几天，帮忙干活做了不少事。
可她懒惯了，到底是身子重，累死累活就有些受不了，所以总想歪点子。
她见李长明不愿意提梅子的事，以为他是怕高攀不起梅子，眼珠一转便又想到一事，自觉自己是娘，好声好气地用商量和关心的口吻对李长明道：“那梅子咱攀不上也就算了。可是长明，你瞧菊花咋样？郑家如今可是有钱，买了几十亩地哩！娘往常也是想错了，这菊花贤惠能干，长得丑点也没啥——这女人等到年纪一大，还不都是一个样。你要是不嫌弃，娘就托人上门去说亲！”
李长明被他娘眼珠一转一个主意给惊呆了，一时之间也没反应过来，竟然让她把这一套话完完整整地说了出来。
他只觉得气血直往脸上涌，把手中的虾网子往地上一掼，一字一句地对花婆子道：“人家菊花才那么点大，你们做么事非要盯着她不放她丑也好，美也好，穷也好，富也好，关你啥事？一会把她说给这个鳏夫，一会把她说给那个光棍，她招你惹你了，你要这样糟践她？你是不把这个家给败了就不甘心是不？这事你敢在外边提一个字，我就当没你这个娘。”
李长亮冷冷地说道：“她当人家菊花长得丑，想沾便宜哩！青木要是晓得你打这个主意，怕是要来打你。”
花婆子又是委屈又是糊涂——自己哪句话又说错了？
瞧这兄弟俩也不是嫌弃菊花，却又同时责怪她说话不妥，她又没说菊花不好，刚才不是在夸她么？
这真让她不明白了：“我可不就是觉得菊花人不错，才······”
李长明大怒：“你还说！再说我就跟爹说了。”
他直接发怒，不再跟他娘解释，因为他发现他娘想事情总是跟旁人想的不一样，跟她解释也是解释不通的。
花婆子这才闭紧嘴巴，李长明那不善的脸色吓着她了，李长亮更是冷冷地瞧也不瞧她一眼，她今儿不仅没有弥补母子感情，反而让这裂痕更加扩大了。
她呆了半晌，才往厨房去了，硬是想破了脑袋也想不明白刚才的话哪儿不对。还好，她如今也是小心翼翼的，没把这话拿出去问人，不然又是一场风波。
李长明想着那天的情景，再瞧瞧菊花那单薄的身子——根本就是一没长大的女娃，连刘小妹也比她丰润。他体会到青木家跟人打架的心情，要是自己的妹妹叫人这样掰扯来掰扯去的，他怕也是忍不住怒气吧！
他家穷，娶不起媳妇，要是他跟青木这么大就成亲了，都能生出菊花这么大的闺女来，那些把菊花说给老鳏夫的人实在是该死，他娘虽然只说了几句闲话，他也无法为她辩驳。
可是，梅子也只比菊花大几岁，为啥他想起梅子没觉得不妥当哩？
想着梅子，一时之间他就有些痴了，心里又是万分苦涩，还是好好地干活是正经，想那些摸不着的东西干啥？
一直到日头快偏西了，这群人才往回走。再不家去肚子饿得不行了。
李长明和李长星背着沉甸甸的篓子，边走边说笑。
李长星道：“这么些鱼儿，晒干了也能管一阵子。明儿再去兜些。咱去远些，往小青山那里面去，山沟里的水也冲出来了，怕是那些洼子沟子里也攒了不少鱼。”
李长明点点头，忽地瞧见梅子拎着针线篮子从前边跑过来，立即就呆了。
梅子刚在篮子家做了会针线回来，遇见他俩，十分高兴，忙问道：“长明哥，长星哥，兜鱼哩？让我瞧瞧，可是兜了不少鱼吧？”
她因为李长明救了自己，而且这人跟他娘花婆子一点也不一样，总是少言寡语的，一副诚实的样子，也不知为啥，她见了他就觉得亲近，很是信任他，便笑眯眯地打招呼。
李长明忙放下篓子让她瞧。
看见大半篓子大大小小的鱼，惹得梅子一阵惊叹！
李长星笑道：“你该也跟你爹去兜了试试。我们今儿遇见郑叔带着菊花、刘三顺带着他小妹也在兜鱼哩。她俩玩得一身劲！”
梅子听了连连跌脚叹道：“我爹就不喜干这些。我家也没人兜鱼，也没人逮兔子。狗蛋又小，我就没得吃。”
李长明想了想，折了根柳条儿，让李长星穿了几条大鲫鱼给梅子，说是让她拿回家煮汤喝。
梅子开心地说道：“那多不好意思哩？你们忙了半天的。”
李长星看了堂哥一眼，心里暗叹了一口气，接过话道：“几条鱼罢了，也没啥不好意思的。这是我跟堂哥一起兜的，送你尝尝鲜。
我娘那天不是还在你家要了腌生姜么！”
梅子就乐了，忙忙地接了过来，喜滋滋地对李长明道：“那我多谢长明哥了！”
李长星见了十分无语——这是我的鱼好不好？堂哥怕人说闲话才让我穿的。
这李长明生怕自己对梅子表现异样了，让人联想到那天山上帮她吸蛇毒的事，故而让李长星穿了鱼给她。
他却不晓得梅子的娘就怕这事在村里传出不好的话来，为此把梅子关在家里好些天。
还好，因李长明警告过他娘，花婆子一个屁也不敢放；村里其他人也就私下嘀咕两句，倒是没有传出什么难听的话。
第一百一十九章 说亲的又来了
李长明对梅子道：“你快家去吧。这鱼死了就不好吃了，早些杀了也好煮了吃。”
梅子忙又谢了一遍，提着鱼欢快地跑了。
李长星看看李长明，想说啥又咽了下去。
总归是没影儿的事，说出来白让堂哥难受。他这个堂哥人很不错，却到如今也没娶上媳妇。不过他也只有在心里同情罢了，自己还不是一样的没着落。
李长明瞧着梅子的背影，心里隐隐有些喜悦。
看到她也是好的，娶不到她也没啥，她那么好看又乖巧活泼，该嫁个年轻男娃子，要过得比他好才成！
背着鱼篓子进了自家的小院，看到他娘花婆子的身影，那因为见了梅子而产生的一点愉悦立即消失殆尽，换上了无奈和沉重。
李长明的烦恼自不必说，有句俗语叫“家家有本难念的经”，谁家能没点烦难的事情呢！
可是像菊花家因为人少，除了当初菊花的脸让郑长河两口子难受之外，还真没啥糟心的事。
如今菊花对脸也不是很在意，性子也开朗了不少，他俩就舒心多了，加上家里也买了点地，攒了点钱，那日子当然是十分的顺心！
郑长河跟菊花在田野里忙了一通，饥肠辘辘地回到家，把重重的鱼篓子丢给杨氏，高兴地说道：“瞧，可是兜了不少吧？连菊花都兜了一条大鲤鱼哩！说出来怕没人信，用个小筲箕兜了条大鲤鱼，这运气是一般人能有的？赶快吃饭，我都饿得前胸贴后背了。”
他一挥手，表完功劳表苦劳，往桌边一坐，等杨氏添饭。
菊花也是饿得不行了，可是瞧着郑长河的样子很好笑，就到厨房里盛了饭出来·杨氏又帮忙将留的菜端上来，瞪了郑长河一眼道：“瞧你跟割了两亩麦子似的，兜个鱼有那么累么？”
郑长河嘿嘿地笑了几声，三口两口地吃了饭·又跟杨氏说了秧田里的水暂时退不了，怕是要到明天，不过真的退了的话，田里也是能逮到些鱼的。
杨氏叮嘱他看着秧田，别光顾着逮鱼了，那秧苗被水淹了这么久，要趄紧把水放了·不然可是要影响怀苞开花的。
郑长河连连点头，说是他惦记着这事哩。
菊花吃了饭，跟杨氏一齐收拾这鱼。
她对杨氏道：“娘，把这鲤鱼腌了吧；小鱼儿煮一碗新鲜的晚上吃，其他的也腌了，反正明儿还要兜哩。”
杨氏看了她一眼，问道：“这大鲤鱼吃新鲜的不好么？你不想吃？”
菊花笑道：“不是刚煮了一个猪头吃了么？如今不比去年·做猪下水的生意·老是吃荤；今年想吃荤就没那么便宜了，这鱼腌了推秧草的时候吃正好。夏天菜园子里的菜多，荤菜就少了。”
杨氏见她算计过日子很有条理·呵呵笑道：“不管留着往后吃，还是眼下吃，总归是咱自家人吃。别太亏着身子就成。身子好了才能有力气干活。”
菊花点点头，她也不喜欢死省。勤俭持家，那是少一个字也不成
第二天，等傍晚的时候，水退的差不多了，菊花就跟青木去田里逮鱼。郑长河也扛着锄头去了。
秧田里的水已经很浅了，呈现一副浩劫过后遭难的模样，秧苗上好些泥浆·不复原来的翠绿，都是被水泡起来的泥沙沾满了。
菊花见青木趟在秧田里，竖着耳朵听水响，倒也捡了几条鱼，不过就是太费工夫了，而且满秧田里踩·对秧苗也不好。
她便出主意道：“不如用一个篓子堵住那出水的地方，鱼也跑不出去。好过这样没头苍蝇似的乱找一气，把秧苗踩坏了。”
郑长河在那边听了笑道：“爹可不就是这么干的？瞧，这篓子里好些鱼哩。青木，别找了。那秧苗刚泡了水，田里也是稀烂，叫你一踩，更不好了。”
青木上了田埂，笑着对菊花道：“我原来就想这么干的。可听你跟爹说，秧田水一放，那鱼就只管捡，说得好容易的样子，我就只好下来捡了试试看了。”
菊花见他搬出这话，忍不住也笑了起来，说这都是李长星害得，让她以为水退了，满秧田都是鱼哩。
听得青木好笑地摇头。
到郑长河跟前一看，一只深口的竹篓子堵在田沟出水处，里面已经有好几条鲫鱼了。
青木忙将竹篓提起来，捡起那几条鲫鱼放进鱼篓，说道：“这样就便宜多了。隔段时候就来瞧瞧有没有鱼，不比在秧田乱窜好？”
郑长河道：“这个长星，净瞎说！”
菊花笑道：“他也没瞎说。只怕昨儿那鱼也正好顺水往外跑，他也是正好在水沟旁边捡的那鱼。要是他也到田中央就没这么好的运气了。”
兜了几天鱼，也吃了几天的新鲜鱼，菊花家小日子过得十分舒
可是谁家也逃不掉那难念的经，就算郑家自己没事，可那事情愣是找上门来了。
人都说“一家有女百家求”，那是常情；如果儿子出色，那也是有人求的，要是家里再有几亩田地，日子过得去，那这儿子也是百家求了
郑家添了些田地，郑青木这个男娃人又出挑，眼下正在念书，往后也没有兄弟来分家产，这是多好的女婿人选？就是有一个丑妹妹，听说也是能干的，未必就嫁不出去。于是，有心人就打听了，想要上门说亲。
有亲戚在清南村的，那亲戚就说了年前发生的事情，说这郑家眼下没有给青木说亲的意思，他便死了这心；没亲戚在清南村的，就托了媒婆上门；还有跟郑家沾亲的，直接就让长辈人出面了。
于，这麦子割完后的日子里，竟然有好几拨媒人上门，不过都叫杨氏推掉了。
一方面是她不满意，另一方面是青木也说过，眼下真的不想说亲事，她做娘的当然不想委屈了儿子，便依着他的意思婉拒了。
可是这一日来了个亲戚，是郑长河的老姑妈，由她的侄儿媳妇陪着一起来的。
这个老太太是个严肃的老人，跟汪氏的慈和完全不同。她有好些年没到这个侄子家来了，每年都是郑长河去看望她。
她也关心这个侄儿，往年郑家难过的年景，她也是伸手帮过的，所以，郑长河倒很尊敬她。不过，见她一大把年纪，忽然上门来了，心中还是很诧异！
菊花对这个老姑奶奶完全没有任何的印象，因为原主就算见了这些客人，那也是躲起来或不敢抬头看人，旁人也是经常忽略这个丑女
不知怎的，菊花觉得这个老姑奶奶上门怕是没好事，便装作还跟往常一样胆怯，躲开了，暗中瞧她想干啥。
客气地招待姑妈吃了一顿晌午饭，郑长河和杨氏陪她老人家聊天，静等她说出来意——他才不信她老人家是专门为了来看他呢！
老太太吃饭的时候，把青木大大地夸了一遍，等他上学去了，才跟郑长河道：“你姑爷有个侄孙女，人很是不错，跟青木也相配，我就想着说给他，也算了我一桩心事——我听你过年来跟我说青木还没说亲，我就心里着急。这女娃她爹娘也是实在人，不像那些人家，眼睛就盯着钱，他是不在乎多少彩礼的，听我说青木人好，十分欢喜哩。”
她说完就等着郑长河两口子感激不尽地谢她，或者大喜地说要找人上门去说亲。
谁知郑长河两口子听了这话后，你瞧瞧我，我瞧瞧你，一副为难的神情。
她便不悦地问道：“有啥烦难的事情，就不能跟我说？是不是银子不凑手？那也没啥，到时候咱们凑凑就是了。”
郑长河忙摆手道：“大姑，不是这个话。是我家的青木眼下正在念书，不想说亲哩。先前就推了好几个媒人的说亲了。”
老太太一听不高兴了：“这是啥话？念书就不能说亲了？郑家就他一根独苗，不早点成亲，难道还跟你似的，再来个一代单传？郑家已经两代单传了，这青木要是再只生一个，那不成了三代单传了？”
杨氏因为这是郑长河的姑妈，说话就不如自己的娘家人面前那么随意，她小心地回道：“是青木想晚点说亲，道是攒些家业再成亲，省得一代代地穷下去。”
老太太倒没有对杨氏摆脸色，她还是很满意这个侄媳妇的，只是不赞同地说道：“小娃儿懂啥？成家立业，成了家再立业不是一样？都这么大了，还要晚点，再晚到啥时候？你俩也不能由着他。”
杨氏见郑长河也说不出啥来，指望他把话圆乎了那是不可能的，肯定得罪人。
于是半吐半露地说了因青木的亲事被人嫌弃的事，她也没说全，菊花的事更是一个字没提——她可不愿菊花再被人议论一遍，只说被人嫌弃穷，所以青木发誓要挣一份家业再成亲。
这个老姑奶奶的侄媳妇李氏是个精明人，她笑着拿话堵杨氏道：“就算是发了誓，那如今不是挣了家业了么？买了几十亩地，还不算挣了家业？莫不是嫌弃人家闺女不肯结亲吧？我们莲儿可是个不错的闺女，长得好，又温柔贤惠，也配得起青木了。”
老姑奶奶一愣，急忙问道：“啥家业？啥几十亩地？我咋不晓得，你又是咋晓得地？”
第一百二十章 相亲的年纪
李氏这才发现一时图痛快，只想着看杨氏听了自己的话要如何掩饰，却忘了老太太了，她尴尬地说道：“我也是听人家传的，说是表哥家里发了财，买了地哩。”
老姑奶奶眼神一下子锐利起来：“那莲儿这亲事你们也是听人说郑家买了地，才起了心思来求我的？”
她声音里怒气已经很明显了，当她老糊涂了么？
她就说么，先前她到处张罗着帮青木说亲，那些亲戚一个个缩着脖子推辞；这回侄子家却爽快的很，不要彩礼就愿意把莲儿嫁给她娘家侄孙，原来是冲着这家业来的！
李氏心慌地说道：“我也是听人说的。莲儿她爹娘可不晓得哩！”
可是她的解释压根就不能让老太太满意。
在她的眼里，青木这个侄孙子当然是不错的，要不是因为穷，她还看不上那些闺女哩；可是眼下郑家置田买地了，再加上青木的人品，那情况就不一样了。
当然，也不是说因为郑家有了几亩地就翘尾巴瞧不起旁人。可是，若是她侄媳妇李氏跟莲儿的爹娘因为郑家买了地，才起了结亲的心思，那就让人无法容忍了——难道青木这么好的娃还配不上他家莲儿？还有这两眼盯着钱的行为也是让她很不耻。
她满脸寒霜地盯着这二房的侄儿媳妇，她还没死呢，这些人就敢这样小瞧郑家？
这亲事里面还有啥是她不知道的？
也不用问了，这亲不结也罢！
她起身招呼郑长河往厨房里问话，丢下杨氏陪着李氏。
杨氏心里就不舒坦了——原来是瞧她家刚买了地，才上门求亲的？虽说人们挑女婿的时候，都是要看对方家底的，但这样裸地奔着钱来，谁愿意同这样的人家结亲？因此也不言语·只干坐着不说话。
李氏心里后悔万分，要不是她多嘴，这门亲可不是结成了？这下让老太太起了疑心，她那个脾气·难保不发作，回家也讨不了好果子
老姑奶奶到了厨房，细问郑长河买地的事情。
郑长河也是头疼，他这个大姑人是不错的，就是特讲究，规矩又大，待晚辈又严厉·她关心你就想管着你，跟另一个二姑的好脾气完全不同。
可是自家现在过得好好的，可不想她来插手管青木的亲事，说不定还帮倒忙。
因此，他便简单地将青木的事说了一遍。
也不用他特意含混不清，他本就是口齿不灵便的人，所以听得老姑妈也是半通不通的，但总算弄明白了两件事情·那就是郑家真的买地了，还有青木发誓到二十再说亲。
老姑妈很满意，总算娘家侄子这日子开始过好了·她大哥家要兴旺了。
她对于旁人挑青木时捎上菊花也是怒气冲冲——她郑家的闺女就算嫁不出去，难道还能靠哥哥嫂子养？哼，说这话的人还不是私心作祟，生怕菊花占了娘家的房屋和田地，这嫁进来的闺女要少一份家产。
她扫了坐在灶门口的菊花一眼，对这个侄孙女没啥大印象，倒不是她不喜菊花，而是她对晚辈一向端着架子。
她板着老脸对菊花说道：“那些眼皮子浅的人说的话就当他在放屁。咱挺起胸脯做人，自己挣自己吃，谁也不靠！你也要争气些·别整日里跟个受气小媳妇似的，怕啥？”
菊花愕然——这是在关心她？
只是这口气，咋听了跟训人似的。这个姑奶奶还真是跟外婆不一样，她爹肯定没少挨训。
老人家训完菊花又转向郑长河，她很不赞同青木不立即说亲这个决定，让郑长河不能由着娃儿闹·该劝劝青木，早点成亲早点添儿子。
郑长河虽然很尊敬她，只是最近家里过得实在是顺心，他一点也不想打乱这生活，而且老姑妈脾气是硬了些，却是为他好的，他便想着跟姑妈好好说。
于是，他诚恳地对老人家说道：“大姑，这说亲最要紧的是找个好媳妇。你瞧我娘，还有娃他娘，人都不错。
所以，前些年日子虽然穷，但我们过得也还舒心，没啥膈应事。所以我就想啊，青木这媳妇要慢慢地寻摸才好。他又想多读些书。还有啊，这田地就有了，不是得交税么？要是种不好了，光交税也是交不起的。你瞧，我们日子也是很紧张哩，不是说买了地就等于发了财，青木想攒几年的想法是在理的。”
他东一句，西一句，倒也把自己的意思也表达的明明白白。
老人家也明白事理，她娘家嫂子是很让她满意的，姑嫂两人当年关系就好，要不然她也不能在哥哥嫂子死后，还盯着这个侄儿，怕他过不好；杨氏这个侄媳妇也不错是个爽快直心人。
不过这也不能当作青木不说亲的依据吧？
她难得地叹了口气，脸上带了笑模样，说道：“我晓得你嫌弃大姑多事—”她摆手打断郑长河的解释——“我先前为青木张罗，还不是怕他娶不上媳妇，耽搁了；眼下你日子过好了，一家人和和气气地，我这老骨头要是插进来混搅，那不是讨人嫌？该咋办，你自个跟媳妇拿主意吧。不过还是要抓紧，不能耽搁了。”
郑长河大喜，忙道：“耽误不了，我们也在悄悄地打听着哩。主要是想多攒些家底，到时娶亲也不显慌张。那大姑，这莲儿的事情……”
老人家气恼地撇撇嘴道：“不说了。我就说你们打定主意过几年再帮青木说亲，我也老了，管不了了。哼，这婆娘，敢哄我，瞧我家去不抽她！一个个都没眼光。我先帮青木说亲，都找借口推，活像他们家的闺女是凤凰。我倒想把自己的孙女说给青木，就是年纪不对——大的早出嫁了，小的太小，要不然能便宜他们？这会子听说你们买地了，就上杆子来求了，竟然把我瞒得死死的，还跟我说：‘看在三婶的面上，既有三婶担保，这人想必是错不了的。咱就盼着闺女过的好，只要人不错，那彩礼也就不说了——再多的彩礼能比得上人好？，你听听，她们就这么哄我哩！”
郑长河忙安慰老人家，让她甭生气，为这样人生气不值得。
菊花听了不免感叹，这老姑奶奶家怕是好几房人，瞧她话里露出来的噫思，也是复杂的很，好在自家是没这么多人。
这老姑奶奶跟侄媳妇走的时候，那个李氏满脸不高兴，活像谁欠了她八百钱；老姑奶奶更是不高兴，差点就不跟这侄媳妇一道走，要在郑家歇一晚再单独走，后来也不晓得为了啥，俩人又一道走了。
不过，家去后怕是又要打嘴仗、怄气！
菊花等青木回来，两人一道在菜园里收拾菜地，整整黄瓜、豇豆架子，扶一下那爬藤；给淹了水的茄子秧加固泥土；又到辣椒地里给辣椒秧子拔草。
忙碌之间，菊花瞧着青木认真的做事模样，想到老姑奶奶的话，忍不住就微笑起来。
笑得青木莫名其妙－，问道：“笑啥哩？姑奶奶说了啥好事不成？”
菊花叹气道：“好事？是好事。不过咱不喜这样的好事。”
说着把那一套话原原本本地告诉了青木，末了又补上一句道：“哥哥，我瞧你要是不成亲，这上门来求的人怕是断不了喽！本来哩，这也算好事儿——说明你比旁人好么。不过，老这么地也烦不是。”
青木沉默了一下，就说道：“管谁来说，咱不应就是了。你也甭想太多，谁家都是这样的，你可别以为你哥比旁人强多少似的。”
菊花诧异地问道：“谁家都是这样的？哪能哩！”
青木见妹妹一副我哥比旁人好的样子，心里很高兴，微笑地瞥了她一眼，说道：“也有人帮槐子说亲，他也没应哩；刘三顺也是有人帮他说亲的，不过他也是没有相中罢了；长星昨儿还去相了一回亲。你说，这不是家家都有的事儿么？”
他差点就说出“那有闺女的人家更是忙碌”，想到妹妹的特殊，忙将这话吞了回去。
他说槐子的事也是想引起菊花的注意罢了。
菊花听了不由得为自己的自作多情好笑——以为哥哥青木是最好的，所以才好些人上门来求，却不知这娃子们长大了，都是这么配来配去的。
大伙你挑我，我挑你，配成一桩又一桩姻缘。要不然，年轻的男女又不能跟她上辈子所处的那个世界似的自由恋爱，这姻缘咋能成哩？
于是，她忽然兴致勃勃地问青木，谁家相中了媳妇，谁家又嫁了闺
可是青木光念书去了，哪里晓得详细的情况，刚才说的几个人也不过是机缘巧合下才知道他们的事情。
他见妹妹一副好奇的样子，笑道：“这些事你应该问刘小妹才对，我哪晓得哩？不过，槐子的事，我是晓得的。上回来过的那个玉芹，想要嫁过来，槐子不乐意，为这事还把他四舅母给得罪了。”
菊花听了心道，果然如此，我早就瞧出来了。
她便顺嘴问道：“姑表兄妹咋能结亲哩？那太近了。”
青木奇怪地问道：“姑表兄妹咋不能结亲了？不是有好些人家都是亲上加亲么？”
（第一卷完）
第二卷褪去癞皮
第一百二十一章 姑表难结亲
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菊花不知如何跟他说，扯着草想了半天，才问道：“那他们生的娃儿都没啥毛病？我总觉得这姑表兄妹不就跟亲兄妹一个样么，咋能成亲哩？”
青木想了想道：“也没见有啥毛病啊！不过我也不认得几家姑表兄妹结亲的，不晓得是不是生的娃儿都没事。你说的好像也有些道理。”
他忽然想，菊花是不是也不乐意槐子娶他表妹，才这么说哩？
看那样子也不像，不过总算她没说出“那干啥不乐意哩？这是多好的一门亲事”这样的话来，要不然槐子晓得了，又该伤心了。
张槐没有伤心，却在发愁——为他表妹的固执发愁。他万没料到青木当初的话居然应验了。
他娘何氏也在发愁。
以前儿子没人嫁，她发愁；如今有人一定要嫁儿子，她更愁！
槐子四舅舅家的闺女玉芹今年十六岁了，这小女娃也不晓得是啥时候动的心思，说喜欢表哥；槐子四舅也喜欢槐子，就想着跟姐姐亲上做亲。
本来要是旁的人家提这事，婉言推了也就是了，可是这玉芹是娘家侄女，话就不好说得太白。她虽然也跟弟妹说了槐子眼下不想说亲，这玉芹却坚持道“表哥啥时候愿意说亲了，我就等到啥时候”，硬是叫她愁得不知如何是好。
后来她跟槐子外婆私下里说了这事，说槐子只当玉芹是妹妹，不想娶她哩。
这下可不得了，槐子的四舅母气得在家大骂槐子不识好歹，家里一穷二白还在挑三拣四。
这还不是最愁人的，最愁人的是那玉芹死不改主意，谁家来说亲也不答应。小女娃几天工夫瘦了一大圈，谁劝也不听只倔强地不出声。
她担心要是再这么下去，这娃儿要是有个好歹，那跟娘家不是亲戚成仇人了么？
所以说，家家有本难念的经这话是再不错的。
再愁这日子还是要过的，张槐下了学，匆匆地喂了一遍猪，然后捋起袖子搬开柴堆，挖起下边的肥泥来。
他这是听青木说的，这黑泥养蛐蟮最好，蛐蟮能喂鸡也省些鸡食不是。菊花因为把那橡子果磨碎了，鸡也是吃的，她就不想再养这恶心的玩意儿，反正她也不想喂太多的鸡，她忙得很，喂多了也照应不过来。
张槐却留心了。
他家没橡子果，这上半年是猪粮也缺，鸡也是散养没东西喂。他娘总是抽空打猪草，不然这猪可真要喝西北风了。哦，春上的时候还没西北风要喝也是东南风。
这个春天他养了两三茬了，又用猪粪掺着泥土试了试，觉得不太好，还是柴堆下面挖出的泥最得蛐蟮喜欢。
于是，他一个月把柴堆换一个地方。换之前特意将泥土翻松，撒些碎茅草，把小蛐蟮丢些进去，然后再把柴火堆在上面。
别说，这地道的笨法子最有效，每当他挪走柴火将柴堆下那捂烂的柴草泥土清出来，总是能捡出好多又肥又大的黑红蛐蟮。那清出的泥土还能再专门养一茬蛐蟮。
他如此折腾着，收获的蛐蟮也不是很多，但晒干揉碎后掺在菜叶、稻糠里隔三差五地喂鸡，也算是给鸡加荤，那鸡生的蛋明显就多了也大了不少。于是他越发细细琢磨这蛐蟮的养殖，还专门割了茅草扔在柴堆下让它腐烂。
他一边挖着那黑褐色的泥土，一边紧蹙眉头，想着玉芹的事儿。
念快一年的书，他虽然并没有学成满腹诗书，但好歹懂了些道理。
经过了菊花的事，又亲眼见了青木跟柳儿的事，他越发觉得在这些人生大事上，那是一定要慎言慎行的。他当初轻飘飘的一句话，就造成了严重的后果，并让他付出了痛苦的代价，到如今菊花也只是跟他客客气气的，再也不像往常那般待他。
所以，这次无论他四舅如何问他，他只是咬紧牙关不松口。
他虽然讲不出一套大道理，但也朦胧明了一个男人应该有的担当，既然不想娶表妹，那就万万不能应承，不然，两人这辈子都过不好。
纵然菊花不嫁他，他也不能娶玉芹。
媳妇难道娶家来就完了？娶家来不得过日子么。
自己这副心思咋能跟玉芹过日子哩，甭说自己不痛快，也是害了玉芹。
可是这一番心思跟谁说？何况喜欢菊花那是不能说出口的，便是青木晓得他的想法，也无法感受他的苦恼吧！
万幸的是他爹娘也喜欢菊花，所以才没强求他答应这门亲，否则的话，婚姻大事哪有他说话的余地，还不是叫娶谁就娶谁。
他挖土，清理柴堆，忙得大汗淋漓便把外面一件褂子脱了，只穿一件破背心，露一身养了一个－，眼下还未晒黑的肌肉，继续忙碌。
张杨在学堂跟夫子又学了一会文章，才匆匆赶家来，见哥哥挥汗如雨地拢那挖出来的黑土，忙上前帮忙，又帮着将原来那堆肥土里的小蛐蟮捡到这新挖出的黑土里。
他一边忙着，一边瞧着哥哥的脸色，只见他忧心忡忡、眉头紧皱，那份沉重是如此的明显，连带他也跟着情绪低落。
最近一段日子，家里人都被玉芹表姐给折腾得无心说笑，让他很是气闷。
他虽然小，但是却很聪明，这亲事他一个小娃儿原也不能有啥意见，可是他却想，说亲不是要两厢情愿么？
表姐这算啥？
这么闹着就算嫁过来，那也是让人气不顺。
正想着，却见哥哥忽地把锄头一顿，发起呆来。
原来张槐想道，自己就算拿定主意有啥用哩？要是表妹一个想不开去寻短见……
他一触及这个念头，那心里就绞痛起来，额头上的汗水流进眼睛里，模糊了他的视线，满心都是跟他疏离客气的菊花。
难道他还要害得玉芹也……
要是他不能妥善地解决这件事情，他往后也没有好日子过。他不是小娃子了，要晓得“一句话说得人笑，一句话说得人跳”，他总要拿出一个像样的主意出来，解决这事，光咬死不松口也是不成的，玉芹可是他表妹。
他决定去找玉芹好好地掰扯一番，把自己
丑女 如菊第32部分阅读
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