“喝不完忘情泉,不让你如烟......”秦牧哼着歌儿离开花厅,外面暮色已初临大地,后衙各处都燃起了灯笼。

    他转过左边的回廊,后面的花园里一片灯火通明,除了杨芷和云巧儿外,连陈娥和那三个侍妾也在,几人似乎正在焚烧着什么。

    秦牧好奇地转过假山,上前问道:“娘子,你们在这干嘛?”

    “哦,夫君想是忘了今天是下元节了吧,妾身见夫君在花厅与马永贞二人谈公务,就没敢打扰,自个带巧儿她们来拜祭先祖了。”杨芷起身含笑解说着。

    “今天是下元节?”秦牧有些愕然,喃喃自语着。

    在二十一世纪的中国,上元节大部分人还知道是哪天,中元节许多人便拿不准是哪天了,下元节估计大部分中国人听都没听过。

    有一点不得不承认,后世的中国在继承华夏传统方面还不如韩国和日本,有些节日和习俗传入朝鲜和日本后,人家到二十一世纪还在一直沿袭着这些习俗,而中国人却把自己祖先的这些传统给忘光了。

    下元节的来历与道教有关。道家有三官,天官、地官、水官、谓天官赐福,地官赦罪,水官解厄。

    三官的诞生日分别为农历的正月十五、七月十五、十月十五,这三天被称为“上元节”“中元节”“下元节”。

    下元节,就是水官解厄旸谷帝君解厄之辰,传说这一天。水官根据考察,录奏天廷,为人解厄。

    而道教徒家门外均竖天杆,杆上挂黄旗。旗上写着“天地水府”、“风调雨顺”、“国泰民安”、“消灾降福”等字样;晚上,杆顶挂三盏天灯,做团子需三官。

    这一天朝廷有禁屠,及延缓死刑执行日期的规定。

    民间则要在这一天祭拜祖先,折红绿纸为仙衣,折锡箔为银锭,装入白纸糊的袋中,正面写“谨言冥宝一封、彩衣一身上献某某受纳”,下书“子孙某某百拜”。背面写“某年、某月、某日谨封”,俗称“金银包”,叩拜后焚化。

    秦牧看着烧完的金银包有仙衣,有些惭愧地说道:“幸好有娘子记着,为夫........唉。”

    “夫君不必如此,你公务繁忙,终日难得闲暇片刻,不记得也情有可原,这些事自应由妾身来打理,这仙衣和金银包都给秦家的列祖列宗烧好了。夫君就放心吧。”杨芷带着温婉的笑容,柔声安慰着秦牧。

    她那贤惠的样子便是旁边的巧儿看了了不禁拉着她的袖子说道:“芷儿姐姐,你好.......好,呀,反正就是好......”

    “抢我台词。”秦牧抬手嘣的一下弹在小丫头额头上,然后对杨芷笑道:“既然拜祭过了,就赶紧回屋,这天黑之后霜大,呆久了容易染上风寒。”

    “你们也别站着了。赶紧回屋吧。”秦牧转身对陈娥几人说一句。便牵着自家娘子的手回屋。

    巧儿跟在旁边问道:“公子,马大哥他们走了吧?董姐姐呢。怎么没跟公子一块过来?”

    想到自己刚才把董小宛弄得娇吟出声.........他有点尴尬地说道:“嗯,你马大哥他们刚走,你董姐姐嘛......呃。在收拾.....那个碗筷吧。”

    “嘻嘻.....公子心虚了,公子一定做坏事了。”

    “岂有此理,竟敢污蔑本官,看本官怎么治你。”秦牧一把将小丫头抱起,扛到肩上就往屋里去,就象土匪抢个大姑娘回山似的。

    巧儿却不怕他,娇笑不已,杨芷跟在后面心里颇有些感慨,巧儿也十二了(据她自己说的),而且长得十分漂亮,在这个时代,文人士大夫对这种豆蔻年华的美少女最是喜欢,大概也只有秦牧才会把她当儿女被宠着。

    秦牧把巧儿放到榻上,抬手在她屁股蛋上来了两巴掌,才好象突然记起什么来似的问道:“娘子,为夫好象见你们在研究琴谱过,想来娘子的琴艺定是不差。”

    “公子,姐姐何止琴弹得好,琴棋书画那可都是好得不得了,只是前阵子公子不在赣州,姐姐都没心思教人家。”

    “巧儿别胡说。夫君莫听她的,妾身........”

    “别谦虚,快取琴来,为夫要听琴。”秦牧哈哈一笑,又在巧儿屁股蛋上来了两把巴掌,豪气地说道,“我就不信了,少了张屠夫,就得吃带毛猪。”

    秦牧后半句话让杨芷暗暗诧异,但她很明智的什么也没问,呡嘴轻笑着取琴去了。

    董小宛无言地整理好衣裳,幽幽地发出一声长叹,为了冒家,她忍辱负重屈从于韩赞周,来到了长沙,心里也清楚自己的身体迟早会被秦牧占去;

    只是她难以原谅自己刚才的反应,在秦牧花样百出的爱抚下,自己的身体竟忍不住起了反应,而且这种反应前所未有的强烈,让她几乎忘了身在何方,羞人的娇吟都脱口而出了,她真想一死了之。

    董小宛独自一人浑浑噩噩地回到卧室,心中乱绪纷纷,就在这时候突然听到有琴声从隔壁传来,董小宛一听便知道,这是《鸥鹭忘机》的曲调。

    这琴声清淡隽永,抚琴之人指法细腻娴熟,琴技不凡,把那“海日朝晖,沧江西照,群鸟众和,翱翔自得,浑然一派天机。”的意境通过琴声淋漓尽致地表现了出来;

    听后让人仿佛置身于田园林下,听松风溪流,夜鸟虫鸣,心中变得纯正无邪、自然淡泊,以万物同尘,常无心以相随......

    董小宛本是爱琴之人,心性向往那种山水白云间的幽居生活,此刻听到这曲琴声,很快就沉醉其间.......

    第二天一早,秦牧一进二堂,就把黄连山叫来。

    “大人有何吩咐。”

    “本官要成立一个新的部门,嗯,叫商务司,已决定由许英杰负责,你的斥侯营要全力配合许英杰,尽快把银行筹建起来。”秦牧接下来详细把银行的运作方式跟他解说了一遍,黄连山一一记下。

    秦牧接着说道:“为了方便行事,斥侯营以后改名叫‘光棍之家’吧”

    “光棍之家?”黄连山眼珠子差点没掉出来。

    “还记得咱们怎么利用程二虎进行反奸计吗?今后招募的人手尽量不要那些有家室拖累的,明白了吗?”

    “是,大人。”

    “我要你立即招募一批死士,记住,一定要是敢死之士,他们不需要从事情报工作,唯一的任务是潜伏和刺杀。”

    明朝投降满清的文官武将太多了,象洪承畴、吴三桂、孔有德,耿仲明等等,数不胜数。这些汉奸的破坏力比满清铁骑还可怕,没有这些人为虎作伥,助纣为虐,光凭女真那点人马几乎没有可能控制得了整个中国,杀,必须杀!

    秦牧把手上的一份名单递给黄连山,沉声说道:“这些人中,有些已经投降了满清,刺杀起来比较困难,但我不管你用什么手段,一定要安排死士渗透进去,用尽一切方法刺杀这些人;

    另外,名单上还有大部分人现在还是大明的官员或将领,你也要提前安排人手潜伏在他们身边,一但将来他们投降满清,文官立即刺杀,武将则等我命令........你不必问太多,照本官说的去做就是了;

    此事做好了,将来可抵十万精兵,所以你务必要想方设法办好此事,拿钱收买他们身边的人也行,各种手段就不用我教你了吧?需要花多少钱,尽管报到本官这里来,只要有把握,哪怕就是砸个几百万两,本官也在所不惜。”

    砸几百万两?

    黄连山不禁为之咋舌,这也让他明白,秦牧对此事何等重视,他岂敢再怠慢,他看了看秦牧给他的那张名单,足有二十六多人;

    其中赫然有河南总兵许定国,左都督、太子太师刘泽清,广昌伯刘良佐,钱谦益等等,黄连山心知要想安排人潜伏到这些大人物身边不容易,但秦牧已经说出不惜一切代价的话来,他也得赶紧凛凛然应下。

    “另外,你还要安排一批人手,专门到江南一带去打家劫舍,你没听错,就是打家劫舍,要专选那些为富不仁,害民肥己的人下手,一方面,可以为光棍之家筹措经费,另一方面,可以在江南造成一定的恐慌,让那些有钱人感觉把钱藏在家里不安全,有利于咱们的银行圈钱。”

    黄连山想了想说道:“大人,此事恐怕有些麻烦,江南毕竟不比他处........”

    “要是江南跟其他地方一样变乱频生,我还用得着让你去谋划吗?如今流入江南的难民无数,你大可从这方面着手,组织千把人去干这事,此事手尾一定要干净,除了你之外,所有参与的人,都不能让他们知道与本官及银行有任何关系。”

    “是,大人。”秦牧的话给了黄连山很大的提示,在难民中搞个外围组织,并不是什么难事.........

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