正文 第13节
[主攻]穿越之长兄难为 作者:温吞的女人
第13节
徐敏庆窃喜不已，他也没想过成亲，不，除了他哥，他从没想过再跟另一个生活在一起，不管是谁。那么以后他和哥就能永远在一起了，谁也别离开谁，他就绑着他哥一辈子。
徐北也觉得跟这小子亲昵得有些过头了，老邱几个私下里没少笑话他，起初敏庆年纪小他也没觉得有什么，反而得意洋洋，认为老邱那几个是妒忌他。
可有一次发生了极为尴尬的事，早就习惯了睡一个被窝的两人，徐北有一天夜里被热醒了，被他抱在怀里的敏庆两颊绯红在他身上蹭来蹭去，同样身为男人，看了这模样哪里还不明白的，何况下面有个棒子在顶着自己呢。
徐北当时哭笑不得，意识到自己这弟弟终于长大成人了，也许他们该分开睡觉了，否则岂不是每次都要被这么蹭来蹭去的，蹭得他一个火力十足的大男人也起了反应，看着这小子舒爽了之后睡得死沉的，他却睁着眼睛快天亮时才阖眼睡着。
还没等到他跟敏庆提分睡这事，早上起晚了的徐北发现这小子不等自己送就去了书院，心想难道是这小子发现了昨夜的事，不好意思面对他这哥，躲回书院去了。
可等到他下次回来徐北提起这事时，敏庆怎么也不同意，他都让胡妈妈另准备好了房间，可到睡觉的时候，这小子硬是抱着枕头赖在他床前，眼巴巴地望着他，那小可怜样让他一个心软就点头答应他上了炕，自那以后再没提过分床睡。
得到承诺的徐敏庆喜滋滋地跟他哥一起铺床睡觉，靠在他哥怀里，觉得有些事情可以彻底跟他哥坦白了。
“哥……”
又来了，徐北最受不了敏庆这软软的小嗓音，眼一瞪说：“不会又做了什么坏事吧？闯祸了？”
徐敏庆缩了缩脖子，他做的事的确有些对不起大哥，大哥连有个神奇空间的事情都告诉他了，他居然还瞒着大哥书肆的事，不，应该大哥也隐约察觉到他在外面有自己的产业，唯一瞒着的就是自己的身世了。之前他担忧大哥知道了会跟他疏离，可刚得到了承诺的徐敏庆，心里有了依仗，觉得再欺瞒下去不好，倘若让大哥从别人嘴里知道了这事，大哥心里肯定会不好受，换了他自己也会如此。
徐敏庆从被窝里爬起来，从炕柜上聚下一个小匣子，递到他哥面前，同时递上一把钥匙，作义无反顾状说：“哥你打开看吧。”
徐北瞥了他一眼，这个小匣子一直放在上面，他倒从未想过要打开看看，其实那把锁挡不住他的，这小子小心思不少。心中暗笑，脸上绷着，接过钥匙打开匣子，心说看看这小子这几年到底攒下了多少身家，在钱财上，他对敏庆一向大方，家里的钱匣子从来不上锁的，而且自进了滟阳书院后，每个月都要另给他一笔银子。
“哟，挣了不少嘛。”最上面是几张银票，足有几千两了，看到这小子忐忑不安的小表情，徐北差点绷不住。银票下面还有纸张，拿出来一看，哟，房契，还不止一处，看到上面的地址，想了一想，明白过来了。
徐北佯怒地冷哼一声，哥生气了！这小子在外面弄了这么大一份产业，居然一点没告诉他。好吧，其实呢，他多多少少知道了一些，因为印刷术的改良书本价格的降低，他不是没听人夸赞慎之书肆，都说慎之书肆弄出了新的印刷方法降低了书本成本，对天下学子可是大有益处，而且还听人说这书肆与路允之大人甚至四公子有着牵扯，也因此无人敢仗势强夺。
再加上还有人到他这儿来求书，别的人他懒得理，可杨镇大人的请求他没法拒绝，回来跟敏庆一说，第二天他回来时就将书带来了，送给杨大人后让他乐坏了。
徐北当时心里暗暗琢磨开了，总觉得这印刷术的改良可能与敏庆这小子有关，再一留意，他身边的书童江宏那小子往书肆去得也勤快，他也没刻意去调查，就冷眼看着敏庆这小子行事越发没有忌惮，几乎就等于告诉他那个书肆跟他有关了。
“哥……”
“叫什么叫，能耐了啊，我原本以为你只占了小头呢，没想到占的还是大头啊。”房契上写的可是他弟的名字，心里不免得意，敏庆可比他能干多了，他靠的是多出一辈子的积累才能混得风生水起，可敏庆不是，他是真正的十几岁的孩子，在这个年纪就攒下这么一份家业了，难怪外面那些人都盯上了他家的敏庆。
“哥……”徐敏庆其实把他哥的小把戏都看在眼里，不过这些可不是重头戏，关键的还在下面，因而抬头看了一眼又低下头去，一副乖乖认错心虚的模样。
“还有事？”
又心虚地瞄了一眼。
徐北牙疼了，这弟太能耐了岂不是显得他过于无能，拍着扔在炕上的银票房契大声说：“还有什么事赶紧老实地交待，否则小心屁股开花！”他这家长做得太没尊严了。
“哥！”徐敏庆扑过去抱住他的胳膊，“哥，我说了你可不能赶我出去。”
“反了天不成？”徐北咬牙，“赶紧交待，酌情处理！”手下一用力将人翻扒在自己腿上，“叭”地一声在他肉肉的屁股上啪了一记。
以往这么做的时候徐敏庆总要挣扎好一阵子，可这次老实地趴在徐北腿上任打任骂了，不过耳朵根依旧变红了，徐敏庆眼一闭老实说：“哥，我知道自己的身世了。”
什么？！徐北吓了一跳，赶紧把人翻过来，看他紧张地闭着眼睛，心就软了，再说本来就没什么好生气的，这小子在外面挣的还不是都拿回家了。
徐北不是没想过找出敏庆的身世，想要知道其实很简单，原主清楚地记得敏庆是如何被抱回来的，只要打发人去问一问外家的人，就算问不出结果至少能知晓去寻找的线索，外家那边的行事也有些可疑，尤其是他的姨妈，记忆中就从没出来过，爹娘过世也就外公匆匆赶来了一趟，哭了一场又回去了，让他好好照顾弟弟。
他有时候不是没怀疑过，敏庆是不是他姨妈的孩子。等敏庆越来越长开，精致的眉眼和越来越出色的气质，让他看得错不开眼的同时，也觉得他弟的出生恐怕并不普通，不像是普通人家能够有的，遗传这东西还真说不好。
每次让人去外家送礼时，他想让人顺便捎个话问一下，可话到嘴边又止住了，他养大的弟弟凭什么让别人叼了去。再后来，对外面的事情了解得更多后，知道边关有些地方是流放地，一些犯了事的官员与家眷会被流放那些环境艰苦的地方，那些人子孙大多不允许再入仕途的，他就更将心思放下了。之所以会产生这样的联想，是他从原主记忆深处挖出了一个情况，原主的姨妈早年竟是在大户人家做过仆从的，因为太过久远记忆有些模糊，后来家里也不再提及这方面的事。
现在听了敏庆的话，徐北的脸色变了又变，这次可没逗笑的心思了，声音有些发沉，抓着敏庆的肩膀问：“你问过外公姨妈他们了？什么时候知道的？”
徐敏庆摇了摇头，睁开眼看到哥担忧的神色，不忍道：“哥，我早就知道了，我怕哥赶我走，所以才……”
原来居然是担心这个，徐北心里松了口气，抱住他安抚地拍拍后背：“不会，哥刚说过了，只要敏庆不走，哥就在这儿。”
徐敏庆趴在他哥的肩膀上，眼睛有些发红，将当年怎么遇到江奉，以及如何确定自己的身世都说了出来，其实他早就想说了，不想跟他哥之间有着什么隔阂。
徐北有一下没一下地拍着，像哄孩子一样，感觉到肩头有湿意传来，顿时心疼了，敏庆还是刚刚离开上坡村被人欺负时会哭，后来再没掉过眼泪。
更加让他意外的是，敏庆居然会是江家的人，第一次去京城的时候听到那江家，他可从没想过有一天会和江家扯上联系，那时知道自己身世的敏庆恐怕也非常害怕忐忑不安吧，自己居然没有发现，可够粗心大意的。
原来江宏是江家的下人，他的父亲江奉就在书肆替敏庆管理书坊，那时才十二岁的孩子到底要藏了多大的心思，才能瞒着自己谋划下那份产业。徐北没觉得自己的弟弟心思有多深沉，只是怜惜这孩子不容易，替他心疼。
第64章
这一夜徐敏庆睡得极沉，还打起了小呼噜，藏在心头的秘密终于告诉了大哥，让他像是甩去了包袱一样。
徐敏庆对旁人或许有诸多算计，可对徐北却是一片赤子之心，年纪尚小时不愿意承认自己是江家人，否则仿佛就与大哥成了两家人似的，再无法亲密，等阅历增加了，一时间却不知道如何开口，越是亲近之人越是忐忑，失了对待旁人的从容平常心。
他睡沉了，徐北却罕见地睁着眼睛，侧头看着敏庆的睡颜，他这个弟弟长得可真好，难怪听人说当年的江三公子是如何的文采风流人如玉，等再过上两年他这弟弟只会更加出色，恐怕也不输于当年他的生父了吧。
这个傻瓜，他又不是第一次知道两人没有血缘关系，知道他的身世后又怎会不认他，旁人家尚好，若真知道他是江家人，也不会将他送回去的。虽然江家的名声极大，可只要朝廷一日不赦免了他们，江家的人就只能待在那边荒苦寒之地不能离开，更加无法参加科考走入仕途。
徐北一向不喜欢心眼太多的人，与那种人打交道费神，什么时候被人卖了说不定还帮着数钱呢，他喜欢做事爽快性情爽朗的人，如张猛大哥老邱这样的，而敏庆在十二岁的时候就能不动声色地瞒下江家的事，在他面前没有流露出什么异常，想来这心眼也是天生的，照理说，这样的人正是徐北敬而远之的。
可偏偏这小子是在自己身边长大的，从穿过来后接受了原身的记忆，原主的感情多少也接受了过来，对这弟弟自然也疼爱之极，后来看他越来越出色，心中只有为人长兄的骄傲。
身边的人动了动，徐北就看到敏庆这小子睡着了还拼命地往他身上扒，直到两手抱住他的腰才满意地在他胸口蹭了蹭，一条腿架到了他的腿上，继续打着小呼噜，这小模样让徐北心中即使再有不快也消散了，不由地伸手捏了捏他的鼻头，这小子，在外人面前斯文得很，谁不夸赞，可睡着了却是一副霸道的模样，唉，也只有他这个大哥能受得了了。
自家养大的崽子就是和别人不一样，身上的缺点也变成了优点，何况徐北也不是眼瞎心盲的，敏庆对自己有多黏乎，他又怎会不知。看着这小子一手还紧紧抓住自己的衣裳，徐北伸手揽过他的头，笑了笑，也阖上了眼，想那么多做什么，把日子好好过下去呗。
这年头在外面混不长心眼也不行，如果再把心眼耍到自己身上，看他抽不死这小子，嘿嘿。
眨眼的功夫，徐北就进入了梦乡，两兄弟头靠头亲密无间。
≈≈≈
兄弟间的这段插曲旁人都不知，徐敏庆还主动将装银票和房契的匣子交给徐北，让他收进空间里，那里最安全。
徐北之前说得不错，书肆敏庆占大头，不过萧王府和路允之都占了份子，否则这两年多也不能一直占着萧王府的势，让书坊一直牢牢掌握在他这个还未出仕的小子手里。
又过了两天，院子里搭起的竹杆上挂满了晾晒的粉条，等几人尝过这粉条的滋味后一致拍板加入买卖中，具体由夏杉负责向城里的酒楼食肆推销，为此徐北还将上辈子吃过的由粉条做成的菜式尽可能多地写下来，后又将菜单与包扎好的粉条往相熟的几户人家都送了过去，尤其是四公子那边，是绝不能少了的。
徐北心里打着如意算盘，只要四公子和萧王府里的人称声好，到时不用自家铺子大力推广，城里也能刮起一阵风，他们就坐等生意上门了。
四公子笑眼看着站在自己面前的人，一脸灿烂的笑容让人看得挺舒服，这两年多来北地的变化，多少都与他有关。四公子原本还担心一朝得志，地位发生变化，性情会不会也有所改变，可越看越放心，这人倒是和当初一样，挺容易满足的一个人，挣钱手段也光明正大，不是自己该得的绝不伸手，该自己拿的他也不客气。
在互市里的这两年，这人除了利用便利买上一些货物，从未将手伸进互市里，否则凭他做生意的手段完全可以赚个满盆响，这样守分寸的下属谁不喜欢，至于旁人说的粗俗之类的，在他眼里不值一提，能干实事的官员才是好官员。
“敏庆的身世你知道了？”四公子笑问道，不是他刻意调查的，实在是徐北自己做得太显眼了，像是巡视地盘一样去几个书肆里都转了一圈，听到这消息他就猜到了，还以为敏庆会撑到什么时候才会告诉他这个哥哥。
徐北的笑容收敛了一下，点头道：“知道了，四公子，”徐北有些扭捏地问，“敏庆是江家人的事对他没有妨碍吧，还有，说到底他是我们徐家人养大的，他始终是我弟弟。”
他是想到当初在京城时看到那些人打着江大学士的旗号对付傅太师，敏庆的身份就更加敏感了，以后会不会也因为什么原因成为在前冲锋的斗士，他这是腆着一张老脸希望四公子看在他挺敬业的份上，下手的时候轻一点，敏庆心眼再多在他看来也比不过四公子。
四公子抚额，早听说徐北对他这个弟弟有多宝贝，现在他也亲眼见识到了，徐北那点小心思在他面前根本遮掩不住，清清楚楚地写在脸上呢。江三公子虽然不幸，可他护下的亲子却很幸运地得到了旁人全心的维护，在他看来，敏庆年纪虽小却比眼前这位精明多了，那么小就懂得与他作交易了。
四公子似笑非笑地看着徐北，直将他看得不好意思地低下脑袋。
四公子终于放过了他，说：“知道你宝贝你弟弟，放心吧，敏庆是我留着要重用的，本公子舍不得浪费人才。”
徐北心中一喜，抬头咧开嘴巴说：“多谢四公子，四公子英明。”
四公子抚额低笑，他可难得听徐北一句奉承，这家伙向来是能不见他就不来见的，通常有事都是让姜平跑腿。四公子敲了敲案面问：“互市那边任期满后，你想到哪边做？”意思是任徐北挑位置了，这恩宠可大了。
徐北心里也犯嘀咕，还要让他当官？他这能耐能做什么官？于是问：“还要做？”
“不做那你想干什么？”四公子笑，哪有人把官职往外推的。
徐北两手一摊干脆地说：“我就那点本事，连字都写不好的，也就能跑跑腿动动手的。”
四公子挥挥手：“你回去再想想吧，回乡的事我准了，早去早回吧，别忘了敏庆还要参加策论大比。”
徐北忙抱拳：“多谢四公子，不会耽误敏庆的大事的，那小的告退了。”
出了王府，徐北原本打算自己走回去的，却在门口看到自家的马车，见他出来有人掀开帘子，伸手向他招来：“哥，我来接你了。”
徐北抓住他的手借力跳上马车，马车行驶起来，徐北摸摸他弟的脑袋笑道：“不是去书院了吗？怎有空过来的。”
“我将这几天在家写的文章给夫子看了，给我讲解完就让我回来了，知道大哥一个人来王府，我就来接大哥了。哥，四公子说什么了吗？”徐敏庆关切地问。
“没啥，就是准了回乡的事，对了，还问我要做什么官。”徐北皱起了眉头。
“哥，你之前不是说有些想法吗？没跟四公子说说？”徐敏庆提议道。
徐北放心里琢磨了一下，也有道理，与其做不喜欢的事，还不如做熟，想通后眉头展开了，道：“也好，等我再整理整理，等回来后再给四公子看看。不说这个了，正好你也出来，我们去街上看看，要不要再买些东西带回上坡村，以后回去的机会更少了。”
“哎，好的，听大哥的。”
将手上的事交接完后，徐北和徐敏庆就带上姜平与江宏，驾上两辆马车离开了滟州城。他如今在滟州也算是家业不小了，其他人则留下继续守着。不过就在四公子眼皮子底下，他还不信真有人胆大到趁他不在上门闹事。
在说明身世后，徐敏庆第二天就让江宏传话，将江奉带到了徐北面前，令他同样要敬徐北为主。江奉这两年多来越发敬重他的小主子，对他的话没有不从的，何况徐北受萧王府的重用他岂能不知，有这样的兄长对他的小主子只会更有利。
徐北则对他的忠心赞扬了一番，在不受身契的约束下仍能对过去主子的儿子忠心耿耿，确实不容易，何况他还在外面替敏庆张罗着产业，徐北当然不会在他面前捏拿主子的身份，只吩咐他好好为敏庆办事便好。
两辆马车外观并不显眼，内里只有坐进去的才知道，比其他马车平稳，徐北找人做了些弹簧加入底座里，只可惜没有橡胶轮胎，就是找着橡胶他也不懂生产过程，找着了也没用，好在来了几年也渐渐适应了。
马车虽然不显眼，可在进入康县的时候，该县的县令还是得到了消息，急急前来他们的落脚地求见。
康县的县令还是之前那位，这两年多来就因为徐北出自康县，以及在康县留有产业，康县县令也颇得了些实惠，心里对徐北更加感激，虽然徐北官职未必比他高，可没办法，说得大逆不道一点，徐北那就相当于天子近臣。红薯等农作物在康县也是率先推广的，康县县令因此在政绩簿上大书了一笔，有此政绩，任期满后位子往上提了提肯定没问题。
徐北四人是住在汪管事那里的，这几年联系一直未断，这里的铺子也多托他照管。
掌管粮米铺子的钱掌柜勤勤恳恳，不到三年的功夫居然将铺子开到了隔壁县去，每月的账本也老老实实送到徐北那里，徐北一高兴，不仅提高了他的工钱，每年年底的时候还会给他一个大大的红包。与此同时，另一个杂货铺的掌柜就显得逊色多了，仗着东家不在康县又是出身农家的，以为是好唬弄的，时间一长被铺子里的利润吸引住眼皮，居然在账簿上做起了手脚，徐北第一次发现时就把人给赶走了，托汪管事另寻了一个掌柜。
后来的掌柜也许是吸取了前任掌柜的教训，老实做了一年多也未发现有什么问题，徐北才渐渐地放权给他。
这些店铺的利润，徐北每年上交一部分，剩下的就用来扩张经营了，也许将来有一天这些店铺会全部交还到四公子手上，徐北从没想过吞了它们。他现在赚的银子足够使了，加上敏庆现在挣的也不少，又背靠萧王府，几乎就没什么发愁的了，这日子过得，说实在的，除了硬件条件之外，只有比上辈子自在的，上辈子虽然打拼下的公司规模也不小，可到底还要受到诸多方面的约束，每年还要想办法与上面打好交道，那些部门，一级一级的压死人。
第65章
上坡村。
家家户户都在田里忙碌，想想三年前旱灾田里几乎颗粒无收的情景，好像都是上一辈子的事了，这两年倒是老天爷开眼，风调雨顺，又添了新的金贵物儿，勤快的庄户人家觉得浑身使不完的劲儿。
“大嫂子，你家地里的土豆还没挖完啊？”走在田埂边的妇人高声笑着问道。
“快了，就快挖完了，家里壮劳力少，这不比大家伙儿的慢了几天。”田里的妇人伸直了腰回笑道。
“大嫂子，你家的土豆可有去处了？这两日可又有人家到村里来问了。”
“有了有了，多谢王家嫂子惦记着我家啊，这地里的早有人家订好了。”
“说哪里去了，又没帮上忙。大嫂子你忙着吧，我走了啊，有什么事在地头上叫一声，我让我家男人过来搭把手。”
“好咧！”
这两年日子越来越好过，手里也攒了些余钱，中午休息的时候村人聚在一起，说起丰收的喜悦，还有东家长西家短的，这其中少不了徐家两房的事。
“这徐家大房真要娶新媳妇了？我说那小王氏都挑了几年了，恐怕都挑花眼了吧，这得要多金贵的人家才让小王氏肯点头答应把人娶回来啊？”经常在地里忙活的妇人都有把力气，那嗓门也特别响亮，这边地头上的人都能听到。
有人噗哧乐道：“什么金贵人，以前是她家挑别人家，现在可是别人家看不上他们家了，那一家子做事不地道，这四邻八乡的谁不知道，好人家的闺女谁敢嫁进来。这个啊……”那女人叽咕叽咕笑着压低声音说，“听说她家大小子把人家黄花闺女的肚子给搞大了，小王氏还看不上那家，这下可好，不娶也得娶进门了。要我说啊，那也不是个好的，哪家闺女还没进门就能这么不要脸的。”
“这事我知道。”边上另一个妇人听他们提起这事，凑过来告诉他们实情，“说到底还是他们自家招来的，现在谁不知道咱村里出了个能人，连县太爷都因为北小子对咱们村多有照顾，可那离得远的就不知道北小子跟他们徐家大房的关系有多糟糕了，那时候大小王氏这对婆媳可真是糟践他们兄弟俩。小王氏这婆娘在外面把自家吹得天花乱坠，说什么自家侄子在外面做了大官，对自家有多照顾，这不，不知道咱村情形的人就信以为真了，瞄上他们家的大小子了，嘿，这叫活该！该他们不是一家人不进一家门，等嫁进来自家关起门来闹腾吧。”
地头上的人听得汗颜，没想到这个新媳妇是这么找来的，就连边上的男人们听了都滴汗，这徐家大房可真作啊，而且还想着占北小子的便宜。
男人们在抽旱烟喝水，有人敲敲烟杆说：“北小子跟庆小子两个快回来了吧。”
“那是，肯定不能忘的，我看徐家那边倒没什么动静。”
“哼，就那种人家，光知道惦记着别人家的好处。要我说，兴旺两口子也就算了，可大王氏那是兴达的亲娘啊，也难怪北小子会心冷，这一年到头的也不往她这亲奶这儿送口吃的，倒是徐老憨他们家，当初伸了把手，现在日子过得可红火了，让那一家子看他们更是眼睛不是眼睛鼻子不是鼻子的了。”
“活该！当初俩孩子没饿死算好的了，北小子能有今日的前程可没靠过他们一分力，这好处当然也不能惦记着了。”
“所以说啊，这人啊，不能良心太坏了，只看到自家碗里那点子东西，老天爷都看着呢。”
“说得对。”村里人太有感触了。
“村口有马车过来了，不知道往谁家的！”远远的有人叫喊起来，先是田埂边玩耍的孩子们奔跑过去看热闹，没一会儿就有人跑回来激动地高喊：“是北小子回来了，北小子跟庆小子一起回来了，往里正家去了。”
“哎呀呀，正说着北小子呢，没想到人就出现了，哈哈，瞧瞧去。”
田间歇息的男女老少们也不觉得身上累了，地里的活也扔下了，都跑去里正家瞧贵人去了。可不，北小子对他们而言可就是贵人了，县太爷说了，他们这边能比其他地方先种上新鲜物，可是北小子的功劳，是他惦记着咱上坡村，特特交待了的。
徐北和徐敏庆一路过来，看到田里的情况也知道这两年，上坡村和附近的村子日子过得应当不差，进村的路面也比以往平整得很，不会一下雨就成了坑坑洼洼的烂泥地。
“这两年变化可真大，”车帘都撩开了，徐敏庆从车里看出去，“就两年多的时间，看这两边都有人家起了新房子了，还是砖瓦房，哥，”徐敏庆回过头看他哥，“你说咱的老房子现在都成什么样了？估计风一吹那土坯墙都得倒了吧。”
徐北看他坏笑的模样，捏捏他的耳垂说：“怎还想着那破屋子，难不成想推了重建？”
徐敏庆怕痒，笑着躲开：“才没有，建好了让谁住？难不成空关着？说不得还让别人眼红，趁咱们不在占了咱的房。”这话里话外说的是谁，徐北哪会不知，所以他们怎会动老房子。
“那就留着呗，以后谁没地方住了，那里说不得还能挡挡风。”那么个破房子，以前刚分到手时就没在意过，更别说现在了，以后他和敏庆也不会回到这地方来了。
到了里正家门口，马车停下，不等江宏去叫门，里面就有人迎了出来。农忙的时候谁家门都是大敞着的，抬眼就看到外面的马车，出来的人看到从车上下来的徐北兄弟俩，几乎认不出来了，还是勉强从徐北身上看出几分过去的影子，这才猜出是他们兄弟二人。
“去，快去地里叫咱爹回来，就说北小子跟庆小子回来了。”
“哎，我这就去！”
人还没跑远，就看到里正扛着锄头往家里跑来，原来是地里得了消息，迫不及待地赶回来了，看到兄弟俩的模样时也震惊得很，比三年前更加清楚地认识到，兄弟俩真的同他们这些庄户人家不一样了，多少年了，在他们上坡村这是头一份。
“老婆子，快烧水泡茶去。北小子，庆小子，快屋里坐。”里正笑得合不拢嘴，将聚在门口和马车旁的孩子们赶开。
三年前徐北身上还能看出过去的模样，可三年过去，徐北的性格就算没变，可到底手下管了不少人，又成天与外族人打交道，其中少不了蛮横不讲理了，他自然要拿出北地官员的威风将他们的气焰打压下去，久而久之，身上那股子气势就显现出来了，再加上如今财大气粗的，人也显得格外自信从容。
徐北虽笑着却让人尤其是孩子们觉得不是那么好亲近的了，更甭说徐敏庆，比他们以往见过的城里的少爷公子们还贵气，有那未婚的姑娘家家跑过来看热闹，只瞄了徐敏庆一眼就害羞得脸红，低下了脑袋，可又控制不住地偷偷看去。
真是俊哪，从没见这么俊俏的少年，村里以往觉得好看的少年郎，跟这人一比立即成了土疙瘩了。几个姑娘家你推我一把我推你一下，谁也没好意思上前搭句话。
大爷爷大奶奶接到信也赶了来，大奶奶第一眼看到徐敏庆时还恍惚了一下，尔后擦了擦眼笑道：“这是谁家的俊后生，把大奶奶我的眼都看花了。”
徐北笑得差点岔气，被敏庆隔着衣服在腰间狠狠拧了一把才收敛，把大奶奶扶到一旁坐下说：“可不是庆小子么，才隔了多久大奶奶就认不出来了？还有我看我也不差啊，大奶奶怎就光夸敏庆一个了。”
屋里的人笑成一团，因为徐北的打趣，将之间的生疏和距离减少了少许，不过身份到底不一样了，比起当年里正等人心里存着的敬重更深了一层。等听到徐北夸自己弟弟在滟阳书院读书又得夫子夸赞，里正等人心想难怪看着就不一样了，听说那大书院里出来的大多都是做官的，这以后一门兄弟两个都是当官的，真正不得了啊。
这里热热闹闹，杀鸡宰羊准备好好招待徐北兄弟，另一边，徐兴旺一家大白日的却将门户紧闭。
大王氏这两年不及以前富态，恨恨地捶炕：“那个吃里爬外的小王八蛋，正经的老徐家不回，偏跑到外人家里偏帮着外人，天打雷劈的混账东西！”
“娘你就少骂几句吧，骂得再狠你那当官的孙子也听不到，要我说娘你当初就不该不管北小子，否则咱们一家也该顿顿大鱼大肉了，对了，还有那贵人才吃得起的什么奶糖，嘶……”想起那奶糖的滋味，小王氏口水都流下来了，那还是她家男人从村里别的孩子手里抢过来的，她才能尝到一口，吃了后就暗骂那个没良心的小王八蛋，宁愿将这样金贵的东西送给别人家，自己亲大伯亲伯娘都吃不上一口的。
大王氏随手就扔了件东西砸过去，骂道：“你个挨千万的毒妇，那是我亲孙子我会赶出去，还不是你这个丧良心的恶婆娘，将我那病重的孙子赶了出去，我还没找你算账，你居然怪到我老婆子头上来了，我老徐家都因为你这个败家娘们才遭了霉运……”
骂骂咧咧的，婆媳两个厮打了起来，徐兴旺还想劝和两句，可不知被谁的指甲挠出两道血痕，气得他甩手出去，爱打就打去吧，出门看到自家大儿子也觉得晦气，小时候明明比二弟家的笨小子聪明，怎越大越残了，还没将人娶进门就将人身子破了，出门都感觉被人指指点点的，什么面子都没有了。
徐耀祖整个人阴沉沉的，当初背后捣鬼让学堂夫子把徐敏庆赶出了学堂，没想到后来徐敏庆的才名传出来，夫子生怕那人回头找他算账，迫不及待地将他逐了出去，说什么都是他进的谗言。都是拜那两人所赐，他现在什么名声都没有了，可他还不能找那两人算账，要是惹恼了他们掐死自己比弄死蚂蚁还容易。
镇上的姑姑一家不就是因为当初得罪了徐北，在他们走后铺子都被人砸了，债主追上门，一家子被逼得不得不卖了铺子回乡种地去了，要说这事跟徐北一点关系都没有，他可不相信。
看屋里打得惨烈的婆媳二人，徐耀祖阴阴地看了会儿，转身走了。
徐北和徐敏庆也在听大奶奶告诉他们大房那一家子的遭遇。
“我当初就觉得徐桂花被她娘养残了，居然干出坑货商的主意，结果可好，被人找上门天天催债，不还钱就砸铺子，听人说徐桂花还拿你俩的名头出来吓唬人，哪里知道别人早打听得一清二楚，而且欠债还钱天经地义，没办法，两口子将铺子抵给人家了，后来那铺子也卖了，听说徐桂花她男人也成天打骂她。”大奶奶倒没有同情，她这个好侄女，当初可是跟她娘一样指着她鼻子骂的，看她日子过得不好，大奶奶心里舒爽得很。
徐敏庆听到这儿朝他大哥看了一眼，徐北神情正经得很，还对此事发表了惊讶的看法。
徐敏庆暗笑，他对这件事可是知道，要是大奶奶不提起那一家，他都快忘了这么个“好姑姑”了。当初离开上坡村时，大哥就拜托汪管事盯着徐桂花一家，知道这一家子可是比大小王氏还会算计的，后来果然发现，这对夫妻居然打着他们的名号想在外面赊货，以为偷偷地进行就不会被远离了康县的徐北知道，汪管事立即找了个人冒充货商，于是后来都落入了汪管事的算计之中。
看到敏庆在笑话他，徐北不动声色地将手伸到后面，用力捏了捏他的后颈，哼哼，哥的笑话是这么好看的吗？
大奶奶不提，他也差不多忘了这桩事，事情办成后汪管事捎了封给他，他看完后就扔在一边了，本就对徐桂花毫无感情，谁还特意记着。
“那咱奶也不管小姑，眼看着她受苦？”徐北讶异道。
大奶奶撇嘴说：“你奶的性子难道还不知，那就算是她亲闺女，可要让她往外倒贴，那比要了她老命还难受。”年轻的时候就又懒又贪，所以妯娌两个关系极差。
大奶奶又说起徐兴旺一家子的事，说徐北这次回来指不定赶上他大堂哥的亲事了，这门亲事的来由大奶奶也听说了，有些话不好跟两个大小伙子说，可含糊之下徐北和徐敏庆也听出了个大概，不由哑然失笑。
徐北噗哧噗哧直乐。
大奶奶嗔了他一眼说：“外人面前你可别这么幸灾乐祸的，放在心里好了，左右以后日子是他们自己过的，你们山高水远的也看不到了。对了，如今耀祖学堂里也不去了，上半年出了趟远门，小王氏逢人就夸，说她儿子出远门做大生意去了，骗谁呢，后来回来的时候村里人都看到了，身上衣裳又脏又破，也不知道在哪里遭了大罪，现在这个新媳妇就是在那之后找上门来的，一大家子找上他家门非让耀祖娶了过门，否则就将他家都给砸了。”
徐北仍笑个不停，大奶奶也有意思，一边让自己不要笑话，一边还往外说那些人的下场，他笑得肚子快疼了。
“行了啊，你个老婆子少说点，省得污了庆小子他们的耳朵。”大爷爷脸上有些发红地呵住大奶奶。
一来，徐敏庆怎么看都是做大学问的人了，哪里能听得这些鸡毛算皮的小事，二来，虽然与那起子人生分了，可说到底，他也是老徐家的人，他们做了丢脸的事，他脸上也无光。唉，说来说去还是他们自己不争气，成天只想占人便宜，反而把日子过得一团糟，他那兄弟不知道会不会气得从坟里爬出来。
晚上兄弟俩就住在里正家里，休息的时候徐敏庆拉着徐北问：“哥，徐耀祖那事是不是你做的？”
“啥事？他媳妇的事？不，不是我。”徐北斜眼看他弟弟，他是那么好心的人么，还替别人找媳妇？
“谁说他媳妇的事了，”徐敏庆瞪了他哥一眼，“我是说他被夫子退学的事。”徐耀祖可没一个好哥哥，离了这个学堂可没办法找出另一条出路，况且就徐耀祖的水平，徐敏庆岂会不知，除非天上掉馅饼，否则甭想考出头。
徐北往炕上一靠，眯了眯眼看他弟弟，说：“我不过是让人递了个话，将你在滟阳书院的情况稍微说了一说，还没等有什么动作呢，那个迂腐的夫子就等不及地将他赶了出去。”当初敏庆被赶出去的那口气，他还没忘记呢，他弟弟什么错也没有，凭什么受那样的待遇，他要让徐耀祖尝尝被人赶出来的滋味。当然最可气的就是那夫子，什么迂腐，不过是欺软怕硬而已，真正迂腐就该一直坚持自己的态度才是，那还能让他稍稍高看一眼，现在这做法才让他不齿，最后也不过落得同样被退的下场。
“哥……”徐敏庆爬上炕靠在他哥怀里，抱住他的腰，心里滚烫滚烫的，“我早不记得那事了，没想到哥还惦记着。”
第66章
徐北专门请了和尚来做了场法式，过后又在晒谷场上摆了两天的流水席，做足了场面，让人看了谁不羡慕兴达两口子生了个好儿子。这个年代的人对于身后事也相当看重，尤其是一些年纪大的坐在桌席上时特别感慨，等他们去后子孙会不会这么有孝心。
徐北的行径与那暴发户无二，乡间人注重这个，他当然就要摆足了架式，也好让地下的爹娘好好风光风光。
因此，徐北和徐敏庆还得了孝子的称号，让二人联想到和尚做法式时，大王氏和大房那里哭嚎得像死了亲爹娘似的，怎么那么有喜感。当天来了不少人，徐北也没刻意去请大房的人，这么大的动静他们难道能不知道，爱来不来，结果这些人跑过来一通大哭，嚎得好不伤心，尤其是大王氏，抱着徐兴达的牌位哭喊他怎能丢下亲娘去得这么早，让他这个亲娘日想夜想，哭得闻者落泪，在不知情者看来还以为大王氏以前多么看重这个儿子，再对比老太太跟徐北兄弟俩的穿着，以为儿孙有多苛待她似的。
徐北抱着胳膊站在一边看戏，让做法式的和尚只管继续，不用管旁人，旁人可没掏一分银子。
知情的人脸上就带上了明显的不屑，不少人私下嘀嘀咕咕：“当初兴达两口子刚死的时候都没见老太太哭得这么伤心，把北小子兄弟俩赶出去连口吃的都没给。”以大王氏的性子还不是想用这样的手段拿捏北小子他们，想让北小子供他们一大家子好吃好喝的，真是异想天开。
不知情的人原先还同情老太太，结果被人给一宣传，立即远离了他们。
徐北直到离开时都没理睬那一家子，没将他们踩到泥地里已算是手下留情了。村里还真没几人同情他们，他们一大家子又不是没吃没喝的了，手里还有那么些田，只要勤快些不愁日子过不好。
徐北走前又给村里留了笔银子，用于村里的建设，这笔银子在二人尚未离开时就传遍了村子，受惠的村人心自然更偏向他们兄弟了。
后来，里正和村里长辈商量了一下，用徐北留下的银子，将那间破房子推倒了重建，造了几间青砖瓦房，用作上坡村的学堂，请了夫子前来教导村里的孩子，也许不久的将来，村里能再有聪明的孩子走出上坡村，成为整个村子的骄傲。
这次徐北将自己在滟州城的地址留给了大爷爷和里正，学堂建成后里正给徐北去了信告知此事，徐北并无意见，反而认为里正等人颇有远见，而且那里的地契仍在他手里，也就是说新造的房子他随时可收回手，虽说那本来就是用他留下的银子建的。也许再等个三四十年，他和敏庆都成了老头了，他会将地契送回上坡村去。
当然这些都是后话，离开上坡村后，徐北一路上没有再耽搁，直奔滟州城，接下来可是策论大比的时间了，关系到敏庆的前程，这可比任何事情都来得重要。
离大比尚有几日，兄弟俩留在家里，一个温习功课，一个在纸上写写划划，在敏庆的支持下，徐北打算将脑子里的想法写下来，到时由四公子看了再拍板。
他上辈子是做物流的，虽说现在也做了些小生意，但还是对老本行最为熟悉，何况后来又被白狐狸调、教了一下，对物流的认识也不是起初那样浅薄了，以为只要拉起一个车队就可以四处折腾了。
来到这个世界三年了，对这里落后的交通与运输深有感触，而且力量分散，使得效率大大降低，如果将这些分散的力量整合一下，在他看来，这应当是件好事，至于有多好，他以为，这就是四公子该考虑的事情了，他只提出一个思路。
驿站、从战场上退役下来的战马、退役和伤残的将士等等，这些都是可利用整合的资源，徐北一项项地罗列出来，偶尔徐敏庆也从书房里出来换换脑子，过来帮他哥哥参详参详，最后由徐敏庆将他写下来的文字重新誊写了一遍，一份古代企划书便这样出炉了。
将徐敏庆送进考场的时候，花费了徐北无数脑细胞的企划书也送到了四公子面前，为此，四公子将自己关在书房里待了整整一天，策论大比期间这可是少有的现象。
策论大比是由萧王爷亲自主持的，可见对此的高度重视，四公子离开书房后便去了他父王那里，将徐北送来的那份东西交给了他父王，就连世子也被他四弟的这番动作吸引了过来。
世子看着纸上的字摸着下巴上的胡渣问：“这是徐北那小子的字？他的字居然比本世子还要好？”不可能的吧，世子本人一手字马马虎虎，现在见了徐北的字大受打击了，在他眼里，徐北可是粗人一个啊。
四公子忍不住笑了：“这是徐敏庆重新抄写的，徐北的字……”四公子直摇头笑叹道，“无法见人。”
世子开心了：“哈哈，我就说嘛，看那小子也不像念过几年书的样子，怎可能写得一手比我还好的字。”
萧王爷恨铁不成钢，身为世子居然这么没有追求，徐北的生平他了解过，那是真的没有进过学堂，可萧诤身为他的嫡长子自幼就开始接受王府世子教育，两人完全不是一个等级，可他的长子却堕落到跟徐北相比去寻找优越感，简直怀疑这个继承人是不是找错了，王府还能传承下去吗？
“你也看看吧，我看徐北这小子挺不错，这想法挺好，你们兄弟商量商量，这事就交给你们了。”身为王爷他能看到那些想法的可贵之处，又可为他们解决退役的战马和将士问题，而且真正落实后，萧王府对北地的掌控力度将会进一步提升，作为掌权者，他看到的不是其中产生的利益，而是各地消息传递的快速。
“是，父王。”
看兄弟两人相携离开的背影，萧王爷眼中露出欣慰的神色，唯一遗憾的是四子身子早年到底亏损太大，于寿数有碍，他恨不得将那位林神医打包送到四子身边，专为他调理身体，可那老小子，萧王爷想起来就要吹胡子瞪眼睛，居然不从，他还不能用强。
四公子也没想到徐北会再次给他一个惊喜，看来也是那些官职都不合他的意，于是打算另起炉灶了，不过这事也的确需要一个能让他们放心又懂行的人去做，也就徐北适合这个位置了。
四公子与世子商量后暂且按下，先等策论大比的结果出来。北地也有科考，童生试院试乡试，但春闱会试就需要北地的举子前往京城去参加，北地的举子到了京城，不是受到京城学子与官员的打压，就是被拉拢了过去，无法真正达到选举官员的目的，于是，策论大比便应运而生。
参加策论大比的有直接从书院出来的学子，也有已考取功名的秀才或是举人，一场场地筛选下来后，最后的大比所有参与者所作的策论都会公开张贴出来，以便让没有入选的学子心服口服。
徐北把手里那份东西往四公子那儿一递就什么也不管了，眼巴巴地天天等在考场外，在他看来，这种考试才是劳心又劳力的事，又反复交待胡妈妈这几天的吃食务必要精心准备，还罗列了几样好吃又补脑的食物。
大比期间滟州城也人满为患，作为北地的头一等大事，四面八方的人都蜂拥了过来，也有那南地的名士闻名而来，因为平时可是见不到柳山长这类人物，借此机会也可以切磋切磋。
而且听闻北地出现了不少罕见的孤本以及江大学士的文集，这让南地的文人都不敢相信，南地偏文北地重武，已成为人们习惯性的认知，南地才是天下文人的汇聚地，就算有柳山长之类的名士也弥补不了北地的缺憾。
江大学士的文集和着述就连南地都见不到，怎会出现在北地？莫非是流放到北地的江家后人拿出来的？怎么可能！江家后人怎可能投靠萧王府！
江大学士的书还没见到，进入北地首先见到的就是用水泥铺成的平整的官道，有几位名士联手而来，耳边听着马蹄踏踏声，看着眼前望不到尽头的路面，皆陷入了沉寂。
“看来传言也不尽皆不可轻信，杜大人可惜了，萧王府……着实出人意料。”
说话者脸上既有遗憾又有隐忧，北地发展的势头越是强盛越是让南地人担忧，一步步壮大的萧王府真能忍受朝廷的压制？一旦战事又起，受苦的还是天下百姓。
“两地的百姓也不一样。”这位走过的地方比较多，见过南地生活在水深火热之中的百姓，再对比所见的北地的平民，心中感慨无限。
等进了滟州城，那感觉更不一样了，以前不是没来过滟州城，短短几年可谓变化极大，与京城的奢华不同，这里处处透出一股勃勃生机，而少了对皇权的敬畏，人们只知萧王府而不知朝廷了。
一行人看了心情更加复杂。
大量人流汇聚滟阳城，徐记杂货铺的生意又上了一个台阶，最新加入的粗细不一的米分条售卖量也日日攀升，有在酒楼里尝过的人打听这米分条出自何处，酒楼的小二掌柜并不隐瞒，将来处一说，知情的人无奈笑了笑。
谁不知道这个杂货铺子里卖的东西都不错，就是那山货也比别家的品质来得好，让人吃得放心，可就有一点让人不太满意，那就是量太少了，东家也是，就守着那一家铺子，不知道把生意做大了，有钱都不知道赚。
前三轮的考试，对于徐敏庆来说没有任何难度，他的目标本来就是奔着最后一项的策论，也就是在这最后一日，将由萧王爷亲自揭题，通过前三轮的学子文人当场破题作文章，并且在邀的各方名士与官员一起评判，依次评定名次，遇上好的文章还会有人当场念出来，供大家欣赏。
徐北混在人群中，听那些没参加大比或是落选的学子谈论此次大比情况，甚至有人在打赌此次的头名会花落谁家。让徐北不开心的是，居然没几人提到他家敏庆的名字，明明连路大人和书院夫子都对敏庆寄予厚望的。
他也不想想，那些被人追捧的大多是成名多年的人，而徐敏庆虽已初露才气，但到底不过十五岁的少年人，与那些人相比到底欠缺了些眼界和阅历，当然这是别人的认识，徐北可不认为自家弟弟比别人差。
“你们说的这些人都不错，可滟阳书院的少年才子徐敏庆也不见落后于他们，指不定能成为此次大比的一匹黑马。据我所知，滟阳书院里不少夫子都很看好他们这位学生。”有位书生在与人理论时大声坚持道，仿佛那声音能带给他更多的说服力。
“对，对，我也觉得是，我……不，滟阳书院的徐敏庆比其他人有竞争力多了，年少怕什么？当年四公子可就是年少成名的，再说了，曾经的江三公子那不也是年纪轻轻便声名远扬，少年人才有冲劲闯劲。”徐北站出来支持那势单力薄的书生。
江宏站在一边也连连点头，那是，他的主子可聪明着呢，那些个人哪里及得上他的主子，再说江三公子那可他主子的生父，有父如此，他的主子怎会差到哪儿去。
可那据理力争的书生反而掩面要远离徐北这个傻大个了，其他人也用嘲讽的目光看向徐北，这哪里跑出来的傻大个，那叫什么徐敏庆的再有才，也敢厚着脸皮跟四公子以及江三公子相提并论，幸亏这话不是他本人说出来的，否则要被在场的学子们一人一口唾沫给淹死了。
真是大言不惭。
这些人顿时离这个傻大个远远的，徐北愣愣地看着他们一句话都没有就跑光了，问江宏：“他们这是怎么了？说得好好的怎就跑没了？难道我说错了？”
“没有，大少爷才没说错。”江宏坚定地说。
姜平在一边握拳抵在嘴边，好不容易才忍住了没笑出声，否则岂不是太不给面子了。
好吧，他也承认敏庆不比别人差的，可他的年龄在别人眼里就是硬伤啊，而且与别人相比，身上还差了点功名。没办法，敏庆毕竟才出了孝，还没来得及去考个功名来。
“那边有文章贴出来了，快去看啊！”有人高喊道。
守在外面的人一哄而上，徐北离得远已经挤不过去了，连忙对姜平说：“姜大哥，你耳力好，快听听这是谁的文章？”
姜平侧耳辨认了好一会儿，对徐北摇摇头。
徐北说：“不急，做得快的不一定是最好的。”
有人将贴出来的文章大声念出来，从远地赶来的文人也在下面品评，有那南地过来的人看了赞道：“北地虽然在底蕴上不及南地，但民风要开放得多，长此以往不愁追不上南地。而且听说了没有，有家慎之书肆新推出了一种印刷方法，能大大降低书籍成本，如此一来将会有更多的人进学堂。”
“慎之，慎之，你们没觉得这名字耳熟之极，而且江大学士的文集正是这书肆推出来的。”
“对了！”另一人猛地一拍大腿站了起来，震惊道，“慎之不正是江三公子的字么，难道说，这慎之书肆真和江家有关系？”
“不会吧？”那语气也不太确定。
“那也未必！”
第67章
就在外面个别人因为慎之书院的名字而展开联想时，考场内，也有从南地来的文士震惊于一位少年考生的容貌。
当徐敏庆一手撩起袍摆信步走上前时，坐在主位的十几人，其中有一位失色地将手边的茶杯打翻。
皎如皓月，玉树临风，翩翩少年人如玉。
仿佛当年的江三公子再现人前，也是这般一步一步走上台阶，从容不迫，熠熠生辉。
“慎之？！”那人失声叫道。
徐敏庆缓下脚步，抬头迎向那人震惊的目光，江奉最初找上自己时便说，他与生父生得极像，看来真是如此，这位想必也是极为熟悉他生父的人，而在他叫出来后，台上另几位从南地来的文士也投来了疑惑的目光，流连在他的脸上。
“你姓甚名谁，和江家以及江慎之是何关系？”那人急切地问。
台上有人露出恍然之色，也有不明情况的人交头接耳，尤其是滟阳书院的夫子，徐敏庆那是他们极为熟悉的一个学生，怎会和江家扯上关联？唯独柳山长老神在在地捋着胡须，他的学生萧谦早给他打好了预防针，因此他在书院内暗中对徐敏庆多有照顾，也是希望江家后人不要堕了先祖的名声。
萧王爷和四公子也在场，萧王爷拍了拍脑袋说：“没想到这么容易就被认出来了，谦儿，你说那傅老贼处心积虑把江家弄没了，也没落到什么好处啊，看看，还是有那么些人记着江大人。”
萧谦笑了笑：“父王，怎会没有好处，要是江大人仍在朝堂，傅太师不可能独揽大权为所欲为，江大人持身正直，不会眼睁睁看着他摆布。”当年江大学士的确一片忠心，可他这片忠心却挡了某人私欲的道，所以不计后果地出手除了江家，只是他恐怕也没想到，这么一个被他瞧不起的文人，在死后十数年仍旧有这样大的影响。
台下徐敏庆微微一笑，拱手道：“学生姓徐，名敏庆，自襁褓中被徐家收养，恩重如山，三年前有旧仆寻来，称学生是江家三房后人。”
与其由别人去调查，不如自己说明，自己的身世简单明了，并不难查。不过到底是不是江家后人，只怕还需要姨母出来证实。
场内因这一幕惊变而哗然，徐敏庆淡定自若地将自己的策论交上去，由各位品评，自己便退了出去。
徐北仍在外面等着徐敏庆的文章什么时候张贴出来，可一转眼就看到他人已经走出来了，徐北忙迎上去，顾不得问他文章做得如何，说：“哈哈，考完了就好，咱回家，洗个澡好好吃上一顿，再睡个饱觉，其他的等睡醒了再说。”
徐敏庆抿唇一笑，哥难不成是担心他文章没做好，提了他会难过？想到场内人因他抛出的消息而处于震惊之中，徐敏庆不由凑近低声说：“哥，不用担心我文章没做好，该担心的是另一件事，有人认出我了，看来那人是江三公子的旧友，我没承认也没否认，哥，我看我们收拾一下去庄子上住几天吧。”
徐北立即回过味来，忙一把拽住徐敏庆往人群外挤去，说：“对，我们快走，走晚了可不得安生，怎就那么凑巧。”
姜平耳力好，也忙护着兄弟两人离开，江宏也匆匆跟上去。
徐敏庆的身世，徐北自知道后跟姜平有提过，其实他不提，依姜平敏锐的观察力，也早有察觉。
外面有同一个书院认识徐敏庆的，见他出来后就匆匆离去，私下嘀咕莫非他考岔了羞于见人，所以早早离去了？
后面又一考生走出来，神色懵懂，人也恍恍惚惚的，被人推了一把才惊醒过来，抓着那人就叫起来：“原来徐敏庆是江家人，是江三公子的后人！”
“不会吧，一个姓江，一个姓徐，怎会是一家人？”
“里面有人见过江三公子，说徐敏庆跟江三公子长得极像，徐敏庆自己也承认是被徐家人收养的，真的！”那人激动地叫喊。
“去问问徐敏庆就知道了，哎，他人呢？刚刚不是出来了？”
“不对，他刚一出来就离开，快出去看看有没有走远。”
等追出去，连马车的影子都没能找到。
萧王爷和四公子身边有人过来低声说明外面的情况，四公子摊手对他父王说：“父王你看，这兄弟俩都是滑不溜湫的，留下这么一个摊子就甩手走人了。”走得倒干脆得很。
萧王爷摸着脑袋哈哈大笑，这性子他喜欢。萧王爷看着有些人对于徐敏庆身世的事拿不定主意，要向他这边过来，忙站起来，同徐家兄弟一样，开溜了，将一摊子交给了他四儿子，临走时还说要将老大给丢过来。
萧谦坐在位置上抚额失笑。
徐北和徐敏庆一行像打仗似的，在最短的时间稍稍收拾了几件衣裳，就驾了马车出了城，去了庄子里。
他们拍拍屁股走了，徐敏庆和江家之间可能的联系却在城内传开了，毕竟当时场内还有不少人，听得清清楚楚，而徐敏庆这两年尤其是最近一年也算不上太过低调，因而此事以强劲的势态飞速传播开来。
徐敏庆的文章在被人誊写好后也张贴了出来，因身世的缘故一时间风头盛过了其他被看好的考生，他那篇文章也被人翻来覆去一字一字地琢磨，揉碎了再掰开来，真是饱受考验。
有人说徐敏庆不愧是江三公子的后人，文采斐然，文章不仅条理清晰大气开阔，而且带着一股少年人特有的锐气，却又没有同龄人的华而不实，而是言之有物。
也有人说他名不副实，甚至酸言酸语地说他此时拿自己的身世作噱头，目的不言而喻，策论大比的头名不用比也知道落在谁身上了，那些成名多年又身负功名的考生，只不过少了一层光环，就要甘居人后，让人如何信服。
徐宅门口也是车来车往好不热闹，可最后都败兴而归，尤其是考场中那位失声叫出徐敏庆身份的男子，几次来访都被告知主人不在家，让他失望之极。
“别忘了江家还有人在北地的，不过是路程远了一点，也许那位江大老爷知道一些情况。”
“对，我这就启程去寻他，倘若那少年人真是慎之的后人，也不枉我与慎之相识一场，慎之在地下也能瞑目了。”
这二人在离开滟州城前又去求见了萧王爷，在离开王府后，四公子让人送了一封信至庄子上。
徐北看过信后，叹了口气，真是，躲到庄子上来了也不让人安生。
“哥，你说怎办？”徐敏庆眨巴着眼睛，哪里还看得出当日策论大比时的风神俊朗。
徐北捏捏这个小狐狸的鼻子，说：“让江奉跑一趟吧，不管结果如何，你都是我老徐家养大的，跑不了的。”
徐敏庆笑嘻嘻地躲开，躲在大哥后面被大哥护着，这种感觉真好，大哥说对了，他是徐家和大哥养大的，大哥就是他最亲的人，这点永远不会改变。江家，他会用另一种方式回报。
城里又送来了好消息，徐敏庆策论大比得了第三名，把徐北乐得大肆庆祝了一番，鞭炮声响得附近佃户都以为东家有什么喜事呢，一个个上门道喜，徐北让管事分发了不少红包下去。
三日后，一辆马车驶进了滟州城。
马车上一中年男子掀开车帘往外望去，脸上露出怀念之色，自从流放北地就远离了繁华，滟州城内远近的喧嚣声让他想起了京城，那时他是人人尊敬的江家大少，虽说才气不及三弟，可也改变不了他是父亲的嫡长子，将来是要由他来继续江家的。
“海青，那少年真会是我三弟的亲子？与三弟长得那般相像？”江策回头问车里的人。
海青也就是江三公子的旧友捋着胡须说：“的确很像，我几乎以为慎之再出现在我眼前，那少年说身边有江家旧仆，到时一问便知。”
江策听海青提起江家旧仆就知道说的是江奉一家，当初江奉一家离开时他以为他们受不苦，不愿意再继续侍奉旧主子，这样的人再留在身边也留不住心，人走茶凉的道理早在当年出事时就知道了。
却不想事情并不是如此简单，想到江奉竟然瞒着他找到了三弟的后人，江策心里就生起一股不快的情绪。
“倘若那少年真是我侄子，又知道了自己的身份，怎能再投靠萧王府而忘了我江家的立场，我江家始终忠于朝廷，而萧家却是狼子野心……咳、咳……”江策这些年虽然没饿着，但到底不及以前养尊处优，这身体大不如从前，气愤之下剧烈咳嗽起来。
海青顾不得分说什么，让车内同行的人倒了杯水，让江策喝下，稍稍平顺一下。
他与另一个互视了一眼，没想到江策流放北地这么些年，仍固守着原来的态度，他们将江策找过来是不是错了？那少年可不像是没有主见的人。
流放之人轻易不能离开流放地，除了朝廷的赦免外，萧王府也只能让其暂时出来一趟，因此去寻江策时海青先寻了萧王府要了手书，将江策接了过来。马车进了城后直奔南街徐宅，可仍被下人告知主人尚未归来。
就连江策想要进去都被拦了下来，就算他摆出徐敏庆大伯的身份都没用，下人说了，主人姓徐不姓江。
江策怒气冲冲，对尚还未见面的侄子观感更加糟糕了，海青只得带人去了临时落脚的客栈。
他们离开没多久，徐宅的主人就回来了，下人立即将情况告之，尤其是江策的态度。
江宏听了都惭愧，没想到大老爷的性子一点没变，将徐宅当成江家的地方随意呵斥了，虽说大少爷对小少爷比亲兄弟还要亲，可说到底这宅子还是大少爷的，是徐家的地方。
徐北听了牙疼，虽然之前也听敏庆以及江奉父子说过江策一家的情况，可没想到这江大老爷还真不把自己当外人，不说先问一问这流落在外的侄子这些年过得如何，先上来就耍大伯的威风了，这门亲戚，似乎不比上坡村的那些人家好多少啊。
看大哥一脸牙疼的模样看过来，徐敏庆立即表明态度：“哥，你都说我是徐家养大的了，我现在可姓徐不姓江，大哥你可不能把我赶出去！”一副赖上徐北的模样。
“谁说要赶你走了？”徐北拍了一记他的脑门，“我养了你这么多年，福还没享上就把你赶出去，岂不是亏大了！”
徐敏庆顿时眉开眼笑。
洗漱过后稍作休息，下人来报江策一行人的下落，江策居然去了王府用来招待各方名士文人的别院，徐敏庆说：“哥，让江奉陪我去一趟吧，早晚都要面对的，早点解决了也好。”
“我也陪你一起去。”徐北怎肯让敏庆一人去面对，甭管江策怎么拿长辈的身份压制敏庆，他也是养大敏庆的人，江策虽然落魄了却更加注重身份颜面，他就不信这样一个人敢不承认徐家对敏庆的养育之恩。
“嗯，不过哥你要放心，我不是任人欺负的。”徐敏庆笑了笑说。
≈≈≈
别院内，江策的出现很受人重视，不看他自身的能力，也要看在江大学士的份上，这让江策的心情转好了许多。在他看来，江家虽然遭受了冤屈，可江家的声望并没减损多少，陛下迟早会看清傅贼的贼子野心，还江家一个公道，到时他会光明正大的离开流放地，回归京城，恢复江家在父亲手上的荣耀和地位。
“江兄可已见了慎之的独子？”有人关切问道，他们以为江策过来的第一件要事应当是先去确认侄子的身份。
江策把手一摆，正色道：“尚未见到，且对方的身份尚未确证，是不是属实未为可知，当日我三弟名声颇盛，莫被那宵晓利用了三弟的名声欺骗世人。”
话说出口后，他越来越觉得对方身份可疑，倘若真是三弟的儿子，为何在知道自己身世后不来找他这个大伯确认？而是将江奉弄走又拿去了三弟的遗物，利用三弟为自己扬名，怎么看都是宵晓之徒。
他怀疑地看了看在场的北地文士，莫非这是萧王府在背后操纵的，为了蒙骗世人替萧王府收买人心，当真可恼！
柳山长也只与江策厮见了一番就坐在一边饮茶，见到江策投来的怀疑甚至愤怒的目光，哑然失笑，这江策人品果然同他学生说的一样，这刚到就为难起徐敏庆了，不过，他恐怕要失策了，敏庆可不是那么好拿捏的。
以江大学士的立场忠于朝廷无可非议，且让人敬佩，可形势早就今昔非比，即使江大学士地下有知，也不一定会认同他的长子所为。
第68章
江策一番质疑的话说出口后，在场的南地文士不由地面露尴尬之色，尤其是将江策请来的海青，更是面带窘色，又暗暗生恼。当年慎之虽然未说，可他也看得出来，慎之与他大哥的关系算不上十分和睦，其中原因不难察觉，身为长子的他不仅文采逊于弟弟，且不及弟弟得江大学士看中，那时慎之并不欲与兄长相争什么，作为外人，他也无从多说些什么。
如今慎之已逝，他以为江策身为江家长子与慎之的兄长，性情会稍有变化，没想到依旧放不开，心中不由后悔，对那位徐姓少年又生愧疚，倘若不是他，徐姓少年也不会即将面对江策的质难。
他深信，徐敏庆定是慎之的后人，世人难有如此相像之人，不是血缘至今又会是什么。那日说起旧仆，海青想起当年伴在慎之身边的伶俐书童，莫非是那人？
江策对心中的想法根本没有多加遮掩，在脸上赤果果地流露了出来，让南地来的文士都不知道说什么好，本身身在北地得萧王府庇护，不知感激不说，还只差脱口说出萧王府狼子野心了。连他们都知道，当年将江家流放北地，傅太师根本不可能让江家人有活下来的可能，若非萧王府出手庇护，江策以及他的家人安能活到现在？
场面顿时冷清了许多，大家客套了几句便将话题引向诗文，莫谈国事。
江策见状脸色更沉，他以为是因为江家没落了，这些人便瞧不起他江策了，可恼，这些以君子自居的文人也不过是群阿谀谄媚的小人，枉为读书人。
第13节
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第13节
徐敏庆窃喜不已，他也没想过成亲，不，除了他哥，他从没想过再跟另一个生活在一起，不管是谁。那么以后他和哥就能永远在一起了，谁也别离开谁，他就绑着他哥一辈子。
徐北也觉得跟这小子亲昵得有些过头了，老邱几个私下里没少笑话他，起初敏庆年纪小他也没觉得有什么，反而得意洋洋，认为老邱那几个是妒忌他。
可有一次发生了极为尴尬的事，早就习惯了睡一个被窝的两人，徐北有一天夜里被热醒了，被他抱在怀里的敏庆两颊绯红在他身上蹭来蹭去，同样身为男人，看了这模样哪里还不明白的，何况下面有个棒子在顶着自己呢。
徐北当时哭笑不得，意识到自己这弟弟终于长大成人了，也许他们该分开睡觉了，否则岂不是每次都要被这么蹭来蹭去的，蹭得他一个火力十足的大男人也起了反应，看着这小子舒爽了之后睡得死沉的，他却睁着眼睛快天亮时才阖眼睡着。
还没等到他跟敏庆提分睡这事，早上起晚了的徐北发现这小子不等自己送就去了书院，心想难道是这小子发现了昨夜的事，不好意思面对他这哥，躲回书院去了。
可等到他下次回来徐北提起这事时，敏庆怎么也不同意，他都让胡妈妈另准备好了房间，可到睡觉的时候，这小子硬是抱着枕头赖在他床前，眼巴巴地望着他，那小可怜样让他一个心软就点头答应他上了炕，自那以后再没提过分床睡。
得到承诺的徐敏庆喜滋滋地跟他哥一起铺床睡觉，靠在他哥怀里，觉得有些事情可以彻底跟他哥坦白了。
“哥……”
又来了，徐北最受不了敏庆这软软的小嗓音，眼一瞪说：“不会又做了什么坏事吧？闯祸了？”
徐敏庆缩了缩脖子，他做的事的确有些对不起大哥，大哥连有个神奇空间的事情都告诉他了，他居然还瞒着大哥书肆的事，不，应该大哥也隐约察觉到他在外面有自己的产业，唯一瞒着的就是自己的身世了。之前他担忧大哥知道了会跟他疏离，可刚得到了承诺的徐敏庆，心里有了依仗，觉得再欺瞒下去不好，倘若让大哥从别人嘴里知道了这事，大哥心里肯定会不好受，换了他自己也会如此。
徐敏庆从被窝里爬起来，从炕柜上聚下一个小匣子，递到他哥面前，同时递上一把钥匙，作义无反顾状说：“哥你打开看吧。”
徐北瞥了他一眼，这个小匣子一直放在上面，他倒从未想过要打开看看，其实那把锁挡不住他的，这小子小心思不少。心中暗笑，脸上绷着，接过钥匙打开匣子，心说看看这小子这几年到底攒下了多少身家，在钱财上，他对敏庆一向大方，家里的钱匣子从来不上锁的，而且自进了滟阳书院后，每个月都要另给他一笔银子。
“哟，挣了不少嘛。”最上面是几张银票，足有几千两了，看到这小子忐忑不安的小表情，徐北差点绷不住。银票下面还有纸张，拿出来一看，哟，房契，还不止一处，看到上面的地址，想了一想，明白过来了。
徐北佯怒地冷哼一声，哥生气了！这小子在外面弄了这么大一份产业，居然一点没告诉他。好吧，其实呢，他多多少少知道了一些，因为印刷术的改良书本价格的降低，他不是没听人夸赞慎之书肆，都说慎之书肆弄出了新的印刷方法降低了书本成本，对天下学子可是大有益处，而且还听人说这书肆与路允之大人甚至四公子有着牵扯，也因此无人敢仗势强夺。
再加上还有人到他这儿来求书，别的人他懒得理，可杨镇大人的请求他没法拒绝，回来跟敏庆一说，第二天他回来时就将书带来了，送给杨大人后让他乐坏了。
徐北当时心里暗暗琢磨开了，总觉得这印刷术的改良可能与敏庆这小子有关，再一留意，他身边的书童江宏那小子往书肆去得也勤快，他也没刻意去调查，就冷眼看着敏庆这小子行事越发没有忌惮，几乎就等于告诉他那个书肆跟他有关了。
“哥……”
“叫什么叫，能耐了啊，我原本以为你只占了小头呢，没想到占的还是大头啊。”房契上写的可是他弟的名字，心里不免得意，敏庆可比他能干多了，他靠的是多出一辈子的积累才能混得风生水起，可敏庆不是，他是真正的十几岁的孩子，在这个年纪就攒下这么一份家业了，难怪外面那些人都盯上了他家的敏庆。
“哥……”徐敏庆其实把他哥的小把戏都看在眼里，不过这些可不是重头戏，关键的还在下面，因而抬头看了一眼又低下头去，一副乖乖认错心虚的模样。
“还有事？”
又心虚地瞄了一眼。
徐北牙疼了，这弟太能耐了岂不是显得他过于无能，拍着扔在炕上的银票房契大声说：“还有什么事赶紧老实地交待，否则小心屁股开花！”他这家长做得太没尊严了。
“哥！”徐敏庆扑过去抱住他的胳膊，“哥，我说了你可不能赶我出去。”
“反了天不成？”徐北咬牙，“赶紧交待，酌情处理！”手下一用力将人翻扒在自己腿上，“叭”地一声在他肉肉的屁股上啪了一记。
以往这么做的时候徐敏庆总要挣扎好一阵子，可这次老实地趴在徐北腿上任打任骂了，不过耳朵根依旧变红了，徐敏庆眼一闭老实说：“哥，我知道自己的身世了。”
什么？！徐北吓了一跳，赶紧把人翻过来，看他紧张地闭着眼睛，心就软了，再说本来就没什么好生气的，这小子在外面挣的还不是都拿回家了。
徐北不是没想过找出敏庆的身世，想要知道其实很简单，原主清楚地记得敏庆是如何被抱回来的，只要打发人去问一问外家的人，就算问不出结果至少能知晓去寻找的线索，外家那边的行事也有些可疑，尤其是他的姨妈，记忆中就从没出来过，爹娘过世也就外公匆匆赶来了一趟，哭了一场又回去了，让他好好照顾弟弟。
他有时候不是没怀疑过，敏庆是不是他姨妈的孩子。等敏庆越来越长开，精致的眉眼和越来越出色的气质，让他看得错不开眼的同时，也觉得他弟的出生恐怕并不普通，不像是普通人家能够有的，遗传这东西还真说不好。
每次让人去外家送礼时，他想让人顺便捎个话问一下，可话到嘴边又止住了，他养大的弟弟凭什么让别人叼了去。再后来，对外面的事情了解得更多后，知道边关有些地方是流放地，一些犯了事的官员与家眷会被流放那些环境艰苦的地方，那些人子孙大多不允许再入仕途的，他就更将心思放下了。之所以会产生这样的联想，是他从原主记忆深处挖出了一个情况，原主的姨妈早年竟是在大户人家做过仆从的，因为太过久远记忆有些模糊，后来家里也不再提及这方面的事。
现在听了敏庆的话，徐北的脸色变了又变，这次可没逗笑的心思了，声音有些发沉，抓着敏庆的肩膀问：“你问过外公姨妈他们了？什么时候知道的？”
徐敏庆摇了摇头，睁开眼看到哥担忧的神色，不忍道：“哥，我早就知道了，我怕哥赶我走，所以才……”
原来居然是担心这个，徐北心里松了口气，抱住他安抚地拍拍后背：“不会，哥刚说过了，只要敏庆不走，哥就在这儿。”
徐敏庆趴在他哥的肩膀上，眼睛有些发红，将当年怎么遇到江奉，以及如何确定自己的身世都说了出来，其实他早就想说了，不想跟他哥之间有着什么隔阂。
徐北有一下没一下地拍着，像哄孩子一样，感觉到肩头有湿意传来，顿时心疼了，敏庆还是刚刚离开上坡村被人欺负时会哭，后来再没掉过眼泪。
更加让他意外的是，敏庆居然会是江家的人，第一次去京城的时候听到那江家，他可从没想过有一天会和江家扯上联系，那时知道自己身世的敏庆恐怕也非常害怕忐忑不安吧，自己居然没有发现，可够粗心大意的。
原来江宏是江家的下人，他的父亲江奉就在书肆替敏庆管理书坊，那时才十二岁的孩子到底要藏了多大的心思，才能瞒着自己谋划下那份产业。徐北没觉得自己的弟弟心思有多深沉，只是怜惜这孩子不容易，替他心疼。
第64章
这一夜徐敏庆睡得极沉，还打起了小呼噜，藏在心头的秘密终于告诉了大哥，让他像是甩去了包袱一样。
徐敏庆对旁人或许有诸多算计，可对徐北却是一片赤子之心，年纪尚小时不愿意承认自己是江家人，否则仿佛就与大哥成了两家人似的，再无法亲密，等阅历增加了，一时间却不知道如何开口，越是亲近之人越是忐忑，失了对待旁人的从容平常心。
他睡沉了，徐北却罕见地睁着眼睛，侧头看着敏庆的睡颜，他这个弟弟长得可真好，难怪听人说当年的江三公子是如何的文采风流人如玉，等再过上两年他这弟弟只会更加出色，恐怕也不输于当年他的生父了吧。
这个傻瓜，他又不是第一次知道两人没有血缘关系，知道他的身世后又怎会不认他，旁人家尚好，若真知道他是江家人，也不会将他送回去的。虽然江家的名声极大，可只要朝廷一日不赦免了他们，江家的人就只能待在那边荒苦寒之地不能离开，更加无法参加科考走入仕途。
徐北一向不喜欢心眼太多的人，与那种人打交道费神，什么时候被人卖了说不定还帮着数钱呢，他喜欢做事爽快性情爽朗的人，如张猛大哥老邱这样的，而敏庆在十二岁的时候就能不动声色地瞒下江家的事，在他面前没有流露出什么异常，想来这心眼也是天生的，照理说，这样的人正是徐北敬而远之的。
可偏偏这小子是在自己身边长大的，从穿过来后接受了原身的记忆，原主的感情多少也接受了过来，对这弟弟自然也疼爱之极，后来看他越来越出色，心中只有为人长兄的骄傲。
身边的人动了动，徐北就看到敏庆这小子睡着了还拼命地往他身上扒，直到两手抱住他的腰才满意地在他胸口蹭了蹭，一条腿架到了他的腿上，继续打着小呼噜，这小模样让徐北心中即使再有不快也消散了，不由地伸手捏了捏他的鼻头，这小子，在外人面前斯文得很，谁不夸赞，可睡着了却是一副霸道的模样，唉，也只有他这个大哥能受得了了。
自家养大的崽子就是和别人不一样，身上的缺点也变成了优点，何况徐北也不是眼瞎心盲的，敏庆对自己有多黏乎，他又怎会不知。看着这小子一手还紧紧抓住自己的衣裳，徐北伸手揽过他的头，笑了笑，也阖上了眼，想那么多做什么，把日子好好过下去呗。
这年头在外面混不长心眼也不行，如果再把心眼耍到自己身上，看他抽不死这小子，嘿嘿。
眨眼的功夫，徐北就进入了梦乡，两兄弟头靠头亲密无间。
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兄弟间的这段插曲旁人都不知，徐敏庆还主动将装银票和房契的匣子交给徐北，让他收进空间里，那里最安全。
徐北之前说得不错，书肆敏庆占大头，不过萧王府和路允之都占了份子，否则这两年多也不能一直占着萧王府的势，让书坊一直牢牢掌握在他这个还未出仕的小子手里。
又过了两天，院子里搭起的竹杆上挂满了晾晒的粉条，等几人尝过这粉条的滋味后一致拍板加入买卖中，具体由夏杉负责向城里的酒楼食肆推销，为此徐北还将上辈子吃过的由粉条做成的菜式尽可能多地写下来，后又将菜单与包扎好的粉条往相熟的几户人家都送了过去，尤其是四公子那边，是绝不能少了的。
徐北心里打着如意算盘，只要四公子和萧王府里的人称声好，到时不用自家铺子大力推广，城里也能刮起一阵风，他们就坐等生意上门了。
四公子笑眼看着站在自己面前的人，一脸灿烂的笑容让人看得挺舒服，这两年多来北地的变化，多少都与他有关。四公子原本还担心一朝得志，地位发生变化，性情会不会也有所改变，可越看越放心，这人倒是和当初一样，挺容易满足的一个人，挣钱手段也光明正大，不是自己该得的绝不伸手，该自己拿的他也不客气。
在互市里的这两年，这人除了利用便利买上一些货物，从未将手伸进互市里，否则凭他做生意的手段完全可以赚个满盆响，这样守分寸的下属谁不喜欢，至于旁人说的粗俗之类的，在他眼里不值一提，能干实事的官员才是好官员。
“敏庆的身世你知道了？”四公子笑问道，不是他刻意调查的，实在是徐北自己做得太显眼了，像是巡视地盘一样去几个书肆里都转了一圈，听到这消息他就猜到了，还以为敏庆会撑到什么时候才会告诉他这个哥哥。
徐北的笑容收敛了一下，点头道：“知道了，四公子，”徐北有些扭捏地问，“敏庆是江家人的事对他没有妨碍吧，还有，说到底他是我们徐家人养大的，他始终是我弟弟。”
他是想到当初在京城时看到那些人打着江大学士的旗号对付傅太师，敏庆的身份就更加敏感了，以后会不会也因为什么原因成为在前冲锋的斗士，他这是腆着一张老脸希望四公子看在他挺敬业的份上，下手的时候轻一点，敏庆心眼再多在他看来也比不过四公子。
四公子抚额，早听说徐北对他这个弟弟有多宝贝，现在他也亲眼见识到了，徐北那点小心思在他面前根本遮掩不住，清清楚楚地写在脸上呢。江三公子虽然不幸，可他护下的亲子却很幸运地得到了旁人全心的维护，在他看来，敏庆年纪虽小却比眼前这位精明多了，那么小就懂得与他作交易了。
四公子似笑非笑地看着徐北，直将他看得不好意思地低下脑袋。
四公子终于放过了他，说：“知道你宝贝你弟弟，放心吧，敏庆是我留着要重用的，本公子舍不得浪费人才。”
徐北心中一喜，抬头咧开嘴巴说：“多谢四公子，四公子英明。”
四公子抚额低笑，他可难得听徐北一句奉承，这家伙向来是能不见他就不来见的，通常有事都是让姜平跑腿。四公子敲了敲案面问：“互市那边任期满后，你想到哪边做？”意思是任徐北挑位置了，这恩宠可大了。
徐北心里也犯嘀咕，还要让他当官？他这能耐能做什么官？于是问：“还要做？”
“不做那你想干什么？”四公子笑，哪有人把官职往外推的。
徐北两手一摊干脆地说：“我就那点本事，连字都写不好的，也就能跑跑腿动动手的。”
四公子挥挥手：“你回去再想想吧，回乡的事我准了，早去早回吧，别忘了敏庆还要参加策论大比。”
徐北忙抱拳：“多谢四公子，不会耽误敏庆的大事的，那小的告退了。”
出了王府，徐北原本打算自己走回去的，却在门口看到自家的马车，见他出来有人掀开帘子，伸手向他招来：“哥，我来接你了。”
徐北抓住他的手借力跳上马车，马车行驶起来，徐北摸摸他弟的脑袋笑道：“不是去书院了吗？怎有空过来的。”
“我将这几天在家写的文章给夫子看了，给我讲解完就让我回来了，知道大哥一个人来王府，我就来接大哥了。哥，四公子说什么了吗？”徐敏庆关切地问。
“没啥，就是准了回乡的事，对了，还问我要做什么官。”徐北皱起了眉头。
“哥，你之前不是说有些想法吗？没跟四公子说说？”徐敏庆提议道。
徐北放心里琢磨了一下，也有道理，与其做不喜欢的事，还不如做熟，想通后眉头展开了，道：“也好，等我再整理整理，等回来后再给四公子看看。不说这个了，正好你也出来，我们去街上看看，要不要再买些东西带回上坡村，以后回去的机会更少了。”
“哎，好的，听大哥的。”
将手上的事交接完后，徐北和徐敏庆就带上姜平与江宏，驾上两辆马车离开了滟州城。他如今在滟州也算是家业不小了，其他人则留下继续守着。不过就在四公子眼皮子底下，他还不信真有人胆大到趁他不在上门闹事。
在说明身世后，徐敏庆第二天就让江宏传话，将江奉带到了徐北面前，令他同样要敬徐北为主。江奉这两年多来越发敬重他的小主子，对他的话没有不从的，何况徐北受萧王府的重用他岂能不知，有这样的兄长对他的小主子只会更有利。
徐北则对他的忠心赞扬了一番，在不受身契的约束下仍能对过去主子的儿子忠心耿耿，确实不容易，何况他还在外面替敏庆张罗着产业，徐北当然不会在他面前捏拿主子的身份，只吩咐他好好为敏庆办事便好。
两辆马车外观并不显眼，内里只有坐进去的才知道，比其他马车平稳，徐北找人做了些弹簧加入底座里，只可惜没有橡胶轮胎，就是找着橡胶他也不懂生产过程，找着了也没用，好在来了几年也渐渐适应了。
马车虽然不显眼，可在进入康县的时候，该县的县令还是得到了消息，急急前来他们的落脚地求见。
康县的县令还是之前那位，这两年多来就因为徐北出自康县，以及在康县留有产业，康县县令也颇得了些实惠，心里对徐北更加感激，虽然徐北官职未必比他高，可没办法，说得大逆不道一点，徐北那就相当于天子近臣。红薯等农作物在康县也是率先推广的，康县县令因此在政绩簿上大书了一笔，有此政绩，任期满后位子往上提了提肯定没问题。
徐北四人是住在汪管事那里的，这几年联系一直未断，这里的铺子也多托他照管。
掌管粮米铺子的钱掌柜勤勤恳恳，不到三年的功夫居然将铺子开到了隔壁县去，每月的账本也老老实实送到徐北那里，徐北一高兴，不仅提高了他的工钱，每年年底的时候还会给他一个大大的红包。与此同时，另一个杂货铺的掌柜就显得逊色多了，仗着东家不在康县又是出身农家的，以为是好唬弄的，时间一长被铺子里的利润吸引住眼皮，居然在账簿上做起了手脚，徐北第一次发现时就把人给赶走了，托汪管事另寻了一个掌柜。
后来的掌柜也许是吸取了前任掌柜的教训，老实做了一年多也未发现有什么问题，徐北才渐渐地放权给他。
这些店铺的利润，徐北每年上交一部分，剩下的就用来扩张经营了，也许将来有一天这些店铺会全部交还到四公子手上，徐北从没想过吞了它们。他现在赚的银子足够使了，加上敏庆现在挣的也不少，又背靠萧王府，几乎就没什么发愁的了，这日子过得，说实在的，除了硬件条件之外，只有比上辈子自在的，上辈子虽然打拼下的公司规模也不小，可到底还要受到诸多方面的约束，每年还要想办法与上面打好交道，那些部门，一级一级的压死人。
第65章
上坡村。
家家户户都在田里忙碌，想想三年前旱灾田里几乎颗粒无收的情景，好像都是上一辈子的事了，这两年倒是老天爷开眼，风调雨顺，又添了新的金贵物儿，勤快的庄户人家觉得浑身使不完的劲儿。
“大嫂子，你家地里的土豆还没挖完啊？”走在田埂边的妇人高声笑着问道。
“快了，就快挖完了，家里壮劳力少，这不比大家伙儿的慢了几天。”田里的妇人伸直了腰回笑道。
“大嫂子，你家的土豆可有去处了？这两日可又有人家到村里来问了。”
“有了有了，多谢王家嫂子惦记着我家啊，这地里的早有人家订好了。”
“说哪里去了，又没帮上忙。大嫂子你忙着吧，我走了啊，有什么事在地头上叫一声，我让我家男人过来搭把手。”
“好咧！”
这两年日子越来越好过，手里也攒了些余钱，中午休息的时候村人聚在一起，说起丰收的喜悦，还有东家长西家短的，这其中少不了徐家两房的事。
“这徐家大房真要娶新媳妇了？我说那小王氏都挑了几年了，恐怕都挑花眼了吧，这得要多金贵的人家才让小王氏肯点头答应把人娶回来啊？”经常在地里忙活的妇人都有把力气，那嗓门也特别响亮，这边地头上的人都能听到。
有人噗哧乐道：“什么金贵人，以前是她家挑别人家，现在可是别人家看不上他们家了，那一家子做事不地道，这四邻八乡的谁不知道，好人家的闺女谁敢嫁进来。这个啊……”那女人叽咕叽咕笑着压低声音说，“听说她家大小子把人家黄花闺女的肚子给搞大了，小王氏还看不上那家，这下可好，不娶也得娶进门了。要我说啊，那也不是个好的，哪家闺女还没进门就能这么不要脸的。”
“这事我知道。”边上另一个妇人听他们提起这事，凑过来告诉他们实情，“说到底还是他们自家招来的，现在谁不知道咱村里出了个能人，连县太爷都因为北小子对咱们村多有照顾，可那离得远的就不知道北小子跟他们徐家大房的关系有多糟糕了，那时候大小王氏这对婆媳可真是糟践他们兄弟俩。小王氏这婆娘在外面把自家吹得天花乱坠，说什么自家侄子在外面做了大官，对自家有多照顾，这不，不知道咱村情形的人就信以为真了，瞄上他们家的大小子了，嘿，这叫活该！该他们不是一家人不进一家门，等嫁进来自家关起门来闹腾吧。”
地头上的人听得汗颜，没想到这个新媳妇是这么找来的，就连边上的男人们听了都滴汗，这徐家大房可真作啊，而且还想着占北小子的便宜。
男人们在抽旱烟喝水，有人敲敲烟杆说：“北小子跟庆小子两个快回来了吧。”
“那是，肯定不能忘的，我看徐家那边倒没什么动静。”
“哼，就那种人家，光知道惦记着别人家的好处。要我说，兴旺两口子也就算了，可大王氏那是兴达的亲娘啊，也难怪北小子会心冷，这一年到头的也不往她这亲奶这儿送口吃的，倒是徐老憨他们家，当初伸了把手，现在日子过得可红火了，让那一家子看他们更是眼睛不是眼睛鼻子不是鼻子的了。”
“活该！当初俩孩子没饿死算好的了，北小子能有今日的前程可没靠过他们一分力，这好处当然也不能惦记着了。”
“所以说啊，这人啊，不能良心太坏了，只看到自家碗里那点子东西，老天爷都看着呢。”
“说得对。”村里人太有感触了。
“村口有马车过来了，不知道往谁家的！”远远的有人叫喊起来，先是田埂边玩耍的孩子们奔跑过去看热闹，没一会儿就有人跑回来激动地高喊：“是北小子回来了，北小子跟庆小子一起回来了，往里正家去了。”
“哎呀呀，正说着北小子呢，没想到人就出现了，哈哈，瞧瞧去。”
田间歇息的男女老少们也不觉得身上累了，地里的活也扔下了，都跑去里正家瞧贵人去了。可不，北小子对他们而言可就是贵人了，县太爷说了，他们这边能比其他地方先种上新鲜物，可是北小子的功劳，是他惦记着咱上坡村，特特交待了的。
徐北和徐敏庆一路过来，看到田里的情况也知道这两年，上坡村和附近的村子日子过得应当不差，进村的路面也比以往平整得很，不会一下雨就成了坑坑洼洼的烂泥地。
“这两年变化可真大，”车帘都撩开了，徐敏庆从车里看出去，“就两年多的时间，看这两边都有人家起了新房子了，还是砖瓦房，哥，”徐敏庆回过头看他哥，“你说咱的老房子现在都成什么样了？估计风一吹那土坯墙都得倒了吧。”
徐北看他坏笑的模样，捏捏他的耳垂说：“怎还想着那破屋子，难不成想推了重建？”
徐敏庆怕痒，笑着躲开：“才没有，建好了让谁住？难不成空关着？说不得还让别人眼红，趁咱们不在占了咱的房。”这话里话外说的是谁，徐北哪会不知，所以他们怎会动老房子。
“那就留着呗，以后谁没地方住了，那里说不得还能挡挡风。”那么个破房子，以前刚分到手时就没在意过，更别说现在了，以后他和敏庆也不会回到这地方来了。
到了里正家门口，马车停下，不等江宏去叫门，里面就有人迎了出来。农忙的时候谁家门都是大敞着的，抬眼就看到外面的马车，出来的人看到从车上下来的徐北兄弟俩，几乎认不出来了，还是勉强从徐北身上看出几分过去的影子，这才猜出是他们兄弟二人。
“去，快去地里叫咱爹回来，就说北小子跟庆小子回来了。”
“哎，我这就去！”
人还没跑远，就看到里正扛着锄头往家里跑来，原来是地里得了消息，迫不及待地赶回来了，看到兄弟俩的模样时也震惊得很，比三年前更加清楚地认识到，兄弟俩真的同他们这些庄户人家不一样了，多少年了，在他们上坡村这是头一份。
“老婆子，快烧水泡茶去。北小子，庆小子，快屋里坐。”里正笑得合不拢嘴，将聚在门口和马车旁的孩子们赶开。
三年前徐北身上还能看出过去的模样，可三年过去，徐北的性格就算没变，可到底手下管了不少人，又成天与外族人打交道，其中少不了蛮横不讲理了，他自然要拿出北地官员的威风将他们的气焰打压下去，久而久之，身上那股子气势就显现出来了，再加上如今财大气粗的，人也显得格外自信从容。
徐北虽笑着却让人尤其是孩子们觉得不是那么好亲近的了，更甭说徐敏庆，比他们以往见过的城里的少爷公子们还贵气，有那未婚的姑娘家家跑过来看热闹，只瞄了徐敏庆一眼就害羞得脸红，低下了脑袋，可又控制不住地偷偷看去。
真是俊哪，从没见这么俊俏的少年，村里以往觉得好看的少年郎，跟这人一比立即成了土疙瘩了。几个姑娘家你推我一把我推你一下，谁也没好意思上前搭句话。
大爷爷大奶奶接到信也赶了来，大奶奶第一眼看到徐敏庆时还恍惚了一下，尔后擦了擦眼笑道：“这是谁家的俊后生，把大奶奶我的眼都看花了。”
徐北笑得差点岔气，被敏庆隔着衣服在腰间狠狠拧了一把才收敛，把大奶奶扶到一旁坐下说：“可不是庆小子么，才隔了多久大奶奶就认不出来了？还有我看我也不差啊，大奶奶怎就光夸敏庆一个了。”
屋里的人笑成一团，因为徐北的打趣，将之间的生疏和距离减少了少许，不过身份到底不一样了，比起当年里正等人心里存着的敬重更深了一层。等听到徐北夸自己弟弟在滟阳书院读书又得夫子夸赞，里正等人心想难怪看着就不一样了，听说那大书院里出来的大多都是做官的，这以后一门兄弟两个都是当官的，真正不得了啊。
这里热热闹闹，杀鸡宰羊准备好好招待徐北兄弟，另一边，徐兴旺一家大白日的却将门户紧闭。
大王氏这两年不及以前富态，恨恨地捶炕：“那个吃里爬外的小王八蛋，正经的老徐家不回，偏跑到外人家里偏帮着外人，天打雷劈的混账东西！”
“娘你就少骂几句吧，骂得再狠你那当官的孙子也听不到，要我说娘你当初就不该不管北小子，否则咱们一家也该顿顿大鱼大肉了，对了，还有那贵人才吃得起的什么奶糖，嘶……”想起那奶糖的滋味，小王氏口水都流下来了，那还是她家男人从村里别的孩子手里抢过来的，她才能尝到一口，吃了后就暗骂那个没良心的小王八蛋，宁愿将这样金贵的东西送给别人家，自己亲大伯亲伯娘都吃不上一口的。
大王氏随手就扔了件东西砸过去，骂道：“你个挨千万的毒妇，那是我亲孙子我会赶出去，还不是你这个丧良心的恶婆娘，将我那病重的孙子赶了出去，我还没找你算账，你居然怪到我老婆子头上来了，我老徐家都因为你这个败家娘们才遭了霉运……”
骂骂咧咧的，婆媳两个厮打了起来，徐兴旺还想劝和两句，可不知被谁的指甲挠出两道血痕，气得他甩手出去，爱打就打去吧，出门看到自家大儿子也觉得晦气，小时候明明比二弟家的笨小子聪明，怎越大越残了，还没将人娶进门就将人身子破了，出门都感觉被人指指点点的，什么面子都没有了。
徐耀祖整个人阴沉沉的，当初背后捣鬼让学堂夫子把徐敏庆赶出了学堂，没想到后来徐敏庆的才名传出来，夫子生怕那人回头找他算账，迫不及待地将他逐了出去，说什么都是他进的谗言。都是拜那两人所赐，他现在什么名声都没有了，可他还不能找那两人算账，要是惹恼了他们掐死自己比弄死蚂蚁还容易。
镇上的姑姑一家不就是因为当初得罪了徐北，在他们走后铺子都被人砸了，债主追上门，一家子被逼得不得不卖了铺子回乡种地去了，要说这事跟徐北一点关系都没有，他可不相信。
看屋里打得惨烈的婆媳二人，徐耀祖阴阴地看了会儿，转身走了。
徐北和徐敏庆也在听大奶奶告诉他们大房那一家子的遭遇。
“我当初就觉得徐桂花被她娘养残了，居然干出坑货商的主意，结果可好，被人找上门天天催债，不还钱就砸铺子，听人说徐桂花还拿你俩的名头出来吓唬人，哪里知道别人早打听得一清二楚，而且欠债还钱天经地义，没办法，两口子将铺子抵给人家了，后来那铺子也卖了，听说徐桂花她男人也成天打骂她。”大奶奶倒没有同情，她这个好侄女，当初可是跟她娘一样指着她鼻子骂的，看她日子过得不好，大奶奶心里舒爽得很。
徐敏庆听到这儿朝他大哥看了一眼，徐北神情正经得很，还对此事发表了惊讶的看法。
徐敏庆暗笑，他对这件事可是知道，要是大奶奶不提起那一家，他都快忘了这么个“好姑姑”了。当初离开上坡村时，大哥就拜托汪管事盯着徐桂花一家，知道这一家子可是比大小王氏还会算计的，后来果然发现，这对夫妻居然打着他们的名号想在外面赊货，以为偷偷地进行就不会被远离了康县的徐北知道，汪管事立即找了个人冒充货商，于是后来都落入了汪管事的算计之中。
看到敏庆在笑话他，徐北不动声色地将手伸到后面，用力捏了捏他的后颈，哼哼，哥的笑话是这么好看的吗？
大奶奶不提，他也差不多忘了这桩事，事情办成后汪管事捎了封给他，他看完后就扔在一边了，本就对徐桂花毫无感情，谁还特意记着。
“那咱奶也不管小姑，眼看着她受苦？”徐北讶异道。
大奶奶撇嘴说：“你奶的性子难道还不知，那就算是她亲闺女，可要让她往外倒贴，那比要了她老命还难受。”年轻的时候就又懒又贪，所以妯娌两个关系极差。
大奶奶又说起徐兴旺一家子的事，说徐北这次回来指不定赶上他大堂哥的亲事了，这门亲事的来由大奶奶也听说了，有些话不好跟两个大小伙子说，可含糊之下徐北和徐敏庆也听出了个大概，不由哑然失笑。
徐北噗哧噗哧直乐。
大奶奶嗔了他一眼说：“外人面前你可别这么幸灾乐祸的，放在心里好了，左右以后日子是他们自己过的，你们山高水远的也看不到了。对了，如今耀祖学堂里也不去了，上半年出了趟远门，小王氏逢人就夸，说她儿子出远门做大生意去了，骗谁呢，后来回来的时候村里人都看到了，身上衣裳又脏又破，也不知道在哪里遭了大罪，现在这个新媳妇就是在那之后找上门来的，一大家子找上他家门非让耀祖娶了过门，否则就将他家都给砸了。”
徐北仍笑个不停，大奶奶也有意思，一边让自己不要笑话，一边还往外说那些人的下场，他笑得肚子快疼了。
“行了啊，你个老婆子少说点，省得污了庆小子他们的耳朵。”大爷爷脸上有些发红地呵住大奶奶。
一来，徐敏庆怎么看都是做大学问的人了，哪里能听得这些鸡毛算皮的小事，二来，虽然与那起子人生分了，可说到底，他也是老徐家的人，他们做了丢脸的事，他脸上也无光。唉，说来说去还是他们自己不争气，成天只想占人便宜，反而把日子过得一团糟，他那兄弟不知道会不会气得从坟里爬出来。
晚上兄弟俩就住在里正家里，休息的时候徐敏庆拉着徐北问：“哥，徐耀祖那事是不是你做的？”
“啥事？他媳妇的事？不，不是我。”徐北斜眼看他弟弟，他是那么好心的人么，还替别人找媳妇？
“谁说他媳妇的事了，”徐敏庆瞪了他哥一眼，“我是说他被夫子退学的事。”徐耀祖可没一个好哥哥，离了这个学堂可没办法找出另一条出路，况且就徐耀祖的水平，徐敏庆岂会不知，除非天上掉馅饼，否则甭想考出头。
徐北往炕上一靠，眯了眯眼看他弟弟，说：“我不过是让人递了个话，将你在滟阳书院的情况稍微说了一说，还没等有什么动作呢，那个迂腐的夫子就等不及地将他赶了出去。”当初敏庆被赶出去的那口气，他还没忘记呢，他弟弟什么错也没有，凭什么受那样的待遇，他要让徐耀祖尝尝被人赶出来的滋味。当然最可气的就是那夫子，什么迂腐，不过是欺软怕硬而已，真正迂腐就该一直坚持自己的态度才是，那还能让他稍稍高看一眼，现在这做法才让他不齿，最后也不过落得同样被退的下场。
“哥……”徐敏庆爬上炕靠在他哥怀里，抱住他的腰，心里滚烫滚烫的，“我早不记得那事了，没想到哥还惦记着。”
第66章
徐北专门请了和尚来做了场法式，过后又在晒谷场上摆了两天的流水席，做足了场面，让人看了谁不羡慕兴达两口子生了个好儿子。这个年代的人对于身后事也相当看重，尤其是一些年纪大的坐在桌席上时特别感慨，等他们去后子孙会不会这么有孝心。
徐北的行径与那暴发户无二，乡间人注重这个，他当然就要摆足了架式，也好让地下的爹娘好好风光风光。
因此，徐北和徐敏庆还得了孝子的称号，让二人联想到和尚做法式时，大王氏和大房那里哭嚎得像死了亲爹娘似的，怎么那么有喜感。当天来了不少人，徐北也没刻意去请大房的人，这么大的动静他们难道能不知道，爱来不来，结果这些人跑过来一通大哭，嚎得好不伤心，尤其是大王氏，抱着徐兴达的牌位哭喊他怎能丢下亲娘去得这么早，让他这个亲娘日想夜想，哭得闻者落泪，在不知情者看来还以为大王氏以前多么看重这个儿子，再对比老太太跟徐北兄弟俩的穿着，以为儿孙有多苛待她似的。
徐北抱着胳膊站在一边看戏，让做法式的和尚只管继续，不用管旁人，旁人可没掏一分银子。
知情的人脸上就带上了明显的不屑，不少人私下嘀嘀咕咕：“当初兴达两口子刚死的时候都没见老太太哭得这么伤心，把北小子兄弟俩赶出去连口吃的都没给。”以大王氏的性子还不是想用这样的手段拿捏北小子他们，想让北小子供他们一大家子好吃好喝的，真是异想天开。
不知情的人原先还同情老太太，结果被人给一宣传，立即远离了他们。
徐北直到离开时都没理睬那一家子，没将他们踩到泥地里已算是手下留情了。村里还真没几人同情他们，他们一大家子又不是没吃没喝的了，手里还有那么些田，只要勤快些不愁日子过不好。
徐北走前又给村里留了笔银子，用于村里的建设，这笔银子在二人尚未离开时就传遍了村子，受惠的村人心自然更偏向他们兄弟了。
后来，里正和村里长辈商量了一下，用徐北留下的银子，将那间破房子推倒了重建，造了几间青砖瓦房，用作上坡村的学堂，请了夫子前来教导村里的孩子，也许不久的将来，村里能再有聪明的孩子走出上坡村，成为整个村子的骄傲。
这次徐北将自己在滟州城的地址留给了大爷爷和里正，学堂建成后里正给徐北去了信告知此事，徐北并无意见，反而认为里正等人颇有远见，而且那里的地契仍在他手里，也就是说新造的房子他随时可收回手，虽说那本来就是用他留下的银子建的。也许再等个三四十年，他和敏庆都成了老头了，他会将地契送回上坡村去。
当然这些都是后话，离开上坡村后，徐北一路上没有再耽搁，直奔滟州城，接下来可是策论大比的时间了，关系到敏庆的前程，这可比任何事情都来得重要。
离大比尚有几日，兄弟俩留在家里，一个温习功课，一个在纸上写写划划，在敏庆的支持下，徐北打算将脑子里的想法写下来，到时由四公子看了再拍板。
他上辈子是做物流的，虽说现在也做了些小生意，但还是对老本行最为熟悉，何况后来又被白狐狸调、教了一下，对物流的认识也不是起初那样浅薄了，以为只要拉起一个车队就可以四处折腾了。
来到这个世界三年了，对这里落后的交通与运输深有感触，而且力量分散，使得效率大大降低，如果将这些分散的力量整合一下，在他看来，这应当是件好事，至于有多好，他以为，这就是四公子该考虑的事情了，他只提出一个思路。
驿站、从战场上退役下来的战马、退役和伤残的将士等等，这些都是可利用整合的资源，徐北一项项地罗列出来，偶尔徐敏庆也从书房里出来换换脑子，过来帮他哥哥参详参详，最后由徐敏庆将他写下来的文字重新誊写了一遍，一份古代企划书便这样出炉了。
将徐敏庆送进考场的时候，花费了徐北无数脑细胞的企划书也送到了四公子面前，为此，四公子将自己关在书房里待了整整一天，策论大比期间这可是少有的现象。
策论大比是由萧王爷亲自主持的，可见对此的高度重视，四公子离开书房后便去了他父王那里，将徐北送来的那份东西交给了他父王，就连世子也被他四弟的这番动作吸引了过来。
世子看着纸上的字摸着下巴上的胡渣问：“这是徐北那小子的字？他的字居然比本世子还要好？”不可能的吧，世子本人一手字马马虎虎，现在见了徐北的字大受打击了，在他眼里，徐北可是粗人一个啊。
四公子忍不住笑了：“这是徐敏庆重新抄写的，徐北的字……”四公子直摇头笑叹道，“无法见人。”
世子开心了：“哈哈，我就说嘛，看那小子也不像念过几年书的样子，怎可能写得一手比我还好的字。”
萧王爷恨铁不成钢，身为世子居然这么没有追求，徐北的生平他了解过，那是真的没有进过学堂，可萧诤身为他的嫡长子自幼就开始接受王府世子教育，两人完全不是一个等级，可他的长子却堕落到跟徐北相比去寻找优越感，简直怀疑这个继承人是不是找错了，王府还能传承下去吗？
“你也看看吧，我看徐北这小子挺不错，这想法挺好，你们兄弟商量商量，这事就交给你们了。”身为王爷他能看到那些想法的可贵之处，又可为他们解决退役的战马和将士问题，而且真正落实后，萧王府对北地的掌控力度将会进一步提升，作为掌权者，他看到的不是其中产生的利益，而是各地消息传递的快速。
“是，父王。”
看兄弟两人相携离开的背影，萧王爷眼中露出欣慰的神色，唯一遗憾的是四子身子早年到底亏损太大，于寿数有碍，他恨不得将那位林神医打包送到四子身边，专为他调理身体，可那老小子，萧王爷想起来就要吹胡子瞪眼睛，居然不从，他还不能用强。
四公子也没想到徐北会再次给他一个惊喜，看来也是那些官职都不合他的意，于是打算另起炉灶了，不过这事也的确需要一个能让他们放心又懂行的人去做，也就徐北适合这个位置了。
四公子与世子商量后暂且按下，先等策论大比的结果出来。北地也有科考，童生试院试乡试，但春闱会试就需要北地的举子前往京城去参加，北地的举子到了京城，不是受到京城学子与官员的打压，就是被拉拢了过去，无法真正达到选举官员的目的，于是，策论大比便应运而生。
参加策论大比的有直接从书院出来的学子，也有已考取功名的秀才或是举人，一场场地筛选下来后，最后的大比所有参与者所作的策论都会公开张贴出来，以便让没有入选的学子心服口服。
徐北把手里那份东西往四公子那儿一递就什么也不管了，眼巴巴地天天等在考场外，在他看来，这种考试才是劳心又劳力的事，又反复交待胡妈妈这几天的吃食务必要精心准备，还罗列了几样好吃又补脑的食物。
大比期间滟州城也人满为患，作为北地的头一等大事，四面八方的人都蜂拥了过来，也有那南地的名士闻名而来，因为平时可是见不到柳山长这类人物，借此机会也可以切磋切磋。
而且听闻北地出现了不少罕见的孤本以及江大学士的文集，这让南地的文人都不敢相信，南地偏文北地重武，已成为人们习惯性的认知，南地才是天下文人的汇聚地，就算有柳山长之类的名士也弥补不了北地的缺憾。
江大学士的文集和着述就连南地都见不到，怎会出现在北地？莫非是流放到北地的江家后人拿出来的？怎么可能！江家后人怎可能投靠萧王府！
江大学士的书还没见到，进入北地首先见到的就是用水泥铺成的平整的官道，有几位名士联手而来，耳边听着马蹄踏踏声，看着眼前望不到尽头的路面，皆陷入了沉寂。
“看来传言也不尽皆不可轻信，杜大人可惜了，萧王府……着实出人意料。”
说话者脸上既有遗憾又有隐忧，北地发展的势头越是强盛越是让南地人担忧，一步步壮大的萧王府真能忍受朝廷的压制？一旦战事又起，受苦的还是天下百姓。
“两地的百姓也不一样。”这位走过的地方比较多，见过南地生活在水深火热之中的百姓，再对比所见的北地的平民，心中感慨无限。
等进了滟州城，那感觉更不一样了，以前不是没来过滟州城，短短几年可谓变化极大，与京城的奢华不同，这里处处透出一股勃勃生机，而少了对皇权的敬畏，人们只知萧王府而不知朝廷了。
一行人看了心情更加复杂。
大量人流汇聚滟阳城，徐记杂货铺的生意又上了一个台阶，最新加入的粗细不一的米分条售卖量也日日攀升，有在酒楼里尝过的人打听这米分条出自何处，酒楼的小二掌柜并不隐瞒，将来处一说，知情的人无奈笑了笑。
谁不知道这个杂货铺子里卖的东西都不错，就是那山货也比别家的品质来得好，让人吃得放心，可就有一点让人不太满意，那就是量太少了，东家也是，就守着那一家铺子，不知道把生意做大了，有钱都不知道赚。
前三轮的考试，对于徐敏庆来说没有任何难度，他的目标本来就是奔着最后一项的策论，也就是在这最后一日，将由萧王爷亲自揭题，通过前三轮的学子文人当场破题作文章，并且在邀的各方名士与官员一起评判，依次评定名次，遇上好的文章还会有人当场念出来，供大家欣赏。
徐北混在人群中，听那些没参加大比或是落选的学子谈论此次大比情况，甚至有人在打赌此次的头名会花落谁家。让徐北不开心的是，居然没几人提到他家敏庆的名字，明明连路大人和书院夫子都对敏庆寄予厚望的。
他也不想想，那些被人追捧的大多是成名多年的人，而徐敏庆虽已初露才气，但到底不过十五岁的少年人，与那些人相比到底欠缺了些眼界和阅历，当然这是别人的认识，徐北可不认为自家弟弟比别人差。
“你们说的这些人都不错，可滟阳书院的少年才子徐敏庆也不见落后于他们，指不定能成为此次大比的一匹黑马。据我所知，滟阳书院里不少夫子都很看好他们这位学生。”有位书生在与人理论时大声坚持道，仿佛那声音能带给他更多的说服力。
“对，对，我也觉得是，我……不，滟阳书院的徐敏庆比其他人有竞争力多了，年少怕什么？当年四公子可就是年少成名的，再说了，曾经的江三公子那不也是年纪轻轻便声名远扬，少年人才有冲劲闯劲。”徐北站出来支持那势单力薄的书生。
江宏站在一边也连连点头，那是，他的主子可聪明着呢，那些个人哪里及得上他的主子，再说江三公子那可他主子的生父，有父如此，他的主子怎会差到哪儿去。
可那据理力争的书生反而掩面要远离徐北这个傻大个了，其他人也用嘲讽的目光看向徐北，这哪里跑出来的傻大个，那叫什么徐敏庆的再有才，也敢厚着脸皮跟四公子以及江三公子相提并论，幸亏这话不是他本人说出来的，否则要被在场的学子们一人一口唾沫给淹死了。
真是大言不惭。
这些人顿时离这个傻大个远远的，徐北愣愣地看着他们一句话都没有就跑光了，问江宏：“他们这是怎么了？说得好好的怎就跑没了？难道我说错了？”
“没有，大少爷才没说错。”江宏坚定地说。
姜平在一边握拳抵在嘴边，好不容易才忍住了没笑出声，否则岂不是太不给面子了。
好吧，他也承认敏庆不比别人差的，可他的年龄在别人眼里就是硬伤啊，而且与别人相比，身上还差了点功名。没办法，敏庆毕竟才出了孝，还没来得及去考个功名来。
“那边有文章贴出来了，快去看啊！”有人高喊道。
守在外面的人一哄而上，徐北离得远已经挤不过去了，连忙对姜平说：“姜大哥，你耳力好，快听听这是谁的文章？”
姜平侧耳辨认了好一会儿，对徐北摇摇头。
徐北说：“不急，做得快的不一定是最好的。”
有人将贴出来的文章大声念出来，从远地赶来的文人也在下面品评，有那南地过来的人看了赞道：“北地虽然在底蕴上不及南地，但民风要开放得多，长此以往不愁追不上南地。而且听说了没有，有家慎之书肆新推出了一种印刷方法，能大大降低书籍成本，如此一来将会有更多的人进学堂。”
“慎之，慎之，你们没觉得这名字耳熟之极，而且江大学士的文集正是这书肆推出来的。”
“对了！”另一人猛地一拍大腿站了起来，震惊道，“慎之不正是江三公子的字么，难道说，这慎之书肆真和江家有关系？”
“不会吧？”那语气也不太确定。
“那也未必！”
第67章
就在外面个别人因为慎之书院的名字而展开联想时，考场内，也有从南地来的文士震惊于一位少年考生的容貌。
当徐敏庆一手撩起袍摆信步走上前时，坐在主位的十几人，其中有一位失色地将手边的茶杯打翻。
皎如皓月，玉树临风，翩翩少年人如玉。
仿佛当年的江三公子再现人前，也是这般一步一步走上台阶，从容不迫，熠熠生辉。
“慎之？！”那人失声叫道。
徐敏庆缓下脚步，抬头迎向那人震惊的目光，江奉最初找上自己时便说，他与生父生得极像，看来真是如此，这位想必也是极为熟悉他生父的人，而在他叫出来后，台上另几位从南地来的文士也投来了疑惑的目光，流连在他的脸上。
“你姓甚名谁，和江家以及江慎之是何关系？”那人急切地问。
台上有人露出恍然之色，也有不明情况的人交头接耳，尤其是滟阳书院的夫子，徐敏庆那是他们极为熟悉的一个学生，怎会和江家扯上关联？唯独柳山长老神在在地捋着胡须，他的学生萧谦早给他打好了预防针，因此他在书院内暗中对徐敏庆多有照顾，也是希望江家后人不要堕了先祖的名声。
萧王爷和四公子也在场，萧王爷拍了拍脑袋说：“没想到这么容易就被认出来了，谦儿，你说那傅老贼处心积虑把江家弄没了，也没落到什么好处啊，看看，还是有那么些人记着江大人。”
萧谦笑了笑：“父王，怎会没有好处，要是江大人仍在朝堂，傅太师不可能独揽大权为所欲为，江大人持身正直，不会眼睁睁看着他摆布。”当年江大学士的确一片忠心，可他这片忠心却挡了某人私欲的道，所以不计后果地出手除了江家，只是他恐怕也没想到，这么一个被他瞧不起的文人，在死后十数年仍旧有这样大的影响。
台下徐敏庆微微一笑，拱手道：“学生姓徐，名敏庆，自襁褓中被徐家收养，恩重如山，三年前有旧仆寻来，称学生是江家三房后人。”
与其由别人去调查，不如自己说明，自己的身世简单明了，并不难查。不过到底是不是江家后人，只怕还需要姨母出来证实。
场内因这一幕惊变而哗然，徐敏庆淡定自若地将自己的策论交上去，由各位品评，自己便退了出去。
徐北仍在外面等着徐敏庆的文章什么时候张贴出来，可一转眼就看到他人已经走出来了，徐北忙迎上去，顾不得问他文章做得如何，说：“哈哈，考完了就好，咱回家，洗个澡好好吃上一顿，再睡个饱觉，其他的等睡醒了再说。”
徐敏庆抿唇一笑，哥难不成是担心他文章没做好，提了他会难过？想到场内人因他抛出的消息而处于震惊之中，徐敏庆不由凑近低声说：“哥，不用担心我文章没做好，该担心的是另一件事，有人认出我了，看来那人是江三公子的旧友，我没承认也没否认，哥，我看我们收拾一下去庄子上住几天吧。”
徐北立即回过味来，忙一把拽住徐敏庆往人群外挤去，说：“对，我们快走，走晚了可不得安生，怎就那么凑巧。”
姜平耳力好，也忙护着兄弟两人离开，江宏也匆匆跟上去。
徐敏庆的身世，徐北自知道后跟姜平有提过，其实他不提，依姜平敏锐的观察力，也早有察觉。
外面有同一个书院认识徐敏庆的，见他出来后就匆匆离去，私下嘀咕莫非他考岔了羞于见人，所以早早离去了？
后面又一考生走出来，神色懵懂，人也恍恍惚惚的，被人推了一把才惊醒过来，抓着那人就叫起来：“原来徐敏庆是江家人，是江三公子的后人！”
“不会吧，一个姓江，一个姓徐，怎会是一家人？”
“里面有人见过江三公子，说徐敏庆跟江三公子长得极像，徐敏庆自己也承认是被徐家人收养的，真的！”那人激动地叫喊。
“去问问徐敏庆就知道了，哎，他人呢？刚刚不是出来了？”
“不对，他刚一出来就离开，快出去看看有没有走远。”
等追出去，连马车的影子都没能找到。
萧王爷和四公子身边有人过来低声说明外面的情况，四公子摊手对他父王说：“父王你看，这兄弟俩都是滑不溜湫的，留下这么一个摊子就甩手走人了。”走得倒干脆得很。
萧王爷摸着脑袋哈哈大笑，这性子他喜欢。萧王爷看着有些人对于徐敏庆身世的事拿不定主意，要向他这边过来，忙站起来，同徐家兄弟一样，开溜了，将一摊子交给了他四儿子，临走时还说要将老大给丢过来。
萧谦坐在位置上抚额失笑。
徐北和徐敏庆一行像打仗似的，在最短的时间稍稍收拾了几件衣裳，就驾了马车出了城，去了庄子里。
他们拍拍屁股走了，徐敏庆和江家之间可能的联系却在城内传开了，毕竟当时场内还有不少人，听得清清楚楚，而徐敏庆这两年尤其是最近一年也算不上太过低调，因而此事以强劲的势态飞速传播开来。
徐敏庆的文章在被人誊写好后也张贴了出来，因身世的缘故一时间风头盛过了其他被看好的考生，他那篇文章也被人翻来覆去一字一字地琢磨，揉碎了再掰开来，真是饱受考验。
有人说徐敏庆不愧是江三公子的后人，文采斐然，文章不仅条理清晰大气开阔，而且带着一股少年人特有的锐气，却又没有同龄人的华而不实，而是言之有物。
也有人说他名不副实，甚至酸言酸语地说他此时拿自己的身世作噱头，目的不言而喻，策论大比的头名不用比也知道落在谁身上了，那些成名多年又身负功名的考生，只不过少了一层光环，就要甘居人后，让人如何信服。
徐宅门口也是车来车往好不热闹，可最后都败兴而归，尤其是考场中那位失声叫出徐敏庆身份的男子，几次来访都被告知主人不在家，让他失望之极。
“别忘了江家还有人在北地的，不过是路程远了一点，也许那位江大老爷知道一些情况。”
“对，我这就启程去寻他，倘若那少年人真是慎之的后人，也不枉我与慎之相识一场，慎之在地下也能瞑目了。”
这二人在离开滟州城前又去求见了萧王爷，在离开王府后，四公子让人送了一封信至庄子上。
徐北看过信后，叹了口气，真是，躲到庄子上来了也不让人安生。
“哥，你说怎办？”徐敏庆眨巴着眼睛，哪里还看得出当日策论大比时的风神俊朗。
徐北捏捏这个小狐狸的鼻子，说：“让江奉跑一趟吧，不管结果如何，你都是我老徐家养大的，跑不了的。”
徐敏庆笑嘻嘻地躲开，躲在大哥后面被大哥护着，这种感觉真好，大哥说对了，他是徐家和大哥养大的，大哥就是他最亲的人，这点永远不会改变。江家，他会用另一种方式回报。
城里又送来了好消息，徐敏庆策论大比得了第三名，把徐北乐得大肆庆祝了一番，鞭炮声响得附近佃户都以为东家有什么喜事呢，一个个上门道喜，徐北让管事分发了不少红包下去。
三日后，一辆马车驶进了滟州城。
马车上一中年男子掀开车帘往外望去，脸上露出怀念之色，自从流放北地就远离了繁华，滟州城内远近的喧嚣声让他想起了京城，那时他是人人尊敬的江家大少，虽说才气不及三弟，可也改变不了他是父亲的嫡长子，将来是要由他来继续江家的。
“海青，那少年真会是我三弟的亲子？与三弟长得那般相像？”江策回头问车里的人。
海青也就是江三公子的旧友捋着胡须说：“的确很像，我几乎以为慎之再出现在我眼前，那少年说身边有江家旧仆，到时一问便知。”
江策听海青提起江家旧仆就知道说的是江奉一家，当初江奉一家离开时他以为他们受不苦，不愿意再继续侍奉旧主子，这样的人再留在身边也留不住心，人走茶凉的道理早在当年出事时就知道了。
却不想事情并不是如此简单，想到江奉竟然瞒着他找到了三弟的后人，江策心里就生起一股不快的情绪。
“倘若那少年真是我侄子，又知道了自己的身份，怎能再投靠萧王府而忘了我江家的立场，我江家始终忠于朝廷，而萧家却是狼子野心……咳、咳……”江策这些年虽然没饿着，但到底不及以前养尊处优，这身体大不如从前，气愤之下剧烈咳嗽起来。
海青顾不得分说什么，让车内同行的人倒了杯水，让江策喝下，稍稍平顺一下。
他与另一个互视了一眼，没想到江策流放北地这么些年，仍固守着原来的态度，他们将江策找过来是不是错了？那少年可不像是没有主见的人。
流放之人轻易不能离开流放地，除了朝廷的赦免外，萧王府也只能让其暂时出来一趟，因此去寻江策时海青先寻了萧王府要了手书，将江策接了过来。马车进了城后直奔南街徐宅，可仍被下人告知主人尚未归来。
就连江策想要进去都被拦了下来，就算他摆出徐敏庆大伯的身份都没用，下人说了，主人姓徐不姓江。
江策怒气冲冲，对尚还未见面的侄子观感更加糟糕了，海青只得带人去了临时落脚的客栈。
他们离开没多久，徐宅的主人就回来了，下人立即将情况告之，尤其是江策的态度。
江宏听了都惭愧，没想到大老爷的性子一点没变，将徐宅当成江家的地方随意呵斥了，虽说大少爷对小少爷比亲兄弟还要亲，可说到底这宅子还是大少爷的，是徐家的地方。
徐北听了牙疼，虽然之前也听敏庆以及江奉父子说过江策一家的情况，可没想到这江大老爷还真不把自己当外人，不说先问一问这流落在外的侄子这些年过得如何，先上来就耍大伯的威风了，这门亲戚，似乎不比上坡村的那些人家好多少啊。
看大哥一脸牙疼的模样看过来，徐敏庆立即表明态度：“哥，你都说我是徐家养大的了，我现在可姓徐不姓江，大哥你可不能把我赶出去！”一副赖上徐北的模样。
“谁说要赶你走了？”徐北拍了一记他的脑门，“我养了你这么多年，福还没享上就把你赶出去，岂不是亏大了！”
徐敏庆顿时眉开眼笑。
洗漱过后稍作休息，下人来报江策一行人的下落，江策居然去了王府用来招待各方名士文人的别院，徐敏庆说：“哥，让江奉陪我去一趟吧，早晚都要面对的，早点解决了也好。”
“我也陪你一起去。”徐北怎肯让敏庆一人去面对，甭管江策怎么拿长辈的身份压制敏庆，他也是养大敏庆的人，江策虽然落魄了却更加注重身份颜面，他就不信这样一个人敢不承认徐家对敏庆的养育之恩。
“嗯，不过哥你要放心，我不是任人欺负的。”徐敏庆笑了笑说。
≈≈≈
别院内，江策的出现很受人重视，不看他自身的能力，也要看在江大学士的份上，这让江策的心情转好了许多。在他看来，江家虽然遭受了冤屈，可江家的声望并没减损多少，陛下迟早会看清傅贼的贼子野心，还江家一个公道，到时他会光明正大的离开流放地，回归京城，恢复江家在父亲手上的荣耀和地位。
“江兄可已见了慎之的独子？”有人关切问道，他们以为江策过来的第一件要事应当是先去确认侄子的身份。
江策把手一摆，正色道：“尚未见到，且对方的身份尚未确证，是不是属实未为可知，当日我三弟名声颇盛，莫被那宵晓利用了三弟的名声欺骗世人。”
话说出口后，他越来越觉得对方身份可疑，倘若真是三弟的儿子，为何在知道自己身世后不来找他这个大伯确认？而是将江奉弄走又拿去了三弟的遗物，利用三弟为自己扬名，怎么看都是宵晓之徒。
他怀疑地看了看在场的北地文士，莫非这是萧王府在背后操纵的，为了蒙骗世人替萧王府收买人心，当真可恼！
柳山长也只与江策厮见了一番就坐在一边饮茶，见到江策投来的怀疑甚至愤怒的目光，哑然失笑，这江策人品果然同他学生说的一样，这刚到就为难起徐敏庆了，不过，他恐怕要失策了，敏庆可不是那么好拿捏的。
以江大学士的立场忠于朝廷无可非议，且让人敬佩，可形势早就今昔非比，即使江大学士地下有知，也不一定会认同他的长子所为。
第68章
江策一番质疑的话说出口后，在场的南地文士不由地面露尴尬之色，尤其是将江策请来的海青，更是面带窘色，又暗暗生恼。当年慎之虽然未说，可他也看得出来，慎之与他大哥的关系算不上十分和睦，其中原因不难察觉，身为长子的他不仅文采逊于弟弟，且不及弟弟得江大学士看中，那时慎之并不欲与兄长相争什么，作为外人，他也无从多说些什么。
如今慎之已逝，他以为江策身为江家长子与慎之的兄长，性情会稍有变化，没想到依旧放不开，心中不由后悔，对那位徐姓少年又生愧疚，倘若不是他，徐姓少年也不会即将面对江策的质难。
他深信，徐敏庆定是慎之的后人，世人难有如此相像之人，不是血缘至今又会是什么。那日说起旧仆，海青想起当年伴在慎之身边的伶俐书童，莫非是那人？
江策对心中的想法根本没有多加遮掩，在脸上赤果果地流露了出来，让南地来的文士都不知道说什么好，本身身在北地得萧王府庇护，不知感激不说，还只差脱口说出萧王府狼子野心了。连他们都知道，当年将江家流放北地，傅太师根本不可能让江家人有活下来的可能，若非萧王府出手庇护，江策以及他的家人安能活到现在？
场面顿时冷清了许多，大家客套了几句便将话题引向诗文，莫谈国事。
江策见状脸色更沉，他以为是因为江家没落了，这些人便瞧不起他江策了，可恼，这些以君子自居的文人也不过是群阿谀谄媚的小人，枉为读书人。
第13节
恋耽美