正文 第 1 章
(鼠猫同人)冬日朝颜 作者:frances
第 1 章
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《[鼠猫]冬日朝颜》作者:frces
【鼠猫】《冬日朝颜》(一)
时节已近隆冬,开封也已下过几场雪,天寒地冻之中,连做怪犯乱的心思似也收敛了起来。近几日开封格外安宁,朝野上下一派平和。包拯怜展昭这一段时日一直都东奔西走,不得安生,故此给他放假一日,不必护卫他上朝,亦不必巡街。展昭尚未表态,却乐坏了一旁的白玉堂,连忙替他谢过。
拉着展昭回到屋中,白玉堂就开始谋划明日要去哪里。去喝酒,不妥,平时虽忙,但展昭怕他多饮伤身,亦常常陪他同饮;去游玩,不妥,寒冬时分,展昭又有些畏寒,莫再冻到这只薄皮猫。思来想去,竟不知如何安排明日的行程。展昭见他脸色忽明忽暗,神色忽嗔忽喜,便知他在想些什么,心中丝丝暖意浮动,浅笑道:“玉堂,咱们还未去过大相国寺赏梅呢,不如,明日去那吧。”“啊?”白玉堂一怔,忙喜笑颜开地点头。展昭一笑,接道:“空宇师叔每至冬时都会收集梅上的落雪煮茶,玉堂可以品品。”他个人虽尝不出雪水与普通井水煮出的茶有何不同,但素知白玉堂平日甚好此道。果然,白玉堂眼中闪闪发光,道:“猫儿,却不知你还有这等风雅的师叔。” 展昭笑道:“空宇师叔不会武功,他曾是进士及第,跨马游街之时,途经大相国寺,听见钟鼓颂佛之音,当时大彻大悟,回去之后便禀明先帝,欲出家修行,先帝也甚为惊异,但更觉是佛缘,故准奏,并让空宇师叔做为自己的佛前替身。我幼年时曾在师叔身旁服侍过一阵,受益匪浅。” 白玉堂心下欣喜,道:“明日必要好好向这位大师讨教。” 展昭点头,道:“明日我护送大人下朝之后,咱们便去大相国寺;晚间去醉昭楼,可好?” 白玉堂眉头一皱,道:“大人不是说明日不用你护卫上朝吗?” 展昭微微摇头,白玉堂眼珠转了转,道:“好吧,就依你。”心下却已有计较。
次日,开色未亮,庭院中传来嘈杂之音,那是下人正在准备送包拯上早朝。展昭动了动身子,似要醒来,早已觉察的白玉堂快速而轻柔地拂过展昭的黑甜穴,得意地一笑,起身穿上展昭的官服。
待白玉堂送包拯回到开封府时,天色已大亮。白玉堂回转房中,见展昭已梳洗完毕,坐在桌案前等他。白玉堂扑过去,笑咪咪地问:“可睡饱了?” 展昭无奈地看看他,只觉眼角眉稍都有些抽搐。白玉堂贼笑一声,脱下官服,随手扔在一旁,换上自己的白衣,神清气爽地走到展昭身后,拥住他,手还不老实地向下滑去,轻轻在展昭耳边呵了口气,笑道:“猫儿,可还好?” 展昭一僵,随即一股热气上涌,恶狠狠地道:“白耗子,你今日打算尝尝巨阙的滋味吗?” 白玉堂见展昭脖颈都红了,知道他已快恼羞成怒,当下松开手,身形一闪,坐在一旁,可怜兮兮地看着展昭,道:“猫儿,我只是怕昨夜伤了你。” 展昭闻言,面色更红,若不是看到白玉堂眼中闪动的调笑之意,他还真被白玉堂的可怜打动,可现在心中却更恨,暗暗咬牙,平静一下,语气诚挚地道:“若玉堂真关心展某,不如下次,换展某在上如何?” 白玉堂一怔,惊于展昭的反应,支支唔唔道:“在上面很费力气,猫儿你平日太劳累,不宜在上。” 展昭温柔地一笑,道:“展某一向不怕劳累。” 白玉堂眼珠乱转,却一时找不到借口。展昭横了他一眼,叹息一声,道:“原来玉堂终是不愿与展某……”“愿意,愿意,” 白玉堂截断展昭的话,咬咬牙,道:“不就换个位置,有什么了不起,下次白爷爷在下面就是。” 展昭见他一副大义凛然,杀身成仁的架式,不由笑出了声,心下也觉得出了口恶气。白玉堂见展昭展颜欢笑,心中一轻,试探道:“猫儿。”展昭也不看他,揭开桌上的食盒,道:“快吃早饭吧,时候不早了。” 白玉堂这才放下心来。
两人用罢早饭,收拾一下,去后堂欲告知包拯。刚进后堂,便有衙役跑入,报说开封富商李佑易家遭盗,苦主已派人前来报案。
李家是开封有名的富商之一,宫里的部分胭脂水粉、香料便是由李家供应。李家的香粉味道、颜色偏冷,而宋一朝讲究精致清淡,故甚受宫内嫔妃和官妇名流所爱。李家失盗之事自是不可轻视。包拯吩咐将苦主带进来,仔细问了问,便要派人去李府探查。他看了看一旁的展昭,公孙策眉头微皱,刚要开口,展昭上前施礼道:“大人,属下带人去查看。” 公孙策暗中叹息,包拯想要拒绝,白玉堂却施礼道:“大人,让白某和展昭一同去吧。” 展昭感激地看了看白玉堂。包拯无奈,点头道:“有劳展护卫了。”
【鼠猫】冬日朝颜(二)
李家现任家主李佑易,为人严谨中正,不苟言笑,持家甚严,膝下一子三女,两个女儿已出嫁,三女儿的婚期也已定在明年;一子尚幼,乃是庶出,虽正妻亡故多年,但一直未把二夫人扶正,近两年又纳了一妾,并无所出。
一路上,衙役将李家的情况详细地说与展白二人。展昭又询问报案之人几句,见他也语焉不详,便不再多问。
不多时来到李府,展昭打量了一下,果是深宅大院,心中已有计较,若是普通盗贼,必有内应,否则绝出不了这高墙厚门;若不是普通盗贼,定是高来高去之人,想到这,不由瞥瞥身旁的白玉堂,抿嘴一笑,白玉堂则狠狠瞪他一眼。
大门前,李府的管家已恭候多时,见开封府的人到了,忙上前施 礼,道:“展大人,老爷在前厅等候,众位大人里面请。”说着,前面引路。
展昭与白玉堂一路行来,仔细观察,李府之内的建筑皆是古朴典雅,造型中正,园内布景,不见精巧,皆是中规中矩,甚合李家主人性格。
到了前厅,李佑易起身相迎,躬身施礼。白玉堂见到李佑易便不由直皱双眉。展昭心下奇怪,不知李佑易何处得罪了这小白鼠。双方客套了几句,展昭便直奔主题,请李佑易详细说一下被盗之事。
李佑易双眉紧锁,道:“展大人,此事甚为蹊跷,在下如此说来,也是不甚明了,不如请展大人与在下同去宝库可否?” 展昭点头:“请李员外带路。”
李佑易领着展昭一行人去了李家的宝库,路上将情况大致说了一下。原来昨日李佑易与人相约在汇宾楼吃酒,酉时离开,二更方回,回来后觉得有些醉,便睡下了,今日一去宝库,方才发现遭了贼,一时查无头绪,便打发人去开封府报案。
说是宝库,实只是李家书房内的密室。密室之中摆着十余个精铁打造的方柜,按天干地支排列,柜上皆挂着两只特制的铜锁,若无钥匙,要开启着实不易。
李佑易指着其中一个柜道:“展大人,失窃的正是此柜中物品。” 展昭问道:“李员外可能肯定?” 李佑易点头,道:“在下发现失窃后把其余柜子都打开,仔细清点过物品,除了此柜外,再无缺失。” 展昭问道:“李员外是如何发现失窃的?” 李佑易道:“在下的书房从不许其他人进入,只有管家李忠可进来打扫,今日清晨,在下发现书架上的东西位置不对,便知有异,进入宝库,就见午柜柜门夹着一段红绳,打开查看,竟少了许多事物。”
展昭微一沉吟,道:“李员外进来时之柜子可曾上锁?”“上着锁,若不是那段红绳,在下也不会发觉。” 李佑易声音渐低,“展大人,这可是内贼所为?” 展昭摇头道:“李员外,此时也没有证据说定是内贼所为,请打开柜子,展某想看一看。” 李佑易从腰间拿出一串钥匙,仔细挑了一会,方打开柜门。柜子里是四层抽屉,李佑易一层一层抽出,密室内顿时光华闪动,里面装满了珠玉宝石。
展昭翻拣了一下,问道:“可有失物清单?”“有。”李佑易递上一张单子。展昭看罢,递与白玉堂。白玉堂看了看,冷笑道:“这贼倒是会偷,专挑其中最贵的拿走了。” 李佑易叹了口气,道:“失盗倒是其次,只是怕有内贼,今日不除,他日必成祸患。”
展昭见没什么线索,便轻轻将抽屉推上,至第四个时,却觉得柜中似有什么事物阻拦。展昭将第四个抽屉全部抽出,伸手入内,竟摸出一只小小的香囊。香囊本是乳白色的,此时已被碾脏。展昭将香囊递至李佑易面前,道:“李员外请看,这可是失窃物品?” 李佑易拿在手中,仔细看看,又闻闻道:“不是,这只是普通的香囊,里面是薄荷与茉莉的香料。” 展昭点头,收回香囊,放入怀中,再仔细查看一翻,见无有遗漏,便出了密室。书房内早有衙役仔细检查过,见展昭出来,上前回禀:“展大人,书房内门窗完好,没有损坏,窗台之上也没有任何痕迹,窗户皆已密封,封纸完好,屋内东西整齐,没有翻动的痕迹。” 展昭闻言,若有所思,那厢白玉堂又已看过一遍,对展昭点点头。
展昭当下向李佑易告辞,回转开封府,向包拯禀告查看的结果。
包拯听完展昭的回复后,沉吟道:“展护卫对此事有何看法?” 展昭道:“以目前的情况来看,家贼的可能性最大。” 包拯看着手中的香囊,道:“不知此物是否是窃贼所留?” 公孙策接过香囊,道:“看这香囊的样式,主人似乎是一名女子。这布料柔软光滑,香味浓郁,虽然已经脏了,但仍能看出,是新做之物。薄荷与茉莉都有镇静止咳的作用。” 白玉堂在一旁轻咳了一声,欲言又止。展昭奇道:“玉堂,你想说什么?” 白玉堂哼了两声,勉强道:“嗯,这个香囊的主人肯定是个女的,那个布料,是,是……”,吐吐吞吞,却说不出。“是什么?”展昭有些急,平日里白玉堂并不是这般模样啊,难道,这香囊他见过?展昭心里不由一惊,还有些微微的酸。白玉堂无奈地道:“这种布料正如先生所言,柔软光滑,触感极好,所以,所以,女子多用它做亵衣。”一顿,又忙道:“我这是在白家的布店中听说的。”说完,还拿偷偷看看展昭的脸色。展昭心里一松,却也无暇顾及,只是问道:“玉堂可以肯定?” 白玉堂见展昭并无异色,也放下心来,道:“那是自然,这种布料叫玉丝棉,价格很贵,看着虽平实无奇,但在同类布匹中是最贵的。”
展昭听后,沉思一会,施礼道:“大人,属下觉得李员外身边的女眷或许与此事有关。昨日晚间酉时李员外在汇宾楼与人吃酒,走时书房尚无异状;二更才回府,平日里都要在书房待到三更才休息,而昨日有些醉,回去就睡了,这贼人定是在酉时以后方动的手。”
白玉堂道:“若是内贼,定是与李佑易关系极为紧密之人。那些宝柜上都有两把锁,而钥匙混放在一起,除非拿到所有的钥匙,否则,能打开柜子的可能极小。但那些钥匙李佑易从不离身,只有他最亲近的人才有机会拿到。” 展昭道:“属下询问过李员外,知他一向把钥匙带在身边,即使睡觉沐浴也是一样;而且,每半个月都会调换各柜的锁。因此,属下觉得这个盗贼定是找了机会配制了所有的钥匙。” 公孙策道:“一般藏宝用的锁都比较特殊,而钥匙也非寻常,我们可以去各个锁匠处打听,看近来有何人配制了此种钥匙。” 包拯点头,道:“另外,还要顺着布料查一查。”
张龙赵虎去查钥匙,王朝马汉去查布料,展昭则向包拯请了命,下午进府排查府内之人。
换过官服,带着几个衙役,展昭与白玉堂再次来到李府。向李佑易说明来意,李佑易让管家李忠带着展昭一行人去后宅。普通的仆人都接触不上钥匙,李佑易平日又极为独立,从不用贴身小厮,只有管家李忠服侍,但李佑易却斩钉截铁地保证李忠绝不会做出此事。展昭也不深究,只是问李忠道:“不知府内女眷的衣料都是从哪里购入的。”李忠道:“是从齐家购入。”
展昭让李忠先把各房的下人聚到一起,除了三小姐房中的大丫头点雨外出,其他人都全了。展昭先盘问了这些人的动向,又问了各房主子的活动,让他们在房中不可随意走动,自有衙役看着,然后才让李忠领着到各房去看看。
李忠带着展昭等人先去了二夫人处。二夫人姓兰,虽然府内女眷地位属她最高,但平日里她并不主事,只是在佛堂静修。李忠道:“二夫人比夫人晚进门五年,以前就信佛,自从三十岁那年得了小公子,就更加虔诚,认为能为李家添丁,全是佛祖庇佑。平日里多在佛堂烧香念经。”
来到二夫人的住处,二夫人已在厅内等候。二夫人年岁已近四旬,眉眼之间闪着一种通透慈悲之情。她上前施礼道:“妾身李兰氏见过展大人。” 展昭还礼,道:“打扰夫人清修了。” 二夫人淡淡一笑道:“若是展大人不来,才是打扰了妾身的清修。”说着,众人落座。不待展昭开口,二夫人道:“展大人的来意妾身很清楚,家中发生此事,最有嫌疑的便是我等,展大人有什么尽管问,妾身知无不言,言无不尽,只是希望展大人能早日破案,否则,家中将无一日安宁。”说着,口气中透出无奈与悲哀,看向展昭的目光也带着肯求。展昭拱手道:“请夫人放心,展某必竭尽全力。” 二夫人轻声道:“多谢展大人。”
展昭问道:“请恕在下无礼,请问夫人昨日酉时以后在做什么?” 二夫人略一沉吟道:“昨日妾身和往日一样,吃过饭后陪肃儿读了会儿书,考了考他日间所学,初更时分又去佛堂抄了点佛经,二更便已睡下。直至今日方知家中出了此事。唉,家门不幸。” 展昭又问了一些事,看与下人说的并无二样,也就告辞。
李忠领着他们去三夫人的住处,一路上絮絮叨叨地说二夫人如何良善温柔,展昭不动声色,只是转了话题道:“坊间传李员外治家有方,今日看到二夫人方知所言不虚,府中家眷果然品性高洁。”李忠叹息道:“老爷一生洁身自爱,却不知为何家中会招此不幸。”想了想,他又接道:“三夫人进李府不足三年,平时也谨守妇道,但是总不如二夫人稳重娴淑。” 白玉堂故作好奇地问:“老管家,听说你家三夫人是为报恩才嫁给李员外的?”李忠道:“这话不假,三夫人娘家姓柳,她的父亲本是李家的一个掌柜,但受了骗,亏了柜上的银子,要是按律,也是要坐牢的,老爷念他一辈子忠厚老实,也就没有追究,银子也不要了。柳掌柜才定要把女儿送进府服侍老爷。” 白玉堂灿然一笑道:“没想到李员外还有这等善行,可敬可敬。” 李忠听了倒是很受用,展昭却暗中翻起白眼,这白耗子明明是在说反话。
进了东跨院,众人眼前觉得一亮,院中种满了梅花,此时正是花季,红红白白,煞是喜人,风中也传来阵阵寒香。虽尚未见到这三夫人,但众人心下已觉她有些出尘之气。
三夫人已在暖阁中等侯。展昭与白玉堂见了,方觉三夫人不似梅花,倒似桃花,杨柳一般的身段,袅娜娉婷,行为举止却又大方得体,不愧是大户人家的夫人。
与三夫人见过礼后,展昭便开门见山地问道:“不知三夫人昨日酉时之后都在哪里,做了些什么?”
三夫人想了想,道:“妾身昨日用过晚饭后就在房中做了会女红,后来有些闷了,就出去到园子里走走。”
“在这个园子里?”
“开始时是在这个园子里,后来就到后花园去看了看,戌时刚过便回来了,此后再也未外出。”
“你没有看到李员外?” 展昭有些纳闷。
三夫人笑了笑,眸子中闪过几丝冷意和怨恨,淡淡道:“老爷很多时候住在自己的房中。”
展昭又问了几句,见没有什么新发现也就告辞了。出了东跨院,他问李忠:“三夫人所说的后花园在哪里?展某想去看看。”“就在不远的地方,要去三小姐的院子正要路过。”李忠答道。
果然,走了几步,转过个弯,就看见一个月亮门,门内就是李府的花园。这花园和其他的地方没有什么区别,中规中矩,乏善可陈。展昭和白玉堂仔细地看着园子的格局。忽然,展昭指着一个小门道:“李管家,这个小门是通向哪里的?”李忠道:“那里面也是个小园子,三夫人原来就住在那。” 展昭走上前去,轻轻推着那小门,小门无声的打开,展昭与白玉堂对视一眼,率先走了进去,园内已荒芜了,杂草矮树纠结在一起,现在更是一片萧索。两人仔细地看着地面,沿着墙边的杂草往前走去,绕过一排屋子,后面是另一个荒了的小园,里面池塘早就干涸了,长满一人多高的茅草。院墙上有一个紧闭的小铁门。展昭问道:“这个小门后是哪里?” 李忠道:“是一条小巷,对面是齐家的祖宅,这个小门本是留着倒夜香的,后来这院子没人住了,这门也就封上不用了。” 白玉堂走上前,上下看了一会,然后走回来,道:“天色不早了,去三小姐那吧。” 展昭点点头,向来路走去。
李忠纳闷地问道:“展大人,可是发现了什么?” 展昭笑道:“不过是按照惯例都要查到而已。” 白玉堂在一旁接道:“李管家,三小姐不比两位夫人,我们去小姐的住处可有什么要特别注意的?” 李忠很是赞赏地一笑,道:“还是白公子细心。不过小姐为人最是和气,没有什么特别的讲究。小姐是大夫人所生,唉,生下来就有不足之症。”话中带着毫不掩饰的惋惜。
白玉堂问道:“小姐得了何病?我们可会惊扰到小姐?” 李忠摇头道:“是哮症,这么多年了,一到冬天更是严重,要不是因为这病,小姐今年就应该与齐家的少爷完婚了。”
说话间便来到三小姐李素染的院子。这个院子建得倒是别致,三小姐的阁楼依一座假山而建,很有几分曲径幽深之感。众人进来时,正赶上一个十六七岁的丫环从外面回来。李忠忙喊道:“点雨,怎么才回?快过来见过展大人和白公子。”
点雨也是一惊,忙过来见礼,听李忠说了事情的经过,也有些无措,只是把展昭等人让进暖阁。展昭温言道:“不知姑娘上午去了哪里?” 点雨道:“二夫人替小姐抄了几卷药师经,今日和仙慈庵的师傅约好替小姐祈福,小姐冬日不宜外出,二夫人就差我去了。回来时去大相国寺求了平安符,又顺路给小姐和少爷买了点糖果糕点,耽误到这时候才回来。” 展昭见她刚刚手中拿的东西,身上又一股香烛的味道,知她所言非虚。白玉堂冲点雨笑了笑,道:“你对你家小姐的事很上心啊。” 点雨脸红了起来,轻声道:“小姐人很好。” 展昭笑笑,道:“昨日酉时过后,你和你家小姐一直在一起吗?” 点雨被展昭的笑容迷得有些头晕,下意识地答道:“没有,小姐不到酉时便服了药睡下,我们在外间做了会针线活,又准备今日小姐要吃的药,直到二更才睡下。”
“你们小姐每日里都睡得这样早吗?”
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时节已近隆冬,开封也已下过几场雪,天寒地冻之中,连做怪犯乱的心思似也收敛了起来。近几日开封格外安宁,朝野上下一派平和。包拯怜展昭这一段时日一直都东奔西走,不得安生,故此给他放假一日,不必护卫他上朝,亦不必巡街。展昭尚未表态,却乐坏了一旁的白玉堂,连忙替他谢过。
拉着展昭回到屋中,白玉堂就开始谋划明日要去哪里。去喝酒,不妥,平时虽忙,但展昭怕他多饮伤身,亦常常陪他同饮;去游玩,不妥,寒冬时分,展昭又有些畏寒,莫再冻到这只薄皮猫。思来想去,竟不知如何安排明日的行程。展昭见他脸色忽明忽暗,神色忽嗔忽喜,便知他在想些什么,心中丝丝暖意浮动,浅笑道:“玉堂,咱们还未去过大相国寺赏梅呢,不如,明日去那吧。”“啊?”白玉堂一怔,忙喜笑颜开地点头。展昭一笑,接道:“空宇师叔每至冬时都会收集梅上的落雪煮茶,玉堂可以品品。”他个人虽尝不出雪水与普通井水煮出的茶有何不同,但素知白玉堂平日甚好此道。果然,白玉堂眼中闪闪发光,道:“猫儿,却不知你还有这等风雅的师叔。” 展昭笑道:“空宇师叔不会武功,他曾是进士及第,跨马游街之时,途经大相国寺,听见钟鼓颂佛之音,当时大彻大悟,回去之后便禀明先帝,欲出家修行,先帝也甚为惊异,但更觉是佛缘,故准奏,并让空宇师叔做为自己的佛前替身。我幼年时曾在师叔身旁服侍过一阵,受益匪浅。” 白玉堂心下欣喜,道:“明日必要好好向这位大师讨教。” 展昭点头,道:“明日我护送大人下朝之后,咱们便去大相国寺;晚间去醉昭楼,可好?” 白玉堂眉头一皱,道:“大人不是说明日不用你护卫上朝吗?” 展昭微微摇头,白玉堂眼珠转了转,道:“好吧,就依你。”心下却已有计较。
次日,开色未亮,庭院中传来嘈杂之音,那是下人正在准备送包拯上早朝。展昭动了动身子,似要醒来,早已觉察的白玉堂快速而轻柔地拂过展昭的黑甜穴,得意地一笑,起身穿上展昭的官服。
待白玉堂送包拯回到开封府时,天色已大亮。白玉堂回转房中,见展昭已梳洗完毕,坐在桌案前等他。白玉堂扑过去,笑咪咪地问:“可睡饱了?” 展昭无奈地看看他,只觉眼角眉稍都有些抽搐。白玉堂贼笑一声,脱下官服,随手扔在一旁,换上自己的白衣,神清气爽地走到展昭身后,拥住他,手还不老实地向下滑去,轻轻在展昭耳边呵了口气,笑道:“猫儿,可还好?” 展昭一僵,随即一股热气上涌,恶狠狠地道:“白耗子,你今日打算尝尝巨阙的滋味吗?” 白玉堂见展昭脖颈都红了,知道他已快恼羞成怒,当下松开手,身形一闪,坐在一旁,可怜兮兮地看着展昭,道:“猫儿,我只是怕昨夜伤了你。” 展昭闻言,面色更红,若不是看到白玉堂眼中闪动的调笑之意,他还真被白玉堂的可怜打动,可现在心中却更恨,暗暗咬牙,平静一下,语气诚挚地道:“若玉堂真关心展某,不如下次,换展某在上如何?” 白玉堂一怔,惊于展昭的反应,支支唔唔道:“在上面很费力气,猫儿你平日太劳累,不宜在上。” 展昭温柔地一笑,道:“展某一向不怕劳累。” 白玉堂眼珠乱转,却一时找不到借口。展昭横了他一眼,叹息一声,道:“原来玉堂终是不愿与展某……”“愿意,愿意,” 白玉堂截断展昭的话,咬咬牙,道:“不就换个位置,有什么了不起,下次白爷爷在下面就是。” 展昭见他一副大义凛然,杀身成仁的架式,不由笑出了声,心下也觉得出了口恶气。白玉堂见展昭展颜欢笑,心中一轻,试探道:“猫儿。”展昭也不看他,揭开桌上的食盒,道:“快吃早饭吧,时候不早了。” 白玉堂这才放下心来。
两人用罢早饭,收拾一下,去后堂欲告知包拯。刚进后堂,便有衙役跑入,报说开封富商李佑易家遭盗,苦主已派人前来报案。
李家是开封有名的富商之一,宫里的部分胭脂水粉、香料便是由李家供应。李家的香粉味道、颜色偏冷,而宋一朝讲究精致清淡,故甚受宫内嫔妃和官妇名流所爱。李家失盗之事自是不可轻视。包拯吩咐将苦主带进来,仔细问了问,便要派人去李府探查。他看了看一旁的展昭,公孙策眉头微皱,刚要开口,展昭上前施礼道:“大人,属下带人去查看。” 公孙策暗中叹息,包拯想要拒绝,白玉堂却施礼道:“大人,让白某和展昭一同去吧。” 展昭感激地看了看白玉堂。包拯无奈,点头道:“有劳展护卫了。”
【鼠猫】冬日朝颜(二)
李家现任家主李佑易,为人严谨中正,不苟言笑,持家甚严,膝下一子三女,两个女儿已出嫁,三女儿的婚期也已定在明年;一子尚幼,乃是庶出,虽正妻亡故多年,但一直未把二夫人扶正,近两年又纳了一妾,并无所出。
一路上,衙役将李家的情况详细地说与展白二人。展昭又询问报案之人几句,见他也语焉不详,便不再多问。
不多时来到李府,展昭打量了一下,果是深宅大院,心中已有计较,若是普通盗贼,必有内应,否则绝出不了这高墙厚门;若不是普通盗贼,定是高来高去之人,想到这,不由瞥瞥身旁的白玉堂,抿嘴一笑,白玉堂则狠狠瞪他一眼。
大门前,李府的管家已恭候多时,见开封府的人到了,忙上前施 礼,道:“展大人,老爷在前厅等候,众位大人里面请。”说着,前面引路。
展昭与白玉堂一路行来,仔细观察,李府之内的建筑皆是古朴典雅,造型中正,园内布景,不见精巧,皆是中规中矩,甚合李家主人性格。
到了前厅,李佑易起身相迎,躬身施礼。白玉堂见到李佑易便不由直皱双眉。展昭心下奇怪,不知李佑易何处得罪了这小白鼠。双方客套了几句,展昭便直奔主题,请李佑易详细说一下被盗之事。
李佑易双眉紧锁,道:“展大人,此事甚为蹊跷,在下如此说来,也是不甚明了,不如请展大人与在下同去宝库可否?” 展昭点头:“请李员外带路。”
李佑易领着展昭一行人去了李家的宝库,路上将情况大致说了一下。原来昨日李佑易与人相约在汇宾楼吃酒,酉时离开,二更方回,回来后觉得有些醉,便睡下了,今日一去宝库,方才发现遭了贼,一时查无头绪,便打发人去开封府报案。
说是宝库,实只是李家书房内的密室。密室之中摆着十余个精铁打造的方柜,按天干地支排列,柜上皆挂着两只特制的铜锁,若无钥匙,要开启着实不易。
李佑易指着其中一个柜道:“展大人,失窃的正是此柜中物品。” 展昭问道:“李员外可能肯定?” 李佑易点头,道:“在下发现失窃后把其余柜子都打开,仔细清点过物品,除了此柜外,再无缺失。” 展昭问道:“李员外是如何发现失窃的?” 李佑易道:“在下的书房从不许其他人进入,只有管家李忠可进来打扫,今日清晨,在下发现书架上的东西位置不对,便知有异,进入宝库,就见午柜柜门夹着一段红绳,打开查看,竟少了许多事物。”
展昭微一沉吟,道:“李员外进来时之柜子可曾上锁?”“上着锁,若不是那段红绳,在下也不会发觉。” 李佑易声音渐低,“展大人,这可是内贼所为?” 展昭摇头道:“李员外,此时也没有证据说定是内贼所为,请打开柜子,展某想看一看。” 李佑易从腰间拿出一串钥匙,仔细挑了一会,方打开柜门。柜子里是四层抽屉,李佑易一层一层抽出,密室内顿时光华闪动,里面装满了珠玉宝石。
展昭翻拣了一下,问道:“可有失物清单?”“有。”李佑易递上一张单子。展昭看罢,递与白玉堂。白玉堂看了看,冷笑道:“这贼倒是会偷,专挑其中最贵的拿走了。” 李佑易叹了口气,道:“失盗倒是其次,只是怕有内贼,今日不除,他日必成祸患。”
展昭见没什么线索,便轻轻将抽屉推上,至第四个时,却觉得柜中似有什么事物阻拦。展昭将第四个抽屉全部抽出,伸手入内,竟摸出一只小小的香囊。香囊本是乳白色的,此时已被碾脏。展昭将香囊递至李佑易面前,道:“李员外请看,这可是失窃物品?” 李佑易拿在手中,仔细看看,又闻闻道:“不是,这只是普通的香囊,里面是薄荷与茉莉的香料。” 展昭点头,收回香囊,放入怀中,再仔细查看一翻,见无有遗漏,便出了密室。书房内早有衙役仔细检查过,见展昭出来,上前回禀:“展大人,书房内门窗完好,没有损坏,窗台之上也没有任何痕迹,窗户皆已密封,封纸完好,屋内东西整齐,没有翻动的痕迹。” 展昭闻言,若有所思,那厢白玉堂又已看过一遍,对展昭点点头。
展昭当下向李佑易告辞,回转开封府,向包拯禀告查看的结果。
包拯听完展昭的回复后,沉吟道:“展护卫对此事有何看法?” 展昭道:“以目前的情况来看,家贼的可能性最大。” 包拯看着手中的香囊,道:“不知此物是否是窃贼所留?” 公孙策接过香囊,道:“看这香囊的样式,主人似乎是一名女子。这布料柔软光滑,香味浓郁,虽然已经脏了,但仍能看出,是新做之物。薄荷与茉莉都有镇静止咳的作用。” 白玉堂在一旁轻咳了一声,欲言又止。展昭奇道:“玉堂,你想说什么?” 白玉堂哼了两声,勉强道:“嗯,这个香囊的主人肯定是个女的,那个布料,是,是……”,吐吐吞吞,却说不出。“是什么?”展昭有些急,平日里白玉堂并不是这般模样啊,难道,这香囊他见过?展昭心里不由一惊,还有些微微的酸。白玉堂无奈地道:“这种布料正如先生所言,柔软光滑,触感极好,所以,所以,女子多用它做亵衣。”一顿,又忙道:“我这是在白家的布店中听说的。”说完,还拿偷偷看看展昭的脸色。展昭心里一松,却也无暇顾及,只是问道:“玉堂可以肯定?” 白玉堂见展昭并无异色,也放下心来,道:“那是自然,这种布料叫玉丝棉,价格很贵,看着虽平实无奇,但在同类布匹中是最贵的。”
展昭听后,沉思一会,施礼道:“大人,属下觉得李员外身边的女眷或许与此事有关。昨日晚间酉时李员外在汇宾楼与人吃酒,走时书房尚无异状;二更才回府,平日里都要在书房待到三更才休息,而昨日有些醉,回去就睡了,这贼人定是在酉时以后方动的手。”
白玉堂道:“若是内贼,定是与李佑易关系极为紧密之人。那些宝柜上都有两把锁,而钥匙混放在一起,除非拿到所有的钥匙,否则,能打开柜子的可能极小。但那些钥匙李佑易从不离身,只有他最亲近的人才有机会拿到。” 展昭道:“属下询问过李员外,知他一向把钥匙带在身边,即使睡觉沐浴也是一样;而且,每半个月都会调换各柜的锁。因此,属下觉得这个盗贼定是找了机会配制了所有的钥匙。” 公孙策道:“一般藏宝用的锁都比较特殊,而钥匙也非寻常,我们可以去各个锁匠处打听,看近来有何人配制了此种钥匙。” 包拯点头,道:“另外,还要顺着布料查一查。”
张龙赵虎去查钥匙,王朝马汉去查布料,展昭则向包拯请了命,下午进府排查府内之人。
换过官服,带着几个衙役,展昭与白玉堂再次来到李府。向李佑易说明来意,李佑易让管家李忠带着展昭一行人去后宅。普通的仆人都接触不上钥匙,李佑易平日又极为独立,从不用贴身小厮,只有管家李忠服侍,但李佑易却斩钉截铁地保证李忠绝不会做出此事。展昭也不深究,只是问李忠道:“不知府内女眷的衣料都是从哪里购入的。”李忠道:“是从齐家购入。”
展昭让李忠先把各房的下人聚到一起,除了三小姐房中的大丫头点雨外出,其他人都全了。展昭先盘问了这些人的动向,又问了各房主子的活动,让他们在房中不可随意走动,自有衙役看着,然后才让李忠领着到各房去看看。
李忠带着展昭等人先去了二夫人处。二夫人姓兰,虽然府内女眷地位属她最高,但平日里她并不主事,只是在佛堂静修。李忠道:“二夫人比夫人晚进门五年,以前就信佛,自从三十岁那年得了小公子,就更加虔诚,认为能为李家添丁,全是佛祖庇佑。平日里多在佛堂烧香念经。”
来到二夫人的住处,二夫人已在厅内等候。二夫人年岁已近四旬,眉眼之间闪着一种通透慈悲之情。她上前施礼道:“妾身李兰氏见过展大人。” 展昭还礼,道:“打扰夫人清修了。” 二夫人淡淡一笑道:“若是展大人不来,才是打扰了妾身的清修。”说着,众人落座。不待展昭开口,二夫人道:“展大人的来意妾身很清楚,家中发生此事,最有嫌疑的便是我等,展大人有什么尽管问,妾身知无不言,言无不尽,只是希望展大人能早日破案,否则,家中将无一日安宁。”说着,口气中透出无奈与悲哀,看向展昭的目光也带着肯求。展昭拱手道:“请夫人放心,展某必竭尽全力。” 二夫人轻声道:“多谢展大人。”
展昭问道:“请恕在下无礼,请问夫人昨日酉时以后在做什么?” 二夫人略一沉吟道:“昨日妾身和往日一样,吃过饭后陪肃儿读了会儿书,考了考他日间所学,初更时分又去佛堂抄了点佛经,二更便已睡下。直至今日方知家中出了此事。唉,家门不幸。” 展昭又问了一些事,看与下人说的并无二样,也就告辞。
李忠领着他们去三夫人的住处,一路上絮絮叨叨地说二夫人如何良善温柔,展昭不动声色,只是转了话题道:“坊间传李员外治家有方,今日看到二夫人方知所言不虚,府中家眷果然品性高洁。”李忠叹息道:“老爷一生洁身自爱,却不知为何家中会招此不幸。”想了想,他又接道:“三夫人进李府不足三年,平时也谨守妇道,但是总不如二夫人稳重娴淑。” 白玉堂故作好奇地问:“老管家,听说你家三夫人是为报恩才嫁给李员外的?”李忠道:“这话不假,三夫人娘家姓柳,她的父亲本是李家的一个掌柜,但受了骗,亏了柜上的银子,要是按律,也是要坐牢的,老爷念他一辈子忠厚老实,也就没有追究,银子也不要了。柳掌柜才定要把女儿送进府服侍老爷。” 白玉堂灿然一笑道:“没想到李员外还有这等善行,可敬可敬。” 李忠听了倒是很受用,展昭却暗中翻起白眼,这白耗子明明是在说反话。
进了东跨院,众人眼前觉得一亮,院中种满了梅花,此时正是花季,红红白白,煞是喜人,风中也传来阵阵寒香。虽尚未见到这三夫人,但众人心下已觉她有些出尘之气。
三夫人已在暖阁中等侯。展昭与白玉堂见了,方觉三夫人不似梅花,倒似桃花,杨柳一般的身段,袅娜娉婷,行为举止却又大方得体,不愧是大户人家的夫人。
与三夫人见过礼后,展昭便开门见山地问道:“不知三夫人昨日酉时之后都在哪里,做了些什么?”
三夫人想了想,道:“妾身昨日用过晚饭后就在房中做了会女红,后来有些闷了,就出去到园子里走走。”
“在这个园子里?”
“开始时是在这个园子里,后来就到后花园去看了看,戌时刚过便回来了,此后再也未外出。”
“你没有看到李员外?” 展昭有些纳闷。
三夫人笑了笑,眸子中闪过几丝冷意和怨恨,淡淡道:“老爷很多时候住在自己的房中。”
展昭又问了几句,见没有什么新发现也就告辞了。出了东跨院,他问李忠:“三夫人所说的后花园在哪里?展某想去看看。”“就在不远的地方,要去三小姐的院子正要路过。”李忠答道。
果然,走了几步,转过个弯,就看见一个月亮门,门内就是李府的花园。这花园和其他的地方没有什么区别,中规中矩,乏善可陈。展昭和白玉堂仔细地看着园子的格局。忽然,展昭指着一个小门道:“李管家,这个小门是通向哪里的?”李忠道:“那里面也是个小园子,三夫人原来就住在那。” 展昭走上前去,轻轻推着那小门,小门无声的打开,展昭与白玉堂对视一眼,率先走了进去,园内已荒芜了,杂草矮树纠结在一起,现在更是一片萧索。两人仔细地看着地面,沿着墙边的杂草往前走去,绕过一排屋子,后面是另一个荒了的小园,里面池塘早就干涸了,长满一人多高的茅草。院墙上有一个紧闭的小铁门。展昭问道:“这个小门后是哪里?” 李忠道:“是一条小巷,对面是齐家的祖宅,这个小门本是留着倒夜香的,后来这院子没人住了,这门也就封上不用了。” 白玉堂走上前,上下看了一会,然后走回来,道:“天色不早了,去三小姐那吧。” 展昭点点头,向来路走去。
李忠纳闷地问道:“展大人,可是发现了什么?” 展昭笑道:“不过是按照惯例都要查到而已。” 白玉堂在一旁接道:“李管家,三小姐不比两位夫人,我们去小姐的住处可有什么要特别注意的?” 李忠很是赞赏地一笑,道:“还是白公子细心。不过小姐为人最是和气,没有什么特别的讲究。小姐是大夫人所生,唉,生下来就有不足之症。”话中带着毫不掩饰的惋惜。
白玉堂问道:“小姐得了何病?我们可会惊扰到小姐?” 李忠摇头道:“是哮症,这么多年了,一到冬天更是严重,要不是因为这病,小姐今年就应该与齐家的少爷完婚了。”
说话间便来到三小姐李素染的院子。这个院子建得倒是别致,三小姐的阁楼依一座假山而建,很有几分曲径幽深之感。众人进来时,正赶上一个十六七岁的丫环从外面回来。李忠忙喊道:“点雨,怎么才回?快过来见过展大人和白公子。”
点雨也是一惊,忙过来见礼,听李忠说了事情的经过,也有些无措,只是把展昭等人让进暖阁。展昭温言道:“不知姑娘上午去了哪里?” 点雨道:“二夫人替小姐抄了几卷药师经,今日和仙慈庵的师傅约好替小姐祈福,小姐冬日不宜外出,二夫人就差我去了。回来时去大相国寺求了平安符,又顺路给小姐和少爷买了点糖果糕点,耽误到这时候才回来。” 展昭见她刚刚手中拿的东西,身上又一股香烛的味道,知她所言非虚。白玉堂冲点雨笑了笑,道:“你对你家小姐的事很上心啊。” 点雨脸红了起来,轻声道:“小姐人很好。” 展昭笑笑,道:“昨日酉时过后,你和你家小姐一直在一起吗?” 点雨被展昭的笑容迷得有些头晕,下意识地答道:“没有,小姐不到酉时便服了药睡下,我们在外间做了会针线活,又准备今日小姐要吃的药,直到二更才睡下。”
“你们小姐每日里都睡得这样早吗?”
第 1 章
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