浮声记 作者:渝州夜来
第 82 章
“这是自然，这孩子天生就是唱戏的料，”沈绍接口道，“马老板，依你看，他先学什么戏的好？”
马老板道：“如白他资质虽然不错，可底子却几乎一点儿没有，加上这个年纪，已经算是晚了，只有拣几出赵老板最知名的戏，下苦功的练，三个月之内，该有小成。二爷你这里有赵老板的唱片么？”
“你要哪几出？”沈绍面露难色，“以前他的唱片我全有，现在隔了这么多年，只剩下七八张了，音质还不好。”
“不妨不妨，”马老板点着指头道，“我只要《汉宫秋》《长生殿》《游龙戏凤》，再加上一出《夜奔》。”
沈绍一拍大腿笑道：“真是天助我也，马老板你说巧不巧，你说的这几张我全有！”于是他拉开抽屉，其中叠得整整齐齐的十几张黑胶唱片，都装在塑料盒子里，下面还垫了厚厚一层棉花，极爱惜的样子。马老板一看就忍不住了，亲自上去挑了几张，对着光线看了看，啧啧称赞道：“好东西，真是好东西，现在都绝版了，有钱都买不着，二爷真是有心人。”
沈绍道：“总算是相交一场，这些唱片以前我还经常听的，现在都不敢了，那声音一出来，总觉得他还在似的，一直都没走。”
马老板也跟着他叹了几声，只见沈绍从卧室里搬出一台老式的留声机，亮琤琤的黄铜，下面是硬邦邦的松木架子，上面还涂了一层赭红色的漆，怎么看怎么富贵喜气。他再将门窗都仔细封好了，一点风都不漏，这东西要是被听见了，一个状告上去，谁也担待不起。如白看见马老板一双手都在抖，不知道是高兴还是紧张，他松开扣的严严实实的上衣扣子，那里积了一圈的汗渍。
沈绍先塞了一张唱片进去，磁针刚放上去，那鼓点一出来，马老板便晃着脑袋道：“好梅龙！还记得当年和赵老板搭戏的是庆余班的任慧中先生，后来才换成柴王爷家的大格格……二爷，你近来有柴格格的消息么？”
“前阵子还寄过信的，”沈绍也想起来了，这是他看的赵夜白的第一出戏，唱词儿都忘了，却还模模糊糊地念着，台上红男绿女，一对璧人，马老板不知道，这是被他活生生拆散了，“她如今回了广西，她儿子今年结婚，还专程给我带了包喜糖，想必日子过得还是不错。”
那戏词儿正唱道，海棠花，鬓边插，时过境迁，风月情浓，簪鬓边的却不再是海棠红。沈绍听得动情，余光里，却见如白颇有些心不在焉，便问道：“这可是你师傅的拿手好戏，怎么，不喜欢么？”
如白红着脸道：“这戏不是情哥哥，就是亲妹妹，好不正经，可真是羞死人了……”
马老板一听作势就要打他，骂道：“孽徒，还有没有规矩！”沈绍晓得这是存心做戏，见如白躲也不敢躲，叫更不敢叫，只一个劲儿往自己身边缩，心底里立时就有些不忍了，一把将马老板拦下来道：“孩子还小，唱这些儿女风情戏是有点儿勉强了。”
马老板一屁股坐在凳子上，敲着桌板道：“这世道是变了，也不知道是变好了还是变坏了，赵老板那些老角儿们，哪个不是黄金棍下打出来的好人儿，腿折了都还要笑着说师傅英明，打得好，才有后来的真功夫，硬把式。现在倒好，连说都说不得了！”
沈绍明白他的脾气，爱这一行是真的爱到底了，好言好语劝道：“他师傅都还没生气，你就先动起手来了。若是不喜欢，换一出不就完了，莫非赵夜白只有这一场拿得出手么。”
马老板余怒未消，抱着茶杯不言语，沈绍又换了其他几张唱片，如白都不喜欢，嫌游龙太羞赧，汉宫太寂寞，夜奔太惊惶，直到听见那一声“妃子，与朕步一回者”眼珠忽然就转不动了。待听得“百年离别在须臾，一代红颜为君尽”，小小的孩子，竟似痴了一般，两汪清落落的眼泪，只含在眼眶里打转儿，最后那句“死生仙鬼都经遍，直作天宫并蒂莲，才证却长生殿里盟言”端的是风流尽出，绕梁不去。如白尚不能明白那些国破家亡，生离死别，只觉句句凄清，字字断肠，脸面上湿作一片，却不晓得擦。
沈绍看他那个样子，知道他是中意这个，两三分的欢喜，剩下七八分却是感慨。“你可真会选，这是你师傅生前的最后一出戏。”赵夜白与谢家声这两个师兄弟，你是皇帝我是妃子，在台上走了一圈又一圈，那凌空飞扬起来的三尺水袖，墨色入骨，将个小小的戏台变作一方相框，淡淡地打上两个黑白画片，沈绍现在想起来，依然是惊鸿照影，俨然天人。
赵夜白的最后一出戏，马老板也是看过的，只没看完，就被人流携裹得拥到外面去了，后来才听说赵夜白命陨当场，顿时嚎啕起来，哭了个昏天黑地。
沈绍问如白道：“喜欢么？”
“喜欢。”少年下巴上还挂着泪水，一碰就掉下来似的。
“喜欢就好，”沈绍回身对马老板道，“咱们就唱这一出了！”
第52章
往后每天放学沈绍都来接如白，送他到马老板那里去学戏，晚上学完了再回沈绍这里来，一个半老头子，一个十四岁的少年戏子，就这样住在一起了。马老板是真喜欢如白，对他也是真的严厉，他把以前竹子做的篾片找出来，出一个错就打一下长记性，如白换衣服的时候，沈绍经过看见，背上都是一道道红红的印子，这孩子却从来不叫一声苦。
过一个月正式放了暑假，如白学戏学得越发勤了，一天到晚都泡在马老板那里，沈绍好几日都见不了他一面。有天实是忍不住，在稻香村买了两块糕饼提到马老板家去，刚一进门，就听到老头在骂人，荤的素的一起来。沈绍忙拉着他小女儿道：“老爷子这是怎么了，吃了炮仗似的。”
那姑娘却是满不在乎道：“白天吵，晚上也吵，多亏了新来的那个小孩儿，我们家好久都没这么热闹了。”沈绍将糕饼往她怀里一塞，抬脚就往院子里走，老远便看见火辣辣的日头底下跪着个人，马老板却半躺在屋檐荫凉处的藤椅上，手里攥了把扇子，有一下没一下地扇着。沈绍走进几步，看如白低垂着个脑袋，睡着了一样，热汗从额头上滴下来在膝盖前面汇成亮晶晶的一滩。
沈绍看了心疼，半蹲下来用袖子给他擦了擦汗，如白眼皮动了动，撕开一条缝，瞅着他咧嘴一笑道：“沈老师，你来了。”
“给你带好吃的来了，等你练完功咱们一起吃。”沈绍正说着，马老板蒲扇一挥，道：“心神不宁，多练一个小时。”
沈绍连忙站起来告罪道：“这都怪我，他还小着呢。”
“沈二爷说笑话了，十四岁还小么，”马老板一句话就顶回来，“赵夜白十四岁的时候已经在外面跑江湖卖艺了。”
沈绍想摸摸如白那毛绒绒，如今被汗水湿透了的头，被马老板一瞪，硬是缩了回来，暗骂道，这老头子，一大把年纪越活越回去了，竟没有二十多年前的规矩。他被马老板扫了面子，再没有脸待下去，寒暄几句便匆匆离去，再见之时，转眼已是九月，还有两三天开学的时候，马老板让他家的小姑娘过来知会沈绍，说是晚上有一场戏，是如白的初登场，叫沈二爷过去捧捧场。
沈绍一听就乐了，翻箱倒柜将收起来的那几件旧西装找出来，两件黑的，一件褐色，都是当年风尘仆仆从北平带出去的，穿了不知道多少次，浆洗得颜色都几乎看不出来，但模样却还是极好的，干净笔挺。他抖落开穿上，贴身严合，这么多年了，他竟一点都没有发福。他一个人对着镜子照了照，里面那个人至多不过四十出头，精神奕奕，风流倜傥，均是他自小从福贵堆中调养出来的好气色。偶然看见那一两根白头发，孤零零挂在鬓角上，伸手一拔拈在手里看了看，竟还能微微笑出来——那白发根儿上还是乌黑的呢。
沈绍不敢这样大喇喇地出去，九月份暑气未退，仍是在外面罩了一件蓝布衫，怕人注目，还打了几个不起眼的补丁。赶到马老板家的时候正式傍晚时分，胡同里各家各户飘出来的炊烟沉沉奄奄，涓涓细流一样，混杂着劣质菜油的味道。他敲了三下门，将耳朵贴在门上听了一阵，没有一点动静，正有点诧异，大门吱呀一声裂开一条缝，马家小姑娘露出半张脸，一瞧是他，赶紧将他拉进来，左右看并无其他闲人，才将门掩上了。
“你们这阵势，真比地下党还地下党……”沈绍一句话还没嘟囔完，便听见院子里闹哄哄的，待要询问，才一转过照壁那脚步就定住了。“这……这是……”马姑娘觑着他一笑，并不答话，转身招呼旁人去了。
沈绍真以为自个儿眼花，背转身揉了揉眼，猛地睁开，刹那间时光倒转二十年，他就站在了一九三六年的丹桂大戏院面前。
小小的院子里凭空矗立起了一座偌大的戏台，左边出将，右边入相，锣鼓笙箫的师傅们一个个花白着头发跟胡子，穿着对襟的长袍短褂，在戏台两旁正襟危坐，嘴里嚼着徒弟们递上的瓜子儿，一磕一个香。这时，横里有人打招呼：“哟，这不是沈二爷么，要点什么喝的呀？”沈绍侧目，嗬，竟是熟人，这不是当年在丹桂大戏院当茶博士的伙计么，真亏他的好记性，一眼就将这位二十年前的潇洒贵胄认了出来。沈绍存心要刁难他，道：“老规矩，君山银针。”
“二爷这可是耍我了，”跑堂的笑道，“您最爱的不是大红袍么，从来都没换过。”
“好小子！”沈绍赞了一声。那跑堂的少说也有四十余岁，眼角都笑出皱纹来，变戏法似的自身后端出一杯热茶奉到沈绍手中道：“二爷过奖了，马老板吩咐过，早就给您预备好了。二爷请上座。”说着便引着沈绍径直来到正中间的一个位子。
沈绍一看左右就乐了，都是些旧人，一个个穿着早就绝了迹的斜襟长袍，绸缎马褂，还有人脑袋上扣了顶瓜皮帽，灯火阑珊中看不见那些苍颜白发，满眼满眼都是锦绣风流，三十年代的老北平，一直都未曾逝去。一道青砖砌成的院墙，两个泾渭分明的世界，踏进来容易，出去却难。
沈绍同他们寒暄几句，知道那些先生们这几年过得颇不如意，但一到了这里便是天上人间，笑面迎人。他就像是在赴一场醉梦似的，二十年的风风雨雨，哗哗流淌的长江水，醒来睁开眼就没有了。这时马老板端着个小酒杯摇摇晃晃地过来了，他已经喝了不少，脚下都有些踉跄。“沈二爷，您来啦。”他举起酒杯朝沈绍晃晃。
“马老板好大的面子，”沈绍向他挤挤眼，“谁说梨园死了，我看还兴旺得很。”
“都是各方贤良赏脸。”马老板一屁股在沈绍身旁坐下，一双老手捉着他的腕道，“这是如白第一次上台，您老就没点儿表示？”
沈绍鼻孔里哼了一声道：“我就知道你没安什么好心，你是如白的师傅，自然事事都为他着想，既然开了口，我沈二爷虽今时不比往日，可瘦死的骆驼比马大，要什么，你只管说话，砸锅卖铁我也给你弄去。”
“啧啧啧，二爷这话可说得重了，”马老板人是醉了，心里却还是明镜似的，“别人不知道，我还不知道么，当年政府没收你家广生堂的时候，单子上明明白白写着本有两盒长白山的百年人参，清点之后有一盒却怎么都找不着了，我估摸着这一盒怎么也得有十二三支，再贱值个好几万块钱……”
沈绍揭开茶杯盖子，划拉开上面浮着的一圈茶叶，三枪两刀，刀刀都扎在他心坎上。“马老板不是药行里的人，对行情倒是一清二楚。”
老头子眯着两个眼儿一笑，露出一张缺牙的嘴道：“至于这一盒百年人参的下落，还要问问沈二爷了。”
沈绍对着那灯火通明的戏台打了个呵欠，道：“马老板果然神通广大，我自认做得天衣无缝，你是怎么晓得的？”
老头子眉毛一舒，翘着腿笑道：“这不沈二爷现在亲口告诉我的么。”
沈绍攒紧拳头暗骂一声老狐狸，却笑着摇了摇头道：“幸亏柴王爷走得早，若是晚几年怎么是你的对手。”
马老板连忙摆手道：“使不得，二爷这话可使不得，我是有个侄子在公安局做事，专门抄单子的，我也是听他提起过几句，邪门歪道，邪门歪道，做不得数，怎么能和柴王爷真刀真枪的比。”
沈绍想，柴王爷这一辈子，早年间轰轰烈烈，人到中年时福贵泼天，如今死了那么多年，提起来还是令人为之色变，引得人浮想联翩——他是拍马也赶不上了。也怪这姓马的老头子年老昏聩，新时代新时代，这破旧立新的时候，敢把皇帝拉下马，往亲朋好友身上捅刀子，还有什么不敢的。
马老板看沈绍出神，琢磨着他是犹豫了，又道：“这如白是个好孩子，打赵老板以后，我再没见过这样的好苗子了，一学就会，人也刻苦，可惜生错了日子，若是早生个三十年……”他边抹着眼睛别偷瞧沈绍，却见那二爷还在发愣，续续说道：“前几天我给他扮上了，站在镜子前面一看，哎哟，我自个儿就先吓了一跳，简直跟赵老板当年一模一样，红的红，白的白，我都分不清了，恍惚着，就像是赵老板还在跟我笑似的，一晃二十年了……”
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“这是自然，这孩子天生就是唱戏的料，”沈绍接口道，“马老板，依你看，他先学什么戏的好？”
马老板道：“如白他资质虽然不错，可底子却几乎一点儿没有，加上这个年纪，已经算是晚了，只有拣几出赵老板最知名的戏，下苦功的练，三个月之内，该有小成。二爷你这里有赵老板的唱片么？”
“你要哪几出？”沈绍面露难色，“以前他的唱片我全有，现在隔了这么多年，只剩下七八张了，音质还不好。”
“不妨不妨，”马老板点着指头道，“我只要《汉宫秋》《长生殿》《游龙戏凤》，再加上一出《夜奔》。”
沈绍一拍大腿笑道：“真是天助我也，马老板你说巧不巧，你说的这几张我全有！”于是他拉开抽屉，其中叠得整整齐齐的十几张黑胶唱片，都装在塑料盒子里，下面还垫了厚厚一层棉花，极爱惜的样子。马老板一看就忍不住了，亲自上去挑了几张，对着光线看了看，啧啧称赞道：“好东西，真是好东西，现在都绝版了，有钱都买不着，二爷真是有心人。”
沈绍道：“总算是相交一场，这些唱片以前我还经常听的，现在都不敢了，那声音一出来，总觉得他还在似的，一直都没走。”
马老板也跟着他叹了几声，只见沈绍从卧室里搬出一台老式的留声机，亮琤琤的黄铜，下面是硬邦邦的松木架子，上面还涂了一层赭红色的漆，怎么看怎么富贵喜气。他再将门窗都仔细封好了，一点风都不漏，这东西要是被听见了，一个状告上去，谁也担待不起。如白看见马老板一双手都在抖，不知道是高兴还是紧张，他松开扣的严严实实的上衣扣子，那里积了一圈的汗渍。
沈绍先塞了一张唱片进去，磁针刚放上去，那鼓点一出来，马老板便晃着脑袋道：“好梅龙！还记得当年和赵老板搭戏的是庆余班的任慧中先生，后来才换成柴王爷家的大格格……二爷，你近来有柴格格的消息么？”
“前阵子还寄过信的，”沈绍也想起来了，这是他看的赵夜白的第一出戏，唱词儿都忘了，却还模模糊糊地念着，台上红男绿女，一对璧人，马老板不知道，这是被他活生生拆散了，“她如今回了广西，她儿子今年结婚，还专程给我带了包喜糖，想必日子过得还是不错。”
那戏词儿正唱道，海棠花，鬓边插，时过境迁，风月情浓，簪鬓边的却不再是海棠红。沈绍听得动情，余光里，却见如白颇有些心不在焉，便问道：“这可是你师傅的拿手好戏，怎么，不喜欢么？”
如白红着脸道：“这戏不是情哥哥，就是亲妹妹，好不正经，可真是羞死人了……”
马老板一听作势就要打他，骂道：“孽徒，还有没有规矩！”沈绍晓得这是存心做戏，见如白躲也不敢躲，叫更不敢叫，只一个劲儿往自己身边缩，心底里立时就有些不忍了，一把将马老板拦下来道：“孩子还小，唱这些儿女风情戏是有点儿勉强了。”
马老板一屁股坐在凳子上，敲着桌板道：“这世道是变了，也不知道是变好了还是变坏了，赵老板那些老角儿们，哪个不是黄金棍下打出来的好人儿，腿折了都还要笑着说师傅英明，打得好，才有后来的真功夫，硬把式。现在倒好，连说都说不得了！”
沈绍明白他的脾气，爱这一行是真的爱到底了，好言好语劝道：“他师傅都还没生气，你就先动起手来了。若是不喜欢，换一出不就完了，莫非赵夜白只有这一场拿得出手么。”
马老板余怒未消，抱着茶杯不言语，沈绍又换了其他几张唱片，如白都不喜欢，嫌游龙太羞赧，汉宫太寂寞，夜奔太惊惶，直到听见那一声“妃子，与朕步一回者”眼珠忽然就转不动了。待听得“百年离别在须臾，一代红颜为君尽”，小小的孩子，竟似痴了一般，两汪清落落的眼泪，只含在眼眶里打转儿，最后那句“死生仙鬼都经遍，直作天宫并蒂莲，才证却长生殿里盟言”端的是风流尽出，绕梁不去。如白尚不能明白那些国破家亡，生离死别，只觉句句凄清，字字断肠，脸面上湿作一片，却不晓得擦。
沈绍看他那个样子，知道他是中意这个，两三分的欢喜，剩下七八分却是感慨。“你可真会选，这是你师傅生前的最后一出戏。”赵夜白与谢家声这两个师兄弟，你是皇帝我是妃子，在台上走了一圈又一圈，那凌空飞扬起来的三尺水袖，墨色入骨，将个小小的戏台变作一方相框，淡淡地打上两个黑白画片，沈绍现在想起来，依然是惊鸿照影，俨然天人。
赵夜白的最后一出戏，马老板也是看过的，只没看完，就被人流携裹得拥到外面去了，后来才听说赵夜白命陨当场，顿时嚎啕起来，哭了个昏天黑地。
沈绍问如白道：“喜欢么？”
“喜欢。”少年下巴上还挂着泪水，一碰就掉下来似的。
“喜欢就好，”沈绍回身对马老板道，“咱们就唱这一出了！”
第52章
往后每天放学沈绍都来接如白，送他到马老板那里去学戏，晚上学完了再回沈绍这里来，一个半老头子，一个十四岁的少年戏子，就这样住在一起了。马老板是真喜欢如白，对他也是真的严厉，他把以前竹子做的篾片找出来，出一个错就打一下长记性，如白换衣服的时候，沈绍经过看见，背上都是一道道红红的印子，这孩子却从来不叫一声苦。
过一个月正式放了暑假，如白学戏学得越发勤了，一天到晚都泡在马老板那里，沈绍好几日都见不了他一面。有天实是忍不住，在稻香村买了两块糕饼提到马老板家去，刚一进门，就听到老头在骂人，荤的素的一起来。沈绍忙拉着他小女儿道：“老爷子这是怎么了，吃了炮仗似的。”
那姑娘却是满不在乎道：“白天吵，晚上也吵，多亏了新来的那个小孩儿，我们家好久都没这么热闹了。”沈绍将糕饼往她怀里一塞，抬脚就往院子里走，老远便看见火辣辣的日头底下跪着个人，马老板却半躺在屋檐荫凉处的藤椅上，手里攥了把扇子，有一下没一下地扇着。沈绍走进几步，看如白低垂着个脑袋，睡着了一样，热汗从额头上滴下来在膝盖前面汇成亮晶晶的一滩。
沈绍看了心疼，半蹲下来用袖子给他擦了擦汗，如白眼皮动了动，撕开一条缝，瞅着他咧嘴一笑道：“沈老师，你来了。”
“给你带好吃的来了，等你练完功咱们一起吃。”沈绍正说着，马老板蒲扇一挥，道：“心神不宁，多练一个小时。”
沈绍连忙站起来告罪道：“这都怪我，他还小着呢。”
“沈二爷说笑话了，十四岁还小么，”马老板一句话就顶回来，“赵夜白十四岁的时候已经在外面跑江湖卖艺了。”
沈绍想摸摸如白那毛绒绒，如今被汗水湿透了的头，被马老板一瞪，硬是缩了回来，暗骂道，这老头子，一大把年纪越活越回去了，竟没有二十多年前的规矩。他被马老板扫了面子，再没有脸待下去，寒暄几句便匆匆离去，再见之时，转眼已是九月，还有两三天开学的时候，马老板让他家的小姑娘过来知会沈绍，说是晚上有一场戏，是如白的初登场，叫沈二爷过去捧捧场。
沈绍一听就乐了，翻箱倒柜将收起来的那几件旧西装找出来，两件黑的，一件褐色，都是当年风尘仆仆从北平带出去的，穿了不知道多少次，浆洗得颜色都几乎看不出来，但模样却还是极好的，干净笔挺。他抖落开穿上，贴身严合，这么多年了，他竟一点都没有发福。他一个人对着镜子照了照，里面那个人至多不过四十出头，精神奕奕，风流倜傥，均是他自小从福贵堆中调养出来的好气色。偶然看见那一两根白头发，孤零零挂在鬓角上，伸手一拔拈在手里看了看，竟还能微微笑出来——那白发根儿上还是乌黑的呢。
沈绍不敢这样大喇喇地出去，九月份暑气未退，仍是在外面罩了一件蓝布衫，怕人注目，还打了几个不起眼的补丁。赶到马老板家的时候正式傍晚时分，胡同里各家各户飘出来的炊烟沉沉奄奄，涓涓细流一样，混杂着劣质菜油的味道。他敲了三下门，将耳朵贴在门上听了一阵，没有一点动静，正有点诧异，大门吱呀一声裂开一条缝，马家小姑娘露出半张脸，一瞧是他，赶紧将他拉进来，左右看并无其他闲人，才将门掩上了。
“你们这阵势，真比地下党还地下党……”沈绍一句话还没嘟囔完，便听见院子里闹哄哄的，待要询问，才一转过照壁那脚步就定住了。“这……这是……”马姑娘觑着他一笑，并不答话，转身招呼旁人去了。
沈绍真以为自个儿眼花，背转身揉了揉眼，猛地睁开，刹那间时光倒转二十年，他就站在了一九三六年的丹桂大戏院面前。
小小的院子里凭空矗立起了一座偌大的戏台，左边出将，右边入相，锣鼓笙箫的师傅们一个个花白着头发跟胡子，穿着对襟的长袍短褂，在戏台两旁正襟危坐，嘴里嚼着徒弟们递上的瓜子儿，一磕一个香。这时，横里有人打招呼：“哟，这不是沈二爷么，要点什么喝的呀？”沈绍侧目，嗬，竟是熟人，这不是当年在丹桂大戏院当茶博士的伙计么，真亏他的好记性，一眼就将这位二十年前的潇洒贵胄认了出来。沈绍存心要刁难他，道：“老规矩，君山银针。”
“二爷这可是耍我了，”跑堂的笑道，“您最爱的不是大红袍么，从来都没换过。”
“好小子！”沈绍赞了一声。那跑堂的少说也有四十余岁，眼角都笑出皱纹来，变戏法似的自身后端出一杯热茶奉到沈绍手中道：“二爷过奖了，马老板吩咐过，早就给您预备好了。二爷请上座。”说着便引着沈绍径直来到正中间的一个位子。
沈绍一看左右就乐了，都是些旧人，一个个穿着早就绝了迹的斜襟长袍，绸缎马褂，还有人脑袋上扣了顶瓜皮帽，灯火阑珊中看不见那些苍颜白发，满眼满眼都是锦绣风流，三十年代的老北平，一直都未曾逝去。一道青砖砌成的院墙，两个泾渭分明的世界，踏进来容易，出去却难。
沈绍同他们寒暄几句，知道那些先生们这几年过得颇不如意，但一到了这里便是天上人间，笑面迎人。他就像是在赴一场醉梦似的，二十年的风风雨雨，哗哗流淌的长江水，醒来睁开眼就没有了。这时马老板端着个小酒杯摇摇晃晃地过来了，他已经喝了不少，脚下都有些踉跄。“沈二爷，您来啦。”他举起酒杯朝沈绍晃晃。
“马老板好大的面子，”沈绍向他挤挤眼，“谁说梨园死了，我看还兴旺得很。”
“都是各方贤良赏脸。”马老板一屁股在沈绍身旁坐下，一双老手捉着他的腕道，“这是如白第一次上台，您老就没点儿表示？”
沈绍鼻孔里哼了一声道：“我就知道你没安什么好心，你是如白的师傅，自然事事都为他着想，既然开了口，我沈二爷虽今时不比往日，可瘦死的骆驼比马大，要什么，你只管说话，砸锅卖铁我也给你弄去。”
“啧啧啧，二爷这话可说得重了，”马老板人是醉了，心里却还是明镜似的，“别人不知道，我还不知道么，当年政府没收你家广生堂的时候，单子上明明白白写着本有两盒长白山的百年人参，清点之后有一盒却怎么都找不着了，我估摸着这一盒怎么也得有十二三支，再贱值个好几万块钱……”
沈绍揭开茶杯盖子，划拉开上面浮着的一圈茶叶，三枪两刀，刀刀都扎在他心坎上。“马老板不是药行里的人，对行情倒是一清二楚。”
老头子眯着两个眼儿一笑，露出一张缺牙的嘴道：“至于这一盒百年人参的下落，还要问问沈二爷了。”
沈绍对着那灯火通明的戏台打了个呵欠，道：“马老板果然神通广大，我自认做得天衣无缝，你是怎么晓得的？”
老头子眉毛一舒，翘着腿笑道：“这不沈二爷现在亲口告诉我的么。”
沈绍攒紧拳头暗骂一声老狐狸，却笑着摇了摇头道：“幸亏柴王爷走得早，若是晚几年怎么是你的对手。”
马老板连忙摆手道：“使不得，二爷这话可使不得，我是有个侄子在公安局做事，专门抄单子的，我也是听他提起过几句，邪门歪道，邪门歪道，做不得数，怎么能和柴王爷真刀真枪的比。”
沈绍想，柴王爷这一辈子，早年间轰轰烈烈，人到中年时福贵泼天，如今死了那么多年，提起来还是令人为之色变，引得人浮想联翩——他是拍马也赶不上了。也怪这姓马的老头子年老昏聩，新时代新时代，这破旧立新的时候，敢把皇帝拉下马，往亲朋好友身上捅刀子，还有什么不敢的。
马老板看沈绍出神，琢磨着他是犹豫了，又道：“这如白是个好孩子，打赵老板以后，我再没见过这样的好苗子了，一学就会，人也刻苦，可惜生错了日子，若是早生个三十年……”他边抹着眼睛别偷瞧沈绍，却见那二爷还在发愣，续续说道：“前几天我给他扮上了，站在镜子前面一看，哎哟，我自个儿就先吓了一跳，简直跟赵老板当年一模一样，红的红，白的白，我都分不清了，恍惚着，就像是赵老板还在跟我笑似的，一晃二十年了……”
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