枭雄成长手册 作者:我即江湖
第25节
他啊的叫出声，吃惊地抬头看着某爹：“那一只不是死了吗？”
赵谌笑道：“后来又孵化了几只，特地在将军府做了巢来训练，只有我和甲逊知晓。”
赵元于是想起早些时候后院前院里在角落突然移种的一小片车筒竹，恍然大悟，原来那时候他爹就在做准备了？
“我前几日醒的时候就把那鸟放出去了，再慢一个时辰也能到府里了。”
赵元却很担心地低声问道：“甲逊又不能时刻待在府城里，他什么时候才能发现？”
“我吩咐他一旦事起，每日回一趟府里，到了夜间无人时查看，”赵谌对此并不担心，“就算当日来不及，第二天他总能看见。”
何况其余诸事他早就与甲逊通过气，不过报个平安罢了。
什么叫事起啊！
赵元越听越觉得不对劲，问道：“阿父，难道您早就知道原褚父子会背叛咱们？都计划好了？”他说着说着就郁闷了。自己就这么不可靠，如此大的举动，他爹竟然一丝一毫也没跟他透露过！
赵谌心想果然如此，早晓得这小子会生气。
他揉了揉儿子的脑袋，叹了口气道：“后面的事情都计划好了，但原褚他们的偷袭，我还真没有料到，也是运气好才没有丢了性命。”
赵元原本是挺生气的，一听赵谌说这话，想到那天晚上的惊心动魄，和三天守着昏迷不醒的父亲时心里的恐惧绝望，顿时气就没了。也对，就算是神人，也不能保证背对敌人冷箭能万无一失，他爹再怎么，也不会拿性命开玩笑。
他不好意思地用头顶蹭蹭旁边男人的肩膀，低声问道：“那到底是怎么回事？那天，好像很凑巧，所有人都被旁的事情缠住了，跟在咱们后头的偏就只有原褚的军队……”
赵谌望向帐顶，眼神在黑暗里看不清，但声音却十分冷沉。
“原褚的举动没什么不好猜的，无非是国君许了他更大的好处，”他沉吟片刻，道，“我虽然未料到他会掺一脚进来，不过就现在的结果来看，反而更好。”
赵元屏住了呼吸听他细说分明。
赵谌却冷笑一声：“我们府里啊，有一个内奸。”
赵元闻言猛地坐起身，低头看他：“真的吗？”
他的呼吸一下变得急促，既有紧张的缘故，更多的却是因为愤怒。愤怒自然是为着内奸意味欺瞒和背叛，如若说原珏背叛与他的昔日友情，因为中途分别多年而变得可以不去在意，那府里出了内奸，就让人忍无可忍了。
只需稍稍回想一下，到了现在，府里除了他们父子，不过只有立秋立夏立冬以及芳绫和芳锦几个，再加上后院守门的和灶房里生活煮饭的几个婆子而已。那几个婆子也就罢了，毕竟是到了西关以后才雇来府里的，赵元却很害怕内奸出在其她几个姑娘之间。她们中的任何一个都与他共过患难，如果临到这时反目成仇，他就真不知道所谓信任还有什么价值了。
“阿父，内奸是谁？”他咬牙问道。
赵谌摇摇头：“我并不知，但是等到竹管鸟再回来，我就能知晓了。”
“原本我发现有内奸，再加上绛城传递来的消息，我便知道这一次无论战胜战败，事后必然有陷阱等着我，”他继续说道，“若我战败，国君只需直接降罪即可，若我战胜，想必内奸就能用得上了……要么是你杀宗室一事，要么栽赃其他的罪名在我身上，总归若府里有人替我认罪，再有证据，我便百口莫辩。”
赵元听了，心里头蓦然涌起一股巨大的悲哀。
七年了，他从小豆丁长到如今骑马打仗，最无忧无虑的时光都耗在了军营和战场上，他爹更是连继妻都没有，除了他这个没有血缘关系的儿子，连子嗣也无，就这样替绛城的陛下守着国门。他们把西关的铁门亲自建起，把西关的军队训练成了铁骑，到头来，竟然被自己的国君背叛和算计。
所谓的忠君忠国，究竟有何意义？
他重新躺下，趴在赵谌胸膛上偷偷蹭了蹭眼角的湿气。
“阿父，咱们真的还要回去吗？”
赵谌双臂环抱住他，下巴轻轻地蹭着他的头顶，眼神十分的冷厉：“当然要回去，我虽然当初甘愿拔了牙，终究也不是家猫，磨利了爪子，照样能扑杀猎物。”
第114章 奶汁枣泥卷
甲逊收到赵谌的消息已经过去大半月，期间原褚在廖霆的支持下掌握了整个西北大营。大营里一切照旧，但不免显得死气沉沉，将士们私下里议论纷纷，都不相信赵谌父子会通敌卖国，然而面上却都不敢流露出来。
光是这大半月，被原褚军法处置的将士就有十几人。
锄禾、正阳和怀夕因为顶撞原褚，各自挨了六十军棍，锄禾毕竟成年了，六十军并不伤筋动骨，但正阳和怀夕可就扎扎实实在床上躺到现在，都没能起身。崔明几个在长辈弹压之下，好歹忍住了没有出头，心里却着实憋气。
他们最担心的还是赵元的安危，因为原褚派出几队人马，专去了山隘那边的草原搜人，万一要被抓到了，只怕就真的脱不了罪了。
赵达穿着铠甲掀开帐子，一脸的喜悦：“今日他们又是空手而归！”
甲逊正盘腿坐在地衣上擦自己的刀，闻言应了一声。
赵达对他的沉默不以为意，自个儿倒了一杯水咕嘟嘟灌进嗓子里，挨到他身旁坐下来。
“您肯定知道大郎他们在哪儿！”他压低声音，“我也不问您，但您总能告诉我，大将军和大郎究竟甚个时候能回来吧！”
甲逊眼里露出一丝笑意，抬头瞪他一眼：“慎言！你是想害死我吗！”
赵达不由郁闷地唉声叹气，又求他道：“甲叔，这回轮值您让我一块儿去吧，我这都好些天没回去府城，实在不放心府里。”
“府城日夜都有我们亲卫守着，轮得到你操心吗？”甲逊哼了一声，“你直接说想见芳绫丫头不就完了，从哪儿学来的那一套弯弯绕绕。”
那不是从芳绫那儿学的么……赵达咧了咧嘴。
甲逊实在受不了赵达那副傻兮兮的样子，没好气地挥手道：“行了，你收拾点衣服，晚上跟我一起回府城。”
赵达响亮地应了，像阵风一样跑了出去。
帐子一时变得安静，甲逊看着手中的长刀陷入了沉思。
郎主早猜到原褚不会甘心，定会一趟趟去北草原搜查。他确定了消息，就提前两天把管鸟放回去报信，想来郎主和大郎应该能做好应对准备。只是这种情况必不能长久，山隘那边毕竟不是赵国的地盘，原褚这样大动干戈的搜人，一趟两趟的，那边的牧民定然不满，万一与原褚起了冲突，扛不住把郎主他们交出去也是可能的……
何况大营军心不稳，还得郎主回来坐镇，绛城那边也得加紧安排，才不至于误了大事。原褚不足为惧，最要紧是扳倒廖霆，只有控制住他，郎主才能安然无恙地回来。
甲逊不是没想过利用手里不见光的那部分势力，但廖霆身后有整个内廷司，且这个人不贪权不敛财，没有把柄单纯绑住甚至杀掉这个人，于局势无用，必须要廖霆服软。郎主与他说过，廖霆这人看着忠君，实则并不是国君的心腹，原因就在于他与灵毋宫来往甚密，不知道与灵虢夫人究竟有何关系。
所以，郎主当初吩咐过他，若有一日廖霆与他为敌，可从这里入手。
当夜甲逊便带着赵达一行人返回府城。所幸原褚虽控制了大营，但却无权干涉甲逊等人的行动，甲逊只要不出城，原褚就拿他无法。乙簇带人守在门口，两人交换了一个默契的眼神。
其余亲卫守住将军府大门，甲逊与乙簇几人走到前庭中间空旷处，见赵达往后院去了，便低声交谈起来。
“你选好让谁去了吗？”乙簇问他，“昨晚郎主送来了新的信，说是差不多可以回去了。”
“那就今晚好了，最迟明天清晨之前得出城，”甲逊将一个小小的蜡丸塞给他，“这是郎主的安排，你路上看过就毁掉……至于人选，我看小伍就可以，他在人前不常出现，脸生，不会引人注意。”
乙簇点点头，转身唤道：“小伍，过来。”
一个上下一身黑的青年从黑暗里鬼魅似的冒出来，无声无息地出现在他们跟前。
甲逊打量他，他们这支队伍分为亲卫和暗卫，他和其他几个兄弟带着队伍长年跟在郎主身边，便是军营也跟着一起，虽然能贴身保护郎主，但很多事情已经不像从前那样方便去办了，这时候就得有像小伍小陆这样的暗卫出面。他已经不记得有多久没见过小伍的真容。
“在我们跟前你还带着面具作甚，”甲逊啧了一声，伸手去挑青年脸上漆黑的面具，“给我摘下来！”
小伍闷不吭声，默默地往后挪了一步，正好避开甲逊的指尖。
乙簇看着甲逊无语的样子，不由闷笑。
甲逊翻了个白眼，然后突然往前迅猛地探手一抓，小伍猝不及防之下，终于被他拿下了面具，反射性地抬手遮住自己的脸。
甲逊：“……”
乙簇这下真忍不住了，哈哈大笑出声。
原来小伍在那黑色面具之下，竟然还戴了一层贴肉的软皮子面具，乍一看跟人脸一个色，实际面无表情，夜晚看上去十分恐怖。
甲逊嘴角抽搐：“我说你们这些人……夏天都不怕长痱子的吗？”他们那会儿明明也经常也暗处行走啊，也没像小伍这家伙一样往脸上戴个几层面具，顶多随手扯块布把嘴巴给遮住拉倒。
乙簇脸上尤带笑影，拍着小伍的肩膀嘱咐他：“往城南走，丙仞的宅子你认识，立春会给你安排个身份，到快天亮城门守卫最松懈的时候送你出城。”他想了想，憋着笑又补充道，“去的时候记得把面具都给摘了，换身正常的衣服，别把立春给吓到了，小小丙仞找你麻烦。”
小伍认真地点了点头，至于表情，反正看不出来。
他也光棍得很，除了把蜡丸用缝在衣服里，带了腰牌等信物，周身上下除了点钱就没有了，连换洗衣服都不带。
甲逊想想也没多嘴，立春肯定会给这小子准备的。不说别的，总得有个出远门的样子吧？不然连城门守卫都会怀疑。
等到小伍再次潜进黑暗里不见，甲逊松了口气，四下看了看：“丁方呢？”
乙簇摇摇头：“这几天老往外头跑，小子大了，管不住。”
他们走到堂屋里坐着聊了几句，就看见丁方一身夜行衣从外头围墙上跳了下来，呼哧呼哧喘着气进屋。
“你干嘛去了？”甲逊眉头皱起问道。
丁方却愤怒地把蒙住脸的布往地上一摔，气呼呼地坐下来。
“你们倒猜猜立秋在哪儿！”
立秋？
甲逊诧异地看他，这名字他都多日不曾听到了。许是从立秋背叛郎主那一日起，大家都开始对这个名字讳莫如深，轻易不会提起。怎么这会儿问他们这个问题？
乙簇表情十分冷漠，眼里闪过厌恶：“你提那女人作甚。”
丁方哎呦一声道：“你们还真是……既然是内奸，当然得时刻放在视线里，免得又出什么幺蛾子啊！”
他抢了甲逊的茶盏喝了几口茶，又塞了一个立夏先前端过来的奶汁枣泥卷，抹抹嘴继续道：“我这些天没事都在监视郡守府……哎说到这个，你说立秋就算是个证人，毕竟卖主在先，凭什么能住在郡守府呢！而且我观她房间，竟然住的是卫小娘子以前住过的那间闺房啊！”
甲逊无力地扶额看他：“你竟然去偷窥女子闺阁？”连卫嫣住在哪里都知道，这算什么事儿？要是日后给大郎知晓，非得揍这小子一顿不可！
丁方却满不在乎地龇牙：“立秋算什么女子？她是个叛徒！”他急得直拍大腿，“哎我不是要跟你们说这个！你们猜我今晚看到什么了？那女人正在收拾行李呢！问题是我看她铺在床上的一套衣服，怎么竟然是美人品级的礼服！”
这下其余二者都变脸了。
甲逊沉默半晌，迟疑地开口道：“乙簇，你说，难不成立秋一直都是……”
乙簇默默地摇头，没有说话。
其实他们心里已经有数，丁方年纪小，对宫闱不了解，但他们却很清楚。立秋一个小小婢女，且又出自中军府，与郎主关系密切，这样的人，国君不秘密处理掉已经很不正常了。如今看她竟然要一朝飞上枝头，只能说明，她根本从头至尾，就是国君的人。
立秋，如今不过是要回去她原本的地方罢了。
然而这样的事实，却让两人心中有如深秋一般冰冷。因为立秋并不是旁人，不是立春立夏她们，而是从郎主年幼之时，就陪在他身边，和他一起一步步走过来的人。
这样的人啊，竟然是叛徒。
乙簇长叹一口气，道：“从我们告之郎主到如今，郎主不曾提过她半句，许是早就知道了。”
丁方稀里糊涂地看着他们俩儿：“这事……要告诉郎主吗？”
甲逊便走到院子角落的那片竹子旁，一只翠绿色的小鸟听到声响从竹节里探出小脑袋瞅着他，他从怀里掏出绢布和碳条，许久也不知该写些什么。
第115章 桃仁山鸡丁
北草原已经开始逐渐步入漫长的冬季，牧草生长缓慢，草尖变得枯黄。一到夜晚，寒风凛冽，远处传来悠长的兽鸣。
赵元蹲在火堆旁，小心翼翼地用食指抚弄一只翠鸟柔软的头颅，看它一下一下地点着碟子里的水，娇小的身躯是那样不起眼，估计谁也想不到，就是如此不起眼的小东西，一次次地往来于西北大营和北草原之间传递消息。
“阿父，信上说些什么？”
赵谌浓眉紧蹙，看着手里的绢布半晌没有出声。赵元回头看了一眼，干脆起身到他身边，伸手拿了绢布，赵谌并不阻止，只是眉宇之间郁色更重。
绢布上的字迹一板一眼，没有任何特色，赵元心里猜着是甲逊还是乙簇，低头细看，见上面写道：立秋着宫衣。
“什么意思……怎么就五个字？”他困惑地把那条细细的绢布翻过来倒过去地看了，还是只有五个字。
赵谌在一旁淡淡道：“宫衣唯有国君的妃妾才能穿。”
赵元脑中似有电光一闪而过，瞬间恍然大悟。原来如此……难怪阿父这几天一直心情郁郁，他只当是原褚军队几次搜查所致，原来是为着立秋姑姑的事情！不，他不应再喊她姑姑，这称呼立春立夏立冬都配得，唯独立秋不配。
他生在权贵人家，从小却被阿父教导，要叫立秋为姑姑，且尊她为长者。他没有母亲，阿父疼爱他，但毕竟身处朝堂，不能朝夕陪伴，恰是立秋温柔呵护，用心安排他衣食住行。他尚且如此难过，阿父又如何呢？
赵谌似察觉他怜惜目光，苦笑道：“我原当她有苦衷，心里纵然知道她背叛，也掩耳盗铃……可如今看来，她从头至尾都并不是真正的立秋，既然源头都是假的，有没有苦衷，也不要紧了。”
是吗？
赵元想想，道：“阿父，先前你跟我说府里有奸细，我只恨不能亲手斩其首级。但是现在，我知道奸细是立秋，虽然生气，但却并不像先前那样愤怒了。”他见自家老爹侧头静听，便继续道，“就算立秋是国君的人，这么多年了，府里多少秘辛，国君似乎并不知晓哩。可见立秋对中军府，并不是没有感情。”
他说的也是实情，立秋所为固然不可原谅，如果不是他爹早有谋算，如果不是那天夜黑风大，他们也许早就死了。但是他们毕竟没有死。
一个人有没有真心付出，其实可以看得出来，当初他爹与范氏貌合神离，内院都由立秋一手撑起，想要动手脚，她明明有很多机会，甚至于不着痕迹地把他杀掉，伪装成意外也可以。过了这么多年，立秋这颗棋子能起的作用，已经很小很小了。
赵谌沉默，似乎听进去了，却仍旧不开怀。
对他而言，立秋代表的是他过去最脆弱、最辛苦的一段岁月，可也是那段岁月，让他学会了担起撑门立户的责任。最早，就是立秋每次在他出征时，久久站在门口的身影。他身边有吕先生，家中还有妇孺，因此才能一次次在战场上挣扎着活下去，甚至战功赫赫。
现在他才发现，那时候值得回忆的，几乎有一半都是假的。
“罢了，各人有各人的路要走，”他敛去那一抹郁色，眼神里渐升起冷酷，“但愿她日后莫要后悔才好。”
赵元看他爹的神情，不由为立秋默默叹息一声。看他爹这样子，明显是旧情已去，唯有厌恶了。他爹可不是那种旧情难忘的人，只看范氏就知晓了。范氏没走，他爹就能无限容忍，一旦自请和离，立马就被他爹抛到脑后去了。举个例子：过去这七年，他爹再没提过关于范氏的一个字。
此时的淮郡府城里，一辆马车并前后五十人护卫，正在城南大门交换文书，城门守卫只大略看了马车里，不过一女子两侍女，可那女子身着茜色宫衣，绣金的澜边华丽铺开，他只看了一眼，便惶恐地收回视线。遂即城门恭恭敬敬地冲着这行车马大开。
马车在车轱辘咿呀的声音里缓缓向前，宽敞的车厢里十分安静。
立秋，如今叫萤秋，靠在迎枕上微微阖眼，全副心思却似乎都在身后高耸的城门上。这就远离了，从此她将身处后宫，再不会有机会见到赵谌了。
她忽觉不适地动了动，耳边就响起女官轻柔的询问：“美人，可是腰酸了？奴婢替您揉一揉吧？”紧跟着便有手动作强硬且轻柔地扶起她，另一人默不作声地替她推揉起腰部来。
从头至尾，她都不曾开口，逆来顺受。
她并非存心作践自己，只是……有几分意兴阑珊而已。
萤秋闭着眼，感受身上衣料的柔滑，那是昂贵的缎子和绢布也比不上的舒适感，更不用说上面繁复华丽的刺绣，寝衣绵软细腻，衬得皮肤反而更粗糙些。她的头发在这些日子里每日用特殊的方子清洗，抹上芬芳的头油，一遍遍疏通，早就变得如流水一般，指间的薄茧也被女官们反复用热牛乳浸泡，层层撕去，精心养护，白皙纤细。
这一切，她都曾经在范氏身上看到过，也许没有宫里的奢华，但都是身为奴婢所不可能拥有的生活。但是她却并不像自己从前想象中那样享受，甚至觉得厌烦。
“美人？可是奴婢按疼您了？”
萤秋睁眼，微凉的水珠便从睫毛之间滚了下来。
不，她不疼。
她也不会后悔。
甲逊和乙簇远远立在城门的敌楼上，漆黑的夜色吞没了他们的影子，下方的城门卫没有一人察觉他们的存在。
“你说，郎主怎么一点反应也没有？”乙簇望着远处那一行车马远去，随口问道。
甲逊抱臂，脸色十分阴沉：“郎主雄才伟略，怎会在乎这微末小人？”
乙簇心里很不赞同。郎主再怎么首先也是个男人吧？只要是个男的，谁能忍受立秋这样的行为？听说早些年吕先生还曾经劝过郎主纳立秋为正经妾室，郎主虽然拒绝了，难保心里头已经把立秋当做自己的人了，唉……
他翻过背上的长弓，轻声道：“不然让我射一箭好了，这距离，一箭也就妥帖了。”
甲逊伸手按住他：“不可，郎主既没有吩咐，就是随她去的意思。”
乙簇没趣地拍开他的手，虽然不甘心，到底不敢违背赵谌的意思。他长长叹了口气，道：“不知道小伍那家伙到了哪儿了……”
当初从绛城行军到西关，大部队在大雪里足足行了近大半个月，但在深秋独自一人快马加鞭，却只需七八日，就能返回绛城。
小伍这一日刚刚混进绛城，就听到街头巷尾人人都在议论一件事。国君亲自撤销了婚诏，取消了闵姬与赵元的婚事，原因是不与罪臣结亲。
他寻常与大郎并不多接触，但也和其他暗卫一样，看着大郎一天天长大，甚至亲自在暗中护卫过大郎的安全。对他来说，郎主和大郎，比国君或是闵姬要重要千百倍，听到这个消息，他第一个反应反而是松了口气。
郎主和大郎之间的那点事情，实在瞒不过他们暗卫。
或者说，是郎主根本没想过瞒着他们。
他虽不敢揣测郎主的心思，但想着，郎主既然那样爱重大郎，恐怕并不情愿看着大郎娶妻生子，离他越来越远。这下可好了，反正大郎也不爱那闵姬，省得他们还得动手脚毁人姻缘。
小伍并不回去中军府，府里有吕先生坐镇，且如今郎主大郎人不在西关大营，认不了罪，国君在众目睽睽之下，并不能公然查抄中军府。他按照甲逊的吩咐，直接找了一家客店，换了一身衣服出去搜集消息。
入了夜，他换上夜行衣，直接摸去了左金吾崔直的私人府邸。
崔直正独坐在院子的桂花树下，石桌上三碟小菜，分别是腌水芥皮、甜酱萝葡、桃仁山鸡丁，酒是上好的玉泉酒，用冰镇的细颈陶瓶盛着，悠闲惬意。
小伍并不直接现身，而是躲在暗处冷眼观察片刻，只觉得接头这人未免心情过好，着实有些不可靠。他见崔直将酒喝去一半，小菜一扫而空，才慢吞吞地挪了出去。
“崔大人。”
崔直猛地一惊，手里的酒盏险些甩了出去。他一身武艺，本也耳聪目鸣，只不过小伍干得就是隐匿行踪的本事活儿，他今日又因为高兴饮了不少酒，这才没能及时发现小伍的存在，反而被吓了一跳。
“你是何人？”他稳坐住了，将酒盏搁下问道。
小伍细看他人物，正是眉平鼻挺，眼光清正，好一派风光霁月的君子之风！然而世人多是表里不一，道貌岸然的人不在少数，谁知这人究竟如何呢？
他收回打量的视线，微微低头道：“崔大人，我家主人嘱咐我来问您，可还记得当初的约定？”
崔直眉头一跳，微微摆了摆手，四周便似响起一阵风声，仿佛空了许多。他站起身往小伍的方向走了几步，又停下来，道：“我知晓了，并不敢忘。你家主人怎么样了？”
小伍谨慎答道：“家主人一切安好，唯独忧心绛城府邸，当初崔大人与家主人约定，若他遭遇危难，崔大人一定相帮，如今这时机到了。”
崔直一时没有吭声。
他们说的话换做任何一个人站在旁边，也是听不明白的，可是崔直却不能装糊涂。事实上，他知道面前这人是赵谌的手下，也知道赵谌要他做什么。先前他一直充当赵谌在绛城的耳目，也并不感觉违背自己的良知，因为他效忠之人并非国君，不过自己罢了。
可是……
他不由自主地想到了心头的那个人。
第116章 莲子黑米粥
小伍心头冷哼：果然犹豫了。
他目光冰冷地站在原处，既不催促崔直，也不立刻离开，就那么站着。他只是在想：就连立秋也叛变了，这么一个不远不近的权贵子弟，又怎能指望他牢记约定呢？
崔直却并没有违背约定的意思。一方面他身为崔家长孙，将来必定要继承清河崔氏，必要事事以家族为重，现下父亲看好赵谌，这几年来信反复叮嘱他要与赵谌交好；另一方面，他早几年也和赵谌私交不错，赵谌的能力他心中有数。
他心中那件事，如今是没有指望的，但若助赵谌成事，想来也并不困难。
崔直拿定了主意，便对小伍道：“不知你家主人需要我做些什么？”
小伍由于他方才的犹豫，对他已经不大信任，听他问了，却不言不语。他本就藏着样貌，又穿着一身暗色的衣服，一声不响地站在桂树的阴影之下，颇有些阴森。若是换做赵谌，或者甲逊等人，面对此景还能不当回事，因为他们都了解小伍偏执的性子，然而崔直毕竟不是他们。
崔直久等不到小伍的回答，表情变得十分诧异，甚至都掩饰不住。他出生在此世一等一的世家大族，又是长子嫡孙，身份天生高人一等，周围自然没有逆他意思的人，就算他独自来到绛城做了金吾卫，也有人替他一路打点，年纪轻轻当了左金吾，更没有遇到过小伍这样连敷衍都懒得去做的人物。
他是个聪敏的人，哪里猜不出小伍的心思？
崔直不由苦笑，道：“这位小郎，崔某方才并非在犹豫，只是想到一件难办的事情，寻思日后可否找你家主人帮忙。”
小伍立刻就懂了，这是在加价啊！不过他倒无所谓，反正交换什么条件有什么约定那是郎主和这个崔大人之间的事情，只要崔直不要反水害他完成不了任务，那就行了。
“事后你找家主人谈就是，”他淡淡道，“我这里有一封信，请将信交给灵毋宫的主人，家主人烦你相帮的事情就算完成了。”
崔直谨慎地上前几步，接过那封信，看也不看就收进了怀里。
“我知道了，你再等两日，等我送了信好通知你。”他抬头看向小伍。
小伍摇摇头：“不必，你送了信我自然知道。”
他说罢转身翻墙离开。
崔直蹙眉看着，见对方在黑暗中如同一道青烟一般消失在墙边，整个过程没有发出一丝半点的声音，这样的功夫，只在赵谌身边做一个区区暗卫，怕还不是头领，可见赵谌实力之深。
然而他早年认识赵谌的时候，对方不苟言笑，朝堂之上常常无言以对，朝堂之下更是沉默寡言，并不擅权争利。以他的眼光来看，那时候的赵谌并非韬光养晦，而再看现在君臣如水火不容，赵谌的触手甚至能伸到宫里去，就可见世事难料，人心易变了。
他叹了一口气，转身坐回石凳上。
菜肴的香气还似有若无，酒杯里剩下半杯剔透的酒液，但是他的心情，已经不是刚才那样单纯的喜悦了。
崔直迟疑了片刻，将那半杯冷酒一口喝尽，然后从怀里掏出了那封信。
信很薄，他用手指捻了捻，里头似乎只有一张纸，外头用漆封了口，连印信也无。他把信搁在石桌上，心不在焉地摸着那处漆封，这信处理得并不严密，漆已经很干硬了，可以看出已经过去了不少时日，若是用小火微烤，虽能取下漆封，恐难免伤到纸张……
当然，他并非有别的心思，然而知道信的内容，也能让他有所准备，毕竟灵毋宫不是容易进的地方，这封信要是有问题，自己只怕难以脱身。他不是贪生畏死的人，可是他一出事，就会连累家中，不得不多想几步。
“大人，可要属下启信？”他的身后慢慢走出一人，也是护卫的打扮。
崔直眼神定在信上，半晌没说话。最终，他长长吁了口气，重新将那信塞进怀里，站起来往一旁的沿廊走去：“不需要了，大将军总不至于害我。你去找了管家来，我有事吩咐他。”
那护卫恭敬行礼道：“喏。”
崔直上廊进了屋子，院子里重新安静了下来。直到过去大半时辰，远处的院墙上才有一点细微的声响发出。
小伍轻巧地跃下了墙，这才真正离开崔直的府邸。
崔直久久无法入睡，与他同样难眠的还有远在深宫之中的赵闵。前几日随着诏书一起送来的还有四五盒贵重的首饰、十几匹精美的绸缎、成箱的古董摆件。
赵闵那会儿坐在案前，绢制的诏书徐徐展开，她只看了一眼，便晓得摆在面前的这些价值万贯的珠宝布匹究竟因何而来。那竟然是用她的婚姻换来的！
她的父亲未免高看她了，就算不施与这些财物，她也已经打算好，无论如何也要恳求父亲解除这婚约。如今看来，父亲还没想过要放弃了她。
赵闵先是松了一口气，想着自己总算保住了芷兰园，接着她就又想到远在江州岷郡不知安危的赵元。从她得知自己与赵元的婚事那一日开始，就已经把赵元当成自己未来的夫主对待，纵然对方态度冷漠，几次三番的拒绝，她也并不气馁，反而对将来出宫后的日子多有期盼……而那些期盼，也不再有了。
樛美人看到诏书的反应倒让赵闵不解。她往日里最常说的就是对赵闵这门婚事的不满，三句话里总有两句是劝赵闵去求赵王换人的，然而真等解除婚约的诏书下来，她竟懵了，眼泪唰唰地往下掉，谁也安抚不住。
“我的儿啊，我苦命的儿——”她哀哀凄凄道，“这可怎生是好？你没了这门婚事，日后陛下哪儿还想起来再给你许人家呢！”
一旁的百珠千金二婢闻言，也是默默落了泪。
面前的金银珠宝若搁在出嫁前，那是千好万好，可放在眼下，除了堆在库房里让它们落灰，又有甚么用处呢？陛下是再不会想起芷兰园的这一个女儿了。
赵闵却只是笑了笑，也不去劝自己母亲。她心底的那些个猜测不敢对母亲和百珠二人说，恐吓到她们。此时这个局面，也许还是长姐为她争取来的，不然以父亲的角度，为了维护王室的高风亮节，直叫她“病”死了也是正常的，她若死了，解除婚约就再正经不过……
她恍惚地看着母亲和婢女们哭泣，却感觉自个儿浑身上下仿佛都冰冻住了一般，没有一丝感觉。
千金抹了眼泪，抬头望着她小声道：“八娘子，不如求了陛下，让崔郎君来求娶呀。”
樛美人的哭声戛然而止。
她眼睛发亮，眼泪还在眼眶里要掉不掉，嘴角却已经翘了起来：“对！我怎么将他给忘了！”她还转头问千金道，“那什么簪子是崔郎君送的，可对？”
千金忙不迭地点头：“是啊是啊，崔郎君爱慕八娘，这会儿让他求娶，他必然愿意的！”
樛美人整个人都激动起来，仿佛已经见到了崔郎君送来的定亲信物。是啊，比起一介武夫，当然还是清河崔家的长孙配得上她的闵儿，如若能与清河崔氏结亲，陛下肯定不会阻止！
她眼神充满了殷切对女儿道：“闵儿，崔郎君很好，若他能——”
“够了！”
赵闵声音尖锐地打断了母亲的话，腾地站起来，整个人因为羞耻和怒意而颤抖。她远远听到自个儿的声音，也都像天边的云似的飘着浮着，没有半点真实感，可是心中那点隐秘的痛楚却越来越清晰，直至整个胸口都麻木了。
她牙齿打着哆嗦说：“不要再提崔直！他跟我又有什么关系？难道我就这样不堪，非得求了人娶回去不可吗？”话还未说完，眼泪已经扑簌簌地滑落，绝望又心痛。
就算他喜欢自家又如何？就算她动了心又如何？清河崔家绝不会让他娶赵王室的女儿，更遑提一个母族身份低微的女人。
她自小没能得到父母庇佑，却能在这个深宫里平平安安长成，还能反过来护住母亲，靠得就是有自知之明，就是知足。若没了这唯一的长处，她的人生，又该有多么可悲啊……
百珠望着自家的王姬，心都让她哭碎了，在芷兰园里，怕只有她知道娘子的谨小慎微，知道娘子心中求而不得，甚至连想都不敢想的苦。她跪着上前抱住委顿在地的赵闵，紧紧地将对方拥在怀里，哽咽道：“娘子莫哭，不嫁人也没什么，咱们就在芷兰园里好好地过，奴不出宫了，一辈子陪着您！”
一园子都是凄风苦雨的，外人哪儿想得到，这就是高高在上的王姬所过的日子呢。
于是，赵闵这几日夜夜都无法安睡。她并不是那种整日以泪洗面的脆弱女子，哭过一场过后，自认已经将心里的妄念忘记，可是每到夜里就是睡不着，几日下来眼底青黑，整个人都如大病一场。
樛美人看到她这样子更加难过，急得嘴角连起了好几个火泡。
虽然女儿那一日话说得决绝，但是她心中的念想却没有搁下，反而更加强烈起来。照她看来，女儿就是喜欢那个崔郎君，好歹也是个王姬，既然喜欢，为何不可？
第二日，她坐在廊前喝着莲子黑米粥下火，问身边的女官道：“你不是说左金吾今日要进宫？”
“奴确打听到了，好像是去灵毋宫请安。”
“灵毋宫……”樛美人目光投向院墙远处的重重殿宇，“我早年是听宫人说过，清河崔家上几代和胪氏联姻，有一位老祖宗，和灵虢夫人也算沾亲带故，只是那位老祖宗已仙去了……否则左金吾哪里有资格入内宫请安？”
她左右思量，暗自下定决心。灵毋宫周遭她不敢去，可守在必经的小道上倒是可以。反正似她这等不受宠的妃妾，寻常也无人注意，待她换一身衣服，打扮地和女官差不多，就更安全了。她只要跟那位崔郎君说几句话就行了。
崔直心事重重地进了宫，跟在小寺人身后七拐八拐地前行。
今天入宫已经跟陛下打过招呼，可是见到的却是寺人瑜。这么一来，陛下病重的传言，也许未必都是假的……
第117章 香菇掐菜
小寺人停在灵毋宫的白色石阶前，对崔直行了一礼道：“左金吾大人，奴就只能送您到这儿，您直接上去就行了。”
崔直给了他一个小荷包，自己整整衣冠上去。高高的白色云母石阶一层垒一层，上到云台上几乎可以看见半边虒祁宫的景观。宫殿孤独矗立，受云台的不过四个中年寺人，显得冷清极了。
他深吸一口气，对着殿门行礼道：“左金吾令崔直求见夫人，给夫人请安。”
殿门咿呀从内推开，两名女史碎步走出，一名低声道：“崔大人，夫人还未起，您先随我等到静室等候吧。”
崔直点点头，跟着她们进了殿，往右去了一间不大的静室。静室铺设地衣，隔扇，中间置一张小几，旁边的泥金小炉里咕咕地烧开了一壶水。
他在外头脱了靴子，只穿足衣坐在小几旁。那两名女史离开后，又进来四名宫婢，两人拎着食盒，一人过来沏茶，最后一人跪坐在他的身侧，将食盒里的食物一碟一碟地取了出来，摆在小几上。
“大人，奴婢想您该是还未用朝食，就自作主张端了些。”那名看上去二十来岁的宫婢穿着一身锦蓝宫服，头上插戴一副云头簪，容貌秀丽，声音温柔，一举一动皆十分优雅。
崔直看着她，半晌迟疑地问道：“你……难道是兰娥姐姐？”
那宫婢表情微微惊讶，然后抿嘴一笑：“正是奴婢。没想到崔大人竟还记得。”
纵然崔直向来喜形不于色，也不由感慨道：“怎么不记得？我那时年纪小，随着曾祖母来灵毋宫，竟然把夫人喜爱的一只花斛给打碎了，吓得直哭，还是兰娥姐姐拿糖糕哄我，替我向曾祖母说话，回家才不曾挨骂。”
兰娥忍不住笑出了声：“您记得真清楚，奴婢也仿佛看见小时候的崔大人，真是可爱呢。”
崔直俊逸的脸庞微红，神情却温和许多。
兰娥将一小碗荷叶粥轻轻推到他面前，指着那些精致的小碟子道：“奴婢还记得您爱吃鸡肉，这一碟是香油溜鸡脯，还有酱桃仁、香菇掐菜和芝麻鹿肉饼。”
大概是想起了小时候来过这里的事情，崔直一反开始的拘谨，将小几上的东西吃得七七八八。一顿饭下来起码用了两刻钟，可是外头并没有传来灵虢夫人召见的声音。
崔直搁下碗，低声问道：“兰娥姐姐，夫人近来还好吗？”
兰娥看了他一眼，声音里带了一丝不明显的忧虑：“天气渐冷了，夫人多少有些不适，所以起得就比从前晚了些。”
崔直及时掩饰住了自己的震惊。
刚才的话，他本不当问，但是他问了。
兰娥也不该回答他。
这即是说，灵虢夫人的身体比她说的还要严重，就算此刻不说，大家很快也会知晓。
所以兰娥也就说了。
崔直端起茶心不在焉地喝了一口，心思却已经不在这间静室里了。
他很忧心赵谌父子的处境。
金吾卫虽然不比内廷令得陛下信任，但毕竟守卫宫城，接触到的阴私也多。他父亲曾多次和他说起，赵国若没有灵虢夫人，要么乱国，要么国家易主，这都是因为国君疯魔的关系。
无论国君和胪氏，还有灵虢夫人之间有什么纠葛，但若牵扯到赵谌，那就是牵扯到赵国的安危，崔氏必不能袖手旁观。此时犬戎之患已除，外患既除，想必国君也认为可以顺便除掉赵谌父子，然而赵国的外患岂止犬戎？
赵国临近的燕国，南面还有秦楚二国，皆国力强盛，各个虎视眈眈。赵谌一人之力有限，但他身为大将军，在军中威名极盛，就像当年的战神胪拓一般，除掉这样的人对于文官把持朝政有利，对于国君收回兵权有利，唯独对赵国的将来不利。
国君清醒时还会考虑一二，若是没了灵虢夫人掣肘，脑袋一糊涂，说不准就不顾一切了。
崔直等到巳时，才有女史进来。
他见到靠在软榻上的灵虢夫人时，只在行礼之前匆匆看了一眼。若是熟悉的人见了灵虢夫人，只怕会大吃一惊。因为她多年来美貌一直不减，然而现在却突然白了双鬓，眼角也多出不少细纹，就像某种艳丽夺目的花，整个花期都娇艳无匹，但只有在快要凋谢的那一刻，才会显出几分衰败之意。
他不熟悉，但却看出了对方的憔悴。
“夫人。”
灵虢夫人不在意地让他起身，定定地打量了他片刻，道：“你容貌不似你父亲，倒与你曾祖母有几分相似……特别是眼睛和鼻子。”
崔直恭恭敬敬地跪坐在她下首：“是，臣的父亲也是这样说的。”
灵虢夫人嘴角微微一勾，笑意显得十分敷衍。
她挥退左右，问道：“你见我何事？”
崔直也不罗嗦，掏出怀里的信低头递到她跟前：“这是赵谌托付臣交给您的信。”
灵虢夫人接过信打开来看，半晌也没有说话。
崔直低着头在想，那信难道很长，怎么看了这许久？上面又说了什么？
然而他并不知，那信其实不长，短短几行而已。看信的人之所以久久不言，不过是因为信中所求的事情让她为难，无法下定决心罢了。
又过去一炷香的时间，灵虢夫人放下信，对崔直道：“你的信已经送到，就回去吧。”
崔直犹豫片刻，伏地行了一礼，低声说：“夫人，臣有一事相问。”
“你问就是。”
“若臣想求娶王姬，可否？”
灵虢夫人挑眉一笑：“你想娶赵闵？”
崔直惊讶地抬头道：“夫人怎么知道？”
灵虢夫人并不会回答，只是俯视他，淡淡道：“这宫中陛下的女儿，你想娶哪一个都行，唯独赵闵，陛下绝不会答应。”
崔直浑身冰冷，默默地再行一礼，退出内室转身离去。
兰娥拎着食盒进来，替灵虢夫人摆好了朝食。
灵虢看着一桌子的吃食十分倦怠，开口道：“赵谌告诉我，他七年前曾与陛下写了军令状，替陛下除去骠骑将军介汉。若陛下公开了那张军令状，赵谌与那孩子将不容于赵国，再加上那孩子杀人的嫌疑，恐难翻身。”
兰娥悚然一惊，失声道：“那陛下——”
灵虢苦笑一声：“自他与赵谌翻脸至今，都压着那张军令状，可见所图甚大，犬戎已灭，十数年间赵国再无西北外患，只怕陛下要耐不住了。”
她比赵国任何人都清楚赵冕的情况。虽然赵冕到这里见她的次数不多，但在她面前，赵冕从不掩饰自己的情绪和脾气，所以她才清楚，赵冕的头疾这几年并不曾好转，反而越来越糟，已经影响到了他的理智。
听说他一直在服用赵静贡上的无忧散，那散剂她也让廖霆的人去查了，方子竟查不到，也不知从哪儿得来的。那散剂服了一开始有些用处，医官也说赵冕的头疾发作的少，疼得没那么厉害，但等到发作的时候，却似疯魔一般，睡一觉起来又不记得了。
灵虢觉得赵冕的头疾根本没好，只是叫那散剂给压制住了，寺人瑜偷摸告诉她，赵冕服用散剂的分量越来越大，到有一日散剂也没了作用，只怕也就到了头。
她轻轻叹息，又无意识地摆弄起手里的信来。
兰娥看在眼里，道：“大将军既来了信，必是想您助他，再说，难道咱们要看着小郎君出事吗？他可是胪氏的最后血脉了。”
灵虢何尝不知？她当年以被软禁在灵毋宫为代价，保住了那孩子的性命，又在七年前再次救了他，就算不提他与自己的血脉关系，也不可能看着他死。何况赵谌这信，根本不是求助，这世上还有谁比他更加狂妄？
赵国，离不了他，他若想颠覆了赵王室，也不是没有办法。
灵虢之所以犹豫，就在于这里。她要护国君，就难免护不住赵元，可护不住赵元，赵谌就没了顾忌，若赵王室在她这里易了主，她纵然当年与先君无情，也无颜地下去见他。可是若站在赵谌那一边，国君……毕竟是她的亲生儿子。
她犹豫再三，脑海里闪过胪亷的身影，又仿佛听到庄葳幼时欢快的笑声，左右摇摆，最终还是渐渐朝一方倒去。
国君……赵冕的情况，实则已经不适合临政了，但是他还有个赵毓。赵毓那孩子她倒还算喜欢，有没有治国才能并不重要，但谦恭好学，性子良善，这一点就比他的父亲要好上许多。只要他能继位，自己也不算辜负先君。赵谌是个聪明人，不到万不得已，他不会出手，就这样好了。
“去替我取了纸笔来，”灵虢出声命令兰娥，“我写了信，你让廖霆的人想办法送去西关，崔直那边就不要惊动了。”
兰娥应喏，转身去拿东西。
第118章 酿血鸭
赵冕睡了一觉起来，才从寺人瑜那里知晓崔直到灵毋宫的事情。
“崔直已经出宫了吗？”
寺人瑜跪在地上替赵冕穿上足衣，道：“一刻钟前出了宫门，还遇见了樛美人。”
樛美人？
赵冕撑着头愣了一下，才反应过来那是赵闵的母亲，并不十分在意。
寺人瑜站起来，轻声问他：“陛下，可要服药？”
“拿过来吧，”他淡淡道，“让内廷令过来，寡人有话要问。”
“喏。”
寺人瑜交代徒弟将无忧散送进寝殿，自个儿出了殿门。他琢磨着刚才赵冕的表情，总觉得有哪里不对。他在想，陛下知道有外臣去了灵毋宫，怎么会如此平静？
这些天，他已经许久没见过这样平静的陛下了啊。
所谓的“内廷令”当然不可能是远在西关的廖霆，而是寺人瑜早年的一个徒弟，因为廖霆长年待在边关，便让曾经是廖霆手下的一人充任，代他管束内廷卫，替赵冕办事。不过寺人瑜冷眼旁观，发现赵冕也并非多么信任廖霆，只是不知为何，笃信廖霆不会被人收买，所以还算器重他。
国君是一位心思十分深沉的人，他有许多事情，甚至连最亲近的寺人也不会告知，这么多年来，甚至没有一位妃妾能在他的寝殿过夜，当他并不清醒的时候，寝殿总是只有他一个人在。所以寺人瑜有很多事情，虽然觉得蹊跷，也只能暗自揣测。
第25节
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第25节
他啊的叫出声，吃惊地抬头看着某爹：“那一只不是死了吗？”
赵谌笑道：“后来又孵化了几只，特地在将军府做了巢来训练，只有我和甲逊知晓。”
赵元于是想起早些时候后院前院里在角落突然移种的一小片车筒竹，恍然大悟，原来那时候他爹就在做准备了？
“我前几日醒的时候就把那鸟放出去了，再慢一个时辰也能到府里了。”
赵元却很担心地低声问道：“甲逊又不能时刻待在府城里，他什么时候才能发现？”
“我吩咐他一旦事起，每日回一趟府里，到了夜间无人时查看，”赵谌对此并不担心，“就算当日来不及，第二天他总能看见。”
何况其余诸事他早就与甲逊通过气，不过报个平安罢了。
什么叫事起啊！
赵元越听越觉得不对劲，问道：“阿父，难道您早就知道原褚父子会背叛咱们？都计划好了？”他说着说着就郁闷了。自己就这么不可靠，如此大的举动，他爹竟然一丝一毫也没跟他透露过！
赵谌心想果然如此，早晓得这小子会生气。
他揉了揉儿子的脑袋，叹了口气道：“后面的事情都计划好了，但原褚他们的偷袭，我还真没有料到，也是运气好才没有丢了性命。”
赵元原本是挺生气的，一听赵谌说这话，想到那天晚上的惊心动魄，和三天守着昏迷不醒的父亲时心里的恐惧绝望，顿时气就没了。也对，就算是神人，也不能保证背对敌人冷箭能万无一失，他爹再怎么，也不会拿性命开玩笑。
他不好意思地用头顶蹭蹭旁边男人的肩膀，低声问道：“那到底是怎么回事？那天，好像很凑巧，所有人都被旁的事情缠住了，跟在咱们后头的偏就只有原褚的军队……”
赵谌望向帐顶，眼神在黑暗里看不清，但声音却十分冷沉。
“原褚的举动没什么不好猜的，无非是国君许了他更大的好处，”他沉吟片刻，道，“我虽然未料到他会掺一脚进来，不过就现在的结果来看，反而更好。”
赵元屏住了呼吸听他细说分明。
赵谌却冷笑一声：“我们府里啊，有一个内奸。”
赵元闻言猛地坐起身，低头看他：“真的吗？”
他的呼吸一下变得急促，既有紧张的缘故，更多的却是因为愤怒。愤怒自然是为着内奸意味欺瞒和背叛，如若说原珏背叛与他的昔日友情，因为中途分别多年而变得可以不去在意，那府里出了内奸，就让人忍无可忍了。
只需稍稍回想一下，到了现在，府里除了他们父子，不过只有立秋立夏立冬以及芳绫和芳锦几个，再加上后院守门的和灶房里生活煮饭的几个婆子而已。那几个婆子也就罢了，毕竟是到了西关以后才雇来府里的，赵元却很害怕内奸出在其她几个姑娘之间。她们中的任何一个都与他共过患难，如果临到这时反目成仇，他就真不知道所谓信任还有什么价值了。
“阿父，内奸是谁？”他咬牙问道。
赵谌摇摇头：“我并不知，但是等到竹管鸟再回来，我就能知晓了。”
“原本我发现有内奸，再加上绛城传递来的消息，我便知道这一次无论战胜战败，事后必然有陷阱等着我，”他继续说道，“若我战败，国君只需直接降罪即可，若我战胜，想必内奸就能用得上了……要么是你杀宗室一事，要么栽赃其他的罪名在我身上，总归若府里有人替我认罪，再有证据，我便百口莫辩。”
赵元听了，心里头蓦然涌起一股巨大的悲哀。
七年了，他从小豆丁长到如今骑马打仗，最无忧无虑的时光都耗在了军营和战场上，他爹更是连继妻都没有，除了他这个没有血缘关系的儿子，连子嗣也无，就这样替绛城的陛下守着国门。他们把西关的铁门亲自建起，把西关的军队训练成了铁骑，到头来，竟然被自己的国君背叛和算计。
所谓的忠君忠国，究竟有何意义？
他重新躺下，趴在赵谌胸膛上偷偷蹭了蹭眼角的湿气。
“阿父，咱们真的还要回去吗？”
赵谌双臂环抱住他，下巴轻轻地蹭着他的头顶，眼神十分的冷厉：“当然要回去，我虽然当初甘愿拔了牙，终究也不是家猫，磨利了爪子，照样能扑杀猎物。”
第114章 奶汁枣泥卷
甲逊收到赵谌的消息已经过去大半月，期间原褚在廖霆的支持下掌握了整个西北大营。大营里一切照旧，但不免显得死气沉沉，将士们私下里议论纷纷，都不相信赵谌父子会通敌卖国，然而面上却都不敢流露出来。
光是这大半月，被原褚军法处置的将士就有十几人。
锄禾、正阳和怀夕因为顶撞原褚，各自挨了六十军棍，锄禾毕竟成年了，六十军并不伤筋动骨，但正阳和怀夕可就扎扎实实在床上躺到现在，都没能起身。崔明几个在长辈弹压之下，好歹忍住了没有出头，心里却着实憋气。
他们最担心的还是赵元的安危，因为原褚派出几队人马，专去了山隘那边的草原搜人，万一要被抓到了，只怕就真的脱不了罪了。
赵达穿着铠甲掀开帐子，一脸的喜悦：“今日他们又是空手而归！”
甲逊正盘腿坐在地衣上擦自己的刀，闻言应了一声。
赵达对他的沉默不以为意，自个儿倒了一杯水咕嘟嘟灌进嗓子里，挨到他身旁坐下来。
“您肯定知道大郎他们在哪儿！”他压低声音，“我也不问您，但您总能告诉我，大将军和大郎究竟甚个时候能回来吧！”
甲逊眼里露出一丝笑意，抬头瞪他一眼：“慎言！你是想害死我吗！”
赵达不由郁闷地唉声叹气，又求他道：“甲叔，这回轮值您让我一块儿去吧，我这都好些天没回去府城，实在不放心府里。”
“府城日夜都有我们亲卫守着，轮得到你操心吗？”甲逊哼了一声，“你直接说想见芳绫丫头不就完了，从哪儿学来的那一套弯弯绕绕。”
那不是从芳绫那儿学的么……赵达咧了咧嘴。
甲逊实在受不了赵达那副傻兮兮的样子，没好气地挥手道：“行了，你收拾点衣服，晚上跟我一起回府城。”
赵达响亮地应了，像阵风一样跑了出去。
帐子一时变得安静，甲逊看着手中的长刀陷入了沉思。
郎主早猜到原褚不会甘心，定会一趟趟去北草原搜查。他确定了消息，就提前两天把管鸟放回去报信，想来郎主和大郎应该能做好应对准备。只是这种情况必不能长久，山隘那边毕竟不是赵国的地盘，原褚这样大动干戈的搜人，一趟两趟的，那边的牧民定然不满，万一与原褚起了冲突，扛不住把郎主他们交出去也是可能的……
何况大营军心不稳，还得郎主回来坐镇，绛城那边也得加紧安排，才不至于误了大事。原褚不足为惧，最要紧是扳倒廖霆，只有控制住他，郎主才能安然无恙地回来。
甲逊不是没想过利用手里不见光的那部分势力，但廖霆身后有整个内廷司，且这个人不贪权不敛财，没有把柄单纯绑住甚至杀掉这个人，于局势无用，必须要廖霆服软。郎主与他说过，廖霆这人看着忠君，实则并不是国君的心腹，原因就在于他与灵毋宫来往甚密，不知道与灵虢夫人究竟有何关系。
所以，郎主当初吩咐过他，若有一日廖霆与他为敌，可从这里入手。
当夜甲逊便带着赵达一行人返回府城。所幸原褚虽控制了大营，但却无权干涉甲逊等人的行动，甲逊只要不出城，原褚就拿他无法。乙簇带人守在门口，两人交换了一个默契的眼神。
其余亲卫守住将军府大门，甲逊与乙簇几人走到前庭中间空旷处，见赵达往后院去了，便低声交谈起来。
“你选好让谁去了吗？”乙簇问他，“昨晚郎主送来了新的信，说是差不多可以回去了。”
“那就今晚好了，最迟明天清晨之前得出城，”甲逊将一个小小的蜡丸塞给他，“这是郎主的安排，你路上看过就毁掉……至于人选，我看小伍就可以，他在人前不常出现，脸生，不会引人注意。”
乙簇点点头，转身唤道：“小伍，过来。”
一个上下一身黑的青年从黑暗里鬼魅似的冒出来，无声无息地出现在他们跟前。
甲逊打量他，他们这支队伍分为亲卫和暗卫，他和其他几个兄弟带着队伍长年跟在郎主身边，便是军营也跟着一起，虽然能贴身保护郎主，但很多事情已经不像从前那样方便去办了，这时候就得有像小伍小陆这样的暗卫出面。他已经不记得有多久没见过小伍的真容。
“在我们跟前你还带着面具作甚，”甲逊啧了一声，伸手去挑青年脸上漆黑的面具，“给我摘下来！”
小伍闷不吭声，默默地往后挪了一步，正好避开甲逊的指尖。
乙簇看着甲逊无语的样子，不由闷笑。
甲逊翻了个白眼，然后突然往前迅猛地探手一抓，小伍猝不及防之下，终于被他拿下了面具，反射性地抬手遮住自己的脸。
甲逊：“……”
乙簇这下真忍不住了，哈哈大笑出声。
原来小伍在那黑色面具之下，竟然还戴了一层贴肉的软皮子面具，乍一看跟人脸一个色，实际面无表情，夜晚看上去十分恐怖。
甲逊嘴角抽搐：“我说你们这些人……夏天都不怕长痱子的吗？”他们那会儿明明也经常也暗处行走啊，也没像小伍这家伙一样往脸上戴个几层面具，顶多随手扯块布把嘴巴给遮住拉倒。
乙簇脸上尤带笑影，拍着小伍的肩膀嘱咐他：“往城南走，丙仞的宅子你认识，立春会给你安排个身份，到快天亮城门守卫最松懈的时候送你出城。”他想了想，憋着笑又补充道，“去的时候记得把面具都给摘了，换身正常的衣服，别把立春给吓到了，小小丙仞找你麻烦。”
小伍认真地点了点头，至于表情，反正看不出来。
他也光棍得很，除了把蜡丸用缝在衣服里，带了腰牌等信物，周身上下除了点钱就没有了，连换洗衣服都不带。
甲逊想想也没多嘴，立春肯定会给这小子准备的。不说别的，总得有个出远门的样子吧？不然连城门守卫都会怀疑。
等到小伍再次潜进黑暗里不见，甲逊松了口气，四下看了看：“丁方呢？”
乙簇摇摇头：“这几天老往外头跑，小子大了，管不住。”
他们走到堂屋里坐着聊了几句，就看见丁方一身夜行衣从外头围墙上跳了下来，呼哧呼哧喘着气进屋。
“你干嘛去了？”甲逊眉头皱起问道。
丁方却愤怒地把蒙住脸的布往地上一摔，气呼呼地坐下来。
“你们倒猜猜立秋在哪儿！”
立秋？
甲逊诧异地看他，这名字他都多日不曾听到了。许是从立秋背叛郎主那一日起，大家都开始对这个名字讳莫如深，轻易不会提起。怎么这会儿问他们这个问题？
乙簇表情十分冷漠，眼里闪过厌恶：“你提那女人作甚。”
丁方哎呦一声道：“你们还真是……既然是内奸，当然得时刻放在视线里，免得又出什么幺蛾子啊！”
他抢了甲逊的茶盏喝了几口茶，又塞了一个立夏先前端过来的奶汁枣泥卷，抹抹嘴继续道：“我这些天没事都在监视郡守府……哎说到这个，你说立秋就算是个证人，毕竟卖主在先，凭什么能住在郡守府呢！而且我观她房间，竟然住的是卫小娘子以前住过的那间闺房啊！”
甲逊无力地扶额看他：“你竟然去偷窥女子闺阁？”连卫嫣住在哪里都知道，这算什么事儿？要是日后给大郎知晓，非得揍这小子一顿不可！
丁方却满不在乎地龇牙：“立秋算什么女子？她是个叛徒！”他急得直拍大腿，“哎我不是要跟你们说这个！你们猜我今晚看到什么了？那女人正在收拾行李呢！问题是我看她铺在床上的一套衣服，怎么竟然是美人品级的礼服！”
这下其余二者都变脸了。
甲逊沉默半晌，迟疑地开口道：“乙簇，你说，难不成立秋一直都是……”
乙簇默默地摇头，没有说话。
其实他们心里已经有数，丁方年纪小，对宫闱不了解，但他们却很清楚。立秋一个小小婢女，且又出自中军府，与郎主关系密切，这样的人，国君不秘密处理掉已经很不正常了。如今看她竟然要一朝飞上枝头，只能说明，她根本从头至尾，就是国君的人。
立秋，如今不过是要回去她原本的地方罢了。
然而这样的事实，却让两人心中有如深秋一般冰冷。因为立秋并不是旁人，不是立春立夏她们，而是从郎主年幼之时，就陪在他身边，和他一起一步步走过来的人。
这样的人啊，竟然是叛徒。
乙簇长叹一口气，道：“从我们告之郎主到如今，郎主不曾提过她半句，许是早就知道了。”
丁方稀里糊涂地看着他们俩儿：“这事……要告诉郎主吗？”
甲逊便走到院子角落的那片竹子旁，一只翠绿色的小鸟听到声响从竹节里探出小脑袋瞅着他，他从怀里掏出绢布和碳条，许久也不知该写些什么。
第115章 桃仁山鸡丁
北草原已经开始逐渐步入漫长的冬季，牧草生长缓慢，草尖变得枯黄。一到夜晚，寒风凛冽，远处传来悠长的兽鸣。
赵元蹲在火堆旁，小心翼翼地用食指抚弄一只翠鸟柔软的头颅，看它一下一下地点着碟子里的水，娇小的身躯是那样不起眼，估计谁也想不到，就是如此不起眼的小东西，一次次地往来于西北大营和北草原之间传递消息。
“阿父，信上说些什么？”
赵谌浓眉紧蹙，看着手里的绢布半晌没有出声。赵元回头看了一眼，干脆起身到他身边，伸手拿了绢布，赵谌并不阻止，只是眉宇之间郁色更重。
绢布上的字迹一板一眼，没有任何特色，赵元心里猜着是甲逊还是乙簇，低头细看，见上面写道：立秋着宫衣。
“什么意思……怎么就五个字？”他困惑地把那条细细的绢布翻过来倒过去地看了，还是只有五个字。
赵谌在一旁淡淡道：“宫衣唯有国君的妃妾才能穿。”
赵元脑中似有电光一闪而过，瞬间恍然大悟。原来如此……难怪阿父这几天一直心情郁郁，他只当是原褚军队几次搜查所致，原来是为着立秋姑姑的事情！不，他不应再喊她姑姑，这称呼立春立夏立冬都配得，唯独立秋不配。
他生在权贵人家，从小却被阿父教导，要叫立秋为姑姑，且尊她为长者。他没有母亲，阿父疼爱他，但毕竟身处朝堂，不能朝夕陪伴，恰是立秋温柔呵护，用心安排他衣食住行。他尚且如此难过，阿父又如何呢？
赵谌似察觉他怜惜目光，苦笑道：“我原当她有苦衷，心里纵然知道她背叛，也掩耳盗铃……可如今看来，她从头至尾都并不是真正的立秋，既然源头都是假的，有没有苦衷，也不要紧了。”
是吗？
赵元想想，道：“阿父，先前你跟我说府里有奸细，我只恨不能亲手斩其首级。但是现在，我知道奸细是立秋，虽然生气，但却并不像先前那样愤怒了。”他见自家老爹侧头静听，便继续道，“就算立秋是国君的人，这么多年了，府里多少秘辛，国君似乎并不知晓哩。可见立秋对中军府，并不是没有感情。”
他说的也是实情，立秋所为固然不可原谅，如果不是他爹早有谋算，如果不是那天夜黑风大，他们也许早就死了。但是他们毕竟没有死。
一个人有没有真心付出，其实可以看得出来，当初他爹与范氏貌合神离，内院都由立秋一手撑起，想要动手脚，她明明有很多机会，甚至于不着痕迹地把他杀掉，伪装成意外也可以。过了这么多年，立秋这颗棋子能起的作用，已经很小很小了。
赵谌沉默，似乎听进去了，却仍旧不开怀。
对他而言，立秋代表的是他过去最脆弱、最辛苦的一段岁月，可也是那段岁月，让他学会了担起撑门立户的责任。最早，就是立秋每次在他出征时，久久站在门口的身影。他身边有吕先生，家中还有妇孺，因此才能一次次在战场上挣扎着活下去，甚至战功赫赫。
现在他才发现，那时候值得回忆的，几乎有一半都是假的。
“罢了，各人有各人的路要走，”他敛去那一抹郁色，眼神里渐升起冷酷，“但愿她日后莫要后悔才好。”
赵元看他爹的神情，不由为立秋默默叹息一声。看他爹这样子，明显是旧情已去，唯有厌恶了。他爹可不是那种旧情难忘的人，只看范氏就知晓了。范氏没走，他爹就能无限容忍，一旦自请和离，立马就被他爹抛到脑后去了。举个例子：过去这七年，他爹再没提过关于范氏的一个字。
此时的淮郡府城里，一辆马车并前后五十人护卫，正在城南大门交换文书，城门守卫只大略看了马车里，不过一女子两侍女，可那女子身着茜色宫衣，绣金的澜边华丽铺开，他只看了一眼，便惶恐地收回视线。遂即城门恭恭敬敬地冲着这行车马大开。
马车在车轱辘咿呀的声音里缓缓向前，宽敞的车厢里十分安静。
立秋，如今叫萤秋，靠在迎枕上微微阖眼，全副心思却似乎都在身后高耸的城门上。这就远离了，从此她将身处后宫，再不会有机会见到赵谌了。
她忽觉不适地动了动，耳边就响起女官轻柔的询问：“美人，可是腰酸了？奴婢替您揉一揉吧？”紧跟着便有手动作强硬且轻柔地扶起她，另一人默不作声地替她推揉起腰部来。
从头至尾，她都不曾开口，逆来顺受。
她并非存心作践自己，只是……有几分意兴阑珊而已。
萤秋闭着眼，感受身上衣料的柔滑，那是昂贵的缎子和绢布也比不上的舒适感，更不用说上面繁复华丽的刺绣，寝衣绵软细腻，衬得皮肤反而更粗糙些。她的头发在这些日子里每日用特殊的方子清洗，抹上芬芳的头油，一遍遍疏通，早就变得如流水一般，指间的薄茧也被女官们反复用热牛乳浸泡，层层撕去，精心养护，白皙纤细。
这一切，她都曾经在范氏身上看到过，也许没有宫里的奢华，但都是身为奴婢所不可能拥有的生活。但是她却并不像自己从前想象中那样享受，甚至觉得厌烦。
“美人？可是奴婢按疼您了？”
萤秋睁眼，微凉的水珠便从睫毛之间滚了下来。
不，她不疼。
她也不会后悔。
甲逊和乙簇远远立在城门的敌楼上，漆黑的夜色吞没了他们的影子，下方的城门卫没有一人察觉他们的存在。
“你说，郎主怎么一点反应也没有？”乙簇望着远处那一行车马远去，随口问道。
甲逊抱臂，脸色十分阴沉：“郎主雄才伟略，怎会在乎这微末小人？”
乙簇心里很不赞同。郎主再怎么首先也是个男人吧？只要是个男的，谁能忍受立秋这样的行为？听说早些年吕先生还曾经劝过郎主纳立秋为正经妾室，郎主虽然拒绝了，难保心里头已经把立秋当做自己的人了，唉……
他翻过背上的长弓，轻声道：“不然让我射一箭好了，这距离，一箭也就妥帖了。”
甲逊伸手按住他：“不可，郎主既没有吩咐，就是随她去的意思。”
乙簇没趣地拍开他的手，虽然不甘心，到底不敢违背赵谌的意思。他长长叹了口气，道：“不知道小伍那家伙到了哪儿了……”
当初从绛城行军到西关，大部队在大雪里足足行了近大半个月，但在深秋独自一人快马加鞭，却只需七八日，就能返回绛城。
小伍这一日刚刚混进绛城，就听到街头巷尾人人都在议论一件事。国君亲自撤销了婚诏，取消了闵姬与赵元的婚事，原因是不与罪臣结亲。
他寻常与大郎并不多接触，但也和其他暗卫一样，看着大郎一天天长大，甚至亲自在暗中护卫过大郎的安全。对他来说，郎主和大郎，比国君或是闵姬要重要千百倍，听到这个消息，他第一个反应反而是松了口气。
郎主和大郎之间的那点事情，实在瞒不过他们暗卫。
或者说，是郎主根本没想过瞒着他们。
他虽不敢揣测郎主的心思，但想着，郎主既然那样爱重大郎，恐怕并不情愿看着大郎娶妻生子，离他越来越远。这下可好了，反正大郎也不爱那闵姬，省得他们还得动手脚毁人姻缘。
小伍并不回去中军府，府里有吕先生坐镇，且如今郎主大郎人不在西关大营，认不了罪，国君在众目睽睽之下，并不能公然查抄中军府。他按照甲逊的吩咐，直接找了一家客店，换了一身衣服出去搜集消息。
入了夜，他换上夜行衣，直接摸去了左金吾崔直的私人府邸。
崔直正独坐在院子的桂花树下，石桌上三碟小菜，分别是腌水芥皮、甜酱萝葡、桃仁山鸡丁，酒是上好的玉泉酒，用冰镇的细颈陶瓶盛着，悠闲惬意。
小伍并不直接现身，而是躲在暗处冷眼观察片刻，只觉得接头这人未免心情过好，着实有些不可靠。他见崔直将酒喝去一半，小菜一扫而空，才慢吞吞地挪了出去。
“崔大人。”
崔直猛地一惊，手里的酒盏险些甩了出去。他一身武艺，本也耳聪目鸣，只不过小伍干得就是隐匿行踪的本事活儿，他今日又因为高兴饮了不少酒，这才没能及时发现小伍的存在，反而被吓了一跳。
“你是何人？”他稳坐住了，将酒盏搁下问道。
小伍细看他人物，正是眉平鼻挺，眼光清正，好一派风光霁月的君子之风！然而世人多是表里不一，道貌岸然的人不在少数，谁知这人究竟如何呢？
他收回打量的视线，微微低头道：“崔大人，我家主人嘱咐我来问您，可还记得当初的约定？”
崔直眉头一跳，微微摆了摆手，四周便似响起一阵风声，仿佛空了许多。他站起身往小伍的方向走了几步，又停下来，道：“我知晓了，并不敢忘。你家主人怎么样了？”
小伍谨慎答道：“家主人一切安好，唯独忧心绛城府邸，当初崔大人与家主人约定，若他遭遇危难，崔大人一定相帮，如今这时机到了。”
崔直一时没有吭声。
他们说的话换做任何一个人站在旁边，也是听不明白的，可是崔直却不能装糊涂。事实上，他知道面前这人是赵谌的手下，也知道赵谌要他做什么。先前他一直充当赵谌在绛城的耳目，也并不感觉违背自己的良知，因为他效忠之人并非国君，不过自己罢了。
可是……
他不由自主地想到了心头的那个人。
第116章 莲子黑米粥
小伍心头冷哼：果然犹豫了。
他目光冰冷地站在原处，既不催促崔直，也不立刻离开，就那么站着。他只是在想：就连立秋也叛变了，这么一个不远不近的权贵子弟，又怎能指望他牢记约定呢？
崔直却并没有违背约定的意思。一方面他身为崔家长孙，将来必定要继承清河崔氏，必要事事以家族为重，现下父亲看好赵谌，这几年来信反复叮嘱他要与赵谌交好；另一方面，他早几年也和赵谌私交不错，赵谌的能力他心中有数。
他心中那件事，如今是没有指望的，但若助赵谌成事，想来也并不困难。
崔直拿定了主意，便对小伍道：“不知你家主人需要我做些什么？”
小伍由于他方才的犹豫，对他已经不大信任，听他问了，却不言不语。他本就藏着样貌，又穿着一身暗色的衣服，一声不响地站在桂树的阴影之下，颇有些阴森。若是换做赵谌，或者甲逊等人，面对此景还能不当回事，因为他们都了解小伍偏执的性子，然而崔直毕竟不是他们。
崔直久等不到小伍的回答，表情变得十分诧异，甚至都掩饰不住。他出生在此世一等一的世家大族，又是长子嫡孙，身份天生高人一等，周围自然没有逆他意思的人，就算他独自来到绛城做了金吾卫，也有人替他一路打点，年纪轻轻当了左金吾，更没有遇到过小伍这样连敷衍都懒得去做的人物。
他是个聪敏的人，哪里猜不出小伍的心思？
崔直不由苦笑，道：“这位小郎，崔某方才并非在犹豫，只是想到一件难办的事情，寻思日后可否找你家主人帮忙。”
小伍立刻就懂了，这是在加价啊！不过他倒无所谓，反正交换什么条件有什么约定那是郎主和这个崔大人之间的事情，只要崔直不要反水害他完成不了任务，那就行了。
“事后你找家主人谈就是，”他淡淡道，“我这里有一封信，请将信交给灵毋宫的主人，家主人烦你相帮的事情就算完成了。”
崔直谨慎地上前几步，接过那封信，看也不看就收进了怀里。
“我知道了，你再等两日，等我送了信好通知你。”他抬头看向小伍。
小伍摇摇头：“不必，你送了信我自然知道。”
他说罢转身翻墙离开。
崔直蹙眉看着，见对方在黑暗中如同一道青烟一般消失在墙边，整个过程没有发出一丝半点的声音，这样的功夫，只在赵谌身边做一个区区暗卫，怕还不是头领，可见赵谌实力之深。
然而他早年认识赵谌的时候，对方不苟言笑，朝堂之上常常无言以对，朝堂之下更是沉默寡言，并不擅权争利。以他的眼光来看，那时候的赵谌并非韬光养晦，而再看现在君臣如水火不容，赵谌的触手甚至能伸到宫里去，就可见世事难料，人心易变了。
他叹了一口气，转身坐回石凳上。
菜肴的香气还似有若无，酒杯里剩下半杯剔透的酒液，但是他的心情，已经不是刚才那样单纯的喜悦了。
崔直迟疑了片刻，将那半杯冷酒一口喝尽，然后从怀里掏出了那封信。
信很薄，他用手指捻了捻，里头似乎只有一张纸，外头用漆封了口，连印信也无。他把信搁在石桌上，心不在焉地摸着那处漆封，这信处理得并不严密，漆已经很干硬了，可以看出已经过去了不少时日，若是用小火微烤，虽能取下漆封，恐难免伤到纸张……
当然，他并非有别的心思，然而知道信的内容，也能让他有所准备，毕竟灵毋宫不是容易进的地方，这封信要是有问题，自己只怕难以脱身。他不是贪生畏死的人，可是他一出事，就会连累家中，不得不多想几步。
“大人，可要属下启信？”他的身后慢慢走出一人，也是护卫的打扮。
崔直眼神定在信上，半晌没说话。最终，他长长吁了口气，重新将那信塞进怀里，站起来往一旁的沿廊走去：“不需要了，大将军总不至于害我。你去找了管家来，我有事吩咐他。”
那护卫恭敬行礼道：“喏。”
崔直上廊进了屋子，院子里重新安静了下来。直到过去大半时辰，远处的院墙上才有一点细微的声响发出。
小伍轻巧地跃下了墙，这才真正离开崔直的府邸。
崔直久久无法入睡，与他同样难眠的还有远在深宫之中的赵闵。前几日随着诏书一起送来的还有四五盒贵重的首饰、十几匹精美的绸缎、成箱的古董摆件。
赵闵那会儿坐在案前，绢制的诏书徐徐展开，她只看了一眼，便晓得摆在面前的这些价值万贯的珠宝布匹究竟因何而来。那竟然是用她的婚姻换来的！
她的父亲未免高看她了，就算不施与这些财物，她也已经打算好，无论如何也要恳求父亲解除这婚约。如今看来，父亲还没想过要放弃了她。
赵闵先是松了一口气，想着自己总算保住了芷兰园，接着她就又想到远在江州岷郡不知安危的赵元。从她得知自己与赵元的婚事那一日开始，就已经把赵元当成自己未来的夫主对待，纵然对方态度冷漠，几次三番的拒绝，她也并不气馁，反而对将来出宫后的日子多有期盼……而那些期盼，也不再有了。
樛美人看到诏书的反应倒让赵闵不解。她往日里最常说的就是对赵闵这门婚事的不满，三句话里总有两句是劝赵闵去求赵王换人的，然而真等解除婚约的诏书下来，她竟懵了，眼泪唰唰地往下掉，谁也安抚不住。
“我的儿啊，我苦命的儿——”她哀哀凄凄道，“这可怎生是好？你没了这门婚事，日后陛下哪儿还想起来再给你许人家呢！”
一旁的百珠千金二婢闻言，也是默默落了泪。
面前的金银珠宝若搁在出嫁前，那是千好万好，可放在眼下，除了堆在库房里让它们落灰，又有甚么用处呢？陛下是再不会想起芷兰园的这一个女儿了。
赵闵却只是笑了笑，也不去劝自己母亲。她心底的那些个猜测不敢对母亲和百珠二人说，恐吓到她们。此时这个局面，也许还是长姐为她争取来的，不然以父亲的角度，为了维护王室的高风亮节，直叫她“病”死了也是正常的，她若死了，解除婚约就再正经不过……
她恍惚地看着母亲和婢女们哭泣，却感觉自个儿浑身上下仿佛都冰冻住了一般，没有一丝感觉。
千金抹了眼泪，抬头望着她小声道：“八娘子，不如求了陛下，让崔郎君来求娶呀。”
樛美人的哭声戛然而止。
她眼睛发亮，眼泪还在眼眶里要掉不掉，嘴角却已经翘了起来：“对！我怎么将他给忘了！”她还转头问千金道，“那什么簪子是崔郎君送的，可对？”
千金忙不迭地点头：“是啊是啊，崔郎君爱慕八娘，这会儿让他求娶，他必然愿意的！”
樛美人整个人都激动起来，仿佛已经见到了崔郎君送来的定亲信物。是啊，比起一介武夫，当然还是清河崔家的长孙配得上她的闵儿，如若能与清河崔氏结亲，陛下肯定不会阻止！
她眼神充满了殷切对女儿道：“闵儿，崔郎君很好，若他能——”
“够了！”
赵闵声音尖锐地打断了母亲的话，腾地站起来，整个人因为羞耻和怒意而颤抖。她远远听到自个儿的声音，也都像天边的云似的飘着浮着，没有半点真实感，可是心中那点隐秘的痛楚却越来越清晰，直至整个胸口都麻木了。
她牙齿打着哆嗦说：“不要再提崔直！他跟我又有什么关系？难道我就这样不堪，非得求了人娶回去不可吗？”话还未说完，眼泪已经扑簌簌地滑落，绝望又心痛。
就算他喜欢自家又如何？就算她动了心又如何？清河崔家绝不会让他娶赵王室的女儿，更遑提一个母族身份低微的女人。
她自小没能得到父母庇佑，却能在这个深宫里平平安安长成，还能反过来护住母亲，靠得就是有自知之明，就是知足。若没了这唯一的长处，她的人生，又该有多么可悲啊……
百珠望着自家的王姬，心都让她哭碎了，在芷兰园里，怕只有她知道娘子的谨小慎微，知道娘子心中求而不得，甚至连想都不敢想的苦。她跪着上前抱住委顿在地的赵闵，紧紧地将对方拥在怀里，哽咽道：“娘子莫哭，不嫁人也没什么，咱们就在芷兰园里好好地过，奴不出宫了，一辈子陪着您！”
一园子都是凄风苦雨的，外人哪儿想得到，这就是高高在上的王姬所过的日子呢。
于是，赵闵这几日夜夜都无法安睡。她并不是那种整日以泪洗面的脆弱女子，哭过一场过后，自认已经将心里的妄念忘记，可是每到夜里就是睡不着，几日下来眼底青黑，整个人都如大病一场。
樛美人看到她这样子更加难过，急得嘴角连起了好几个火泡。
虽然女儿那一日话说得决绝，但是她心中的念想却没有搁下，反而更加强烈起来。照她看来，女儿就是喜欢那个崔郎君，好歹也是个王姬，既然喜欢，为何不可？
第二日，她坐在廊前喝着莲子黑米粥下火，问身边的女官道：“你不是说左金吾今日要进宫？”
“奴确打听到了，好像是去灵毋宫请安。”
“灵毋宫……”樛美人目光投向院墙远处的重重殿宇，“我早年是听宫人说过，清河崔家上几代和胪氏联姻，有一位老祖宗，和灵虢夫人也算沾亲带故，只是那位老祖宗已仙去了……否则左金吾哪里有资格入内宫请安？”
她左右思量，暗自下定决心。灵毋宫周遭她不敢去，可守在必经的小道上倒是可以。反正似她这等不受宠的妃妾，寻常也无人注意，待她换一身衣服，打扮地和女官差不多，就更安全了。她只要跟那位崔郎君说几句话就行了。
崔直心事重重地进了宫，跟在小寺人身后七拐八拐地前行。
今天入宫已经跟陛下打过招呼，可是见到的却是寺人瑜。这么一来，陛下病重的传言，也许未必都是假的……
第117章 香菇掐菜
小寺人停在灵毋宫的白色石阶前，对崔直行了一礼道：“左金吾大人，奴就只能送您到这儿，您直接上去就行了。”
崔直给了他一个小荷包，自己整整衣冠上去。高高的白色云母石阶一层垒一层，上到云台上几乎可以看见半边虒祁宫的景观。宫殿孤独矗立，受云台的不过四个中年寺人，显得冷清极了。
他深吸一口气，对着殿门行礼道：“左金吾令崔直求见夫人，给夫人请安。”
殿门咿呀从内推开，两名女史碎步走出，一名低声道：“崔大人，夫人还未起，您先随我等到静室等候吧。”
崔直点点头，跟着她们进了殿，往右去了一间不大的静室。静室铺设地衣，隔扇，中间置一张小几，旁边的泥金小炉里咕咕地烧开了一壶水。
他在外头脱了靴子，只穿足衣坐在小几旁。那两名女史离开后，又进来四名宫婢，两人拎着食盒，一人过来沏茶，最后一人跪坐在他的身侧，将食盒里的食物一碟一碟地取了出来，摆在小几上。
“大人，奴婢想您该是还未用朝食，就自作主张端了些。”那名看上去二十来岁的宫婢穿着一身锦蓝宫服，头上插戴一副云头簪，容貌秀丽，声音温柔，一举一动皆十分优雅。
崔直看着她，半晌迟疑地问道：“你……难道是兰娥姐姐？”
那宫婢表情微微惊讶，然后抿嘴一笑：“正是奴婢。没想到崔大人竟还记得。”
纵然崔直向来喜形不于色，也不由感慨道：“怎么不记得？我那时年纪小，随着曾祖母来灵毋宫，竟然把夫人喜爱的一只花斛给打碎了，吓得直哭，还是兰娥姐姐拿糖糕哄我，替我向曾祖母说话，回家才不曾挨骂。”
兰娥忍不住笑出了声：“您记得真清楚，奴婢也仿佛看见小时候的崔大人，真是可爱呢。”
崔直俊逸的脸庞微红，神情却温和许多。
兰娥将一小碗荷叶粥轻轻推到他面前，指着那些精致的小碟子道：“奴婢还记得您爱吃鸡肉，这一碟是香油溜鸡脯，还有酱桃仁、香菇掐菜和芝麻鹿肉饼。”
大概是想起了小时候来过这里的事情，崔直一反开始的拘谨，将小几上的东西吃得七七八八。一顿饭下来起码用了两刻钟，可是外头并没有传来灵虢夫人召见的声音。
崔直搁下碗，低声问道：“兰娥姐姐，夫人近来还好吗？”
兰娥看了他一眼，声音里带了一丝不明显的忧虑：“天气渐冷了，夫人多少有些不适，所以起得就比从前晚了些。”
崔直及时掩饰住了自己的震惊。
刚才的话，他本不当问，但是他问了。
兰娥也不该回答他。
这即是说，灵虢夫人的身体比她说的还要严重，就算此刻不说，大家很快也会知晓。
所以兰娥也就说了。
崔直端起茶心不在焉地喝了一口，心思却已经不在这间静室里了。
他很忧心赵谌父子的处境。
金吾卫虽然不比内廷令得陛下信任，但毕竟守卫宫城，接触到的阴私也多。他父亲曾多次和他说起，赵国若没有灵虢夫人，要么乱国，要么国家易主，这都是因为国君疯魔的关系。
无论国君和胪氏，还有灵虢夫人之间有什么纠葛，但若牵扯到赵谌，那就是牵扯到赵国的安危，崔氏必不能袖手旁观。此时犬戎之患已除，外患既除，想必国君也认为可以顺便除掉赵谌父子，然而赵国的外患岂止犬戎？
赵国临近的燕国，南面还有秦楚二国，皆国力强盛，各个虎视眈眈。赵谌一人之力有限，但他身为大将军，在军中威名极盛，就像当年的战神胪拓一般，除掉这样的人对于文官把持朝政有利，对于国君收回兵权有利，唯独对赵国的将来不利。
国君清醒时还会考虑一二，若是没了灵虢夫人掣肘，脑袋一糊涂，说不准就不顾一切了。
崔直等到巳时，才有女史进来。
他见到靠在软榻上的灵虢夫人时，只在行礼之前匆匆看了一眼。若是熟悉的人见了灵虢夫人，只怕会大吃一惊。因为她多年来美貌一直不减，然而现在却突然白了双鬓，眼角也多出不少细纹，就像某种艳丽夺目的花，整个花期都娇艳无匹，但只有在快要凋谢的那一刻，才会显出几分衰败之意。
他不熟悉，但却看出了对方的憔悴。
“夫人。”
灵虢夫人不在意地让他起身，定定地打量了他片刻，道：“你容貌不似你父亲，倒与你曾祖母有几分相似……特别是眼睛和鼻子。”
崔直恭恭敬敬地跪坐在她下首：“是，臣的父亲也是这样说的。”
灵虢夫人嘴角微微一勾，笑意显得十分敷衍。
她挥退左右，问道：“你见我何事？”
崔直也不罗嗦，掏出怀里的信低头递到她跟前：“这是赵谌托付臣交给您的信。”
灵虢夫人接过信打开来看，半晌也没有说话。
崔直低着头在想，那信难道很长，怎么看了这许久？上面又说了什么？
然而他并不知，那信其实不长，短短几行而已。看信的人之所以久久不言，不过是因为信中所求的事情让她为难，无法下定决心罢了。
又过去一炷香的时间，灵虢夫人放下信，对崔直道：“你的信已经送到，就回去吧。”
崔直犹豫片刻，伏地行了一礼，低声说：“夫人，臣有一事相问。”
“你问就是。”
“若臣想求娶王姬，可否？”
灵虢夫人挑眉一笑：“你想娶赵闵？”
崔直惊讶地抬头道：“夫人怎么知道？”
灵虢夫人并不会回答，只是俯视他，淡淡道：“这宫中陛下的女儿，你想娶哪一个都行，唯独赵闵，陛下绝不会答应。”
崔直浑身冰冷，默默地再行一礼，退出内室转身离去。
兰娥拎着食盒进来，替灵虢夫人摆好了朝食。
灵虢看着一桌子的吃食十分倦怠，开口道：“赵谌告诉我，他七年前曾与陛下写了军令状，替陛下除去骠骑将军介汉。若陛下公开了那张军令状，赵谌与那孩子将不容于赵国，再加上那孩子杀人的嫌疑，恐难翻身。”
兰娥悚然一惊，失声道：“那陛下——”
灵虢苦笑一声：“自他与赵谌翻脸至今，都压着那张军令状，可见所图甚大，犬戎已灭，十数年间赵国再无西北外患，只怕陛下要耐不住了。”
她比赵国任何人都清楚赵冕的情况。虽然赵冕到这里见她的次数不多，但在她面前，赵冕从不掩饰自己的情绪和脾气，所以她才清楚，赵冕的头疾这几年并不曾好转，反而越来越糟，已经影响到了他的理智。
听说他一直在服用赵静贡上的无忧散，那散剂她也让廖霆的人去查了，方子竟查不到，也不知从哪儿得来的。那散剂服了一开始有些用处，医官也说赵冕的头疾发作的少，疼得没那么厉害，但等到发作的时候，却似疯魔一般，睡一觉起来又不记得了。
灵虢觉得赵冕的头疾根本没好，只是叫那散剂给压制住了，寺人瑜偷摸告诉她，赵冕服用散剂的分量越来越大，到有一日散剂也没了作用，只怕也就到了头。
她轻轻叹息，又无意识地摆弄起手里的信来。
兰娥看在眼里，道：“大将军既来了信，必是想您助他，再说，难道咱们要看着小郎君出事吗？他可是胪氏的最后血脉了。”
灵虢何尝不知？她当年以被软禁在灵毋宫为代价，保住了那孩子的性命，又在七年前再次救了他，就算不提他与自己的血脉关系，也不可能看着他死。何况赵谌这信，根本不是求助，这世上还有谁比他更加狂妄？
赵国，离不了他，他若想颠覆了赵王室，也不是没有办法。
灵虢之所以犹豫，就在于这里。她要护国君，就难免护不住赵元，可护不住赵元，赵谌就没了顾忌，若赵王室在她这里易了主，她纵然当年与先君无情，也无颜地下去见他。可是若站在赵谌那一边，国君……毕竟是她的亲生儿子。
她犹豫再三，脑海里闪过胪亷的身影，又仿佛听到庄葳幼时欢快的笑声，左右摇摆，最终还是渐渐朝一方倒去。
国君……赵冕的情况，实则已经不适合临政了，但是他还有个赵毓。赵毓那孩子她倒还算喜欢，有没有治国才能并不重要，但谦恭好学，性子良善，这一点就比他的父亲要好上许多。只要他能继位，自己也不算辜负先君。赵谌是个聪明人，不到万不得已，他不会出手，就这样好了。
“去替我取了纸笔来，”灵虢出声命令兰娥，“我写了信，你让廖霆的人想办法送去西关，崔直那边就不要惊动了。”
兰娥应喏，转身去拿东西。
第118章 酿血鸭
赵冕睡了一觉起来，才从寺人瑜那里知晓崔直到灵毋宫的事情。
“崔直已经出宫了吗？”
寺人瑜跪在地上替赵冕穿上足衣，道：“一刻钟前出了宫门，还遇见了樛美人。”
樛美人？
赵冕撑着头愣了一下，才反应过来那是赵闵的母亲，并不十分在意。
寺人瑜站起来，轻声问他：“陛下，可要服药？”
“拿过来吧，”他淡淡道，“让内廷令过来，寡人有话要问。”
“喏。”
寺人瑜交代徒弟将无忧散送进寝殿，自个儿出了殿门。他琢磨着刚才赵冕的表情，总觉得有哪里不对。他在想，陛下知道有外臣去了灵毋宫，怎么会如此平静？
这些天，他已经许久没见过这样平静的陛下了啊。
所谓的“内廷令”当然不可能是远在西关的廖霆，而是寺人瑜早年的一个徒弟，因为廖霆长年待在边关，便让曾经是廖霆手下的一人充任，代他管束内廷卫，替赵冕办事。不过寺人瑜冷眼旁观，发现赵冕也并非多么信任廖霆，只是不知为何，笃信廖霆不会被人收买，所以还算器重他。
国君是一位心思十分深沉的人，他有许多事情，甚至连最亲近的寺人也不会告知，这么多年来，甚至没有一位妃妾能在他的寝殿过夜，当他并不清醒的时候，寝殿总是只有他一个人在。所以寺人瑜有很多事情，虽然觉得蹊跷，也只能暗自揣测。
第25节
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