狐王太美 作者:静候晨曦
第4节
宁楚仪手心如着火，直想甩开，却忍住，任着那火苗烧到脸颊。
“为了我兄长的亲事……楚仪心中内疚，我实在是误我兄长良多。”
“亲事我听说了，不知你何出此言？”
宁楚仪低低叹口气，道：“我兄长将婚事拒了。他虽未明言，我心中也大概知道，他不同意这门亲事，其实还是为了我。”
子硕静静凝望他，待他明言。
宁楚仪眼神盯着地面，口中悠悠道：“我兄长是怕他成亲之后，就不得不和我分家。他怕没人照顾我。我虽已成年，在我兄长眼中，却始终只是个小孩子。他这是何苦？这样他岂不是要被我误一辈子？我都替他不值。”
子硕垂下眼睫，写道：“子非鱼，焉知鱼之乐？他成年心性，心中自知值不值。”
宁楚仪叹口气：“既是如此，他不婚，我便也陪他单着，咱们兄弟两相依为命，谁也不离开谁。”
子硕愣了一下，眼神中闪过一丝不悦，然宁楚仪未察觉。良久，他笑了一下，写道：“算我一个可好？”
宁楚仪慌忙抽出手，心脏几乎跳出胸腔。他与子硕对视，又慌忙躲开，正色道：“子硕莫乱开玩笑。你乃祆教神子，莫与我等俗人做此纠缠。”
子硕面罩动了一下，像是笑了。
宁楚仪心中慌乱，连忙拉过薄被躺下，道：“在下白日里忙碌，此刻实在是劳累了。若是无事，子硕也回去歇息吧，我就不送了。”
子硕凝视他，眼睫颤抖几下，却没说什么，尊崇他的意愿，又从窗口离开了。
宁楚仪头蒙在被子里，一番胡思乱想后，终于还是睡了过去。
第二日，他替宁平举去了李梓的府上传了话，拒了那门亲事。却没想到一波未平，又起一波。
☆、逼婚
李梓今年三十有七，生的方头大耳，相貌堂堂。虽然大唐重农轻商，商人地位还不如种地的农人，然李梓向来和气生财，左右逢源，大唐开国初定之时，年方少时的他便带着商队踏上了丝绸之路，将大唐的丝绸销往西域，再将西域的奇珍异宝带到中原。
一趟路程下来，短则半年，长则几载。且路上凶险无比，除了要应付恶劣的天气环境，还要提防路上那些做无本买卖的悍匪恶徒。李梓叱咤风云这些年，也算是见多识广，见过大世面的人。然而就在昨天，他几乎被吓破了胆。
若是要讲清他究竟遇到了什么事，那先得吃个葡萄压压惊。边上伺候着的侍婢见了他满头漱漱而下的冷汗，温柔拿出帕子替他擦干净，纤纤素手剥了个葡萄递过来，柔声道：“阿郎莫慌，吃个葡萄定定神。”
李梓嘴唇抖了抖，一脸洪水猛兽的表情，生硬张开嘴巴，把那鸽子蛋大的葡萄吞了进去，嚼也没嚼就咽了进去。
那侍婢娇媚一笑：“瞧你，阿郎好歹是见过世面的人，怎地见了婢子这副表情？难道你一会也要用这个样子去应付那上门的宁公人？”
李梓扯出个比哭还难看的笑容，就在昨天，他带着一队的美貌胡姬与整整一车队的货物历经千辛万苦方从西域归来，还未收拾一下朝长安去，就被人用刀逼着进了房。拿刀逼迫他的是个面容清秀的年轻妇人，那妇人虽然长相颇有些寡淡，然一笑起来便如春水微皱，娇美动人。
那妇人带他进了房，先是用刀刃挑着他的颜面道：“阿郎终于回家了，让妾身一番好想啊。”
李梓色眯眯一笑：“小妖精，从哪里学来的这一套？敢用刀指着你郎君我，是那小翘臀痒了？”李梓姬妾甚多，多到他几乎叫不全名号，他还以为是因为他久未归家，兴许是哪房的妖精生了气，用个另类的法子来邀宠来着。
那女子掩嘴一笑，头上的金钗都跟着身子一阵乱抖。她放下刀俏皮一笑，道：“阿郎等着，我先给你送上一份大礼。”说完转身去了内室。
李梓整整衣服，心道：不知这是哪房的，怎的名字也想不起来？向来只有女人向他讨礼物，还没有女人主动送过他礼物，这倒是新鲜。
未久，那女子返身回来，纤柔的素手里如老鹰捉小鸡般扣了个贼眉鼠眼的男子来。那男子嘴里塞着布条，见到李梓满脸惊慌，口中不停吚吚呜呜，像是在喊冤一样。
那女子一脚踢在那男人膝盖，让他跪下，抬头对李梓柔柔一笑道：“阿郎还认得他吗？”
李梓打量那男人，摇了摇头。
“这是你的远房小舅子啊。”
李梓立刻恍然大悟，点了点头。这是他娘子程氏的表弟，程拓文，两年前他离家时他还是少年模样，许久不见，这孩子怎么长成这副猥琐德行了？
那女子捏起程拓文的下巴，道：“阿郎姬妾甚多，可惜常年不在家，众多女子不能雨露均沾。然而她们虽常年闺房寂寞，也不曾兴起背叛阿郎的心思。只是，这程拓文实在不是东西，他借口看望表姐常来府上，趁你不在家，见府中美姬甚多，起了淫邪，趁机奸/淫好几人。令夫人虽心知肚明，然而因为护短，又恼怒你花心，是以对此睁一只眼闭一只眼，被这畜生欺辱的几个可怜女子，或忍辱偷生，或羞极寻了短见，倒是他还活得好好的，自在不已。”
听到此，李梓只觉得脑门一炸，顿觉一朵云彩罩在了顶门上，那云彩还是绿油油的。
“你！你，你当真？”他指着程拓文的脸，手指都在颤抖。
程拓文猛摇头，死不承认。
那女子又是掩嘴一笑：“阿郎可是要叫令夫人来对质一番？”
李梓抽起边上的刀，口中怒道：“何须对质？我现在就砍了这个忘恩负义的畜生！”他自从娶了程氏，程氏一家都靠他才过上富裕生活，这程拓文不但不感恩，还敢做出如此事情！当下李梓难忍怒气，一刀斩了下来。
程拓文闭目等死，然预想中的疼痛没有到来，他睁眼一看，顿时眼睛睁得铜铃大，只见那女子竟然只用两只手指夹住了悬在他头顶的刀刃。李梓也是大惊，重新审视般打量这个女子，问道：“你是谁？你不是我房中人。”
“当然不是。”那女子放开刀刃，伸手将散发撩到耳后，“我是有事要来求阿郎帮忙的。”
“什么事？”李梓镇定放下刀，心中已觉不妙。
“阿郎不用动心思想着怎么逃跑，我不会对阿郎怎么样的。”那女子像是已经看穿了他的心思，随手甩了程拓文一巴掌，逼得他背部拱起，四肢着地，把他当胡凳般坐了上去。
“哪里。”心思被看穿，李梓脸上一阵尴尬，“有何事能让在下帮忙的，小娘子请说。”
那女子柔柔道：“想请阿郎出面，替我送个人情。”
“什么人？”
“便是家住在东坊那个打铁的宁平举，两年前，你曾在他那打过一把横刀。”
李梓皱着眉头甚是费心思想了一番，道：“可是在县衙当捕快的那位宁公人的兄长？那位好像是个耳不能听口不能言的哑人，怎地，他竟与娘子有仇？”
“若是有仇，我提刀上门一刀砍了便是，又何苦要来你这里麻烦。”那女子一笑，“是要你送个人情上门。”
李梓心中不悦道：既然这般有本事，又上门来找他作何！然嘴上万万不敢这样说，他小心翼翼问道：“那宁平举我倒是不曾有过过密来往，不甚了解。但是他那小弟宁楚仪的名声我却是听过的。听说此人虽然外表看起来是个俊秀斯文之人，却是嫉恶如仇，刚正不阿，且心思细腻，端的是个有本事的人……”
“阿郎这般胆小怕事，当真没出息。”女子嗤笑一声，“你是怕那宁楚仪，不敢得罪他？”
李梓点点头。
女子娇笑：“他，你不能得罪，难道我便能得罪了？”她悠悠站起身，伸手将地上的程拓文拉起来，“既然阿郎犹豫不决，那妾身先送上这份大礼，之后阿郎再好好考虑吧。”说完，也不知怎的，她手上忽然冒出一把匕首，下一刻，程拓文就被扎了个穿心透，喉咙里嘶嘶几声就没了气。
李梓吓得转身便要跑，那女子一把抽出匕首，从背后甩来，倏地一声擦过李梓的耳畔，咚的一下钉在门框上。
李梓吓得几乎屁股尿流，腿一软坐倒在地。
那女子绕到他身前道：“现在，阿郎可愿意帮忙了？”
李梓立刻点头如捣蒜。
回想起昨日，李梓又是一阵冷汗直流。他看了看做侍婢装扮的恶女，小心翼翼道：“那宁楚仪当真会上门？”
“当然。宁平举不会答应这桩婚事的，他定然会替他兄长上门来拒婚。”那女子还是一脸柔顺的样子，低头又剥了个葡萄喂李梓吃下。
李梓真是恨不得现在就被葡萄给噎死，但是看这女子的样子，恐怕是噎死了还要被鞭尸，于是硬着头皮问道：“那拒婚之后，我又该如何？”
那女子眼波一转：“那，自然该我上场了。”
李梓无比忐忑，冷汗滑过眼梢，颤声问道：“还不知女侠如何称呼。”
女子掩嘴一笑：“叫我容儿便好。”
果然，未过多久，宁楚仪真的上门了。见了那仪表堂堂的捕快，李梓咽了一口唾沫，堆上满脸笑意道：“宁公人？宁公人今日所来何事呀？”
宁楚仪接茶坐定，揖了一礼，道：“是为我兄长的亲事而来。”
李梓动了动胡须：“哦？令兄怎地说？”
“家兄自觉粗鄙不堪，怕委屈了良人，特意托某前来赔罪，谢过李阿郎的美意。”
果然，李梓不动声色瞄了那女子一眼，嗯了一声，道：“恐怕是令兄看不上那舞姬的身份啊。某昨夜里又细想一番，那一倚门卖笑的舞姬怎能配得上令兄一顶天立地男儿，某昨日思虑不妥，该我向宁公赔罪才是。”
宁楚仪一愣，辩解道：“家兄并非低看他人之人……”
“这样吧，容儿，你在我身边随侍多年，虽然名为侍婢，实则情同父女。我见你也到待嫁的年纪了。我跟你说，这宁平举虽然是个哑人，然而手艺精湛，为人端正，相貌堂堂，是个老实本分的好人啊。我若将你许给他，意欲何为啊？”
容儿脸上露出娇羞面容：“阿郎待我如父，婚姻大事，全凭阿郎做主。”
宁楚仪一怔：“家兄并非以退为进……”
“诶，宁公人。婚姻嫁娶乃是切身大事，令兄有才，容儿有貌，郎才女貌，宁公何苦阻拦啊？”李梓摸摸胡须，“宁公莫看容儿只是个侍婢，她家世清白，且她的亡父于我有恩，他临死前，我可是指天发了誓的，要为容儿寻一门好亲事。令兄才华横溢，且人品出众，当是不可多得的良人，配容儿正好。你放心，容儿早就除了奴籍，且李某许诺，若容儿能与令兄结为良配，定然别加资遣，妆奁丰厚。”这话说的李梓几乎暗吐鲜血，这哪里来的煞星，竟然还要逼着他出嫁妆，他连见都没见过她啊。不过，只要能把这煞星送出门，就算吃点亏他也认了。
宁楚仪眉头皱起，为难道：“李阿郎，你真的是误会了，家兄是因着自身不足才不愿意结这门亲事，并非……”
“宁公人到底是何用意？”容儿丢下手里葡萄，站了起来，美目盈怒瞪着宁楚仪，“宁公人这般推辞，是在嫌弃容儿不堪吗？”
☆、诡计
容儿道：“妾身自幼服侍在阿郎身畔，自问向来洁身自爱，虽然不敢说琴棋书画样样精通，然而也能识得音律，读过千字文，女红也能拿得出手。敢问宁公人究竟是嫌弃妾身哪一点？给我点时日，定能如宁公人的意！”
宁楚仪听闻此言，连忙从席上起身，语气恭肃道：“容儿姑娘误会了，宁某此番前来，并非得寸进尺，以退为进。家兄昨日与某商议一番，他向宁某表明心迹，他是个哑人，生活不便不说，且我兄弟二人家贫穷苦，宁某又是贱籍，对兄长多有牵连，兄长是怕是委屈了良人。今日不管面对何人，这桩婚事，宁某也是要替兄长推辞的，绝非故意冒犯容儿姑娘，请姑娘切莫误会！”
容儿脸上神色变幻，未久，别过脸去，泪水无声流下，口中凄苦道：“容儿一直随侍阿郎身边，心道阿郎待我如父，定能为我寻得一门好姻缘。谁知今日竟然被人当面拒婚，却叫容儿的颜面往哪里搁！羞煞我也！”说完捂着脸快步走了出去。
宁楚仪几乎一个头两个大，他还以为今日上门一番赔罪便能将事态平息，谁知又惹出这番风波，还伤了一无辜女子的心。当下心中对这李梓是又气又恼，然而对方也是一片好意，如此他反而无话可说。
这恶女一番演技真是逼真至极！李梓看到那两行清泪便已经嘴角狂抽。良久，他方端正颜色，露出为难神情，道：“哎呀，李某原来是一心想做好事，成全一门好姻缘，谁知……容儿向来心高气傲，这番下去，也不知该如何开解她方可，这可如何是好啊！”
宁楚仪苦笑：“还请李阿郎好生劝慰容姑娘一番，今日宁某先告辞，改日宁某携家兄亲自上门赔罪。”
李梓摇摇头：“既然宁公人诚意推辞，那李某也不好强人所难。今日之错，也怪李某多事，该是李某赔不是才对。”
“李阿郎客气。宁某就此拜别，李阿郎，请。”宁楚仪正打算转身离开，一阵嘈杂之声从侧院传来，宁楚仪隐约听到几句“快下去救人”之类话语，未几，一个仆役匆匆跑进来，口中大喊道：“不好啦，阿郎，容姑娘投水自尽啦。”
宁楚仪一惊，急问道：“在哪里？”李梓惊声道：“怎会如此！”
“就在小院里，已经有人下去救了，然而容姑娘说她被人当面拒婚，颜面无存，活着还不如死了，死活不肯受救啊！”
李梓装模作样一挥手：“还在这里废话，还不快点带我们去！容姑娘要是出了事，你担待得起吗！”哼，那恶女做得一手好戏，要真能把她给淹死倒是便宜她了。
宁楚仪未等那仆役引路，已经拔起身形，直接朝声音嘈杂处掠去。几个起落到了小院中，果见院中池塘内几个人在扑腾，容儿在水中推拒救他之人，口中哭喊道：“放开我，让我去死！”岸上有众人围观，口中也喊道：“姑娘别犯傻啊，快上来，性命要紧啊！”
宁楚仪扶额哀叹一声，随手折下一根树枝抛向池塘，身形如燕雀拔起，一个起落，伸手将容儿与救人的仆役从水中拎起，脚下踩在树枝上，借力跃回岸边。
方在岸上站稳，容儿虽然手脚酸软，仍然力拒宁楚仪搀扶，口中凄婉道：“被人当面拒婚，妾身颜面不存，已无脸苟活于世，宁公人还是放我去吧。”
宁楚仪只愁得头大如斗，软声劝慰道：“宁某指天发誓，今日绝非是对蓉姑娘不满，乃是家兄自惭形秽，怕配不上容姑娘。容姑娘温柔可人，天人之姿，又何愁找不到如意郎君？莫要如此糟践自己。”
这个时候李梓才呼哧着跑来，见到如此情景，当下一拍大腿，涕泪俱下道：“哎呀，我的好容儿啊，这件事实在是怪我呀。是我思虑不周，才让你遭此奇耻大辱。你就像我亲女儿一样，你要寻死，却要我如何是好啊。你不如先一刀把我杀了，再寻死也不迟。”说完四处寻找，“刀呢？哪里有刀？”
“阿郎，你腰上就有把割肉刀……”边上仆役小声提醒道。
李梓暗瞪他一眼，这没眼色的东西。下一刻，他抽出割肉刀哭喊道：“容儿啊，见你这样寻死，比割了我心头肉还疼啊。来，刀给你。今日全是我的错，你就用这把刀一下一下割下我的肉吧！”
容儿哀泣道：“阿郎，容儿向来自视甚高，虽为侍婢，却从未受过轻视，哪里遭过今日这般羞辱！一个哑人尚且嫌弃我，不愿娶我为妻。若是传出去，我的脸要往哪里搁！你还是别拉着我，让我去死吧。”
宁楚仪心中苦不堪言，这边容儿闹着要寻死，那边李梓闹着要割肉，没有一个消停的。院子里一阵鸡飞狗跳，热闹非凡。
良久，宁楚仪一声长叹，手上一记重击在容儿颈后，容儿双眼翻白，晕了过去。
李梓手中刀落，惊叫一声：“宁公人，你，你，你怎的下手杀了容儿！”
宁楚仪额头青筋绽起，道：“李阿郎放心，容姑娘只是晕了过去。”
“哦，哦。”李梓心中哀叹，白高兴一场，他还以为这宁楚仪忍耐不住把那恶女宰了，哎，这下子一切如同那恶女所料，分毫不差。却不知宁楚仪接下来的话与那恶女估计的是否相同。
宁楚仪道：“先送容姑娘回去休息，兴许等她平静下来便能想通也未必。”
李梓搓手道：“也好。不过，为了以防万一，宁公人还是陪李某再去前厅坐一会吧。”
宁楚仪无奈，这是要他负责到底的趋势？把容儿送回去休息，他又陪着李梓回了前厅，听李梓不着边际地东拉西扯。
李梓心中也是天人纠结，这，那恶女现在定然是在整下一出戏，也不知若是这宁楚仪与那恶女凭真本事对打，胜算几何啊？
也不知这恶女究竟想干什么，他还不清楚这两人之间究竟是仇是怨，若是深仇大恨……就怕那恶女报完仇之后，还要回头杀人灭口啊。
想到这里，他脸上不由青白变幻。
但是，见那恶女看宁楚仪的眼神，倒不像是不共戴天的模样，难道，那恶女竟是对宁楚仪……
他又细细打量宁楚仪，见他实在是龙章凤姿，一表人才。心中顿时又有种错觉，难道那恶女是想借机赖上个如意郎君？
想到那恶女的手段，他身上打了个寒颤。
宁楚仪静静坐在厅下喝着茶，从氤氲水汽里暗中欣赏观测李梓一个人在那玩变脸。
“宁公人，若是容儿醒来后，还是想不通该如何啊？”李梓试探道。
宁楚仪垂下眼睫：“除了娶她，宁某可以任凭容儿姑娘处置。”
“难道容儿当真有那么不堪？宁公人是宁愿死，也不愿意让她进家门？”李梓做出心痛表情，心里倒是暗忖这宁楚仪当真有眼光，知道这种女人不能朝家里引，不过，今日恐怕由不得他。
宁楚仪叹了口气，放下茶盏，道：“宁某已经再三解释了，非是容儿姑娘不好……”还未说完，已经快步进来个仆役，口中急急喊道：“不好了，阿郎，容儿姑娘醒来后，又上吊寻死了！”
李梓手一抖：“什么？人，人还活着吗？”
仆役道：“回阿郎的话，房外看着的兄弟听到箱奁倒地就立刻冲了进去，容儿姑娘没事，只是现在，还在哭着寻死呢。”
李梓心中暗骂，这群坏事的东西，怎么不干脆让那恶女真的去死呢！然而恶人没死，戏就得做足。当下，他长叹一声：“算了，你下去吧。多找些人，先把她看起来。若是她出了什么差错，我唯你们是问！”
仆役诺诺称是，弯腰下去了。
李梓看向满脸平静的宁楚仪，叹息道：“哎，事到如今，李某看来也只能请宁公人帮忙了。”
宁楚仪淡淡回礼：“李阿郎请讲。此事因宁某而起，宁某自该有所担当。该如何处置宁某，阿郎请吩咐。”
李梓装模作样沉思一番：“处置不敢当，不如这样吧。不知宁公人今年年岁几何？”
“宁某今年二十有一，家兄长宁某五岁。”
“若是在寻常人家，宁公人这年纪也早就儿女成群啦。容儿今年二九，你长她三岁。不如，你与容儿结拜为兄妹如何？”
宁楚仪一愣：“此话怎讲？”
“我将容儿交付于你，你带容儿回家。容儿现在不依不饶，乃是因为颜面受损。其实令兄为人如何，她倒是没有亲眼见过的。”
宁楚仪眼睫扇动，眸中思绪沉淀，距离隔得远，李梓一时看不透他在想些什么。
“容儿现在正在气头上，一时半会也想不通。如果你们结拜为兄妹，容儿可以以你义妹的身份跟你回去见过兄长。所谓耳听为虚眼见为实，自己当面看仔细了，说不定也就明白宁公人的心思了。况且，待令兄见了容儿，保不准也会改了主意，李某承诺，只要令兄愿意，这桩婚事永远作数。”就在他以为宁楚仪不会答应的时候，却听他开口道：“阿郎心思细致，如此安排甚为妥当，宁某也十分赞同。只怕容儿姑娘身性高洁，怕是看不上宁某的身份……”
李梓抚掌道：“如此甚好！宁公人不必担心，容儿必然不会反对的。”她当然不会反对，因为她这番折腾，便是为了这个目的！
作者有话要说： 据说古代异性不能结拜，作者书看的少，也不知道古代是否有异性兄妹结拜的例子，此处为了剧情，纯属虚构。
另：容儿与主角没有任何感情纠葛，不用操心太多。本书无任何三角关系，不会有攻受因为第三者介入虐来虐去的剧情之类，放心看。
有评论的话尽管向我砸来吧，蠢作者求虐！
☆、打赌
上洛真是个小地方，没到两日，宁楚仪收了义妹的事情便已经不翼而走，几乎传遍了县衙与坊间。这两日来宁家的院墙外也总不时有人假装凑巧经过，有意无意间皆要探着头朝里间窥视一番，却恨院墙太高，挡着了视线。今日宁楚仪出门的时候，便发现自家的院墙上被零零散散抠去不少墙皮，直显得一道墙跟被狗啃过似的，斑秃可笑。
他摇了摇头，估计这几日容儿多出来走动一番，大家都熟识了，这份好奇心淡去了，也该好一点了。
在县衙应卯（点名）后，陈县令便直接点名让他进去听差，说是有要案要他带人去查。昨天夜里，洛康坊的富户贾文宗贾阿郎家里进了盗贼，失窃明珠一斗，绢帛百匹，黄金百两。根据贾文宗说法，贼有有五六人，带了小车在门外，也不知怎的进了门，直奔库房，将守门人打晕，还杀了个看门的仆役。这宗窃案牵扯银钱甚多，且出了命案，造成不小的轰动。是以一大早陈庆炎便让他带上几个副捕快前往现场查探。
临行前，小六又带着脸上一圈牙印过来汇报昨日查探情形。
“头儿，这两日还是一无所获啊，那胡蔓草的账目还需几日才能盘点出来，目前看来，也找不出可疑之人。这转眼已经五天过去了，若是十天还没进展，这咱们又要被拖去打板子了！”
宁楚仪安抚他道：“不妨事，这查案便是抽丝剥茧，得慢慢来，急不得。目前也无过多线索，也只能这样，若是上面追究下来，自然有我担着。”
小六愁眉苦脸道：“有头儿这句话，那咱们兄弟在外面跑得再苦也心甘情愿。就怕到时候上面的饶过咱们，家里的虎婆娘也饶不得。”
宁楚仪笑笑，又听他抱怨几声，好声劝慰了，才带了人出门去。
洛康坊在城北，宁楚仪带着人骑马前往，不到几柱香时刻便到了贾府。刚到府门口，宁楚仪便被一个人吸引了视线，见了那人，他不免讶异。那人竟是养病在家的沈白凤。
沈白凤见了他，随意挥了挥手，便算是见了礼。
宁楚仪走上前去：“沈郎怎地来了？你身子养好了？”
沈白凤脸色苍白，唇上不见血色，精神却是尚佳。他扯起嘴角笑了笑，道：“劳烦宁公人挂念，沈某多谢了。身子虽未好，然而在家实在无聊，无事可做，不如出来散心。”
宁楚仪皱眉：“身子要紧，怎可这般任性！”
“哈哈，宁公人如此担心我，叫沈某一番感激啊。不妨事，若是扛不住，沈某自会回去，宁公人不必担忧。”
“也好。”宁楚仪倒不强逼于他，与往日一般，公事公办的语气开始于他讨论案情。
“死者尸身沈郎可是验过了？有何发现？”
沈白凤摇摇扇子，一边打量着大门，一边道：“验过了，死者名顺安，乃是个看门的仆役，年三十有四，身体健壮，无疾患，尸身完整，无肢体残缺。”
“死亡原因呢？”
“乃是被刀砍在颈部，失血而死，一刀致命。”
沈白凤说的没错，现场的血腥气早已熏得宁楚仪眼角发干，他忍不住低头揉了揉眼睛，道：“看来这里便是现场了。”
沈白凤神色复杂睇了他一眼，他早该想到的，这人见血就眼红，这毛病和小时候一样，这些年倒是一点没变。华容见他只一眼便认出了他，他整日与他相处，竟是不曾想到这上面去。
“不错，你看这门上血迹，顺六便是面对大门时被斩杀，是以血迹呈弧线状喷溅到门上。”
“奇怪，这里怎的少了一道血迹？”宁楚仪上前端详，见那血迹月牙般飞溅在一侧门上，然那月牙中间却是少了一截，他退后几步，将另一扇门合起，果然见到缺失的那段血迹。
“奇了怪了，这血迹怎会是这个样子？”宁楚仪喃喃念道。
沈白凤摇着扇子，嘴角含笑道：“这有什么奇怪！顺六被杀之时，乃是侧面对着这房门，血迹会喷到这上，再正确不过了。”
宁楚仪摇头：“不对，这样不对。”
“哪里不对了？”副捕快杨川接嘴问道。
“你先想想顺六为何被杀？”
“当然是发现了盗匪，恐怕是见到了盗匪的真容，被灭口所杀。”
宁楚仪点头道：“不错，咱们来假设。若是顺六见到了盗匪，盗匪怕他张嘴警示，一刀斩了他，那就有几个问题要问了，第一，盗匪是怎么进来的？”
沈白凤一拍扇子，笑道：“好问题！我也想问这个问题，杨公人可试着回答看看。”
沈白凤家世了得，杨川自然是不敢怠慢他的。被他这么一问，便带人绕着墙院走了一圈，回来答道：“奇怪，墙院上的泥丝毫不见剥落，整齐的很，也无杂乱脚印，难道这些盗匪，竟是从门进来的？”
宁楚仪点点头：“好，假如盗匪是从门进来的，那他们又是怎么进来的？难道是破门而入？夜深人静，且这大门乃是铁制，这般结实的门，若是要破门进来，那得惹出多大动静！”
杨川点头道：“不错，除非是那顺六耳朵聋了，他那小房便在这门边不远，那般动静怎会听不到。是了，那顺六是听到了动静，来到这门边查看，结果被盗匪发现，一刀结果了他。”杨川刚要为自己的推断洋洋自得，忽然想起宁楚仪的兄长便是又聋又哑，他这般口没遮拦，也不知会不会惹恼了他。
却见宁楚仪面如常色，只是摇摇头：“发现大门有动静，他为何不先呼救？要将这门破开，非一时半刻之力，难道他不会先去叫人来帮忙？那么长的时间，他做什么去了？”
“也许是在茅房……”
沈白凤嗤笑一声：“那么巧，正好三更半夜有人破门，他却蹲去了茅房……”
杨川红了脸，宁楚仪笑道：“倒也不是不可能，只不过，显然不是这样。你仔细看这血迹，顺六被斩杀时，这门是关着的……”
杨川凝神细想，立刻便明白了，若是贼人破门时顺六正好见到了，第一，不会死在这么近的地方，第二，那些贼人数量众多，一个个鱼贯而入，进门的第一个贼人抽刀斩杀了顺六，这个时候，大门必然是开着的，又怎会是合起的？
“我明白了……却又不明白……”杨川迷糊了。
沈白凤摇了摇扇子，笑道：“有什么不明白的，只能是一种情形。”
“哦？沈郎高见？”宁楚仪也笑了。
“答案便是，这门，是顺六为那些贼人开的，否则那些人怎会进来的如此顺利。且顺六也并非贼人进门之时被杀，恐怕是贼人搬了东西，出来时杀了他。而且那库房的路，说不定便是他引去的。”
“等等，我还是不明白。”杨川叫道，“沈郎怎会断定是这样？”
沈白凤倒是没有解释的打算，宁楚仪也笑道：“果然还是沈郎懂我的心思，某也是这样想的。只是光凭这点血迹，如此断定，未免有些武断，这还只是推测而已，不妨多看点地方，寻了证据再下定论也不迟。”
沈白凤点点头：“自该如此。宁公人，总之这案子得慢慢办，尸体我已经验过，剩下时间也是无聊，不如，咱们来打个赌吧。”
宁楚仪抬了抬眼皮，道：“什么赌？”
☆、赌约
沈白凤摇摇扇子回道：“这尸体我验过了，在下观点也和宁公人一致。下刀之人手法干净利落，毫不留情，顺六口鼻处没有捂压痕迹，四肢也无约束痕迹，说明顺六生前未被拘束过行动。且顺六乃是因为失血过量身亡，尸上血坠（尸斑）虽然浅淡，然观其形状与指压后反应，我推测他的死亡时间与库房看守被击晕时间应该大差不离。你看这血迹在地面上几乎积成血潭，却无其他痕迹覆盖，定是贼人将财物搬出去之后才动手杀的顺六，否则这处痕迹不会如此整齐。”
宁楚仪点点头：“那就能说得通了，那些贼人只是打晕了库房看守，却动手杀了顺六，若果然是顺六引狼入室，贼人或因为分赃不均或想杀人灭口才动的手，那便合理的很。对了，还不知沈郎要与宁某赌什么。”
沈白凤悠悠道：“不忙，且听我慢慢道来。”他一边说道，一边示意几人跟着他朝里走，“沈某来的早，一边验尸，一边已经将这里情况摸了个大概。贾阿郎虽然是富贵人家，然丝毫无为富不仁之处。前几年，上洛曾闹过饥荒，贾阿郎还曾开仓放米，接济四邻周舍，端的是个厚道善良的好人，可以说人缘甚好，平日里也不曾得罪过几人的。沈某认为，这贼，乃是内贼，且贾阿郎身边亲近之人最有嫌疑，兴许顺六也只是听命于人方引了贼人进来。”
宁楚仪点点头：“沈郎心细，这番打探下，可是帮了宁某大忙了。”
沈白凤嘴角勾起一笑：“宁公人不必客气，宁公乃是聪明人，沈某向来喜欢与聪明人一起做事，既然来了，也不怕多费这点功夫。在下揪着几个人打探了一番，觉得如今有两个人嫌疑最大。”
“哦？哪两人？”
“其一，乃是贾阿郎的亲侄儿贾恩赐，这人虽然是贾阿郎一手带大，然而自小品行不端，吃喝嫖赌无一不专。前些日子里又去赌博，输了不少钱财，这些时日债主不时上门讨债。此前因贾阿郎性格宽厚，只是责备他几句，便替他还了赌债，也不曾追究。然而这次贾阿郎甚是动怒，直言此事他不再插手，让那些债主自寻了正主要债，莫要牵扯到他身上。那贾恩赐现在已经被债主逼得要上吊了，若说现在谁最是缺钱，又有那条件与贾家下仆里应外合盗窃，他便是最佳人选了。”
宁楚仪一哂，这又不是攻城略地，军前叫阵，怎可用得上最佳人选这一词！他点点头追问道：“这贾恩赐听起来确实有这嫌疑，却不知另外一人是谁？”
沈白凤笑笑，一双细长眼睛直笑的狐狸般眯起，道：“这便是沈某要与宁公人要打的赌了。另一人，乃是贾阿郎的三子，贾连环。”
“什么，亲儿子？”宁楚仪吃了一惊。杨川也咋舌道：“儿子偷老子的？沈郎为何如此笃定？”
“这贾连环乃是小妾生的庶子，平日里因为懦弱无能却好色贪杯，很是不得喜。听说前些时日，他在红袖楼相中了一小娘子，曾放出豪言要将那娘子赎回府中，让她当个侍妾，却苦因囊中羞涩，又遭家中反对，一直不曾兑现诺言。前几日又被那假母鸨儿羞辱了一番，已经好几日不曾去红袖楼落座。我却听闻那贾连环还不时在红袖楼外徘徊，显然是不曾死心啊。”沈白凤摇摇折扇，“你们说，这贾连环嫌疑大否？”
宁楚仪苦笑，又是红袖楼，他这几日还很是和那里有缘。
杨川点点头：“沈郎言之有理啊！头儿，那咱们现在是不是就可以去抓捕这两人？待去了县衙上了刑，不怕他们不招！”
宁楚仪眼神淡淡扫他一眼，杨川顿时闭上了嘴。宁楚仪轻笑道：“没想到咱们只是迟来这几柱香的时间，沈郎竟然已经打探了这么多消息出来，宁某真是佩服的很。却不知这些事情，沈郎是如何打探到的？”他有些不相信这些事是贾家的下人主动透露的，主子的事情，下仆便是知道了，也断然不会这般口无遮拦的向一个仵作系数透露，除非是沈白凤消息另有出处。
沈白凤垂眸笑道：“沈某自然有自己的消息来源，却不知宁公人肯不肯信我。”
“沈郎的本事，宁某自然是信的。”宁楚仪叹口气，“沈郎打算选哪个？”
沈白凤哈哈一笑：“与宁公人说话不必兜圈子，真是痛快！既然赌约是沈某提出的，自然该让宁公人先选，宁公，请吧。”
宁楚仪有些为难：“按理说，这两人既然有嫌疑，宁某该一个也不放过。沈郎这般，可是要与宁某分头行动，各个击破？”
沈白凤摇头：“沈某是仵作，该只负责验尸，这追凶查案乃是宁公人的职责。然而沈某既然与宁公人定下赌约，自然是要帮着宁公人断案了。好，就依宁公人说的办，咱们，各个击破。”
宁楚仪含笑点点头，杨川却是听得一头雾水，左看看右看看，不知道他们到底是什么意思。
宁楚仪沉思片刻道：“且慢，宁某还不知道赌注为何。沈郎还是先说说要与宁某拿什么做赌吧，不然宁某怕自己赌不起啊。”
沈白凤呵呵一笑：“这赌注小的很，宁公人定然是能赔付得起的。”
宁楚仪静静待他发话，沈白凤摇了摇扇子道：“听闻宁公人前些日子认了个义妹，据说容貌上等，楚楚动人……”
宁楚仪冷下脸，不悦道：“舍妹乃是活生生的人，岂能拿来做赌注！恐怕要叫沈郎失望了，这场赌，宁某不参与。”
沈白凤一愣，一个熟悉的画面顿时浮现脑海，这情景依稀似曾相识，幼时的承鸾似乎也曾这样说过：“四哥，你太过分了！即便华容只是个平民，却也是个活生生的大活人，岂能容你这般调笑。四哥也是读过圣贤书的人，怎地竟不知道该如何礼待他人吗？”那张稚嫩却倔强的小脸顿时与眼前的宁楚仪重合起来，沈白凤心口如被重锤敲了一下，痛的他几乎眼冒金星。
他摇摇扇子，强自笑道：“在下话还未说完，宁公人怎可如此急着下结论，在下虽然好结交美人，却断断不会拿女儿家的名节做赌注。宁公人该听在下说完才是。”
宁楚仪脸色有所缓和，歉然道：“是在下性急了，沈郎请说。”
“再过几日，乃是在下的生辰。沈某与家中长辈商议，想在家中私宴宾客。我虽与宁公人认识不久，却与你格外投缘，冒昧想请宁公人赏脸驾临寒舍，若是方便，还请带上令妹一起。沈某到时备上薄酒，好生款待一番。只是在下不知这番请求竟然让宁公人恼怒至此，当真是沈某考虑不周了。”
宁楚仪听完，才觉得是自己太冒失，顿时面红耳赤揖了一礼道：“是宁某误会了，沈郎莫气，宁某这里赔罪了。”
沈白凤叹气道：“不怪宁公人，只怪沈某平日里声名太过狼藉，否则怎会还未开口，就惹得宁公人这般恼怒。”
宁楚仪困窘异常，正了正脸色道：“宁某乃是贱民身份，能得沈郎这般邀约，实在是荣幸之至，自然是没有拒绝的道理。若是沈郎不嫌弃，宁某定然依约而至。只是舍妹那边，宁某还需亲自问过她，征求她的同意后方能做出答复。不管如何，这件事在下不能替她做主，这场赌看来还是只能作罢了。”
沈白凤笑道：“不妨，宁公人肯受邀，沈某已觉得荣幸了，若是令妹肯赏脸，沈某更是欣喜。宁公人既然如此说道，沈某自然不会强求。这样好了，这赌咱们还是继续，若是宁公人赢了，那在下欠宁公人一道承诺，宁公人可以随意差遣沈某做一件事情，只要沈某可以做得到，定然全力以赴。若是宁公人输了，就请宁公人替在下邀约令妹，不管结局如何，沈某都欣然接受，如何？”
宁楚仪仍是摇头：“事关舍妹，宁某定然是不能答应的，不如这样好了，若是宁某输了，宁某也答应替沈郎做一件力所能及的事情。”顿了一下，他补充道，“不包括替舍妹做主这件事。”
沈白凤叹气，一脸可惜道：“既然如此，这样也好。不如，若是宁公人不见外，在下亲自上门邀约可好？这请求是否太过冒昧？”
宁楚仪摇头：“宁某自然是欢迎沈郎上门做客的。只是舍妹闺阁女子，不一定方便出门见客，沈郎别抱太大期望的好。”
沈白凤抚掌笑道：“不妨不妨，如此也好。话到如此，宁公人可是决定好要选哪位了？”
“依照宁某几年办案直觉，便选了那贾连环吧。”
沈白凤一哂：“这样看来，沈某似乎是输定了。”
“那也未必，现场还未看完，现在说一切都太过武断。不管怎样，宁某也该去库房那看一看，沈郎可要陪宁某一起去吗？”
“那还用说。宁公人请看，库房已经到了。”
果然，几人面前乃是一间坐北朝南的房屋，那屋子高约丈许，黑瓦白墙，看着古朴整齐。一仆人正拿了扫帚在房前扫地，见了几人立马奔了过来，口中道：“几位可是来查案的公人？阿郎已经嘱咐过了，让小的在此恭候几位。还请稍等，小的立刻将库房打开，让几位查看一番。”
杨川挥手道：“快点打开，让我等进去查看是否有盗贼留下的痕迹。”
宁楚仪却是按住他的手，与沈白凤对视一眼，大喝道：“什么人躲在那里？”
几人都吃了一惊，顺着宁楚仪的视线看向房顶，却见房顶露出一男子身形，那人光天化日下一面黑巾蒙了脸，只露出两只精光四射的眸子。那人与宁楚仪对视，猛然回头，飞身掠走。
宁楚仪毫不迟疑，提气跃上房顶，朝着那人追去。
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☆、杀阵
朗朗晴天，光天化日，那蒙面人竟是不闪不避，嚣张无比踏着屋檐，一路萍踪浮影，片刻不停朝着城外掠去。
宁楚仪心中一惊，此人乃是绝顶高手，这般高手却为何会出现在这小小县城？这番思量下来，更是不能容此人逃脱，他提气急追，一路在百姓的惊呼下紧追那人来到了城外。
那人见宁楚仪紧追不舍，猛然回头，双手在腰间一抹，竟各抽出一把刀来，舞着双刀杀了个回马枪。
宁楚仪不急不缓，脚下顿住身形，一招神龙摆尾，腰身伏低躲过双刀，接着双手撑地，低空一个转身，顺势抽出横刀，举刃相迎，与那人战成一团。
这边院子里，见了宁楚仪追上去，沈白凤也欲上前，奈何旧伤未愈，只能捂着伤口叹口气，留在了原地。暗中却是打了个响指，一道黑影在众人不查情况下也跟着追了过去。
真是人算不如天算，谁想到来查个盗窃案，也能遇到这番变故。那蒙面人身形迅捷，显是功力不低，也不知宁楚仪是否能安然应对。
对了，若是宁平举知道宁楚仪涉险，会否赶得急救援？
可惜，宁平举此刻是不知道宁楚仪境况的，他还是一样，待在自家的铁匠铺里，裸着上身打着铁，炉中火焰呼呼作响，他精壮的胸膛上肌肉起伏如沟壑，带着污渍的汗水小溪般在沟壑中冲刷，在火光的照应下皮肤油光透亮，如匹皮毛顺滑的野兽。
容儿来这里已经有几天，很快习惯了这里的生活。白日里宁楚仪出门公办，宁平举忙着活计，她便勤快地洗洗刷刷，上下打扫，一个本显破旧的家在她的巧手布置下顿时干净清洁，温馨动人。
洗完今日的衣物，暂时无事可做，她便从房中抱了一具琵琶来，施施然跪坐到宁平举的身后，纤指叮咚调了音，口中柔柔道：“大郎打铁颇费力气，可要容儿舞乐助兴？”
宁平举仿佛没有发现她的存在，仍旧是举高了锤子，叮叮当当打个不停。
这不奇怪，因为，他是个聋子，耳不能听，口不能言，自然不会回应她。
容儿怀中横抱着琵琶，纤手拨动琴弦，一阵低哑呜咽之声传来，哀哀戚戚，几声之后，忽转为低沉悲壮咚咚音，如战鼓隆隆，金戈鸣响。
宁楚仪横举刀刃，口中冷喝道：“阁下何人？为何在檐上偷窥？”
蒙面人与他刀刃相接，口中道：“在下为麒麟君而来，奉我主上之命，请麒麟君过府一叙。”
宁楚仪刀刃横挑，蒙面人双臂回环，两人兵刃又接在了一起。
“谁是麒麟君？”
蒙面人抽刀回避，眼中精光闪烁，下一刻，刀刃挥如集雨，密密麻麻斩了过来，宁楚仪连忙抽刀回防。
容儿指上见快，琵琶声音从单薄转雄壮，绵长转迅疾，弦声嘈嘈切切，如语如诉，又有金玉相击，鸣声淙淙。
宁楚仪与蒙面人刀影如屏，白刃如霜，黄沙满地，杀机盈盈。
“你主上是何人？”宁楚仪快刀斩落。
“麒麟君去了便知，主上绝无相害之意。”蒙面人双刃穿花。
“若是不去又如何？”
“主命难为，若是麒麟君不去，那便只有得罪了！”蒙面人手上使力，双刀如狂风舞落叶般压下。
一阵疾风骤雨之后，容儿手势渐缓。宁平举手势微顿，铁锤虽继续砸着，眼睛却是偷偷转了过去觑着容儿，见她指上骤停，兵荒马乱之声忽而隐去，一时万籁俱寂，只有炉火仍滔滔狂蹈，片刻之后猛然鼓角争鸣，杀声震天，这一娇弱女子手中竟是弹出了肃杀峥嵘之音，琵琶急弦嘈切，犹如将军出账，指挥千军万马上阵杀敌一般。
宁楚仪双手挥刃，手中横刀飒飒不停划下，蒙面人快刀相接，他只道宁楚仪一县城捕快，功夫再高，与那些刀口舔血的江湖高手毕竟不同，当可以很快拿下。却没想到他竟是越战越勇，百招过后也不见力竭，他却是用尽全身力气举了双刀顶住才未被拍落土中。
“在下不知麒麟君是谁，然而阁下出现地点至关紧要，恐怕与我所查案件有千丝万缕的联系。未免冤枉好人，阁下还是留下的好。”
蒙面人不回话，只是苦苦应对。然而不到片刻，便要力竭。他没想到宁楚仪竟然这般难对付，一时有些后悔自己过于托大，竟未带了帮手过来。眼见宁楚仪又是一刀斩下，他一咬牙，口中低喝一声：“起！”地面上顿时一阵抖动，一阵黄沙狂乱，飞沙走石间，灰尘扑面而来，宁楚仪无奈闭了眼睛，身形急闪，后退躲避，稍作喘息。
蒙面人喘了口气，口中低喝：“强！”一股黑气从地上窜入体内，他臂围暴涨，眼角青筋膨起，双刀舞了个花，横扫雷霆般扑了上来。
宁楚仪面容肃杀，横刀当面，奋勇迎敌。
容儿双手划、拂、扫、撇、挑，各番技艺使出，乐声阵阵，千军万马踏平山河，刀枪剑戟，横扫千军。天高云阔，烈风烁烁，金戈铁马，战声不绝。雄兵百万，铁骑纵横，呼号震天，如雷如霆！
宁平举只听得浑身热血沸腾，一颗心砰咚跳跃，手中铁锤应和那鼓角声声，叮当不绝砸下，一时之间火星四溅，熊熊火光映得他刚毅面庞如怒目金刚，英气逼人。
宁楚仪与那蒙面人俱是以快打快，然那蒙面人似有诡异增强功力之法，每当宁楚仪逼得他力竭之际，他总能喝出一声口诀，接着力气便又提升一成，三番五次下来，宁楚仪渐觉吃力，一个不察，那人双刀一滑，将宁楚仪刀刃架远，却是接着右脚一撩，宁楚仪闪避不及，被那人一脚踢得飞了出去，狼狈摔倒在地上。
容儿指中激烈杀声忽然弱了下来，她手指渐慢，琵琶声转凄凉悲切，如泣如诉，秋风骤临，枯叶离枝，北风呼啸，枯草满地，此情此景，几欲令人肝肠寸断。宁平举的心也如高峰落入深渊，手中锤子停下，忍不住侧耳倾听，眼角盈盈有泪光。他侧转颜面，眼神冷冷盯着容儿，眸中杀机毕露。
宁楚仪伏在地上，蒙面人那一脚踢中了他的腹部，他只觉得腹中剧痛，五脏六腑如被火烧，忍不住一口鲜血喷了出来，蒙面人停住刀势，口中吐出一口浊气，身形踉跄一下，拖着双刀走过来。
“在下也是迫不得已，还请麒麟君见谅。我主绝不会伤害你，麒麟君跟我走吧。”
容儿手中曲调又转，一阵高昂尖锐之音滑出，如女子振喉高歌，复有低沉弦声相应，两相交应之下，竟如一男一女在对话一般。弦音切切，哀怨欲绝，忽而，又是鼓声隆隆，战意四起，如困军突围，骑兵追逐一般。
宁楚仪提起一口气，双脚一剪，蒙面人没想到他还会反扑，一不留意被他掼倒，宁楚仪双腿交错，踢飞他手中刀刃，蒙面人一个翻滚欲躲开，宁楚仪飞扑上前，按住他双手，两人你来我往几个回合，在满地黄沙中抱在一起滚成团，开始贴身肉搏。
蒙面人刀刃离身，双眼一转，口中刚欲喝出口诀，宁楚仪早察觉其中诡异，胳膊肘在他肋下一击，蒙面人一声痛哼，口诀又被呛了回去。下一刻，宁楚仪一个鲤鱼挺身跃起，又狠狠落下坐在他腹上，一手拎起他的领子，一手抡起铁拳，雨点般落在他的门面上，蒙面人顿时眼冒金星，覆脸的面巾散落，露出一张平凡的面孔。宁楚仪几拳下去，蒙面人已是双手一摊，再无反抗之力。
宁楚仪嘘了口气，这对手当真难缠，好在也被他摆平了，忽然，蒙面人张嘴，却是舌头上卷着个细筒伸出来，噗的一声，一根银针射出，宁楚仪躲避不及，只觉身上一麻，全身力气全去，身体重重掼倒在地上。
蒙面人吐出口中细筒爬了起来：“不愧是麒麟君，是在下轻敌了。在下多有得罪，麒麟君，请跟在下走吧。”
容儿手中的琵琶声音渐渐弱了下去，曲调转委婉，那是鼓角甲声，众军归里，败局已定，再无翻转可能。至此，曲调缓缓收尾，最后容儿手指勾了个尾音，终于一切尘埃落定。这番寂静无声，比之先前慷慨激烈，当真是凄婉可叹，闻者伤心，见者流泪。
宁平举终于叹了口气，开口问道：“这是何曲？”
容儿一点不意外这又聋又哑的兄长开口说了话，只是放下琵琶，口中柔柔答道：“此曲名为霸王卸甲，说的乃是楚汉相争的垓下之战。这曲子，大郎当是听过的才是。”
“哦？”宁平举语调冰冷，手中握紧铁锤，满目皆是杀机。
“二十年前，长安有一异人，虽是中原人长相，却生了一双胡人的绿眸。此人虽是男子，容颜却是生的举世无双，世人都叫他一声顾郎。顾郎文成武就，才华滔天，当真是长安一颗耀眼之星。除此之外，顾郎尤擅琵琶。这曲霸王卸甲就是他的拿手之作。”
熟悉的名字入耳，宁平举脸色阴沉，“这名字多年没有人提起了，你又是何人？”
“顾郎一笑倾长安……”容儿脸色柔美，脸上挂着梦幻般笑容，“当年有多少人拜倒在顾郎脚下，那是数也数不清了。当时太子建成在长安招贤纳士，听闻顾郎文武双全，才华盖世，于是上门亲请，求能纳入麾下，为江山社稷尽力。从那之后，顾郎便入了太子的幕僚，为大唐建设出谋划策。”
“太子建成，敦敦君子。”宁平举道，“这等前尘旧事，早已无人敢提，你小小年纪，是从哪里知道的？”
“若是没有之后的玄武门兵变，这天下，说不定是另外一番模样……”容儿施施起身，“大郎，你当真不记得我了？”
宁平举仔细打量她：“你究竟是何人？”
容儿叹气：“你不记得我，我却是记得你。当初顾郎麾下有一少年，天生神力，武艺高强，乃是顾郎得意弟子，我曾听顾郎唤他平举。今日我才知，原来大郎其实姓宁，而不是顾。”
宁平举脸上动容，眼睛死死盯着她，道：“我是顾郎于战乱中救的孤儿，不随他姓。我知道你是谁了，你是华容！你竟然还活着！你这个叛徒！你还敢出现在我面前！”
☆、往事
宁平举永远无法忘记十五年前那个月色惨白的夜晚，月光铺在他们逃亡的路上，冰冷如霜。顾郎怀里抱着年幼的宁楚仪，带着他们师兄弟几人骑着快马，一路踏碎万点白芒。
当时他们已经在路上逃亡了大半个月，除了要躲避来自秦/王府的追兵，更要应对那隐藏在黑暗中伺机下毒手的通源阁。
他们师兄弟几个都是顾郎收养的孤儿，于他们而言，顾郎虽然名义上是他们的主子，实则他们敬他如师如父。对于宁楚仪的真实身份，顾郎也曾透露过，他们师兄弟几个对此也是心知肚明。
之前按照顾郎的打算，李建成身为嫡子，且为人敦厚，尽管李世民功高盖世，一直威胁着他的地位，然这世间权势最大的人，也就是皇帝李渊，乃是坚决站在建成一边的，若无意外，他定能顺利继位。
之后迎来太平盛世，他们只需在京城，在太子的翼护下，熬到宁楚仪成年，危机便可去了大半。可是谁也不曾想到，被逼急了眼的李世民居然猝不及防就对自己的兄长下了毒手。
李建成和李元吉于玄武门授首，李渊被逼退位，太子府与齐王府上上下下近三千口，几乎被全数诛灭，他们只来得及在匆忙中带着年幼的宁楚仪踏上逃亡之路。
原本他们只需要应付来自朝廷的追兵便可，谁知半路却杀出了通源阁。
通源阁是顾郎的死敌，当初顾郎就是在他们手中抢来的宁楚仪。之前他们一直躲在皇城，通源阁不知他们下落，任他们风平浪静过了几年，如今，他们落难，通源阁不知何处得到的消息，正好落井下石。
他们一路逃到了辰州，在顾郎的带领下来到一处偏僻之所。之前在齐王府，宁楚仪受了重伤，几乎濒死，顾郎为了护着他，损了自身元气甚多，一路上为了替他续命，顾郎日渐憔悴。最终他们在一阴气森森密林边下了马。
第4节
恋耽美
第4节
宁楚仪手心如着火，直想甩开，却忍住，任着那火苗烧到脸颊。
“为了我兄长的亲事……楚仪心中内疚，我实在是误我兄长良多。”
“亲事我听说了，不知你何出此言？”
宁楚仪低低叹口气，道：“我兄长将婚事拒了。他虽未明言，我心中也大概知道，他不同意这门亲事，其实还是为了我。”
子硕静静凝望他，待他明言。
宁楚仪眼神盯着地面，口中悠悠道：“我兄长是怕他成亲之后，就不得不和我分家。他怕没人照顾我。我虽已成年，在我兄长眼中，却始终只是个小孩子。他这是何苦？这样他岂不是要被我误一辈子？我都替他不值。”
子硕垂下眼睫，写道：“子非鱼，焉知鱼之乐？他成年心性，心中自知值不值。”
宁楚仪叹口气：“既是如此，他不婚，我便也陪他单着，咱们兄弟两相依为命，谁也不离开谁。”
子硕愣了一下，眼神中闪过一丝不悦，然宁楚仪未察觉。良久，他笑了一下，写道：“算我一个可好？”
宁楚仪慌忙抽出手，心脏几乎跳出胸腔。他与子硕对视，又慌忙躲开，正色道：“子硕莫乱开玩笑。你乃祆教神子，莫与我等俗人做此纠缠。”
子硕面罩动了一下，像是笑了。
宁楚仪心中慌乱，连忙拉过薄被躺下，道：“在下白日里忙碌，此刻实在是劳累了。若是无事，子硕也回去歇息吧，我就不送了。”
子硕凝视他，眼睫颤抖几下，却没说什么，尊崇他的意愿，又从窗口离开了。
宁楚仪头蒙在被子里，一番胡思乱想后，终于还是睡了过去。
第二日，他替宁平举去了李梓的府上传了话，拒了那门亲事。却没想到一波未平，又起一波。
☆、逼婚
李梓今年三十有七，生的方头大耳，相貌堂堂。虽然大唐重农轻商，商人地位还不如种地的农人，然李梓向来和气生财，左右逢源，大唐开国初定之时，年方少时的他便带着商队踏上了丝绸之路，将大唐的丝绸销往西域，再将西域的奇珍异宝带到中原。
一趟路程下来，短则半年，长则几载。且路上凶险无比，除了要应付恶劣的天气环境，还要提防路上那些做无本买卖的悍匪恶徒。李梓叱咤风云这些年，也算是见多识广，见过大世面的人。然而就在昨天，他几乎被吓破了胆。
若是要讲清他究竟遇到了什么事，那先得吃个葡萄压压惊。边上伺候着的侍婢见了他满头漱漱而下的冷汗，温柔拿出帕子替他擦干净，纤纤素手剥了个葡萄递过来，柔声道：“阿郎莫慌，吃个葡萄定定神。”
李梓嘴唇抖了抖，一脸洪水猛兽的表情，生硬张开嘴巴，把那鸽子蛋大的葡萄吞了进去，嚼也没嚼就咽了进去。
那侍婢娇媚一笑：“瞧你，阿郎好歹是见过世面的人，怎地见了婢子这副表情？难道你一会也要用这个样子去应付那上门的宁公人？”
李梓扯出个比哭还难看的笑容，就在昨天，他带着一队的美貌胡姬与整整一车队的货物历经千辛万苦方从西域归来，还未收拾一下朝长安去，就被人用刀逼着进了房。拿刀逼迫他的是个面容清秀的年轻妇人，那妇人虽然长相颇有些寡淡，然一笑起来便如春水微皱，娇美动人。
那妇人带他进了房，先是用刀刃挑着他的颜面道：“阿郎终于回家了，让妾身一番好想啊。”
李梓色眯眯一笑：“小妖精，从哪里学来的这一套？敢用刀指着你郎君我，是那小翘臀痒了？”李梓姬妾甚多，多到他几乎叫不全名号，他还以为是因为他久未归家，兴许是哪房的妖精生了气，用个另类的法子来邀宠来着。
那女子掩嘴一笑，头上的金钗都跟着身子一阵乱抖。她放下刀俏皮一笑，道：“阿郎等着，我先给你送上一份大礼。”说完转身去了内室。
李梓整整衣服，心道：不知这是哪房的，怎的名字也想不起来？向来只有女人向他讨礼物，还没有女人主动送过他礼物，这倒是新鲜。
未久，那女子返身回来，纤柔的素手里如老鹰捉小鸡般扣了个贼眉鼠眼的男子来。那男子嘴里塞着布条，见到李梓满脸惊慌，口中不停吚吚呜呜，像是在喊冤一样。
那女子一脚踢在那男人膝盖，让他跪下，抬头对李梓柔柔一笑道：“阿郎还认得他吗？”
李梓打量那男人，摇了摇头。
“这是你的远房小舅子啊。”
李梓立刻恍然大悟，点了点头。这是他娘子程氏的表弟，程拓文，两年前他离家时他还是少年模样，许久不见，这孩子怎么长成这副猥琐德行了？
那女子捏起程拓文的下巴，道：“阿郎姬妾甚多，可惜常年不在家，众多女子不能雨露均沾。然而她们虽常年闺房寂寞，也不曾兴起背叛阿郎的心思。只是，这程拓文实在不是东西，他借口看望表姐常来府上，趁你不在家，见府中美姬甚多，起了淫邪，趁机奸/淫好几人。令夫人虽心知肚明，然而因为护短，又恼怒你花心，是以对此睁一只眼闭一只眼，被这畜生欺辱的几个可怜女子，或忍辱偷生，或羞极寻了短见，倒是他还活得好好的，自在不已。”
听到此，李梓只觉得脑门一炸，顿觉一朵云彩罩在了顶门上，那云彩还是绿油油的。
“你！你，你当真？”他指着程拓文的脸，手指都在颤抖。
程拓文猛摇头，死不承认。
那女子又是掩嘴一笑：“阿郎可是要叫令夫人来对质一番？”
李梓抽起边上的刀，口中怒道：“何须对质？我现在就砍了这个忘恩负义的畜生！”他自从娶了程氏，程氏一家都靠他才过上富裕生活，这程拓文不但不感恩，还敢做出如此事情！当下李梓难忍怒气，一刀斩了下来。
程拓文闭目等死，然预想中的疼痛没有到来，他睁眼一看，顿时眼睛睁得铜铃大，只见那女子竟然只用两只手指夹住了悬在他头顶的刀刃。李梓也是大惊，重新审视般打量这个女子，问道：“你是谁？你不是我房中人。”
“当然不是。”那女子放开刀刃，伸手将散发撩到耳后，“我是有事要来求阿郎帮忙的。”
“什么事？”李梓镇定放下刀，心中已觉不妙。
“阿郎不用动心思想着怎么逃跑，我不会对阿郎怎么样的。”那女子像是已经看穿了他的心思，随手甩了程拓文一巴掌，逼得他背部拱起，四肢着地，把他当胡凳般坐了上去。
“哪里。”心思被看穿，李梓脸上一阵尴尬，“有何事能让在下帮忙的，小娘子请说。”
那女子柔柔道：“想请阿郎出面，替我送个人情。”
“什么人？”
“便是家住在东坊那个打铁的宁平举，两年前，你曾在他那打过一把横刀。”
李梓皱着眉头甚是费心思想了一番，道：“可是在县衙当捕快的那位宁公人的兄长？那位好像是个耳不能听口不能言的哑人，怎地，他竟与娘子有仇？”
“若是有仇，我提刀上门一刀砍了便是，又何苦要来你这里麻烦。”那女子一笑，“是要你送个人情上门。”
李梓心中不悦道：既然这般有本事，又上门来找他作何！然嘴上万万不敢这样说，他小心翼翼问道：“那宁平举我倒是不曾有过过密来往，不甚了解。但是他那小弟宁楚仪的名声我却是听过的。听说此人虽然外表看起来是个俊秀斯文之人，却是嫉恶如仇，刚正不阿，且心思细腻，端的是个有本事的人……”
“阿郎这般胆小怕事，当真没出息。”女子嗤笑一声，“你是怕那宁楚仪，不敢得罪他？”
李梓点点头。
女子娇笑：“他，你不能得罪，难道我便能得罪了？”她悠悠站起身，伸手将地上的程拓文拉起来，“既然阿郎犹豫不决，那妾身先送上这份大礼，之后阿郎再好好考虑吧。”说完，也不知怎的，她手上忽然冒出一把匕首，下一刻，程拓文就被扎了个穿心透，喉咙里嘶嘶几声就没了气。
李梓吓得转身便要跑，那女子一把抽出匕首，从背后甩来，倏地一声擦过李梓的耳畔，咚的一下钉在门框上。
李梓吓得几乎屁股尿流，腿一软坐倒在地。
那女子绕到他身前道：“现在，阿郎可愿意帮忙了？”
李梓立刻点头如捣蒜。
回想起昨日，李梓又是一阵冷汗直流。他看了看做侍婢装扮的恶女，小心翼翼道：“那宁楚仪当真会上门？”
“当然。宁平举不会答应这桩婚事的，他定然会替他兄长上门来拒婚。”那女子还是一脸柔顺的样子，低头又剥了个葡萄喂李梓吃下。
李梓真是恨不得现在就被葡萄给噎死，但是看这女子的样子，恐怕是噎死了还要被鞭尸，于是硬着头皮问道：“那拒婚之后，我又该如何？”
那女子眼波一转：“那，自然该我上场了。”
李梓无比忐忑，冷汗滑过眼梢，颤声问道：“还不知女侠如何称呼。”
女子掩嘴一笑：“叫我容儿便好。”
果然，未过多久，宁楚仪真的上门了。见了那仪表堂堂的捕快，李梓咽了一口唾沫，堆上满脸笑意道：“宁公人？宁公人今日所来何事呀？”
宁楚仪接茶坐定，揖了一礼，道：“是为我兄长的亲事而来。”
李梓动了动胡须：“哦？令兄怎地说？”
“家兄自觉粗鄙不堪，怕委屈了良人，特意托某前来赔罪，谢过李阿郎的美意。”
果然，李梓不动声色瞄了那女子一眼，嗯了一声，道：“恐怕是令兄看不上那舞姬的身份啊。某昨夜里又细想一番，那一倚门卖笑的舞姬怎能配得上令兄一顶天立地男儿，某昨日思虑不妥，该我向宁公赔罪才是。”
宁楚仪一愣，辩解道：“家兄并非低看他人之人……”
“这样吧，容儿，你在我身边随侍多年，虽然名为侍婢，实则情同父女。我见你也到待嫁的年纪了。我跟你说，这宁平举虽然是个哑人，然而手艺精湛，为人端正，相貌堂堂，是个老实本分的好人啊。我若将你许给他，意欲何为啊？”
容儿脸上露出娇羞面容：“阿郎待我如父，婚姻大事，全凭阿郎做主。”
宁楚仪一怔：“家兄并非以退为进……”
“诶，宁公人。婚姻嫁娶乃是切身大事，令兄有才，容儿有貌，郎才女貌，宁公何苦阻拦啊？”李梓摸摸胡须，“宁公莫看容儿只是个侍婢，她家世清白，且她的亡父于我有恩，他临死前，我可是指天发了誓的，要为容儿寻一门好亲事。令兄才华横溢，且人品出众，当是不可多得的良人，配容儿正好。你放心，容儿早就除了奴籍，且李某许诺，若容儿能与令兄结为良配，定然别加资遣，妆奁丰厚。”这话说的李梓几乎暗吐鲜血，这哪里来的煞星，竟然还要逼着他出嫁妆，他连见都没见过她啊。不过，只要能把这煞星送出门，就算吃点亏他也认了。
宁楚仪眉头皱起，为难道：“李阿郎，你真的是误会了，家兄是因着自身不足才不愿意结这门亲事，并非……”
“宁公人到底是何用意？”容儿丢下手里葡萄，站了起来，美目盈怒瞪着宁楚仪，“宁公人这般推辞，是在嫌弃容儿不堪吗？”
☆、诡计
容儿道：“妾身自幼服侍在阿郎身畔，自问向来洁身自爱，虽然不敢说琴棋书画样样精通，然而也能识得音律，读过千字文，女红也能拿得出手。敢问宁公人究竟是嫌弃妾身哪一点？给我点时日，定能如宁公人的意！”
宁楚仪听闻此言，连忙从席上起身，语气恭肃道：“容儿姑娘误会了，宁某此番前来，并非得寸进尺，以退为进。家兄昨日与某商议一番，他向宁某表明心迹，他是个哑人，生活不便不说，且我兄弟二人家贫穷苦，宁某又是贱籍，对兄长多有牵连，兄长是怕是委屈了良人。今日不管面对何人，这桩婚事，宁某也是要替兄长推辞的，绝非故意冒犯容儿姑娘，请姑娘切莫误会！”
容儿脸上神色变幻，未久，别过脸去，泪水无声流下，口中凄苦道：“容儿一直随侍阿郎身边，心道阿郎待我如父，定能为我寻得一门好姻缘。谁知今日竟然被人当面拒婚，却叫容儿的颜面往哪里搁！羞煞我也！”说完捂着脸快步走了出去。
宁楚仪几乎一个头两个大，他还以为今日上门一番赔罪便能将事态平息，谁知又惹出这番风波，还伤了一无辜女子的心。当下心中对这李梓是又气又恼，然而对方也是一片好意，如此他反而无话可说。
这恶女一番演技真是逼真至极！李梓看到那两行清泪便已经嘴角狂抽。良久，他方端正颜色，露出为难神情，道：“哎呀，李某原来是一心想做好事，成全一门好姻缘，谁知……容儿向来心高气傲，这番下去，也不知该如何开解她方可，这可如何是好啊！”
宁楚仪苦笑：“还请李阿郎好生劝慰容姑娘一番，今日宁某先告辞，改日宁某携家兄亲自上门赔罪。”
李梓摇摇头：“既然宁公人诚意推辞，那李某也不好强人所难。今日之错，也怪李某多事，该是李某赔不是才对。”
“李阿郎客气。宁某就此拜别，李阿郎，请。”宁楚仪正打算转身离开，一阵嘈杂之声从侧院传来，宁楚仪隐约听到几句“快下去救人”之类话语，未几，一个仆役匆匆跑进来，口中大喊道：“不好啦，阿郎，容姑娘投水自尽啦。”
宁楚仪一惊，急问道：“在哪里？”李梓惊声道：“怎会如此！”
“就在小院里，已经有人下去救了，然而容姑娘说她被人当面拒婚，颜面无存，活着还不如死了，死活不肯受救啊！”
李梓装模作样一挥手：“还在这里废话，还不快点带我们去！容姑娘要是出了事，你担待得起吗！”哼，那恶女做得一手好戏，要真能把她给淹死倒是便宜她了。
宁楚仪未等那仆役引路，已经拔起身形，直接朝声音嘈杂处掠去。几个起落到了小院中，果见院中池塘内几个人在扑腾，容儿在水中推拒救他之人，口中哭喊道：“放开我，让我去死！”岸上有众人围观，口中也喊道：“姑娘别犯傻啊，快上来，性命要紧啊！”
宁楚仪扶额哀叹一声，随手折下一根树枝抛向池塘，身形如燕雀拔起，一个起落，伸手将容儿与救人的仆役从水中拎起，脚下踩在树枝上，借力跃回岸边。
方在岸上站稳，容儿虽然手脚酸软，仍然力拒宁楚仪搀扶，口中凄婉道：“被人当面拒婚，妾身颜面不存，已无脸苟活于世，宁公人还是放我去吧。”
宁楚仪只愁得头大如斗，软声劝慰道：“宁某指天发誓，今日绝非是对蓉姑娘不满，乃是家兄自惭形秽，怕配不上容姑娘。容姑娘温柔可人，天人之姿，又何愁找不到如意郎君？莫要如此糟践自己。”
这个时候李梓才呼哧着跑来，见到如此情景，当下一拍大腿，涕泪俱下道：“哎呀，我的好容儿啊，这件事实在是怪我呀。是我思虑不周，才让你遭此奇耻大辱。你就像我亲女儿一样，你要寻死，却要我如何是好啊。你不如先一刀把我杀了，再寻死也不迟。”说完四处寻找，“刀呢？哪里有刀？”
“阿郎，你腰上就有把割肉刀……”边上仆役小声提醒道。
李梓暗瞪他一眼，这没眼色的东西。下一刻，他抽出割肉刀哭喊道：“容儿啊，见你这样寻死，比割了我心头肉还疼啊。来，刀给你。今日全是我的错，你就用这把刀一下一下割下我的肉吧！”
容儿哀泣道：“阿郎，容儿向来自视甚高，虽为侍婢，却从未受过轻视，哪里遭过今日这般羞辱！一个哑人尚且嫌弃我，不愿娶我为妻。若是传出去，我的脸要往哪里搁！你还是别拉着我，让我去死吧。”
宁楚仪心中苦不堪言，这边容儿闹着要寻死，那边李梓闹着要割肉，没有一个消停的。院子里一阵鸡飞狗跳，热闹非凡。
良久，宁楚仪一声长叹，手上一记重击在容儿颈后，容儿双眼翻白，晕了过去。
李梓手中刀落，惊叫一声：“宁公人，你，你，你怎的下手杀了容儿！”
宁楚仪额头青筋绽起，道：“李阿郎放心，容姑娘只是晕了过去。”
“哦，哦。”李梓心中哀叹，白高兴一场，他还以为这宁楚仪忍耐不住把那恶女宰了，哎，这下子一切如同那恶女所料，分毫不差。却不知宁楚仪接下来的话与那恶女估计的是否相同。
宁楚仪道：“先送容姑娘回去休息，兴许等她平静下来便能想通也未必。”
李梓搓手道：“也好。不过，为了以防万一，宁公人还是陪李某再去前厅坐一会吧。”
宁楚仪无奈，这是要他负责到底的趋势？把容儿送回去休息，他又陪着李梓回了前厅，听李梓不着边际地东拉西扯。
李梓心中也是天人纠结，这，那恶女现在定然是在整下一出戏，也不知若是这宁楚仪与那恶女凭真本事对打，胜算几何啊？
也不知这恶女究竟想干什么，他还不清楚这两人之间究竟是仇是怨，若是深仇大恨……就怕那恶女报完仇之后，还要回头杀人灭口啊。
想到这里，他脸上不由青白变幻。
但是，见那恶女看宁楚仪的眼神，倒不像是不共戴天的模样，难道，那恶女竟是对宁楚仪……
他又细细打量宁楚仪，见他实在是龙章凤姿，一表人才。心中顿时又有种错觉，难道那恶女是想借机赖上个如意郎君？
想到那恶女的手段，他身上打了个寒颤。
宁楚仪静静坐在厅下喝着茶，从氤氲水汽里暗中欣赏观测李梓一个人在那玩变脸。
“宁公人，若是容儿醒来后，还是想不通该如何啊？”李梓试探道。
宁楚仪垂下眼睫：“除了娶她，宁某可以任凭容儿姑娘处置。”
“难道容儿当真有那么不堪？宁公人是宁愿死，也不愿意让她进家门？”李梓做出心痛表情，心里倒是暗忖这宁楚仪当真有眼光，知道这种女人不能朝家里引，不过，今日恐怕由不得他。
宁楚仪叹了口气，放下茶盏，道：“宁某已经再三解释了，非是容儿姑娘不好……”还未说完，已经快步进来个仆役，口中急急喊道：“不好了，阿郎，容儿姑娘醒来后，又上吊寻死了！”
李梓手一抖：“什么？人，人还活着吗？”
仆役道：“回阿郎的话，房外看着的兄弟听到箱奁倒地就立刻冲了进去，容儿姑娘没事，只是现在，还在哭着寻死呢。”
李梓心中暗骂，这群坏事的东西，怎么不干脆让那恶女真的去死呢！然而恶人没死，戏就得做足。当下，他长叹一声：“算了，你下去吧。多找些人，先把她看起来。若是她出了什么差错，我唯你们是问！”
仆役诺诺称是，弯腰下去了。
李梓看向满脸平静的宁楚仪，叹息道：“哎，事到如今，李某看来也只能请宁公人帮忙了。”
宁楚仪淡淡回礼：“李阿郎请讲。此事因宁某而起，宁某自该有所担当。该如何处置宁某，阿郎请吩咐。”
李梓装模作样沉思一番：“处置不敢当，不如这样吧。不知宁公人今年年岁几何？”
“宁某今年二十有一，家兄长宁某五岁。”
“若是在寻常人家，宁公人这年纪也早就儿女成群啦。容儿今年二九，你长她三岁。不如，你与容儿结拜为兄妹如何？”
宁楚仪一愣：“此话怎讲？”
“我将容儿交付于你，你带容儿回家。容儿现在不依不饶，乃是因为颜面受损。其实令兄为人如何，她倒是没有亲眼见过的。”
宁楚仪眼睫扇动，眸中思绪沉淀，距离隔得远，李梓一时看不透他在想些什么。
“容儿现在正在气头上，一时半会也想不通。如果你们结拜为兄妹，容儿可以以你义妹的身份跟你回去见过兄长。所谓耳听为虚眼见为实，自己当面看仔细了，说不定也就明白宁公人的心思了。况且，待令兄见了容儿，保不准也会改了主意，李某承诺，只要令兄愿意，这桩婚事永远作数。”就在他以为宁楚仪不会答应的时候，却听他开口道：“阿郎心思细致，如此安排甚为妥当，宁某也十分赞同。只怕容儿姑娘身性高洁，怕是看不上宁某的身份……”
李梓抚掌道：“如此甚好！宁公人不必担心，容儿必然不会反对的。”她当然不会反对，因为她这番折腾，便是为了这个目的！
作者有话要说： 据说古代异性不能结拜，作者书看的少，也不知道古代是否有异性兄妹结拜的例子，此处为了剧情，纯属虚构。
另：容儿与主角没有任何感情纠葛，不用操心太多。本书无任何三角关系，不会有攻受因为第三者介入虐来虐去的剧情之类，放心看。
有评论的话尽管向我砸来吧，蠢作者求虐！
☆、打赌
上洛真是个小地方，没到两日，宁楚仪收了义妹的事情便已经不翼而走，几乎传遍了县衙与坊间。这两日来宁家的院墙外也总不时有人假装凑巧经过，有意无意间皆要探着头朝里间窥视一番，却恨院墙太高，挡着了视线。今日宁楚仪出门的时候，便发现自家的院墙上被零零散散抠去不少墙皮，直显得一道墙跟被狗啃过似的，斑秃可笑。
他摇了摇头，估计这几日容儿多出来走动一番，大家都熟识了，这份好奇心淡去了，也该好一点了。
在县衙应卯（点名）后，陈县令便直接点名让他进去听差，说是有要案要他带人去查。昨天夜里，洛康坊的富户贾文宗贾阿郎家里进了盗贼，失窃明珠一斗，绢帛百匹，黄金百两。根据贾文宗说法，贼有有五六人，带了小车在门外，也不知怎的进了门，直奔库房，将守门人打晕，还杀了个看门的仆役。这宗窃案牵扯银钱甚多，且出了命案，造成不小的轰动。是以一大早陈庆炎便让他带上几个副捕快前往现场查探。
临行前，小六又带着脸上一圈牙印过来汇报昨日查探情形。
“头儿，这两日还是一无所获啊，那胡蔓草的账目还需几日才能盘点出来，目前看来，也找不出可疑之人。这转眼已经五天过去了，若是十天还没进展，这咱们又要被拖去打板子了！”
宁楚仪安抚他道：“不妨事，这查案便是抽丝剥茧，得慢慢来，急不得。目前也无过多线索，也只能这样，若是上面追究下来，自然有我担着。”
小六愁眉苦脸道：“有头儿这句话，那咱们兄弟在外面跑得再苦也心甘情愿。就怕到时候上面的饶过咱们，家里的虎婆娘也饶不得。”
宁楚仪笑笑，又听他抱怨几声，好声劝慰了，才带了人出门去。
洛康坊在城北，宁楚仪带着人骑马前往，不到几柱香时刻便到了贾府。刚到府门口，宁楚仪便被一个人吸引了视线，见了那人，他不免讶异。那人竟是养病在家的沈白凤。
沈白凤见了他，随意挥了挥手，便算是见了礼。
宁楚仪走上前去：“沈郎怎地来了？你身子养好了？”
沈白凤脸色苍白，唇上不见血色，精神却是尚佳。他扯起嘴角笑了笑，道：“劳烦宁公人挂念，沈某多谢了。身子虽未好，然而在家实在无聊，无事可做，不如出来散心。”
宁楚仪皱眉：“身子要紧，怎可这般任性！”
“哈哈，宁公人如此担心我，叫沈某一番感激啊。不妨事，若是扛不住，沈某自会回去，宁公人不必担忧。”
“也好。”宁楚仪倒不强逼于他，与往日一般，公事公办的语气开始于他讨论案情。
“死者尸身沈郎可是验过了？有何发现？”
沈白凤摇摇扇子，一边打量着大门，一边道：“验过了，死者名顺安，乃是个看门的仆役，年三十有四，身体健壮，无疾患，尸身完整，无肢体残缺。”
“死亡原因呢？”
“乃是被刀砍在颈部，失血而死，一刀致命。”
沈白凤说的没错，现场的血腥气早已熏得宁楚仪眼角发干，他忍不住低头揉了揉眼睛，道：“看来这里便是现场了。”
沈白凤神色复杂睇了他一眼，他早该想到的，这人见血就眼红，这毛病和小时候一样，这些年倒是一点没变。华容见他只一眼便认出了他，他整日与他相处，竟是不曾想到这上面去。
“不错，你看这门上血迹，顺六便是面对大门时被斩杀，是以血迹呈弧线状喷溅到门上。”
“奇怪，这里怎的少了一道血迹？”宁楚仪上前端详，见那血迹月牙般飞溅在一侧门上，然那月牙中间却是少了一截，他退后几步，将另一扇门合起，果然见到缺失的那段血迹。
“奇了怪了，这血迹怎会是这个样子？”宁楚仪喃喃念道。
沈白凤摇着扇子，嘴角含笑道：“这有什么奇怪！顺六被杀之时，乃是侧面对着这房门，血迹会喷到这上，再正确不过了。”
宁楚仪摇头：“不对，这样不对。”
“哪里不对了？”副捕快杨川接嘴问道。
“你先想想顺六为何被杀？”
“当然是发现了盗匪，恐怕是见到了盗匪的真容，被灭口所杀。”
宁楚仪点头道：“不错，咱们来假设。若是顺六见到了盗匪，盗匪怕他张嘴警示，一刀斩了他，那就有几个问题要问了，第一，盗匪是怎么进来的？”
沈白凤一拍扇子，笑道：“好问题！我也想问这个问题，杨公人可试着回答看看。”
沈白凤家世了得，杨川自然是不敢怠慢他的。被他这么一问，便带人绕着墙院走了一圈，回来答道：“奇怪，墙院上的泥丝毫不见剥落，整齐的很，也无杂乱脚印，难道这些盗匪，竟是从门进来的？”
宁楚仪点点头：“好，假如盗匪是从门进来的，那他们又是怎么进来的？难道是破门而入？夜深人静，且这大门乃是铁制，这般结实的门，若是要破门进来，那得惹出多大动静！”
杨川点头道：“不错，除非是那顺六耳朵聋了，他那小房便在这门边不远，那般动静怎会听不到。是了，那顺六是听到了动静，来到这门边查看，结果被盗匪发现，一刀结果了他。”杨川刚要为自己的推断洋洋自得，忽然想起宁楚仪的兄长便是又聋又哑，他这般口没遮拦，也不知会不会惹恼了他。
却见宁楚仪面如常色，只是摇摇头：“发现大门有动静，他为何不先呼救？要将这门破开，非一时半刻之力，难道他不会先去叫人来帮忙？那么长的时间，他做什么去了？”
“也许是在茅房……”
沈白凤嗤笑一声：“那么巧，正好三更半夜有人破门，他却蹲去了茅房……”
杨川红了脸，宁楚仪笑道：“倒也不是不可能，只不过，显然不是这样。你仔细看这血迹，顺六被斩杀时，这门是关着的……”
杨川凝神细想，立刻便明白了，若是贼人破门时顺六正好见到了，第一，不会死在这么近的地方，第二，那些贼人数量众多，一个个鱼贯而入，进门的第一个贼人抽刀斩杀了顺六，这个时候，大门必然是开着的，又怎会是合起的？
“我明白了……却又不明白……”杨川迷糊了。
沈白凤摇了摇扇子，笑道：“有什么不明白的，只能是一种情形。”
“哦？沈郎高见？”宁楚仪也笑了。
“答案便是，这门，是顺六为那些贼人开的，否则那些人怎会进来的如此顺利。且顺六也并非贼人进门之时被杀，恐怕是贼人搬了东西，出来时杀了他。而且那库房的路，说不定便是他引去的。”
“等等，我还是不明白。”杨川叫道，“沈郎怎会断定是这样？”
沈白凤倒是没有解释的打算，宁楚仪也笑道：“果然还是沈郎懂我的心思，某也是这样想的。只是光凭这点血迹，如此断定，未免有些武断，这还只是推测而已，不妨多看点地方，寻了证据再下定论也不迟。”
沈白凤点点头：“自该如此。宁公人，总之这案子得慢慢办，尸体我已经验过，剩下时间也是无聊，不如，咱们来打个赌吧。”
宁楚仪抬了抬眼皮，道：“什么赌？”
☆、赌约
沈白凤摇摇扇子回道：“这尸体我验过了，在下观点也和宁公人一致。下刀之人手法干净利落，毫不留情，顺六口鼻处没有捂压痕迹，四肢也无约束痕迹，说明顺六生前未被拘束过行动。且顺六乃是因为失血过量身亡，尸上血坠（尸斑）虽然浅淡，然观其形状与指压后反应，我推测他的死亡时间与库房看守被击晕时间应该大差不离。你看这血迹在地面上几乎积成血潭，却无其他痕迹覆盖，定是贼人将财物搬出去之后才动手杀的顺六，否则这处痕迹不会如此整齐。”
宁楚仪点点头：“那就能说得通了，那些贼人只是打晕了库房看守，却动手杀了顺六，若果然是顺六引狼入室，贼人或因为分赃不均或想杀人灭口才动的手，那便合理的很。对了，还不知沈郎要与宁某赌什么。”
沈白凤悠悠道：“不忙，且听我慢慢道来。”他一边说道，一边示意几人跟着他朝里走，“沈某来的早，一边验尸，一边已经将这里情况摸了个大概。贾阿郎虽然是富贵人家，然丝毫无为富不仁之处。前几年，上洛曾闹过饥荒，贾阿郎还曾开仓放米，接济四邻周舍，端的是个厚道善良的好人，可以说人缘甚好，平日里也不曾得罪过几人的。沈某认为，这贼，乃是内贼，且贾阿郎身边亲近之人最有嫌疑，兴许顺六也只是听命于人方引了贼人进来。”
宁楚仪点点头：“沈郎心细，这番打探下，可是帮了宁某大忙了。”
沈白凤嘴角勾起一笑：“宁公人不必客气，宁公乃是聪明人，沈某向来喜欢与聪明人一起做事，既然来了，也不怕多费这点功夫。在下揪着几个人打探了一番，觉得如今有两个人嫌疑最大。”
“哦？哪两人？”
“其一，乃是贾阿郎的亲侄儿贾恩赐，这人虽然是贾阿郎一手带大，然而自小品行不端，吃喝嫖赌无一不专。前些日子里又去赌博，输了不少钱财，这些时日债主不时上门讨债。此前因贾阿郎性格宽厚，只是责备他几句，便替他还了赌债，也不曾追究。然而这次贾阿郎甚是动怒，直言此事他不再插手，让那些债主自寻了正主要债，莫要牵扯到他身上。那贾恩赐现在已经被债主逼得要上吊了，若说现在谁最是缺钱，又有那条件与贾家下仆里应外合盗窃，他便是最佳人选了。”
宁楚仪一哂，这又不是攻城略地，军前叫阵，怎可用得上最佳人选这一词！他点点头追问道：“这贾恩赐听起来确实有这嫌疑，却不知另外一人是谁？”
沈白凤笑笑，一双细长眼睛直笑的狐狸般眯起，道：“这便是沈某要与宁公人要打的赌了。另一人，乃是贾阿郎的三子，贾连环。”
“什么，亲儿子？”宁楚仪吃了一惊。杨川也咋舌道：“儿子偷老子的？沈郎为何如此笃定？”
“这贾连环乃是小妾生的庶子，平日里因为懦弱无能却好色贪杯，很是不得喜。听说前些时日，他在红袖楼相中了一小娘子，曾放出豪言要将那娘子赎回府中，让她当个侍妾，却苦因囊中羞涩，又遭家中反对，一直不曾兑现诺言。前几日又被那假母鸨儿羞辱了一番，已经好几日不曾去红袖楼落座。我却听闻那贾连环还不时在红袖楼外徘徊，显然是不曾死心啊。”沈白凤摇摇折扇，“你们说，这贾连环嫌疑大否？”
宁楚仪苦笑，又是红袖楼，他这几日还很是和那里有缘。
杨川点点头：“沈郎言之有理啊！头儿，那咱们现在是不是就可以去抓捕这两人？待去了县衙上了刑，不怕他们不招！”
宁楚仪眼神淡淡扫他一眼，杨川顿时闭上了嘴。宁楚仪轻笑道：“没想到咱们只是迟来这几柱香的时间，沈郎竟然已经打探了这么多消息出来，宁某真是佩服的很。却不知这些事情，沈郎是如何打探到的？”他有些不相信这些事是贾家的下人主动透露的，主子的事情，下仆便是知道了，也断然不会这般口无遮拦的向一个仵作系数透露，除非是沈白凤消息另有出处。
沈白凤垂眸笑道：“沈某自然有自己的消息来源，却不知宁公人肯不肯信我。”
“沈郎的本事，宁某自然是信的。”宁楚仪叹口气，“沈郎打算选哪个？”
沈白凤哈哈一笑：“与宁公人说话不必兜圈子，真是痛快！既然赌约是沈某提出的，自然该让宁公人先选，宁公，请吧。”
宁楚仪有些为难：“按理说，这两人既然有嫌疑，宁某该一个也不放过。沈郎这般，可是要与宁某分头行动，各个击破？”
沈白凤摇头：“沈某是仵作，该只负责验尸，这追凶查案乃是宁公人的职责。然而沈某既然与宁公人定下赌约，自然是要帮着宁公人断案了。好，就依宁公人说的办，咱们，各个击破。”
宁楚仪含笑点点头，杨川却是听得一头雾水，左看看右看看，不知道他们到底是什么意思。
宁楚仪沉思片刻道：“且慢，宁某还不知道赌注为何。沈郎还是先说说要与宁某拿什么做赌吧，不然宁某怕自己赌不起啊。”
沈白凤呵呵一笑：“这赌注小的很，宁公人定然是能赔付得起的。”
宁楚仪静静待他发话，沈白凤摇了摇扇子道：“听闻宁公人前些日子认了个义妹，据说容貌上等，楚楚动人……”
宁楚仪冷下脸，不悦道：“舍妹乃是活生生的人，岂能拿来做赌注！恐怕要叫沈郎失望了，这场赌，宁某不参与。”
沈白凤一愣，一个熟悉的画面顿时浮现脑海，这情景依稀似曾相识，幼时的承鸾似乎也曾这样说过：“四哥，你太过分了！即便华容只是个平民，却也是个活生生的大活人，岂能容你这般调笑。四哥也是读过圣贤书的人，怎地竟不知道该如何礼待他人吗？”那张稚嫩却倔强的小脸顿时与眼前的宁楚仪重合起来，沈白凤心口如被重锤敲了一下，痛的他几乎眼冒金星。
他摇摇扇子，强自笑道：“在下话还未说完，宁公人怎可如此急着下结论，在下虽然好结交美人，却断断不会拿女儿家的名节做赌注。宁公人该听在下说完才是。”
宁楚仪脸色有所缓和，歉然道：“是在下性急了，沈郎请说。”
“再过几日，乃是在下的生辰。沈某与家中长辈商议，想在家中私宴宾客。我虽与宁公人认识不久，却与你格外投缘，冒昧想请宁公人赏脸驾临寒舍，若是方便，还请带上令妹一起。沈某到时备上薄酒，好生款待一番。只是在下不知这番请求竟然让宁公人恼怒至此，当真是沈某考虑不周了。”
宁楚仪听完，才觉得是自己太冒失，顿时面红耳赤揖了一礼道：“是宁某误会了，沈郎莫气，宁某这里赔罪了。”
沈白凤叹气道：“不怪宁公人，只怪沈某平日里声名太过狼藉，否则怎会还未开口，就惹得宁公人这般恼怒。”
宁楚仪困窘异常，正了正脸色道：“宁某乃是贱民身份，能得沈郎这般邀约，实在是荣幸之至，自然是没有拒绝的道理。若是沈郎不嫌弃，宁某定然依约而至。只是舍妹那边，宁某还需亲自问过她，征求她的同意后方能做出答复。不管如何，这件事在下不能替她做主，这场赌看来还是只能作罢了。”
沈白凤笑道：“不妨，宁公人肯受邀，沈某已觉得荣幸了，若是令妹肯赏脸，沈某更是欣喜。宁公人既然如此说道，沈某自然不会强求。这样好了，这赌咱们还是继续，若是宁公人赢了，那在下欠宁公人一道承诺，宁公人可以随意差遣沈某做一件事情，只要沈某可以做得到，定然全力以赴。若是宁公人输了，就请宁公人替在下邀约令妹，不管结局如何，沈某都欣然接受，如何？”
宁楚仪仍是摇头：“事关舍妹，宁某定然是不能答应的，不如这样好了，若是宁某输了，宁某也答应替沈郎做一件力所能及的事情。”顿了一下，他补充道，“不包括替舍妹做主这件事。”
沈白凤叹气，一脸可惜道：“既然如此，这样也好。不如，若是宁公人不见外，在下亲自上门邀约可好？这请求是否太过冒昧？”
宁楚仪摇头：“宁某自然是欢迎沈郎上门做客的。只是舍妹闺阁女子，不一定方便出门见客，沈郎别抱太大期望的好。”
沈白凤抚掌笑道：“不妨不妨，如此也好。话到如此，宁公人可是决定好要选哪位了？”
“依照宁某几年办案直觉，便选了那贾连环吧。”
沈白凤一哂：“这样看来，沈某似乎是输定了。”
“那也未必，现场还未看完，现在说一切都太过武断。不管怎样，宁某也该去库房那看一看，沈郎可要陪宁某一起去吗？”
“那还用说。宁公人请看，库房已经到了。”
果然，几人面前乃是一间坐北朝南的房屋，那屋子高约丈许，黑瓦白墙，看着古朴整齐。一仆人正拿了扫帚在房前扫地，见了几人立马奔了过来，口中道：“几位可是来查案的公人？阿郎已经嘱咐过了，让小的在此恭候几位。还请稍等，小的立刻将库房打开，让几位查看一番。”
杨川挥手道：“快点打开，让我等进去查看是否有盗贼留下的痕迹。”
宁楚仪却是按住他的手，与沈白凤对视一眼，大喝道：“什么人躲在那里？”
几人都吃了一惊，顺着宁楚仪的视线看向房顶，却见房顶露出一男子身形，那人光天化日下一面黑巾蒙了脸，只露出两只精光四射的眸子。那人与宁楚仪对视，猛然回头，飞身掠走。
宁楚仪毫不迟疑，提气跃上房顶，朝着那人追去。
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☆、杀阵
朗朗晴天，光天化日，那蒙面人竟是不闪不避，嚣张无比踏着屋檐，一路萍踪浮影，片刻不停朝着城外掠去。
宁楚仪心中一惊，此人乃是绝顶高手，这般高手却为何会出现在这小小县城？这番思量下来，更是不能容此人逃脱，他提气急追，一路在百姓的惊呼下紧追那人来到了城外。
那人见宁楚仪紧追不舍，猛然回头，双手在腰间一抹，竟各抽出一把刀来，舞着双刀杀了个回马枪。
宁楚仪不急不缓，脚下顿住身形，一招神龙摆尾，腰身伏低躲过双刀，接着双手撑地，低空一个转身，顺势抽出横刀，举刃相迎，与那人战成一团。
这边院子里，见了宁楚仪追上去，沈白凤也欲上前，奈何旧伤未愈，只能捂着伤口叹口气，留在了原地。暗中却是打了个响指，一道黑影在众人不查情况下也跟着追了过去。
真是人算不如天算，谁想到来查个盗窃案，也能遇到这番变故。那蒙面人身形迅捷，显是功力不低，也不知宁楚仪是否能安然应对。
对了，若是宁平举知道宁楚仪涉险，会否赶得急救援？
可惜，宁平举此刻是不知道宁楚仪境况的，他还是一样，待在自家的铁匠铺里，裸着上身打着铁，炉中火焰呼呼作响，他精壮的胸膛上肌肉起伏如沟壑，带着污渍的汗水小溪般在沟壑中冲刷，在火光的照应下皮肤油光透亮，如匹皮毛顺滑的野兽。
容儿来这里已经有几天，很快习惯了这里的生活。白日里宁楚仪出门公办，宁平举忙着活计，她便勤快地洗洗刷刷，上下打扫，一个本显破旧的家在她的巧手布置下顿时干净清洁，温馨动人。
洗完今日的衣物，暂时无事可做，她便从房中抱了一具琵琶来，施施然跪坐到宁平举的身后，纤指叮咚调了音，口中柔柔道：“大郎打铁颇费力气，可要容儿舞乐助兴？”
宁平举仿佛没有发现她的存在，仍旧是举高了锤子，叮叮当当打个不停。
这不奇怪，因为，他是个聋子，耳不能听，口不能言，自然不会回应她。
容儿怀中横抱着琵琶，纤手拨动琴弦，一阵低哑呜咽之声传来，哀哀戚戚，几声之后，忽转为低沉悲壮咚咚音，如战鼓隆隆，金戈鸣响。
宁楚仪横举刀刃，口中冷喝道：“阁下何人？为何在檐上偷窥？”
蒙面人与他刀刃相接，口中道：“在下为麒麟君而来，奉我主上之命，请麒麟君过府一叙。”
宁楚仪刀刃横挑，蒙面人双臂回环，两人兵刃又接在了一起。
“谁是麒麟君？”
蒙面人抽刀回避，眼中精光闪烁，下一刻，刀刃挥如集雨，密密麻麻斩了过来，宁楚仪连忙抽刀回防。
容儿指上见快，琵琶声音从单薄转雄壮，绵长转迅疾，弦声嘈嘈切切，如语如诉，又有金玉相击，鸣声淙淙。
宁楚仪与蒙面人刀影如屏，白刃如霜，黄沙满地，杀机盈盈。
“你主上是何人？”宁楚仪快刀斩落。
“麒麟君去了便知，主上绝无相害之意。”蒙面人双刃穿花。
“若是不去又如何？”
“主命难为，若是麒麟君不去，那便只有得罪了！”蒙面人手上使力，双刀如狂风舞落叶般压下。
一阵疾风骤雨之后，容儿手势渐缓。宁平举手势微顿，铁锤虽继续砸着，眼睛却是偷偷转了过去觑着容儿，见她指上骤停，兵荒马乱之声忽而隐去，一时万籁俱寂，只有炉火仍滔滔狂蹈，片刻之后猛然鼓角争鸣，杀声震天，这一娇弱女子手中竟是弹出了肃杀峥嵘之音，琵琶急弦嘈切，犹如将军出账，指挥千军万马上阵杀敌一般。
宁楚仪双手挥刃，手中横刀飒飒不停划下，蒙面人快刀相接，他只道宁楚仪一县城捕快，功夫再高，与那些刀口舔血的江湖高手毕竟不同，当可以很快拿下。却没想到他竟是越战越勇，百招过后也不见力竭，他却是用尽全身力气举了双刀顶住才未被拍落土中。
“在下不知麒麟君是谁，然而阁下出现地点至关紧要，恐怕与我所查案件有千丝万缕的联系。未免冤枉好人，阁下还是留下的好。”
蒙面人不回话，只是苦苦应对。然而不到片刻，便要力竭。他没想到宁楚仪竟然这般难对付，一时有些后悔自己过于托大，竟未带了帮手过来。眼见宁楚仪又是一刀斩下，他一咬牙，口中低喝一声：“起！”地面上顿时一阵抖动，一阵黄沙狂乱，飞沙走石间，灰尘扑面而来，宁楚仪无奈闭了眼睛，身形急闪，后退躲避，稍作喘息。
蒙面人喘了口气，口中低喝：“强！”一股黑气从地上窜入体内，他臂围暴涨，眼角青筋膨起，双刀舞了个花，横扫雷霆般扑了上来。
宁楚仪面容肃杀，横刀当面，奋勇迎敌。
容儿双手划、拂、扫、撇、挑，各番技艺使出，乐声阵阵，千军万马踏平山河，刀枪剑戟，横扫千军。天高云阔，烈风烁烁，金戈铁马，战声不绝。雄兵百万，铁骑纵横，呼号震天，如雷如霆！
宁平举只听得浑身热血沸腾，一颗心砰咚跳跃，手中铁锤应和那鼓角声声，叮当不绝砸下，一时之间火星四溅，熊熊火光映得他刚毅面庞如怒目金刚，英气逼人。
宁楚仪与那蒙面人俱是以快打快，然那蒙面人似有诡异增强功力之法，每当宁楚仪逼得他力竭之际，他总能喝出一声口诀，接着力气便又提升一成，三番五次下来，宁楚仪渐觉吃力，一个不察，那人双刀一滑，将宁楚仪刀刃架远，却是接着右脚一撩，宁楚仪闪避不及，被那人一脚踢得飞了出去，狼狈摔倒在地上。
容儿指中激烈杀声忽然弱了下来，她手指渐慢，琵琶声转凄凉悲切，如泣如诉，秋风骤临，枯叶离枝，北风呼啸，枯草满地，此情此景，几欲令人肝肠寸断。宁平举的心也如高峰落入深渊，手中锤子停下，忍不住侧耳倾听，眼角盈盈有泪光。他侧转颜面，眼神冷冷盯着容儿，眸中杀机毕露。
宁楚仪伏在地上，蒙面人那一脚踢中了他的腹部，他只觉得腹中剧痛，五脏六腑如被火烧，忍不住一口鲜血喷了出来，蒙面人停住刀势，口中吐出一口浊气，身形踉跄一下，拖着双刀走过来。
“在下也是迫不得已，还请麒麟君见谅。我主绝不会伤害你，麒麟君跟我走吧。”
容儿手中曲调又转，一阵高昂尖锐之音滑出，如女子振喉高歌，复有低沉弦声相应，两相交应之下，竟如一男一女在对话一般。弦音切切，哀怨欲绝，忽而，又是鼓声隆隆，战意四起，如困军突围，骑兵追逐一般。
宁楚仪提起一口气，双脚一剪，蒙面人没想到他还会反扑，一不留意被他掼倒，宁楚仪双腿交错，踢飞他手中刀刃，蒙面人一个翻滚欲躲开，宁楚仪飞扑上前，按住他双手，两人你来我往几个回合，在满地黄沙中抱在一起滚成团，开始贴身肉搏。
蒙面人刀刃离身，双眼一转，口中刚欲喝出口诀，宁楚仪早察觉其中诡异，胳膊肘在他肋下一击，蒙面人一声痛哼，口诀又被呛了回去。下一刻，宁楚仪一个鲤鱼挺身跃起，又狠狠落下坐在他腹上，一手拎起他的领子，一手抡起铁拳，雨点般落在他的门面上，蒙面人顿时眼冒金星，覆脸的面巾散落，露出一张平凡的面孔。宁楚仪几拳下去，蒙面人已是双手一摊，再无反抗之力。
宁楚仪嘘了口气，这对手当真难缠，好在也被他摆平了，忽然，蒙面人张嘴，却是舌头上卷着个细筒伸出来，噗的一声，一根银针射出，宁楚仪躲避不及，只觉身上一麻，全身力气全去，身体重重掼倒在地上。
蒙面人吐出口中细筒爬了起来：“不愧是麒麟君，是在下轻敌了。在下多有得罪，麒麟君，请跟在下走吧。”
容儿手中的琵琶声音渐渐弱了下去，曲调转委婉，那是鼓角甲声，众军归里，败局已定，再无翻转可能。至此，曲调缓缓收尾，最后容儿手指勾了个尾音，终于一切尘埃落定。这番寂静无声，比之先前慷慨激烈，当真是凄婉可叹，闻者伤心，见者流泪。
宁平举终于叹了口气，开口问道：“这是何曲？”
容儿一点不意外这又聋又哑的兄长开口说了话，只是放下琵琶，口中柔柔答道：“此曲名为霸王卸甲，说的乃是楚汉相争的垓下之战。这曲子，大郎当是听过的才是。”
“哦？”宁平举语调冰冷，手中握紧铁锤，满目皆是杀机。
“二十年前，长安有一异人，虽是中原人长相，却生了一双胡人的绿眸。此人虽是男子，容颜却是生的举世无双，世人都叫他一声顾郎。顾郎文成武就，才华滔天，当真是长安一颗耀眼之星。除此之外，顾郎尤擅琵琶。这曲霸王卸甲就是他的拿手之作。”
熟悉的名字入耳，宁平举脸色阴沉，“这名字多年没有人提起了，你又是何人？”
“顾郎一笑倾长安……”容儿脸色柔美，脸上挂着梦幻般笑容，“当年有多少人拜倒在顾郎脚下，那是数也数不清了。当时太子建成在长安招贤纳士，听闻顾郎文武双全，才华盖世，于是上门亲请，求能纳入麾下，为江山社稷尽力。从那之后，顾郎便入了太子的幕僚，为大唐建设出谋划策。”
“太子建成，敦敦君子。”宁平举道，“这等前尘旧事，早已无人敢提，你小小年纪，是从哪里知道的？”
“若是没有之后的玄武门兵变，这天下，说不定是另外一番模样……”容儿施施起身，“大郎，你当真不记得我了？”
宁平举仔细打量她：“你究竟是何人？”
容儿叹气：“你不记得我，我却是记得你。当初顾郎麾下有一少年，天生神力，武艺高强，乃是顾郎得意弟子，我曾听顾郎唤他平举。今日我才知，原来大郎其实姓宁，而不是顾。”
宁平举脸上动容，眼睛死死盯着她，道：“我是顾郎于战乱中救的孤儿，不随他姓。我知道你是谁了，你是华容！你竟然还活着！你这个叛徒！你还敢出现在我面前！”
☆、往事
宁平举永远无法忘记十五年前那个月色惨白的夜晚，月光铺在他们逃亡的路上，冰冷如霜。顾郎怀里抱着年幼的宁楚仪，带着他们师兄弟几人骑着快马，一路踏碎万点白芒。
当时他们已经在路上逃亡了大半个月，除了要躲避来自秦/王府的追兵，更要应对那隐藏在黑暗中伺机下毒手的通源阁。
他们师兄弟几个都是顾郎收养的孤儿，于他们而言，顾郎虽然名义上是他们的主子，实则他们敬他如师如父。对于宁楚仪的真实身份，顾郎也曾透露过，他们师兄弟几个对此也是心知肚明。
之前按照顾郎的打算，李建成身为嫡子，且为人敦厚，尽管李世民功高盖世，一直威胁着他的地位，然这世间权势最大的人，也就是皇帝李渊，乃是坚决站在建成一边的，若无意外，他定能顺利继位。
之后迎来太平盛世，他们只需在京城，在太子的翼护下，熬到宁楚仪成年，危机便可去了大半。可是谁也不曾想到，被逼急了眼的李世民居然猝不及防就对自己的兄长下了毒手。
李建成和李元吉于玄武门授首，李渊被逼退位，太子府与齐王府上上下下近三千口，几乎被全数诛灭，他们只来得及在匆忙中带着年幼的宁楚仪踏上逃亡之路。
原本他们只需要应付来自朝廷的追兵便可，谁知半路却杀出了通源阁。
通源阁是顾郎的死敌，当初顾郎就是在他们手中抢来的宁楚仪。之前他们一直躲在皇城，通源阁不知他们下落，任他们风平浪静过了几年，如今，他们落难，通源阁不知何处得到的消息，正好落井下石。
他们一路逃到了辰州，在顾郎的带领下来到一处偏僻之所。之前在齐王府，宁楚仪受了重伤，几乎濒死，顾郎为了护着他，损了自身元气甚多，一路上为了替他续命，顾郎日渐憔悴。最终他们在一阴气森森密林边下了马。
第4节
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