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    榆林的苏谨刚刚接到敌方游骑活动范围加大的禀报,紧接着就传来敌人大举进攻林柯寨、横山堡、石垒寨的消息。|}.

    “确定是奇他特的主力吗?”苏谨对前来报信的信使急声问道。

    “回将军,敌人打的是确实是奇他特的旗号,而且兵力就算没有两万,恐怕也有一万多,很可能是奇他特的主力。”

    “再探!”

    “喏。”

    不管是不是奇他特的主力,敌人上万大军突然来袭,苏谨都必须立即作出反应,他迅速派赵振生率领一千刚装备了六九式燧发步枪的骑兵,驰援林柯、横山、石垒三座寨堡。

    另一方面,苏谨也有些奇怪,如今严寒未退,积雪未消,轻骑来袭虽然不成问题,但后勤转运却相当困难。奇他特在这个时候大举来犯,未免有些反常。

    难道他有把握迅速攻破沿线城寨,夺取大军所需的粮草?

    再说了,马永贞的大军已经开始向西推进,虽然受后勤影响,行动比较缓慢,但这总会对奇他特的北线形成不少的压力。

    奇他特不加强河套北线的防御,反而大举南侵,这只有两种可能,要嘛他很傻、很狂妄。要嘛他另有所图。

    苏谨一番分析之后,因为没有更多的消息加以印证,一时也难以确定奇他特的具体意图。

    他一边加大了对东套地区的侦察力度,一边积极制定作战计划,本着兵来将挡、水来土掩的原则,准备先围歼来犯之敌再说。

    无定河的狼烟很快传到长安,秦牧这些天正在与大臣们论证修建成都到长安的柏油路的可行性。

    接到战报后,秦牧立即将司马安与顾君恩及李九、郝摇旗、惠登相、赵坚、秦佐明、韩刚等一众武将招到武英殿来议事。

    “顾卿,你觉得奇他特此举用意何在?”秦牧不相信奇他特真会大举进犯陕北,更不可能威胁到关中。是以有此一问。

    顾君恩答道:“陛下,马都督五万大军向西推进,准备堵住河套北面,臣料想,奇他特是狗急跳墙了。”

    “狗急跳墙?”秦牧垂下眼睑,若有所思地问道,“你觉得他会往哪里跳?”

    “陛下,目前消息太少,还不好确定。但想必奇他特很清楚,随着诺尔布和拜鲁图琥相继被我大秦歼灭。他已经失去了所有外围的屏障,等到马永贞堵住北面的阴山、狼山一线,他将会被困死在河套,这个时候,他大举进攻无定河沿线,目的无非是要把水搅浑,好抢得更多的主动。”

    司马安接着说道:“陛下,奇他特若真的狗急跳墙,放弃河套。有一点不得不防。”

    “司马学士请说。”

    司马安指着地图说道:“陛下请看,这里是居延海,翻过贺兰山向西穿过沙漠便可到达居延海,如果北线被马永贞堵住。奇他特很可能会走这条路逃遁。”

    居延海是发源于祁连山的张掖河自肃州向北流后,在沙漠中形成的一个近似青海湖那么大的湖泊,由于有湖水滋养,居延海一带水草丰茂。当初阎应元他们就是经居延海,然后穿越瀚海突袭漠西草原的。

    “陛下,目前寒潮未退。沙漠中还覆盖着冰雪,饮水不成问题,只要带上充足的粮草,便不难穿过沙漠到达居延海,一但奇他特真的成功占领居延海,不但会让我军现在的所有部署传问落空,战线大大拉长,而且沿着张掖海南进,可进入河西走廊,攻击肃州、嘉峪关,与西域的巴图尔再次形成互相呼应的态势,若真如此,对我朝将极为不利。”

    秦牧听了频频点头,因为居延海四面沙漠环绕,只有张掖河沿岸的绿色走廊通与肃州相通,不容易受外敌侵犯,因此大秦驻守居延海的兵力只有八百人。

    如果奇他特的主力真的不惜穿越沙漠,前往居延海,靠八百秦军恐怕很难守住。

    顾君恩也说道:“陛下,司马阁老所虑极有可能发生,因此臣以为,目前不宜大举进军河套,以免逼得奇他特铤而走险。当务之急是加强居延海的防御,断绝奇他特的一切逃生之路。”

    正所谓智之千虑,必有一失。之前几乎忽略了这下点,冬天的沙漠其实是不缺水的,抓把积雪放入口中一化,就能解决饮水问题。

    虽然气候更加恶劣,但只要熟悉那一带的沙漠,大军要穿越过去反而相对容易一些。

    秦牧当即下旨:“立即以八百里加急传令李定国,加派五千兵力驻防居延海,严防奇他特偷袭。”

    “是,陛下。”

    这是李九说道:“陛下,这次敌人进攻无定河沿线的兵力不少,苏将军一万兵马要分守各个城池要塞,难免有些捉襟见肘,臣建议再加派些兵力,以防无定河防线被攻破,敌人把战火烧到陕北来。”

    秦牧虽然不想打草惊蛇,但也不得不考虑,敌人有可能拼个鱼死网破,真的全力攻打陕北地区。他正在招集漠北、青藏各部首领一起来狩猎;

    若是这个时候,让奇他特攻入陕北,无异于打他这个皇帝的脸。

    到时来参加狩猎的各部首领会怎么想?

    秦牧稍稍一思索,便说道:“李将军。”

    李九一喜,立即起身施礼道:“臣在。”

    “朕就命你率五千骑兵增援苏谨,但你要记住,不可贪功冒进,只要暂时守住无定河沿线就可以了,以免打草惊蛇。”

    “臣遵旨。”

    李九领命之后,匆匆出殿而去。

    武英殿里,没有抢到作战任务的郝摇旗、惠登相、赵坚、秦佐明等将领,不免有些懊恼。

    秦牧知道他们的心思,各军休整了一个冬季,战力已经全面恢复。又新装备了不少六九式燧发步枪,因此大家都把河套的奇他特当成了待宰的羔羊。

    而且打完奇他特,恐怕陆军就没有多少机会出战了,奇他特因此被他们看成了最后的晚餐。

    秦牧懒得管他们怎么想,徐徐问了一句:“各位将军还有什么补充的吗?”

    郝摇旗抢先说道:“陛下,马都督大军西进,威胁河套北线,奇他特不可能不知道,他这个时候却来攻打南线的无定河,臣觉得,奇他特这厮恐怕是醉翁之意不在酒。”

    秦牧微笑说道:“郝将军以为奇他特意欲何为呐?”

    “回陛下,臣觉得奇他特这一招并不高明,很可以是想掀起南线烽烟,以麻痹马都督,然后出奇兵,袭击马都督所部。陛下,这个季节,无论是人和马,对后勤的依赖都严重得多,一但奇他特截断了马都督的粮草补给线,恐将引发军心大乱.......陛下,马都督虽有五万大军,但如果军心不稳,奇他特就算用几千奇兵,大破数倍之敌也不足为奇.......”

    “呵呵,郝将军到底想说什么呢?难不成你还想去增援马永贞?”

    殿中的武将都忍不住笑了起来,马永贞怎么说也有五万大军,还没开打就去增援,未免太离谱了些。

    郝摇旗还真有这个意思,当然了,增援是假,想找机会杀入河套是真,见皇帝一脸笑意,他不得不讪讪地说道:“陛下........增援.....倒是不用,臣只是想提醒陛下,应该派人提醒一下马都督,小心提防奇他特偷袭。”

    “朕为什么要提醒马永贞?”

    “呃.......”

    这下不光是郝摇旗,在坐在将领无不有些惊愕,不知道皇帝为何这么说,难道派个人去提醒一下马永贞不是理所当然的事吗?

    秦牧顿了一顿,解释道:“马永贞也算是沙场老将了,连这个也要朕去提醒的话,要他何用?”

    司马安心中若有所思,他感觉皇帝懒得派人去通知马永贞,绝对不是他表面说的这个理由,恐怕是另有用意。

    司马安越想越觉得不可思义,马永贞这五万大军全是漠南各部的人马组成,难道皇帝真有意借奇他特之手灭掉..........

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    .(未完待续。。)

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