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    巴图尔虽然说服了各个部族的首领,但普通士兵可不容易逐个向他们说清楚利害关系。想到家里的妻儿老小被掳,人人归心似箭。这一点是不管你说什么都难以改变的。

    巴图尔想利用撤军为由,诱敌深入,然后切断李定国的后勤补给,进而全歼两万余秦军。

    计划是不错,耐何李定国却没有上钩,只派来三支骑兵,不断地袭击。

    这三支骑兵,每支才五百人,就算全歼了,对李定国两万余大军来说,也没有伤及根本。黄登、范上志、赵七弟三人滑得跟泥鳅似的,一沾即走;

    五百人马看似不多,但装备了火箭溜和部分火枪,巴图尔大军一露出破绽,他们便狠狠地来一下,够你喝一壶的了。

    才半天下来,巴图尔就损失了三百多人马,让本就低迷的士气更加低迷。

    白雪茫茫的荒野上,北风吹弯了旌旗,天空有雄鹰在清啸,地上四万大军绵延十余里,浩浩荡荡,如同黑色的河流,在白色的地雪上流动。战马嘶风,白气蒙蒙,士兵急着返回家园,只是家园还在否?

    一种茫然不知所措的情绪在准噶尔大军中弥漫不散。

    巴图尔汗心情越来越烦躁,他抹了抹被北风吹得有点干涩的眼睛,望着苍茫的山岭,若有所思。

    杜尔特部首领克尔台进言道:“盟长,总让这几伙秦军这样袭扰,也不是办法,咱们士气本就不高,这才半天时间,已经损失三百多人了,再这样下去怎么行?”

    “克尔台,你有什么想法?”巴图尔汗问道。

    “汉人有种说法。叫哀兵必胜。现在李定国大军也快到瓜州了,照我说,也不用再管什么诱敌深入了,立即回师困住李定国,他这次倾巢而出,肃州已经不可能再派出援军了,咱们只要困住他几天,截断他的粮草补给,这天寒地冻,他后勤供给不上。立即就会崩溃。”

    巴图尔汗想想,这也算是没有办法中的办法。

    所谓哀兵必胜,关键要看你能不能激起士兵的悲愤情绪,如果只有悲没有愤,那就谈不上什么哀兵必胜了。

    深谙此理的巴图尔汗命令大军停下来,然后就在北风啸啸的原野上,对士兵大喊道:“蒙古的勇士们,秦军用卑鄙的手段,去杀戮我们族中的老弱。夺走我们的妻女,此仇比山高,比海深,我们若是不报。还有什么颜面活在这天地间?

    你们急着回去救自己的妻儿老小,本大汗能理解,但这么回去,可能反而会迫使敌人杀掉我们的家人。

    但现在有更好的办法。可以救出我们的家人,只要我们打败李定国,占领河西。就可以拿俘虏换回我们的家人。

    这是我们唯一能救回家人的办法,请大家拿上你们的刀弓,随本大汗回去,把李定国打败,到时敌人就得乖乖把我们的家人送回来。”

    巴图尔汗的话,被手下的传令兵传给几万士兵听闻,他这翻话还是有很强的说服力的。几万蒙古大军开始大声咆哮起来,声浪如潮,四野震荡。

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    “报!将军,准噶尔大军掉头了,来势快速。”

    “掉头了?”

    “是的将军,全部掉头了。”

    黄登勒着躁动的战马,对传令兵吼道:“快回去禀报大都督,快!”

    “喏!”

    信使狂奔而去,黄登带着五百人马反向西北迎去,同时与范上志、赵七弟取得联系,互相通报敌情。

    他奔出十里,但见本向哈密方向去的准噶尔大军,此时隆隆而来,数万骑兵可用铺天盖地来形容,声势极为惊人。虽然还隔着近十里,但已经能感觉到大地在颤动。

    “走!”

    黄登记大孔着,他五百人马和人家几万大军相比,就象是沧海一粟,显得无比渺小。即便有火箭溜,也不敢与人家正面对冲。

    在赤斤城以西六十里,李定国两万大军正在快速行军,前面快到隆吉河了。

    隆吉河发源于祁连山,从甘州附近一路向西流来,到了赤斤城以西百里左右,转而向北流,横穿河西走廊又继续向西流向瓜州。

    瓜州、沙州主要便是靠隆吉河滋养,两岸土地肥沃,胡杨林随处可见。

    李国定接到禀报,得到巴图尔汗全军折返向自己扑来后,大为高兴。

    他手下有一万步兵,一万骑兵。李定国当机立断,下令一万步兵迅速返回赤斤城,自己带着一万骑兵,向隆吉河东岸奔去,准备利用隆吉河稍稍阻击一下准噶尔大军。给一万步兵争取返回赤斤城的时间。

    准噶尔大军全是骑兵,行动非常迅捷,李定国刚赶到隆吉河东岸,巴图尔汗也到了。

    双方隔河对峙,战争一触即发,怎么此谩骂个不停。李定国硬是利用隆吉河阻击了巴图尔大军一天时间。

    每天二,巴图尔汗派兵从上游度河。

    部将卫南问李定国道:“大都督,要不要再拖敌人两天?”

    李定国否定道:“不能再拖了,只要把巴图尔不返回漠西草原,对咱们来说就是胜利,让巴图尔过河,咱们立即撤回赤斤城。”

    隆吉河的水源来自于祁连山消融的雪水,夏季水量不小,但入冬之后,便进入枯水季节,有些地方河水尚不能没过马肚,敌人要过河很容易。

    而且此时李定国不怕敌军过河,相反,他还担心巴图尔汗不过河呢,所以只阻击一天,让步兵有充足的时间退回赤斤城,便迅速撤退。

    巴图尔已经没有退路,如果还往来折腾一回,刚刚鼓舞起来的士气又瓦解了,而且恐怕再难鼓舞起来,到时李定国发兵来攻,他几万大军很可能不战而溃。

    所以此时,他只能咬牙迅速渡河,浩浩荡荡地杀到赤斤城下。

    双方的血战还没有开始,但实际上从传来阎应元横扫漠西的消息开始,巴图尔和李定国这两个主帅的生死较量早就开始了。

    万莫小看他们这一系列动作,在这个无声的较量过程中,已经基本上决定最后胜负。

    纵观历史,实际上很多战争,到双方的兵力真正投入厮杀时,通常胜负都已经定局。

    这就象下围棋,关键是布局的过程,只要掌握了棋盘上的大势,识趣的话,不用你去把对方的大龙从棋盘上捡出来,对方也会投子认输了。

    只不过现实的战争关乎生死,局势不利的一方,通常不愿束手就擒,还想拼死个鱼死网破。

    现在的巴图尔汗,就处在这种状态,在与李定国无声的较量中,他棋差一着,眼下的局势对他极为不利。

    因为牵挂家中妻儿老小生死,强自鼓舞起来士兵,一但不能迅速攻破赤斤城,很快就会瓦解。到那时,败的一定是他。

    李定国很显然才明白这一点,所有没有多加阻击,放任他杀到赤斤城下,不无诱敌深入的意思。

    赤斤城太小了,李定国当然不会把所有兵力收缩到城内,而是在城南五里,别建一寨,与赤斤城互为犄角。一万骑兵全骑于城南大寨中。

    巴图尔汗在城西十里,刚扎下大营,天空又象灌了铅一般,灰沉沉的云层压过来,北风啸啸地吹过原野,无比的凛冽肃杀。

    很快,天空中便又是白雪飞舞,蒙蒙一片。

    巴图尔站在大帐前,望着飘落的雪花,心中急如火焚,一时百感交集:“难道是上天要亡我吗?”

    他霍然拔出马刀,当空狂劈,大吼一声:“不,我命由我不由天!”

    随后,两万准噶尔大军在风雪中,开始隆隆地压向赤斤城........

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