[越苏]月明千里 作者:飘蓝
第4节
女娲虚虚牵住百里屠苏的手，向前轻轻一挥，整个乌蒙灵谷瞬间便被明光照亮，原来竟是那些无所不在的古老图腾感应到神力，齐齐溢出光华，在半空中交织出夺目光影，如虹如霞，美不胜收。村民们衣襟袖口发带上的图纹也发出亮光，将每个人牢牢护住，而光芒落处，妖化的焚天门弟子尽皆哀嚎连连，身体被熔作一阵青烟。
雪白的圣光渐渐变得温和起来，如水如月，如云如雾，又像是婴儿初生时吮吸的母亲乳汁，甘美温柔。原本已被摧毁的结界又重新出现，容人进出的隧道瞬间消失，重被土壤、岩石和草木填补。细碎的白光落下，化作万千点流萤，陨落如雨。先前被雷火焦焚的花草如逢甘露，重焕生机，人们身上的伤口也奇迹般开始愈合。
创世上神惊鸿一现，转瞬又悄然隐去，幻影消散成烟，无迹可寻。冰炎洞外的女娲石像又沉沉合上了双目。
而屠苏眼中赤色褪去，重现清明，身体陡地自半空坠落。陵越适时地飞身上前，张臂将他接在怀中，飘然落下。
百里屠苏意识清醒过来，见自己被陵越抱在怀里，不由两颊发热，轻咳了一声。陵越松开手，屠苏顺势稳稳站起，扬首朝天上望去。巨蛟停在浓云之中，静静蛰伏不动，屠苏对陵越低声道：“师兄，帮我护着他们。”言罢一手持天蛇杖、一手握剑腾空而起，浑身化作一道明锐凛冽剑意直向巨蛟冲去。
黑蛟身上鳞片冒出金色光芒，巨目中电光大作，长嘶一声，顿时化作人形。玄衣墨发的男子冷冷看着直袭而来的剑气，从容不迫地向后飞纵。
“你要杀我吗？太子长琴。”郁璘深深看着他，缓缓道。
百里屠苏因他这一声呼唤，脑中骤痛，只觉身中命魂四魄开始不安地颤动起来。他眉头紧皱，强压下乱窜的真气，冷声道：“太子长琴早就死了，我不是他！”
“呵呵。”郁璘仰头大笑，笑声中却有悲痛之意，“没错，太子长琴早已死去，你不过强占了他的魂魄。你不过一介凡人，如何配有他的魂魄？”
“你究竟是何人？”百里屠苏凌空伫立，与郁璘遥遥对峙，流云长风自他身畔浩荡而过。
郁璘玄衣翻动，长发飞扬，那模样极是狂狷恣肆，“你不记得我了么？那你可记得悭臾？”
百里屠苏蹙起眉头看着他，道：“悭臾与太子长琴千年情谊，前缘至深，自然记得。”
“千年情谊，前缘至深？”郁璘眸中尽是不甘之意，“太子长琴被罚下天界，又因悭臾之故无辜丧命，而悭臾被赤水女子献收为坐骑后愈发懦夫，至死也不曾去寻他下落！这样的好友，要来何用？天界苛待太子长琴，又有谁替他复仇！”
“你……究竟是……”
郁璘逼近他身前，声沉如水，道：“榣山一别已是千年，你真的不记得我了？长琴……”
百里屠苏死死盯着郁璘，刹那间，一些上古往事浮光碎影般在眼前闪现——
“郁璘，可曾见到悭臾？”温润俊秀的乐仙抱着古琴，端坐在榣山水畔。
小小的水虺探出脑袋道：“悭臾还在湖底打盹呢！”
乐仙优雅弯唇，淡淡一笑道：“也太懒惰了。你帮我喊他起来，就说我今日作了新的曲谱。”
“……长琴，不如你先弹给我听……”
百里屠苏蓦然抬眼，目光灼灼投向郁璘，“榣山……水虺……五百年化蛟，千年而化龙……如今千年已过，你是因为太子长琴才……”
郁璘不再说话，忽而抽身疾退，一转眼间化身作四爪黑蛟，身周雷霆激绕，挟风带雨。巨蛟电目大张，居高临下地看着百里屠苏，沉声道：“太子长琴命不该亡，该死的是天界那帮虚伪的神仙，等着看吧，总有一日我会让他们统统付出代价！”
“后会有期，百里屠苏。”郁璘直上青云而去，倏忽便不见影踪，随后云破天开，万丈朝阳笼罩四野。
陵越静静立在原地，遥望苍天相候。熟悉的身影翩然落下，他眼明手快地一把将人搀住，屠苏满眼疲惫之色，软软偎在他颈侧，连带着拖着陵越一同跪倒，“抱歉，我实在撑不住了。”
“没事了。”陵越拍拍他的后背，低声道。
☆、山有木兮木有枝
经此一役，乌蒙灵谷的人折损不多，巫卫们却大都身负重伤。百里屠苏稍作休息，便亲自为众人运功疗伤，大夫问诊调药时，他亦是一刻也不曾歇过。陵越几番欲开口劝慰，但见他眼中坚定神色，终是作罢，只在一旁默默相助。
由于栈桥被毁，村中一些壮年男子便聚在一起修缮路桥。陵越走出屋时正是向晚时分，日影西斜，断裂的栈桥已搭好了大半，夕阳仿佛给屋顶披上了一层金色的轻纱，水面上碎光跳跃，四下里十分静谧安宁。
风羽坐在石阶上，赤露于外的半边肩膀缠着绷带，眉间忧色甚重，他抬头看见陵越，开口便问寄书伤势如何。凤寄书被雷电所击，伤情最重，一直未能转醒，陵越不便明说，只宽慰了他几句。风羽更是忧急，又不敢贸然闯入打扰，只能在屋外不住徘徊，陵越顺着他的目光望去，看见被烛火映在窗纸上的淡淡身影，皱眉叹了口气，便自行离开了。
直到明月高升时，房门上避风的软帘才被人掀开，百里屠苏从屋里走了出来，风羽眼神一亮，立时迎上前去，急急问道：“大人，寄书怎么样？”
百里屠苏鬓边仍有细汗，眸光却明如朗星，向他略一颔首道：“她醒了，急着要见你。”
“什么？”风羽始料未及，一时竟是愣住。
“还不快去？”百里屠苏不再多言，举步自他身旁走过。年轻莽撞的小伙子这才醍醐灌顶一般，眉梢眼底都溢出喜不自胜的笑意，三步并作两步跑进屋去。
天上星月，地上灯火，正是好景良辰。
大巫祝家的主屋并未掌灯，仍是漆黑一片，百里屠苏望了一眼，转身朝湖边走去，果然看见陵越独自坐在岸边草地上，清粼粼的水光映亮他的侧脸，鬓似刀裁眉如墨染，棱角明晰宛若刀刻，神情却格外沉默。
屠苏心中百味陈杂，脚步踟蹰不前，远远看着陵越，竟有恍若隔世之感。
陵越却已听到动静回头望来，看清来人后，眉心紧攒的川纹便舒展开来，眼底露出柔和之色。随后他站起身来，嘴唇微动，一句称呼在齿关间掂量了几遍终未唤出口，只是道：“你来了。”
河水畔有人用粗木吊起一架秋千，两边的绳索上缠着青藤，绿叶白花交杂，天然可爱，想是村中女孩经常嬉耍之处。百里屠苏什么也没说，走上前坐在秋千上，放松身体向后靠去，用手按着额头长长出了一口气。
“你累了一日，怎么不去休息？”陵越摇了摇头。
秋千轻轻摇晃，发出细微的吱嘎声响。百里屠苏合着双眼，将头向后仰去，脸上有深深浅浅的花叶阴影。“见你不在房中，便过来看看。”屠苏轻描淡写道。
陵越放眼看向月下黝黑的山脊，低声道：“不过是陆续想起一些往事，暂无睡意，来此稍坐片刻。你先回去吧。”
百里屠苏摇摇头，道：“无妨。”顿了顿，又道，“我陪着你吧。”
“我想起……”静了片刻，陵越忽而开口道，“那年你初到昆仑，还不惯西北风雪天气，经常彻夜难眠。师尊命我悉心照顾，起初还好，时日一长便觉得耽误我习剑，心想你无非是胆小畏黑，还将你训斥了一顿。后来见你常望着天上明月出神，方知是思乡情切。心中虽感愧疚，却碍于当时心高气盛，始终没拉下脸面向你道歉……”
陵越说这番话时眸光澄澈，眉间似有几许笑意，屠苏专注地看着他，听他将那些深埋心底的前尘往事娓娓道来，眼眶不觉微微发热，便伸出手，覆上了陵越的手背。
“我却记得师兄素有威仪，赏罚分明，对我虽不例外，却是多有宽容。”
陵越眉梢轻扬，转头看向他，又笑了笑道：“那枚剑穗，我想起来了。”
百里屠苏自衣袖中拿出剑穗拈在指尖，暗紫流苏长缕，青翠玉粒，色泽陈旧的丝线顺着他手掌边缘垂落。他慢慢合拢五指，将剑穗在掌中握紧，轻声道：“原是师兄的家传之物，后来却给了我，这些年，我一直带在身边……”
“我明白。”陵越反手与他十指交握，又道，“当时……你性情孤僻，实难亲近，也是因了这枚剑穗才开始同我走得近些，肯受我照拂。”
“那时少不经事，师尊救我性命，又传授一身本领，我却因禁足之事心怀郁结，只觉在天墉城的每一日都如身困囹圄。然而下山那年，却常常梦到山上诸人诸事，思归之情渐深。”百里屠苏语气平静地说道。
陵越不置可否地笑了笑，“你的品性我最清楚不过，岂是知恩不报之人。”
“旁人非议，于我向来无甚干系。”屠苏话语淡然，眼底映着清亮水光。陵越与他目光相接，言外之意彼此都了然于胸，不由相视一笑。
此时已近后半夜，屋舍中灯火尽灭，唯有远处祭坛上六座石制灯台高高擎着长明火，苍蓝色的焰光自半空倾洒而下，映亮周围十丈土地。祭坛后阖目凝立的女娲神像手托清火，仪态万方，周身笼罩着柔和的白光，在茫茫静夜中更显圣洁高华。
百里屠苏遥遥望着女娲像，忽而忆起许多往事，“说来可笑，幼时心性顽劣，时常抱怨族中规矩繁多，不懂为何要对这座死气沉沉的石像晨昏参拜，焚香供奉。如今再看，心情却大是不同。”
陵越一言不发，只坐在原地安静地倾听着。屠苏叹了口气，道：“族人隐居深山，不问世事，无奈却屡遭侵犯，百年前便是如此。”
陵越知道他因今日之事心情沉重，亦微微一叹道：“怀璧其罪。”
“……怀璧其罪。”屠苏重复了一遍，只觉心头异常沉重，“确是如此。而当年母亲身居其位，亦有许多难处，如今我权杖在手，方才体会到她当日的心情……”
“倘若易地而处……”陵越突然插言道，“苍生大义与至亲至爱，二者你该如何抉择？”
百里屠苏意外地转过头，正对上陵越清朗眸光，在夜色中彷如两粒熠熠生辉的寒星，深处却是暗流涌动。屠苏摇了摇头，道：“未到抉择关头，心中尚无答案。”
道义不可背弃，至爱亦是难舍。倘若定要有人牺牲，他宁愿以身相替。
“那你呢？”屠苏斟酌再三，终是问出了这一句。
陵越闭上眼，摇头叹道：“于我？百年之前早已经历一回。”
曾经的天墉首席弟子，后来的一派之掌，陵越究其一生极重苍生道义。对私情非是心硬如铁，而是另有坚持，否则何来那昆仑山上一生相候，三途川下两世为人。
“如今的陵越呢？”屠苏轻声问道。
“如今的陵越，对此亦是无解。”陵越坦然答道。
两人都不再说话，只静静坐在水边，听着夜风吹过湖面，掀起细碎的水波涟漪。远处，凤寄书养伤的屋子亮起烛火，依稀可看见风羽端着药碗进进出出的身影。
陵越看了一会儿，道：“看得出你很关心她。”百里屠苏道：“她对我很好，总让我想起一些故人……小婵，芙蕖，襄铃……还有晴雪……”他一面说着，手指轻抚绳索上缠着的花藤，“这些杜鹃花是寄书每日插上去的，从前小婵也很喜欢这样的秋千，常让我推着她。”
听他提起晴雪，陵越心下莫名一动，问道：“风姑娘救你之事我略有耳闻，现下她身在何方？”
“幽都。”百里屠苏神色黯然，低声道，“我负她良多，曾往幽都寻她却不得一见，只能隔着神殿大门交谈。”
陵越起身走到屠苏身边，两手轻轻握住他肩膀，低下头道：“无谓因此苛责自己。”屠苏“嗯”了一声，道：“我明白。”忽又问道：“乌蒙灵谷之事已了，日后你作何打算？”
陵越微微皱眉，神色不禁凝重起来，“尚未想好。”
屠苏心下微觉苦涩，低声道：“你有父母家人，不比我孑然一身，毫无牵挂。此间事毕，便无需一直陪我——”
陵越打断他的话，不由分说道：“我心中自有计较。”
“师兄……”屠苏还欲说些什么，陵越却突然伸手撩开他额前发丝，俯下身与他额头相抵，目光相对，咫尺间呼吸交错起落。
陵越背上笼着薄薄一层月光，眸中光华流转，如月下碧波轻泛。那一瞬，屠苏恍惚竟有要被吻的错觉，不自主地闭上双眼，耳根悄然发烫。鼻端花香萦绕，更夹杂着一缕清新的皂角气味，温柔旖旎，又教他觉得心中无比安定。
片刻后，陵越放开握着绳索的手，秋千因他的动作而微微晃动。屠苏睁开眼来，只见陵越淡笑道：“我心中决意之事，从未后悔过。”屠苏心中发酸，一时无言以对。
“夜深了，回屋休息吧。有些事……让我一个人想想。”
屠苏看了他一眼，紧抿着唇点了点头，起身自行离去。
那一夜，百里屠苏合衣枕臂躺在床上，望着窗格下缤纷花影，中天一轮冷月，无数往昔如潮水般自心头掠过，心绪纷乱无章。陵越一直没有回屋，直至鸡鸣时分，霜露渐白，隔壁才传来门扉轻响。
“师弟？”屠苏依稀听到一声轻唤，却不分明。他没有回应，过后便再无动静。
次日再见，两人虽各怀心事，却都状若平静，仿佛昨夜一番交谈半宿辗转全未发生过。
百里屠苏处理完大小事宜已近正午，见家中饭菜布好，出门欲寻陵越，忽听见窗外传来铿锵剑鸣。推门出屋循声而去，果然见到陵越正在屋后的空地上练剑。他只穿着一袭贴身劲衣，利落洒脱，一根青色布带将黑发束绾整齐，整个人显得挺拔英秀，意气风发。
陵越素日常用的佩剑搁在地上，手中所持却是前世天墉掌门为故人所铸之剑，屠苏远远看到，不禁唇角微扬。春夏交接的时节，漫山遍野都盛开着杜鹃花，一丛丛一簇簇，冶艳之极。陵越提剑纵跃，身形翩飞，剑风带得花瓣纷落如雨，虽是明媚春景，他手中一缕剑意却似秋风飒飒。
百里屠苏顿住脚步，凝神看去，陵越身法非他熟识模样，凌厉迅捷之外更有一股轻灵淡泊之意，直如行云流水一般。剑式套路虽无大变，几个关窍之处却与他在天墉所学不甚相同，想是紫胤真人所授虽源自琼华，却又经自己领悟，自然与云天青所教有些许出入。屠苏抱着手看了一阵，于那剑锋之上体会出几分宽和内敛，不由轻轻挑眉。
他记忆中的陵越只是那风华正茂的青年，丰神俊朗，平日里行止端方，手中一旦握剑便是脱胎换骨，自然生出一股凌人的自负和傲气，凛然不可轻犯。后来那个鬓染星霜、宽袍广袖，将一身傲骨炼作厚重雄浑，凝如山岳的天墉掌门，他却是未能亲见。
陵越身形陡转，剑尖向下斜挑，却又堪堪止住，停了下来，凝眉想着什么。余光瞥见不远处的屠苏，突地眼神一亮，扬声唤道：“屠苏！”
百里屠苏回过神来，才觉手心都出了薄汗，走上前抱拳道：“师兄剑法远胜从前了。”
陵越笑了笑，道：“这两日来，丹田深处隐约有一脉真气流出，想是记忆恢复，前世修为仍在。方才练剑，才知师尊和师父剑法同出一派，内中真意却有不同，一时有些错乱，难以继续下去。”
屠苏颔首道：“即便你我同出一路，也不完全相同。”
陵越上前两步，朗声道：“前世我二人相交八载，却只得一战，今日可否陪我演练一二？”说罢将手中赤色长剑倒转，剑锋对着自己，将剑柄递至屠苏胸前，这是比试中以示邀请的起手式。屠苏垂眸看着剑柄，神色犹豫不定，陵越又道：“我知道你所虑何事，无妨，即便是旧事重演，陵越早已非当日之陵越，你伤不到我的。”
百里屠苏亦为他话中坚定之意所感，动容道：“师兄既有兴致，屠苏不敢不从。”说着便脱下外袍随手掷在一旁，自他手中将长剑接过，手指拂过剑柄，继而牢牢握住。陵越足尖一挑，放在脚边的佩剑轻盈飞起，他一扬手接住，两人同时后退几步，各自守好门户。
陵越将长剑竖于胸前，摆的是守势，他此时亦不过弱冠年纪，却自然而然带上了前世的兄长架势。屠苏手腕轻抖，晃出点点绯红剑花，直刺陵越身上几处要穴。却听“嗡”的一声清鸣，陵越脚下纹丝不动，身前却已亮起绵密剑光，寒若秋水，云封雾锁一般将他罩住。
屠苏清喝一声，将内力贯于剑尖，骤然上挑，气势顿转凌厉，若狂风骤雨，直指陵越眉宇。剑身倏然大亮，红光暴涨，直如烈焰焚空，将陵越瞳眸中都映出一抹艳色。陵越并不正面相接，而是连连退后，手中长剑却越舞越快，渐有江河浩荡、波光浩渺之意，彷如惊涛将那一股焚炎都席卷入内，将那逼人剑气消泯，顷刻化得无影无踪。
陵越退无可退，一声断喝，立时反守为攻，手中剑气暴长，光如匹练，长河波涛骤然化作浩雪罡风。屠苏起初尚有担忧，不由便束手缚脚，渐渐地他也不敢轻忽，使上了十分全力。他们艺出同门，对方所使招式无不纯熟于胸，往往是攻势刚起已有守势，如此难分高下，便都催动内力相拼。周围花树纷纷被剑风撼动，红白粉碧的碎花乱落如雨。两道挺拔身影交错穿梭其间，翩若惊鸿，婉若游龙，金玉之声不绝于耳。
忽而屠苏纵身跃起，衣摆翻飞如鹰翼，长剑平削，挥出一弧明艳夺目的绯红剑光，向陵越天灵劈落。一时间只见漫天剑花，惊心动魄的红，如北地日落时分天边的火烧云，几欲将天地付之一焚！
陵越凝立如山，衣衫下真气鼓荡，不退不让，将全身功力贯注于剑端，先时护绕于身周的剑影瞬间聚拢，白光潋滟，似极昆仑山颠万年寒意，渊冰素雪一般，剑意刚成，寒冽之气便已透衣而入。只见陵越扬剑一挥，雪光脱剑飞出，与兜头斩落的焰光猛烈相撞，爆出耀目光芒，直刺得人睁不开眼，紧接着才是剑刃相击的铮然清鸣。
双剑一错即分，两人各自站稳，向后退开。剑身兀自震颤不已，头顶上交融互消的剑光化作点点细芒，如水如雾，缓缓落下。落霞孤鹜、秋水长天的绝世奇景，眼下已尽作远山凝碧，江天一色无纤尘。
两人对望一眼，默默反手收剑。一番激斗下均已是汗湿重衣，胸膛剧烈起伏，眼底神光却俱是清亮无比，棋逢对手，酣畅淋漓，胸中一腔快意难言。
“师兄剑术精湛，我甘拜下风。”百里屠苏微微喘息着抱拳道。
陵越同样持剑抱拳回礼，摇头道：“胜负实难分晓，你又何必自谦。”稍顿又道，“陵越生平自负剑法，痴迷剑道，概因恩师乃是天下御剑第一人，前世所学有限，倒也自信不致辱没师门。而终其一生，所服不过百里屠苏一人。”
屠苏不料他直言若此，腾地红了耳廓，心下明白陵越最重武道，此言乃是出自肺腑的剑者敬意，心中大为感念，便再次郑重抱拳。
陵越归剑入鞘，踏着满地落花走过来，道：“回去吃饭吧。”屠苏点点头，拾起地上的衣袍刚欲走，陵越忽道：“稍等，此物收好。”
他摊开的掌心中躺着一枚兽骨耳坠。百里屠苏下意识地摸了摸右耳，耳垂下却是空空荡荡，顿觉窘迫，热意未褪的耳根又轰然烧了起来。陵越也有些尴尬，将目光移开，低声道：“方才被剑气挑下来的。”屠苏低低嗯了一声，伸手接过。
吃午饭时，陵越忽然提到端午佳节将至，屠苏手中筷子一顿，淡淡应了一声，又若无其事地继续夹菜。陵越道：“我离家已有数月，近日想回淮阴镇一趟。”
屠苏神色平静地问道：“预备何时动身？”陵越伸手按住他手背，道：“我希望你与我一道回去。”屠苏抬眸看他一眼，并不立时应承，只道：“我想想。”陵越加重力气，将他整只手包在掌心，道：“你放心。”屠苏不再说话。
午后陵越帮风采兰为众人疗伤，百里屠苏则独自出谷去。两个时辰后再回来，他却是神情凝重，陵越问及，屠苏只是沉默摇头，直到两人独处时方才说道：“先前红玉来过。”
陵越诧异道：“找你何事？”屠苏微微蹙眉，道：“师尊让我回昆仑山，于天墉城有要事相商。”
陵越心下一沉，问道：“与焚天门谋夺四神器之事有关？”屠苏顿觉意外，道：“师兄如何知晓？”
陵越远眺西北长空，长叹了一口气，肃然道：“集齐四神器可得灭天神力，郁璘意图在此，必上昆仑。”屠苏回过头紧紧盯着他，问道：“此事与天墉城何干，师兄是否知道什么？”
陵越沉声道：“我只知四神器之一藏于天墉，然在位之年亦从未亲见。此中详情日后再与你详说。事不宜迟，我们早日动身吧。”
百里屠苏闻言，眼中波光闪动，陵越念及恩师，涩然道：“阔别多年，不知他老人家可好。”屠苏握住陵越手掌，低声道：“师尊很挂念你。”
三日后，乌蒙灵谷修建事宜已大致完成，巫卫们陆续伤愈，便是伤势最重的凤寄书也能下地走路，由姐姐搀着，鬓边一朵俏丽的白山茶在风中轻颤。
百里屠苏将事务打点好，便与陵越一同出谷。因着时至端午，两人并未立马赶往昆仑，而是绕路御剑去了淮阴镇。
到时正是暮色初降，刚下过一场小雨，屋檐下还淅淅沥沥淌着积水，青石板路被洗刷得干净明亮，能清晰映出人的影子。街上的摊贩正卖力招揽生意，卖一些香包、珠箔步摇、五色绦之类的应节之物。蒸屉上冒着烟，巷子里弥漫着糯米甜味和粽叶清香。
陵越在镇口卖糖糕的货摊前停下，道：“我离家时应承幼妹，给她买喜欢的糖糕。”屠苏在他身畔垂手静立，眼底倒映着点点灯火，神色却是淡极。
陵越买了几块槐花糖糕，用油纸细心包好，看了屠苏一眼，微觉无奈，问道：“我家就在巷尾，一同去？”
百里屠苏却后退半步，回绝道：“你与家人共享天伦，外人在场恐怕多有不便，我在江边等你便是。”陵越不再强求，只拍了拍他的肩，道：“我尽快回来。”
陵越走到家门口，看着围墙上被灯笼染上的烛光，心头百味陈杂。他反复思量，终是没有敲门，而是纵身从墙头翻入，轻飘飘落在院中。主屋中十分热闹，推杯换盏之声不绝于耳，更可听见父亲爽朗的笑声，母亲温柔的叮咛，弟妹们吵着要吃粽子的哄笑声。
陵越看着窗纸上映出的影子，站在原地听了半晌，眼中露出柔和笑意。
忽然间，却听母亲念到他的名字，幽幽叹了一声，众人尽皆沉默下来。陵越如梦初醒，双拳紧握，扑通跪倒在地，朝着主屋深深磕头，而后霍然起身离去，再不回顾。夜风穿廊而过，庭院中石桌上多了一个油纸包，槐花甜香随风四溢。
河边挂着纸灯笼，团团暖光映在水面，沿着江岸一路绵延开去。龙舟都已收了桨，舟子们陆续返家。百里屠苏坐在江边石阶上，望着这个小镇的粉墙乌瓦，广阔江川，目光放得极远，眼底却似空无一物。
如今的陵越不像他，来去自由，无牵无挂。亲缘伦理他亦未能抛却，何况陵越身受廿载养育深恩？世事变迁，终不似从前。
不多时又飘起了细雨，丝丝凉意钻入衣领，身后有人步步走近，屠苏不知何故竟不敢回头，下一瞬，头顶上多了一柄油纸伞，鼻端闻见粽子清香。陵越走到他身前站定，将两只冒着热气的鼓鼓囊囊的粽子塞到他手里，道：“久等了。”
百里屠苏抬头看去，眼前之人周身被镀上微暖色泽，发梢衣摆轻扬，俊朗得无以复加。顿时心潮翻涌，不知作何滋味。“我以为……”他低声叹道。
陵越在他身旁坐下，将一根五色丝线编就的长命缕细细缠在他手臂上：“你八岁那年，我从山下回去，也给你带了粽子和长命缕。”
“师兄……”屠苏轻唤着，用力一把抱住陵越后背，将头靠在他肩上，沉默不语。陵越轻轻抚着他的发辫，二人在初夏的江风中静坐，身影被烛火投在地上，拖成斜长的一道。
过了好一会儿，眼看时辰渐晚，二人方才起身，欲出镇往城中投宿。雨后石板路很滑，有些地方生了青苔，一辆马车驰过，木轮打滑，撞得百里屠苏也踩中青苔，脚下一个踉跄。
陵越眼明手快地抓住他，伸手一拉，力气却大了些，带得屠苏撞到自己怀里。两人身形双双一歪，脚下连忙跨后一步稳住，屠苏便靠到了一边的矮墙上，陵越亦连忙撑着墙壁稳住。屠苏背脊撞得生疼，皱了皱眉，却见陵越一手撑在自己脸旁，一手扶着自己腰间，这般背着灯火看去，眉目皆变得模糊，只眼中两点清亮幽光分明可见。
雨水淅淅沥沥淌下来，在石板路上溅起一朵又一朵水花，微风中有泥土和槐花的香气。两人一时竟忘了言语，听着对方轻微起伏的呼吸声，心跳如鼓。陵越手中油纸伞跌落在地上，转了两圈。他缓缓抬手，指尖落在屠苏唇畔，沾染了沁凉水泽。
忽然背后屋中燃起油灯，骤亮的昏黄灯光打破了这一刻的静谧。两人回过神来，连忙拂衣站直，面上发热，彼此尴尬地不敢对视。
陵越轻咳了一声，道：“走吧。”
☆、一生意气未改迁
南疆已是仲夏，昆仑却仍旧寒风料峭。
经过漫长的严冬之后，五月的西北边塞碧空辽远，正是万物复苏时节。枯黄的草原开始冒出点点新绿，长河迤逦似带，风虽仍旧凛冽刺骨，却少了些肃杀之意，而带着白雪融化后的浓郁水汽。
天尽处，巍巍山脉蜿蜒起伏，静静伫立，以亘古不变的姿态守护着脚下辽阔大地。山势高峻磅礴，一望无尽，春风自下而上吹开青绿颜色，山巅处却是银装素裹，千峰万壑直插霄汉。白云依偎着昆仑山刚健雄壮的肩膀，在天幕下上抖开层层素纱，随风流涌，放眼望去只见云雾缭绕，难窥真容。
陵越屠苏到时是傍晚，长路奔走又累又饿，便在山下市镇里歇脚。经年重返，陵越仰望着昆仑绝顶皑皑雪峰，心情激荡，久久不言。百里屠苏与他并肩静立，亦是感慨万分。
夜幕初降时，二人进客栈投宿。小镇地处大漠之中，背依连绵山脉，胡杨丛立，春日里雪岭上消融的冰水沿着山沟流下来，绕着镇子汇成一条条蜿蜒的河流。西域人家都住在帐篷里，客栈却搭了一座高大的楼房，内堂中灯火明亮人声喧哗，多是往来商贾在此打尖，葡萄酒的甘醇和烧羊肉的香气引人垂涎三尺。
梳着油亮长辫的少女轻纱遮面，端来手抓饭和大碗奶茶，闻着便香气四溢。两人吃了几口，忽听得隔壁桌的客人说起附近城中闹瘟疫之事，陵越蓦地想起一路行来诸般见闻，不由皱起了眉头，却见百里屠苏也正停箸沉思。
陵越低声道：“你可曾留意，西北几个市镇都有人身染怪疾。”
屠苏点头，道：“确然，不过中原地区并无此异状，怕是附近瘟疫流病也未可知。”
陵越沉默了一瞬，眼底神色变幻不定，道：“我担心事出有异，等山上事了，还是查探清楚为好。”百里屠苏看着他，应了一声：“好。”
邻座坐的是几个中年汉子，从服饰和口音来看应是走南闯北的生意人，腰间别着短刀，精明干练。他们大口喝着酒，说起各自所见的瘟疫情形，都是面色沉重。
另一桌是个儒生打扮的中年文士，手边搁着一架算卦幡子，听到此处幽幽长叹，声音不大，周围的人却都听得分明，一时俱看了过去。他抚着下颔的长髯，道：“我近日夜观天象，卜了一卦，算出诸位所说的怪事并非人祸，皆因星象异变，不日将有天灾降临！”
一时间客栈里异常安静，商人们面面相觑，不知信是不信，又有人忍不住好奇地问道：“先生此话何解？”
那算命先生慢条斯理喝了一口茶，眼皮不抬地道：“角木犯血光，是千年难见的大凶之兆，恐怕……天魔将出！”
“啊！”众人不约而同地倒吸一口冷气，显然都被这句话吓了一跳。行商们最忌讳这些，纷纷摇头说着“晦气，晦气啊”。其中一名商人面色阴郁，将酒碗重重一搁，怒道：“哪来的江湖骗子？满嘴胡言乱语，迷惑人心！”
算命先生斜眼瞟他，嗤笑了一声，拿起幡子起身就走。客栈中所有人都望了过去，看那长衫包裹下的瘦如竹竿的身躯消失在门口，一声苍凉的叹息随风传来：“可笑世人愚昧，浩劫临头而不自知啊！”
“我看他说的倒有几分可信。”陵越忽而压低声音说道。
“师兄的意思是……”百里屠苏惊诧道。
“我们出去看看。”陵越霍然起身，大步流星地朝客栈外走去，屠苏来不及询问，只得紧随其后。
走到空旷处，陵越祭出长剑，轻轻一扯屠苏手臂，两人御剑腾空而起，落在不远处一座山峰之上。此时天色尚未完全黑下，浓郁的墨色自黝黑的山脊处向天空中蔓延开来，月影朦胧，漫天星辰却异常明亮。
陵越抬头望向夜空，朝东方扬了扬下巴，示意道：“你看角星可有异象？”
百里屠苏早年于天墉城习过星象学，于江湖游历时亦曾多次拜访星工辰仪社，观星之术略通一二，轻易便辨认出那两颗散发银白光华的角宿星。他不发一语，凝目而望，只见随着夜色渐浓，角星光芒越来越盛，东宫苍龙七宿首尾相承，于夜空中连接出一条电目垂髯曳尾腾飞的巨龙。
天空完全被黑暗吞噬的一瞬间，龙首处的角木二星却爆发出朦胧红光，诡谲异常。百里屠苏大惊，道：“那人果真所言非虚！”陵越擎剑一指中天，平素光芒耀目的紫微宫此刻却闪烁不定，忽明忽暗。
“不忙，再看那边。”陵越道。
一片阴云将月色掩去，角星愈发红得妖异，似要滴血一般，拖着整条龙身缓缓流动。与之相抗的西宫白虎竟是出奇地晦暗，凝滞不动。一时间，那点红色星芒似欲将整个天穹点燃，诸天星斗为之失色，仿佛被无形的手拽着，纷纷朝角宿流涌而去。
这情景委实太过诡秘。百里屠苏深吸了一口气，只觉手心都攥出冷汗来，忽而望见星辰流去的北方尽头有明光隐现，陡然映亮了半边天穹，瞬息又消失不见。屠苏沉吟片刻，道：“看着像是威力强大的上古阵法……异象源头想必就在那里！”
陵越点点头，下颔绷出坚毅弧度，“待此间事毕，你我还是前往一探为好……”话音未落，山下突地窜过一条黑影，陵越扬眉断喝道：“何方妖物！”一面说着，剑已铮然出鞘，凌厉剑气疾射而出，只听那黑影发出一声凄厉的惨叫，被牢牢钉死在地上。
两人一先一后跃下山崖，上前查探，这才看清原来是一个不知是人是妖的怪物。它身上穿的是大漠村民服饰，皮肤却呈枯槁干硬的青紫色，十指均已化成尖利的爪钩。两人俱是心头大震，对视一眼，面色都颇为沉重。
“看来此事非比寻常。”屠苏沉声说道，“今日所见异象，我曾于星工辰仪社古籍记载中看过，数百年前妖魔现世，苍生一场浩劫……”
陵越沉默地收起剑气，见那条妖尸顿时化作一滩黑水，不由摇了摇头道：“我也观不透究竟……等见到师尊将此事禀明，再行定夺。”
不远处的大帐内仍旧欢声笑语，酒香四溢，人们载歌载舞，尚不知大难将至。
翌日，二人起了个大早，稍用过早饭便准备动身。突然间一个身着天墉道袍的年轻男子大步走进客栈，满脸疲惫憔悴之色，刚坐下就不停地猛灌茶水。
百里屠苏认出他是值守山门的后辈弟子，出声唤道：“御清！”
那天墉弟子转头看来，见是百里屠苏，顿时满脸惊喜匆忙起身，仓促间险些撞翻了桌子，三步并作两步跑过来。百里屠苏蹙眉道：“为何如此惊慌？”
御清面色大窘，连忙持剑躬身行礼，恭恭敬敬道：“晚辈见过百里师叔祖。”陵越本为了避嫌，侧过半身将头压得极低地喝茶，听到这个称呼险些被茶水呛到，强忍着笑意咳了几声。
百里屠苏脸色一沉，道：“我已说过多次，休要如此相称！”年轻弟子扫了陵越一眼，目光未作停留，又朝屠苏抱拳，神色为难地道：“晚辈不可不敬，还请师、百里前辈多担待……掌门听闻紫胤长老和前辈要来，特命弟子下山相迎，不料竟在此处相遇……”
百里屠苏心头一紧，问道：“莫非天墉城有事发生？”
御清神情黯淡地点点头，“实在一言难尽……几日前值夜的时候，忽然听见后山有奇怪的声响，我和玄静刚想过去看看，不知怎么就昏了过去……等再醒来，玄静师弟已经离奇暴毙，而后山也无故裂了一条缝隙……”
屠苏蹙眉道：“有否查出是何人所为？或是妖物作祟？”御清颓然摇头，百里屠苏神色一震，沉声道，“天墉城内灵气充沛，戒备森严，究竟何物能耐如此之大，竟可来去自如？”
御清咬紧牙关，哑声道：“晚辈也不得而知，此中详情还请前辈去问掌门。”
百里屠苏按剑起身，道：“好，事不宜迟，我这便上山！”
刚走出客栈，陵越忽然说道：“等我片刻。”说罢转身进了一间裁衣店。屠苏微觉诧异，转念一想心中立时通透，便站在店门外抱着手臂等他。片刻后，果然见陵越提着一顶斗笠出来。
“走吧。”陵越冲他微微一笑，扬手将斗笠扣在自己头上，垂下的黑色面纱遮住俊朗面容。
他容貌与前世分毫不差，而天墉城十二代掌门陵越真人的绘像还在殿中奉着，供弟子晨昏参拜。若是教人看了去，岂不骇掉半条命？
百里屠苏放眼望向面前巍峨伫立的昆仑山，低声道：“为免惹麻烦，御剑术也不便施展了。”
陵越低笑一声，朗朗道：“昆仑千级入山石阶，你我何妨同走一趟？”
昆仑仙山直插中天，岭中玉石遍地，灵兽奔走，常人实难攀行。因而古来有心寻仙访道的人虽数之不尽，得遂心意者其实寥寥。
循着陡路上山，一径松风带雨，岚气成云，行路虽然艰难，但仙山钟灵毓秀实非凡景，望之令人心神开阔，胸中浊气顿扫。百里屠苏在昆仑生活八载未能稍离，只在十六岁时独自离山，一去再难返顾。而陵越前生更有数十年长居于此，上山下山时却多是御剑乘云，来去如风。上一次如这般以双足踏遍昆仑每一寸山路，已是他们各自拜师入山那年。
世间缘法何等奇妙。倘若未曾相识于此，又何来一生执念空相候，忘川河畔许三生，洛阳月下逢故人？有幸走到今日，便该执手相惜。
百里屠苏沿窄径而行，看着寂寂空山中千树老柏、万节修篁，想起自己私逃下山那年正是春意浓翠，半山下鲜花开了一片，绚烂可爱，自己大步奔跑脚下生风，阿翔扑扇着羽翼欢快地在身后鸣叫。那时少年意气穿云破浪，一往无回，以为仗三尺青锋便可心无所惧。时隔年余再回山，却是秋风肃杀，他只为解身中封印，践蓬莱战约。
重踏旧路，往事如滔滔河水奔涌而来。再回首，竟已是百年身。
陵越的脸容掩在黑纱后，看不见面上情绪，屠苏却仿佛看见他眼中映出千嶂青山万顷松涛，一如百年前那个轻衫仗剑的青年——他的师兄。
两人各怀心事地走了一个多时辰，陵越忽然开口道：“一路行来竟连半个值守弟子也没见到，莫非山上有险情发生？”
百里屠苏心中一凛，道：“御清所述之事定然非同小可！来路上灵兽也比往日稀少，难道……”
陵越摇了摇头，“先上山再说。”
两人加快步伐，不久便望见云天下默然矗立的青色城门，门后是九重殿阙玉楼十二所，青金白璧，灵光流动。
陵越停下来看了一会儿，叹道：“仍是昔年景象。”
随着两人走近，门上高悬的太极法阵开始转动，两扇数丈高的石门缓缓开启。须发皆白的老者手执拂尘于山门处相候，在他身后，数十名年轻道子迤逦排开。
百里屠苏走上前去，抱拳道：“玉虚掌门。”陵越随在他身畔，一直默不作声。
现任掌门玉虚真人早年参悟大道，已修成仙身，是以虽然老态苍苍，双眸却湛若明烛，炯然有神。玉虚真人拱手回礼，开口便道：“有劳百里师伯远道而来……”
“无妨。”屠苏神色有些尴尬，“掌门，在下早已不是天墉门徒，这师伯二字愧不敢受。”
玉虚真人笑道：“贫道受业于前代妙法长老，常听师尊提起师伯，委实不敢僭越。”百里屠苏无奈地抬手扶额，一时不知如何反驳，又听玉虚真人说道：“百里师伯与前掌门系出同支，贫道更不敢不敬。”
屠苏不由扫了陵越一眼。玉虚真人注意到，拱手施礼道：“请问这位少侠是……”屠苏忙上前一步，解释道：“这是我的朋友。”
“不知少侠如何称呼？”
屠苏正为难间，陵越持剑抱拳，朗声道：“敝姓王，微名不足挂齿。”
玉虚真人一抚颔下长髯，道：“少侠英姿飒飒，一表人才，却不以真面目示人，是否有何不便？”陵越只坦然答道：“在下相貌天生丑陋，不敢见人，望真人海涵。”玉虚真人虽不全信，却也不再追问。
百里屠苏细观老者眉宇神色，诧道：“掌门今日元神损耗极大，事态究竟如何？”
玉虚真人沉声长叹道：“老朽不惜拼尽残躯，只盼能力挽狂澜。”百里屠苏挑眉，道：“掌门修得仙道，何出此言？”
玉虚真人闭目悠长太息，道：“虽则修成仙身，不敢自诩得道。陵越真人在世时便曾教诲，济世利物是仁人之心，枉识金丹之道、通天地玄机，却不能度斯世之民，成之亦是无用。”
陵越微微摇头，抱拳道：“掌门言重了。”
玉虚真人苦笑道：“前掌门陵越真人天纵英才，只是不愿修仙。贫道于天墉一派无所建树，难望其项背，却不曾想连守业二字也做不到。倘令天墉城数百年基业毁于一旦，贫道有何面目见祖师爷……”
陵越透过面纱看着面前的老人，仿佛看见当年跪在自己面前接过白玉拂尘的年轻道子，心中感慨，踏前一步道：“在下定当倾心相助，真人不必担心。”
玉虚真人看了他一眼，颔首道：“少侠高义，大恩不言谢。”
百里屠苏四下环顾一周，忽疑道：“派中弟子为何少了大半？”
玉虚真人宽袖一拂，指向身后险峰，道：“二位请跟我来，一看便知。”
走在路上，陵越问起玉泱近况，玉虚真人颇感意外地回头看他，道：“少侠识得玉泱师兄？师兄五年前便已仙逝了……”
陵越轻轻叹了一声，道：“从前颇有些渊源……不想却未能再见。”屠苏只同玉泱有一面之缘，依稀记得当年长跪于陵越旧屋外的那个额生朱砂的道人，心中亦颇多感怀。
众人来到后山，远远便望见山峰上飘浮着一大片紫色云霞，竟是数百天墉弟子聚在一起，灵虚三才阵罩住地上一道巨大的裂缝，在众人脚下铺开浩荡清光。原来天墉城内空旷少人，皆因都集到了后山。
众弟子见掌门亲临，纷纷起身行礼。玉虚真人凝气于胸，将声音稳稳送出：“各自归位，澄心守静，不可疏忽！”
百里屠苏见状已猜到一二，大惊道：“这是在……困守妖气？”
玉虚真人缓缓颔首，声沉如水：“昆仑合聚天下至清之气，亦是净化妖气的圣地，因而自古以来，昆仑地脉之中便困缚了许多妖邪孽物，正如蜀山道友建造的锁妖塔一般。只是昆仑地脉之事极为隐秘，一向鲜为人知。”
百里屠苏从不知此事，乍听心中大震，转头看了陵越一眼，后者朝他微不可见地点点头。屠苏又问道：“听说有守山弟子无故丧命，如此看来当是妖物所为，只不知地脉中原本关的是何物？”
玉虚真人道：“此中内情贫道也只略知一二，听闻几百年前天墉城曾有一场恶战，降服了一头妖兽，锁进地脉之中……此事紫胤长老或知详情。”
屠苏点头道：“只能待师尊来到再问。”
陵越一直沉默不语，看着山头上百人剑阵，忽道：“如此不眠不休守阵，凡人之躯想必撑不了几时，还当另谋良策。”
玉虚真人面现疲惫之色，一下子像是苍老了许多，“正是迫于无奈，才修书一封请紫胤长老出山。昆仑地脉中妖气外涌，不施法相抗后果不堪设想，还应亲入探查究竟。然而地脉乃险绝之地，祭着三味真火，非但凡人不能靠近半步，更可伤及仙体。”
陵越用长剑指向灵虚三才阵，道：“探地脉一事可容后再议，眼下当务之急是让守阵弟子休息，如此一味硬撑不是办法。”
“少侠有何高见？”
陵越轻盈跃上山崖，衣袂临风地立于法阵外，扬声道：“在下疏通此道，请诸位听我一言。此阵法暗合七星八卦之序，阵眼虽变化不定，却无外是乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑八方，只需由修为较高的十人守住阵眼，其余人等可减少一半，自去休息，四个时辰后再来轮换便可。”他此时只是青年形貌，然而身姿气度话语无不透出一股自然天生的威仪，一番话说得斩钉截铁掷地有声，天墉弟子互望一眼，见玉虚真人亦点头应允，便依言照做，见法阵并不因人数减少而消褪半分，反而灵光更盛。
玉虚真人抚须赞叹道：“百里师伯，王少侠年纪轻轻竟如此精通术法，不知师承何方高人？”百里屠苏并不作答，只是握紧手中长剑，纵身跃上了山崖。
“屠苏！”陵越见他上来，提声唤道，“你走乾位，我守坤位！”
两人加入阵中，一时间清辉大作，陡然映亮了半壁山峰。屠苏立于乾位，剑锋直指云端，玄裳下摆猎猎翻飞，便如九天凌虚御风。陵越则盘膝坐于坤位，双手结印岿然不动，仿佛山川五岳般凝重。
玉虚真人本欲加入，却被屠苏制止，他因连日耗力过多，叹了一声便下去调息。
天色将暮时，另一批弟子前来接替守阵，陵越屠苏这才退出法阵，长出了一口气，额上鬓边都布满汗珠。一名执事弟子上前躬身行礼，引两人去前山休息。
剑塔前静立一所屋宇，阶前栽着老松，门上燃长明幽火。百里屠苏看着熟悉的旧日居室，十分意外，问道：“此处无人居住？”
小道士恭敬地低头答道：“弟子也不清楚，听说是前掌门下令，将玄古居长年空置……”百里屠苏抿紧双唇，轻轻点头。陵越不动声色地拍了拍他的后肩。
小道士转向陵越道：“厢房已经扫拾干净，王少侠这边请。”
百里屠苏回头看向陵越，耳中却响起清晰的话语声，原来是陵越用了传音入密之术——“子时老地方见。”
屠苏先是一愣，心中随即雪亮，旧日往事接踵而至，眼中不禁微微一热。他回了一声“好”，便见陵越已经随那小道士走远。
☆、旧游无处不堪寻
昆仑顶是苦寒之地，春夏白日里尚还阳光温暖，入夜后却寒风瑟瑟，透骨的冷。
百里屠苏依约来到思过崖，果然看见一个熟悉的身影正抱剑而立。陵越除了斗笠，却少有地换上一袭黑衣劲装，整个人浑似要溶进夜色中去，只有剑鞘上的晶石发出微微光芒，映亮一张俊逸面庞。
陵越远远看见他，凛亮如星的双眸看过来，却不言不动，待屠苏走近时方低笑一声，道：“你还记得我们常在思过崖见面。”
屠苏神色平静，低声道：“幼时每惹事端，戒律长老便罚我来此面壁思过。后来倒觉得思过崖清静少人，是极好的练功之地。”
“适才想起许多往事……”陵越将目光投向松树下的空地，“第一次见你剑技，十分惊讶，正是那时起了比试的念头。”陵越说起旧事，唇角微扬，“你我虽是同支，平日却不常待在一起，反倒夜间在此共处的时辰还多些。”
夜风细细吹过，整座天墉城安静无比，只听见前山流水潺潺沿阶而淌，石梁上悬挂的铜铃间或撞出叮咚清响。百里屠苏望着头顶一轮皓月，像是没有听见陵越说的话，闭上眼，仿佛看见月下并肩长拜的两道身影。
“师弟？”陵越见他出神，微微蹙眉唤了一声。
“嗯。”屠苏回过神来，低低应道。陵越似乎看见他眼底闪过一丝悲哀之色，倏忽而逝，心头疑惑正欲相问，屠苏四顾一圈，道：“师兄约我来此，是否有事相告？”
“不错，是地脉之事。”陵越敛容说道。百里屠苏微微扬眉，扫了一眼远方山崖上的光阵，陵越却转身朝前山走去，鞋履无声地踏过遍地清霜。“裂土处暂且不管，你随我来，边走边说。”
天墉城内的值夜弟子比往常少了大半，只有三三两两散落各处。两人一路轻身行走，无声无息，刻意掩藏行踪避人耳目，沿浮云石阶一路直上，最后纵身飞跃上了剑塔顶端。
“进剑塔？”剑塔四角悬挂青灯，百里屠苏伏在屋脊冰冷的石砖上，探身看向门外守卫的两名道子，以传音之术问道。
陵越点点头，向前方扬了扬下巴，屠苏会意，随即双手一按屋梁，整个人轻飘飘凌空飞出。守夜弟子蓦然间看见面前掠过一片阴翳的黑云，不由大惊道：“谁！”话刚出口已被人从身后点中穴道，双眼一黑，身体瞬间软倒下去。
陵越一手搀着一个，扶他们靠着墙壁坐下，抱拳道：“得罪了。”屠苏随后走过来，眼里浮起一抹戏谑笑意。
陵越略觉尴尬，低头轻咳了一声，按掌推开石门，大步跨入剑塔中。
剑塔向来是天墉禁地，寻常弟子不得进内，就连百里屠苏也从未来过。只见里面并未燃灯，高高的穹顶上却开了许多细小的孔洞，清凉月色细如丝缕斜织而下，竟隐合八卦象。四壁悬挂着无数宝剑，于黑暗中发出微弱清芒，与天光交相辉映。
陵越不知启动了什么机关，只听得轧轧声响，中央一块状似莲花的石砖沉了下去，竟现出一条暗道，青砖砌成的石阶绵延而下，深不见底。
百里屠苏见状心头大震，道：“原来剑塔内还藏有密道。”
陵越微微颔首，当先走下台阶，“昆仑地脉入口便在这里。师祖曾立下禁令，唯有历代掌门方知晓其中秘密。”稍顿又道，“不过师尊曾带我来过一次。”
“为何？”屠苏紧随其后，诧道。
陵越不立即回答，反道：“四百年前妖物现世，祸及昆仑，当时天墉一派虽擅封印结界之法，却无绝世剑术，掌门邀得师尊相助方度过一劫。正是自那时起，师尊便留在了天墉城，成为第一任执剑长老。”
百里屠苏望向秘道深处，窄路随山势向下延伸，应已深入昆仑山腹之中，两侧挂着灯火，石壁上的咒印发出清亮光芒。“如此说来，四百年前作恶的妖物，便是镇压在山脉中？”
陵越点点头，又嘱咐道：“山脉是险绝之地，须万事小心。”屠苏亦感到有强大的灵火之息一阵阵拂来，心知不可轻忽，便依言运起护身罡气。
走了一段路，陵越继续说道：“当年少不经事，争胜之心尤强，与你比剑后，师尊带我来此，只问了我一句话……”
屠苏闻言一怔，抬眸看向陵越侧脸，只见他眼中浮起一抹自嘲之色。陵越望向山道尽处隐隐透出的火光，仿佛看见当年仙者白云广袖傲然凝立的背影——
“屠苏受剑时，为师曾问他因何执剑，可知你师弟如何作答？”
少年陵越重伤初愈，面色苍白如雪，握着剑低头站在后面，哑声道：“请师尊赐教。”
“屠苏只说想保护珍惜之人！”仙者冷哼一声，拂袖道，“枉你虚长他几岁，至今都改不了争胜斗武之心，来日何堪重任！”
少年扑通跪倒在地，深深垂首拜下，“弟子惭愧！”
……
忆罢往事，陵越转头看向屠苏，双眸映着灯火熠熠生辉，道：“师尊教诲我执剑非为与人争一时高下，而是为了守卫苍生道义。”
百里屠苏点头道：“难怪自那时起，再有同门约剑，师兄都一概不应。”
陵越淡淡一笑道：“旁人倒也罢了，我却一直盼望着与你再次交手，不为扳回败局，只因，未能尽兴。”
屠苏低头看向自己握着剑柄的右手，想起当年藤仙洞外，陵越曾说五载光阴转瞬即逝，那之后再也无缘与自己试剑，实乃心头大憾，一时感慨万千，默然无言。
再往里走小半个时辰，却到了断崖边上，一条宽阔的河沟自下方横亘而过，咒水猩红如血，波涛翻涌如怒，山道深处拂来灼人烈焰，身后阴风森森，鬼哭阵阵。两人凭轻身腾挪功夫踩着青铜索桥前行，渐渐也被炎浪吹得睁不开眼，全身肌肤都几欲烧起来。
陵越蓦地停下，深深吸气，冷声道：“你我均不识水灵咒术，肉身无法与之相抗，再冒进只会平白送命！”说着便转身沿原路走返，“先回去，另想他法。”
“好。”屠苏简洁应道，紧随其后。
夜半时分，清莹月光从窗外洒进来，屋内铺了满地薄雪。陵越枕着手臂仰躺在床上，身体虽疲惫至极，脑中却格外清醒，毫无睡意。从半开的窗望出去，天墉城巍巍殿宇矗立在群山深处，青砖冰冷肃穆，在月下泛起静谧的明光。一切都是他遥远旧梦中的模样。
仅仅半个月前，对于前路何去何从他尚迷茫不定，却未想因缘巧合，窥得一段往世记忆。原来三生石旁命魂流转，心头执念不灭，今生只为一人而来。他想起从小便困扰自己的那个梦境，他于茫茫白雾中苦苦寻觅的，竟是镌刻心底的一点朱砂。
陵越向着月光抬起右手，似欲触碰什么，却于半途止住，缓缓收拢五指垂于身侧。陵越闭上双眼，无声喟叹。
忽然间，门外传来轻微的脚步声，虽刻意压低，却未能逃过陵越双耳。想到近日天墉城变故连连，陵越十分警惕，手臂一抄，悬于壁上的长剑已落在手中，他低喝道：“何人？”
来人犹豫了片刻，轻轻叩响门扉：“是我……”陵越松了一口气，温声道：“稍等。”说着便披衣下床将门打开。
百里屠苏穿着雪白亵衣，长裳披在肩头，一手握着佩剑，微微垂首立在门外。陵越一怔，眉梢微挑，问道：“怎么了？”屠苏并不接话，陵越又问道：“仍忧心地脉一事？”
屠苏只是面无表情地摇了摇头，他额前发丝沾了露水，月光在眉心鼻梁留下深深浅浅的影。陵越伸手替他拉了拉衣襟，手却被一把抓住，用力握紧。屠苏抬眼看着他，嘴唇微动，却终未出声。陵越便叹了口气，任他拉着自己的手，顺势将人轻轻牵进门槛，道：“先进来吧。”
桌案上用炉子温着半壶热茶，陵越将房门闩好，斟了一杯自饮，回头见屠苏在床上盘膝而坐，低着头不知在想什么。朦胧的天光勾勒出青年挺拔的肩背，正襟危坐一般。陵越不由笑了笑，脱下外袍向床边走去，低声道：“早点睡。”
陵越的手刚落到青年肩头，手臂便被人向下一扯，屠苏猛地伸手抱紧了他，一言不发地将头靠在他胸前。光阴仿佛凝滞，陵越几乎能清晰地听见自己胸腔中跳动的声响，擂鼓般令他心惊。他犹豫了半晌，方缓缓抬手，抚上屠苏脑后发辫。
屠苏指尖按在陵越的右胸处，一动不动，隔着薄薄一层衣衫，那道与生俱来的胎痕泛起微微热意。那是前世他亲手刻下的烙印，即便忘川河水也未能将其洗去。
一时间，无数前尘旧事纷纭而过，陵越低下头，嗅见屠苏发间清冷湿润的夜露气息。两人便这般静静地彼此相拥，就像是……如初岁月，未经离别。
风清月白，地上一双人影。
良久，陵越先行松开手，安抚地拍了拍屠苏的肩膀，笑道：“怎么还像个小孩子。”
屠苏闷闷地摇了摇头，开口时声音却有些沙哑：“没什么……只是想起许多往事。过去这些年间，虽也偶尔回来，却只觉得天墉城陌生之极……”陵越知晓他话外之意，未多问什么，只低声道：“我明白的，都过去了。”
檐下风铃摇曳，更漏乍长天似水。两人并肩躺在床上，同盖着一床薄被，咫尺间呼吸交错起伏。彼此各怀心事地安静了好半晌，屠苏忽而低声说道：“你既已再世为人，本该随心所欲……”
“屠苏。”陵越打断他的话，轻轻叹了口气，却满含着温和包容之意。
“我知道你在顾虑什么。然而前世唯一的遗憾，就是没能再见你一面，带你一同游历山河，如今是求仁得仁，我……很高兴。”
“……”陵越一番话虽说得轻描淡写，屠苏却听得心潮激荡，眼角微微发热，而先前心中种种犹豫和不安都已烟消云散。他这师兄向来言简意赅，不轻易表露感情，却又是一诺千金，总能让他有足够的信念去面对天命无常。
百里屠苏摸索着握住陵越的手掌，道：“是我三生有幸。”
陵越一怔之后，反手与他十指交扣，不知何故心跳快得有些不同寻常。他们是同出一门的师兄弟，也是没有血脉联系的亲人，然而经历过天命无常，诸多变故之后，他们之间的情分早已远远超过同门之谊、手足之情，便是他自己也说不清道不明。分明未曾逾越，却似是情深已许。
如此静得片刻，陵越才轻声道：“睡吧，明日我们一同拜见师尊。”
次日清早，晨钟响动，金红色的朝阳映照在天墉城青灰砖墙上。陵越屠苏并肩立于山门外，远望天际浮云舒卷，烟霞一色出远岫。
忽有凛凛龙吟之声随风传来，一痕秋水剑光破开雾霭重重，如流星般自云端掠下。仙者肃然而立，朔风卷起三尺冰雪银丝，蓝袍白袖翩翻，如雪鹰在苍穹扬起的双翼。
百里屠苏早已单膝点地，深深跪下。陵越情不自禁跨前一步，双拳紧握，极力压抑心中情绪。但见紫胤真人长袖一甩，长剑顿时消失无踪，他双眸扫过陵越被斗笠遮住的脸，目光未作停留，而是转向百里屠苏，冷然道：“起来罢。”
屠苏已自红了眼眶，一声不吭地垂着头，嘴唇紧紧抿作一线。一片素雪似的衣袖拂过眼前，按在膝头的手已被紫胤握住，探查脉象。“师尊……”屠苏惶然抬头，却看见紫胤眼底神光清明如水，温和沉静又隐含悲悯之色，似能洞悉一切，不由得心头一暖，听命起身。
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第4节
女娲虚虚牵住百里屠苏的手，向前轻轻一挥，整个乌蒙灵谷瞬间便被明光照亮，原来竟是那些无所不在的古老图腾感应到神力，齐齐溢出光华，在半空中交织出夺目光影，如虹如霞，美不胜收。村民们衣襟袖口发带上的图纹也发出亮光，将每个人牢牢护住，而光芒落处，妖化的焚天门弟子尽皆哀嚎连连，身体被熔作一阵青烟。
雪白的圣光渐渐变得温和起来，如水如月，如云如雾，又像是婴儿初生时吮吸的母亲乳汁，甘美温柔。原本已被摧毁的结界又重新出现，容人进出的隧道瞬间消失，重被土壤、岩石和草木填补。细碎的白光落下，化作万千点流萤，陨落如雨。先前被雷火焦焚的花草如逢甘露，重焕生机，人们身上的伤口也奇迹般开始愈合。
创世上神惊鸿一现，转瞬又悄然隐去，幻影消散成烟，无迹可寻。冰炎洞外的女娲石像又沉沉合上了双目。
而屠苏眼中赤色褪去，重现清明，身体陡地自半空坠落。陵越适时地飞身上前，张臂将他接在怀中，飘然落下。
百里屠苏意识清醒过来，见自己被陵越抱在怀里，不由两颊发热，轻咳了一声。陵越松开手，屠苏顺势稳稳站起，扬首朝天上望去。巨蛟停在浓云之中，静静蛰伏不动，屠苏对陵越低声道：“师兄，帮我护着他们。”言罢一手持天蛇杖、一手握剑腾空而起，浑身化作一道明锐凛冽剑意直向巨蛟冲去。
黑蛟身上鳞片冒出金色光芒，巨目中电光大作，长嘶一声，顿时化作人形。玄衣墨发的男子冷冷看着直袭而来的剑气，从容不迫地向后飞纵。
“你要杀我吗？太子长琴。”郁璘深深看着他，缓缓道。
百里屠苏因他这一声呼唤，脑中骤痛，只觉身中命魂四魄开始不安地颤动起来。他眉头紧皱，强压下乱窜的真气，冷声道：“太子长琴早就死了，我不是他！”
“呵呵。”郁璘仰头大笑，笑声中却有悲痛之意，“没错，太子长琴早已死去，你不过强占了他的魂魄。你不过一介凡人，如何配有他的魂魄？”
“你究竟是何人？”百里屠苏凌空伫立，与郁璘遥遥对峙，流云长风自他身畔浩荡而过。
郁璘玄衣翻动，长发飞扬，那模样极是狂狷恣肆，“你不记得我了么？那你可记得悭臾？”
百里屠苏蹙起眉头看着他，道：“悭臾与太子长琴千年情谊，前缘至深，自然记得。”
“千年情谊，前缘至深？”郁璘眸中尽是不甘之意，“太子长琴被罚下天界，又因悭臾之故无辜丧命，而悭臾被赤水女子献收为坐骑后愈发懦夫，至死也不曾去寻他下落！这样的好友，要来何用？天界苛待太子长琴，又有谁替他复仇！”
“你……究竟是……”
郁璘逼近他身前，声沉如水，道：“榣山一别已是千年，你真的不记得我了？长琴……”
百里屠苏死死盯着郁璘，刹那间，一些上古往事浮光碎影般在眼前闪现——
“郁璘，可曾见到悭臾？”温润俊秀的乐仙抱着古琴，端坐在榣山水畔。
小小的水虺探出脑袋道：“悭臾还在湖底打盹呢！”
乐仙优雅弯唇，淡淡一笑道：“也太懒惰了。你帮我喊他起来，就说我今日作了新的曲谱。”
“……长琴，不如你先弹给我听……”
百里屠苏蓦然抬眼，目光灼灼投向郁璘，“榣山……水虺……五百年化蛟，千年而化龙……如今千年已过，你是因为太子长琴才……”
郁璘不再说话，忽而抽身疾退，一转眼间化身作四爪黑蛟，身周雷霆激绕，挟风带雨。巨蛟电目大张，居高临下地看着百里屠苏，沉声道：“太子长琴命不该亡，该死的是天界那帮虚伪的神仙，等着看吧，总有一日我会让他们统统付出代价！”
“后会有期，百里屠苏。”郁璘直上青云而去，倏忽便不见影踪，随后云破天开，万丈朝阳笼罩四野。
陵越静静立在原地，遥望苍天相候。熟悉的身影翩然落下，他眼明手快地一把将人搀住，屠苏满眼疲惫之色，软软偎在他颈侧，连带着拖着陵越一同跪倒，“抱歉，我实在撑不住了。”
“没事了。”陵越拍拍他的后背，低声道。
☆、山有木兮木有枝
经此一役，乌蒙灵谷的人折损不多，巫卫们却大都身负重伤。百里屠苏稍作休息，便亲自为众人运功疗伤，大夫问诊调药时，他亦是一刻也不曾歇过。陵越几番欲开口劝慰，但见他眼中坚定神色，终是作罢，只在一旁默默相助。
由于栈桥被毁，村中一些壮年男子便聚在一起修缮路桥。陵越走出屋时正是向晚时分，日影西斜，断裂的栈桥已搭好了大半，夕阳仿佛给屋顶披上了一层金色的轻纱，水面上碎光跳跃，四下里十分静谧安宁。
风羽坐在石阶上，赤露于外的半边肩膀缠着绷带，眉间忧色甚重，他抬头看见陵越，开口便问寄书伤势如何。凤寄书被雷电所击，伤情最重，一直未能转醒，陵越不便明说，只宽慰了他几句。风羽更是忧急，又不敢贸然闯入打扰，只能在屋外不住徘徊，陵越顺着他的目光望去，看见被烛火映在窗纸上的淡淡身影，皱眉叹了口气，便自行离开了。
直到明月高升时，房门上避风的软帘才被人掀开，百里屠苏从屋里走了出来，风羽眼神一亮，立时迎上前去，急急问道：“大人，寄书怎么样？”
百里屠苏鬓边仍有细汗，眸光却明如朗星，向他略一颔首道：“她醒了，急着要见你。”
“什么？”风羽始料未及，一时竟是愣住。
“还不快去？”百里屠苏不再多言，举步自他身旁走过。年轻莽撞的小伙子这才醍醐灌顶一般，眉梢眼底都溢出喜不自胜的笑意，三步并作两步跑进屋去。
天上星月，地上灯火，正是好景良辰。
大巫祝家的主屋并未掌灯，仍是漆黑一片，百里屠苏望了一眼，转身朝湖边走去，果然看见陵越独自坐在岸边草地上，清粼粼的水光映亮他的侧脸，鬓似刀裁眉如墨染，棱角明晰宛若刀刻，神情却格外沉默。
屠苏心中百味陈杂，脚步踟蹰不前，远远看着陵越，竟有恍若隔世之感。
陵越却已听到动静回头望来，看清来人后，眉心紧攒的川纹便舒展开来，眼底露出柔和之色。随后他站起身来，嘴唇微动，一句称呼在齿关间掂量了几遍终未唤出口，只是道：“你来了。”
河水畔有人用粗木吊起一架秋千，两边的绳索上缠着青藤，绿叶白花交杂，天然可爱，想是村中女孩经常嬉耍之处。百里屠苏什么也没说，走上前坐在秋千上，放松身体向后靠去，用手按着额头长长出了一口气。
“你累了一日，怎么不去休息？”陵越摇了摇头。
秋千轻轻摇晃，发出细微的吱嘎声响。百里屠苏合着双眼，将头向后仰去，脸上有深深浅浅的花叶阴影。“见你不在房中，便过来看看。”屠苏轻描淡写道。
陵越放眼看向月下黝黑的山脊，低声道：“不过是陆续想起一些往事，暂无睡意，来此稍坐片刻。你先回去吧。”
百里屠苏摇摇头，道：“无妨。”顿了顿，又道，“我陪着你吧。”
“我想起……”静了片刻，陵越忽而开口道，“那年你初到昆仑，还不惯西北风雪天气，经常彻夜难眠。师尊命我悉心照顾，起初还好，时日一长便觉得耽误我习剑，心想你无非是胆小畏黑，还将你训斥了一顿。后来见你常望着天上明月出神，方知是思乡情切。心中虽感愧疚，却碍于当时心高气盛，始终没拉下脸面向你道歉……”
陵越说这番话时眸光澄澈，眉间似有几许笑意，屠苏专注地看着他，听他将那些深埋心底的前尘往事娓娓道来，眼眶不觉微微发热，便伸出手，覆上了陵越的手背。
“我却记得师兄素有威仪，赏罚分明，对我虽不例外，却是多有宽容。”
陵越眉梢轻扬，转头看向他，又笑了笑道：“那枚剑穗，我想起来了。”
百里屠苏自衣袖中拿出剑穗拈在指尖，暗紫流苏长缕，青翠玉粒，色泽陈旧的丝线顺着他手掌边缘垂落。他慢慢合拢五指，将剑穗在掌中握紧，轻声道：“原是师兄的家传之物，后来却给了我，这些年，我一直带在身边……”
“我明白。”陵越反手与他十指交握，又道，“当时……你性情孤僻，实难亲近，也是因了这枚剑穗才开始同我走得近些，肯受我照拂。”
“那时少不经事，师尊救我性命，又传授一身本领，我却因禁足之事心怀郁结，只觉在天墉城的每一日都如身困囹圄。然而下山那年，却常常梦到山上诸人诸事，思归之情渐深。”百里屠苏语气平静地说道。
陵越不置可否地笑了笑，“你的品性我最清楚不过，岂是知恩不报之人。”
“旁人非议，于我向来无甚干系。”屠苏话语淡然，眼底映着清亮水光。陵越与他目光相接，言外之意彼此都了然于胸，不由相视一笑。
此时已近后半夜，屋舍中灯火尽灭，唯有远处祭坛上六座石制灯台高高擎着长明火，苍蓝色的焰光自半空倾洒而下，映亮周围十丈土地。祭坛后阖目凝立的女娲神像手托清火，仪态万方，周身笼罩着柔和的白光，在茫茫静夜中更显圣洁高华。
百里屠苏遥遥望着女娲像，忽而忆起许多往事，“说来可笑，幼时心性顽劣，时常抱怨族中规矩繁多，不懂为何要对这座死气沉沉的石像晨昏参拜，焚香供奉。如今再看，心情却大是不同。”
陵越一言不发，只坐在原地安静地倾听着。屠苏叹了口气，道：“族人隐居深山，不问世事，无奈却屡遭侵犯，百年前便是如此。”
陵越知道他因今日之事心情沉重，亦微微一叹道：“怀璧其罪。”
“……怀璧其罪。”屠苏重复了一遍，只觉心头异常沉重，“确是如此。而当年母亲身居其位，亦有许多难处，如今我权杖在手，方才体会到她当日的心情……”
“倘若易地而处……”陵越突然插言道，“苍生大义与至亲至爱，二者你该如何抉择？”
百里屠苏意外地转过头，正对上陵越清朗眸光，在夜色中彷如两粒熠熠生辉的寒星，深处却是暗流涌动。屠苏摇了摇头，道：“未到抉择关头，心中尚无答案。”
道义不可背弃，至爱亦是难舍。倘若定要有人牺牲，他宁愿以身相替。
“那你呢？”屠苏斟酌再三，终是问出了这一句。
陵越闭上眼，摇头叹道：“于我？百年之前早已经历一回。”
曾经的天墉首席弟子，后来的一派之掌，陵越究其一生极重苍生道义。对私情非是心硬如铁，而是另有坚持，否则何来那昆仑山上一生相候，三途川下两世为人。
“如今的陵越呢？”屠苏轻声问道。
“如今的陵越，对此亦是无解。”陵越坦然答道。
两人都不再说话，只静静坐在水边，听着夜风吹过湖面，掀起细碎的水波涟漪。远处，凤寄书养伤的屋子亮起烛火，依稀可看见风羽端着药碗进进出出的身影。
陵越看了一会儿，道：“看得出你很关心她。”百里屠苏道：“她对我很好，总让我想起一些故人……小婵，芙蕖，襄铃……还有晴雪……”他一面说着，手指轻抚绳索上缠着的花藤，“这些杜鹃花是寄书每日插上去的，从前小婵也很喜欢这样的秋千，常让我推着她。”
听他提起晴雪，陵越心下莫名一动，问道：“风姑娘救你之事我略有耳闻，现下她身在何方？”
“幽都。”百里屠苏神色黯然，低声道，“我负她良多，曾往幽都寻她却不得一见，只能隔着神殿大门交谈。”
陵越起身走到屠苏身边，两手轻轻握住他肩膀，低下头道：“无谓因此苛责自己。”屠苏“嗯”了一声，道：“我明白。”忽又问道：“乌蒙灵谷之事已了，日后你作何打算？”
陵越微微皱眉，神色不禁凝重起来，“尚未想好。”
屠苏心下微觉苦涩，低声道：“你有父母家人，不比我孑然一身，毫无牵挂。此间事毕，便无需一直陪我——”
陵越打断他的话，不由分说道：“我心中自有计较。”
“师兄……”屠苏还欲说些什么，陵越却突然伸手撩开他额前发丝，俯下身与他额头相抵，目光相对，咫尺间呼吸交错起落。
陵越背上笼着薄薄一层月光，眸中光华流转，如月下碧波轻泛。那一瞬，屠苏恍惚竟有要被吻的错觉，不自主地闭上双眼，耳根悄然发烫。鼻端花香萦绕，更夹杂着一缕清新的皂角气味，温柔旖旎，又教他觉得心中无比安定。
片刻后，陵越放开握着绳索的手，秋千因他的动作而微微晃动。屠苏睁开眼来，只见陵越淡笑道：“我心中决意之事，从未后悔过。”屠苏心中发酸，一时无言以对。
“夜深了，回屋休息吧。有些事……让我一个人想想。”
屠苏看了他一眼，紧抿着唇点了点头，起身自行离去。
那一夜，百里屠苏合衣枕臂躺在床上，望着窗格下缤纷花影，中天一轮冷月，无数往昔如潮水般自心头掠过，心绪纷乱无章。陵越一直没有回屋，直至鸡鸣时分，霜露渐白，隔壁才传来门扉轻响。
“师弟？”屠苏依稀听到一声轻唤，却不分明。他没有回应，过后便再无动静。
次日再见，两人虽各怀心事，却都状若平静，仿佛昨夜一番交谈半宿辗转全未发生过。
百里屠苏处理完大小事宜已近正午，见家中饭菜布好，出门欲寻陵越，忽听见窗外传来铿锵剑鸣。推门出屋循声而去，果然见到陵越正在屋后的空地上练剑。他只穿着一袭贴身劲衣，利落洒脱，一根青色布带将黑发束绾整齐，整个人显得挺拔英秀，意气风发。
陵越素日常用的佩剑搁在地上，手中所持却是前世天墉掌门为故人所铸之剑，屠苏远远看到，不禁唇角微扬。春夏交接的时节，漫山遍野都盛开着杜鹃花，一丛丛一簇簇，冶艳之极。陵越提剑纵跃，身形翩飞，剑风带得花瓣纷落如雨，虽是明媚春景，他手中一缕剑意却似秋风飒飒。
百里屠苏顿住脚步，凝神看去，陵越身法非他熟识模样，凌厉迅捷之外更有一股轻灵淡泊之意，直如行云流水一般。剑式套路虽无大变，几个关窍之处却与他在天墉所学不甚相同，想是紫胤真人所授虽源自琼华，却又经自己领悟，自然与云天青所教有些许出入。屠苏抱着手看了一阵，于那剑锋之上体会出几分宽和内敛，不由轻轻挑眉。
他记忆中的陵越只是那风华正茂的青年，丰神俊朗，平日里行止端方，手中一旦握剑便是脱胎换骨，自然生出一股凌人的自负和傲气，凛然不可轻犯。后来那个鬓染星霜、宽袍广袖，将一身傲骨炼作厚重雄浑，凝如山岳的天墉掌门，他却是未能亲见。
陵越身形陡转，剑尖向下斜挑，却又堪堪止住，停了下来，凝眉想着什么。余光瞥见不远处的屠苏，突地眼神一亮，扬声唤道：“屠苏！”
百里屠苏回过神来，才觉手心都出了薄汗，走上前抱拳道：“师兄剑法远胜从前了。”
陵越笑了笑，道：“这两日来，丹田深处隐约有一脉真气流出，想是记忆恢复，前世修为仍在。方才练剑，才知师尊和师父剑法同出一派，内中真意却有不同，一时有些错乱，难以继续下去。”
屠苏颔首道：“即便你我同出一路，也不完全相同。”
陵越上前两步，朗声道：“前世我二人相交八载，却只得一战，今日可否陪我演练一二？”说罢将手中赤色长剑倒转，剑锋对着自己，将剑柄递至屠苏胸前，这是比试中以示邀请的起手式。屠苏垂眸看着剑柄，神色犹豫不定，陵越又道：“我知道你所虑何事，无妨，即便是旧事重演，陵越早已非当日之陵越，你伤不到我的。”
百里屠苏亦为他话中坚定之意所感，动容道：“师兄既有兴致，屠苏不敢不从。”说着便脱下外袍随手掷在一旁，自他手中将长剑接过，手指拂过剑柄，继而牢牢握住。陵越足尖一挑，放在脚边的佩剑轻盈飞起，他一扬手接住，两人同时后退几步，各自守好门户。
陵越将长剑竖于胸前，摆的是守势，他此时亦不过弱冠年纪，却自然而然带上了前世的兄长架势。屠苏手腕轻抖，晃出点点绯红剑花，直刺陵越身上几处要穴。却听“嗡”的一声清鸣，陵越脚下纹丝不动，身前却已亮起绵密剑光，寒若秋水，云封雾锁一般将他罩住。
屠苏清喝一声，将内力贯于剑尖，骤然上挑，气势顿转凌厉，若狂风骤雨，直指陵越眉宇。剑身倏然大亮，红光暴涨，直如烈焰焚空，将陵越瞳眸中都映出一抹艳色。陵越并不正面相接，而是连连退后，手中长剑却越舞越快，渐有江河浩荡、波光浩渺之意，彷如惊涛将那一股焚炎都席卷入内，将那逼人剑气消泯，顷刻化得无影无踪。
陵越退无可退，一声断喝，立时反守为攻，手中剑气暴长，光如匹练，长河波涛骤然化作浩雪罡风。屠苏起初尚有担忧，不由便束手缚脚，渐渐地他也不敢轻忽，使上了十分全力。他们艺出同门，对方所使招式无不纯熟于胸，往往是攻势刚起已有守势，如此难分高下，便都催动内力相拼。周围花树纷纷被剑风撼动，红白粉碧的碎花乱落如雨。两道挺拔身影交错穿梭其间，翩若惊鸿，婉若游龙，金玉之声不绝于耳。
忽而屠苏纵身跃起，衣摆翻飞如鹰翼，长剑平削，挥出一弧明艳夺目的绯红剑光，向陵越天灵劈落。一时间只见漫天剑花，惊心动魄的红，如北地日落时分天边的火烧云，几欲将天地付之一焚！
陵越凝立如山，衣衫下真气鼓荡，不退不让，将全身功力贯注于剑端，先时护绕于身周的剑影瞬间聚拢，白光潋滟，似极昆仑山颠万年寒意，渊冰素雪一般，剑意刚成，寒冽之气便已透衣而入。只见陵越扬剑一挥，雪光脱剑飞出，与兜头斩落的焰光猛烈相撞，爆出耀目光芒，直刺得人睁不开眼，紧接着才是剑刃相击的铮然清鸣。
双剑一错即分，两人各自站稳，向后退开。剑身兀自震颤不已，头顶上交融互消的剑光化作点点细芒，如水如雾，缓缓落下。落霞孤鹜、秋水长天的绝世奇景，眼下已尽作远山凝碧，江天一色无纤尘。
两人对望一眼，默默反手收剑。一番激斗下均已是汗湿重衣，胸膛剧烈起伏，眼底神光却俱是清亮无比，棋逢对手，酣畅淋漓，胸中一腔快意难言。
“师兄剑术精湛，我甘拜下风。”百里屠苏微微喘息着抱拳道。
陵越同样持剑抱拳回礼，摇头道：“胜负实难分晓，你又何必自谦。”稍顿又道，“陵越生平自负剑法，痴迷剑道，概因恩师乃是天下御剑第一人，前世所学有限，倒也自信不致辱没师门。而终其一生，所服不过百里屠苏一人。”
屠苏不料他直言若此，腾地红了耳廓，心下明白陵越最重武道，此言乃是出自肺腑的剑者敬意，心中大为感念，便再次郑重抱拳。
陵越归剑入鞘，踏着满地落花走过来，道：“回去吃饭吧。”屠苏点点头，拾起地上的衣袍刚欲走，陵越忽道：“稍等，此物收好。”
他摊开的掌心中躺着一枚兽骨耳坠。百里屠苏下意识地摸了摸右耳，耳垂下却是空空荡荡，顿觉窘迫，热意未褪的耳根又轰然烧了起来。陵越也有些尴尬，将目光移开，低声道：“方才被剑气挑下来的。”屠苏低低嗯了一声，伸手接过。
吃午饭时，陵越忽然提到端午佳节将至，屠苏手中筷子一顿，淡淡应了一声，又若无其事地继续夹菜。陵越道：“我离家已有数月，近日想回淮阴镇一趟。”
屠苏神色平静地问道：“预备何时动身？”陵越伸手按住他手背，道：“我希望你与我一道回去。”屠苏抬眸看他一眼，并不立时应承，只道：“我想想。”陵越加重力气，将他整只手包在掌心，道：“你放心。”屠苏不再说话。
午后陵越帮风采兰为众人疗伤，百里屠苏则独自出谷去。两个时辰后再回来，他却是神情凝重，陵越问及，屠苏只是沉默摇头，直到两人独处时方才说道：“先前红玉来过。”
陵越诧异道：“找你何事？”屠苏微微蹙眉，道：“师尊让我回昆仑山，于天墉城有要事相商。”
陵越心下一沉，问道：“与焚天门谋夺四神器之事有关？”屠苏顿觉意外，道：“师兄如何知晓？”
陵越远眺西北长空，长叹了一口气，肃然道：“集齐四神器可得灭天神力，郁璘意图在此，必上昆仑。”屠苏回过头紧紧盯着他，问道：“此事与天墉城何干，师兄是否知道什么？”
陵越沉声道：“我只知四神器之一藏于天墉，然在位之年亦从未亲见。此中详情日后再与你详说。事不宜迟，我们早日动身吧。”
百里屠苏闻言，眼中波光闪动，陵越念及恩师，涩然道：“阔别多年，不知他老人家可好。”屠苏握住陵越手掌，低声道：“师尊很挂念你。”
三日后，乌蒙灵谷修建事宜已大致完成，巫卫们陆续伤愈，便是伤势最重的凤寄书也能下地走路，由姐姐搀着，鬓边一朵俏丽的白山茶在风中轻颤。
百里屠苏将事务打点好，便与陵越一同出谷。因着时至端午，两人并未立马赶往昆仑，而是绕路御剑去了淮阴镇。
到时正是暮色初降，刚下过一场小雨，屋檐下还淅淅沥沥淌着积水，青石板路被洗刷得干净明亮，能清晰映出人的影子。街上的摊贩正卖力招揽生意，卖一些香包、珠箔步摇、五色绦之类的应节之物。蒸屉上冒着烟，巷子里弥漫着糯米甜味和粽叶清香。
陵越在镇口卖糖糕的货摊前停下，道：“我离家时应承幼妹，给她买喜欢的糖糕。”屠苏在他身畔垂手静立，眼底倒映着点点灯火，神色却是淡极。
陵越买了几块槐花糖糕，用油纸细心包好，看了屠苏一眼，微觉无奈，问道：“我家就在巷尾，一同去？”
百里屠苏却后退半步，回绝道：“你与家人共享天伦，外人在场恐怕多有不便，我在江边等你便是。”陵越不再强求，只拍了拍他的肩，道：“我尽快回来。”
陵越走到家门口，看着围墙上被灯笼染上的烛光，心头百味陈杂。他反复思量，终是没有敲门，而是纵身从墙头翻入，轻飘飘落在院中。主屋中十分热闹，推杯换盏之声不绝于耳，更可听见父亲爽朗的笑声，母亲温柔的叮咛，弟妹们吵着要吃粽子的哄笑声。
陵越看着窗纸上映出的影子，站在原地听了半晌，眼中露出柔和笑意。
忽然间，却听母亲念到他的名字，幽幽叹了一声，众人尽皆沉默下来。陵越如梦初醒，双拳紧握，扑通跪倒在地，朝着主屋深深磕头，而后霍然起身离去，再不回顾。夜风穿廊而过，庭院中石桌上多了一个油纸包，槐花甜香随风四溢。
河边挂着纸灯笼，团团暖光映在水面，沿着江岸一路绵延开去。龙舟都已收了桨，舟子们陆续返家。百里屠苏坐在江边石阶上，望着这个小镇的粉墙乌瓦，广阔江川，目光放得极远，眼底却似空无一物。
如今的陵越不像他，来去自由，无牵无挂。亲缘伦理他亦未能抛却，何况陵越身受廿载养育深恩？世事变迁，终不似从前。
不多时又飘起了细雨，丝丝凉意钻入衣领，身后有人步步走近，屠苏不知何故竟不敢回头，下一瞬，头顶上多了一柄油纸伞，鼻端闻见粽子清香。陵越走到他身前站定，将两只冒着热气的鼓鼓囊囊的粽子塞到他手里，道：“久等了。”
百里屠苏抬头看去，眼前之人周身被镀上微暖色泽，发梢衣摆轻扬，俊朗得无以复加。顿时心潮翻涌，不知作何滋味。“我以为……”他低声叹道。
陵越在他身旁坐下，将一根五色丝线编就的长命缕细细缠在他手臂上：“你八岁那年，我从山下回去，也给你带了粽子和长命缕。”
“师兄……”屠苏轻唤着，用力一把抱住陵越后背，将头靠在他肩上，沉默不语。陵越轻轻抚着他的发辫，二人在初夏的江风中静坐，身影被烛火投在地上，拖成斜长的一道。
过了好一会儿，眼看时辰渐晚，二人方才起身，欲出镇往城中投宿。雨后石板路很滑，有些地方生了青苔，一辆马车驰过，木轮打滑，撞得百里屠苏也踩中青苔，脚下一个踉跄。
陵越眼明手快地抓住他，伸手一拉，力气却大了些，带得屠苏撞到自己怀里。两人身形双双一歪，脚下连忙跨后一步稳住，屠苏便靠到了一边的矮墙上，陵越亦连忙撑着墙壁稳住。屠苏背脊撞得生疼，皱了皱眉，却见陵越一手撑在自己脸旁，一手扶着自己腰间，这般背着灯火看去，眉目皆变得模糊，只眼中两点清亮幽光分明可见。
雨水淅淅沥沥淌下来，在石板路上溅起一朵又一朵水花，微风中有泥土和槐花的香气。两人一时竟忘了言语，听着对方轻微起伏的呼吸声，心跳如鼓。陵越手中油纸伞跌落在地上，转了两圈。他缓缓抬手，指尖落在屠苏唇畔，沾染了沁凉水泽。
忽然背后屋中燃起油灯，骤亮的昏黄灯光打破了这一刻的静谧。两人回过神来，连忙拂衣站直，面上发热，彼此尴尬地不敢对视。
陵越轻咳了一声，道：“走吧。”
☆、一生意气未改迁
南疆已是仲夏，昆仑却仍旧寒风料峭。
经过漫长的严冬之后，五月的西北边塞碧空辽远，正是万物复苏时节。枯黄的草原开始冒出点点新绿，长河迤逦似带，风虽仍旧凛冽刺骨，却少了些肃杀之意，而带着白雪融化后的浓郁水汽。
天尽处，巍巍山脉蜿蜒起伏，静静伫立，以亘古不变的姿态守护着脚下辽阔大地。山势高峻磅礴，一望无尽，春风自下而上吹开青绿颜色，山巅处却是银装素裹，千峰万壑直插霄汉。白云依偎着昆仑山刚健雄壮的肩膀，在天幕下上抖开层层素纱，随风流涌，放眼望去只见云雾缭绕，难窥真容。
陵越屠苏到时是傍晚，长路奔走又累又饿，便在山下市镇里歇脚。经年重返，陵越仰望着昆仑绝顶皑皑雪峰，心情激荡，久久不言。百里屠苏与他并肩静立，亦是感慨万分。
夜幕初降时，二人进客栈投宿。小镇地处大漠之中，背依连绵山脉，胡杨丛立，春日里雪岭上消融的冰水沿着山沟流下来，绕着镇子汇成一条条蜿蜒的河流。西域人家都住在帐篷里，客栈却搭了一座高大的楼房，内堂中灯火明亮人声喧哗，多是往来商贾在此打尖，葡萄酒的甘醇和烧羊肉的香气引人垂涎三尺。
梳着油亮长辫的少女轻纱遮面，端来手抓饭和大碗奶茶，闻着便香气四溢。两人吃了几口，忽听得隔壁桌的客人说起附近城中闹瘟疫之事，陵越蓦地想起一路行来诸般见闻，不由皱起了眉头，却见百里屠苏也正停箸沉思。
陵越低声道：“你可曾留意，西北几个市镇都有人身染怪疾。”
屠苏点头，道：“确然，不过中原地区并无此异状，怕是附近瘟疫流病也未可知。”
陵越沉默了一瞬，眼底神色变幻不定，道：“我担心事出有异，等山上事了，还是查探清楚为好。”百里屠苏看着他，应了一声：“好。”
邻座坐的是几个中年汉子，从服饰和口音来看应是走南闯北的生意人，腰间别着短刀，精明干练。他们大口喝着酒，说起各自所见的瘟疫情形，都是面色沉重。
另一桌是个儒生打扮的中年文士，手边搁着一架算卦幡子，听到此处幽幽长叹，声音不大，周围的人却都听得分明，一时俱看了过去。他抚着下颔的长髯，道：“我近日夜观天象，卜了一卦，算出诸位所说的怪事并非人祸，皆因星象异变，不日将有天灾降临！”
一时间客栈里异常安静，商人们面面相觑，不知信是不信，又有人忍不住好奇地问道：“先生此话何解？”
那算命先生慢条斯理喝了一口茶，眼皮不抬地道：“角木犯血光，是千年难见的大凶之兆，恐怕……天魔将出！”
“啊！”众人不约而同地倒吸一口冷气，显然都被这句话吓了一跳。行商们最忌讳这些，纷纷摇头说着“晦气，晦气啊”。其中一名商人面色阴郁，将酒碗重重一搁，怒道：“哪来的江湖骗子？满嘴胡言乱语，迷惑人心！”
算命先生斜眼瞟他，嗤笑了一声，拿起幡子起身就走。客栈中所有人都望了过去，看那长衫包裹下的瘦如竹竿的身躯消失在门口，一声苍凉的叹息随风传来：“可笑世人愚昧，浩劫临头而不自知啊！”
“我看他说的倒有几分可信。”陵越忽而压低声音说道。
“师兄的意思是……”百里屠苏惊诧道。
“我们出去看看。”陵越霍然起身，大步流星地朝客栈外走去，屠苏来不及询问，只得紧随其后。
走到空旷处，陵越祭出长剑，轻轻一扯屠苏手臂，两人御剑腾空而起，落在不远处一座山峰之上。此时天色尚未完全黑下，浓郁的墨色自黝黑的山脊处向天空中蔓延开来，月影朦胧，漫天星辰却异常明亮。
陵越抬头望向夜空，朝东方扬了扬下巴，示意道：“你看角星可有异象？”
百里屠苏早年于天墉城习过星象学，于江湖游历时亦曾多次拜访星工辰仪社，观星之术略通一二，轻易便辨认出那两颗散发银白光华的角宿星。他不发一语，凝目而望，只见随着夜色渐浓，角星光芒越来越盛，东宫苍龙七宿首尾相承，于夜空中连接出一条电目垂髯曳尾腾飞的巨龙。
天空完全被黑暗吞噬的一瞬间，龙首处的角木二星却爆发出朦胧红光，诡谲异常。百里屠苏大惊，道：“那人果真所言非虚！”陵越擎剑一指中天，平素光芒耀目的紫微宫此刻却闪烁不定，忽明忽暗。
“不忙，再看那边。”陵越道。
一片阴云将月色掩去，角星愈发红得妖异，似要滴血一般，拖着整条龙身缓缓流动。与之相抗的西宫白虎竟是出奇地晦暗，凝滞不动。一时间，那点红色星芒似欲将整个天穹点燃，诸天星斗为之失色，仿佛被无形的手拽着，纷纷朝角宿流涌而去。
这情景委实太过诡秘。百里屠苏深吸了一口气，只觉手心都攥出冷汗来，忽而望见星辰流去的北方尽头有明光隐现，陡然映亮了半边天穹，瞬息又消失不见。屠苏沉吟片刻，道：“看着像是威力强大的上古阵法……异象源头想必就在那里！”
陵越点点头，下颔绷出坚毅弧度，“待此间事毕，你我还是前往一探为好……”话音未落，山下突地窜过一条黑影，陵越扬眉断喝道：“何方妖物！”一面说着，剑已铮然出鞘，凌厉剑气疾射而出，只听那黑影发出一声凄厉的惨叫，被牢牢钉死在地上。
两人一先一后跃下山崖，上前查探，这才看清原来是一个不知是人是妖的怪物。它身上穿的是大漠村民服饰，皮肤却呈枯槁干硬的青紫色，十指均已化成尖利的爪钩。两人俱是心头大震，对视一眼，面色都颇为沉重。
“看来此事非比寻常。”屠苏沉声说道，“今日所见异象，我曾于星工辰仪社古籍记载中看过，数百年前妖魔现世，苍生一场浩劫……”
陵越沉默地收起剑气，见那条妖尸顿时化作一滩黑水，不由摇了摇头道：“我也观不透究竟……等见到师尊将此事禀明，再行定夺。”
不远处的大帐内仍旧欢声笑语，酒香四溢，人们载歌载舞，尚不知大难将至。
翌日，二人起了个大早，稍用过早饭便准备动身。突然间一个身着天墉道袍的年轻男子大步走进客栈，满脸疲惫憔悴之色，刚坐下就不停地猛灌茶水。
百里屠苏认出他是值守山门的后辈弟子，出声唤道：“御清！”
那天墉弟子转头看来，见是百里屠苏，顿时满脸惊喜匆忙起身，仓促间险些撞翻了桌子，三步并作两步跑过来。百里屠苏蹙眉道：“为何如此惊慌？”
御清面色大窘，连忙持剑躬身行礼，恭恭敬敬道：“晚辈见过百里师叔祖。”陵越本为了避嫌，侧过半身将头压得极低地喝茶，听到这个称呼险些被茶水呛到，强忍着笑意咳了几声。
百里屠苏脸色一沉，道：“我已说过多次，休要如此相称！”年轻弟子扫了陵越一眼，目光未作停留，又朝屠苏抱拳，神色为难地道：“晚辈不可不敬，还请师、百里前辈多担待……掌门听闻紫胤长老和前辈要来，特命弟子下山相迎，不料竟在此处相遇……”
百里屠苏心头一紧，问道：“莫非天墉城有事发生？”
御清神情黯淡地点点头，“实在一言难尽……几日前值夜的时候，忽然听见后山有奇怪的声响，我和玄静刚想过去看看，不知怎么就昏了过去……等再醒来，玄静师弟已经离奇暴毙，而后山也无故裂了一条缝隙……”
屠苏蹙眉道：“有否查出是何人所为？或是妖物作祟？”御清颓然摇头，百里屠苏神色一震，沉声道，“天墉城内灵气充沛，戒备森严，究竟何物能耐如此之大，竟可来去自如？”
御清咬紧牙关，哑声道：“晚辈也不得而知，此中详情还请前辈去问掌门。”
百里屠苏按剑起身，道：“好，事不宜迟，我这便上山！”
刚走出客栈，陵越忽然说道：“等我片刻。”说罢转身进了一间裁衣店。屠苏微觉诧异，转念一想心中立时通透，便站在店门外抱着手臂等他。片刻后，果然见陵越提着一顶斗笠出来。
“走吧。”陵越冲他微微一笑，扬手将斗笠扣在自己头上，垂下的黑色面纱遮住俊朗面容。
他容貌与前世分毫不差，而天墉城十二代掌门陵越真人的绘像还在殿中奉着，供弟子晨昏参拜。若是教人看了去，岂不骇掉半条命？
百里屠苏放眼望向面前巍峨伫立的昆仑山，低声道：“为免惹麻烦，御剑术也不便施展了。”
陵越低笑一声，朗朗道：“昆仑千级入山石阶，你我何妨同走一趟？”
昆仑仙山直插中天，岭中玉石遍地，灵兽奔走，常人实难攀行。因而古来有心寻仙访道的人虽数之不尽，得遂心意者其实寥寥。
循着陡路上山，一径松风带雨，岚气成云，行路虽然艰难，但仙山钟灵毓秀实非凡景，望之令人心神开阔，胸中浊气顿扫。百里屠苏在昆仑生活八载未能稍离，只在十六岁时独自离山，一去再难返顾。而陵越前生更有数十年长居于此，上山下山时却多是御剑乘云，来去如风。上一次如这般以双足踏遍昆仑每一寸山路，已是他们各自拜师入山那年。
世间缘法何等奇妙。倘若未曾相识于此，又何来一生执念空相候，忘川河畔许三生，洛阳月下逢故人？有幸走到今日，便该执手相惜。
百里屠苏沿窄径而行，看着寂寂空山中千树老柏、万节修篁，想起自己私逃下山那年正是春意浓翠，半山下鲜花开了一片，绚烂可爱，自己大步奔跑脚下生风，阿翔扑扇着羽翼欢快地在身后鸣叫。那时少年意气穿云破浪，一往无回，以为仗三尺青锋便可心无所惧。时隔年余再回山，却是秋风肃杀，他只为解身中封印，践蓬莱战约。
重踏旧路，往事如滔滔河水奔涌而来。再回首，竟已是百年身。
陵越的脸容掩在黑纱后，看不见面上情绪，屠苏却仿佛看见他眼中映出千嶂青山万顷松涛，一如百年前那个轻衫仗剑的青年——他的师兄。
两人各怀心事地走了一个多时辰，陵越忽然开口道：“一路行来竟连半个值守弟子也没见到，莫非山上有险情发生？”
百里屠苏心中一凛，道：“御清所述之事定然非同小可！来路上灵兽也比往日稀少，难道……”
陵越摇了摇头，“先上山再说。”
两人加快步伐，不久便望见云天下默然矗立的青色城门，门后是九重殿阙玉楼十二所，青金白璧，灵光流动。
陵越停下来看了一会儿，叹道：“仍是昔年景象。”
随着两人走近，门上高悬的太极法阵开始转动，两扇数丈高的石门缓缓开启。须发皆白的老者手执拂尘于山门处相候，在他身后，数十名年轻道子迤逦排开。
百里屠苏走上前去，抱拳道：“玉虚掌门。”陵越随在他身畔，一直默不作声。
现任掌门玉虚真人早年参悟大道，已修成仙身，是以虽然老态苍苍，双眸却湛若明烛，炯然有神。玉虚真人拱手回礼，开口便道：“有劳百里师伯远道而来……”
“无妨。”屠苏神色有些尴尬，“掌门，在下早已不是天墉门徒，这师伯二字愧不敢受。”
玉虚真人笑道：“贫道受业于前代妙法长老，常听师尊提起师伯，委实不敢僭越。”百里屠苏无奈地抬手扶额，一时不知如何反驳，又听玉虚真人说道：“百里师伯与前掌门系出同支，贫道更不敢不敬。”
屠苏不由扫了陵越一眼。玉虚真人注意到，拱手施礼道：“请问这位少侠是……”屠苏忙上前一步，解释道：“这是我的朋友。”
“不知少侠如何称呼？”
屠苏正为难间，陵越持剑抱拳，朗声道：“敝姓王，微名不足挂齿。”
玉虚真人一抚颔下长髯，道：“少侠英姿飒飒，一表人才，却不以真面目示人，是否有何不便？”陵越只坦然答道：“在下相貌天生丑陋，不敢见人，望真人海涵。”玉虚真人虽不全信，却也不再追问。
百里屠苏细观老者眉宇神色，诧道：“掌门今日元神损耗极大，事态究竟如何？”
玉虚真人沉声长叹道：“老朽不惜拼尽残躯，只盼能力挽狂澜。”百里屠苏挑眉，道：“掌门修得仙道，何出此言？”
玉虚真人闭目悠长太息，道：“虽则修成仙身，不敢自诩得道。陵越真人在世时便曾教诲，济世利物是仁人之心，枉识金丹之道、通天地玄机，却不能度斯世之民，成之亦是无用。”
陵越微微摇头，抱拳道：“掌门言重了。”
玉虚真人苦笑道：“前掌门陵越真人天纵英才，只是不愿修仙。贫道于天墉一派无所建树，难望其项背，却不曾想连守业二字也做不到。倘令天墉城数百年基业毁于一旦，贫道有何面目见祖师爷……”
陵越透过面纱看着面前的老人，仿佛看见当年跪在自己面前接过白玉拂尘的年轻道子，心中感慨，踏前一步道：“在下定当倾心相助，真人不必担心。”
玉虚真人看了他一眼，颔首道：“少侠高义，大恩不言谢。”
百里屠苏四下环顾一周，忽疑道：“派中弟子为何少了大半？”
玉虚真人宽袖一拂，指向身后险峰，道：“二位请跟我来，一看便知。”
走在路上，陵越问起玉泱近况，玉虚真人颇感意外地回头看他，道：“少侠识得玉泱师兄？师兄五年前便已仙逝了……”
陵越轻轻叹了一声，道：“从前颇有些渊源……不想却未能再见。”屠苏只同玉泱有一面之缘，依稀记得当年长跪于陵越旧屋外的那个额生朱砂的道人，心中亦颇多感怀。
众人来到后山，远远便望见山峰上飘浮着一大片紫色云霞，竟是数百天墉弟子聚在一起，灵虚三才阵罩住地上一道巨大的裂缝，在众人脚下铺开浩荡清光。原来天墉城内空旷少人，皆因都集到了后山。
众弟子见掌门亲临，纷纷起身行礼。玉虚真人凝气于胸，将声音稳稳送出：“各自归位，澄心守静，不可疏忽！”
百里屠苏见状已猜到一二，大惊道：“这是在……困守妖气？”
玉虚真人缓缓颔首，声沉如水：“昆仑合聚天下至清之气，亦是净化妖气的圣地，因而自古以来，昆仑地脉之中便困缚了许多妖邪孽物，正如蜀山道友建造的锁妖塔一般。只是昆仑地脉之事极为隐秘，一向鲜为人知。”
百里屠苏从不知此事，乍听心中大震，转头看了陵越一眼，后者朝他微不可见地点点头。屠苏又问道：“听说有守山弟子无故丧命，如此看来当是妖物所为，只不知地脉中原本关的是何物？”
玉虚真人道：“此中内情贫道也只略知一二，听闻几百年前天墉城曾有一场恶战，降服了一头妖兽，锁进地脉之中……此事紫胤长老或知详情。”
屠苏点头道：“只能待师尊来到再问。”
陵越一直沉默不语，看着山头上百人剑阵，忽道：“如此不眠不休守阵，凡人之躯想必撑不了几时，还当另谋良策。”
玉虚真人面现疲惫之色，一下子像是苍老了许多，“正是迫于无奈，才修书一封请紫胤长老出山。昆仑地脉中妖气外涌，不施法相抗后果不堪设想，还应亲入探查究竟。然而地脉乃险绝之地，祭着三味真火，非但凡人不能靠近半步，更可伤及仙体。”
陵越用长剑指向灵虚三才阵，道：“探地脉一事可容后再议，眼下当务之急是让守阵弟子休息，如此一味硬撑不是办法。”
“少侠有何高见？”
陵越轻盈跃上山崖，衣袂临风地立于法阵外，扬声道：“在下疏通此道，请诸位听我一言。此阵法暗合七星八卦之序，阵眼虽变化不定，却无外是乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑八方，只需由修为较高的十人守住阵眼，其余人等可减少一半，自去休息，四个时辰后再来轮换便可。”他此时只是青年形貌，然而身姿气度话语无不透出一股自然天生的威仪，一番话说得斩钉截铁掷地有声，天墉弟子互望一眼，见玉虚真人亦点头应允，便依言照做，见法阵并不因人数减少而消褪半分，反而灵光更盛。
玉虚真人抚须赞叹道：“百里师伯，王少侠年纪轻轻竟如此精通术法，不知师承何方高人？”百里屠苏并不作答，只是握紧手中长剑，纵身跃上了山崖。
“屠苏！”陵越见他上来，提声唤道，“你走乾位，我守坤位！”
两人加入阵中，一时间清辉大作，陡然映亮了半壁山峰。屠苏立于乾位，剑锋直指云端，玄裳下摆猎猎翻飞，便如九天凌虚御风。陵越则盘膝坐于坤位，双手结印岿然不动，仿佛山川五岳般凝重。
玉虚真人本欲加入，却被屠苏制止，他因连日耗力过多，叹了一声便下去调息。
天色将暮时，另一批弟子前来接替守阵，陵越屠苏这才退出法阵，长出了一口气，额上鬓边都布满汗珠。一名执事弟子上前躬身行礼，引两人去前山休息。
剑塔前静立一所屋宇，阶前栽着老松，门上燃长明幽火。百里屠苏看着熟悉的旧日居室，十分意外，问道：“此处无人居住？”
小道士恭敬地低头答道：“弟子也不清楚，听说是前掌门下令，将玄古居长年空置……”百里屠苏抿紧双唇，轻轻点头。陵越不动声色地拍了拍他的后肩。
小道士转向陵越道：“厢房已经扫拾干净，王少侠这边请。”
百里屠苏回头看向陵越，耳中却响起清晰的话语声，原来是陵越用了传音入密之术——“子时老地方见。”
屠苏先是一愣，心中随即雪亮，旧日往事接踵而至，眼中不禁微微一热。他回了一声“好”，便见陵越已经随那小道士走远。
☆、旧游无处不堪寻
昆仑顶是苦寒之地，春夏白日里尚还阳光温暖，入夜后却寒风瑟瑟，透骨的冷。
百里屠苏依约来到思过崖，果然看见一个熟悉的身影正抱剑而立。陵越除了斗笠，却少有地换上一袭黑衣劲装，整个人浑似要溶进夜色中去，只有剑鞘上的晶石发出微微光芒，映亮一张俊逸面庞。
陵越远远看见他，凛亮如星的双眸看过来，却不言不动，待屠苏走近时方低笑一声，道：“你还记得我们常在思过崖见面。”
屠苏神色平静，低声道：“幼时每惹事端，戒律长老便罚我来此面壁思过。后来倒觉得思过崖清静少人，是极好的练功之地。”
“适才想起许多往事……”陵越将目光投向松树下的空地，“第一次见你剑技，十分惊讶，正是那时起了比试的念头。”陵越说起旧事，唇角微扬，“你我虽是同支，平日却不常待在一起，反倒夜间在此共处的时辰还多些。”
夜风细细吹过，整座天墉城安静无比，只听见前山流水潺潺沿阶而淌，石梁上悬挂的铜铃间或撞出叮咚清响。百里屠苏望着头顶一轮皓月，像是没有听见陵越说的话，闭上眼，仿佛看见月下并肩长拜的两道身影。
“师弟？”陵越见他出神，微微蹙眉唤了一声。
“嗯。”屠苏回过神来，低低应道。陵越似乎看见他眼底闪过一丝悲哀之色，倏忽而逝，心头疑惑正欲相问，屠苏四顾一圈，道：“师兄约我来此，是否有事相告？”
“不错，是地脉之事。”陵越敛容说道。百里屠苏微微扬眉，扫了一眼远方山崖上的光阵，陵越却转身朝前山走去，鞋履无声地踏过遍地清霜。“裂土处暂且不管，你随我来，边走边说。”
天墉城内的值夜弟子比往常少了大半，只有三三两两散落各处。两人一路轻身行走，无声无息，刻意掩藏行踪避人耳目，沿浮云石阶一路直上，最后纵身飞跃上了剑塔顶端。
“进剑塔？”剑塔四角悬挂青灯，百里屠苏伏在屋脊冰冷的石砖上，探身看向门外守卫的两名道子，以传音之术问道。
陵越点点头，向前方扬了扬下巴，屠苏会意，随即双手一按屋梁，整个人轻飘飘凌空飞出。守夜弟子蓦然间看见面前掠过一片阴翳的黑云，不由大惊道：“谁！”话刚出口已被人从身后点中穴道，双眼一黑，身体瞬间软倒下去。
陵越一手搀着一个，扶他们靠着墙壁坐下，抱拳道：“得罪了。”屠苏随后走过来，眼里浮起一抹戏谑笑意。
陵越略觉尴尬，低头轻咳了一声，按掌推开石门，大步跨入剑塔中。
剑塔向来是天墉禁地，寻常弟子不得进内，就连百里屠苏也从未来过。只见里面并未燃灯，高高的穹顶上却开了许多细小的孔洞，清凉月色细如丝缕斜织而下，竟隐合八卦象。四壁悬挂着无数宝剑，于黑暗中发出微弱清芒，与天光交相辉映。
陵越不知启动了什么机关，只听得轧轧声响，中央一块状似莲花的石砖沉了下去，竟现出一条暗道，青砖砌成的石阶绵延而下，深不见底。
百里屠苏见状心头大震，道：“原来剑塔内还藏有密道。”
陵越微微颔首，当先走下台阶，“昆仑地脉入口便在这里。师祖曾立下禁令，唯有历代掌门方知晓其中秘密。”稍顿又道，“不过师尊曾带我来过一次。”
“为何？”屠苏紧随其后，诧道。
陵越不立即回答，反道：“四百年前妖物现世，祸及昆仑，当时天墉一派虽擅封印结界之法，却无绝世剑术，掌门邀得师尊相助方度过一劫。正是自那时起，师尊便留在了天墉城，成为第一任执剑长老。”
百里屠苏望向秘道深处，窄路随山势向下延伸，应已深入昆仑山腹之中，两侧挂着灯火，石壁上的咒印发出清亮光芒。“如此说来，四百年前作恶的妖物，便是镇压在山脉中？”
陵越点点头，又嘱咐道：“山脉是险绝之地，须万事小心。”屠苏亦感到有强大的灵火之息一阵阵拂来，心知不可轻忽，便依言运起护身罡气。
走了一段路，陵越继续说道：“当年少不经事，争胜之心尤强，与你比剑后，师尊带我来此，只问了我一句话……”
屠苏闻言一怔，抬眸看向陵越侧脸，只见他眼中浮起一抹自嘲之色。陵越望向山道尽处隐隐透出的火光，仿佛看见当年仙者白云广袖傲然凝立的背影——
“屠苏受剑时，为师曾问他因何执剑，可知你师弟如何作答？”
少年陵越重伤初愈，面色苍白如雪，握着剑低头站在后面，哑声道：“请师尊赐教。”
“屠苏只说想保护珍惜之人！”仙者冷哼一声，拂袖道，“枉你虚长他几岁，至今都改不了争胜斗武之心，来日何堪重任！”
少年扑通跪倒在地，深深垂首拜下，“弟子惭愧！”
……
忆罢往事，陵越转头看向屠苏，双眸映着灯火熠熠生辉，道：“师尊教诲我执剑非为与人争一时高下，而是为了守卫苍生道义。”
百里屠苏点头道：“难怪自那时起，再有同门约剑，师兄都一概不应。”
陵越淡淡一笑道：“旁人倒也罢了，我却一直盼望着与你再次交手，不为扳回败局，只因，未能尽兴。”
屠苏低头看向自己握着剑柄的右手，想起当年藤仙洞外，陵越曾说五载光阴转瞬即逝，那之后再也无缘与自己试剑，实乃心头大憾，一时感慨万千，默然无言。
再往里走小半个时辰，却到了断崖边上，一条宽阔的河沟自下方横亘而过，咒水猩红如血，波涛翻涌如怒，山道深处拂来灼人烈焰，身后阴风森森，鬼哭阵阵。两人凭轻身腾挪功夫踩着青铜索桥前行，渐渐也被炎浪吹得睁不开眼，全身肌肤都几欲烧起来。
陵越蓦地停下，深深吸气，冷声道：“你我均不识水灵咒术，肉身无法与之相抗，再冒进只会平白送命！”说着便转身沿原路走返，“先回去，另想他法。”
“好。”屠苏简洁应道，紧随其后。
夜半时分，清莹月光从窗外洒进来，屋内铺了满地薄雪。陵越枕着手臂仰躺在床上，身体虽疲惫至极，脑中却格外清醒，毫无睡意。从半开的窗望出去，天墉城巍巍殿宇矗立在群山深处，青砖冰冷肃穆，在月下泛起静谧的明光。一切都是他遥远旧梦中的模样。
仅仅半个月前，对于前路何去何从他尚迷茫不定，却未想因缘巧合，窥得一段往世记忆。原来三生石旁命魂流转，心头执念不灭，今生只为一人而来。他想起从小便困扰自己的那个梦境，他于茫茫白雾中苦苦寻觅的，竟是镌刻心底的一点朱砂。
陵越向着月光抬起右手，似欲触碰什么，却于半途止住，缓缓收拢五指垂于身侧。陵越闭上双眼，无声喟叹。
忽然间，门外传来轻微的脚步声，虽刻意压低，却未能逃过陵越双耳。想到近日天墉城变故连连，陵越十分警惕，手臂一抄，悬于壁上的长剑已落在手中，他低喝道：“何人？”
来人犹豫了片刻，轻轻叩响门扉：“是我……”陵越松了一口气，温声道：“稍等。”说着便披衣下床将门打开。
百里屠苏穿着雪白亵衣，长裳披在肩头，一手握着佩剑，微微垂首立在门外。陵越一怔，眉梢微挑，问道：“怎么了？”屠苏并不接话，陵越又问道：“仍忧心地脉一事？”
屠苏只是面无表情地摇了摇头，他额前发丝沾了露水，月光在眉心鼻梁留下深深浅浅的影。陵越伸手替他拉了拉衣襟，手却被一把抓住，用力握紧。屠苏抬眼看着他，嘴唇微动，却终未出声。陵越便叹了口气，任他拉着自己的手，顺势将人轻轻牵进门槛，道：“先进来吧。”
桌案上用炉子温着半壶热茶，陵越将房门闩好，斟了一杯自饮，回头见屠苏在床上盘膝而坐，低着头不知在想什么。朦胧的天光勾勒出青年挺拔的肩背，正襟危坐一般。陵越不由笑了笑，脱下外袍向床边走去，低声道：“早点睡。”
陵越的手刚落到青年肩头，手臂便被人向下一扯，屠苏猛地伸手抱紧了他，一言不发地将头靠在他胸前。光阴仿佛凝滞，陵越几乎能清晰地听见自己胸腔中跳动的声响，擂鼓般令他心惊。他犹豫了半晌，方缓缓抬手，抚上屠苏脑后发辫。
屠苏指尖按在陵越的右胸处，一动不动，隔着薄薄一层衣衫，那道与生俱来的胎痕泛起微微热意。那是前世他亲手刻下的烙印，即便忘川河水也未能将其洗去。
一时间，无数前尘旧事纷纭而过，陵越低下头，嗅见屠苏发间清冷湿润的夜露气息。两人便这般静静地彼此相拥，就像是……如初岁月，未经离别。
风清月白，地上一双人影。
良久，陵越先行松开手，安抚地拍了拍屠苏的肩膀，笑道：“怎么还像个小孩子。”
屠苏闷闷地摇了摇头，开口时声音却有些沙哑：“没什么……只是想起许多往事。过去这些年间，虽也偶尔回来，却只觉得天墉城陌生之极……”陵越知晓他话外之意，未多问什么，只低声道：“我明白的，都过去了。”
檐下风铃摇曳，更漏乍长天似水。两人并肩躺在床上，同盖着一床薄被，咫尺间呼吸交错起伏。彼此各怀心事地安静了好半晌，屠苏忽而低声说道：“你既已再世为人，本该随心所欲……”
“屠苏。”陵越打断他的话，轻轻叹了口气，却满含着温和包容之意。
“我知道你在顾虑什么。然而前世唯一的遗憾，就是没能再见你一面，带你一同游历山河，如今是求仁得仁，我……很高兴。”
“……”陵越一番话虽说得轻描淡写，屠苏却听得心潮激荡，眼角微微发热，而先前心中种种犹豫和不安都已烟消云散。他这师兄向来言简意赅，不轻易表露感情，却又是一诺千金，总能让他有足够的信念去面对天命无常。
百里屠苏摸索着握住陵越的手掌，道：“是我三生有幸。”
陵越一怔之后，反手与他十指交扣，不知何故心跳快得有些不同寻常。他们是同出一门的师兄弟，也是没有血脉联系的亲人，然而经历过天命无常，诸多变故之后，他们之间的情分早已远远超过同门之谊、手足之情，便是他自己也说不清道不明。分明未曾逾越，却似是情深已许。
如此静得片刻，陵越才轻声道：“睡吧，明日我们一同拜见师尊。”
次日清早，晨钟响动，金红色的朝阳映照在天墉城青灰砖墙上。陵越屠苏并肩立于山门外，远望天际浮云舒卷，烟霞一色出远岫。
忽有凛凛龙吟之声随风传来，一痕秋水剑光破开雾霭重重，如流星般自云端掠下。仙者肃然而立，朔风卷起三尺冰雪银丝，蓝袍白袖翩翻，如雪鹰在苍穹扬起的双翼。
百里屠苏早已单膝点地，深深跪下。陵越情不自禁跨前一步，双拳紧握，极力压抑心中情绪。但见紫胤真人长袖一甩，长剑顿时消失无踪，他双眸扫过陵越被斗笠遮住的脸，目光未作停留，而是转向百里屠苏，冷然道：“起来罢。”
屠苏已自红了眼眶，一声不吭地垂着头，嘴唇紧紧抿作一线。一片素雪似的衣袖拂过眼前，按在膝头的手已被紫胤握住，探查脉象。“师尊……”屠苏惶然抬头，却看见紫胤眼底神光清明如水，温和沉静又隐含悲悯之色，似能洞悉一切，不由得心头一暖，听命起身。
第4节
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