迷途 作者:年终
第77节
“如果您喉咙不舒服,可以倒一点药水喝掉。右边数第三个架子,最下面那一层。看到了吗?那瓶淡蓝色的药水,有点薄荷的气味。”
黛丽娅拎起裙摆,小心地将水晶瓶拿在手里仔细打量。
“我不会蠢到在这里毒杀您的。”戴拉莱涅恩哼了声,“回到刚刚的话题……是啊,我当然知道这份工作意味着什么。我想您也知道,我们脚下的地面随时可能裂开,大家一起完蛋。”
这次黛丽娅憋住了问题,她拿出一个玻璃杯,给自己倒了一点点药水——入口冰冷,有点苦,但见效得很快。
“不过我答应了一个人,在深渊入口处等他——现在他还没出来呢,害我浪费一个身体守在哪里。那破地方又没有合适的研究器材,能用的身体少了个,研究的效率当然要变低。”
戴拉莱涅恩写满一张纸,换了另一张。他的语气平淡,头抬也不抬。
“嗯,别憋着啦,公主殿下。我知道您想问什么——既然如此,为什么我还要浪费时间等他?‘这种事情总不至于有契约,深渊贤者也不可能是这样多愁善感的类型。’……我活得挺久了,看穿您的想法还是很简单的。”
黛丽娅垂下脑袋,闷头翻看进度报告。她又呷了口杯子里的淡蓝色药水,一声不吭。
“不需要尴尬,我非常了解这种想法。不瞒您说,某些方面我们很像——一切以结果优先,如果有必要,可以舍弃任何东西,包括自己。”
戴拉莱涅恩放下笔,换了另一支。他拿起地上的血罐,开始在那颗庞大头骨的周围涂抹法阵。
“……我不喜欢这样。”黛丽娅终于出声,“能够信任他人是非常了不起的能力,我已经丧失了它。您说我们很像,可您还是在等您那位……朋友,不是吗?您信任他。”
“本性或许可以改变,但无法彻底抹消。”
深渊贤者涂画法阵的动作非常流畅。
“我不打算安慰您,说实话,我甚至不认为这样有什么不好。怎么,您是觉得’性格’这种东西有对错可言吗?如果人类的全部按照最为‘理想’的性格和行为来行动,那至少对我来说,人类就少了大半观察的价值。”
随后,那恶魔停顿了几秒。
“我不信任欧罗瑞。”他说,“我和您一样,我不会信任任何人。只是他需要我,如果他从深渊回来,必须需要治疗。如果我不在那里……他会消失。”
“而他回来的概率,在现在看来还不是零,那么我必须在那里。”
黛丽娅的呼吸停了几秒。
“所以,殿下。在我看来,您就这样继续生活也无所谓。如果结果为先的您一定要介意‘信任’和‘爱’。那就在考虑‘您想要的’结果时,也考虑一下‘在意的人想要的’结果,这还不够吗?”
黛丽娅收好了报告。她吸了口气,微微鞠了一躬。
“谢谢您,我想我可以换个方向思考一下。”她说。
“另外,您也不像这么多话的人,贤者先生。也希望您能……代我谢谢安。”数秒后,黛丽娅又补了一句。
“……我不会道歉,因为我不认为自己做错了。”
黛丽娅戳了戳挂在胸口的小绸布袋,小声说道。袋子里的猫胡子动了动。
“但我保证,猫胡子,下次我会考虑你的心情。”
蜘蛛探头探脑地从袋口钻出,趴回她的肩膀,轻轻咬了她一口泄愤。一点情绪主动传入她的脑海,仍然带着愤怒,黛丽娅却露出一个微笑。
她揉揉那只漆黑的蜘蛛,走向门扉。
研究室的门外,安舒了口气。
“都到现在了,你还在在意一个小女孩的心情。”巴格尔摩鲁不满地嘟囔。“拉蒙还没回来,怎么现在还没回来呢?”
“不止是黛丽娅,我还在意奥尔本的未来。行了行了,把你的鸟嘴拿开——我知道,如果有未来的话。毕竟等奥利弗回来了,我很可能要离开这里,并且不一定能……”
安止住话头,望向窗外,而后用力眯起眼。
白色巨兽正向城堡的方向飞来,杰西·狄伦眼看正要在王城入口降落。
“他们回来——”
她一句话还没喊完,巴格尔摩鲁尖叫一声,直接从窗口飞扑出去。想起城堡中禁止飞行法术,已经爬到窗口的安暗骂一声,老老实实地从台阶冲出城堡。
然后迎面撞上正要进门的奥利弗·拉蒙。
眼见对方四肢齐全,脑袋还在脖子上。安没管太多,直接给了自家团长一个大大的拥抱。
“混账小子。”她咬牙切齿,退开一步,毫不留力地给了他肩膀一拳。“怎么才回来。”
奥利弗有点不好意思地笑笑。
“抱歉。”他挠挠头。
“唔,我想想。报告团长,穆尼教和独眼矮人那边的抗议我都推掉了。”她狠狠松了口气,眼圈有点发红。“不过佣兵公会那边,我们得赶紧解决……我这就去签文件,赦免你们三个。至少这样,关于黑章的那些规定——”
“辛苦了,安。”奥利弗笑容更大了些,“但我不想解散风滚草。”
安挑起眉毛。
“这是我来找你的原因之一。”奥利弗说道,伸出一只手。“呃,你最近有空吗?我们需要去佣兵公会那边一趟,把风滚草的名字拿回来。”
“当然有空,我可是一直在拼命挤出空闲时间。”安摩挲着下巴。“只是你得好好解释一下,团长。”
“考虑到你暂时没法把尼莫拉到地表,第五位成员……你要怎么办呢?哦,等等,我去跟索尔特打个招呼,拿下我的矛。羊和马在院子里,待会儿会有人牵来,我们可以边走边说。”
她耸耸肩,露出一个灿烂的笑容。
“我有预感,这次的任务会相当不得了。”
第257章 未知约会
老约翰在佣兵公会登记处工作了足足三十年。
严格说来, 他人还不满五十岁, 就是没什么太大的野心, 早早透出点老人家慵懒的气息。一来二去,老牌点的佣兵们便直接用“老约翰”来称呼这位接待管理。
佣兵公会向来对老员工分外友好, 单凭能将所有细细碎碎的古怪规定倒背如流这点,老约翰还能在这个小小的管理房间再坐个十来年。
待遇算不得多,养活一家人是足够的。
没什么魔法才能,身体又嫌虚弱, 干不了需要体力的活计。老约翰对现状没有太大不满。就算收入少点,至少乐得清闲。他喜欢教导那群懵懂的小毛头, 手下的年轻人们通常能应对大多数情况,只有不常见的事情才需要他亲自出马。
只是有点遗憾, 他心想, 将一封没打开的厚信封推到一边。
那是克莱门学院的教员邀请信。
说真的,老约翰心动得厉害,却根本无法前去。随着年纪增长,又舍不得花大价钱持续治疗, 他的腰病恶化得飞快——离了绣有法阵的坐垫,他无法站立超过两个小时。
更别说去当个需要实地考察的古代ji,ng灵语教授。
老约翰调整了下腰后的软垫, 换了个舒服点的姿势, 遗憾地哼哼两声。
只是个平凡至极的故事。
能选择的工作没几件,入这行没几年, 老约翰便早早安顿下来。既然有大把清闲时光,他稍微发展了下自己的兴趣。这位孱弱的登记管理会没事去佣兵公会总部的图书馆转两圈, 凭一颗记忆力惊人的脑袋,试着学习和翻译一些古代ji,ng灵语资料。
这些年下来,老约翰还真折腾出了些名堂。
最近两三年,他甚至成功破解了几章少有人懂的残篇。克莱门学院为此付给了他不少金币,他用它们给家人换了座不会在y雨天漏水的敞亮房屋。
甚至还有一个小花园,能让他种点喜欢的薄荷。
这就够了,就算做不成教授,他至少还能这样再赚点小钱。
他原本打算扔了这封信,可自从昨天那件事发生,他又忍不住犹豫起来。
老约翰小口抿着自己煮的薄荷茶,在午后的阳光中眯起眼,仔细琢磨昨天下午的异常——
当时自己正一如既往,一边写着报告,一边慢慢给自己倒薄荷茶。横竖每天的报告都大同小异,他几乎不用动脑子,差点儿拿着笔睡着。
没有任何前兆。
如同丝绸划过皮肤,微弱的暖流突然从他的四肢百骸淌过。那感觉很是奇妙,自己像是朦朦胧胧选择了什么,却也不像做出了如何了不得的决定。
就像回家路上看到美丽的晚霞,在意识反应过来前,身体就下意识抬起头去看。惬意而自然,近乎本能的心情。
那感觉只停留了短短几秒。随即他发现,自己的腰部的疼痛在缓慢消失。
效果和之前去看治疗师的感觉非常相似,但持续时间有点微妙得长。
治疗师们对他的腰观点非常一致。他腰部的骨头天生脆弱,只能凭强化法阵勉强强化一阵。法阵总有时限,他的疾病不会要命,但也无法治愈。
可这回,它已经消停了足足一整天。老约翰端坐在魔法软垫上,提心吊胆地等待疼痛袭来,焦虑使他心烦意乱,硬是一篇文献都没看下去。
不对劲。
老约翰终于深吸一口气,攒足勇气站起身,做出了足足十来年再没敢做的动作——
他扭了扭屁股。
这勇气伴随着一阵门响。本应负责在前台接待的莉娜愣在门口,呆呆望向自己摆出不雅动作的上司。
老约翰尴尬地咳嗽两声:“……我重复过不少次,莉娜,记得敲门。”
年轻姑娘不自在地绞起双手:“先生,外面有状况需要您来处理。”
“什么状况?”老约翰在脸上堆满和善的微笑,用力假装几分钟前什么都没有发生。
“一支不久前减员的黑章队伍来补办登记手续。他们要求新加一位成员,呃,那位新成员情况有点特殊,需要您来签字。而、而且……”
接待姑娘咽了口唾沫,终于想起了事情的重点。她的额头冒出细汗,脸色开始变得苍白。
“奥尔本的女王在那支队伍里。”
“……”
老约翰顿时忘记去感受腰部的疼痛,他兔子似的蹦起来,向房间外冲去。
好在情况不像他所想象的那样严重。
没有成群结队的卫兵,随时待命的女仆,自然也没有盛装的新任女王。
佣兵公会总部的私人接待室里只有四位年轻人,另一位当班的接待正与其中一位交谈。老约翰紧张兮兮地将目光转移到仅有的女性身影上——
奥尔本的女王一身飒爽打扮,仍穿着旧皮甲,用于遮盖相貌的薄围巾被拉到下巴的位置。一只灰鹦鹉正停在她的腕甲上,她正对它说着什么。
安·萨维奇。
不,应该说是安德莉娅·阿拉斯泰尔。
老约翰擦了把头上的汗。既然对方没有大张旗鼓来访,自然是不打算吸引太多注意力。按照流程,的确是该由自己来接待。
“诸位,下午好。”凭借数十年的经验,老约翰扯出一个完美的笑容。“请问……”
“一周前我接到通知,风滚草的名字被撤掉了。”
与接待员交谈的青年站起身,主动走到老约翰面前,友好地伸出一只手。
“奥利弗·拉蒙,风滚草的团长。这次来做一次新的全员登记——我想把那名字拿回来。抱歉,麻烦您啦。这要求不算违法规定吧?”
“当然,当然。”老约翰有点恍惚地说道。
不知道为什么,他对面前这年轻人有种莫名的亲切感。要不是深知抵抗魅惑术的徽章正挂在胸口,他简直要以为这是魅惑术的效果。
“现在没有新的黑章队伍认领风滚草的名号,只要办好手续,您可以立即再次使用它。但是,嗯……拉蒙先生。我注意到,萨维奇女士也在您的队伍里。”
老约翰干咳两声。
“您、您真的打算继续做黑章吗?说句失礼的话,您完全可以……”
“让我赦免他们。”安大大咧咧地接过话头,挤挤眼。灰鹦鹉从她的腕甲上飞起,停在她的肩膀。
老约翰抖着手拿出手帕,擦擦额角上的汗。
“我原本那么打算的来着,可惜我家团长现在没这想法。作为风滚草的一员,我决定服从团长的指示。”女战士打扮的国王撇撇嘴,脸上却也没有多少不满的情绪。
要命,老约翰在心里嘀咕。这状况确实棘手——简直就像乞丐捡了袋金子,拿回去当坐凳,然后继续啃干面包那样难以理解。
“就是这样。”奥利弗·拉蒙点点头。
“呃,也不是不行……您要登记的新队员呢?您知道,我得了解了解新队员的情况,这涉及到风滚草的新评级。”
老约翰习惯性地捶了捶腰,从入口附近的橱柜中拿出一沓资料。
“您和新成员的签名都是必要的,如果新成员之前在别的队伍——”
“新成员在这里。”一直在角落啃水果的金发青年走近,他扔掉果核,一把捉住停在女战士肩膀上灰鹦鹉。“它可能没法好好签名,爪子印也有效吧?”
被那漂亮的青年抓在手里,鹦鹉瞬间变得僵直,开始装死。
“……”老约翰一时不知道该怎么回答。
如果这些人是特地来佣兵公会总部找茬的,这阵势未免认真过头。
“您要是想要那名字,只要花一点点钱,我们可以为您保留。”
面对拉蒙那双温和的绿眼睛,老约翰发现自己甚至无法让口气更强硬些。眼下他的语调比起解释,更像在规劝。
“登记宠物就不同了。虽然也不是没人这么做过……可无论是危险评级、任务分配还是缴税,团员数量都是很重要的指标。你们要多交一人份的钱,还要白白承担更多风险。说真的,就算这只鹦鹉是巨龙变的,我个人还是建议你们继续保留它宠物的身份。”
“不,巴格尔摩鲁是我们的同伴。”奥利弗·拉蒙听起来非常认真。
那只灰鹦鹉保持僵直的姿势,非常不合时宜地发出一声激动的号泣。
“如果您坚持。”对方的语气十分坚定,老约翰不打算再多说什么。
将文件和纸笔准备好后,他再次小心翼翼地看了眼安:“如果各位有其他需要……”
“别在意我,请当我不存在。”安颇为随意地摆摆手。
“谢谢。”奥利弗则郑重地点点头,接过老约翰递来的笔。
他没有犹豫,漂亮地签上了自己的名字。灰鹦鹉将一只脚cha进墨水瓶,欢快地在羊皮纸卷上小跑过去。要不是奥利弗及时按住了它,它看起来很想激动地再跑两道爪印。
“那、那么我先告退啦,这些资料只需要盖上法术印记,手续很快就能办好。现在差不多是午餐时间,如果各位饿了,一会儿会有接待来接应。”
“还有什么需要我们做的事情吗?”奥利弗挠挠头发。
“没有,但是……”
“那就不麻烦你们了。”奥利弗·拉蒙笑着摇摇头。
“好的,拉蒙先生。”老约翰总觉得哪里有点说不出的遗憾,可他只能再次挂上标准的微笑。“如果您接下来要去任务,我们也可以提供——”
奥利弗整理佩剑的动作停顿了几秒。
“不,私事而已。”他轻声说道,“我有个约会要去。”
“啊,失礼了。”
“没关系,先生。对了,我的确有件事要拜托您。”
“请讲。”
“五天之后,可能会有一封信寄来这里。如果它真的出现,那么请您按照上面的信息,修改一下风滚草的相关情报。”
“好的,请交给我们。是刚好五天吗?如果它没有到……”
“它会到来的。”风滚草的团长这样说道。
奥利弗·拉蒙的笑容有点复杂,不该属于他现在的年纪。老约翰忍不住想要叹气,可他礼貌地憋住了。
“……我相信它会来的。”目送一行人离开房间时,他听见那年轻人低声重复了一遍。
五天。
风滚草的成员们消失在视野中,老约翰捏紧汗shi的手帕,再一次抹了抹脸上的汗。
挺好的,如果五天之后腰还是不痛,他就去治疗师那里检查一下腰。要是一切顺利,自己真能把这件事好好收尾,就去克莱门学院试试看吧。
深渊之底在剧烈震颤。
潘多拉忒尔的幼体将自己贴上一具尸体,眼巴巴地望向面前的人形魔王。
【您……您这是……】
“做好准备。你先找个安全的地方躲会儿,待会风会有点大。”尼莫答道。
潘多拉忒尔默默缩进上级恶魔尸骸背后的硬壳,探出一点点雾气肢体,继续小心地观察。
从前段时间的虚弱中恢复后,魔王大人的行为让她看不太懂。
魔王先是恢复了人类城镇的幻境,然后躺在其中一座的房顶,冲头顶虚假的天空微笑着。有一搭没一搭地和她闲聊关于地表的事情,看起来心情好到异常。
这也就算了。
她本以为今天也会如此,没想到她刚从周围兜了圈儿,整个深渊之底就震了起来。
那个略显渺小的人类身影漂浮在半空,无数黑影绕着他极速旋转。越来越多的黑影从深渊之底的恶魔墓场中升腾而出,逐渐变得粘稠,犹如液体。
黑影的数量足以遮蔽半个天空后,无数闪烁微光的白色骨块破开沙地,向那虚幻的蓝天飞去,冲向太阳。
随着魔王的手势,它们在幻象的阳光下飞舞,重组。人形魔王轻松地控制着它们,如同在指挥一支乐队进行演奏。
最终它拥有了确定的形状。
过于强大的魔压迎头击下,小小的潘多拉忒尔把自己缩成球,又往恶魔骸骨中挤了挤。她勉强认得那新生怪物的外型——
人类称它们为“龙”,可这和她知道的巨龙又有太多不同。
漆黑的鳞片黑曜石般闪烁,月光般莹白的三双眼睛,以及恶魔特有的十字形瞳孔。巨大的龙状生物在空中成型,光是那生物泄露出的一点点杀气,就让她差点下意识断掉肢体逃命。
“尼莫·莱特”的动作没有停。
那崭新生物的形貌越发清晰——
两对巨大的翅膀在空中张开,遮住了明媚的日光。暗青色的羽毛在翅膀边缘散发荧光,美得如同嵌了深蓝的宝石。它优雅地垂下颈子,黑影电流般拂过它的鳞片,久久不散。
那不是龙,她想,但她不知道那是什么。
“黑色或许更合适。”魔王喃喃念叨着,露出一个微笑。
此刻那巨大的生物散发出的气息,和魔王没有半点差别。
只不过它似乎没有意识——被制造出来后,它环绕着幻境中的小镇躺下,末端分叉的长尾巴围住小镇,收到双眼紧闭的头颅附近。
就这样,以一个守卫的姿势陷入沉睡。
潘多拉忒尔努力把自己从恶魔骸骨中拔出,怯生生地又凑了过去。
【这是什么?】尽管气息已经平复,她还是有点胆战心惊。
“抱歉,刚刚的动静有点大,你没受伤吧?”魔王拍了拍她的雾气肢体。
“……这是一个预防措施。”他收回手后,如此补充道。
【预防?预防什么事?】
“防止我被关起来,一去不复返。”魔王的笑容让她越发迷惑。“这里总得有个守卫。我现在清楚极了,只有本能的傀儡也很好用。”
“就在这两天,地表那边会试图召唤我的意识——如果没有立刻下手。那么无论是要谈判,还是想更为安全地杀死我,奥利弗·拉蒙接下来最合理的行动只有这个。”
【那、那不是坏事吗,您为什么要笑?不要回应他们!如果您有什么信息要带给地表,我可以去找别的上级恶魔——如果他们在地表有血r_ou_,我去求他们传传话。】
“好孩子。”魔王的笑容更明显了,“不过不用了,被他人带出去的信息没有任何意义。倒不如说,托他人带信反而更为可疑。”
【地表很危险。您明明知道他们可能伤害您……】她憋了半天,只憋出了一句。
但没用,潘多拉忒尔气得要命——魔王无疑早就想到了这一点。他甚至特地制造了强大的傀儡,用来守卫深渊之底。
【您别去。】幼小的恶魔只得不住重复。
“别担心。只是在理论上,我必须考虑最糟的可能性。”人形的魔王说道,“……但我了解奥利。”
他在那只奇异而美丽的生物爪子附近坐定,倚上光滑的鳞片,继续望向天空。
“这是一个约会。”
作者有话要说:
奥利:会来的是冷酷的世界之柱,还是尼莫呢?
尼莫:奥利是打算干脆地杀了我,还是想谈谈呢?
约会惊险又刺激(x
第258章 疯狂召唤
奥尔本与加兰相隔的边境森林深处, 紧邻灰烬山脉的地带。
太阳早已落山, 树木被深渊的气息浸染, 微微扭曲,泛出暗色。在黑夜的模糊下, 古怪的树影犹如传说中的鬼怪,下一秒便会动起来。灰红色的苔藓吞没露出落叶的石头,黏答答的藤条蛇一般从枝头垂下,在夜风中不祥地摇摆。
空气里填满古怪的水腥气, 闻起来像河床上shi润的石头。
茂密的树叶遮蔽下,等到达地面, 月光几乎不剩多少。一对或数对反s,he出绿光的眸子快速划过黑暗,不算大的躯体窸窸窣窣穿过灌木——几只动物出于某个原因, 正在飞速逃离这里。
生物们逃离的反方向, 有片树木较为稀疏的空地。
此刻那里正透出朦胧的微光,可那光冰冷至极,压根和“希望”和“安心感”没有半点关系。
“那边的法阵不合格,毁掉重画。”戴拉莱涅恩用手中的银勺敲敲桶, 语气里带了点命令的味道。
安磨磨牙,握紧手中木桶的提手, 将它捏得咯咯作响。
“第十五次了。”她皮笑r_ou_不笑地低语道, “这块草坪都快被我搓秃啦。”
“您的心不静。您分心了,不是吗?法阵的线条从不会说谎。”戴拉莱涅恩毫不客气地回应道。“就算您一路挖到世界之柱的皮, 我也不允许这种质量的法阵在我鼻子底下生效。”
奥尔本的女王左右看看,确定自己那位啰里啰嗦的骑士不在场后, 她果断冲深渊贤者扮了个鬼脸。
“……好的,第十六次。”靴子底蹭去画好的纹路,安叹了口气。她用怪模怪样的银勺舀起桶中银光闪烁的液体,重新画了起来。
“拉蒙,你画歪了——再往你背后那棵树的位置退半步。”白色的巨兽漂浮在天空之上,一边甩尾巴,一边用蓝色的眼睛瞟着在下面正在努力描画复杂法阵的人们。
以及那渐渐成型的巨大法阵。
一个套一个,繁复而美丽,如同贵妇人盛装上让人眼晕的刺绣。
而在那大阵正中,嵌有一组更加小而ji,ng致的法阵。
和外围的繁复法阵不同,小法阵整个使用金属凝结而成。光滑均匀的金属细丝缠绕着雕琢满符文的法石,美得接近于艺术品。它们就这样彼此交叠,构建成更为复杂的立体结构,一眼看去犹如镂空的华丽祭台。
魔王的头骨被安稳地放在上面,表层用黑色的线条画满大大小小的符文。若只看那银色的金属祭台和惨白的颅骨,这场景有种扭曲而冰冷的美感。
属于深渊魔法的气息在祭台附近游荡,浓郁到让人不适。
杰西能够大概算出那“祭台”的大概效果。若是只想要将魔王的意识召唤至此,外围的法阵根本不需要画得这么大。
如果不是奥利弗·拉蒙明确拒绝了戴拉莱涅恩的提议,杰西简直要确信,拉蒙先生准备囚禁魔王的意识,随即趁机杀死世界之柱的本体。
事到如今……
杰西咂咂嘴,舔了舔嘴边的毛。决定去注视自己最为强大的眷族——
艾德里安似乎打定主意什么都不问,他只是安静地画着法阵。哪怕杰西用找茬的眼光使劲去看,也没能挑出什么错。
算了,地表的神明严肃地想道。这个要命的大阵已经耗去了他们四天四夜,如今它马上就要完成。不管拉蒙到底打的什么主意,自己很快就能看到结果。
法阵完成的那一刻,充满寒意和肃杀的气息瞬间荡开。
作为一个ji,ng疲力尽的人类,安把勺子一丢,靠着树就瘫坐下来。巴格尔摩鲁飞到安身边,从她的腰包上扯下个小袋,自顾自地啄起坚果。
巨大的法阵泛起柔和的橘红光芒,将附近大片扭曲可怖的树林自下而上照亮。景象看上去仿佛颠倒的黄昏。
壮观却不祥。
奥利弗走到安身边,从堆放行李的地方掏出个水果,缓慢地啃着。他仍穿着那身没有披风的黑色铠甲——铠甲显然被好好修补过,被清洁得刚刚好。此前的战斗痕迹没有在它上面留下半个划痕。
安息之剑正cha在那白色的四弦琴内,被他们的团长背在背上。
“法阵完成了。”安嚼着r_ou_干,冲奥利弗挑挑眉。
“我知道。”奥利弗吃完了水果,灰雾扫过,果核直接消散在空气中。
“不要太逞强,团长。如果你紧张,我们都很理解。”安无力地咧咧嘴,“……毕竟谁都不知道一会儿会怎么样。”
事情到了这个地步,世界之柱的意识极有可能出现。但谁都不知道,会来的是不存在感情的“尤里瑟斯”,还是他们曾认识的那个“尼莫”。
她不是没想过询问奥利弗计划的细节,可每次看到他在ji,ng心琢磨那个理论上能囚禁住恋人的大阵,她便问不出口了。奥利弗从来不会在寻求帮助上犹豫,既然他没有求助,风滚草的团员们默契地对此保持沉默。
好奇心旺盛的杰西曾尝试去询问。奥利弗只是愣了愣,看起来倒没有隐瞒的意思,只不过似乎略微有些为难。
可惜还没等他开口,巨兽就不自然地向后退去——艾德里安叹了口气,抓住那根毛茸茸的尾巴,硬是把杰西拖离了房间。
奥利弗没吭声,肯定有没吭声的理由。他们自然可以质问他,让他将所有计划和盘托出。可在这折磨人的时刻,一点信任或许会让他们的团长感觉好些。
估计艾德里安·克洛斯也是一样的想法。
如今,他们等待的答案马上就要到来。
“还记得穆尼教的卡拉潘吗?”安努力压制住自己声音中的紧张,随口问道。
和上一次与尼莫分别不同,奥利弗没有魂不守舍地捏着通讯水晶片。眼下的奥利弗·拉蒙看上去沉稳可靠,忧虑和紧张被他藏在眼睛深处。可安还是敏锐地察觉到了它们,并决定岔开话题。
“记得,和老爸一起从远征中活下来的人,在上次的侦察队里。”奥利弗点点头,视线投向祭台的方向。
“前些日子,野狗先生给了我点风声。卡拉潘那老家伙在积极推动下一次远征呢。”安灌了口酒壶里的酒,抹抹嘴。“真是急性子。”
“奥尔本将骨玉大批武器化,威拉德的状况估计也差不多。”奥利弗扯扯嘴角,“为了保证武器以外的能源消耗,这不算太急。”
那双碧绿的眼睛一直望向不远处的魔王颅骨。
“我之前读到过,所谓‘第十八代’魔王尤里瑟斯被诛杀,也不过在‘第十七代’被杀死后的第六十五年……而在早期文献里,两代魔王之间能差个几百年,甚至千年。远征的间隔一直在变短。”
“这次只隔着不到三十年,世界之柱也不容易。”安干笑,“奥利弗,如果你需要我想办法将远征后延——”
“不需要,这样正好。”奥利弗长长地叹了口气,语气很是认真。
他站起身,看了眼月亮的位置,而后将安息之剑从四弦琴中拔出,紧紧握在左手。
奥利弗无疑是右撇子,安眉毛挑得更高了。
“时间到啦,安。”
他们的团长轻声说道。
“我……是时候履行我的承诺了。”
月亮行进到合适的位置,法阵的光辉大盛。
戴拉莱涅恩坐在离法阵最近的一根树杈上,用指头一下下点着躲在不远处树叶间的灰鹦鹉脑袋。
深渊贤者热切的目光在奥利弗与头骨间来回,整张脸都写满了好奇。
杰西落到地面,瞥了眼那巨大的颅骨。他犹豫了好几秒要不要撑起防护罩,最终还是悻悻放弃。白色的野兽用尾巴缠住站在身边的艾德里安·克洛斯的脚踝,准备见情况不对就撤。
安还靠着那棵树,注视着向法阵中心前进的奥利弗·拉蒙。
苍白的骸骨头盔和白色四弦琴都被他背在后背,在橘红色的光辉照耀下,有种奇异的和谐感。
奥利弗走进法阵后,毫无保留地释放出力量。
原本还算晴朗的夜空顿时y云密布,法阵的力量波动卷起狂风。几个人犹如站在龙卷风的平静风眼,身后的森林在狂风中摇摆,被吹得东倒西歪。
力量的过度集中开始让空气变得粘稠而灼热。它们不住扭曲,连带空气后的景物都开始一齐颤动。气流裹挟着碎石、细沙和草叶,缓缓升起,向天空的方向涌去。
伴随着法阵橘红的光芒,森林中活像燃起了某种不可见的火焰。大地隆隆作响,仿佛下一秒就要裂开。
安瞬间有点恍惚,不到一年前,面前的年轻人还能被自己打得满地找牙。
可如今他正向魔王的骸骨走去,放出的气息强大到一个无法想象和理解的地步。
只不过没有太大压迫感,如果说杰西·狄伦的力量像劈头砸下的海啸。奥利弗的力量更接近于温暖而平静的海洋。
她还没搞清自己到底该更加恐惧还是开始平静,奥利弗在魔王颅骨之前停住脚步。
他离它不过四五步。
法阵的光辉开始变得刺目。庞大的法阵正中,金属法阵搭建而成的祭台犹如太阳那样耀眼。
“就是现在。”戴拉莱涅恩喊道,“将属于‘尼莫·莱特’的东西扔上去!”
“可莱特没有多少私人财产。”戴拉莱涅恩身边的灰鹦鹉嘟囔道,缩起脖子。“完全属于他的东西……如果说是随身衣物和装备,上次基本都掉在深渊之底啦。”
“魔王不是给了拉蒙先生一个黄金吊坠吗?魔王戴了它那么久,上面残留的法力应该够用。”
戴拉莱涅恩轻哼一声。
“虽说作为触发道具,它会被毁掉,我想拉蒙先生应该拎得清。毕竟这可是那边即将接收到的信息,意义重大点反而好些——等等,他在干什么?这机会只有一次!”
祭台前的奥利弗并没有将那黄金吊坠放在燃烧着黑色火焰的祭台上。
他从腰包中掏出一本普通的书本,看起来平凡而陈旧,带着弱到可以几乎忽略不计的魔法波动。
虽然理论上也能用……
戴拉莱涅恩眯起眼睛。
这个距离,身为上级恶魔的他看得清。那不是什么古老的神秘书本,也不是什么稀少的珍贵道具。一本简单而粗糙的童话,名字俗气得要命,看起来又旧又破。
《爱的旋律》,他没听说这东西,八成是哪个小地方的人自己搞出来的。
世界之柱真的不会把这东西当做挑衅吗?
可那童话已经被颅骨上燃起的黯淡火焰吞噬,化为细碎的灰烬。
搭建祭台的金属法阵开始疯狂转动,随后熔化为烧热金属般的液体,渗入漂浮在半空的魔王颅骨,最终只留下淡淡的橙红光晕。
奥利弗注视着面前颅骨空洞的眼眶。童话的残页烧得只剩下一点点,在苍白的骸骨旁以极慢的速度飘落。
你会明白吗,尼莫?
因为这本平凡至极的书,他们第一次正式踏上战场。
那也是他第一次向魔王告白。
【……你相信我吗?】结束那场小小的战争前,尼莫如此问过他。
【当然。】
【那么用你最大的力量攻击我。】他的魔王那样要求道。
奥利弗能感到一点shi润的液体划过脸颊,虽说头顶的乌云不妙地扭曲,可他很确定那不是雨。
“你相信我吗?”他小声问道,擦了擦脸,将那问题抛了回去。“抱歉,我……你曾握着那个吊坠死去,尼莫,我做不到。”
他们无比珍惜它,可它终究带着隐瞒与遗憾的气息。
奥利弗再次深吸一口气,他舔舔嘴唇,提高了声音。
“我知晓你的真身,沉睡于地底的世界之柱。我知晓你唯一的名字,尼莫·莱特。我拥有带有你气息的印记,并已经将它呈上。”
围绕头骨的光辉变得更加明亮,法阵上空的乌云剧烈翻滚,天空如同要被撕开。
“我在此召唤。”
奥利弗的吐字十分清晰。剑尖描画符文的动作流畅至极,没有一丝停顿。
一道模糊的黑影从硕大的头骨上涌出,缓缓变幻形状。
“作为得知世界真相的人,我在此召唤。”
奥利弗重复了一遍。
他紧盯着头骨上涌动的黑影,心脏皱缩成一团,肺部被看不见的手扭在一起,紧张的疼痛使他差点窒息。
无论是尤里瑟斯,还是尼莫。为了不同的目的,他们会给意识选择同一个样貌。
半长的黑发束在脑后,扎成一个发尾有点乱翘的短马尾。皮肤苍白,五官ji,ng致得恰到好处,银灰色的眸子如同悬在夜空中的白色月亮。
那是自己熟悉至极的脸。
没有实体的意识凝成虚影——他的“恋人”坐在漂浮于半空的颅骨之上,通过那半透明的身影,能隐隐约约看清后方法阵的光芒。
他面前的“尼莫·莱特”淡淡地微笑着,眼神带有他所熟悉的温和。
奥利弗哽住了。
第77节
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第77节
“如果您喉咙不舒服,可以倒一点药水喝掉。右边数第三个架子,最下面那一层。看到了吗?那瓶淡蓝色的药水,有点薄荷的气味。”
黛丽娅拎起裙摆,小心地将水晶瓶拿在手里仔细打量。
“我不会蠢到在这里毒杀您的。”戴拉莱涅恩哼了声,“回到刚刚的话题……是啊,我当然知道这份工作意味着什么。我想您也知道,我们脚下的地面随时可能裂开,大家一起完蛋。”
这次黛丽娅憋住了问题,她拿出一个玻璃杯,给自己倒了一点点药水——入口冰冷,有点苦,但见效得很快。
“不过我答应了一个人,在深渊入口处等他——现在他还没出来呢,害我浪费一个身体守在哪里。那破地方又没有合适的研究器材,能用的身体少了个,研究的效率当然要变低。”
戴拉莱涅恩写满一张纸,换了另一张。他的语气平淡,头抬也不抬。
“嗯,别憋着啦,公主殿下。我知道您想问什么——既然如此,为什么我还要浪费时间等他?‘这种事情总不至于有契约,深渊贤者也不可能是这样多愁善感的类型。’……我活得挺久了,看穿您的想法还是很简单的。”
黛丽娅垂下脑袋,闷头翻看进度报告。她又呷了口杯子里的淡蓝色药水,一声不吭。
“不需要尴尬,我非常了解这种想法。不瞒您说,某些方面我们很像——一切以结果优先,如果有必要,可以舍弃任何东西,包括自己。”
戴拉莱涅恩放下笔,换了另一支。他拿起地上的血罐,开始在那颗庞大头骨的周围涂抹法阵。
“……我不喜欢这样。”黛丽娅终于出声,“能够信任他人是非常了不起的能力,我已经丧失了它。您说我们很像,可您还是在等您那位……朋友,不是吗?您信任他。”
“本性或许可以改变,但无法彻底抹消。”
深渊贤者涂画法阵的动作非常流畅。
“我不打算安慰您,说实话,我甚至不认为这样有什么不好。怎么,您是觉得’性格’这种东西有对错可言吗?如果人类的全部按照最为‘理想’的性格和行为来行动,那至少对我来说,人类就少了大半观察的价值。”
随后,那恶魔停顿了几秒。
“我不信任欧罗瑞。”他说,“我和您一样,我不会信任任何人。只是他需要我,如果他从深渊回来,必须需要治疗。如果我不在那里……他会消失。”
“而他回来的概率,在现在看来还不是零,那么我必须在那里。”
黛丽娅的呼吸停了几秒。
“所以,殿下。在我看来,您就这样继续生活也无所谓。如果结果为先的您一定要介意‘信任’和‘爱’。那就在考虑‘您想要的’结果时,也考虑一下‘在意的人想要的’结果,这还不够吗?”
黛丽娅收好了报告。她吸了口气,微微鞠了一躬。
“谢谢您,我想我可以换个方向思考一下。”她说。
“另外,您也不像这么多话的人,贤者先生。也希望您能……代我谢谢安。”数秒后,黛丽娅又补了一句。
“……我不会道歉,因为我不认为自己做错了。”
黛丽娅戳了戳挂在胸口的小绸布袋,小声说道。袋子里的猫胡子动了动。
“但我保证,猫胡子,下次我会考虑你的心情。”
蜘蛛探头探脑地从袋口钻出,趴回她的肩膀,轻轻咬了她一口泄愤。一点情绪主动传入她的脑海,仍然带着愤怒,黛丽娅却露出一个微笑。
她揉揉那只漆黑的蜘蛛,走向门扉。
研究室的门外,安舒了口气。
“都到现在了,你还在在意一个小女孩的心情。”巴格尔摩鲁不满地嘟囔。“拉蒙还没回来,怎么现在还没回来呢?”
“不止是黛丽娅,我还在意奥尔本的未来。行了行了,把你的鸟嘴拿开——我知道,如果有未来的话。毕竟等奥利弗回来了,我很可能要离开这里,并且不一定能……”
安止住话头,望向窗外,而后用力眯起眼。
白色巨兽正向城堡的方向飞来,杰西·狄伦眼看正要在王城入口降落。
“他们回来——”
她一句话还没喊完,巴格尔摩鲁尖叫一声,直接从窗口飞扑出去。想起城堡中禁止飞行法术,已经爬到窗口的安暗骂一声,老老实实地从台阶冲出城堡。
然后迎面撞上正要进门的奥利弗·拉蒙。
眼见对方四肢齐全,脑袋还在脖子上。安没管太多,直接给了自家团长一个大大的拥抱。
“混账小子。”她咬牙切齿,退开一步,毫不留力地给了他肩膀一拳。“怎么才回来。”
奥利弗有点不好意思地笑笑。
“抱歉。”他挠挠头。
“唔,我想想。报告团长,穆尼教和独眼矮人那边的抗议我都推掉了。”她狠狠松了口气,眼圈有点发红。“不过佣兵公会那边,我们得赶紧解决……我这就去签文件,赦免你们三个。至少这样,关于黑章的那些规定——”
“辛苦了,安。”奥利弗笑容更大了些,“但我不想解散风滚草。”
安挑起眉毛。
“这是我来找你的原因之一。”奥利弗说道,伸出一只手。“呃,你最近有空吗?我们需要去佣兵公会那边一趟,把风滚草的名字拿回来。”
“当然有空,我可是一直在拼命挤出空闲时间。”安摩挲着下巴。“只是你得好好解释一下,团长。”
“考虑到你暂时没法把尼莫拉到地表,第五位成员……你要怎么办呢?哦,等等,我去跟索尔特打个招呼,拿下我的矛。羊和马在院子里,待会儿会有人牵来,我们可以边走边说。”
她耸耸肩,露出一个灿烂的笑容。
“我有预感,这次的任务会相当不得了。”
第257章 未知约会
老约翰在佣兵公会登记处工作了足足三十年。
严格说来, 他人还不满五十岁, 就是没什么太大的野心, 早早透出点老人家慵懒的气息。一来二去,老牌点的佣兵们便直接用“老约翰”来称呼这位接待管理。
佣兵公会向来对老员工分外友好, 单凭能将所有细细碎碎的古怪规定倒背如流这点,老约翰还能在这个小小的管理房间再坐个十来年。
待遇算不得多,养活一家人是足够的。
没什么魔法才能,身体又嫌虚弱, 干不了需要体力的活计。老约翰对现状没有太大不满。就算收入少点,至少乐得清闲。他喜欢教导那群懵懂的小毛头, 手下的年轻人们通常能应对大多数情况,只有不常见的事情才需要他亲自出马。
只是有点遗憾, 他心想, 将一封没打开的厚信封推到一边。
那是克莱门学院的教员邀请信。
说真的,老约翰心动得厉害,却根本无法前去。随着年纪增长,又舍不得花大价钱持续治疗, 他的腰病恶化得飞快——离了绣有法阵的坐垫,他无法站立超过两个小时。
更别说去当个需要实地考察的古代ji,ng灵语教授。
老约翰调整了下腰后的软垫, 换了个舒服点的姿势, 遗憾地哼哼两声。
只是个平凡至极的故事。
能选择的工作没几件,入这行没几年, 老约翰便早早安顿下来。既然有大把清闲时光,他稍微发展了下自己的兴趣。这位孱弱的登记管理会没事去佣兵公会总部的图书馆转两圈, 凭一颗记忆力惊人的脑袋,试着学习和翻译一些古代ji,ng灵语资料。
这些年下来,老约翰还真折腾出了些名堂。
最近两三年,他甚至成功破解了几章少有人懂的残篇。克莱门学院为此付给了他不少金币,他用它们给家人换了座不会在y雨天漏水的敞亮房屋。
甚至还有一个小花园,能让他种点喜欢的薄荷。
这就够了,就算做不成教授,他至少还能这样再赚点小钱。
他原本打算扔了这封信,可自从昨天那件事发生,他又忍不住犹豫起来。
老约翰小口抿着自己煮的薄荷茶,在午后的阳光中眯起眼,仔细琢磨昨天下午的异常——
当时自己正一如既往,一边写着报告,一边慢慢给自己倒薄荷茶。横竖每天的报告都大同小异,他几乎不用动脑子,差点儿拿着笔睡着。
没有任何前兆。
如同丝绸划过皮肤,微弱的暖流突然从他的四肢百骸淌过。那感觉很是奇妙,自己像是朦朦胧胧选择了什么,却也不像做出了如何了不得的决定。
就像回家路上看到美丽的晚霞,在意识反应过来前,身体就下意识抬起头去看。惬意而自然,近乎本能的心情。
那感觉只停留了短短几秒。随即他发现,自己的腰部的疼痛在缓慢消失。
效果和之前去看治疗师的感觉非常相似,但持续时间有点微妙得长。
治疗师们对他的腰观点非常一致。他腰部的骨头天生脆弱,只能凭强化法阵勉强强化一阵。法阵总有时限,他的疾病不会要命,但也无法治愈。
可这回,它已经消停了足足一整天。老约翰端坐在魔法软垫上,提心吊胆地等待疼痛袭来,焦虑使他心烦意乱,硬是一篇文献都没看下去。
不对劲。
老约翰终于深吸一口气,攒足勇气站起身,做出了足足十来年再没敢做的动作——
他扭了扭屁股。
这勇气伴随着一阵门响。本应负责在前台接待的莉娜愣在门口,呆呆望向自己摆出不雅动作的上司。
老约翰尴尬地咳嗽两声:“……我重复过不少次,莉娜,记得敲门。”
年轻姑娘不自在地绞起双手:“先生,外面有状况需要您来处理。”
“什么状况?”老约翰在脸上堆满和善的微笑,用力假装几分钟前什么都没有发生。
“一支不久前减员的黑章队伍来补办登记手续。他们要求新加一位成员,呃,那位新成员情况有点特殊,需要您来签字。而、而且……”
接待姑娘咽了口唾沫,终于想起了事情的重点。她的额头冒出细汗,脸色开始变得苍白。
“奥尔本的女王在那支队伍里。”
“……”
老约翰顿时忘记去感受腰部的疼痛,他兔子似的蹦起来,向房间外冲去。
好在情况不像他所想象的那样严重。
没有成群结队的卫兵,随时待命的女仆,自然也没有盛装的新任女王。
佣兵公会总部的私人接待室里只有四位年轻人,另一位当班的接待正与其中一位交谈。老约翰紧张兮兮地将目光转移到仅有的女性身影上——
奥尔本的女王一身飒爽打扮,仍穿着旧皮甲,用于遮盖相貌的薄围巾被拉到下巴的位置。一只灰鹦鹉正停在她的腕甲上,她正对它说着什么。
安·萨维奇。
不,应该说是安德莉娅·阿拉斯泰尔。
老约翰擦了把头上的汗。既然对方没有大张旗鼓来访,自然是不打算吸引太多注意力。按照流程,的确是该由自己来接待。
“诸位,下午好。”凭借数十年的经验,老约翰扯出一个完美的笑容。“请问……”
“一周前我接到通知,风滚草的名字被撤掉了。”
与接待员交谈的青年站起身,主动走到老约翰面前,友好地伸出一只手。
“奥利弗·拉蒙,风滚草的团长。这次来做一次新的全员登记——我想把那名字拿回来。抱歉,麻烦您啦。这要求不算违法规定吧?”
“当然,当然。”老约翰有点恍惚地说道。
不知道为什么,他对面前这年轻人有种莫名的亲切感。要不是深知抵抗魅惑术的徽章正挂在胸口,他简直要以为这是魅惑术的效果。
“现在没有新的黑章队伍认领风滚草的名号,只要办好手续,您可以立即再次使用它。但是,嗯……拉蒙先生。我注意到,萨维奇女士也在您的队伍里。”
老约翰干咳两声。
“您、您真的打算继续做黑章吗?说句失礼的话,您完全可以……”
“让我赦免他们。”安大大咧咧地接过话头,挤挤眼。灰鹦鹉从她的腕甲上飞起,停在她的肩膀。
老约翰抖着手拿出手帕,擦擦额角上的汗。
“我原本那么打算的来着,可惜我家团长现在没这想法。作为风滚草的一员,我决定服从团长的指示。”女战士打扮的国王撇撇嘴,脸上却也没有多少不满的情绪。
要命,老约翰在心里嘀咕。这状况确实棘手——简直就像乞丐捡了袋金子,拿回去当坐凳,然后继续啃干面包那样难以理解。
“就是这样。”奥利弗·拉蒙点点头。
“呃,也不是不行……您要登记的新队员呢?您知道,我得了解了解新队员的情况,这涉及到风滚草的新评级。”
老约翰习惯性地捶了捶腰,从入口附近的橱柜中拿出一沓资料。
“您和新成员的签名都是必要的,如果新成员之前在别的队伍——”
“新成员在这里。”一直在角落啃水果的金发青年走近,他扔掉果核,一把捉住停在女战士肩膀上灰鹦鹉。“它可能没法好好签名,爪子印也有效吧?”
被那漂亮的青年抓在手里,鹦鹉瞬间变得僵直,开始装死。
“……”老约翰一时不知道该怎么回答。
如果这些人是特地来佣兵公会总部找茬的,这阵势未免认真过头。
“您要是想要那名字,只要花一点点钱,我们可以为您保留。”
面对拉蒙那双温和的绿眼睛,老约翰发现自己甚至无法让口气更强硬些。眼下他的语调比起解释,更像在规劝。
“登记宠物就不同了。虽然也不是没人这么做过……可无论是危险评级、任务分配还是缴税,团员数量都是很重要的指标。你们要多交一人份的钱,还要白白承担更多风险。说真的,就算这只鹦鹉是巨龙变的,我个人还是建议你们继续保留它宠物的身份。”
“不,巴格尔摩鲁是我们的同伴。”奥利弗·拉蒙听起来非常认真。
那只灰鹦鹉保持僵直的姿势,非常不合时宜地发出一声激动的号泣。
“如果您坚持。”对方的语气十分坚定,老约翰不打算再多说什么。
将文件和纸笔准备好后,他再次小心翼翼地看了眼安:“如果各位有其他需要……”
“别在意我,请当我不存在。”安颇为随意地摆摆手。
“谢谢。”奥利弗则郑重地点点头,接过老约翰递来的笔。
他没有犹豫,漂亮地签上了自己的名字。灰鹦鹉将一只脚cha进墨水瓶,欢快地在羊皮纸卷上小跑过去。要不是奥利弗及时按住了它,它看起来很想激动地再跑两道爪印。
“那、那么我先告退啦,这些资料只需要盖上法术印记,手续很快就能办好。现在差不多是午餐时间,如果各位饿了,一会儿会有接待来接应。”
“还有什么需要我们做的事情吗?”奥利弗挠挠头发。
“没有,但是……”
“那就不麻烦你们了。”奥利弗·拉蒙笑着摇摇头。
“好的,拉蒙先生。”老约翰总觉得哪里有点说不出的遗憾,可他只能再次挂上标准的微笑。“如果您接下来要去任务,我们也可以提供——”
奥利弗整理佩剑的动作停顿了几秒。
“不,私事而已。”他轻声说道,“我有个约会要去。”
“啊,失礼了。”
“没关系,先生。对了,我的确有件事要拜托您。”
“请讲。”
“五天之后,可能会有一封信寄来这里。如果它真的出现,那么请您按照上面的信息,修改一下风滚草的相关情报。”
“好的,请交给我们。是刚好五天吗?如果它没有到……”
“它会到来的。”风滚草的团长这样说道。
奥利弗·拉蒙的笑容有点复杂,不该属于他现在的年纪。老约翰忍不住想要叹气,可他礼貌地憋住了。
“……我相信它会来的。”目送一行人离开房间时,他听见那年轻人低声重复了一遍。
五天。
风滚草的成员们消失在视野中,老约翰捏紧汗shi的手帕,再一次抹了抹脸上的汗。
挺好的,如果五天之后腰还是不痛,他就去治疗师那里检查一下腰。要是一切顺利,自己真能把这件事好好收尾,就去克莱门学院试试看吧。
深渊之底在剧烈震颤。
潘多拉忒尔的幼体将自己贴上一具尸体,眼巴巴地望向面前的人形魔王。
【您……您这是……】
“做好准备。你先找个安全的地方躲会儿,待会风会有点大。”尼莫答道。
潘多拉忒尔默默缩进上级恶魔尸骸背后的硬壳,探出一点点雾气肢体,继续小心地观察。
从前段时间的虚弱中恢复后,魔王大人的行为让她看不太懂。
魔王先是恢复了人类城镇的幻境,然后躺在其中一座的房顶,冲头顶虚假的天空微笑着。有一搭没一搭地和她闲聊关于地表的事情,看起来心情好到异常。
这也就算了。
她本以为今天也会如此,没想到她刚从周围兜了圈儿,整个深渊之底就震了起来。
那个略显渺小的人类身影漂浮在半空,无数黑影绕着他极速旋转。越来越多的黑影从深渊之底的恶魔墓场中升腾而出,逐渐变得粘稠,犹如液体。
黑影的数量足以遮蔽半个天空后,无数闪烁微光的白色骨块破开沙地,向那虚幻的蓝天飞去,冲向太阳。
随着魔王的手势,它们在幻象的阳光下飞舞,重组。人形魔王轻松地控制着它们,如同在指挥一支乐队进行演奏。
最终它拥有了确定的形状。
过于强大的魔压迎头击下,小小的潘多拉忒尔把自己缩成球,又往恶魔骸骨中挤了挤。她勉强认得那新生怪物的外型——
人类称它们为“龙”,可这和她知道的巨龙又有太多不同。
漆黑的鳞片黑曜石般闪烁,月光般莹白的三双眼睛,以及恶魔特有的十字形瞳孔。巨大的龙状生物在空中成型,光是那生物泄露出的一点点杀气,就让她差点下意识断掉肢体逃命。
“尼莫·莱特”的动作没有停。
那崭新生物的形貌越发清晰——
两对巨大的翅膀在空中张开,遮住了明媚的日光。暗青色的羽毛在翅膀边缘散发荧光,美得如同嵌了深蓝的宝石。它优雅地垂下颈子,黑影电流般拂过它的鳞片,久久不散。
那不是龙,她想,但她不知道那是什么。
“黑色或许更合适。”魔王喃喃念叨着,露出一个微笑。
此刻那巨大的生物散发出的气息,和魔王没有半点差别。
只不过它似乎没有意识——被制造出来后,它环绕着幻境中的小镇躺下,末端分叉的长尾巴围住小镇,收到双眼紧闭的头颅附近。
就这样,以一个守卫的姿势陷入沉睡。
潘多拉忒尔努力把自己从恶魔骸骨中拔出,怯生生地又凑了过去。
【这是什么?】尽管气息已经平复,她还是有点胆战心惊。
“抱歉,刚刚的动静有点大,你没受伤吧?”魔王拍了拍她的雾气肢体。
“……这是一个预防措施。”他收回手后,如此补充道。
【预防?预防什么事?】
“防止我被关起来,一去不复返。”魔王的笑容让她越发迷惑。“这里总得有个守卫。我现在清楚极了,只有本能的傀儡也很好用。”
“就在这两天,地表那边会试图召唤我的意识——如果没有立刻下手。那么无论是要谈判,还是想更为安全地杀死我,奥利弗·拉蒙接下来最合理的行动只有这个。”
【那、那不是坏事吗,您为什么要笑?不要回应他们!如果您有什么信息要带给地表,我可以去找别的上级恶魔——如果他们在地表有血r_ou_,我去求他们传传话。】
“好孩子。”魔王的笑容更明显了,“不过不用了,被他人带出去的信息没有任何意义。倒不如说,托他人带信反而更为可疑。”
【地表很危险。您明明知道他们可能伤害您……】她憋了半天,只憋出了一句。
但没用,潘多拉忒尔气得要命——魔王无疑早就想到了这一点。他甚至特地制造了强大的傀儡,用来守卫深渊之底。
【您别去。】幼小的恶魔只得不住重复。
“别担心。只是在理论上,我必须考虑最糟的可能性。”人形的魔王说道,“……但我了解奥利。”
他在那只奇异而美丽的生物爪子附近坐定,倚上光滑的鳞片,继续望向天空。
“这是一个约会。”
作者有话要说:
奥利:会来的是冷酷的世界之柱,还是尼莫呢?
尼莫:奥利是打算干脆地杀了我,还是想谈谈呢?
约会惊险又刺激(x
第258章 疯狂召唤
奥尔本与加兰相隔的边境森林深处, 紧邻灰烬山脉的地带。
太阳早已落山, 树木被深渊的气息浸染, 微微扭曲,泛出暗色。在黑夜的模糊下, 古怪的树影犹如传说中的鬼怪,下一秒便会动起来。灰红色的苔藓吞没露出落叶的石头,黏答答的藤条蛇一般从枝头垂下,在夜风中不祥地摇摆。
空气里填满古怪的水腥气, 闻起来像河床上shi润的石头。
茂密的树叶遮蔽下,等到达地面, 月光几乎不剩多少。一对或数对反s,he出绿光的眸子快速划过黑暗,不算大的躯体窸窸窣窣穿过灌木——几只动物出于某个原因, 正在飞速逃离这里。
生物们逃离的反方向, 有片树木较为稀疏的空地。
此刻那里正透出朦胧的微光,可那光冰冷至极,压根和“希望”和“安心感”没有半点关系。
“那边的法阵不合格,毁掉重画。”戴拉莱涅恩用手中的银勺敲敲桶, 语气里带了点命令的味道。
安磨磨牙,握紧手中木桶的提手, 将它捏得咯咯作响。
“第十五次了。”她皮笑r_ou_不笑地低语道, “这块草坪都快被我搓秃啦。”
“您的心不静。您分心了,不是吗?法阵的线条从不会说谎。”戴拉莱涅恩毫不客气地回应道。“就算您一路挖到世界之柱的皮, 我也不允许这种质量的法阵在我鼻子底下生效。”
奥尔本的女王左右看看,确定自己那位啰里啰嗦的骑士不在场后, 她果断冲深渊贤者扮了个鬼脸。
“……好的,第十六次。”靴子底蹭去画好的纹路,安叹了口气。她用怪模怪样的银勺舀起桶中银光闪烁的液体,重新画了起来。
“拉蒙,你画歪了——再往你背后那棵树的位置退半步。”白色的巨兽漂浮在天空之上,一边甩尾巴,一边用蓝色的眼睛瞟着在下面正在努力描画复杂法阵的人们。
以及那渐渐成型的巨大法阵。
一个套一个,繁复而美丽,如同贵妇人盛装上让人眼晕的刺绣。
而在那大阵正中,嵌有一组更加小而ji,ng致的法阵。
和外围的繁复法阵不同,小法阵整个使用金属凝结而成。光滑均匀的金属细丝缠绕着雕琢满符文的法石,美得接近于艺术品。它们就这样彼此交叠,构建成更为复杂的立体结构,一眼看去犹如镂空的华丽祭台。
魔王的头骨被安稳地放在上面,表层用黑色的线条画满大大小小的符文。若只看那银色的金属祭台和惨白的颅骨,这场景有种扭曲而冰冷的美感。
属于深渊魔法的气息在祭台附近游荡,浓郁到让人不适。
杰西能够大概算出那“祭台”的大概效果。若是只想要将魔王的意识召唤至此,外围的法阵根本不需要画得这么大。
如果不是奥利弗·拉蒙明确拒绝了戴拉莱涅恩的提议,杰西简直要确信,拉蒙先生准备囚禁魔王的意识,随即趁机杀死世界之柱的本体。
事到如今……
杰西咂咂嘴,舔了舔嘴边的毛。决定去注视自己最为强大的眷族——
艾德里安似乎打定主意什么都不问,他只是安静地画着法阵。哪怕杰西用找茬的眼光使劲去看,也没能挑出什么错。
算了,地表的神明严肃地想道。这个要命的大阵已经耗去了他们四天四夜,如今它马上就要完成。不管拉蒙到底打的什么主意,自己很快就能看到结果。
法阵完成的那一刻,充满寒意和肃杀的气息瞬间荡开。
作为一个ji,ng疲力尽的人类,安把勺子一丢,靠着树就瘫坐下来。巴格尔摩鲁飞到安身边,从她的腰包上扯下个小袋,自顾自地啄起坚果。
巨大的法阵泛起柔和的橘红光芒,将附近大片扭曲可怖的树林自下而上照亮。景象看上去仿佛颠倒的黄昏。
壮观却不祥。
奥利弗走到安身边,从堆放行李的地方掏出个水果,缓慢地啃着。他仍穿着那身没有披风的黑色铠甲——铠甲显然被好好修补过,被清洁得刚刚好。此前的战斗痕迹没有在它上面留下半个划痕。
安息之剑正cha在那白色的四弦琴内,被他们的团长背在背上。
“法阵完成了。”安嚼着r_ou_干,冲奥利弗挑挑眉。
“我知道。”奥利弗吃完了水果,灰雾扫过,果核直接消散在空气中。
“不要太逞强,团长。如果你紧张,我们都很理解。”安无力地咧咧嘴,“……毕竟谁都不知道一会儿会怎么样。”
事情到了这个地步,世界之柱的意识极有可能出现。但谁都不知道,会来的是不存在感情的“尤里瑟斯”,还是他们曾认识的那个“尼莫”。
她不是没想过询问奥利弗计划的细节,可每次看到他在ji,ng心琢磨那个理论上能囚禁住恋人的大阵,她便问不出口了。奥利弗从来不会在寻求帮助上犹豫,既然他没有求助,风滚草的团员们默契地对此保持沉默。
好奇心旺盛的杰西曾尝试去询问。奥利弗只是愣了愣,看起来倒没有隐瞒的意思,只不过似乎略微有些为难。
可惜还没等他开口,巨兽就不自然地向后退去——艾德里安叹了口气,抓住那根毛茸茸的尾巴,硬是把杰西拖离了房间。
奥利弗没吭声,肯定有没吭声的理由。他们自然可以质问他,让他将所有计划和盘托出。可在这折磨人的时刻,一点信任或许会让他们的团长感觉好些。
估计艾德里安·克洛斯也是一样的想法。
如今,他们等待的答案马上就要到来。
“还记得穆尼教的卡拉潘吗?”安努力压制住自己声音中的紧张,随口问道。
和上一次与尼莫分别不同,奥利弗没有魂不守舍地捏着通讯水晶片。眼下的奥利弗·拉蒙看上去沉稳可靠,忧虑和紧张被他藏在眼睛深处。可安还是敏锐地察觉到了它们,并决定岔开话题。
“记得,和老爸一起从远征中活下来的人,在上次的侦察队里。”奥利弗点点头,视线投向祭台的方向。
“前些日子,野狗先生给了我点风声。卡拉潘那老家伙在积极推动下一次远征呢。”安灌了口酒壶里的酒,抹抹嘴。“真是急性子。”
“奥尔本将骨玉大批武器化,威拉德的状况估计也差不多。”奥利弗扯扯嘴角,“为了保证武器以外的能源消耗,这不算太急。”
那双碧绿的眼睛一直望向不远处的魔王颅骨。
“我之前读到过,所谓‘第十八代’魔王尤里瑟斯被诛杀,也不过在‘第十七代’被杀死后的第六十五年……而在早期文献里,两代魔王之间能差个几百年,甚至千年。远征的间隔一直在变短。”
“这次只隔着不到三十年,世界之柱也不容易。”安干笑,“奥利弗,如果你需要我想办法将远征后延——”
“不需要,这样正好。”奥利弗长长地叹了口气,语气很是认真。
他站起身,看了眼月亮的位置,而后将安息之剑从四弦琴中拔出,紧紧握在左手。
奥利弗无疑是右撇子,安眉毛挑得更高了。
“时间到啦,安。”
他们的团长轻声说道。
“我……是时候履行我的承诺了。”
月亮行进到合适的位置,法阵的光辉大盛。
戴拉莱涅恩坐在离法阵最近的一根树杈上,用指头一下下点着躲在不远处树叶间的灰鹦鹉脑袋。
深渊贤者热切的目光在奥利弗与头骨间来回,整张脸都写满了好奇。
杰西落到地面,瞥了眼那巨大的颅骨。他犹豫了好几秒要不要撑起防护罩,最终还是悻悻放弃。白色的野兽用尾巴缠住站在身边的艾德里安·克洛斯的脚踝,准备见情况不对就撤。
安还靠着那棵树,注视着向法阵中心前进的奥利弗·拉蒙。
苍白的骸骨头盔和白色四弦琴都被他背在后背,在橘红色的光辉照耀下,有种奇异的和谐感。
奥利弗走进法阵后,毫无保留地释放出力量。
原本还算晴朗的夜空顿时y云密布,法阵的力量波动卷起狂风。几个人犹如站在龙卷风的平静风眼,身后的森林在狂风中摇摆,被吹得东倒西歪。
力量的过度集中开始让空气变得粘稠而灼热。它们不住扭曲,连带空气后的景物都开始一齐颤动。气流裹挟着碎石、细沙和草叶,缓缓升起,向天空的方向涌去。
伴随着法阵橘红的光芒,森林中活像燃起了某种不可见的火焰。大地隆隆作响,仿佛下一秒就要裂开。
安瞬间有点恍惚,不到一年前,面前的年轻人还能被自己打得满地找牙。
可如今他正向魔王的骸骨走去,放出的气息强大到一个无法想象和理解的地步。
只不过没有太大压迫感,如果说杰西·狄伦的力量像劈头砸下的海啸。奥利弗的力量更接近于温暖而平静的海洋。
她还没搞清自己到底该更加恐惧还是开始平静,奥利弗在魔王颅骨之前停住脚步。
他离它不过四五步。
法阵的光辉开始变得刺目。庞大的法阵正中,金属法阵搭建而成的祭台犹如太阳那样耀眼。
“就是现在。”戴拉莱涅恩喊道,“将属于‘尼莫·莱特’的东西扔上去!”
“可莱特没有多少私人财产。”戴拉莱涅恩身边的灰鹦鹉嘟囔道,缩起脖子。“完全属于他的东西……如果说是随身衣物和装备,上次基本都掉在深渊之底啦。”
“魔王不是给了拉蒙先生一个黄金吊坠吗?魔王戴了它那么久,上面残留的法力应该够用。”
戴拉莱涅恩轻哼一声。
“虽说作为触发道具,它会被毁掉,我想拉蒙先生应该拎得清。毕竟这可是那边即将接收到的信息,意义重大点反而好些——等等,他在干什么?这机会只有一次!”
祭台前的奥利弗并没有将那黄金吊坠放在燃烧着黑色火焰的祭台上。
他从腰包中掏出一本普通的书本,看起来平凡而陈旧,带着弱到可以几乎忽略不计的魔法波动。
虽然理论上也能用……
戴拉莱涅恩眯起眼睛。
这个距离,身为上级恶魔的他看得清。那不是什么古老的神秘书本,也不是什么稀少的珍贵道具。一本简单而粗糙的童话,名字俗气得要命,看起来又旧又破。
《爱的旋律》,他没听说这东西,八成是哪个小地方的人自己搞出来的。
世界之柱真的不会把这东西当做挑衅吗?
可那童话已经被颅骨上燃起的黯淡火焰吞噬,化为细碎的灰烬。
搭建祭台的金属法阵开始疯狂转动,随后熔化为烧热金属般的液体,渗入漂浮在半空的魔王颅骨,最终只留下淡淡的橙红光晕。
奥利弗注视着面前颅骨空洞的眼眶。童话的残页烧得只剩下一点点,在苍白的骸骨旁以极慢的速度飘落。
你会明白吗,尼莫?
因为这本平凡至极的书,他们第一次正式踏上战场。
那也是他第一次向魔王告白。
【……你相信我吗?】结束那场小小的战争前,尼莫如此问过他。
【当然。】
【那么用你最大的力量攻击我。】他的魔王那样要求道。
奥利弗能感到一点shi润的液体划过脸颊,虽说头顶的乌云不妙地扭曲,可他很确定那不是雨。
“你相信我吗?”他小声问道,擦了擦脸,将那问题抛了回去。“抱歉,我……你曾握着那个吊坠死去,尼莫,我做不到。”
他们无比珍惜它,可它终究带着隐瞒与遗憾的气息。
奥利弗再次深吸一口气,他舔舔嘴唇,提高了声音。
“我知晓你的真身,沉睡于地底的世界之柱。我知晓你唯一的名字,尼莫·莱特。我拥有带有你气息的印记,并已经将它呈上。”
围绕头骨的光辉变得更加明亮,法阵上空的乌云剧烈翻滚,天空如同要被撕开。
“我在此召唤。”
奥利弗的吐字十分清晰。剑尖描画符文的动作流畅至极,没有一丝停顿。
一道模糊的黑影从硕大的头骨上涌出,缓缓变幻形状。
“作为得知世界真相的人,我在此召唤。”
奥利弗重复了一遍。
他紧盯着头骨上涌动的黑影,心脏皱缩成一团,肺部被看不见的手扭在一起,紧张的疼痛使他差点窒息。
无论是尤里瑟斯,还是尼莫。为了不同的目的,他们会给意识选择同一个样貌。
半长的黑发束在脑后,扎成一个发尾有点乱翘的短马尾。皮肤苍白,五官ji,ng致得恰到好处,银灰色的眸子如同悬在夜空中的白色月亮。
那是自己熟悉至极的脸。
没有实体的意识凝成虚影——他的“恋人”坐在漂浮于半空的颅骨之上,通过那半透明的身影,能隐隐约约看清后方法阵的光芒。
他面前的“尼莫·莱特”淡淡地微笑着,眼神带有他所熟悉的温和。
奥利弗哽住了。
第77节
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