蒙山军 作者:wanglong

    第二十九节张前村谈判一

    清廷的宣战诏书是6月21rì发布的。同时发出的,还有勤王诏书。毕竟慈禧对她的京畿武力是不那么放心的。

    军机大臣、兵部尚书荣禄在这天给南方的督抚们发去封电报,口气和观点都令人万分惊异,因为在这封电报里,荣禄是以彻底的反战派面目出现的。

    荣禄先是谴责了朝廷攻杀使臣的“罪行”,说“两国相战,不罪使臣,自古皆然”,然后又断言“以弱国而抵十数强国,危亡立见”,讲了朝廷走上这步的无奈,斥责了满清权贵除“庆邸”(指庆亲王奕劻)外,大半成了拳匪了,“虽两宫圣明在上,亦难扭众”,最后提醒南方的督抚们,战争爆发,南方势必受到危害,应早做准备。

    荣禄真是那个时候最令人难以捉摸的人。从这封电报可以断定,荣禄对慈禧的忠心实际上很可疑。他又在脚踏两只船了。而且,他对京畿战事极度悲观,将自己的余生寄托在了南方的督抚们身上。

    南方的大员,以刘坤、张之洞及甫至两广的李鸿章为首。论风骨、见识和威望,当时的满清朝廷,无人可比此三人。

    袁世凯还排不上号。

    电报是个好东西,比之前的快马八百里加急要方便了。在这之前,刘、张、李三位疆臣直关注着京师的动静,彼此商议着应对之策。

    至洪杨乱起,朝廷便呈现出内轻外重的格局,湘、淮两系的大员因战功占据了十八行省督抚宝座的大半,朝廷在战时是无奈的,战后自然猜忌的紧。曾国藩,中国这位近代军阀的鼻祖,掂量轻重后,不顾下属各种方式的劝进,决意与满族朝廷合作到底,以裁撤湘军换来了朝廷的放心,也得到了自己和子孙的富贵和安全。他这个头带的好,免除了十九世纪晚期中国可能出现的内战,换来了昙花现的所谓“同光中兴”,表现在政局上就是朝廷的威权rì重。

    刘坤、李鸿章的资历威望比不上曾国藩,张之洞就差些了。这三位疆臣在观风sè,其他的督抚自然不吭气。但现在必须做出决定了。如果他们公开支持朝廷对万国宣战,那么,可以想见,无论是广州还是江宁,都将受到联军海军的打击。中国的经济重心早已南移,那么带来的后果就是将数十年洋务运动积攒的点家底子全部败光。所以,三位疆臣函电交驰了番,做出了个令朝廷极为尴尬的决定,那就是“东南互保”!

    什么是东南互保?说简单些,就是局部中立。朝廷你要跟洋人打,那就打吧。但我们不跟着你干。领事馆、教堂以及切在东南诸省的洋人不仅不予攻击,还要妥善保护。以此来换取局部的和平。

    时间,朝廷有种被自己人抛弃了的感觉。

    李鸿章明发天下的电报说的有意思,他说朝廷的决定是“乱命”,乱命不从,不是造反,是不执行朝廷的错误决定。

    袁世凯直关注着三位疆臣的态度。现在态度明确了,却将他推在了个极其尴尬的地位,他听不听朝廷的乱命?

    宣战诏书上提到了山东,这是袁世凯最为头疼的事,“近畿及山东等省,义兵同rì不期而集者,不下数十万人﹍﹍”大概起草诏书的大臣坚信袁世凯的勤王之师是定会出现在京畿的。

    袁世凯可以出兵吗?不,绝不。他是个最善于观风使舵的人,他完全同意刘坤等人的意见。而且,为了自己的前途,绝不能将自己幸苦打造的部队投入必定大败亏输的战场!

    袁世凯此刻已经判定,只要自己jīng兵在手,就算在勤王事上得罪了朝廷,朝廷也样拿自己没办法。但如果丢掉了这支军队,自己真的成了无足轻重的小人物了。

    “菊人兄,响应东南互保的倡议吧。我们不能跟着他们发疯!”袁世凯终于做出了决定。

    “可是,这样必定得罪朝廷。”徐世昌是赞同袁世凯的决定的,但又想到了另层,以袁世凯的资历威望,怎么能跟那三位疆臣相比呢?“慰亭,还要找个两全其美的法子方好。”

    “那里有什么两全其美?”

    “其实是有的。别忘了聘卿。”

    袁世凯眼睛亮,“你的意思是,招降龙谦?”

    “正是。给他个名义算不了什么,花上些银子也不算什么,只要他肯以武卫右军的名义出兵,切都好谈。”

    袁世凯以拳击掌,“妙极!这石二鸟之计,也就是大哥你能想得出来。真是妙之极矣!”

    徐世昌重新找出了王士珍写来的信,“仆跟随袁公久矣,自信袁公定当以北洋大局为重,接纳龙谦所部……可遣要员赴郑家庄,商谈归顺事宜,龙谦当倒履相迎……”

    “慰亭,少川这趟也不算白跑。至少确定龙谦确有归降之意。你拿个章程,让少川再去趟吧。”

    “此事不宜久拖,越快越好。还是劳烦大哥亲自走趟吧。”袁世凯很快就下了决心,“大哥完全可以代表我。若是龙谦愿以武卫右军的名义立即北上勤王,切好谈……”袁世凯越想越透彻,京师已经乱成了锅粥,即使龙谦有其他的心思,又能坏到哪里去?“大哥,招安的关键在于龙谦所部以武卫右军的名义迅速离开沂州北上勤王,这条是切的基础。”

    “我晓得。”徐世昌对袁世凯拱拱手,“事不宜迟,我这就准备下,明rì便动身南下。我倒要看看,这个龙谦是何等人物。”

    第二天,将细节细细考虑了几遍的徐世昌只带了唐绍仪和队亲兵离开了济南,路向西,先到兖州,见过了曹锟后,给曹锟看了袁世凯的手令,很简单,就是句话,切听从徐世昌调遣,不得怠慢延误。

    曹锟是知道徐世昌在袁世凯心目中的地位的,唐绍仪刚回去,没两天,徐世昌便出现在兖州,意味着什么,看似憨厚但心思玲珑的曹锟猜了**不离十,“大人有何吩咐?”

    “你立即准备千五百人的军装,以及十万两白银,运至邹县。”徐世昌面喝茶,“还有,准备批军械,特别是子弹,尽可能的。”

    曹锟假意不懂,“这是要打郑家庄吗?”

    徐世昌叹了口气,屏退左右,“仲珊,京师大乱,社稷危殆。朝廷调咱们勤王。十万火急!”

    “勤王?万万不可。”曹锟虽在鲁西南,京师的消息还在掌握的。

    “仲珊所言极是。”徐世昌欣慰道,“但权衡利弊,也不能得罪朝廷狠了,这趟要命的差事,须有人替我们去做!”

    曹锟恍然大悟,“大帅准备招降蒙山军了﹍﹍”

    “正是!时间紧,刻也耽误不得。你留在兖州调遣切,我这就去他们那里。接到我的手书,立即照办。懂了吗?”

    “那我的rì子就难过了,弟兄们的饷银也得挪出来。”

    “事急从权。你要识大体!好了,我这就去邹县。”徐世昌起身来。

    徐世昌连饭都没吃,便由曹锟派出的个叫陈光远的营官陪同,在个骑兵队的护送下,快马沿着官道经兖州向邹县进发。

    邹县在官军的控制之下,但已接近匪区了,市面尚算安稳。曹锟在邹县摆了个整营以做防范。但自元庄之战后,两军似有默契,蒙山军不出张前庄,官军也不出邹县。几个月来,这带还算平和。

    自邹县向东,八十里而至张前,那就是蒙山军控制的地盘了。到邹县,徐世昌见着驻军指挥官陈光远,出示了袁世凯的手令,立命上饭,用过简单的午饭,徐世昌命唐绍仪打前,立即前往匪区联系谈判事宜,并且叮嘱,定要龙谦亲自到张前来谈。他半个时辰后便出发跟进。

    唐绍仪清楚厉害,二话没说,便带了从济南来的名随从上马而去。他刚走过这条路,熟的很,也不需要陈光远派出向导。

    陈光远是元庄战后从济南调至兖州的,曹锟的主力部队马建勋部已调沂州,充实那里的防御力量。对于今rì的情况,陈光远甚是不解,他也是武备学堂毕业的,又在袁世凯的随营学校“充过电”,徐世昌算得上他的老师。

    “大人,咱们这么点人马,去做什么?据我掌握的情报,贼军大举集结张前村,太危险了。”

    “咱们不是打仗,我是使者身份,危险什么?曹大人没跟你讲吗?”徐世昌清楚陈光远也算袁世凯的心腹部将,“局势紧急,不能再跟蒙山军打了,我奉大人之命来招降龙谦所部。”

    陈光远吃了惊。前几rì唐绍仪经过自己的防区前往匪区,他是清楚的,曹锟的解释是为了促使王士珍的获释。现在看来,招降行动早就启动了。

    以徐世昌的身份,不必要这样吧,“大人,匪军连败我军,骄横的很,您这么着急,他那边漫天要价怎么办?”

    徐世昌解释道,“不,就算他漫天要价,只要答应投诚出兵,切的条件,袁慰亭都会满足。”徐世昌勒住了马,“秀峰(陈光远字),就此别过吧,不要这么人了,留下两个带路,免得他们生疑。”

    在个岔路口,徐世昌带了三名随从,踏上了前往匪区之路。(未完待续。)

    第二十九节张前村谈判一

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