南北杂货 作者:报纸糊墙
第69节
之后数日，城里的气氛依旧紧张着，那些丢了昆仑奴的大食人还在四处寻人。
他们联系了原本就住在常乐县中的另一个大食人商队，让对方帮他们一起找人，那些人好像也答应了，但是看起来似乎并不积极。
罗用这几日一边着手帮阿普他们准备物资，一边让人给那两个黑人少年加强营养，他们的身体状态太过虚弱了，很难想象以这种身体条件要如何再次穿越沙漠。
但是他们却必须走，阿普他们或许还有留下来的可能，这两个少年却是绝对不行，他们是逃奴，而且这一次事情闹得这么大，一旦被人抓回去，那些大食人绝对不会饶过他们性命。
“这两个药丸你拿好，他二人身上的伤口若是化脓，便喂他们吃一片。”考虑到他们将要面对的漫长而又艰辛的旅程，罗用又从自己仅剩的几粒消炎药里面分出两粒给阿普。
“喏。”阿普小心接了药丸，当初他刚到西坡村的时候，身体也很虚弱，罗用就是用了一个这样的小药丸，救了他的性命。
“大食国力正是强盛，不止眼下强盛，在之后几十年时间里，他们还会继续强大，不断向外扩张，以你一个部族之力，怕是难以抵挡，找到你的族人以后，还是想办法带他们来大唐吧。”
眼下的大食，正是伊斯兰教真主穆罕穆德统治期间，国内空前团结，国力亦是蒸蒸日上，等再过几十年，他们的势力不断向东扩张，与不断向西扩张的大唐势力，早晚也会发生碰撞，以一个部落的力量去抵御一个如此强大的民族，显然是螳臂当车。
“我知。”
在如此悬殊的力量面前，即便心中再如何仇恨愤怒，大约也只能选择避让，只要能留下一丝火种，将来也许还有重回故土的可能，人都死完了，那就真的什么都不剩下了。
“这是粮种，你将它随身携带，春来便会发出绿芽，长成枝条，待那绿芽长到一尺来高，便将它割下，切成两三截，cha在土中，浇些清水，只要能顺利生出根来，四个月之后便能有所收获，此粮长在泥中，喜欢向阳干燥的土地……”
罗用一面说着，一面又从怀中取出两个番薯放到阿普手里。
眼下这一切，对于阿普来说是一场沉痛的灾难，但它同时也是一个机会，一个让罗用可以掩人耳目，偷偷拿出番薯种子的机会。
“这是……”阿普看向罗用的目光中透着不解。
“待尔再来大唐之时，带上此种，献与天可汗。”罗用握着阿普的双手，让他紧紧抓住那两个番薯：“它能给你们换来庇护。”
第286章 调兵
近日，听闻离石商贾正从长安城运了一批茶叶过来，欲往常乐县而去，于是敦煌晋昌等地不少胡商纷纷往常乐县汇集而来。
罗用在常乐县半卖半送了这么长时间的茶叶，瓜州沙州等地不少商贾富户，慢慢也都开始养成了喝奶茶的习惯。
有条件的人在长期饮用之后，言是茶叶此物确实对身体有益，于是想要买茶叶的人也就越来越多起来，只可惜此物稀少，即便是在凉州张掖等地亦不多见，一时间茶叶货源紧张，价钱居高不下。
这大食人的问题还没解决，又赶上大批胡商往常乐县汇集而来，罗用那边还没有什么表示，县中百姓却是已经替他捏了一把汗。
“今日又来了一拨大食人。”
“怎的又是大食人，莫不是先前那些人找来？”
“那也未必，许是为了茶叶而来。”
“县令今日又在与人吃酒？”
“晌午那时候来了一群胡商，早前便与县令相熟，这回又想买茶叶又想买白酒的，偏他们手里头又没有恁多钱，啧。”
“这时候竟还去与人吃酒，城里头这多人，届时万一闹将起来……”
“昨日还见他在街上闲逛，与人买了一担菜豆回去。”
“哎，到底还是年轻些，没经过事，不晓得怕。”
“……”
他们却是不知，罗用前两日便已谴人去晋昌城送信，言是预备要在常乐县发展茶叶贸易，经过这大半年时间的宣传，如今已是粗成气候，近日常有胡商往常乐县汇聚而来，常乐县驻军少，兵力弱，为防意外，请瓜州这边再给常乐县一些兵力。
瓜州刺史陈皎一早便与自己定好了恪守本职的路线，不求奇功但求无过。
常乐县那边要发展茶叶贸易是好事，长安城那边对这件事显然也是重视的，这时候罗用以这个名义向瓜州申请支援，也是名正言顺，于是陈皎便把这件事情交给了县中的付兵曹。
付兵曹这两日正在调兵遣将，他们这一片，每个驿站多少兵卒也都是有数的，一时间要抽那么多人出来，并非易事。
“郎君，我观那罗用年纪虽轻，为人却甚是j,i,an猾。”这一日，陈皎在自家花园小酌之时，他的一名小妾如此说道。
“何出此言？”陈皎笑道。
“妾亦听闻了那昆仑奴的事情，如今那些大食人要找他，他便来与你借兵，偏又不肯坦言相告，倒是借了那茶叶贸易的由头。”那小妾一边笑嘻嘻地为陈皎斟酒，一边说道。
“你道我不知此事？”陈皎一口喝干了杯中之物，心满意足地抹了抹自己唇边的胡须。
这白酒喝起来着实够劲，就是价钱太贵，即便是像他这般出身，亦是不能常常饮到尽兴，偏那罗用除了当初刚刚酿出白酒的时候往他这里送过两坛，后来便再没送过了，他这上官想要喝酒，还得自己掏钱去买，啧，棺材板儿就是棺材板儿。
“不知郎君何意？”小妾柔媚道。
“他若是在文书之中提及大食人之事，那不是现等着别人抓他小辫，京城那边盯着咱瓜州这边的人亦是不少。”陈皎为佳人解惑。
“郎君可是要护他周全？”小妾又问。
“谁人管他周不周全，我这还不是为了护你我周全。”陈皎玩笑道。
“郎君又在戏耍于我。”小妾亦笑。
“管他甚的昆仑奴大食人，他若能自己将此事压下，自然最好，若是闹将起来，于我亦是有碍。”这又不是什么好事，能够大事化小小事化了自然就是最好，若是闹大了，与他陈皎的官声亦是有碍，在为官能力上，可能也要被打上一个问号。
“如此说来，那昆仑奴之事，他不上报反而是好，他若是老老实实报上来，郎君反而要为难一番。”那小妾倒也是个通透的。
“自然。”陈皎说着又饮了一杯白酒，他可不喜欢总给自己出难题的下属，如不如实又有甚的要紧，有些个事情，彼此心中清楚明了便可。
三四日之后，付兵曹亲率二百名兵卒前来常乐县，分了一百多人在城外各处的驿站之中，另外数十人便随他进城，在常乐县城驻扎。
如此，原本还有一些焦躁不安的常乐百姓，这时候便彻底放下心来了，这付兵曹可不是个简单人物，当年打仗的时候，死在他刀下的敌军都不知道有多少，没看这付兵曹一来，那些胡人说话都要比往常小声几分。
付兵曹来了，罗用心里也是踏实多了。
阿普等人就在县衙之中住着，那些大食人常常也会在县衙周围打探，县丞主簿等人整日战战兢兢，罗用也担心会出什么意外，有付兵曹来这边镇场子，那些大食人总会收敛些。
除了大食人，这两日前来常乐县的各国胡商也愈发多了，其中不少人先前就已来过常乐县，与罗用也算有些交情，这时候这些人再来，罗用难免也要去见上一见。
在这个落后的年代，在强大的自然之力面前，一个人的生命就仿佛风中灯烛一般，今年若是不见，待到来年胡商们再次来唐之时，便不知还能不能再见到了。
这一日，罗用方才见过几个认识的胡人，从那酒肆之中出来，这回他也就小酌了几杯，倒是并未喝醉。
打他从那酒肆之中出来，便觉有人一直盯着自己看，转头一瞧，便瞧见那边有个身着麻布短褐的老农，身边摆着两个箩筐，每个箩筐里各放了一个冬瓜。
罗用笑了笑，便往他那边走了过去，道：“你这冬瓜怎卖？”
“明府若要，与我六文钱便好。”那老农高兴道。
冬瓜这东西煮起来清汤寡水的又不管饱，又有些偏凉，身体虚弱的人吃多了也不好，素来也卖不上什么好价钱。
听闻近来城中胡商颇多，菜蔬价贵，于是这老汉便也大老远地担了这两个冬瓜进城来碰碰运气，哪曾想今日果真走了好运，这才放下担子不多久，便给他遇着了罗用，他也曾听人说起，他们罗县令常在街上与人买菜，鲜少挑拣，更不与人还价。
“五文钱。”罗用这时候却道。
“五文便五文。”那老农马上就说了。看来这罗县令也并非完全不与人还价，五文钱的价格虽不是顶好，却也算是不错了。
罗用这边正掏钱，不远处刚便有两名差役，见他们县令又在买菜，几步走过来，一看是冬瓜，其中一个差役便说道：
“铺子里的冬瓜都快积了半屋子了，明府怎的又买冬瓜？”
“无碍。”罗用摆手道：“这两日天气好，待我找几个人将那多余的冬瓜切片晒干了，留待冬日里煮汤。”
“这能行？”从前没听说过冬瓜还能这么吃的，别到时候糟蹋了东西。
他们县令就是心肠软，见着这些个进城卖菜的农人总是要买一些，夏天那会儿都不知道买了多少胡瓜，也是卖不完，现如今大多用酱腌着，生生占了两个屋子。
“滋味颇美，等你们尝过了便知。”罗用说道。
“喏。”县令既是如此说，那应就不会错，说到吃，他们这全县上下加起来怕也没他懂得多。
那农人得了钱，高高兴兴便挑着担子往那官办的铺子去了。他一早就听人说了，城中这官办的铺子近来并不收冬瓜，今日这运气着实是好。
方才听闻了那晒冬瓜的法子，待他回去以后倒也可以试试，地里头还有几个长得丑个头也小的，加上前两日那个被野猪啃过的，拾掇拾掇，吃不完便都晒干了吧。
“罗县令言是让我把这两个冬瓜送来。”
“哎呦，又买冬瓜。”
“放哪儿呢？”
“这边，就放这屋。”
“哎。”
罗用这一边，花出去几文钱，买了两个大冬瓜，心情也是不错，袖着手慢悠悠往县衙方向走去。
常乐县不比长安城那样的地方，县中人口少，大多数人也都是ji,ng打细算过日子，城外的农户想要进城卖些菜蔬，也是不大容易，一担菜若能卖个几文钱的，便也很高兴了，罗用见到了常常要买。
方才那一幕，俱都落入不远处一群大食人眼中。
“此人便是常乐县令？”一个看起来颇有几分威严的中年大食人言道。
以他这几日的听闻，常乐县令罗用显然并非善类，怎的此时看来，倒像是个老好人。
“莫要被他表象迷惑，此人颇为狡诈。”
“早前他在我们面前，分明表现得十分霸道蛮横。”
“许是待我们大食人有些不同？”
“中原文人自视甚高，向来轻视番邦人士。”旁边几人愤然道。
待罗用走得近了，这些人便也往路中间走了走，阻了他的去路。
“几位可是有事？”罗用问道。被阻了道路心中不喜，态度与方才跟那老农说话的时候，自然已是有了几分不同。
“便是为了那两名昆仑奴少年之事。”那中年大食人的倒是爽快，直接道明了来意。
“此事说来话长，不若你我一同去饮一杯清茶如何。”
罗用对眼前这个大食人倒是有几分好感，看起来颇为稳重，对他似是有些不满，但也没有一上来就喊打喊杀的。
“……”那人却是不动。
“走吧。”罗用抬手请他与自己同行：“你我虽为异族，不能亲如兄弟，一起饮些清茶却也是无妨的。”
第287章 钱帛铺路
罗用与这些大食人的对话，地点就选在不远处一家客舍的厅堂之中。
那一边乔俊林得了消息，带着二三十人匆匆赶了过来。
进了那客舍一看，只见那里头围了大半厅堂的大食人，罗用身边便只得一名差役，那差役此时头上已是冒了汗珠，罗用却笑嘻嘻坐在那里与人一起喝着奶茶。
方才那两名差役在街上遇到罗用，见他们县里独自一人在街上行走，也看到这些大食人与他说话，于是其中一人连忙就找乔俊林去了，另一人则跟随在罗用身边。
原本也是紧张得不行，这时候他见乔俊林带着他们县中几乎所有差役浩浩荡荡杀将过来，心里头顿时就踏实了，那感觉，真真就跟见了亲爹一般。
“你怎的来了？”罗用问他。
“我也过来吃杯清茶。”乔俊林回答说。
“这厅堂里头这般多人，着实太过拥挤。”罗用笑着跟自己对面那大食人说道。
而坐在他对面的那名大食人，这时候心中已经满是疑惑。
方才在大街上初见罗用之时，他觉得这人就是个老好人，待与他说上了话，见到了对方态度上的转变，便觉这人并不简单，而后竟敢与他们这么多大食人同坐一家客舍吃茶，这胆识这魄力，即便是他们这些刀口上舔血的胡商，也不得不佩服。
听闻在中原那边，很多有底蕴的家族，自小便教家中子弟研读经史子集，学习君子六艺，许多青年才俊更是年纪轻轻就已名扬天下，从前他只当那些人都是浪得虚名，乃是他们那些文人之间相互吹捧出来，如今见了这罗三郎才有些相信了，那些人或许真有真才实学。
只这罗三郎虽也是读书人，却似乎并非出自那些高门大户，不知他从小受到的，又是什么样的教育，怎的这般年纪轻轻，便能拥有如此过人的智慧与胆识？
“哈桑。”旁边一名大食人轻轻喊了他一声。
“嗯。”那名叫哈桑的大食人说道：“这里人太多了，你让他们先出去吧，留几个人便好。”
这么多人在场，说起话来确实也不太方便，若是以为今日他们这些大食人之所以聚到一处，仅仅只是因为那两名昆仑奴少年的事情，那就太傻太天真了。
他们大食人并非个个都是奴隶贩子，再说那些人在贩卖奴隶的过程当中出现逃跑和死亡的情况，也是比较经常发生的事情，并不值得为此大张旗鼓，若是果真把事情闹大了，对他们这些大食商贾也没有什么好处。
这一边，不少大食人纷纷从那客舍之中出来，最先出来的，自然就是那些实力最弱的商队，然后就是其他商队中一些不甚紧要的成员，越是强大的商队，能够留下的成员自然也就越多。
另一边，乔俊林也让他带来的大部分差役都到客舍外面等候，厅堂之中便只留了几名武艺高强且反应迅速的。
……
最终，罗用与这些大食人究竟在那里头说了些甚，外人便也无从知晓，只是约莫能猜出他们应是谈拢了。
在之后的一些时日里，那些大食人更是从敦煌晋昌等地运来不少香料绢帛，看样子也像是要买茶叶的样子。
外人更加不知道的是，就在罗用与那些人谈话之后的那一个晚上，哈桑差遣自己的一个随从偷偷去找了乔俊林，将一张羊皮纸交到他手中。
第二日一早，便有一个三十几人的商队天未明离开了常乐县，不少人都听到了他们动身的声音，却只有极少数几个人知道，在这个商队之中，还夹带着几个黑人。
罗用近日常与城中的胡商们见面吃酒，见的人多了，他心中自然也会有一些判断和比较，哪一些人是值得信任的，哪一些人又只能一起吃吃酒。
这个三十多人的商队，罗用对他们印象颇佳，在心中衡量多次之后，他就比较隐晦地给对方透露了一点信息，表示他们这一次西行的路上，只要肯带上阿普等人，罗用在茶叶和白酒的价格上，就能给他们一个相当大的优惠。
这些胡商毕竟是为了挣钱连沙漠都敢徒步穿越的猛人，胆子本来就很大，对于罗用的这个提议，他们自然很心动。
而且若是能与罗用有这样的一次合作，他们与这常乐县令的关系，便不再只是酒友，这常乐县令年纪轻轻便已很有作为，前程亦是不可限量，好好经营这一层关系，将来的收获也许会超出他们的想象。
南方那边过来的大批茶叶还未抵达，罗用将自己空间中仅剩的一些茶叶全都卖给了这个商队，于是他们这一日便早早出发了。
从天色未明之时出发，待到天色完全亮透的时候，这一行人距离常乐县已是颇远。
三四十人，二十几头骆驼，在边城的驿道上拉成一个长长的队伍，骆驼背上驮了许多货物，有茶叶有白酒，还有钱财食物和清水。
大片的戈壁滩上空荡荡的看不到什么人烟，蓝色的天空宽广而又深远，一朵白云也无，晨风吹过，带着几分凉意，驼铃在这一条长长的驿道上轻轻响着。
阿普回望凉州城，却只看到一片天地苍茫。
自从遇到罗用的那一天起，一直到今日为止，他们都生活得很安心，因为那名中原少年张开的羽翼，一切的危险仿佛都是外面的风雨，而他们生活在一个结实牢固的大房子里。
而今他不得不从那个大房子里走出来，去面对外面的风雨，他也要张开自己的臂膀，将他的那些族人，还有所有跟随他拥护他的人，全都护在自己的羽翼之下。
前方的路途充满了艰难险阻，但他知道，那名中原少年已经用钱帛和智慧帮他们铺就了一条道路。
约莫十余日之后，在经过两个多月的长途跋涉，那批让众人翘首以盼的茶叶，终于抵达了常乐县，一时间这座小城便欢腾起来了……
远在长安城的太极宫中，大唐皇帝李世民这一日又令人将西域地图拿出来与他细看。
当年汉武帝在拿下河西走廊之后，将河西四郡中的一郡，起名张掖，取之张开臂膀之意，在往后这许多年里，河西等地常常失守，这臂膀有张开的时候，也有合起来的时候，要守住这一片政治军事要塞便已是十分不易，河西以外的西域，至今没有哪一个皇帝能够触及。
这一次，他在靠近河西最西边的位置，放了一个棋子，这个棋子看起来似是拥有大能量，只不知他是否果真能给自己带来惊喜。
第288章 五五折
眼下正是公元639年，唐历贞观十三年，大唐帝国正在冉冉升起，全世界范围上，这一时期同样也在冉冉升起的还有两个帝国，一个是大食，另一个是吐蕃。
一个帝国的兴起，往往少不了一位英明的君主，唐代的李世民，大食的穆罕默德，吐蕃的松赞干布，他们都是生活在同一个时期的人物。
眼下大食距唐颇远，唐与吐蕃之间，亦有吐谷浑、羊同等国作为缓冲。
待到若干年后，大食的势力范围不断往东面发展，吐蕃亦平定了内乱，打败了羊同吐谷浑之后，大唐与大食吐蕃之间的关系，就不会再像眼下这般相安无事。
听闻在后面的几十年，大食还曾经与吐蕃联手，攻打过河西四郡，唐王朝在安史之乱以后，国力有所衰弱，在与他们的战争中也曾吃过亏。
作为一名唐人，罗用自然不想眼睁睁地看着自己的国家吃亏，这不仅仅只是关系到胜负欲和民族自尊心的问题，更是因为战争本身就太过残酷，一场败仗，往往也就意味着无数的死亡与苦难。
……
“三郎你看，我们兄弟几人手头上也就这么一点钱帛，都是拿命搏来的，若按他们那铺子里的价钱，怕是也买不了几斤茶叶，你与我兄弟几人相识一场，难道就不能帮着说说？”
近日为了茶叶的事情，这些胡人没少来找罗用，主要罗用之前跟他们这些人走得太近，吃酒说笑话的，就跟朋友一般，于是这时候不少人就想借着罗用这一层关系，给自己弄个内部价什么的。
“哎，你们这也太叫我为难了，那些铺子都是他们自家开的，也不是官营的，茶叶也是他们自家从南方运过来，虽说与我乃是同乡，可我如何能够开得了这个口啊。”罗用做出十分为难的样子。
“他们能在这里做茶叶买卖，将来自然还有许多仰赖三郎你的地方，你若是肯帮我们说上一句……”这些人却不是那么轻易就能打发得了的。
“不好说不好说。”罗用摆手道。
“这有甚的不好说，你只需帮我们说上一句，到时候无论他们肯不肯给些便宜，我们兄弟几人便都认了。”
“某实在是开不了这个口啊。”
“你就说咱是不是朋友，难道先前那几顿酒都是白吃的？”
“这话又是怎么说的？”
“走走走，横竖你现下亦是无事，便与我们一同往那铺子里走一趟。”
“哎哎……”
最后罗用推搡不过，只好被这些胡商扯着往那几个茶叶铺子去了。
马王这几家商号经过这几年时间的经营，财力颇为雄厚，在长安城那样的地方自然也不算打眼，到了常乐县这里，那真是分分钟碾压当地一众中小土豪，极少数当地大土豪除外。
他们这些人在靠近常乐县富人居住区的那一片山脚下买了房置了地，现如今就只是在几个原有的土坯院子里暂时先开了铺子，待到过些时候，必定是要大兴土木。
马王等商户在这一片开了几家茶叶铺子，他们当初收茶的时候也是各收各的，运茶的时候也是各运各的，现如今卖茶，自然也是各卖各的。
这几家茶叶铺子开起来这几日，常乐县城里头那些个胡商整日都往这边跑，要说货比三家，也都不知道比过了几轮，就是没几个人下手去买，常常都是好几个商队聚在一处，在茶叶铺子里与这些离石县出身的茶商议价，现如今这价钱也是议过好几轮了，但似乎依旧没有达到他们的心理价位。
罗用被那几个胡商拉去王记茶叶行的时候，王家那院子里里外外的，就有不少人，外头街道上也是人来人往，熙熙攘攘。
“三郎今日怎的来了？”王家那边这回过来离石这边的主事人，便是罗用的一个老熟人，王金怀。
那罐头生意利润颇丰，王金怀在南方经营几年，现在他一个人挣的钱都快赶上王家其他所有人加起来那么多，他在王家的地位，自然也与过去不同。
这回他要经手这个茶叶生意，王家那边也没人能争得过他，毕竟今年春里在南方收茶叶的主力也是他。
“无事，就是我这几个朋友言是要买茶叶，我与他们一同过来看看。”罗用笑得有些不好意思的样子。
“原是三郎友人，失敬失敬，几位郎君里面请。”那王金怀也很给面子。
“小店有上品、中品、下品三种茶叶，不知几位郎君要买哪一种？”待进到摆满货物的堂屋之中，王金怀也没叫铺子里其他伙计过来接待，而是自己亲自当起了导购。
“中品与下品便好。”那几个胡商在高兴之余，又颇有几分惶恐，原本不过是想要借着罗用这一层关系得些便宜，哪曾想对方竟是如此郑重其事。
他们兄弟几人也是这几年刚刚开始跑生意，最早那两年因为缺乏经验，也是没怎么挣到钱，眼下情况稍稍好些，但是与王家这种有积累有门路的商贾之家比起来，他们几乎只能算是小贩，连商贾都称不上。
“不知几位要买多少？”王金怀问道。
“中品茶二十斤，下品茶五十斤。”其中一人回答说。
“善，我这边让人取了货物来。”王金怀说。
“这价钱……”这几个胡人踟蹰道。
“既是三郎友人，诸君何需忧心价钱。”王金怀十分爽快的样子。
待到伙计把他们几人要买的茶叶拿过来，又在王金怀的示意下，帮他们算了价钱，那几个胡商一听，竟是连原价的六成都不要，一时间惊喜异常，暗道这罗三郎在这些离石商贾中的威信怕是比他们想象的还要高些。
“可否再多买一些？”价钱便宜了，他们手中的钱帛便有剩余。
“自然。”王金怀哈哈笑道。
“那便照这样的再来一份。”那几个胡商更是高兴。
于是王金怀便又招了伙计过来，让他们再去取二十斤中品茶和五十斤下品茶过来。
那几个胡商以如此低廉的价钱买到这么多茶叶，心中万分欢喜，连连道谢，言是要请罗用吃酒，罗用说自己这几日太忙，让他们不用客气，这顿酒留待明年他们再来常乐县的时候再吃，再过几日便又要进沙漠了，让他们自己多做一些准备才是。
这几个胡商又是高兴又是感动，他们早前便觉这离石罗三郎与别的那些个当官的读书的有些不同，并不会轻视他们这些小商小贩的，与他说些西域见闻，他也听得有滋有味，粗饭浊酒亦不嫌弃，很能明白他们这些小商贩的难处，只盼着像他这样的官员，一定要长长久久步步高升才好。
这几个胡商高高兴兴抱着茶叶出了院子，这院里院外的，自打方才罗用进了这个院子开始，很多人都留意着他们这一边的动静呢，那几个胡商给出去多少钱帛，买到了多少茶叶，他们可都眼睁睁看着的，这时候又哪里肯答应。
“三郎莫不是忘记了，前些时候还与我们一同吃过酒说过笑话，怎的我们竟不是三郎友人？”这就有人开始强行认朋友了。
“这，这不是方才他们来找我……”说起来，眼前这个商队，罗用还真与他们吃过几回酒，这些人前些时候还跟他买了不少白酒，也算是一个大客户了。
“这位郎君不必气恼，足下既是三郎友人，自然也是我王某的友人。”王金怀这时候连忙站出来给罗用解围。
“你们看王兄都这般说了。”罗用笑嘻嘻说道。
“那某便不客气了。”那胡商向罗用王金怀两人拱了拱手，也是很高兴，就这一下子，都不知道能省下多少钱，多买多少茶叶。
“不必客气，不必客气。”王金怀笑着把人往堂屋里面请。
其他人一看，这可是个好机会啊，于是一个个也都三郎三郎地喊起来，个个都说自己与罗用吃过酒，一时间院子里头闹闹腾腾的，好在王金怀也很好说话，一个个都把他们往堂屋里头请，又找了伙计过来，丰富他们按方才的价钱与这些人结算。
罗用一看院子里的人都一股脑儿扎进堂屋买茶叶去了，连忙瞅着一个空档就要溜，结果还没走到院门口，就被人给捉了个正着。
“三郎啊，来来，你与我一道去那马氏茶叶行走一趟。”一个五大三粗的汉子拉起罗用的胳膊就往旁边的茶叶铺子走去。
罗用：你丫是谁？老子分明不认识你！
“上回咱还一起吃过酒的，你莫不是忘记了？”
“……自然没忘。”
“那你帮我与那马四郎说说……”
“成。”
然后很快的马氏茶叶行那边也跟着掀起了一股促销抢购热潮。
然后很快的，罗用就被人领着在所有几个茶叶铺子走过了一遍，这些铺子的店家确实也都很给罗用面子，一个个纷纷都松了口，言是便按王记那边先前的价钱与他们结算。
待罗用走完最后一家铺子出来的时候，外头街道上已经有人牵了骆驼过来装货。
这些胡商生活在这个年代，这辈子大约还是头一回见识到这么大规模大幅度的打折促销活动，一个个笑得都跟捡了钱似的。
今日的事情，自然也是在罗用等人的计划之内，茶叶此物，眼下虽然在瓜州沙州这一带已经受到了普遍的认可，但是西域那一片的市场可都是还没有开发过的。
想要让这些胡商挖空了心思卯足了力气去开拓新市场，不给他们留出足够多的利润空间肯定是不行的，利润越大，这些胡商就会推销得越是卖力，待到西域那边的人都已习惯了喝茶，知道了茶叶的好处，他们这些茶叶行真正挣钱的时候也就到了。
这一次的茶叶大促销活动，在常乐县闹出很大动静，有些人甚至还快马加鞭跑到晋昌敦煌等地，通知自己的亲戚朋友或者是生意上有往来的商贾富户。
直到夜幕降临，还不断有人来到常乐县城，也亏得他们这一次从南方运来的茶叶足够多，就是这么个卖法，一时也不怕卖空了。
有些人动作慢些，当天没赶上，第二天一早，便又有一群人到县衙寻他们的友人罗三郎去了。
结果那守门的差役却道：“县令公务繁忙，今日无暇见客。”
然后又从袖子里摸出几张巴掌大的纸条：“你们带着这个纸条去茶叶行，与罗县令亲去无异。”
众人接过那纸条一看，首先映入眼帘的便是三个大字：“五五折。”
后边还有三个略小的字体：“友情价。”
上边是一行小字：“此人乃罗某好友，请予：”
下边也有一行小字：“此券请于贞观十三年八月三十日之前使用，过期无效。”
第289章 长治久安
罗用确实比较忙，他跟他的那些弟子这几日正在尝试批量生产指南针。
指南针的原理并不复杂，从前读书的时候，学校也曾教过手工制作简易指南针，只需一根绣花针一块磁铁，再有点纸片棉线之类的，便能做成各种指南针。
但若是想做得ji,ng细耐用些，还得在那一根指针上多花一些功夫，主要就是指针的锻造以及充磁。
磁铁这个东西自古便有，汉以前，人们管它叫做“慈石”。
在发现磁铁的地方，往往也能发现铁矿，古人认为石头是铁的母亲，石头也有慈和不慈两种，慈石能够吸引子女集聚在它身边，不慈的石头则不能。
唐初这时候的人多管磁铁叫磁石，也有入药的，不过寻常小药房也不怎么买得着。
罗用自从来到这常乐县以后，听闻这时候的胡商在沙漠中行路，大多都还是沿着前人的足迹行走，只有少数人懂得辨认方向，拥有司南这种贵重器物的商队很少。
他便是从那时候开始托人寻找磁石，今年秋里，果然有胡商从南边与他带来不少。
罗用买了这些磁石，和乔俊林一起鼓捣起了指南针，只可惜他俩都不是专业人员，做出来的成品都比较简陋，也不能确定是否可以长时间使用。
这回衡致过来了，听了罗用说起指南针这个东西以后，他便一股脑儿扎了进去。
另还有几名弟子与他帮忙的，罗用也常常过去指点意见，看着他们干活，有时候自己也要上手。
外头的茶叶减价大促销正在如火如荼地进行着，师徒几人便在县衙后头，整日里叮叮当当的，做着匠人活计。
除了指南针，罗用还打算画些地图，一个没有地理知识的人，即便是给他一个全世界最好的指南针，他也根本不知道自己该往哪里走。
隋时，裴矩曾为隋炀帝绘制《西域图记》，其中囊括了胡商们的几条行商路线，以及西域四十四国山川河流风土人情，这本书现下不知生在何处，罗用在短时间内，应是无缘得见。
除了指南针和地图，还有语言也很重要，来大唐经商的胡人大多ji,ng通汉话，而汉人却嫌少有会说外语的，不会外语的话，一走出去那就是个睁眼瞎。
没错，就是走出去。除了被动地接受胡商们带来的信息，罗用希望大唐这边也能有一些人走出去，到广褒的西域世界去寻找利润，开拓眼界。
这也是这一回唐俭到来以后，罗用与他说的第一件事。
茶叶买卖固然重要，但改变眼下唐与西域各国胡商在贸易过程中的被动接受局面更加重要。
罗用与唐俭言明了自己的计划，唐俭听闻之后很是震惊，他一早就看出来这离石罗三郎的眼界较之常人宽广，却没想到竟然宽广到这般境地。
然而这件事却并非唐俭能够做主，他也知道要做这件事，其中难免会牵扯到许多利益结构，还有那朝堂之上的治民之策。
在经商一事上，中原王朝向来都是采取的重农抑商、胡汉有别的政策。
当权者对胡商采取怀柔政策，这在一定程度上能够吸引西域各国胡商来唐，促进市场兴盛，在政治与经济方面多有好处。
对本国国民的重农抑商政策，则有利于安定社会，保证粮食出产。
也正是在这样的政策之下，胡商们越来越活跃，本国的商贾却往往不得伸展。
在这种大环境下，罗用竟说要鼓励本国商贾向外发展，要开设学校，教他们看地图学番话，这个设想着实太过大胆。
这一天晚上，唐俭在屋里的油灯整整亮了一夜，他思索着如何在不触动太多人利益和敏感神经的前提下，尽量做成这一件事。
让大唐男儿的足迹遍布整个西域，这件事光是想想就令人热血沸腾。
唐大人想了又想，最终还是决定将这件事轻描淡写。
他在公文中讲述了常乐县这边的现状以及茶叶买卖的进行情况以后，又提了提胡商的事情，言是河西走廊这一带胡商颇多，胡商们通晓汉话，在唐生活自如，而唐对于西域各国的情况却是知之甚少。
唐俭建议朝廷方面能派遣一些能人志士，到常乐县这一带来与胡商接触，最好是能跟着那些胡商一起到各条商道上去走走看看了解一下情况。
次日一早，唐俭差人将这封文书送往驿站，然后很快，它便与其他几份重要文书一起，被驿卒们快马加鞭送往长安城。
长安城中，金秋八月，正是桂香浓郁的好时节，近日天气晴好，城中百姓或是忙活生计，或是出门游玩，平整宽阔的街道上，常有一些气派华丽的牛车马车驶过，引得路边行人驻足观望。
这是一个适合出门游玩的季节，长安城中的士族郎君们格外活跃，各家娘子们亦是常常相聚，明艳艳彷如一簇簇娇美的花儿。
这座城热闹繁华，欣欣向荣，仿佛没有一丝烦恼。
长安长安，长治久安，距离周文王定都此地，转眼已有近千年，近千年来多少风雨……
在河西走廊西端，眼下亦是热闹繁华的季节，胡商们正在陆续进入沙漠。
在敦煌城中，不少商贾请了匠人在石壁上开凿石窟，雕塑佛像，便是为了祈求这一路的平安顺遂。
敦煌莫高窟，原称漠高窟，取之沙漠高处之意，民间亦称千佛洞。
那千佛洞便坐落在鸣沙湾东麓，在沙漠与戈壁之间，百千年来，每到商道兴盛的年景，这里的香火便也愈发兴盛，匠人们开凿石壁的声音叮叮当当，不绝于耳。
这些穿行在沙漠与戈壁之间的商贾，其中多以胡人为主，唐人鲜少。
这一日，在前面过去了两个商队之后，又有一个商队缓缓向着沙漠的方向行去。
这个商队中的不少胡商都已经在敦煌定居，离别时分总是十分难舍，于是便有些拖延了。这时候若是紧着些走，今晚日落之前倒也能抵达西去的商道上第一个可以供商贾们落脚休憩的绿洲。
商队在前面走着，他们的家人在后面跟着，这一送，便要送到了千佛洞。
在那些胡商家眷之间，还夹着一个垂垂老者，那老翁年岁颇大，身上瘦得便只剩下一把骨头，手里拄着一根木杖，脚下一步一步挪着，跟着队伍行走，半点不曾落于人后。
在这个商队中，在那些牵骆驼的胡商后面，还跟着一群驮着货物的脚夫，他的儿子就在其中。
那老翁跟了一路，队伍中这个背货的青年，却不曾回头看他一眼，只管埋头走路。
今年夏里，城中一个富户要在千佛洞开凿石窟，供奉菩萨，他在这里寻了个担石头的活计，却不甚被崖上一块坠落的石块砸了脑袋，一时间不省人事。
待他醒来，一双儿女皆已被他老父卖了，十岁的女儿被一个中年胡商纳了妾，七岁的儿子也成了那家人的奴仆，前些时候因着一些事要护着他阿姊，被主人家打到奄奄一息，这青年知晓了此事，寻上门去要与人拼命，对方却与他说，只要他拿得出两贯钱，这个男孩便叫他带回家去。
现如今，这个商队便是许了他两贯钱，只要他今年秋天帮这些人背半担货物到臂多势罗国，来年再从臂多势罗国背半担货物到敦煌，他便能得两贯钱。
按律唐人是不准私自出关的，但是这个商队在敦煌经营多年，能帮他们弄来出关文书。毕竟脚夫的价钱比骆驼低得多，能听懂商队的安排，若是遇着什么事，也是个能帮忙的人手，比牲畜强。
这个商队的胡商虽也不是什么十分良善仁慈之辈，但是考虑到明年开春还要用到他们这些脚夫背货回来，总不至于平白无故害了他们这些人的性命。
前几年跟着他们这个商队出去的，也有不少人能活着回来。
第290章 新格局
去岁末，吐蕃犯我松州，圣人派遣数位将领率步骑兵五万以击之。
结果等到真正对敌的时候，唐军这边主力部队都没派上用场，牛进达带着一个先锋部队冲过去，就把吐蕃那边的人马给打了个落花流水。
现如今这件事在长安城早已传开了，大伙儿都把它当成笑话来说，传闻吐蕃那边的使者很快就要到长安城来与圣人谢罪。
国富兵强，社会安定，边疆又打了胜仗，近来这长安城中的气氛颇为喜庆。
九月十五这一日，大朝之上，圣人另宫中内侍捧出前些时日从常乐县那边运来的几坛白酒，赐与朝中百官，以示庆贺。
官员之中有不少人先前已经吃过这白酒。其实宫中的白酒也到了有一些时候了，只不过是这回因为打了胜仗才拿出来庆贺，坊间亦有胡商贩卖，价甚高，没有一点家底那肯定是吃不起。
有些个先前没吃过的，今日在这朝堂之上，便是头一回见到白酒，只见清幽幽的一盅酒水，清澈见底，酒香颇浓，饮之……
“咳咳咳……”有人被这一杯白酒呛得咳嗽不止，免不了就要被大伙儿笑话几句。
“哈哈！怕是头一回吃吧。”
“慢些慢些，此酒甚烈。”
“你们这些读书人怕是吃不得这个酒，来来来，都拿来与我吃。”
“一人便只这一杯，你还要与别人抢，怎的不自己拿钱出去买，坊间酒肆亦有此酒。”
“我若是买得起，便也不在这里与你说道。”
“我倒是听闻在常乐县那边，一合酒尾便只要两文钱，饮之略淡，与这白酒也差不离。
”
“嘶……那唐俭老儿这回有口福了。”
“凭他与那罗助教的交情，怕是不用饮那酒尾。”
“……”
众人饮酒说话，朝堂之上一片嗡嗡嗡嗡。
皇帝也不管他们，自顾自喝着自己手上那杯白酒，悠然自得地靠坐在垄榻之上，也不知道在想些什么。
待到众人把这杯酒吃完，内侍们过来把酒杯都给收走了，皇帝这才令人把唐俭那封文书拿出来。
“此乃唐爱卿从常乐县发来的文书，田内侍，你来念与诸位爱卿听听。”圣人言道。
“喏。”那田内侍躬身将文书接过，小心打开，然后便站在殿中，逐字逐句念了起来，声音沉稳，并不十分尖细。
唐代这时候的宫中内侍们，有识字的也有不识字的，皇宫之中并无专门教授寺人们识字的机构，但是禁得却也并不十分紧，小寺人们若得机缘巧合，遇着有人肯教的，自身又肯用功的话，那便能识字。
还有一些寺人则是成年以后才净身入的皇宫，这些人里头也有能识字的。
要说禁得最严的，大抵还要数后世的明朝，明太祖政令严明好用重典，这一点倒也不单单只是针对宦官。
同样也是在明朝，等到了永乐大帝那会儿，皇宫之中便有了专门教授宦官内侍们识字的机构，东西二厂便是出现在那个时候，郑和下西洋同样也是在那个时候。
与明代那时候相比，唐初这时候的寺人们，大抵还是要活得闲散自由些许。
不仅是皇宫里的寺人们，唐初这时候与后世几个王朝相比，整体的社会氛围亦是如此，相对来说没有那么多条条框框礼教束缚。
要说自由散漫，这皇宫里的大臣小臣们，怕是没几个人比得过唐俭此人。
自打先前因为跟皇帝争了一回棋，差点掉了脑袋，后来又因为收了人家几头羊羔，被摘了民部尚书一职，成了光禄大夫之后，这家伙就有点破罐子破摔了，似是有些无心仕途，政务亦不甚勤勉。
第69节
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第69节
之后数日，城里的气氛依旧紧张着，那些丢了昆仑奴的大食人还在四处寻人。
他们联系了原本就住在常乐县中的另一个大食人商队，让对方帮他们一起找人，那些人好像也答应了，但是看起来似乎并不积极。
罗用这几日一边着手帮阿普他们准备物资，一边让人给那两个黑人少年加强营养，他们的身体状态太过虚弱了，很难想象以这种身体条件要如何再次穿越沙漠。
但是他们却必须走，阿普他们或许还有留下来的可能，这两个少年却是绝对不行，他们是逃奴，而且这一次事情闹得这么大，一旦被人抓回去，那些大食人绝对不会饶过他们性命。
“这两个药丸你拿好，他二人身上的伤口若是化脓，便喂他们吃一片。”考虑到他们将要面对的漫长而又艰辛的旅程，罗用又从自己仅剩的几粒消炎药里面分出两粒给阿普。
“喏。”阿普小心接了药丸，当初他刚到西坡村的时候，身体也很虚弱，罗用就是用了一个这样的小药丸，救了他的性命。
“大食国力正是强盛，不止眼下强盛，在之后几十年时间里，他们还会继续强大，不断向外扩张，以你一个部族之力，怕是难以抵挡，找到你的族人以后，还是想办法带他们来大唐吧。”
眼下的大食，正是伊斯兰教真主穆罕穆德统治期间，国内空前团结，国力亦是蒸蒸日上，等再过几十年，他们的势力不断向东扩张，与不断向西扩张的大唐势力，早晚也会发生碰撞，以一个部落的力量去抵御一个如此强大的民族，显然是螳臂当车。
“我知。”
在如此悬殊的力量面前，即便心中再如何仇恨愤怒，大约也只能选择避让，只要能留下一丝火种，将来也许还有重回故土的可能，人都死完了，那就真的什么都不剩下了。
“这是粮种，你将它随身携带，春来便会发出绿芽，长成枝条，待那绿芽长到一尺来高，便将它割下，切成两三截，cha在土中，浇些清水，只要能顺利生出根来，四个月之后便能有所收获，此粮长在泥中，喜欢向阳干燥的土地……”
罗用一面说着，一面又从怀中取出两个番薯放到阿普手里。
眼下这一切，对于阿普来说是一场沉痛的灾难，但它同时也是一个机会，一个让罗用可以掩人耳目，偷偷拿出番薯种子的机会。
“这是……”阿普看向罗用的目光中透着不解。
“待尔再来大唐之时，带上此种，献与天可汗。”罗用握着阿普的双手，让他紧紧抓住那两个番薯：“它能给你们换来庇护。”
第286章 调兵
近日，听闻离石商贾正从长安城运了一批茶叶过来，欲往常乐县而去，于是敦煌晋昌等地不少胡商纷纷往常乐县汇集而来。
罗用在常乐县半卖半送了这么长时间的茶叶，瓜州沙州等地不少商贾富户，慢慢也都开始养成了喝奶茶的习惯。
有条件的人在长期饮用之后，言是茶叶此物确实对身体有益，于是想要买茶叶的人也就越来越多起来，只可惜此物稀少，即便是在凉州张掖等地亦不多见，一时间茶叶货源紧张，价钱居高不下。
这大食人的问题还没解决，又赶上大批胡商往常乐县汇集而来，罗用那边还没有什么表示，县中百姓却是已经替他捏了一把汗。
“今日又来了一拨大食人。”
“怎的又是大食人，莫不是先前那些人找来？”
“那也未必，许是为了茶叶而来。”
“县令今日又在与人吃酒？”
“晌午那时候来了一群胡商，早前便与县令相熟，这回又想买茶叶又想买白酒的，偏他们手里头又没有恁多钱，啧。”
“这时候竟还去与人吃酒，城里头这多人，届时万一闹将起来……”
“昨日还见他在街上闲逛，与人买了一担菜豆回去。”
“哎，到底还是年轻些，没经过事，不晓得怕。”
“……”
他们却是不知，罗用前两日便已谴人去晋昌城送信，言是预备要在常乐县发展茶叶贸易，经过这大半年时间的宣传，如今已是粗成气候，近日常有胡商往常乐县汇聚而来，常乐县驻军少，兵力弱，为防意外，请瓜州这边再给常乐县一些兵力。
瓜州刺史陈皎一早便与自己定好了恪守本职的路线，不求奇功但求无过。
常乐县那边要发展茶叶贸易是好事，长安城那边对这件事显然也是重视的，这时候罗用以这个名义向瓜州申请支援，也是名正言顺，于是陈皎便把这件事情交给了县中的付兵曹。
付兵曹这两日正在调兵遣将，他们这一片，每个驿站多少兵卒也都是有数的，一时间要抽那么多人出来，并非易事。
“郎君，我观那罗用年纪虽轻，为人却甚是j,i,an猾。”这一日，陈皎在自家花园小酌之时，他的一名小妾如此说道。
“何出此言？”陈皎笑道。
“妾亦听闻了那昆仑奴的事情，如今那些大食人要找他，他便来与你借兵，偏又不肯坦言相告，倒是借了那茶叶贸易的由头。”那小妾一边笑嘻嘻地为陈皎斟酒，一边说道。
“你道我不知此事？”陈皎一口喝干了杯中之物，心满意足地抹了抹自己唇边的胡须。
这白酒喝起来着实够劲，就是价钱太贵，即便是像他这般出身，亦是不能常常饮到尽兴，偏那罗用除了当初刚刚酿出白酒的时候往他这里送过两坛，后来便再没送过了，他这上官想要喝酒，还得自己掏钱去买，啧，棺材板儿就是棺材板儿。
“不知郎君何意？”小妾柔媚道。
“他若是在文书之中提及大食人之事，那不是现等着别人抓他小辫，京城那边盯着咱瓜州这边的人亦是不少。”陈皎为佳人解惑。
“郎君可是要护他周全？”小妾又问。
“谁人管他周不周全，我这还不是为了护你我周全。”陈皎玩笑道。
“郎君又在戏耍于我。”小妾亦笑。
“管他甚的昆仑奴大食人，他若能自己将此事压下，自然最好，若是闹将起来，于我亦是有碍。”这又不是什么好事，能够大事化小小事化了自然就是最好，若是闹大了，与他陈皎的官声亦是有碍，在为官能力上，可能也要被打上一个问号。
“如此说来，那昆仑奴之事，他不上报反而是好，他若是老老实实报上来，郎君反而要为难一番。”那小妾倒也是个通透的。
“自然。”陈皎说着又饮了一杯白酒，他可不喜欢总给自己出难题的下属，如不如实又有甚的要紧，有些个事情，彼此心中清楚明了便可。
三四日之后，付兵曹亲率二百名兵卒前来常乐县，分了一百多人在城外各处的驿站之中，另外数十人便随他进城，在常乐县城驻扎。
如此，原本还有一些焦躁不安的常乐百姓，这时候便彻底放下心来了，这付兵曹可不是个简单人物，当年打仗的时候，死在他刀下的敌军都不知道有多少，没看这付兵曹一来，那些胡人说话都要比往常小声几分。
付兵曹来了，罗用心里也是踏实多了。
阿普等人就在县衙之中住着，那些大食人常常也会在县衙周围打探，县丞主簿等人整日战战兢兢，罗用也担心会出什么意外，有付兵曹来这边镇场子，那些大食人总会收敛些。
除了大食人，这两日前来常乐县的各国胡商也愈发多了，其中不少人先前就已来过常乐县，与罗用也算有些交情，这时候这些人再来，罗用难免也要去见上一见。
在这个落后的年代，在强大的自然之力面前，一个人的生命就仿佛风中灯烛一般，今年若是不见，待到来年胡商们再次来唐之时，便不知还能不能再见到了。
这一日，罗用方才见过几个认识的胡人，从那酒肆之中出来，这回他也就小酌了几杯，倒是并未喝醉。
打他从那酒肆之中出来，便觉有人一直盯着自己看，转头一瞧，便瞧见那边有个身着麻布短褐的老农，身边摆着两个箩筐，每个箩筐里各放了一个冬瓜。
罗用笑了笑，便往他那边走了过去，道：“你这冬瓜怎卖？”
“明府若要，与我六文钱便好。”那老农高兴道。
冬瓜这东西煮起来清汤寡水的又不管饱，又有些偏凉，身体虚弱的人吃多了也不好，素来也卖不上什么好价钱。
听闻近来城中胡商颇多，菜蔬价贵，于是这老汉便也大老远地担了这两个冬瓜进城来碰碰运气，哪曾想今日果真走了好运，这才放下担子不多久，便给他遇着了罗用，他也曾听人说起，他们罗县令常在街上与人买菜，鲜少挑拣，更不与人还价。
“五文钱。”罗用这时候却道。
“五文便五文。”那老农马上就说了。看来这罗县令也并非完全不与人还价，五文钱的价格虽不是顶好，却也算是不错了。
罗用这边正掏钱，不远处刚便有两名差役，见他们县令又在买菜，几步走过来，一看是冬瓜，其中一个差役便说道：
“铺子里的冬瓜都快积了半屋子了，明府怎的又买冬瓜？”
“无碍。”罗用摆手道：“这两日天气好，待我找几个人将那多余的冬瓜切片晒干了，留待冬日里煮汤。”
“这能行？”从前没听说过冬瓜还能这么吃的，别到时候糟蹋了东西。
他们县令就是心肠软，见着这些个进城卖菜的农人总是要买一些，夏天那会儿都不知道买了多少胡瓜，也是卖不完，现如今大多用酱腌着，生生占了两个屋子。
“滋味颇美，等你们尝过了便知。”罗用说道。
“喏。”县令既是如此说，那应就不会错，说到吃，他们这全县上下加起来怕也没他懂得多。
那农人得了钱，高高兴兴便挑着担子往那官办的铺子去了。他一早就听人说了，城中这官办的铺子近来并不收冬瓜，今日这运气着实是好。
方才听闻了那晒冬瓜的法子，待他回去以后倒也可以试试，地里头还有几个长得丑个头也小的，加上前两日那个被野猪啃过的，拾掇拾掇，吃不完便都晒干了吧。
“罗县令言是让我把这两个冬瓜送来。”
“哎呦，又买冬瓜。”
“放哪儿呢？”
“这边，就放这屋。”
“哎。”
罗用这一边，花出去几文钱，买了两个大冬瓜，心情也是不错，袖着手慢悠悠往县衙方向走去。
常乐县不比长安城那样的地方，县中人口少，大多数人也都是ji,ng打细算过日子，城外的农户想要进城卖些菜蔬，也是不大容易，一担菜若能卖个几文钱的，便也很高兴了，罗用见到了常常要买。
方才那一幕，俱都落入不远处一群大食人眼中。
“此人便是常乐县令？”一个看起来颇有几分威严的中年大食人言道。
以他这几日的听闻，常乐县令罗用显然并非善类，怎的此时看来，倒像是个老好人。
“莫要被他表象迷惑，此人颇为狡诈。”
“早前他在我们面前，分明表现得十分霸道蛮横。”
“许是待我们大食人有些不同？”
“中原文人自视甚高，向来轻视番邦人士。”旁边几人愤然道。
待罗用走得近了，这些人便也往路中间走了走，阻了他的去路。
“几位可是有事？”罗用问道。被阻了道路心中不喜，态度与方才跟那老农说话的时候，自然已是有了几分不同。
“便是为了那两名昆仑奴少年之事。”那中年大食人的倒是爽快，直接道明了来意。
“此事说来话长，不若你我一同去饮一杯清茶如何。”
罗用对眼前这个大食人倒是有几分好感，看起来颇为稳重，对他似是有些不满，但也没有一上来就喊打喊杀的。
“……”那人却是不动。
“走吧。”罗用抬手请他与自己同行：“你我虽为异族，不能亲如兄弟，一起饮些清茶却也是无妨的。”
第287章 钱帛铺路
罗用与这些大食人的对话，地点就选在不远处一家客舍的厅堂之中。
那一边乔俊林得了消息，带着二三十人匆匆赶了过来。
进了那客舍一看，只见那里头围了大半厅堂的大食人，罗用身边便只得一名差役，那差役此时头上已是冒了汗珠，罗用却笑嘻嘻坐在那里与人一起喝着奶茶。
方才那两名差役在街上遇到罗用，见他们县里独自一人在街上行走，也看到这些大食人与他说话，于是其中一人连忙就找乔俊林去了，另一人则跟随在罗用身边。
原本也是紧张得不行，这时候他见乔俊林带着他们县中几乎所有差役浩浩荡荡杀将过来，心里头顿时就踏实了，那感觉，真真就跟见了亲爹一般。
“你怎的来了？”罗用问他。
“我也过来吃杯清茶。”乔俊林回答说。
“这厅堂里头这般多人，着实太过拥挤。”罗用笑着跟自己对面那大食人说道。
而坐在他对面的那名大食人，这时候心中已经满是疑惑。
方才在大街上初见罗用之时，他觉得这人就是个老好人，待与他说上了话，见到了对方态度上的转变，便觉这人并不简单，而后竟敢与他们这么多大食人同坐一家客舍吃茶，这胆识这魄力，即便是他们这些刀口上舔血的胡商，也不得不佩服。
听闻在中原那边，很多有底蕴的家族，自小便教家中子弟研读经史子集，学习君子六艺，许多青年才俊更是年纪轻轻就已名扬天下，从前他只当那些人都是浪得虚名，乃是他们那些文人之间相互吹捧出来，如今见了这罗三郎才有些相信了，那些人或许真有真才实学。
只这罗三郎虽也是读书人，却似乎并非出自那些高门大户，不知他从小受到的，又是什么样的教育，怎的这般年纪轻轻，便能拥有如此过人的智慧与胆识？
“哈桑。”旁边一名大食人轻轻喊了他一声。
“嗯。”那名叫哈桑的大食人说道：“这里人太多了，你让他们先出去吧，留几个人便好。”
这么多人在场，说起话来确实也不太方便，若是以为今日他们这些大食人之所以聚到一处，仅仅只是因为那两名昆仑奴少年的事情，那就太傻太天真了。
他们大食人并非个个都是奴隶贩子，再说那些人在贩卖奴隶的过程当中出现逃跑和死亡的情况，也是比较经常发生的事情，并不值得为此大张旗鼓，若是果真把事情闹大了，对他们这些大食商贾也没有什么好处。
这一边，不少大食人纷纷从那客舍之中出来，最先出来的，自然就是那些实力最弱的商队，然后就是其他商队中一些不甚紧要的成员，越是强大的商队，能够留下的成员自然也就越多。
另一边，乔俊林也让他带来的大部分差役都到客舍外面等候，厅堂之中便只留了几名武艺高强且反应迅速的。
……
最终，罗用与这些大食人究竟在那里头说了些甚，外人便也无从知晓，只是约莫能猜出他们应是谈拢了。
在之后的一些时日里，那些大食人更是从敦煌晋昌等地运来不少香料绢帛，看样子也像是要买茶叶的样子。
外人更加不知道的是，就在罗用与那些人谈话之后的那一个晚上，哈桑差遣自己的一个随从偷偷去找了乔俊林，将一张羊皮纸交到他手中。
第二日一早，便有一个三十几人的商队天未明离开了常乐县，不少人都听到了他们动身的声音，却只有极少数几个人知道，在这个商队之中，还夹带着几个黑人。
罗用近日常与城中的胡商们见面吃酒，见的人多了，他心中自然也会有一些判断和比较，哪一些人是值得信任的，哪一些人又只能一起吃吃酒。
这个三十多人的商队，罗用对他们印象颇佳，在心中衡量多次之后，他就比较隐晦地给对方透露了一点信息，表示他们这一次西行的路上，只要肯带上阿普等人，罗用在茶叶和白酒的价格上，就能给他们一个相当大的优惠。
这些胡商毕竟是为了挣钱连沙漠都敢徒步穿越的猛人，胆子本来就很大，对于罗用的这个提议，他们自然很心动。
而且若是能与罗用有这样的一次合作，他们与这常乐县令的关系，便不再只是酒友，这常乐县令年纪轻轻便已很有作为，前程亦是不可限量，好好经营这一层关系，将来的收获也许会超出他们的想象。
南方那边过来的大批茶叶还未抵达，罗用将自己空间中仅剩的一些茶叶全都卖给了这个商队，于是他们这一日便早早出发了。
从天色未明之时出发，待到天色完全亮透的时候，这一行人距离常乐县已是颇远。
三四十人，二十几头骆驼，在边城的驿道上拉成一个长长的队伍，骆驼背上驮了许多货物，有茶叶有白酒，还有钱财食物和清水。
大片的戈壁滩上空荡荡的看不到什么人烟，蓝色的天空宽广而又深远，一朵白云也无，晨风吹过，带着几分凉意，驼铃在这一条长长的驿道上轻轻响着。
阿普回望凉州城，却只看到一片天地苍茫。
自从遇到罗用的那一天起，一直到今日为止，他们都生活得很安心，因为那名中原少年张开的羽翼，一切的危险仿佛都是外面的风雨，而他们生活在一个结实牢固的大房子里。
而今他不得不从那个大房子里走出来，去面对外面的风雨，他也要张开自己的臂膀，将他的那些族人，还有所有跟随他拥护他的人，全都护在自己的羽翼之下。
前方的路途充满了艰难险阻，但他知道，那名中原少年已经用钱帛和智慧帮他们铺就了一条道路。
约莫十余日之后，在经过两个多月的长途跋涉，那批让众人翘首以盼的茶叶，终于抵达了常乐县，一时间这座小城便欢腾起来了……
远在长安城的太极宫中，大唐皇帝李世民这一日又令人将西域地图拿出来与他细看。
当年汉武帝在拿下河西走廊之后，将河西四郡中的一郡，起名张掖，取之张开臂膀之意，在往后这许多年里，河西等地常常失守，这臂膀有张开的时候，也有合起来的时候，要守住这一片政治军事要塞便已是十分不易，河西以外的西域，至今没有哪一个皇帝能够触及。
这一次，他在靠近河西最西边的位置，放了一个棋子，这个棋子看起来似是拥有大能量，只不知他是否果真能给自己带来惊喜。
第288章 五五折
眼下正是公元639年，唐历贞观十三年，大唐帝国正在冉冉升起，全世界范围上，这一时期同样也在冉冉升起的还有两个帝国，一个是大食，另一个是吐蕃。
一个帝国的兴起，往往少不了一位英明的君主，唐代的李世民，大食的穆罕默德，吐蕃的松赞干布，他们都是生活在同一个时期的人物。
眼下大食距唐颇远，唐与吐蕃之间，亦有吐谷浑、羊同等国作为缓冲。
待到若干年后，大食的势力范围不断往东面发展，吐蕃亦平定了内乱，打败了羊同吐谷浑之后，大唐与大食吐蕃之间的关系，就不会再像眼下这般相安无事。
听闻在后面的几十年，大食还曾经与吐蕃联手，攻打过河西四郡，唐王朝在安史之乱以后，国力有所衰弱，在与他们的战争中也曾吃过亏。
作为一名唐人，罗用自然不想眼睁睁地看着自己的国家吃亏，这不仅仅只是关系到胜负欲和民族自尊心的问题，更是因为战争本身就太过残酷，一场败仗，往往也就意味着无数的死亡与苦难。
……
“三郎你看，我们兄弟几人手头上也就这么一点钱帛，都是拿命搏来的，若按他们那铺子里的价钱，怕是也买不了几斤茶叶，你与我兄弟几人相识一场，难道就不能帮着说说？”
近日为了茶叶的事情，这些胡人没少来找罗用，主要罗用之前跟他们这些人走得太近，吃酒说笑话的，就跟朋友一般，于是这时候不少人就想借着罗用这一层关系，给自己弄个内部价什么的。
“哎，你们这也太叫我为难了，那些铺子都是他们自家开的，也不是官营的，茶叶也是他们自家从南方运过来，虽说与我乃是同乡，可我如何能够开得了这个口啊。”罗用做出十分为难的样子。
“他们能在这里做茶叶买卖，将来自然还有许多仰赖三郎你的地方，你若是肯帮我们说上一句……”这些人却不是那么轻易就能打发得了的。
“不好说不好说。”罗用摆手道。
“这有甚的不好说，你只需帮我们说上一句，到时候无论他们肯不肯给些便宜，我们兄弟几人便都认了。”
“某实在是开不了这个口啊。”
“你就说咱是不是朋友，难道先前那几顿酒都是白吃的？”
“这话又是怎么说的？”
“走走走，横竖你现下亦是无事，便与我们一同往那铺子里走一趟。”
“哎哎……”
最后罗用推搡不过，只好被这些胡商扯着往那几个茶叶铺子去了。
马王这几家商号经过这几年时间的经营，财力颇为雄厚，在长安城那样的地方自然也不算打眼，到了常乐县这里，那真是分分钟碾压当地一众中小土豪，极少数当地大土豪除外。
他们这些人在靠近常乐县富人居住区的那一片山脚下买了房置了地，现如今就只是在几个原有的土坯院子里暂时先开了铺子，待到过些时候，必定是要大兴土木。
马王等商户在这一片开了几家茶叶铺子，他们当初收茶的时候也是各收各的，运茶的时候也是各运各的，现如今卖茶，自然也是各卖各的。
这几家茶叶铺子开起来这几日，常乐县城里头那些个胡商整日都往这边跑，要说货比三家，也都不知道比过了几轮，就是没几个人下手去买，常常都是好几个商队聚在一处，在茶叶铺子里与这些离石县出身的茶商议价，现如今这价钱也是议过好几轮了，但似乎依旧没有达到他们的心理价位。
罗用被那几个胡商拉去王记茶叶行的时候，王家那院子里里外外的，就有不少人，外头街道上也是人来人往，熙熙攘攘。
“三郎今日怎的来了？”王家那边这回过来离石这边的主事人，便是罗用的一个老熟人，王金怀。
那罐头生意利润颇丰，王金怀在南方经营几年，现在他一个人挣的钱都快赶上王家其他所有人加起来那么多，他在王家的地位，自然也与过去不同。
这回他要经手这个茶叶生意，王家那边也没人能争得过他，毕竟今年春里在南方收茶叶的主力也是他。
“无事，就是我这几个朋友言是要买茶叶，我与他们一同过来看看。”罗用笑得有些不好意思的样子。
“原是三郎友人，失敬失敬，几位郎君里面请。”那王金怀也很给面子。
“小店有上品、中品、下品三种茶叶，不知几位郎君要买哪一种？”待进到摆满货物的堂屋之中，王金怀也没叫铺子里其他伙计过来接待，而是自己亲自当起了导购。
“中品与下品便好。”那几个胡商在高兴之余，又颇有几分惶恐，原本不过是想要借着罗用这一层关系得些便宜，哪曾想对方竟是如此郑重其事。
他们兄弟几人也是这几年刚刚开始跑生意，最早那两年因为缺乏经验，也是没怎么挣到钱，眼下情况稍稍好些，但是与王家这种有积累有门路的商贾之家比起来，他们几乎只能算是小贩，连商贾都称不上。
“不知几位要买多少？”王金怀问道。
“中品茶二十斤，下品茶五十斤。”其中一人回答说。
“善，我这边让人取了货物来。”王金怀说。
“这价钱……”这几个胡人踟蹰道。
“既是三郎友人，诸君何需忧心价钱。”王金怀十分爽快的样子。
待到伙计把他们几人要买的茶叶拿过来，又在王金怀的示意下，帮他们算了价钱，那几个胡商一听，竟是连原价的六成都不要，一时间惊喜异常，暗道这罗三郎在这些离石商贾中的威信怕是比他们想象的还要高些。
“可否再多买一些？”价钱便宜了，他们手中的钱帛便有剩余。
“自然。”王金怀哈哈笑道。
“那便照这样的再来一份。”那几个胡商更是高兴。
于是王金怀便又招了伙计过来，让他们再去取二十斤中品茶和五十斤下品茶过来。
那几个胡商以如此低廉的价钱买到这么多茶叶，心中万分欢喜，连连道谢，言是要请罗用吃酒，罗用说自己这几日太忙，让他们不用客气，这顿酒留待明年他们再来常乐县的时候再吃，再过几日便又要进沙漠了，让他们自己多做一些准备才是。
这几个胡商又是高兴又是感动，他们早前便觉这离石罗三郎与别的那些个当官的读书的有些不同，并不会轻视他们这些小商小贩的，与他说些西域见闻，他也听得有滋有味，粗饭浊酒亦不嫌弃，很能明白他们这些小商贩的难处，只盼着像他这样的官员，一定要长长久久步步高升才好。
这几个胡商高高兴兴抱着茶叶出了院子，这院里院外的，自打方才罗用进了这个院子开始，很多人都留意着他们这一边的动静呢，那几个胡商给出去多少钱帛，买到了多少茶叶，他们可都眼睁睁看着的，这时候又哪里肯答应。
“三郎莫不是忘记了，前些时候还与我们一同吃过酒说过笑话，怎的我们竟不是三郎友人？”这就有人开始强行认朋友了。
“这，这不是方才他们来找我……”说起来，眼前这个商队，罗用还真与他们吃过几回酒，这些人前些时候还跟他买了不少白酒，也算是一个大客户了。
“这位郎君不必气恼，足下既是三郎友人，自然也是我王某的友人。”王金怀这时候连忙站出来给罗用解围。
“你们看王兄都这般说了。”罗用笑嘻嘻说道。
“那某便不客气了。”那胡商向罗用王金怀两人拱了拱手，也是很高兴，就这一下子，都不知道能省下多少钱，多买多少茶叶。
“不必客气，不必客气。”王金怀笑着把人往堂屋里面请。
其他人一看，这可是个好机会啊，于是一个个也都三郎三郎地喊起来，个个都说自己与罗用吃过酒，一时间院子里头闹闹腾腾的，好在王金怀也很好说话，一个个都把他们往堂屋里头请，又找了伙计过来，丰富他们按方才的价钱与这些人结算。
罗用一看院子里的人都一股脑儿扎进堂屋买茶叶去了，连忙瞅着一个空档就要溜，结果还没走到院门口，就被人给捉了个正着。
“三郎啊，来来，你与我一道去那马氏茶叶行走一趟。”一个五大三粗的汉子拉起罗用的胳膊就往旁边的茶叶铺子走去。
罗用：你丫是谁？老子分明不认识你！
“上回咱还一起吃过酒的，你莫不是忘记了？”
“……自然没忘。”
“那你帮我与那马四郎说说……”
“成。”
然后很快的马氏茶叶行那边也跟着掀起了一股促销抢购热潮。
然后很快的，罗用就被人领着在所有几个茶叶铺子走过了一遍，这些铺子的店家确实也都很给罗用面子，一个个纷纷都松了口，言是便按王记那边先前的价钱与他们结算。
待罗用走完最后一家铺子出来的时候，外头街道上已经有人牵了骆驼过来装货。
这些胡商生活在这个年代，这辈子大约还是头一回见识到这么大规模大幅度的打折促销活动，一个个笑得都跟捡了钱似的。
今日的事情，自然也是在罗用等人的计划之内，茶叶此物，眼下虽然在瓜州沙州这一带已经受到了普遍的认可，但是西域那一片的市场可都是还没有开发过的。
想要让这些胡商挖空了心思卯足了力气去开拓新市场，不给他们留出足够多的利润空间肯定是不行的，利润越大，这些胡商就会推销得越是卖力，待到西域那边的人都已习惯了喝茶，知道了茶叶的好处，他们这些茶叶行真正挣钱的时候也就到了。
这一次的茶叶大促销活动，在常乐县闹出很大动静，有些人甚至还快马加鞭跑到晋昌敦煌等地，通知自己的亲戚朋友或者是生意上有往来的商贾富户。
直到夜幕降临，还不断有人来到常乐县城，也亏得他们这一次从南方运来的茶叶足够多，就是这么个卖法，一时也不怕卖空了。
有些人动作慢些，当天没赶上，第二天一早，便又有一群人到县衙寻他们的友人罗三郎去了。
结果那守门的差役却道：“县令公务繁忙，今日无暇见客。”
然后又从袖子里摸出几张巴掌大的纸条：“你们带着这个纸条去茶叶行，与罗县令亲去无异。”
众人接过那纸条一看，首先映入眼帘的便是三个大字：“五五折。”
后边还有三个略小的字体：“友情价。”
上边是一行小字：“此人乃罗某好友，请予：”
下边也有一行小字：“此券请于贞观十三年八月三十日之前使用，过期无效。”
第289章 长治久安
罗用确实比较忙，他跟他的那些弟子这几日正在尝试批量生产指南针。
指南针的原理并不复杂，从前读书的时候，学校也曾教过手工制作简易指南针，只需一根绣花针一块磁铁，再有点纸片棉线之类的，便能做成各种指南针。
但若是想做得ji,ng细耐用些，还得在那一根指针上多花一些功夫，主要就是指针的锻造以及充磁。
磁铁这个东西自古便有，汉以前，人们管它叫做“慈石”。
在发现磁铁的地方，往往也能发现铁矿，古人认为石头是铁的母亲，石头也有慈和不慈两种，慈石能够吸引子女集聚在它身边，不慈的石头则不能。
唐初这时候的人多管磁铁叫磁石，也有入药的，不过寻常小药房也不怎么买得着。
罗用自从来到这常乐县以后，听闻这时候的胡商在沙漠中行路，大多都还是沿着前人的足迹行走，只有少数人懂得辨认方向，拥有司南这种贵重器物的商队很少。
他便是从那时候开始托人寻找磁石，今年秋里，果然有胡商从南边与他带来不少。
罗用买了这些磁石，和乔俊林一起鼓捣起了指南针，只可惜他俩都不是专业人员，做出来的成品都比较简陋，也不能确定是否可以长时间使用。
这回衡致过来了，听了罗用说起指南针这个东西以后，他便一股脑儿扎了进去。
另还有几名弟子与他帮忙的，罗用也常常过去指点意见，看着他们干活，有时候自己也要上手。
外头的茶叶减价大促销正在如火如荼地进行着，师徒几人便在县衙后头，整日里叮叮当当的，做着匠人活计。
除了指南针，罗用还打算画些地图，一个没有地理知识的人，即便是给他一个全世界最好的指南针，他也根本不知道自己该往哪里走。
隋时，裴矩曾为隋炀帝绘制《西域图记》，其中囊括了胡商们的几条行商路线，以及西域四十四国山川河流风土人情，这本书现下不知生在何处，罗用在短时间内，应是无缘得见。
除了指南针和地图，还有语言也很重要，来大唐经商的胡人大多ji,ng通汉话，而汉人却嫌少有会说外语的，不会外语的话，一走出去那就是个睁眼瞎。
没错，就是走出去。除了被动地接受胡商们带来的信息，罗用希望大唐这边也能有一些人走出去，到广褒的西域世界去寻找利润，开拓眼界。
这也是这一回唐俭到来以后，罗用与他说的第一件事。
茶叶买卖固然重要，但改变眼下唐与西域各国胡商在贸易过程中的被动接受局面更加重要。
罗用与唐俭言明了自己的计划，唐俭听闻之后很是震惊，他一早就看出来这离石罗三郎的眼界较之常人宽广，却没想到竟然宽广到这般境地。
然而这件事却并非唐俭能够做主，他也知道要做这件事，其中难免会牵扯到许多利益结构，还有那朝堂之上的治民之策。
在经商一事上，中原王朝向来都是采取的重农抑商、胡汉有别的政策。
当权者对胡商采取怀柔政策，这在一定程度上能够吸引西域各国胡商来唐，促进市场兴盛，在政治与经济方面多有好处。
对本国国民的重农抑商政策，则有利于安定社会，保证粮食出产。
也正是在这样的政策之下，胡商们越来越活跃，本国的商贾却往往不得伸展。
在这种大环境下，罗用竟说要鼓励本国商贾向外发展，要开设学校，教他们看地图学番话，这个设想着实太过大胆。
这一天晚上，唐俭在屋里的油灯整整亮了一夜，他思索着如何在不触动太多人利益和敏感神经的前提下，尽量做成这一件事。
让大唐男儿的足迹遍布整个西域，这件事光是想想就令人热血沸腾。
唐大人想了又想，最终还是决定将这件事轻描淡写。
他在公文中讲述了常乐县这边的现状以及茶叶买卖的进行情况以后，又提了提胡商的事情，言是河西走廊这一带胡商颇多，胡商们通晓汉话，在唐生活自如，而唐对于西域各国的情况却是知之甚少。
唐俭建议朝廷方面能派遣一些能人志士，到常乐县这一带来与胡商接触，最好是能跟着那些胡商一起到各条商道上去走走看看了解一下情况。
次日一早，唐俭差人将这封文书送往驿站，然后很快，它便与其他几份重要文书一起，被驿卒们快马加鞭送往长安城。
长安城中，金秋八月，正是桂香浓郁的好时节，近日天气晴好，城中百姓或是忙活生计，或是出门游玩，平整宽阔的街道上，常有一些气派华丽的牛车马车驶过，引得路边行人驻足观望。
这是一个适合出门游玩的季节，长安城中的士族郎君们格外活跃，各家娘子们亦是常常相聚，明艳艳彷如一簇簇娇美的花儿。
这座城热闹繁华，欣欣向荣，仿佛没有一丝烦恼。
长安长安，长治久安，距离周文王定都此地，转眼已有近千年，近千年来多少风雨……
在河西走廊西端，眼下亦是热闹繁华的季节，胡商们正在陆续进入沙漠。
在敦煌城中，不少商贾请了匠人在石壁上开凿石窟，雕塑佛像，便是为了祈求这一路的平安顺遂。
敦煌莫高窟，原称漠高窟，取之沙漠高处之意，民间亦称千佛洞。
那千佛洞便坐落在鸣沙湾东麓，在沙漠与戈壁之间，百千年来，每到商道兴盛的年景，这里的香火便也愈发兴盛，匠人们开凿石壁的声音叮叮当当，不绝于耳。
这些穿行在沙漠与戈壁之间的商贾，其中多以胡人为主，唐人鲜少。
这一日，在前面过去了两个商队之后，又有一个商队缓缓向着沙漠的方向行去。
这个商队中的不少胡商都已经在敦煌定居，离别时分总是十分难舍，于是便有些拖延了。这时候若是紧着些走，今晚日落之前倒也能抵达西去的商道上第一个可以供商贾们落脚休憩的绿洲。
商队在前面走着，他们的家人在后面跟着，这一送，便要送到了千佛洞。
在那些胡商家眷之间，还夹着一个垂垂老者，那老翁年岁颇大，身上瘦得便只剩下一把骨头，手里拄着一根木杖，脚下一步一步挪着，跟着队伍行走，半点不曾落于人后。
在这个商队中，在那些牵骆驼的胡商后面，还跟着一群驮着货物的脚夫，他的儿子就在其中。
那老翁跟了一路，队伍中这个背货的青年，却不曾回头看他一眼，只管埋头走路。
今年夏里，城中一个富户要在千佛洞开凿石窟，供奉菩萨，他在这里寻了个担石头的活计，却不甚被崖上一块坠落的石块砸了脑袋，一时间不省人事。
待他醒来，一双儿女皆已被他老父卖了，十岁的女儿被一个中年胡商纳了妾，七岁的儿子也成了那家人的奴仆，前些时候因着一些事要护着他阿姊，被主人家打到奄奄一息，这青年知晓了此事，寻上门去要与人拼命，对方却与他说，只要他拿得出两贯钱，这个男孩便叫他带回家去。
现如今，这个商队便是许了他两贯钱，只要他今年秋天帮这些人背半担货物到臂多势罗国，来年再从臂多势罗国背半担货物到敦煌，他便能得两贯钱。
按律唐人是不准私自出关的，但是这个商队在敦煌经营多年，能帮他们弄来出关文书。毕竟脚夫的价钱比骆驼低得多，能听懂商队的安排，若是遇着什么事，也是个能帮忙的人手，比牲畜强。
这个商队的胡商虽也不是什么十分良善仁慈之辈，但是考虑到明年开春还要用到他们这些脚夫背货回来，总不至于平白无故害了他们这些人的性命。
前几年跟着他们这个商队出去的，也有不少人能活着回来。
第290章 新格局
去岁末，吐蕃犯我松州，圣人派遣数位将领率步骑兵五万以击之。
结果等到真正对敌的时候，唐军这边主力部队都没派上用场，牛进达带着一个先锋部队冲过去，就把吐蕃那边的人马给打了个落花流水。
现如今这件事在长安城早已传开了，大伙儿都把它当成笑话来说，传闻吐蕃那边的使者很快就要到长安城来与圣人谢罪。
国富兵强，社会安定，边疆又打了胜仗，近来这长安城中的气氛颇为喜庆。
九月十五这一日，大朝之上，圣人另宫中内侍捧出前些时日从常乐县那边运来的几坛白酒，赐与朝中百官，以示庆贺。
官员之中有不少人先前已经吃过这白酒。其实宫中的白酒也到了有一些时候了，只不过是这回因为打了胜仗才拿出来庆贺，坊间亦有胡商贩卖，价甚高，没有一点家底那肯定是吃不起。
有些个先前没吃过的，今日在这朝堂之上，便是头一回见到白酒，只见清幽幽的一盅酒水，清澈见底，酒香颇浓，饮之……
“咳咳咳……”有人被这一杯白酒呛得咳嗽不止，免不了就要被大伙儿笑话几句。
“哈哈！怕是头一回吃吧。”
“慢些慢些，此酒甚烈。”
“你们这些读书人怕是吃不得这个酒，来来来，都拿来与我吃。”
“一人便只这一杯，你还要与别人抢，怎的不自己拿钱出去买，坊间酒肆亦有此酒。”
“我若是买得起，便也不在这里与你说道。”
“我倒是听闻在常乐县那边，一合酒尾便只要两文钱，饮之略淡，与这白酒也差不离。
”
“嘶……那唐俭老儿这回有口福了。”
“凭他与那罗助教的交情，怕是不用饮那酒尾。”
“……”
众人饮酒说话，朝堂之上一片嗡嗡嗡嗡。
皇帝也不管他们，自顾自喝着自己手上那杯白酒，悠然自得地靠坐在垄榻之上，也不知道在想些什么。
待到众人把这杯酒吃完，内侍们过来把酒杯都给收走了，皇帝这才令人把唐俭那封文书拿出来。
“此乃唐爱卿从常乐县发来的文书，田内侍，你来念与诸位爱卿听听。”圣人言道。
“喏。”那田内侍躬身将文书接过，小心打开，然后便站在殿中，逐字逐句念了起来，声音沉稳，并不十分尖细。
唐代这时候的宫中内侍们，有识字的也有不识字的，皇宫之中并无专门教授寺人们识字的机构，但是禁得却也并不十分紧，小寺人们若得机缘巧合，遇着有人肯教的，自身又肯用功的话，那便能识字。
还有一些寺人则是成年以后才净身入的皇宫，这些人里头也有能识字的。
要说禁得最严的，大抵还要数后世的明朝，明太祖政令严明好用重典，这一点倒也不单单只是针对宦官。
同样也是在明朝，等到了永乐大帝那会儿，皇宫之中便有了专门教授宦官内侍们识字的机构，东西二厂便是出现在那个时候，郑和下西洋同样也是在那个时候。
与明代那时候相比，唐初这时候的寺人们，大抵还是要活得闲散自由些许。
不仅是皇宫里的寺人们，唐初这时候与后世几个王朝相比，整体的社会氛围亦是如此，相对来说没有那么多条条框框礼教束缚。
要说自由散漫，这皇宫里的大臣小臣们，怕是没几个人比得过唐俭此人。
自打先前因为跟皇帝争了一回棋，差点掉了脑袋，后来又因为收了人家几头羊羔，被摘了民部尚书一职，成了光禄大夫之后，这家伙就有点破罐子破摔了，似是有些无心仕途，政务亦不甚勤勉。
第69节
恋耽美