提剑出燕京 作者:轻微崽子
第19节
“他是个管马的粗人，不用理会。”馨娘翻身上马，此时李蒙和曲临寒也都坐在了马上，三人分在一起，馨娘勒转马头与他二人并拢，不悦地看着巫马丹走去吩咐其他人的背影。
李蒙又看了巫马丹两眼，那背影看去十分可靠。
“前面是山路，车不好过，我们骑马过去，到了湄水，就要弃马，你们不要对这些牲畜太有感情。”馨娘正色道，抬头望向远方。
那里是一眼望不到边界的丛林，群山隐藏在云雾之中，天上乌云汇聚，似乎正有一场大雨瓢泼在等待他们。
果然，走了不到半个时辰，阵雨顷刻泼洒下来。
道路湿滑，马走得十分艰难，巫马丹打了个唿哨，馨娘的坐骑前蹄驻足，不住往后退，馨娘甩了两鞭子催促马前行，那马不听使唤，她满面怒容转过头去，对巫马丹大声吼叫了几句，都是南湄话，李蒙与曲临寒面面相觑，马不走，他们只好下马。
巫马丹面色岿然，即使听不懂在说什么，馨娘凶巴巴的神色和语气，显然在训斥大个子巫马丹。
半晌，馨娘叉腰喘气，巫马丹一只手搭上她的肩膀，安抚似的拍了拍，指点前方乌云密布的天空，用生硬的大秦话道：“找一处高地，扎营，雨，下不到明天。天，黑。”
馨娘气得拿巴掌抽马，马四蹄站住，一动不动了，温顺地掉转头，试图舔馨娘的手。
“不能在这儿扎营，这儿怎么扎营？！你是不打紧，你不看看他们俩细皮嫩肉的小少爷，这种地方住了要是发起热来，怎么赶路？”馨娘把眼一瞪。
巫马丹沉着地举目四望，指了一处高地，但必须先爬上去，没有路可通。而且这样，马上不去。
巫马丹不再多话，对几个手下吩咐，不片刻，蓑衣取了来。馨娘气鼓鼓的抱胸站在一边，巫马丹径自观测地形，借助四棵恰成四方空间的笔直大树，用树枝和草绳扎成一个简易的棚子，另有四名手下早跟着巫马丹行走野外惯了，见状在巫马丹搭成第一个棚子前，便搭起另三个。
最后将细枝条绑成四个棚顶，盖在棚上。巫马丹搓指吹了个哨，十二匹马晃晃悠悠甩着尾巴，竟似惬意地一匹接一匹踢踏着入棚中。
李蒙看得眼中不禁流露出钦佩。
馨娘消了气，语气缓和下来，“你找地方，先上去，把帐篷搭好，我再带他们俩上去。”
巫马丹点头，冲手下挥手，一行六个人直接以铁椎和绳结打在泥石混杂的壁上。手下中有几个不会轻功，李蒙轻功不错，但下了雨山壁湿滑，大意不得，老老实实攀着绳子往上爬。
馨娘殿后。
傍晚时分，众人都钻进了帐篷，地面虽铺了兽皮，仍无法阻断湿润的泥土腥气。
山壁上地方窄，只扎了四顶帐篷，剩下的十个人分三顶。李蒙钻进帐篷就把身子团起来，只露出个脑袋，大雨打在帐篷上，响声巨大，颇有风雨飘摇的感觉。
曲临寒进帐篷，大风差点把李蒙的头发刮飞，他把头发塞进被子里。
“师弟，你还没睡啊？”曲临寒蹲到被子旁边，看见李蒙脸颊有点发红，伸手一摸，暗叫不好，“怎么好像发热了，你哪里不舒服？”
李蒙迷迷糊糊睁眼抬头，“没不舒服，你进来。”
曲临寒小声“哎”了声，掀被子一进去，感到李蒙浑身一颤，牙关咬得格格打战。他手过去，贴着李蒙的手臂试了试，滚烫的体温让曲临寒感到不安。
“师弟，我去告诉馨娘一声，没准她有办法。”
李蒙吸了吸鼻子，“不用，睡一晚，就好了，别麻烦。”
天色已暗了，俩人面对面睡着，帐篷留了条缝，那缝中漏入的天光，倒还没有全黑，能朦胧地看见李蒙秀气的脸，眉毛难受的拧在一起。
“师弟……”
李蒙眉心一蹙，手在面前虚晃过去，“闭嘴，别烦了。”
曲临寒顿时收声，撑起身，一臂伸过去钻出帐篷，就地取材，抓了块石头勉强压住那条缝。收回手来，左臂有些发麻，曲临寒就靠在李蒙身上，待喘口气再躺回去，李蒙呼吸声沉浊，显是难受得紧，此时摸上去，又不烫了，曲临寒只挨了一下李蒙肩膀，他便瑟瑟发抖，像是冷得慌。
俩人头挨着头，曲临寒凝视李蒙半晌，横过手臂，将人抱着，只觉李蒙十分清瘦，抱着没什么分量，他两臂一环便能将人完全抱住。
李蒙难受地动了动，看他眼珠滚动，曲临寒心突突直跳，颈中一股热气。
半晌，李蒙吐息渐渐细弱，曲临寒也有点撑不住了，师兄弟挨在一处沉沉入眠。
天地之间，大雨轰然作响，帐内十二人悉数累得够呛地遁入梦乡，无人不盼老天快住了这场雨，否则前路将十分难走。
次晨，天刚一亮，曲临寒就醒了过来，贴着李蒙的额头探了探，发现已不似昨夜高热。李蒙也醒了，抬起手揉了揉眼，“该起来了吗？”
“雨好像停了。”曲临寒扯开帐篷，一缕强光投入帐中。
天空一碧如洗，万丈阳光普照，浑似没有下过雨。草木葳蕤，鸟语哼唧，似乎能听见水声，水源应当就在近处。
李蒙系好袍带出去，曲临寒端着碗看他一眼，脸孔微红，把面饼子煮的粥递给他，“凑合吃点，有地方歇脚的时候能吃点好的。”
“要是不变天，可以打点野味烤了吃，昨夜把你们俩吓坏了吧？”馨娘洗净脂粉，在这山野之地，也没功夫妆扮，光滑细嫩的皮肤被日光照得发亮，刚洗过的黑长发犹如丝缎披在身后，薄薄衣衫直垂至腰间，那窈窕身段，竟不盈一握。
李蒙眯起眼睛，盯着馨娘的右肩目光一错不错。
“看什么呢，别瞎看！”曲临寒红着脸低声道。
李蒙遂找了块石头坐着吃粥，看他姿势端正，唇红面白，馨娘眼珠子一转，笑吟吟道：“此间事了，我看你还是去读书做官，省得跟着你师父，吃了上顿没下顿风餐露宿，朝不保夕的日子，可不适合你俩。你师父年少时，有人给他批过命，他是一世孤寡的命格，谁跟着谁倒霉。”
“上回你不是这么说的。”李蒙道。
“上回？”馨娘眉梢一扬，“上回不清楚你底细，不好说实话。”满把青丝以鲜红发带束在脑后，馨娘努努嘴，“你师父不也有这打算么？他结交的人不少，多半是过命的交情，等见着人，你问问他，回来时我还能带你一程，把你送到人家府上。”
“好再添个主顾。”
馨娘举手就打，“哎，你个小兔崽子，老娘不信收拾不了你！”
曲临寒就势一蹲，带累李蒙也挨了两下，馨娘没使力，像猫挠似的。
闹了一会儿，底下传来一声哨音。
馨娘丢开揪着曲临寒耳朵的手，“走，下去。”
三人是最后离开营地的，底下巫马丹已经带着手下牵了马来。
李蒙顺着绳子滑下去，看见那头被自己骑了近半个月的马儿耳朵灵活弹动，觉得有趣，上了马摸着玩儿了会儿。巫马丹打头，馨娘紧随其后，再是他们师兄弟，后面跟着九个南湄人。
路越走越难，几乎在山中穿行，许多地方没法骑马过，只能下来牵着走。
直至一滩宽足有十丈的大河，河流湍急，带起湿润的水汽。哗啦的流水声随着靠近变得震耳欲聋，对面依然是群山，这么一看似乎两边没有什么不同。非要说不同，大概对岸山中雾气更浓。
“弃马！”馨娘手果断一放。
李蒙学着他们的样子，和曲临寒也开始解开马鞍。
“等一下。”
馨娘不耐烦地蹙眉，“你非得同我对着干是不是？”
“马，战友。”巫马丹执拗地拍了拍自己用的枣红大马。
李蒙那头黑马也睁着温顺的大眼珠与他对视，从马的眼睛里，他看见了自己不知所措的表情。无论现在脚下的土地，还是对面的远山，都是他从未抵达的疆域。赵洛懿就在那里吗？他怎么会到了那里，是他自己要去的？安巴拉说赵洛懿是大祭司，按照薛丰的说法，他应该是神女和圣子的孩子，那黑牡丹就是神女。馨娘显然也是南湄人，她在南湄又是什么身份？也许什么身份也不是，只是碰巧是南湄人。看着叉腰和巫马丹吵起来的馨娘，李蒙作出了结论。
巫马丹面红耳赤，抓了抓耳朵，他指着马，顾不得让李蒙他们听懂，一边比划一边叽里咕噜冒出一长串语速极快的南湄语言。
馨娘眼角斜睨，显然已没得商量，也不想听他说什么。
霍然间巫马丹一把抓住馨娘的肩膀。
馨娘发出高声尖叫。
只见巫马丹抱住了馨娘的腰，把人打横扛在肩上，馨娘两脚在空中乱蹬，甩飞了一只鹿皮软靴。
“你干嘛……”
曲临寒捡回了馨娘的靴子，在袍子上擦干净，白了李蒙一眼，“待会儿给她呗，还得赶路呢，难道让个女人光着脚，你这样将来找不着媳妇。”
南湄六个人坐在河边聊天，另外三个牵着马去喝水。
巫马丹也不知道把馨娘扛去了哪里，看地上几个人不以为怪的样子，他稍微放心了点，拽曲临寒也坐下，小声嘀咕，“我又不娶媳妇。”
曲临寒笑呵呵拿馨娘的靴子在李蒙脑门儿上抽了一下。
“你不娶媳妇，昨晚上抱得那么紧，不是把师兄当成媳妇了？”
李蒙瞪大了眼睛。
“还拿话哄我呢！”
李蒙十分不好意思，又有点好奇，“我说什么了？我应该不说梦话……”
“唔，那会儿你清醒着呢！”曲临寒嗤道。
“我到底……说什么了？”
“叫你媳妇儿等你去接呢！”曲临寒挤眉弄眼道，略过李蒙抱得他一身发干火不得劲不提。
李蒙摸着脑袋别过脸去，想是把曲临寒当成师父了，平时他和赵洛懿都是互相抱着睡，太久没人给抱着，一抱着估计就不撒手了，李蒙感到有点丢人，正尴尬，馨娘拍着裙子走了出来，满面潮红，艳光照人，曲临寒眼睛都看直了。
“馨娘，你的鞋……”
馨娘随手拿过去穿上，又拍了拍裙子，才不悦地抿了抿嘴，“巫马丹先过去，他会牵两条绳子过去，这河最深处十一二尺，就是河水急，待会儿都警醒一些，要是被水冲走了，保住命，等都过了河，我们会去下游找。”话虽对所有人说，馨娘却只看着李蒙和曲临寒，不信任的目光在他们俩身上来回，深吸了一口气，“人过了河，巫马丹带人回来带马，我们先在对面生火取暖，所有人和马靠岸后，换一身干衣服再上路。”
巫马丹嘴角带笑。
馨娘扭着腰走到一边儿去翘脚坐着，心不在焉地摸出镜子来，左右看看，不满意地理了理头发。
所有南湄人，都显出一种隐约的热切，从眼神中，扎绳结的动作里，李蒙忽然意识到，对他们而言，这是回家了。
唯独馨娘不同，她显得很紧张，从巫马丹带人下水就不再说话，渡河的过程中她也很是沉默。在对岸升起火堆之后，唯独他们三个没事做的闲人围着烤火。
“你也是南湄人，为什么不想回去？”
馨娘愣了愣，苦笑道：“谁说我不想回来，我这是近乡情怯，小孩子家家不懂。”
看馨娘不想说，李蒙也没说话，巫马丹带着人在水中艰难行进的背影如同被风吹得摇摇晃晃的扁舟，没有方向，没有凭依。
馨娘深吸了口气，将烤得通红的手掌搓了搓，拨开背后的马尾，指着自己的右肩，那里薄透的衣衫未干，一个蛇形刺青若隐若现。
“早晨你不是就发现了吗？在南湄，不是所有人都有资格把蛇神留在身上，与它共生，这是无上的荣耀。”馨娘侧着头，放下了头发，将颈窝中黏着的发丝理顺。
“曾经，我费了很大的力气，才逃离这片土地，这些山和山里被人视作不祥之物的众多蛇虫鼠蚁，都没有人比我更熟悉。”似乎想到什么可怕的事，馨娘眼神一黯，“不，不是我，长老殿里的所有人，都与这些随时能要人命的东西为伍。”她浑身一凛，多一个字也不想说了。
李蒙捡起一根木棍，把火堆拨亮一些。
曲临寒近乎畏惧地看了一眼时不时传出不知道是什么动物的叫声的幽暗群山，小声道：“没有官道可走吗？”
馨娘嘴角一勾，“放心，不会死人的，有熟识环境的当地人带路，顶多被毒虫咬一口，麻痹半天，要是烈性毒，咬到手就断胳膊，咬到脚就砍掉腿，保得住命，也划算。”
“……”曲临寒喉结鼓了鼓，几乎又要拽李蒙说小话去，李蒙却起身，“我去尿尿，你在这儿等。”
曲临寒看了眼笑眯眯的馨娘，抓住李蒙的袍袖，“一起去。”
李蒙只好和曲临寒一起去小解，俩人走得有点远，江风吹得下身一阵凉，俩人都是一个哆嗦。
李蒙目不斜视，却听见曲临寒说：“人不可貌相啊。”
李蒙向下看了一眼旁边，认同道：“确实。”
“你……”曲临寒抖了抖那物，系上裤带，李蒙也完事儿了，刚要走，曲临寒赶紧把他抓住，“你说，咱们不如跑了吧？”
“跑什么？”李蒙皱起眉。
“师父说了会去南洲找我们，干啥冒这险？要是我们俩出了事，到时候师父一个人去了南洲，找不着人，上哪儿找我们去，他老人家千算万算也绝对算不到我们会来这里……”曲临寒向李蒙身后看了一眼。
“你师兄说得对。”馨娘懒洋洋的声音说。
曲临寒干笑两声。
“所以，要是你不去也行，不过李蒙，你必须去。”
“我知道。”李蒙道，郑重其事地看了一眼曲临寒，“你要是想走，就在这里分道扬镳，让巫马丹带你过河。”
曲临寒脸一红，“我不是胆小怕事，只是不能死在这里！”
“我知道，你要为父亲报仇，所以要是你想走，就走吧。”
“你就没想过，都半个月了，但凡师父没事，写封信让鹞子捎来的功夫总有吧？怕是早就已经……”
李蒙转身就走。
曲临寒一个箭步冲了上去，拽住李蒙的肩，把人扳回身，但看李蒙黑蒙蒙的眼珠湿润得发亮，透着一股难言的勇气和执着。
就像什么在曲临寒心头撞了一下，他只好摇了摇手，“当我没说当我没说，哎，你得保我们平安啊，特别是我，我的命要紧着呢！”曲临寒扬起下巴。
馨娘嘴角噙着笑，扭身踩得河岸上石头咔咔作响。
“师兄，我说认真的，要是你怕，就不用去了。”
“谁……谁说我怕！我就是……我就是有点怕蛇。有蛇的时候你护着我，等见了师父你得帮我说几句好话，师父待你亲，待我像外人，别忽悠我说不是，我脑子清醒着。不过既然做了你师兄，师父不在的时候，该我照看你。”曲临寒长长吁出一口气，“我们，是兄弟，对吗？”
李蒙点点头，想了想，又加重语气“嗯”了一声。
曲临寒放松地露出微笑，拉着李蒙的手走回火堆旁。
领头的枣红马彪悍健壮的身躯从水中突出，水光将它的皮毛抚得格外光滑。
马脖子一梗，三人都叫着跳开，才上来五匹马，火已经近乎全灭。
☆、五十一
巫马丹上来之后，所有人去换衣服，李蒙动作很快，他出来时，只有巫马丹一个人在给马上鞍，马鞍也浸湿了，巫马丹拿着块干布在擦。
李蒙也找了块去擦，没有几块干布，防水的牛皮箱子是用来装贵重物品的，塞下几人的干衣服已经差点关不上盖子。
巫马丹回头看李蒙一眼，友好地翘起嘴角，专心擦马，他的眼里似乎就只有这些马，直到馨娘走出来，他分神看了一眼，幽深的双瞳不易察觉的亮了一瞬。
众人纷纷穿戴齐整，几个手下帮着给马擦鞍，将皮箱拴好。
“都忘了，等到了城镇，给你俩买几身衣服，这么穿不行。”馨娘一只雪臂露出，金绣的紫色披帛挽在肩臂上，长发以一根金簪固定在脑后。
巫马丹埋头将马收拾好，翻身上马，粗粝的声音向手下下命令。
就见所有人都骑上了马，李蒙和曲临寒也翻身上马。
巫马丹对馨娘低声喊了两句。
馨娘朝李蒙和曲临寒道：“可能没法骑多久马，小心一些，避开头上垂下的藤蔓，跟紧一些，多留点神。”又从腰带中掏出两颗褐色圆珠，分给李蒙和曲临寒，这时两人才留意到，馨娘自己脖子上也戴了一个，衬着她雪白的肌肤。
李蒙闻了闻，收在脖子上挂的荷包里。
“驱蛇用的。”馨娘道。
曲临寒闻言，才收了起来。
南湄山中，花草颜色艳丽，随处可见碧绿水潭，一入了密林，遮天蔽日的树叶将阳光割裂，林中幽闭阴暗。
巫马丹行事谨慎，每走一段就停下来，确保所有人跟上。
通往前方的路似乎越走越高，树木茂盛，无法分辨身在何处。前方巫马丹忽然大吼一声，所有马停下了脚步。
馨娘大声喊话，翻身下马。
只见前方是一条足二人身长的深堑，下不见底，昏暗的光线只照出爬满潮湿青苔的峭壁。
眼看馨娘和巫马丹又要吵起来，李蒙四处打量，他们走来的路还算平坦，要是骑马冲过去，未必不能，但有一定风险。巫马丹带的路应该已经是他斟酌再三，认为最合适的路。
看来真的只有弃马了，巫马丹又显出了急躁的表情，抓了抓耳朵，向身后众人一指，一手按在自己左胸，之后手在空中划了个圈，又捏成拳，于左手掌心重重一捶。
馨娘脸涨得通红，胸口重重起伏，转过脸来，说：“有两个方案，要么，先连人带马往对面冲，第一个人成功之后，将绳子系在树上，这几个兄弟里，有人不会轻功，即使会轻功，这么远，要完全没有凭依跃过去，怕是也有难度，这样可以万无一失。只是马就带不走了，不光是马，那几口箱子也没法带走，这是计划上的失误。”馨娘如同刀锋的眼光扫向巫马丹，叹了口气，续道，“最后一个人负责将马和皮箱绕远路带回都城。这样大概一个时辰，我们可以过去，巫马丹说，翻过去之后，再走两个时辰，就能见到村寨，今夜我们在那里歇脚。”
巫马丹竖着耳朵听了半晌，拍了拍馨娘的肩，对她竖起两根手指。
馨娘不悦地抿唇道，“第二个方案，直接绕远路，今夜要在林子里歇脚，天黑之前我们一定没法到达有人的地方。这里有多危险，不用我告诉你们了吧？”
巫马丹以平稳的音调对自己手下说了一遍，不过用的李蒙他们听不懂的语言。
“现在，每个人都可以选一个方案，我尊重所有人的意见。”馨娘心不甘情不愿地说，脚烦躁地踢翻草皮，“李蒙，你来计数，我不看。大个子怕我干预他们的决定。”馨娘转过身去，“反正我选现在过去。”
深堑几乎将路分成了两座面贴面的山壁，一眼望不见头尾，绕远路怕是要下山。
巫马丹生硬地宣布：“选冲过去，右手，这样。”他右手按住了左肩，深邃的目转过去面对南湄人，重复了一遍。
九个手下以飞快的语速窃窃私语，其中六个举起了手，巫马丹没有举手，他掉转头，看向李蒙和曲临寒。
曲临寒看了一眼李蒙，举起颤巍巍右手，搭上了左肩。
“不能死在这里。”那声音饱含畏惧，显然对在这样的树林里露宿一晚是否能够活命没有信心。
巫马丹面无表情，瞳孔深灰。
李蒙舔了舔嘴皮，朝馨娘道：“八个、八个人选了你的方案。”
就在那一瞬间，馨娘双肩松弛一般塌了下来，转过来的脸上挂着温和的笑，“我还真怕这家伙为了马干出什么出格的事儿，算他识相。”
巫马丹没有说话，从皮箱里掏出三卷绳子，蹲下身把箱子捆起来。
馨娘招手，让众人围在一起，先告诉手下们怎么做，其中有三个人举了手，李蒙注意到真是刚才没有举手的三人，大概猜到他们是轻功不大好，或是不会轻功的。
曲临寒一直有些紧张。
李蒙握了握他的手，低声道：“提着一口劲，拽紧绳子，真要是掉下去，也会被拉上来，不用太紧张。”
曲临寒发虚地点头，仍然不放心地看了一眼那山壁，“就不知道底下有没有东西……”旋即又不好意思地笑道：“我不是害怕。”
“我知道。”李蒙淡笑道。
“兄弟。”曲临寒重重拍了拍李蒙的肩。
李蒙也拍了拍他的，拍得曲临寒一趔趄，慌忙抓住旁边弯曲的树干，脸对着深不见底的深渊，使劲吞了口口水，连忙撑着树站直身体，不敢再看。
巫马丹第一个上，他魁梧的身躯伏在马背上，抓起枣红大马一只耳朵，在对马说什么。
“他还能和马说话？”曲临寒诧道。
馨娘冷哼一声，“咱们又不是马，谁知道是不是装神弄鬼。”话虽这么说，她表情却显得信服，显然巫马丹真的有些本事。
当巫马丹松开马耳，那头在众马中体型格外彪悍的枣红马晃了晃耳朵，马蹄开始缓缓向后退，直退出十数米，巫马丹一巴掌拍在马臀上。
那马抬起前蹄，高扬起弧线优美的脖颈，树叶间漏下的光斑镀染在那筋肉有力的马腿上。巫马丹口中一声清叱，马头瞬时低下，向前舒展，四蹄奔踏，地面被震得隆隆作响。
众人闪开，让出一条道路给马通行。
巫马丹身体越伏越低，马鬃扎着他的脸，雷鸣般一声怒喝，枣红马后足微屈，蓄力而发。只见马躯舒展，犹如一道飞快掠过的虹光，那一霎，电光一般，霍然生风。
前蹄在对面悬崖上落下，后半截马臀掉在崖壁边缘之外，巫马丹顺势滚下地去，手中马缰未撒。
枣红马发出一声嘶鸣，后足踏空，身体又向外滑出些许。
巫马丹大喝一声，双足犹如在地上生根，展开双臂，手背暴起纠结筋肉。
枣红马后蹄撩起崖壁上石块，石块滚落入深渊，听不见半声响。
只见巫马丹一足向后撤出，从腰上扯下一把弯钩，下系的麻绳早在他腰上拴好，显是已料到此等情形。铁钩飞出挂在树上，随绳子收紧，巫马丹双目怒瞠，每向后撤出一步，口中便发出一声低吼。
马嘶渐低，枣红马温顺湿润的大眼凝视着主人，闷声打了两个响鼻，它低下头，湿热的舌头舔了舔巫马丹的虎口处，将头向前一拱，在巫马丹脸上蹭来蹭去。
巫马丹咬牙怒吼，双足却不住向崖边滑去，速度渐渐加快。
枣红马露出牙齿，温柔地衔住他肩上的衣衫，朝后一扯。
那口气一泄，巫马丹不得不松手，伴随着凄凉的马嘶，枣红马滑入深不见底的裂缝之中。
在场诸人都愣了愣，巫马丹全身力竭躺倒在地，连成天和他作对的馨娘也一言不发。
半晌，巫马丹才回过神，坐起身，取下铁钩，挽在一条手臂上打旋，撒手时铁钩飞出，挂上对面树梢。
立刻有一人爬上树将其固定。
馨娘看向其中一个体型略显圆润的手下，那人边听令边点头，与众位同伴分别抱了抱。
轮到李蒙，尴尬对视了一眼，李蒙也上前抱住他，曲临寒依样画葫芦。
一股沉重的气氛，自枣红马坠崖之后，在众人间无声弥漫。
那人一手圈在脸侧，大声冲巫马丹喊话。
“他会带其他的马绕远路，要是成功走出这片大山，会来都城找我们。”馨娘眼圈也有点红。
众人皆是无话，按照计划将两条绳子分别固定在崖边和一人高的树上，巫马丹在对面，胖子留下，俩人负责确保无虞。
李蒙先过去，对曲临寒道：“别往下看。”
曲临寒满面紧张地点了点头，他轻功不行，但腰上会拴上绳子，以确保即使人掉下去，也能拉上来。
所有人过对面之后，胖子举起右手按在左肩，之后挥出手对众人做了个告别的手势。
巫马丹吹了两声尖锐的口哨，十一匹马有序地排成列，胖子翻身上马，骑行于其中，一摇一晃沿着来路返回，背影萧索。
启程后巫马丹一直沉默，凡需拿主意之时，也不吭声，不与馨娘分辩，听令行事。
不知走了多久，天快黑时，腊肉烘米饭的香味钻入众人鼻中，个个都是饥肠辘辘，登时眼冒绿光。
李蒙不禁咽了两口口水，扯了扯绑在腰间的绳子，后面两米处跟着痛不欲生的曲临寒，他已累得快趴下了。
“怎么……”曲临寒抬头一望，忍不住叫了起来，“炊烟！快到了，能吃顿饱饭了！”这一趟过河，本来就所剩无几的干饼子被河水泡过，咬起来都不知道吃的是饼还是沙。
一看到了村寨，即使训练有素的南湄人，也都兴奋起来。
众人加快脚步，果然很快望见一座伫立在森林中的树屋，袅袅白烟弥漫在前方，不住升腾起来，显然不是山中雾气。
一路闷闷不乐的巫马丹走前去叩门，树屋里出来一个小孩，脸上初时的警惕和防备，在听见巫马丹的口音之后，稍微放松下来，但仍不住打量李蒙和曲临寒。
果然因为穿的衣服不同，会引起一些麻烦，到了城里第一件事还是入乡随俗。李蒙成天听他们说话，也学会了一些简单的词，比如说“走”是“摩达”，“吃”是“古蛋”，能听出那小孩在问他们从哪儿来。
小孩进屋之后，巫马丹回头冲众人打了个手势示意放心。
片刻后从屋中出来一个老人，待巫马丹态度甚是恭和，馨娘也走上前去，上楼时有意低着头，老人与小孩本就在意近前来的人，扫到她肩胛蛇纹，登时色变。
“％％……＆＠￥％？”
馨娘答了几句，皆是漫不经心态度略显得轻慢，随手一指众人，那老者频频点头。
当晚一行人被安排住在两座挨在一起的树屋，一棵树上有四间屋，李蒙累得狠了，吃完饭就感到有些发热，在被子里正烙馅饼翻来覆去睡不着，听见曲临寒说话的声音：“师弟，你还没睡着？”
李蒙朦朦胧胧“嗯”了一声，“快要睡着了……有事？”
“我、我……”曲临寒有点不好意思，缩在被子卷儿里往李蒙身边挪了挪，俩人面对面，曲临寒眼睛发亮，“今日我捡了个石头，挺好看，像是玉的，回头给你雕个小玩意儿，你带着。”
李蒙不禁想起在瑞州赵洛懿给他们买的石刻，又想起面人，这一路奔波，屡次涉险，都找不着了。反倒是那个面目已变得十分模糊的桃儿给他的玉佛还在荷包里安安静静躺着，却有些讽刺。世事难料，本来只想学好功夫为亲人杀了那个昏君报仇，竟然流落到南湄来了。李蒙按捺住思绪，不去想赵洛懿现在何方，已经走到这里了，即便原路返回也不易，只好一条道走到黑，真正骑虎难下。埋在被子里的嘴唇不由扯出苦笑，嘴上敷衍道：“你要吧，我也没处戴。”
“你不要就扔了，记着师兄的好就成。”曲临寒嘿嘿笑道。
李蒙“嗯”了一声。
“来日见了师父，记得帮我说好话。”
李蒙听了哭笑不得，这都什么时候了，连声答应，不片刻就听见曲临寒打呼噜的声音，竟真的就安心睡了。
李蒙也不知道自己在想什么，许多画面在脑子里反复出现，他总是梦见一间黑屋，真正不见光的黑屋，他之所以知道自己在一间屋子里，是因为有一个痛苦口申口今的声音，断断续续响起，还有什么东西从地面滑过，窸窸窣窣的声音，让人毛骨悚然。
满身大汗睁开眼，天还没亮，心中一股悸动令李蒙无法立刻入睡，他霍然坐起身，那股激剧的心跳在脑中鼓噪，几乎让他无法呼吸。
“怎么了？”曲临寒睡意浓浓的嗓音问。
李蒙缓了会儿，觉得好些了，便道：“无事，睡了。”他躺下去，翻了个身，一夜无话。
作者有话要说： 明天师父就变身霸道总裁回来了=。=真是急死我。。。
☆、五十二
第二天一大早，李蒙被石子砸窗户的声音惊醒了，外面传来曲临寒呼喝的声音，榻旁一身干净的衣服叠放得整整齐齐，李蒙取来穿上，一只袖子还没套上，走出门。
“％￥……￥＆＆……％！！！！”三个黑黢黢的半大萝卜头，赤着胳膊把兽皮拴在腰上，当头的一个腰上挂着一截灰色狐狸尾。
见到李蒙出来，几个小孩都警惕起来，当头挂狐狸尾的小孩手里攥紧了石块。
“他娘的小兔崽子，别扔我师弟啊！当心大爷我下来抓你们。”曲临寒做了个大鹏展翅的姿势威吓他们。
狐狸尾鼻腔里发出忿忿的低哼。
李蒙就在树上坐下了，晃着两条腿，仰头对曲临寒道：“早饭呢？”
“吃不成了。”曲临寒气不打一处来，进去提了个食盒出来，李蒙一看，饭菜里都揉了沙，曲临寒一指其中一个小孩，小孩见指自己，不怕反而张嘴一笑，露出俩乌洞洞还没长门牙的一排牙。
“秦狗！”狐狸尾冷冷骂。
其他小孩不知道他说什么，也都露出了敌意。
这里离大秦与南湄的交界线不远，虽然大秦人画的疆域图将南湄算在其内，南湄人显然不这么看。
曲临寒一捋袖子，跃下地去，几个小孩瞬时散开，将其围在中间，穿着打扮都差不多，绕着曲临寒来回转圈，有的倏然掠过曲临寒身边，让曲临寒几次扑了个狗啃。
狐狸尾灵活地爬上一旁树梢，与李蒙对坐着，得意洋洋地冲他扬下巴，低头霎时，眼神显现出不符合年纪的深沉，嘴里叽里呱啦。下面小孩变换阵法，换了个方向转圈，曲临寒痛苦地抬起头，定了定神，伸手去抓其中一个小孩，重心不稳，另一个孩子如同猴儿般直接爬上曲临寒的背，一把抓住他的头发，曲临寒痛叫出声。
李蒙手里抓了一块瓦片状的石头。
狐狸尾嘴巴翕张不停。
倏然李蒙运力到指尖，眼角锁住狐狸尾侧头时露出的颈子，顷刻间那小孩便掉下树去，围着曲临寒的小孩也纷纷散开，忙都跑去看他们“老大”。
曲临寒一得脱困，抓了个跑得慢的，举拳就要揍。
“师兄，等一下。”
李蒙也跳下树去，听不懂小孩们说话，但看那狐狸尾一手按着脖子，见到手中血，他看李蒙的眼神变得格外凶狠。
曲临寒错步挡在李蒙身前。
“你会说大秦话。”李蒙示意曲临寒无事，走去那小孩面前。
“秦……狗……”小孩把牙咬得格格作响，仿佛李蒙是他的杀父仇人一般。
李蒙摸出随身带的药瓶来，其中一个小孩接去，狐狸尾警惕地嗅闻片刻，才示意小孩给他撒药粉。
看上去虽是一群小孩子，却个个都规矩听话，显得训练有素。
“还你。”狐狸尾湖绿色的眼珠瞪着李蒙，并未因为施恩而服软。
“我们只在这里住一晚，他……”李蒙指了指曲临寒，“是我师兄，我们虽是大秦人，但不曾伤过半个南湄人，带我们来的，也是你们的族人。”
“叛徒。”狐狸尾重重吐出两个字。
李蒙脸色变了，有点想把这孩子提起来揍一顿，片刻后不禁失笑，摇了摇头，在十方楼里，他尚且被人当做小孩，眼下真遇见小孩了，还真就说不通。
李蒙起身，淡淡看那孩子王，“有功夫捣蛋，不如练好了功夫，来日操戈，守卫族人。这点小把戏，有用无用，不用我们来说穿。”
狐狸尾被说中心事一般涨得满脸通红，叽里咕噜一番，两个小孩一左一右地搀扶他，没走两步，他狠狠甩开同伴的手，一头扎进密林之中，竟如同一只灵活的猿猴，爬上树攀住藤蔓在林间自由荡漾，口中发出长串呼喝，小孩们就从地上追逐他的脚步。
“羡慕了？”曲临寒拍了拍李蒙的肩膀，看他眼眶有点红，料他也许想起了小时候的事。曲临寒只在那晚楼中对质听到李蒙是前任刑部尚书之子，在瑞州时，李蒙见家中物是人非，情绪激动，知他是个极易动情的人，便握了握他的肩膀以示安慰。
李蒙不好意思地推开他的手。
馨娘等人也都起来了，开饭时，李蒙与曲临寒又去蹭了一份。用过早饭，便与老人辞行，片刻不敢多耽搁。
走出了村寨，李蒙和曲临寒面色皆是一沉，前方又是群山，这一眼望不见尽头的群山之中，生存环境险恶非常，竟然有不少人定居。南湄的小孩都憎恨着大秦，恐怕不是南湄人不愿意去更好的地方，而是离开这穷山恶水，天下无处安身。
曲临寒帮李蒙背着包袱，几乎不让他动手干活，李蒙的衣服他洗，吃饭他去端。赵洛懿缝在包袱里的地形图，李蒙也基本记熟了，几次巫马丹和馨娘争执不下，李蒙试着提议的路线，居然都出乎意料的顺利。
这夜，又在荒山中埋锅造饭，这两天所见沼泽险地已经越来越少，植被也渐渐稀疏，看得出人行走出来的道路。
李蒙端着碗水，灌老鼠洞。
干粮已经都吃光了，蛇虫鼠蚁都吃过，撒点盐和香料，虽然没有几两肉，却比硬得像石头的干饼好很多，何况已经没有干饼了。
“你没来过南湄吧？怎么好像比我们还识路。”馨娘特意坐到李蒙身旁来，将手里烤好的老鼠分给他一只，朝火堆旁努努嘴，“不用谢了，你师兄抓的，大个子烤的，我半分力没出。”
巫马丹听见馨娘说话的声音便向这边看，李蒙举起烤肉向他挥了挥致意。
“瞎猜的。”山里的老鼠没有钻过什么脏东西，洗净之后，算干净的，比起蛇肉，老鼠肉反而更对这群人的口味。李蒙一抹嘴，胡诌道：“你们俩谁也不听谁的，这时候有第三个人出主意，就不用打了。”
馨娘笑揉了把李蒙的头，半晌，摇头，叹道：“不说就算了，不逼你。上次一别，有日子没见着你师父了，这样的路再走三天，你就会看到，一个和你想象中，完全不同的国度，这辈子未必你能见到这么……奇怪的地方。我想给你提个醒。”
李蒙放下了老鼠，认真聆听。
馨娘凝视着他明亮澄澈的眼睛，正襟危坐，“到时候你们所有人，都按我的安排行事，无论看见什么，都不要贸然出手，路见不平一声吼的蛮子作风都给我收起来。你我不担心，给你师兄说一声，他就是个欺软怕硬的货，别逞英雄，免得惹上不该惹的人，坏了事。我们这趟只有一个任务，就是把你师父带回大秦，旁的不用管，南湄人的事也轮不到你们大秦的人来管。”
曲临寒打了水来，疑惑地看了眼馨娘，把水给李蒙。
李蒙分给馨娘一片包成碗形的扁长叶子，馨娘喝了一口就起身离去。
“她跟你说什么了？”曲临寒问。
“没说什么。”李蒙接着吃有点凉了的鼠肉，巫马丹又让人拿了一只来，给曲临寒。
吃完肉，一只酒囊递过来，俩人各自喝了两口，就钻进帐篷。
第三天终于不用在山里赶路了，但与大秦平坦的官道不同，这路完全是泥路，只是走的人多，才压实了。
不过比起不知道什么时候就有峡谷、瀑布、沼泽，不认识的毒虫毒草的丛林，已经好多了。
泥路只走了两天，就有一片耸立的屋舍出现在众人视野里，高高的黑色城墙也拦不住城内垒起的建筑。
李蒙和曲临寒早在第一次进南湄人的城镇就换了当地人的衣服，制式差不多，颜色很是艳丽，平民中男子普遍光着左膀子，女子则赤出右肩。不过南湄以兽皮制成的衣物比大秦多，也有不少成衣铺子墙上挂着狼尾盘曲的皮帽，这天热，没多少人戴那种帽子。
城门无人看守，也没有护城河，不需吊桥，大门向内开。
鳞次栉比的屋舍摞在道路两旁，通街都有热闹的叫卖声，最多的是各种珠子、兽骨制成的首饰，匕首、短刀随处可见，几乎每五个人里就有三四个人卖这些。
前方有人聚集，围着一个小摊贩，曲临寒踮着脚瞥了一眼。
馨娘回头警告地看了俩人一眼，李蒙怕曲临寒去凑热闹，一手拽着他的袍袖，经过时曲临寒没劲地压低声音朝李蒙道：“是咱们大秦的瓷器。”
李蒙手指竖在唇上，示意他少说话。
他们一群人就这么大摇大摆走来，却也并不引人注意，南湄人成群结伴的很多，大多都是光膀子的平民，应当是他们开集市的日子。
起初的新鲜劲过了，李蒙也不再觉得不自在了，虽然别人说话几乎都听不懂，但建筑和大秦南部城镇差不多，不像他想的那样，他还以为都城也在一大片遮天蔽日的树林里，皇宫吊在树上。
馨娘带着他们拐入另一条街，曲临寒忍不住“啊”的叫了一声。
夹道跪着一排密密麻麻的人，那些人手都被拴着，牲口般垂头跪在路边，只留出能容一个人通过窄道。
霍然一个重物砸在李蒙脚背上，没等李蒙低头看明白，凶恶的喊声即起，长鞭破空而来。
倒在李蒙脚边的不是什么重物，那是个奄奄一息的人，鞭子落在他肩头，瞬间抽破了衣衫，那具身体向后瑟缩，却没挪动出多远。
第二鞭追了来，那人哀哀的叫声很低，蓬发垢面，被缚在身前的双手一只扭曲成爪状，不住发抖。
李蒙刚要去扶，被馨娘拽了一把，只得跟上众人，不敢回头多看一眼，眼皮子却跳动得厉害。
伴随着毫不留情的鞭子声，人的叫声反而不清晰了，而且这条街上哭喊叫闹的声音实在太多，先前那人的声音很快就分辨不出了。
南湄街面上不仅卖货，也卖活人和各种猛兽。
终于，馨娘在一间豪宅前止步，李蒙和曲临寒对视一眼，曲临寒脸色苍白，额头上都是冷汗，李蒙想自己应该也差不多。
馨娘上去叫门。
开门人是个上了年纪的大汉，一只眼在门缝中窥看半晌，神色疑惑，霍然双目圆瞠，口中呜呜怪叫着一径冲进堂子里去了。
片刻后，大门敞开，两排作下人打扮的南湄人恭敬地立于道旁，迎馨娘进去。中庭有个着黑红色锦袍的中年男人在等馨娘，馨娘踌躇片刻，才发出不清不楚的咬字。
那人浑身一震，看见馨娘当时，显得难以置信，抖着手将她的五官摸了个遍。
其间李蒙和曲临寒两个一左一右抓住了巫马丹，好不容易没让他冲上去。
中年男人将馨娘抱在怀中，亲密地蹭了蹭他的颈侧。
李蒙和曲临寒颇有默契地加大力气按住巫马丹，巫马丹面瘫状看着俩人。
李蒙：“……？”
曲临寒：“……”
只好都松了手，下人们恭敬地招待他们，巫马丹走在李蒙旁边，压低声对师兄弟说：“她父亲。”
李蒙顿时哭笑不得，想是话说到一半巫马丹已经听出那是馨娘的父亲，已经不想揍他了。
李蒙和曲临寒被带到一间院子安置，特意安排了两个能说大秦话的丫鬟，不过看长相，应当是学过大秦官话的南湄人，足见在南湄都城，也不是完全没有大秦人。
李蒙第一次体味到两国之间的关系如此微妙。
第19节
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第19节
“他是个管马的粗人，不用理会。”馨娘翻身上马，此时李蒙和曲临寒也都坐在了马上，三人分在一起，馨娘勒转马头与他二人并拢，不悦地看着巫马丹走去吩咐其他人的背影。
李蒙又看了巫马丹两眼，那背影看去十分可靠。
“前面是山路，车不好过，我们骑马过去，到了湄水，就要弃马，你们不要对这些牲畜太有感情。”馨娘正色道，抬头望向远方。
那里是一眼望不到边界的丛林，群山隐藏在云雾之中，天上乌云汇聚，似乎正有一场大雨瓢泼在等待他们。
果然，走了不到半个时辰，阵雨顷刻泼洒下来。
道路湿滑，马走得十分艰难，巫马丹打了个唿哨，馨娘的坐骑前蹄驻足，不住往后退，馨娘甩了两鞭子催促马前行，那马不听使唤，她满面怒容转过头去，对巫马丹大声吼叫了几句，都是南湄话，李蒙与曲临寒面面相觑，马不走，他们只好下马。
巫马丹面色岿然，即使听不懂在说什么，馨娘凶巴巴的神色和语气，显然在训斥大个子巫马丹。
半晌，馨娘叉腰喘气，巫马丹一只手搭上她的肩膀，安抚似的拍了拍，指点前方乌云密布的天空，用生硬的大秦话道：“找一处高地，扎营，雨，下不到明天。天，黑。”
馨娘气得拿巴掌抽马，马四蹄站住，一动不动了，温顺地掉转头，试图舔馨娘的手。
“不能在这儿扎营，这儿怎么扎营？！你是不打紧，你不看看他们俩细皮嫩肉的小少爷，这种地方住了要是发起热来，怎么赶路？”馨娘把眼一瞪。
巫马丹沉着地举目四望，指了一处高地，但必须先爬上去，没有路可通。而且这样，马上不去。
巫马丹不再多话，对几个手下吩咐，不片刻，蓑衣取了来。馨娘气鼓鼓的抱胸站在一边，巫马丹径自观测地形，借助四棵恰成四方空间的笔直大树，用树枝和草绳扎成一个简易的棚子，另有四名手下早跟着巫马丹行走野外惯了，见状在巫马丹搭成第一个棚子前，便搭起另三个。
最后将细枝条绑成四个棚顶，盖在棚上。巫马丹搓指吹了个哨，十二匹马晃晃悠悠甩着尾巴，竟似惬意地一匹接一匹踢踏着入棚中。
李蒙看得眼中不禁流露出钦佩。
馨娘消了气，语气缓和下来，“你找地方，先上去，把帐篷搭好，我再带他们俩上去。”
巫马丹点头，冲手下挥手，一行六个人直接以铁椎和绳结打在泥石混杂的壁上。手下中有几个不会轻功，李蒙轻功不错，但下了雨山壁湿滑，大意不得，老老实实攀着绳子往上爬。
馨娘殿后。
傍晚时分，众人都钻进了帐篷，地面虽铺了兽皮，仍无法阻断湿润的泥土腥气。
山壁上地方窄，只扎了四顶帐篷，剩下的十个人分三顶。李蒙钻进帐篷就把身子团起来，只露出个脑袋，大雨打在帐篷上，响声巨大，颇有风雨飘摇的感觉。
曲临寒进帐篷，大风差点把李蒙的头发刮飞，他把头发塞进被子里。
“师弟，你还没睡啊？”曲临寒蹲到被子旁边，看见李蒙脸颊有点发红，伸手一摸，暗叫不好，“怎么好像发热了，你哪里不舒服？”
李蒙迷迷糊糊睁眼抬头，“没不舒服，你进来。”
曲临寒小声“哎”了声，掀被子一进去，感到李蒙浑身一颤，牙关咬得格格打战。他手过去，贴着李蒙的手臂试了试，滚烫的体温让曲临寒感到不安。
“师弟，我去告诉馨娘一声，没准她有办法。”
李蒙吸了吸鼻子，“不用，睡一晚，就好了，别麻烦。”
天色已暗了，俩人面对面睡着，帐篷留了条缝，那缝中漏入的天光，倒还没有全黑，能朦胧地看见李蒙秀气的脸，眉毛难受的拧在一起。
“师弟……”
李蒙眉心一蹙，手在面前虚晃过去，“闭嘴，别烦了。”
曲临寒顿时收声，撑起身，一臂伸过去钻出帐篷，就地取材，抓了块石头勉强压住那条缝。收回手来，左臂有些发麻，曲临寒就靠在李蒙身上，待喘口气再躺回去，李蒙呼吸声沉浊，显是难受得紧，此时摸上去，又不烫了，曲临寒只挨了一下李蒙肩膀，他便瑟瑟发抖，像是冷得慌。
俩人头挨着头，曲临寒凝视李蒙半晌，横过手臂，将人抱着，只觉李蒙十分清瘦，抱着没什么分量，他两臂一环便能将人完全抱住。
李蒙难受地动了动，看他眼珠滚动，曲临寒心突突直跳，颈中一股热气。
半晌，李蒙吐息渐渐细弱，曲临寒也有点撑不住了，师兄弟挨在一处沉沉入眠。
天地之间，大雨轰然作响，帐内十二人悉数累得够呛地遁入梦乡，无人不盼老天快住了这场雨，否则前路将十分难走。
次晨，天刚一亮，曲临寒就醒了过来，贴着李蒙的额头探了探，发现已不似昨夜高热。李蒙也醒了，抬起手揉了揉眼，“该起来了吗？”
“雨好像停了。”曲临寒扯开帐篷，一缕强光投入帐中。
天空一碧如洗，万丈阳光普照，浑似没有下过雨。草木葳蕤，鸟语哼唧，似乎能听见水声，水源应当就在近处。
李蒙系好袍带出去，曲临寒端着碗看他一眼，脸孔微红，把面饼子煮的粥递给他，“凑合吃点，有地方歇脚的时候能吃点好的。”
“要是不变天，可以打点野味烤了吃，昨夜把你们俩吓坏了吧？”馨娘洗净脂粉，在这山野之地，也没功夫妆扮，光滑细嫩的皮肤被日光照得发亮，刚洗过的黑长发犹如丝缎披在身后，薄薄衣衫直垂至腰间，那窈窕身段，竟不盈一握。
李蒙眯起眼睛，盯着馨娘的右肩目光一错不错。
“看什么呢，别瞎看！”曲临寒红着脸低声道。
李蒙遂找了块石头坐着吃粥，看他姿势端正，唇红面白，馨娘眼珠子一转，笑吟吟道：“此间事了，我看你还是去读书做官，省得跟着你师父，吃了上顿没下顿风餐露宿，朝不保夕的日子，可不适合你俩。你师父年少时，有人给他批过命，他是一世孤寡的命格，谁跟着谁倒霉。”
“上回你不是这么说的。”李蒙道。
“上回？”馨娘眉梢一扬，“上回不清楚你底细，不好说实话。”满把青丝以鲜红发带束在脑后，馨娘努努嘴，“你师父不也有这打算么？他结交的人不少，多半是过命的交情，等见着人，你问问他，回来时我还能带你一程，把你送到人家府上。”
“好再添个主顾。”
馨娘举手就打，“哎，你个小兔崽子，老娘不信收拾不了你！”
曲临寒就势一蹲，带累李蒙也挨了两下，馨娘没使力，像猫挠似的。
闹了一会儿，底下传来一声哨音。
馨娘丢开揪着曲临寒耳朵的手，“走，下去。”
三人是最后离开营地的，底下巫马丹已经带着手下牵了马来。
李蒙顺着绳子滑下去，看见那头被自己骑了近半个月的马儿耳朵灵活弹动，觉得有趣，上了马摸着玩儿了会儿。巫马丹打头，馨娘紧随其后，再是他们师兄弟，后面跟着九个南湄人。
路越走越难，几乎在山中穿行，许多地方没法骑马过，只能下来牵着走。
直至一滩宽足有十丈的大河，河流湍急，带起湿润的水汽。哗啦的流水声随着靠近变得震耳欲聋，对面依然是群山，这么一看似乎两边没有什么不同。非要说不同，大概对岸山中雾气更浓。
“弃马！”馨娘手果断一放。
李蒙学着他们的样子，和曲临寒也开始解开马鞍。
“等一下。”
馨娘不耐烦地蹙眉，“你非得同我对着干是不是？”
“马，战友。”巫马丹执拗地拍了拍自己用的枣红大马。
李蒙那头黑马也睁着温顺的大眼珠与他对视，从马的眼睛里，他看见了自己不知所措的表情。无论现在脚下的土地，还是对面的远山，都是他从未抵达的疆域。赵洛懿就在那里吗？他怎么会到了那里，是他自己要去的？安巴拉说赵洛懿是大祭司，按照薛丰的说法，他应该是神女和圣子的孩子，那黑牡丹就是神女。馨娘显然也是南湄人，她在南湄又是什么身份？也许什么身份也不是，只是碰巧是南湄人。看着叉腰和巫马丹吵起来的馨娘，李蒙作出了结论。
巫马丹面红耳赤，抓了抓耳朵，他指着马，顾不得让李蒙他们听懂，一边比划一边叽里咕噜冒出一长串语速极快的南湄语言。
馨娘眼角斜睨，显然已没得商量，也不想听他说什么。
霍然间巫马丹一把抓住馨娘的肩膀。
馨娘发出高声尖叫。
只见巫马丹抱住了馨娘的腰，把人打横扛在肩上，馨娘两脚在空中乱蹬，甩飞了一只鹿皮软靴。
“你干嘛……”
曲临寒捡回了馨娘的靴子，在袍子上擦干净，白了李蒙一眼，“待会儿给她呗，还得赶路呢，难道让个女人光着脚，你这样将来找不着媳妇。”
南湄六个人坐在河边聊天，另外三个牵着马去喝水。
巫马丹也不知道把馨娘扛去了哪里，看地上几个人不以为怪的样子，他稍微放心了点，拽曲临寒也坐下，小声嘀咕，“我又不娶媳妇。”
曲临寒笑呵呵拿馨娘的靴子在李蒙脑门儿上抽了一下。
“你不娶媳妇，昨晚上抱得那么紧，不是把师兄当成媳妇了？”
李蒙瞪大了眼睛。
“还拿话哄我呢！”
李蒙十分不好意思，又有点好奇，“我说什么了？我应该不说梦话……”
“唔，那会儿你清醒着呢！”曲临寒嗤道。
“我到底……说什么了？”
“叫你媳妇儿等你去接呢！”曲临寒挤眉弄眼道，略过李蒙抱得他一身发干火不得劲不提。
李蒙摸着脑袋别过脸去，想是把曲临寒当成师父了，平时他和赵洛懿都是互相抱着睡，太久没人给抱着，一抱着估计就不撒手了，李蒙感到有点丢人，正尴尬，馨娘拍着裙子走了出来，满面潮红，艳光照人，曲临寒眼睛都看直了。
“馨娘，你的鞋……”
馨娘随手拿过去穿上，又拍了拍裙子，才不悦地抿了抿嘴，“巫马丹先过去，他会牵两条绳子过去，这河最深处十一二尺，就是河水急，待会儿都警醒一些，要是被水冲走了，保住命，等都过了河，我们会去下游找。”话虽对所有人说，馨娘却只看着李蒙和曲临寒，不信任的目光在他们俩身上来回，深吸了一口气，“人过了河，巫马丹带人回来带马，我们先在对面生火取暖，所有人和马靠岸后，换一身干衣服再上路。”
巫马丹嘴角带笑。
馨娘扭着腰走到一边儿去翘脚坐着，心不在焉地摸出镜子来，左右看看，不满意地理了理头发。
所有南湄人，都显出一种隐约的热切，从眼神中，扎绳结的动作里，李蒙忽然意识到，对他们而言，这是回家了。
唯独馨娘不同，她显得很紧张，从巫马丹带人下水就不再说话，渡河的过程中她也很是沉默。在对岸升起火堆之后，唯独他们三个没事做的闲人围着烤火。
“你也是南湄人，为什么不想回去？”
馨娘愣了愣，苦笑道：“谁说我不想回来，我这是近乡情怯，小孩子家家不懂。”
看馨娘不想说，李蒙也没说话，巫马丹带着人在水中艰难行进的背影如同被风吹得摇摇晃晃的扁舟，没有方向，没有凭依。
馨娘深吸了口气，将烤得通红的手掌搓了搓，拨开背后的马尾，指着自己的右肩，那里薄透的衣衫未干，一个蛇形刺青若隐若现。
“早晨你不是就发现了吗？在南湄，不是所有人都有资格把蛇神留在身上，与它共生，这是无上的荣耀。”馨娘侧着头，放下了头发，将颈窝中黏着的发丝理顺。
“曾经，我费了很大的力气，才逃离这片土地，这些山和山里被人视作不祥之物的众多蛇虫鼠蚁，都没有人比我更熟悉。”似乎想到什么可怕的事，馨娘眼神一黯，“不，不是我，长老殿里的所有人，都与这些随时能要人命的东西为伍。”她浑身一凛，多一个字也不想说了。
李蒙捡起一根木棍，把火堆拨亮一些。
曲临寒近乎畏惧地看了一眼时不时传出不知道是什么动物的叫声的幽暗群山，小声道：“没有官道可走吗？”
馨娘嘴角一勾，“放心，不会死人的，有熟识环境的当地人带路，顶多被毒虫咬一口，麻痹半天，要是烈性毒，咬到手就断胳膊，咬到脚就砍掉腿，保得住命，也划算。”
“……”曲临寒喉结鼓了鼓，几乎又要拽李蒙说小话去，李蒙却起身，“我去尿尿，你在这儿等。”
曲临寒看了眼笑眯眯的馨娘，抓住李蒙的袍袖，“一起去。”
李蒙只好和曲临寒一起去小解，俩人走得有点远，江风吹得下身一阵凉，俩人都是一个哆嗦。
李蒙目不斜视，却听见曲临寒说：“人不可貌相啊。”
李蒙向下看了一眼旁边，认同道：“确实。”
“你……”曲临寒抖了抖那物，系上裤带，李蒙也完事儿了，刚要走，曲临寒赶紧把他抓住，“你说，咱们不如跑了吧？”
“跑什么？”李蒙皱起眉。
“师父说了会去南洲找我们，干啥冒这险？要是我们俩出了事，到时候师父一个人去了南洲，找不着人，上哪儿找我们去，他老人家千算万算也绝对算不到我们会来这里……”曲临寒向李蒙身后看了一眼。
“你师兄说得对。”馨娘懒洋洋的声音说。
曲临寒干笑两声。
“所以，要是你不去也行，不过李蒙，你必须去。”
“我知道。”李蒙道，郑重其事地看了一眼曲临寒，“你要是想走，就在这里分道扬镳，让巫马丹带你过河。”
曲临寒脸一红，“我不是胆小怕事，只是不能死在这里！”
“我知道，你要为父亲报仇，所以要是你想走，就走吧。”
“你就没想过，都半个月了，但凡师父没事，写封信让鹞子捎来的功夫总有吧？怕是早就已经……”
李蒙转身就走。
曲临寒一个箭步冲了上去，拽住李蒙的肩，把人扳回身，但看李蒙黑蒙蒙的眼珠湿润得发亮，透着一股难言的勇气和执着。
就像什么在曲临寒心头撞了一下，他只好摇了摇手，“当我没说当我没说，哎，你得保我们平安啊，特别是我，我的命要紧着呢！”曲临寒扬起下巴。
馨娘嘴角噙着笑，扭身踩得河岸上石头咔咔作响。
“师兄，我说认真的，要是你怕，就不用去了。”
“谁……谁说我怕！我就是……我就是有点怕蛇。有蛇的时候你护着我，等见了师父你得帮我说几句好话，师父待你亲，待我像外人，别忽悠我说不是，我脑子清醒着。不过既然做了你师兄，师父不在的时候，该我照看你。”曲临寒长长吁出一口气，“我们，是兄弟，对吗？”
李蒙点点头，想了想，又加重语气“嗯”了一声。
曲临寒放松地露出微笑，拉着李蒙的手走回火堆旁。
领头的枣红马彪悍健壮的身躯从水中突出，水光将它的皮毛抚得格外光滑。
马脖子一梗，三人都叫着跳开，才上来五匹马，火已经近乎全灭。
☆、五十一
巫马丹上来之后，所有人去换衣服，李蒙动作很快，他出来时，只有巫马丹一个人在给马上鞍，马鞍也浸湿了，巫马丹拿着块干布在擦。
李蒙也找了块去擦，没有几块干布，防水的牛皮箱子是用来装贵重物品的，塞下几人的干衣服已经差点关不上盖子。
巫马丹回头看李蒙一眼，友好地翘起嘴角，专心擦马，他的眼里似乎就只有这些马，直到馨娘走出来，他分神看了一眼，幽深的双瞳不易察觉的亮了一瞬。
众人纷纷穿戴齐整，几个手下帮着给马擦鞍，将皮箱拴好。
“都忘了，等到了城镇，给你俩买几身衣服，这么穿不行。”馨娘一只雪臂露出，金绣的紫色披帛挽在肩臂上，长发以一根金簪固定在脑后。
巫马丹埋头将马收拾好，翻身上马，粗粝的声音向手下下命令。
就见所有人都骑上了马，李蒙和曲临寒也翻身上马。
巫马丹对馨娘低声喊了两句。
馨娘朝李蒙和曲临寒道：“可能没法骑多久马，小心一些，避开头上垂下的藤蔓，跟紧一些，多留点神。”又从腰带中掏出两颗褐色圆珠，分给李蒙和曲临寒，这时两人才留意到，馨娘自己脖子上也戴了一个，衬着她雪白的肌肤。
李蒙闻了闻，收在脖子上挂的荷包里。
“驱蛇用的。”馨娘道。
曲临寒闻言，才收了起来。
南湄山中，花草颜色艳丽，随处可见碧绿水潭，一入了密林，遮天蔽日的树叶将阳光割裂，林中幽闭阴暗。
巫马丹行事谨慎，每走一段就停下来，确保所有人跟上。
通往前方的路似乎越走越高，树木茂盛，无法分辨身在何处。前方巫马丹忽然大吼一声，所有马停下了脚步。
馨娘大声喊话，翻身下马。
只见前方是一条足二人身长的深堑，下不见底，昏暗的光线只照出爬满潮湿青苔的峭壁。
眼看馨娘和巫马丹又要吵起来，李蒙四处打量，他们走来的路还算平坦，要是骑马冲过去，未必不能，但有一定风险。巫马丹带的路应该已经是他斟酌再三，认为最合适的路。
看来真的只有弃马了，巫马丹又显出了急躁的表情，抓了抓耳朵，向身后众人一指，一手按在自己左胸，之后手在空中划了个圈，又捏成拳，于左手掌心重重一捶。
馨娘脸涨得通红，胸口重重起伏，转过脸来，说：“有两个方案，要么，先连人带马往对面冲，第一个人成功之后，将绳子系在树上，这几个兄弟里，有人不会轻功，即使会轻功，这么远，要完全没有凭依跃过去，怕是也有难度，这样可以万无一失。只是马就带不走了，不光是马，那几口箱子也没法带走，这是计划上的失误。”馨娘如同刀锋的眼光扫向巫马丹，叹了口气，续道，“最后一个人负责将马和皮箱绕远路带回都城。这样大概一个时辰，我们可以过去，巫马丹说，翻过去之后，再走两个时辰，就能见到村寨，今夜我们在那里歇脚。”
巫马丹竖着耳朵听了半晌，拍了拍馨娘的肩，对她竖起两根手指。
馨娘不悦地抿唇道，“第二个方案，直接绕远路，今夜要在林子里歇脚，天黑之前我们一定没法到达有人的地方。这里有多危险，不用我告诉你们了吧？”
巫马丹以平稳的音调对自己手下说了一遍，不过用的李蒙他们听不懂的语言。
“现在，每个人都可以选一个方案，我尊重所有人的意见。”馨娘心不甘情不愿地说，脚烦躁地踢翻草皮，“李蒙，你来计数，我不看。大个子怕我干预他们的决定。”馨娘转过身去，“反正我选现在过去。”
深堑几乎将路分成了两座面贴面的山壁，一眼望不见头尾，绕远路怕是要下山。
巫马丹生硬地宣布：“选冲过去，右手，这样。”他右手按住了左肩，深邃的目转过去面对南湄人，重复了一遍。
九个手下以飞快的语速窃窃私语，其中六个举起了手，巫马丹没有举手，他掉转头，看向李蒙和曲临寒。
曲临寒看了一眼李蒙，举起颤巍巍右手，搭上了左肩。
“不能死在这里。”那声音饱含畏惧，显然对在这样的树林里露宿一晚是否能够活命没有信心。
巫马丹面无表情，瞳孔深灰。
李蒙舔了舔嘴皮，朝馨娘道：“八个、八个人选了你的方案。”
就在那一瞬间，馨娘双肩松弛一般塌了下来，转过来的脸上挂着温和的笑，“我还真怕这家伙为了马干出什么出格的事儿，算他识相。”
巫马丹没有说话，从皮箱里掏出三卷绳子，蹲下身把箱子捆起来。
馨娘招手，让众人围在一起，先告诉手下们怎么做，其中有三个人举了手，李蒙注意到真是刚才没有举手的三人，大概猜到他们是轻功不大好，或是不会轻功的。
曲临寒一直有些紧张。
李蒙握了握他的手，低声道：“提着一口劲，拽紧绳子，真要是掉下去，也会被拉上来，不用太紧张。”
曲临寒发虚地点头，仍然不放心地看了一眼那山壁，“就不知道底下有没有东西……”旋即又不好意思地笑道：“我不是害怕。”
“我知道。”李蒙淡笑道。
“兄弟。”曲临寒重重拍了拍李蒙的肩。
李蒙也拍了拍他的，拍得曲临寒一趔趄，慌忙抓住旁边弯曲的树干，脸对着深不见底的深渊，使劲吞了口口水，连忙撑着树站直身体，不敢再看。
巫马丹第一个上，他魁梧的身躯伏在马背上，抓起枣红大马一只耳朵，在对马说什么。
“他还能和马说话？”曲临寒诧道。
馨娘冷哼一声，“咱们又不是马，谁知道是不是装神弄鬼。”话虽这么说，她表情却显得信服，显然巫马丹真的有些本事。
当巫马丹松开马耳，那头在众马中体型格外彪悍的枣红马晃了晃耳朵，马蹄开始缓缓向后退，直退出十数米，巫马丹一巴掌拍在马臀上。
那马抬起前蹄，高扬起弧线优美的脖颈，树叶间漏下的光斑镀染在那筋肉有力的马腿上。巫马丹口中一声清叱，马头瞬时低下，向前舒展，四蹄奔踏，地面被震得隆隆作响。
众人闪开，让出一条道路给马通行。
巫马丹身体越伏越低，马鬃扎着他的脸，雷鸣般一声怒喝，枣红马后足微屈，蓄力而发。只见马躯舒展，犹如一道飞快掠过的虹光，那一霎，电光一般，霍然生风。
前蹄在对面悬崖上落下，后半截马臀掉在崖壁边缘之外，巫马丹顺势滚下地去，手中马缰未撒。
枣红马发出一声嘶鸣，后足踏空，身体又向外滑出些许。
巫马丹大喝一声，双足犹如在地上生根，展开双臂，手背暴起纠结筋肉。
枣红马后蹄撩起崖壁上石块，石块滚落入深渊，听不见半声响。
只见巫马丹一足向后撤出，从腰上扯下一把弯钩，下系的麻绳早在他腰上拴好，显是已料到此等情形。铁钩飞出挂在树上，随绳子收紧，巫马丹双目怒瞠，每向后撤出一步，口中便发出一声低吼。
马嘶渐低，枣红马温顺湿润的大眼凝视着主人，闷声打了两个响鼻，它低下头，湿热的舌头舔了舔巫马丹的虎口处，将头向前一拱，在巫马丹脸上蹭来蹭去。
巫马丹咬牙怒吼，双足却不住向崖边滑去，速度渐渐加快。
枣红马露出牙齿，温柔地衔住他肩上的衣衫，朝后一扯。
那口气一泄，巫马丹不得不松手，伴随着凄凉的马嘶，枣红马滑入深不见底的裂缝之中。
在场诸人都愣了愣，巫马丹全身力竭躺倒在地，连成天和他作对的馨娘也一言不发。
半晌，巫马丹才回过神，坐起身，取下铁钩，挽在一条手臂上打旋，撒手时铁钩飞出，挂上对面树梢。
立刻有一人爬上树将其固定。
馨娘看向其中一个体型略显圆润的手下，那人边听令边点头，与众位同伴分别抱了抱。
轮到李蒙，尴尬对视了一眼，李蒙也上前抱住他，曲临寒依样画葫芦。
一股沉重的气氛，自枣红马坠崖之后，在众人间无声弥漫。
那人一手圈在脸侧，大声冲巫马丹喊话。
“他会带其他的马绕远路，要是成功走出这片大山，会来都城找我们。”馨娘眼圈也有点红。
众人皆是无话，按照计划将两条绳子分别固定在崖边和一人高的树上，巫马丹在对面，胖子留下，俩人负责确保无虞。
李蒙先过去，对曲临寒道：“别往下看。”
曲临寒满面紧张地点了点头，他轻功不行，但腰上会拴上绳子，以确保即使人掉下去，也能拉上来。
所有人过对面之后，胖子举起右手按在左肩，之后挥出手对众人做了个告别的手势。
巫马丹吹了两声尖锐的口哨，十一匹马有序地排成列，胖子翻身上马，骑行于其中，一摇一晃沿着来路返回，背影萧索。
启程后巫马丹一直沉默，凡需拿主意之时，也不吭声，不与馨娘分辩，听令行事。
不知走了多久，天快黑时，腊肉烘米饭的香味钻入众人鼻中，个个都是饥肠辘辘，登时眼冒绿光。
李蒙不禁咽了两口口水，扯了扯绑在腰间的绳子，后面两米处跟着痛不欲生的曲临寒，他已累得快趴下了。
“怎么……”曲临寒抬头一望，忍不住叫了起来，“炊烟！快到了，能吃顿饱饭了！”这一趟过河，本来就所剩无几的干饼子被河水泡过，咬起来都不知道吃的是饼还是沙。
一看到了村寨，即使训练有素的南湄人，也都兴奋起来。
众人加快脚步，果然很快望见一座伫立在森林中的树屋，袅袅白烟弥漫在前方，不住升腾起来，显然不是山中雾气。
一路闷闷不乐的巫马丹走前去叩门，树屋里出来一个小孩，脸上初时的警惕和防备，在听见巫马丹的口音之后，稍微放松下来，但仍不住打量李蒙和曲临寒。
果然因为穿的衣服不同，会引起一些麻烦，到了城里第一件事还是入乡随俗。李蒙成天听他们说话，也学会了一些简单的词，比如说“走”是“摩达”，“吃”是“古蛋”，能听出那小孩在问他们从哪儿来。
小孩进屋之后，巫马丹回头冲众人打了个手势示意放心。
片刻后从屋中出来一个老人，待巫马丹态度甚是恭和，馨娘也走上前去，上楼时有意低着头，老人与小孩本就在意近前来的人，扫到她肩胛蛇纹，登时色变。
“％％……＆＠￥％？”
馨娘答了几句，皆是漫不经心态度略显得轻慢，随手一指众人，那老者频频点头。
当晚一行人被安排住在两座挨在一起的树屋，一棵树上有四间屋，李蒙累得狠了，吃完饭就感到有些发热，在被子里正烙馅饼翻来覆去睡不着，听见曲临寒说话的声音：“师弟，你还没睡着？”
李蒙朦朦胧胧“嗯”了一声，“快要睡着了……有事？”
“我、我……”曲临寒有点不好意思，缩在被子卷儿里往李蒙身边挪了挪，俩人面对面，曲临寒眼睛发亮，“今日我捡了个石头，挺好看，像是玉的，回头给你雕个小玩意儿，你带着。”
李蒙不禁想起在瑞州赵洛懿给他们买的石刻，又想起面人，这一路奔波，屡次涉险，都找不着了。反倒是那个面目已变得十分模糊的桃儿给他的玉佛还在荷包里安安静静躺着，却有些讽刺。世事难料，本来只想学好功夫为亲人杀了那个昏君报仇，竟然流落到南湄来了。李蒙按捺住思绪，不去想赵洛懿现在何方，已经走到这里了，即便原路返回也不易，只好一条道走到黑，真正骑虎难下。埋在被子里的嘴唇不由扯出苦笑，嘴上敷衍道：“你要吧，我也没处戴。”
“你不要就扔了，记着师兄的好就成。”曲临寒嘿嘿笑道。
李蒙“嗯”了一声。
“来日见了师父，记得帮我说好话。”
李蒙听了哭笑不得，这都什么时候了，连声答应，不片刻就听见曲临寒打呼噜的声音，竟真的就安心睡了。
李蒙也不知道自己在想什么，许多画面在脑子里反复出现，他总是梦见一间黑屋，真正不见光的黑屋，他之所以知道自己在一间屋子里，是因为有一个痛苦口申口今的声音，断断续续响起，还有什么东西从地面滑过，窸窸窣窣的声音，让人毛骨悚然。
满身大汗睁开眼，天还没亮，心中一股悸动令李蒙无法立刻入睡，他霍然坐起身，那股激剧的心跳在脑中鼓噪，几乎让他无法呼吸。
“怎么了？”曲临寒睡意浓浓的嗓音问。
李蒙缓了会儿，觉得好些了，便道：“无事，睡了。”他躺下去，翻了个身，一夜无话。
作者有话要说： 明天师父就变身霸道总裁回来了=。=真是急死我。。。
☆、五十二
第二天一大早，李蒙被石子砸窗户的声音惊醒了，外面传来曲临寒呼喝的声音，榻旁一身干净的衣服叠放得整整齐齐，李蒙取来穿上，一只袖子还没套上，走出门。
“％￥……￥＆＆……％！！！！”三个黑黢黢的半大萝卜头，赤着胳膊把兽皮拴在腰上，当头的一个腰上挂着一截灰色狐狸尾。
见到李蒙出来，几个小孩都警惕起来，当头挂狐狸尾的小孩手里攥紧了石块。
“他娘的小兔崽子，别扔我师弟啊！当心大爷我下来抓你们。”曲临寒做了个大鹏展翅的姿势威吓他们。
狐狸尾鼻腔里发出忿忿的低哼。
李蒙就在树上坐下了，晃着两条腿，仰头对曲临寒道：“早饭呢？”
“吃不成了。”曲临寒气不打一处来，进去提了个食盒出来，李蒙一看，饭菜里都揉了沙，曲临寒一指其中一个小孩，小孩见指自己，不怕反而张嘴一笑，露出俩乌洞洞还没长门牙的一排牙。
“秦狗！”狐狸尾冷冷骂。
其他小孩不知道他说什么，也都露出了敌意。
这里离大秦与南湄的交界线不远，虽然大秦人画的疆域图将南湄算在其内，南湄人显然不这么看。
曲临寒一捋袖子，跃下地去，几个小孩瞬时散开，将其围在中间，穿着打扮都差不多，绕着曲临寒来回转圈，有的倏然掠过曲临寒身边，让曲临寒几次扑了个狗啃。
狐狸尾灵活地爬上一旁树梢，与李蒙对坐着，得意洋洋地冲他扬下巴，低头霎时，眼神显现出不符合年纪的深沉，嘴里叽里呱啦。下面小孩变换阵法，换了个方向转圈，曲临寒痛苦地抬起头，定了定神，伸手去抓其中一个小孩，重心不稳，另一个孩子如同猴儿般直接爬上曲临寒的背，一把抓住他的头发，曲临寒痛叫出声。
李蒙手里抓了一块瓦片状的石头。
狐狸尾嘴巴翕张不停。
倏然李蒙运力到指尖，眼角锁住狐狸尾侧头时露出的颈子，顷刻间那小孩便掉下树去，围着曲临寒的小孩也纷纷散开，忙都跑去看他们“老大”。
曲临寒一得脱困，抓了个跑得慢的，举拳就要揍。
“师兄，等一下。”
李蒙也跳下树去，听不懂小孩们说话，但看那狐狸尾一手按着脖子，见到手中血，他看李蒙的眼神变得格外凶狠。
曲临寒错步挡在李蒙身前。
“你会说大秦话。”李蒙示意曲临寒无事，走去那小孩面前。
“秦……狗……”小孩把牙咬得格格作响，仿佛李蒙是他的杀父仇人一般。
李蒙摸出随身带的药瓶来，其中一个小孩接去，狐狸尾警惕地嗅闻片刻，才示意小孩给他撒药粉。
看上去虽是一群小孩子，却个个都规矩听话，显得训练有素。
“还你。”狐狸尾湖绿色的眼珠瞪着李蒙，并未因为施恩而服软。
“我们只在这里住一晚，他……”李蒙指了指曲临寒，“是我师兄，我们虽是大秦人，但不曾伤过半个南湄人，带我们来的，也是你们的族人。”
“叛徒。”狐狸尾重重吐出两个字。
李蒙脸色变了，有点想把这孩子提起来揍一顿，片刻后不禁失笑，摇了摇头，在十方楼里，他尚且被人当做小孩，眼下真遇见小孩了，还真就说不通。
李蒙起身，淡淡看那孩子王，“有功夫捣蛋，不如练好了功夫，来日操戈，守卫族人。这点小把戏，有用无用，不用我们来说穿。”
狐狸尾被说中心事一般涨得满脸通红，叽里咕噜一番，两个小孩一左一右地搀扶他，没走两步，他狠狠甩开同伴的手，一头扎进密林之中，竟如同一只灵活的猿猴，爬上树攀住藤蔓在林间自由荡漾，口中发出长串呼喝，小孩们就从地上追逐他的脚步。
“羡慕了？”曲临寒拍了拍李蒙的肩膀，看他眼眶有点红，料他也许想起了小时候的事。曲临寒只在那晚楼中对质听到李蒙是前任刑部尚书之子，在瑞州时，李蒙见家中物是人非，情绪激动，知他是个极易动情的人，便握了握他的肩膀以示安慰。
李蒙不好意思地推开他的手。
馨娘等人也都起来了，开饭时，李蒙与曲临寒又去蹭了一份。用过早饭，便与老人辞行，片刻不敢多耽搁。
走出了村寨，李蒙和曲临寒面色皆是一沉，前方又是群山，这一眼望不见尽头的群山之中，生存环境险恶非常，竟然有不少人定居。南湄的小孩都憎恨着大秦，恐怕不是南湄人不愿意去更好的地方，而是离开这穷山恶水，天下无处安身。
曲临寒帮李蒙背着包袱，几乎不让他动手干活，李蒙的衣服他洗，吃饭他去端。赵洛懿缝在包袱里的地形图，李蒙也基本记熟了，几次巫马丹和馨娘争执不下，李蒙试着提议的路线，居然都出乎意料的顺利。
这夜，又在荒山中埋锅造饭，这两天所见沼泽险地已经越来越少，植被也渐渐稀疏，看得出人行走出来的道路。
李蒙端着碗水，灌老鼠洞。
干粮已经都吃光了，蛇虫鼠蚁都吃过，撒点盐和香料，虽然没有几两肉，却比硬得像石头的干饼好很多，何况已经没有干饼了。
“你没来过南湄吧？怎么好像比我们还识路。”馨娘特意坐到李蒙身旁来，将手里烤好的老鼠分给他一只，朝火堆旁努努嘴，“不用谢了，你师兄抓的，大个子烤的，我半分力没出。”
巫马丹听见馨娘说话的声音便向这边看，李蒙举起烤肉向他挥了挥致意。
“瞎猜的。”山里的老鼠没有钻过什么脏东西，洗净之后，算干净的，比起蛇肉，老鼠肉反而更对这群人的口味。李蒙一抹嘴，胡诌道：“你们俩谁也不听谁的，这时候有第三个人出主意，就不用打了。”
馨娘笑揉了把李蒙的头，半晌，摇头，叹道：“不说就算了，不逼你。上次一别，有日子没见着你师父了，这样的路再走三天，你就会看到，一个和你想象中，完全不同的国度，这辈子未必你能见到这么……奇怪的地方。我想给你提个醒。”
李蒙放下了老鼠，认真聆听。
馨娘凝视着他明亮澄澈的眼睛，正襟危坐，“到时候你们所有人，都按我的安排行事，无论看见什么，都不要贸然出手，路见不平一声吼的蛮子作风都给我收起来。你我不担心，给你师兄说一声，他就是个欺软怕硬的货，别逞英雄，免得惹上不该惹的人，坏了事。我们这趟只有一个任务，就是把你师父带回大秦，旁的不用管，南湄人的事也轮不到你们大秦的人来管。”
曲临寒打了水来，疑惑地看了眼馨娘，把水给李蒙。
李蒙分给馨娘一片包成碗形的扁长叶子，馨娘喝了一口就起身离去。
“她跟你说什么了？”曲临寒问。
“没说什么。”李蒙接着吃有点凉了的鼠肉，巫马丹又让人拿了一只来，给曲临寒。
吃完肉，一只酒囊递过来，俩人各自喝了两口，就钻进帐篷。
第三天终于不用在山里赶路了，但与大秦平坦的官道不同，这路完全是泥路，只是走的人多，才压实了。
不过比起不知道什么时候就有峡谷、瀑布、沼泽，不认识的毒虫毒草的丛林，已经好多了。
泥路只走了两天，就有一片耸立的屋舍出现在众人视野里，高高的黑色城墙也拦不住城内垒起的建筑。
李蒙和曲临寒早在第一次进南湄人的城镇就换了当地人的衣服，制式差不多，颜色很是艳丽，平民中男子普遍光着左膀子，女子则赤出右肩。不过南湄以兽皮制成的衣物比大秦多，也有不少成衣铺子墙上挂着狼尾盘曲的皮帽，这天热，没多少人戴那种帽子。
城门无人看守，也没有护城河，不需吊桥，大门向内开。
鳞次栉比的屋舍摞在道路两旁，通街都有热闹的叫卖声，最多的是各种珠子、兽骨制成的首饰，匕首、短刀随处可见，几乎每五个人里就有三四个人卖这些。
前方有人聚集，围着一个小摊贩，曲临寒踮着脚瞥了一眼。
馨娘回头警告地看了俩人一眼，李蒙怕曲临寒去凑热闹，一手拽着他的袍袖，经过时曲临寒没劲地压低声音朝李蒙道：“是咱们大秦的瓷器。”
李蒙手指竖在唇上，示意他少说话。
他们一群人就这么大摇大摆走来，却也并不引人注意，南湄人成群结伴的很多，大多都是光膀子的平民，应当是他们开集市的日子。
起初的新鲜劲过了，李蒙也不再觉得不自在了，虽然别人说话几乎都听不懂，但建筑和大秦南部城镇差不多，不像他想的那样，他还以为都城也在一大片遮天蔽日的树林里，皇宫吊在树上。
馨娘带着他们拐入另一条街，曲临寒忍不住“啊”的叫了一声。
夹道跪着一排密密麻麻的人，那些人手都被拴着，牲口般垂头跪在路边，只留出能容一个人通过窄道。
霍然一个重物砸在李蒙脚背上，没等李蒙低头看明白，凶恶的喊声即起，长鞭破空而来。
倒在李蒙脚边的不是什么重物，那是个奄奄一息的人，鞭子落在他肩头，瞬间抽破了衣衫，那具身体向后瑟缩，却没挪动出多远。
第二鞭追了来，那人哀哀的叫声很低，蓬发垢面，被缚在身前的双手一只扭曲成爪状，不住发抖。
李蒙刚要去扶，被馨娘拽了一把，只得跟上众人，不敢回头多看一眼，眼皮子却跳动得厉害。
伴随着毫不留情的鞭子声，人的叫声反而不清晰了，而且这条街上哭喊叫闹的声音实在太多，先前那人的声音很快就分辨不出了。
南湄街面上不仅卖货，也卖活人和各种猛兽。
终于，馨娘在一间豪宅前止步，李蒙和曲临寒对视一眼，曲临寒脸色苍白，额头上都是冷汗，李蒙想自己应该也差不多。
馨娘上去叫门。
开门人是个上了年纪的大汉，一只眼在门缝中窥看半晌，神色疑惑，霍然双目圆瞠，口中呜呜怪叫着一径冲进堂子里去了。
片刻后，大门敞开，两排作下人打扮的南湄人恭敬地立于道旁，迎馨娘进去。中庭有个着黑红色锦袍的中年男人在等馨娘，馨娘踌躇片刻，才发出不清不楚的咬字。
那人浑身一震，看见馨娘当时，显得难以置信，抖着手将她的五官摸了个遍。
其间李蒙和曲临寒两个一左一右抓住了巫马丹，好不容易没让他冲上去。
中年男人将馨娘抱在怀中，亲密地蹭了蹭他的颈侧。
李蒙和曲临寒颇有默契地加大力气按住巫马丹，巫马丹面瘫状看着俩人。
李蒙：“……？”
曲临寒：“……”
只好都松了手，下人们恭敬地招待他们，巫马丹走在李蒙旁边，压低声对师兄弟说：“她父亲。”
李蒙顿时哭笑不得，想是话说到一半巫马丹已经听出那是馨娘的父亲，已经不想揍他了。
李蒙和曲临寒被带到一间院子安置，特意安排了两个能说大秦话的丫鬟，不过看长相，应当是学过大秦官话的南湄人，足见在南湄都城，也不是完全没有大秦人。
李蒙第一次体味到两国之间的关系如此微妙。
第19节
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