高能大太监 作者:轻微崽子
第23节
苻秋苦笑道：“留不住的，留来留去反而成仇，不如让她自在逍遥去。”
窗外梆子的声音重重咳嗽。
“有人来了。”东子利落翻身，将苻秋扶正，替他理正衣冠，自整好衣冠，前去开门。
来的是凤袍加身的皇后，进门先自瞥一眼东子，抿嘴笑道：“小公主思念皇上，臣妾带她来看看皇上处理政事的地方。”
苻秋伸出两手，尚在襁褓中的他的第一个女儿张着一双大而黑的眼睛，好奇地四处打量。对墙上挂着的剑分外感兴趣，若不是小被子裹着，大概要伸手出去拿。
方殊宛特意精心打扮过，一身百鸟朝凤袍金光乱颤，略歪着头，扯过袖，柔情似水地朝苻秋问：“臣妾来替皇上伺候笔墨，都下去罢。”
殿内宫女太监鱼贯而出，东子静静立在角落里，终于也退了出去。
方殊宛嘴角弧度弯翘，笑道：“臣妾父亲近日甚忧虑皇上在外的声名，如今朝中无事，这些年袁总管为皇上内外打点，落下一身伤病，臣妾以为，实在不应再多加操劳。毕竟袁总管比皇上年长七岁有余，皇上得寻个法子，令他好好休养才是。”
苻秋手滑过女儿光滑的下巴，墨汁于笔端凝集成滴，滴落下来，在纸上晕开一圈。
“朕自有打算。”
方殊宛笑道：“那恕臣妾多嘴，又要问一问，何时免了后宫嫔妃的避子汤。”
笔落在纸上，苻秋字迹端正，近年破添力道，一个利落回勾，肃容道：“前几天皇后发了场烧，不知好全了没？”
“臣妾已大好了。”
“多吃两剂药巩固一番才好，朕听闻此症格外损人精神，易令忧思过度而折损心智。”
愕然令方殊宛涂了胭脂的脸孔登时发白，只得硬着头皮答：“臣妾遵旨。”
苻秋心不在焉将公主自身上抱起，让方殊宛抱着，注视她道：“朕不曾临幸后宫，又何需免后宫避子汤？”
方殊宛脸色不好看，腮帮发酸，公主骤然大哭，似是被勒得重了。
苻秋眼神犀利扫向她的手，方殊宛改了个姿势抱孩子，冷笑道：“皇上也知太久没有踏入过后宫。”
苻秋起身，窗外落雪如同鹅毛，纷纷扬扬而下。
他伸手接起一两片，雪花在他掌中化为水珠，转瞬无踪。
“大婚那时，朕信赖方姐姐，才将心事悉数告知。那时姐姐何等善解人意。”雪花落在苻秋乌黑的发上，凉沁沁的。
“时光匆促，那光景，是再也回不去了。”
是夜，北风在窗外呼啸，黄猫趴在紧闭的窗上。
一室暖香。
“袁歆沛……”皇帝隐忍的声音说，将手贴在东子汗津津的脸上，他急促吸气，强自平静下来，感觉到身上贴着的身躯滚烫，二人在沉默里快速接了个吻，随即那嘴唇便挪移去别处。
“你要了我的命了……啊啊啊！驴蹄子轻点成吗！”苻秋不满抱怨道。
“……”东子轻手轻脚，翻了个身，扶住苻秋的腰。
没过一会儿，苻秋双腿打战，控制不住浑身重量下压。
登时痛意灌喉，心脏犹如被鞭抽过，眼角渗出泪来，垂头死撑住东子，偏偏落手全是汗，没一处撑得住。
“哎……怎么停了？”苻秋奇怪道，于东子腰间捞了把，一手的热汗。东子眼神湿润，两手搭在苻秋腰上，嘴角弯翘。
“朕踏马白天被朝臣奴役，晚上还要自己动！袁歆沛你不想活了吧！”
不片刻，屋内怒号与窗外风声一同大刺刺奔向夜空，消弭无形。
黄猫蹲在窗上，懒怠地闭上了眼。
次日皇帝罢朝，群臣哗然，只道是后宫有妖孽为患的传闻是真，要不何以君王不早朝？
此时天尚未完全亮，卫琨走至袁光平身旁，略侧身低头，向袁光平贺喜道：“不愧是右相，袁大人好大的福气，听说睿国公欲以其小女为右相第三子正妻。从来太监都是与为婢的卑贱宫人结为对食，倒没听过，如此有头脸的大人，把闺女许给个阉人。届时见到准新娘，袁大人可得放亮招子，别是个身带残疾的，委屈了公公……”戏谑爬上卫琨的眼角，每一丝皱纹都挂着冷嘲，“哦不，是右相家的公子。”
“你……”袁光平的学生气得浑身发抖。
袁光平若无其事道过谢，朝宫门外去了。
那睿国公要把女儿许给袁家做媳妇，也确有其事，盯着袁光平的右相身份，也属事实。
但睿国公的小女却并不愿意，此刻正在家一哭二闹三上吊，白绫已抛上横梁，朝底下丫鬟一个劲打眼色，着急问道：“爹还没回来么？”
“要不小姐先下来罢，等老爷回来了，走到小姐闺房来，还要费些时辰，小姐那时再挂上也不迟。”伺候的小丫鬟年方十三，怯生生朝外望，只见空荡荡廊檐上半只鬼影都没。
小姐百无聊赖地将活结扯成死结，解开，活结，又死结。
这会儿脖子压在白绫上，翻了翻眼，困得想哭，嚎道：“说了今儿不出去的，又去找哪个大人钓鱼，爹真真是无聊至极！”
“小姐先下来罢。”
“你等累了自去歇着，别管我。”小姐捏着白绫两边，将脖子压上去，眼瞅着底下婢女出门，婢女说：“奴婢去门口看一眼老爷的轿子回来没。”
“去吧去吧。”睿国公之小女忙摆手，底下的个方凳只刚好容得两只纤纤莲足，这么一晃顿失重心，脖上白绫瞬时紧收，勒得她颈骨嘎巴作响。
待得婢女回转来，叫了两声“小姐”，先是一句“小姐别闹了，老爷白天根本不回来，咱们先去蹴鞠罢，您不是想玩很久了……”
鸳鸯绣鞋在离地一尺处晃悠。
“小姐？”
睿国公府内爆出一声惊天动地的惨呼。
半个时辰后，帽歪带垮的睿国公跪在地上，紧紧抱住女儿的尸身，老泪纵横，以头抢地。
“我的儿啊！”
那时分，宫内。
方殊宛正看一卷书，乃是先先先先皇后所著，题目大意是，如何做一个合格的皇后，正文大意是，如何俘虏一个皇帝的心。
其中分论便有一卷，讲男色是如何微不足道不足为惧。
外面梆子着急忙慌跑来，跪在地上，兴奋得满背是汗，磕头道：“娘娘大喜！睿国公的小女儿今儿上吊自杀了。”
方殊宛眼珠一转，抿嘴笑：“白发人送黑发人，人生一件大悲之事，你倒说是喜事。”
“娘娘有所不知。”
方殊宛道：“哦？本宫倒要长长见识。”
“这个睿国公想把自己小女嫁给袁总管为妻，被右相矢口否决，听说今日散朝后，右相还亲自去了睿国公府。结果才过了一个时辰，那家的小姐便上吊了。”
方殊宛娇笑一声：“得命人好好查才是。”
“皇上已交给刑部去办，若得当，不失为扳倒袁家的一个好机会。”
“那睿国公可进宫求见皇上了？”
“估计半个时辰后，该在承元殿。”
“等他出来，悄悄儿的，将人带到本宫这儿来。”方殊宛以袖掩口，眼角带笑，让人把公主抱过来。
第58章 师弟
三日后，右相入狱，满朝俱惊。
日前睿国公命人将女儿的棺材抬着上朝，逼得苻秋不得不下令调查右相与此事是否有牵扯，而睿国公当朝嚎啕大哭，老泪纵横，意欲触棺为女儿讨回公道。
又有卫琨推波助澜。
当时东子便在朝上，不过内臣就如一根桩子，龙案上的笔墨纸砚，一句话不能吭。
苻秋只得下令暂将右相收押，但严令不得刑讯，待调查结束之后，三司会审，他将亲自坐堂听审。
朝后众臣纷纷退出，睿国公命人抬棺回府，卫琨走前拍了拍他的肩。
睿国公眼眶红肿，眼袋乌青，鬓发花白，走路微带踉跄，一拍之下几乎栽倒。
卫琨略扶了一把，哈哈大笑道：“老国公身体不行，得多活几年才成。”
睿国公抽出肩膀，朝前急走两步，肃容道：“有劳四王爷挂心，不过四王爷与小女，当已是一般人物。”
睿国公的女儿已归西，他却说卫琨与女儿一般人物。卫琨也不生气，摸了摸棺材硬木，笑道：“老国公还是爱说爱笑，那本帅便放心了，这场大戏，能看到结尾，也是气运。”卫琨弯下腰，在睿国公耳边轻道：“不过老国公想过未，若是扳不倒右相，等来日他出来，你三代钟鸣鼎食之家，毁于一旦，受牵连的人将有多少？”
卫琨摆着手走远，留下睿国公面如土色。
一晃到了下午，东子在院里洗衣服，喜鹊停在梢头，他盯着看了会儿，又低头搓衣。
熊沐声音在外说：“东子哥在不在？”
敲门声没响，熊沐大摇大摆推门而入，望见东子在洗衣，忙走了来，端小板凳在他跟前一坐，向他问：“老大人在牢中很好，单独一个小间，听说一般人住不了。”
东子道：“嗯，犯了谋逆罪的重臣或是皇亲国戚，都是这个待遇。”
“……”熊沐挠了挠头，“其实我觉得，皇上必不会下令杀老大人，不过先灭灭睿国公的火气，毕竟那也是老臣，德高望重，祖上大有来头，平白无故死了你未来媳妇儿，你同老大人也不亲，给你未来媳妇儿讨公道，不就是帮你讨公道么？”
东子抓起一件衣拧干，就着湿衣服棍使了一套十五招剑法。
熊沐抹了把满脸水珠，艰难吞咽，冷得一个抖颤。
“好俊的剑法！”
这时另一人的声音自墙头传来，薛元书蹲在那墙上，影子像条蹲着的狗。
“来这么早，赶着拍你大哥马屁呢？”薛元书脸上疤痕骤深，自墙上跃下。
熊沐嘿嘿一笑：“跟你一样。”
薛元书啐了口，长剑扛在肩头，挑起盆中拧干未晒的衣服，漫不经心一甩。
齐刷刷一排衣物悬在绳上，悠悠晃荡。
二人进屋，东子已横卧在床上，闭目睡着了。
“……”熊沐讪讪一笑，去牵薛元书的袖子，“咱们走吧，东子哥不待见咱们。”
“是你哥可不是我哥，秋蕴楼入着我的股，他得叫我一声大哥。”
一听有入股，熊沐登时双目发光，犹如饿狼，打听道：“拿什么入的？年底分红么？分多少？”
“拿力入的。”薛元书亮出漂亮的肱二头肌。
熊沐摸了摸自己上臂，一拍大腿叫道：“那我也早该是入了的吧？我还在秋蕴楼跑过堂呢！大哥算我一个，从此你就是我哥。”
“……”薛元书抬起一脚，熊沐自动横飞而出，抓住院中大树，一个回旋，立于窗下，拍了拍身上尘土，郁闷地坐在窗下石阶上。想着自家婆娘嫁人时那绯红的双颊，少女娇羞的目光，而今从不离手的擀面杖，和不离口的“银子呢！”熊沐只觉悔之晚矣。
砰一声关门响，东子翻了个身。
薛元书一脚踏在床前，垂目，看着东子熟睡中的脸。他似乎很累，好不容易才能酣睡一场，洗过衣的手上袖子还卷着，手指冻得白里透红。薛元书把东子的袖子翻好盖住手臂，轻拿袖子擦去他手上水珠。
便坐在床前，不知等了多久，那时天色已近黄昏，东子张开眼，目中有刹那茫然，尤其是落在薛元书身上时候，那茫然更深。
“你来了。”东子坐起身，随手将发拢在帽中，取出一套绿袍披在身上。
他扯过腰带，正系时，薛元书替他拉直领，系上布扣，心不在焉道：“等你一下午，谁知一直没醒，早知道哥去喝酒了，卫大帅的局。”
东子扣腰带的手顿了顿，若无其事问：“有事？”
“睿国公三日前下朝后去过皇后宫中，你记得方靖荣那日在朝上被皇上驳回的折子么？”
东子把袖子拍得啪啪响，随即抬目问：“折子怎么了？”
“是前朝众臣间有传闻，后宫妖孽祸国，以至于后妃一个都生不出儿子。而你，就是那个妖孽。”说这话时，薛元书紧盯着东子的脸，嗤笑道：“不过哥觉着你这脸还不如皇帝妖孽。”
“……”
“我的人，往后不许看了。”东子抄起桌上拂尘，挽在手上，随意使了几招。
薛元书拍手道：“拂尘也能使得这么漂亮，哥就喜欢你这样。”
东子把拂尘往腰带上别住，勾过薛元书的肩头，二人一齐步出屋子。
一旁传来鬼哭狼嚎，熊沐嗷嗷叫着扑过来，抱住薛元书大腿：“大哥一定带我一个！不然紫云非得扒了我的皮……”
薛元书抬手一巴掌把熊沐拍得一哆嗦，提着他的后领子，令他站直。
“行是行，拿个三千两，头一年返本，第二年一年三次分红。”
“……三千两？！”熊沐哀嚎一声，要去抱东子的大腿。
东子朝后退两步，熊沐扑了个空，坐在地上，狗嘴咬着东子的袍摆，泪眼汪汪：“东子哥……”
东子嘴角微不可见地翘了翘，朝薛元书道：“算他一个。”
“你们这么做生意富不起来知道吗？”薛元书拔高声音。
熊沐两个大眼哀求地望着薛元书。
薛元书头皮一阵发麻，只得摆手道：“滚滚滚，让你媳妇儿凑五十两来！”
熊沐眨了眨眼，泪水顺着脸颊流了下来。
“……五两！五两行了吧！五两都没有就给老子触墙死去吧！”
熊沐欢快地蹲在地上跑走了。
日暮黄光将薛元书的影子拉得很长，他伸手想摸东子的头，东子一侧，躲了去。
薛元书讪讪笑，望了眼被玫瑰色晚霞映得瑰丽无比的天空，满目沧桑地说：“当年，哥与你在麒麟冢也算有过一面之缘，只可惜，你不记得了。”
他在自己腰前比了比，笑道：“那会儿，你就这么丁点高。”
东子一言不发，暖光令他坚毅的眉目显得温柔，仿佛是秋天里第一片金黄树叶，充满成熟时节的温柔饱满。
“哥老了。”掌刀削过薛元书头顶，他握起手掌，凝视自己的拳头，那一刻骨节发白，他声音罕见地严肃起来，又冷又硬：“当年哥有个小师弟，哥走哪儿他走哪儿，有一天，我带他走到出京的三岔口上，那是这一生，唯一一次，能有机会掌控自己的命运。我们必须有一个人留下，为先帝卖命。我替他做了选择。我说，弟，你走东边那条，一直走一直走，翻山越岭，一千二百里外，便是你的家，你不是爱吃豆腐么？开个豆腐铺子，来年，师哥去你的摊子上照顾你生意。他就走了，骑着头青骡子。”
“我骗了他，回了京城。”薛元书声音哽咽，两眼通红，一只眼中盈满泪水，“谁知他小子，也敢骗老子。麒麟冢多的是法子惩罚胆敢出逃的暗卫，在暗无天日的水牢里泡足了十日，老子终于见了天。那时我以为他很幸运，免了水牢责罚，还自大地以为是我的功劳，打算他回来一起去喝酒，好得瑟一番。”
薛元书深吸一口气，拧住发酸的鼻子，手朝后一甩，嘴角扯了扯，“他没回来。”
“至今，哥也不知道他死没死。”薛元书抬头望天，后脖子酸痛，仍自仰着头。
“你同他很像，既然有亲兄弟亲老子，男子汉大丈夫顶天立地，就不可不为家人拼命。”泪雾自薛元书眼中散去，他目光清明，以袖擦了把脸，拍了拍东子的肩，“皇后既动了心思，一次扳不倒你父，就有第二次，袁家树大招风，后宫前朝，串通一气，也是为君者最忌惮的。哥不希望有一天，你也被派出去，再也不回来……”薛元书抽了抽鼻子，“言尽于此，好好想想吧。”
掌灯时分，东子在承元殿换值，入内，晚膳摆在龙案前一个黑漆花梨木小桌上，一筷子都没动过。
苻秋仍在奋笔疾书，听声音便问：“来了？朕脖子酸，过来，替我捏一会儿。”
东子跪在他身侧，一手拿捏，一手捶，五指搓开，互相一分，再按到苻秋的肩上。
苻秋叹了声，一面看折子，一面舒服道：“没有你在还真是不行，稍微等一会儿，朕把这点阅完，咱们去一个地方。”
东子嗯了声。
又半个时辰，二人一块儿用完膳，登上马车，经宫外青石小道，御沟之水于月下潺潺。苻秋累得不行，眼未睁，不停打哈欠。
东子沉默令他将头放在自己肩上，目光戒备地望向帘外，将窗帘放下，听见苻秋一声重重的叹气，随即苻秋道：“东子，你信朕吗？”
东子静凝望他，不发一语。
苻秋闭着眼，低声喃语：“朕是个不怎么样的皇帝，如今大患已除，朕没想到，有人要对袁家下手。今后，换朕来守护你，守护你的家人，你肯信任朕么？”
苻秋的手搭在东子手背上，将他微凉的手握着，不片刻，他察觉到唇上温度，张眼便知东子吻来，他仿若一只沉静却危险的野兽，吻得凶猛，犹如啃噬一般令苻秋嘴唇发痛。
“唔……行了吧。”苻秋痛哼道：“咬我做什么……我说认真的……”
话未完，苻秋被抱着，东子身躯微颤，头贴着他的脸，疲倦地压在苻秋身上，沙哑的声音低声说：“别动，我想歇一会。”
天边星月全无，苻秋吻上东子的眉睫，他心里有许多抱歉，涌动在唇边，却一个字都说不出来。这人为他而生，为一道“保命符”预言劳苦至今。苻秋的手轻摸索上东子的背，像他做过的那样，来回抚摸他的脊骨，以此给他力量。
车轮声止，车夫扶苻秋下车，东子随后跃下地。
森森牢门高耸在黑夜之中，正在打瞌睡的狱卒醒来，吓得屁滚尿流跪在地上哆嗦个不停。
不一会儿，钥匙声，纷杳的脚步声传过空无一人的过道，这处牢狱并无刑部监牢潮湿滞闷的臭气，只不过比外面冷三分。
墙上一盏方寸小窗，将一点微光投在地上。
袁光平披头散发，盘腿坐着，头微仰，看不清是醒着，还是睡了。
第59章 暴毙
那晚牢中密谈过后，苻秋揣着一肚子心事回宫，东子坐在身边，他把头靠在东子肩上，问他：“你在想什么？”
东子摸了摸他的头，不说话。
苻秋急道：“你爹辞官归田，你可不能跟着去！”
东子嘴角翘了翘，轻轻吻了吻苻秋的额头。
苻秋略放下心来，抱着东子的脖子，像个猴儿似的挂在他身上，马车一颠，苻秋被东子抱着，他知道东子也一样心事重重。
袁光平在牢里呆了两天，不着急出来不说，还说这两日才是一生中最惬意清净的日子，为大楚效力三十年，袁光平忍辱负重，在铲除十王的大案里不遗余力发热发光，总算也不想再瞎混下去了。
官居右相的袁光平，已是封无可封，赏无可赏。
“月盈则亏，水满则溢。”那时分天窗漏入的微光将他的须发都染白。
苻秋和东子都再明白不过，待得大楚江山稳固，必要找出个与袁家抗衡的势力，为君之道便是不能由着外臣坐大。而如今袁光平不想玩儿了，他想告老还乡，那后起的便会是方家，卫琨贪慕权势，自然时时盯着怎么把方家吃下去，要是外臣俱勾结在一起，苻秋又没有子嗣，岂不是成了个被架空的傀儡皇帝？
马车懒洋洋摇晃着，苻秋趴在东子膝头睡着了。
东子目光沉沉，小指把苻秋的耳发勾在耳廓后，低头亲吻他的侧脸，久久方离开。
天亮之后，苻秋于朝上命三司会审，限令七日查清睿国公女儿丧命一案。
与此同时，袁光平府上送来他的辞官折，原来不是因为此案袁光平才想归隐，而是他一早便有这个打算。
承元殿，苻秋朱笔悬在折子上方，半天落不下笔去。
他看了眼一旁随侍的东子，抬手，落笔，又提起，苻秋摇头叹气，撂开笔，拢着袖子无奈道：“朕还是不想放你爹回去。得想个法子，留他再为朕卖几年命。”
东子屈着一条腿，抱膝出神，茫然地自言自语，“他老了。”
“放走你爹，朕就无人可用了。”苻秋道。
“先压着，待恩科之后，让他选几个人出来，再准奏。”
苻秋喜不自胜地抱着东子狠亲了口。
东子脸孔薄红，举袖擦了擦脸，呼出一口气，将承元殿的窗户打开，望着天空，站在窗前一动也不动。
苻秋望去，心底一慌，把他的腰抱住，拖回龙案前，急得语无伦次：“你可不许撂挑子不干……”
东子发出沉沉笑声，把苻秋揽着，揉了揉他的发，摸他的背，轻吻他的发顶。
“我不会。”
“把窗户关了。”苻秋无聊地缩在被窝里，手捏一卷书，正看到大楚开国皇帝同皇后青梅竹马两小无猜，终其一生，只有这么一位皇后，直至驾崩，二人葬在同一陵墓中的传奇爱情故事。
东子坐在床边铺着的一块兽皮上，起身关上窗，把黄猫抱起来，放在自己盘好的腿上，继续削一把木头小剑。
苻秋瞟他一眼。
“干嘛？给谁做的？”
换一把锉刀将表面打磨平滑，吹去木屑，东子说，“给太子做的。”
苻秋笑了，抢过来一试，“太子觉得做得太小了，只能扮过家家用，不能上阵杀敌，没劲。”
东子扯袍子把手擦净，拿过木剑，放在黄猫翻出来的肚子毛上，爬上床去，将苻秋压着，嗅了嗅他的脖子。
苻秋怕痒，又笑又叫地翻了个身，叫道：“朕的书，哎，书别弄掉了，朕好不容易让人从宫外寻来的孤本……”
东子亲他的额头和鼻梁，苻秋鼻息滚烫，望着东子英俊的脸庞，舒适地叹了口气。
“真好。”
“好什么？”东子蹬了鞋，腿压着苻秋的腿，与他躺在一处。
“就是好呗。”苻秋笑了笑，“朕要是能平白变出来个大胖小子就好了。”
“……”
苻秋手在东子肚子上摸来摸去，憧憬道：“这里要是有一个就好了。”
东子看他一眼，亲了亲他的嘴唇，苻秋脸颊通红，目不转睛望着东子。东子喉头一动，凑过去又亲了亲。
“朕怎么就这么喜欢你，下辈子你变个女的罢。”苻秋叹了口气，“你要是个女儿身，咱们指不定也像始祖皇帝和他的皇后一样。生同衾死同穴。”
东子手指懒怠地在苻秋额头上摩挲。
“你当女的。”
半晌苻秋方听见东子说话，笑眯眯道：“敢抗旨，朕得罚你。”他翻身上去。
机警的黄猫竖起了耳朵，一个打挺，健步爬上窗台，蹲下，朝着摇晃不已的床榻懒洋洋“喵”了一声。
苻秋是半夜在东子的独院里被叫醒的，一太监高声叫着“大事不好了”连滚带爬地撞开东子的房门。
那时分，大总管与皇上还在一个被窝里抱着。
东子松开苻秋，给他披上衣，苻秋头晕目眩地垂头坐在床边，耳朵一阵一阵发聋，喝令报信的太监再说一次。
“袁大人在诏狱里突然暴毙，御医已确诊死亡，陈玉清大人在承元殿求见。”
苻秋看了眼东子，他已系好袍带，苻秋道：“你先去诏狱，朕随后便来。”
东子帽子也来不及戴，便直奔诏狱。
苻秋趿着鞋爬上轿辇，让人抬着去承元殿，在辇上穿好龙袍，脑中嗡嗡作响。北风凛冽挂在脸上，刀割一般，后脑勺疼得他眼前发白。
东子的生父死在牢中，究竟是怎么一回事，就这么巧，暴毙而亡。谁又能有那么大权势，把手伸到诏狱里去。
苻秋到了承元殿，负责调查睿国公一案的陈玉清已焦头烂额，一见皇帝，立时拜倒。
“圣上，右相暴毙，睿国公一案还需继续查下去吗？”
苻秋暴躁道：“右相怎么会暴毙的？”
“臣也不知……接到消息臣立刻去了诏狱，为防万一，还叫了冯太医一道前去。袁大人确实已身亡，死亡缘由不明，已命仵作检验。冯太医也留在了诏狱。”
“即刻随朕前去。”苻秋才在承元殿呆了盏茶功夫，立刻随陈玉清出宫往诏狱去，路上向陈玉清询问，谁知陈玉清一问三不知，连症状都讲不清楚。
半个时辰后，龙袍加身的苻秋随陈玉清下到狱中，与傍晚时见到的不同，他躺在一间石室中，自脖子之下被白布蒙着，东子手持一把长剑，拦在袁光平的尸体前。
仵作两手摆在身前，不住摇手，快哭了。
“公公，属下也是听令行事，右相已故，总得让袁大人死得明白，快让属下看看……”
东子亮出剑刃，冷声道：“等皇上来了再做定夺。”
陈玉清道：“圣上在此。”
此时众人方才看见苻秋，将他让了进来，苻秋近前，与东子对视一眼，东子便即收起长剑，苻秋看见东子眼眶发红，眼内充血，他嘴唇动了动，像有什么话对自己说，却又没说。
静躺在石床上的袁光平确实已死硬了，摸上去皮肤发冷，手上皮肉松弛，不再有活人的弹性。
苻秋向东子道：“朕叫仵作看看。”他以征询的目光看着东子，声音不大，近乎小心地留意东子的反应。
“嗯。”东子点了点头。
仵作验尸时，他便站在那人身后，双目紧追仵作的一举一动。他掰开袁光平的嘴，以湿布擦拭袁光平的口腔，又用银针检验，仔细检视袁光平的眼睛、耳朵，指甲。
苻秋与东子并肩站着，手指勾住东子的手，将他的手握着。
陈玉清满头大汗微低着头，一听苻秋点到他的名字，几乎魂飞魄散，慌忙道：“请圣上示下。”
“睿国公之女的案子，是否有眉目了？”苻秋声音听来有些不悦。
“睿国公小女乃自缢身亡，臣已审问过她的贴身婢女，那婢女前后两次口供截然不同，于是臣命人先行收监。尚未再次提审，不过，此女试图翻供，恐怕其中大有玄机。”陈玉清一面答，一面拭去额上因为紧张而冒出的汗珠。
“仔细审问此女。”苻秋目光凝在仵作身上，还未开口，仵作“咚”一声跪地，双手扑在地上，磕头如捣蒜。
“陛下请看，银针发黑，袁大人是中毒……”
最坏的结果令苻秋眼前一阵发黑，他脚底站不稳，被东子扶住，稳住声线，问道：“怎么中的毒？”
“属下自袁大人的鼻腔和咽喉粘黏物中验出毒物，想是毒烟之类造成，将诏狱看守叫来一问便知。”仵作禀道。
诏狱看守被人押着跪在地上，吓得不敢抬头，反复申冤。
苻秋一个示意，侍卫左右提着看守的肩臂，令其直起上半身。
“朕问你，傍晚都有什么人来过狱中。”
“没……没有人……”
“欺君之罪，足以株连九族，你最好想清楚再回答朕。”苻秋摸着指环，眯起眼。
“真的……小人不敢撒谎，自皇上和……对，这位公公。”看守匆匆一眼掠过东子，眼睛张大，浑身发抖，双臂被侍卫抓得疼痛无比，却不敢哎哟出声。
“皇上和这位公公离开后，小的便去外间守着了。诏狱连只苍蝇都放不进来，小人想着，袁大人是个手无缚鸡之力的老臣，也不必时时刻刻都守着，何况右相未必真的有罪……小人也怕看得太严，来日袁大人官复原职，小人也吃罪不起啊。自袁大人入狱来，小人一直有求必应，从未敢有一丝不恭，皇上明察啊！小人真的冤枉……” 看守双臂被扭得咔擦作响，他眉头痛苦拧紧，半边脸贴在遍生尘土的地面。
苻秋起身，在袁光平待过的牢狱中反复踱步，脚停在一块方形投影上，想起他和东子来时，袁光平一直在看地上的方形投影。
苻秋抬起头，正对着墙上那扇小窗，他手一指，问诏狱看守，“那外面是哪儿？”
“那边也是牢房，关押的是的朝中大臣，袁大人因特别交代被关在此处。那边现没关着人，是间空房。”
站在苻秋身后的东子已跑了出去，到门口，抓过一个狱卒，提着他的后领，那狱卒被提得离地三寸，惊恐大叫起来。
东子一撒手。
狱卒坐在地上，连退几步，又见皇帝自后面出来，心头叫苦不迭，跪在地上不敢言语。
“诏狱里那间关押右相的密室，上面小窗对着哪间牢房，带朕去看。”
狱卒连忙手撑地爬了起来，佝偻着身，点燃一盏牛皮灯笼，头前带路。在曲折的暗巷中走了足半刻，左右两排牢房在眼前展开。狱卒走到其中一间牢门前，将灯笼里的蜡烛取出，插在墙上灯座上。
白光照出空牢房，这里霉味很重。
“昨晚有人来过这里吗？”
狱卒踌躇片刻，右手摸着左手手指，垂着头说：“昨夜无人来过，最近一月这两排牢房都是闲置的。”
苻秋嘴角翘了翘，冷笑道：“既然如此，那右相所中之毒，一定是诏狱守卫下的手，否则还有谁有机会朝右相所居的牢房里投毒？”
狱卒双目圆睁，鼻翼扇动，跪倒在地，浑身有如一滩烂泥，片刻愣神后扑上去想抱苻秋的腿，被侍卫一脚踹开。
他趴在地上，声音极度慌张，“皇上饶命，绝不是小人们所为，就是借一百个胆子给小的们，咱们也没那个胆儿谋害右相。”
那狱卒再要磕头，下巴被苻秋的靴尖向上抬了抬，他问：“那你说，昨夜除了朕和袁总管，还有谁来过狱中？”
狱卒慌张地左右乱看，目光停在陈玉清脸上时，陈玉清清晰听见兵刃出鞘之声，连忙后退，声音卡在嗓子里几乎要惊叫出声。
狱卒哭丧着脸，眼睛看着苻秋的朝靴，哭道：“是……是……方太傅府上的一个随侍，说方大人的一块玉佩遗失，不知是否是当初在牢中时落下的。小的便带他看了。”
“你看着他进来，守着他找东西的？”苻秋问。
“是啊！”
“若有半句不实……”
森寒的刀刃搁在狱卒后脖子上，杀气渗入他脊骨，只得硬着头皮道，“不……不是……他说要慢慢找，给了小的五两金子，打发小的出去守着。小的一想不过是找东西，如今牢中又没有犯人……”
“就……就出去了……”狱卒感到两股间一股热流。
淡淡骚味弥散在监牢之中，那狱卒吓得尿了。
第60章 纸钱
漆黑暗巷被火光照亮，禁军统领李威带人团团围住太傅方靖荣的府邸。
门房是个五十上下的老头，从未见过如此阵仗，一时以为身在梦中，直至两头猎犬冲出马间，直取门中，才忙系好衣带，正了衣冠，迎下台阶。
“这是……这是做什么？这位军爷，这是跑错地儿了罢？”
李威凝视门上牌匾，见得太傅府三个字，便问：“方太傅住这儿？狮子巷六号，是也不是？”
“是啊。可咱们大人的女儿可是皇后啊，军爷，老儿说一句，误闯太傅府，可是大罪……”
“这是皇上手谕。”
大内令牌并苻秋的手谕被亮了出来，两个士兵带着猎犬直冲宅院内，将太傅府闹了个鸡飞狗跳，猎犬嗅过方靖荣住的那间牢室中稻草棉絮之物，进了府便直奔后院，鼻子嗅过枯草、老树，对着一间小屋狂吠不止。
那时分屋内传来一声暴喝——
“丁香，你去看看，谁的狗……”
酥胸半露的女人一面低声抱怨，一面开了门出来，手持一根擀面杖，见势不对，忙挥开擀面杖，二猎犬直扑屋内，女人吓得惊声尖叫起来，扔了擀面杖便捂着心口跑了出来，直投李威怀中，撞得李威眼冒金星，只得扶住她，喝令手下进去拿人。
女人梨花带雨：“你们做什么拿我当家的，当家的！奴家的命好苦！”
李威忙不迭把她推开，大步上前，一个光着膀子的男人被士兵捉出来，押在地上。
“昨晚你在什么地方？”李威问。
刚在女人身上撒欢完的方瑞被迫鼻尖贴地，出气带起尘土，怒不可遏，“在老子女人的身上！”
“哎哟，死鬼！”光膀子的女人跳着脚啐道。
长剑出鞘，李威一脚抬起那男人的脸，嘴角一抹冷笑，“大内办事，不说实话，信不信，就地割了你的头？”
森冷寒意浸入皮肤，方瑞这才如梦初醒，目光掠过一旁吓得哇哇大叫的女人，落回李威重黑的头盔上，声音止不住发颤：“昨晚小的，奉命替方太傅去狱中找一件东西……”
李威收起剑，朝手下吩咐，“就是此人，带回去。”
月光照过太傅府的门槛，方靖荣只着中衣，自门内追出。
李威立于马上，已让人把方瑞押着上马，方瑞手被木枷铐着，眼前一片漆黑，头套在麻袋里。只听得方靖荣询问的声音——
“这是怎么回事，方瑞犯了什么事了？”
李威自马上折腰，沉声叹道：“方大人这回可大大地做错了事。”
禁军前脚走，后脚太傅府便被京城驻军围了起来，半个时辰后，传来圣旨，严令太傅府上下不得出入。
次日，皇帝罢朝，至午时，京官几乎都得到右相狱中暴毙，太傅府和睿国公府被围的消息。一时众臣惶惶，唯独卫琨于下午入宫，在承元殿与苻秋密谈半日，至黄昏方出。
卫琨走后，苻秋屏退左右，疲惫地趴在龙案上。
“太傅乃是皇后生父，此事兹事体大，要没有真凭实据，证明是方太傅所为，贸然处置太傅，只会引起朝中动荡，群臣不安。那些个有不臣之心的，更要寻衅滋事。”
苻秋自桌上爬起来，忙忙慌在殿内找水喝，喝了半口，就被那冷冰冰的温度激得浑身一颤。
“来人，备轿辇。”
苻秋一整晚没睡，坐在摇摇晃晃的辇上打盹，路过一扇小门，门环静置，大门紧闭，像一张没有表情的人脸。
门上守着的一个侍卫小跑过来，朝苻秋禀道：“袁总管今日都没有出来。”
苻秋点了点头，摆手道：“朕知道了。”又吩咐去凤栖宫。
踏入凤栖宫门，里头便传来方殊宛的叱骂，“什么叫没有消息，守卫森严本宫给的银子你们使到哪儿去了？本宫的令牌都不管用？一群不长眼的东西，本宫的父亲若有半点好歹，你们这些狗奴才统统自己割了脑袋去罢！”
苻秋眉头一拧，提着袍襟，迈过门槛。
方殊宛一抬目，浑身便都软了，珠翠在发间乱颤，泪水滚了一脸。
她强自镇定地跪下给苻秋请安。
不片刻，宫人俱被屏退。
坐在椅中的苻秋一直在想，到底什么时候，眼前这个曾经温柔大度的女人变成如今动则打骂下人的母老虎，头一回入狱，已吓破了方靖荣的胆子，而皇后的身份给了方家第二个胆子。人都是会变的，他稍不留神，连累了东子他爹。苻秋久久的凝视，令方殊宛渐渐镇静下来，她本歪着的身此时跪直了，下巴微扬，似乎一直在等苻秋开口。
沉寂之后，苻秋一手触着杯壁，终于说话了——
“皇后，你可知罪？”
方殊宛浑身重重一颤，牵扯着嘴角，一滴眼泪划过她沉静温婉的脸颊，挂在下巴上，要落不落。
第23节
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第23节
苻秋苦笑道：“留不住的，留来留去反而成仇，不如让她自在逍遥去。”
窗外梆子的声音重重咳嗽。
“有人来了。”东子利落翻身，将苻秋扶正，替他理正衣冠，自整好衣冠，前去开门。
来的是凤袍加身的皇后，进门先自瞥一眼东子，抿嘴笑道：“小公主思念皇上，臣妾带她来看看皇上处理政事的地方。”
苻秋伸出两手，尚在襁褓中的他的第一个女儿张着一双大而黑的眼睛，好奇地四处打量。对墙上挂着的剑分外感兴趣，若不是小被子裹着，大概要伸手出去拿。
方殊宛特意精心打扮过，一身百鸟朝凤袍金光乱颤，略歪着头，扯过袖，柔情似水地朝苻秋问：“臣妾来替皇上伺候笔墨，都下去罢。”
殿内宫女太监鱼贯而出，东子静静立在角落里，终于也退了出去。
方殊宛嘴角弧度弯翘，笑道：“臣妾父亲近日甚忧虑皇上在外的声名，如今朝中无事，这些年袁总管为皇上内外打点，落下一身伤病，臣妾以为，实在不应再多加操劳。毕竟袁总管比皇上年长七岁有余，皇上得寻个法子，令他好好休养才是。”
苻秋手滑过女儿光滑的下巴，墨汁于笔端凝集成滴，滴落下来，在纸上晕开一圈。
“朕自有打算。”
方殊宛笑道：“那恕臣妾多嘴，又要问一问，何时免了后宫嫔妃的避子汤。”
笔落在纸上，苻秋字迹端正，近年破添力道，一个利落回勾，肃容道：“前几天皇后发了场烧，不知好全了没？”
“臣妾已大好了。”
“多吃两剂药巩固一番才好，朕听闻此症格外损人精神，易令忧思过度而折损心智。”
愕然令方殊宛涂了胭脂的脸孔登时发白，只得硬着头皮答：“臣妾遵旨。”
苻秋心不在焉将公主自身上抱起，让方殊宛抱着，注视她道：“朕不曾临幸后宫，又何需免后宫避子汤？”
方殊宛脸色不好看，腮帮发酸，公主骤然大哭，似是被勒得重了。
苻秋眼神犀利扫向她的手，方殊宛改了个姿势抱孩子，冷笑道：“皇上也知太久没有踏入过后宫。”
苻秋起身，窗外落雪如同鹅毛，纷纷扬扬而下。
他伸手接起一两片，雪花在他掌中化为水珠，转瞬无踪。
“大婚那时，朕信赖方姐姐，才将心事悉数告知。那时姐姐何等善解人意。”雪花落在苻秋乌黑的发上，凉沁沁的。
“时光匆促，那光景，是再也回不去了。”
是夜，北风在窗外呼啸，黄猫趴在紧闭的窗上。
一室暖香。
“袁歆沛……”皇帝隐忍的声音说，将手贴在东子汗津津的脸上，他急促吸气，强自平静下来，感觉到身上贴着的身躯滚烫，二人在沉默里快速接了个吻，随即那嘴唇便挪移去别处。
“你要了我的命了……啊啊啊！驴蹄子轻点成吗！”苻秋不满抱怨道。
“……”东子轻手轻脚，翻了个身，扶住苻秋的腰。
没过一会儿，苻秋双腿打战，控制不住浑身重量下压。
登时痛意灌喉，心脏犹如被鞭抽过，眼角渗出泪来，垂头死撑住东子，偏偏落手全是汗，没一处撑得住。
“哎……怎么停了？”苻秋奇怪道，于东子腰间捞了把，一手的热汗。东子眼神湿润，两手搭在苻秋腰上，嘴角弯翘。
“朕踏马白天被朝臣奴役，晚上还要自己动！袁歆沛你不想活了吧！”
不片刻，屋内怒号与窗外风声一同大刺刺奔向夜空，消弭无形。
黄猫蹲在窗上，懒怠地闭上了眼。
次日皇帝罢朝，群臣哗然，只道是后宫有妖孽为患的传闻是真，要不何以君王不早朝？
此时天尚未完全亮，卫琨走至袁光平身旁，略侧身低头，向袁光平贺喜道：“不愧是右相，袁大人好大的福气，听说睿国公欲以其小女为右相第三子正妻。从来太监都是与为婢的卑贱宫人结为对食，倒没听过，如此有头脸的大人，把闺女许给个阉人。届时见到准新娘，袁大人可得放亮招子，别是个身带残疾的，委屈了公公……”戏谑爬上卫琨的眼角，每一丝皱纹都挂着冷嘲，“哦不，是右相家的公子。”
“你……”袁光平的学生气得浑身发抖。
袁光平若无其事道过谢，朝宫门外去了。
那睿国公要把女儿许给袁家做媳妇，也确有其事，盯着袁光平的右相身份，也属事实。
但睿国公的小女却并不愿意，此刻正在家一哭二闹三上吊，白绫已抛上横梁，朝底下丫鬟一个劲打眼色，着急问道：“爹还没回来么？”
“要不小姐先下来罢，等老爷回来了，走到小姐闺房来，还要费些时辰，小姐那时再挂上也不迟。”伺候的小丫鬟年方十三，怯生生朝外望，只见空荡荡廊檐上半只鬼影都没。
小姐百无聊赖地将活结扯成死结，解开，活结，又死结。
这会儿脖子压在白绫上，翻了翻眼，困得想哭，嚎道：“说了今儿不出去的，又去找哪个大人钓鱼，爹真真是无聊至极！”
“小姐先下来罢。”
“你等累了自去歇着，别管我。”小姐捏着白绫两边，将脖子压上去，眼瞅着底下婢女出门，婢女说：“奴婢去门口看一眼老爷的轿子回来没。”
“去吧去吧。”睿国公之小女忙摆手，底下的个方凳只刚好容得两只纤纤莲足，这么一晃顿失重心，脖上白绫瞬时紧收，勒得她颈骨嘎巴作响。
待得婢女回转来，叫了两声“小姐”，先是一句“小姐别闹了，老爷白天根本不回来，咱们先去蹴鞠罢，您不是想玩很久了……”
鸳鸯绣鞋在离地一尺处晃悠。
“小姐？”
睿国公府内爆出一声惊天动地的惨呼。
半个时辰后，帽歪带垮的睿国公跪在地上，紧紧抱住女儿的尸身，老泪纵横，以头抢地。
“我的儿啊！”
那时分，宫内。
方殊宛正看一卷书，乃是先先先先皇后所著，题目大意是，如何做一个合格的皇后，正文大意是，如何俘虏一个皇帝的心。
其中分论便有一卷，讲男色是如何微不足道不足为惧。
外面梆子着急忙慌跑来，跪在地上，兴奋得满背是汗，磕头道：“娘娘大喜！睿国公的小女儿今儿上吊自杀了。”
方殊宛眼珠一转，抿嘴笑：“白发人送黑发人，人生一件大悲之事，你倒说是喜事。”
“娘娘有所不知。”
方殊宛道：“哦？本宫倒要长长见识。”
“这个睿国公想把自己小女嫁给袁总管为妻，被右相矢口否决，听说今日散朝后，右相还亲自去了睿国公府。结果才过了一个时辰，那家的小姐便上吊了。”
方殊宛娇笑一声：“得命人好好查才是。”
“皇上已交给刑部去办，若得当，不失为扳倒袁家的一个好机会。”
“那睿国公可进宫求见皇上了？”
“估计半个时辰后，该在承元殿。”
“等他出来，悄悄儿的，将人带到本宫这儿来。”方殊宛以袖掩口，眼角带笑，让人把公主抱过来。
第58章 师弟
三日后，右相入狱，满朝俱惊。
日前睿国公命人将女儿的棺材抬着上朝，逼得苻秋不得不下令调查右相与此事是否有牵扯，而睿国公当朝嚎啕大哭，老泪纵横，意欲触棺为女儿讨回公道。
又有卫琨推波助澜。
当时东子便在朝上，不过内臣就如一根桩子，龙案上的笔墨纸砚，一句话不能吭。
苻秋只得下令暂将右相收押，但严令不得刑讯，待调查结束之后，三司会审，他将亲自坐堂听审。
朝后众臣纷纷退出，睿国公命人抬棺回府，卫琨走前拍了拍他的肩。
睿国公眼眶红肿，眼袋乌青，鬓发花白，走路微带踉跄，一拍之下几乎栽倒。
卫琨略扶了一把，哈哈大笑道：“老国公身体不行，得多活几年才成。”
睿国公抽出肩膀，朝前急走两步，肃容道：“有劳四王爷挂心，不过四王爷与小女，当已是一般人物。”
睿国公的女儿已归西，他却说卫琨与女儿一般人物。卫琨也不生气，摸了摸棺材硬木，笑道：“老国公还是爱说爱笑，那本帅便放心了，这场大戏，能看到结尾，也是气运。”卫琨弯下腰，在睿国公耳边轻道：“不过老国公想过未，若是扳不倒右相，等来日他出来，你三代钟鸣鼎食之家，毁于一旦，受牵连的人将有多少？”
卫琨摆着手走远，留下睿国公面如土色。
一晃到了下午，东子在院里洗衣服，喜鹊停在梢头，他盯着看了会儿，又低头搓衣。
熊沐声音在外说：“东子哥在不在？”
敲门声没响，熊沐大摇大摆推门而入，望见东子在洗衣，忙走了来，端小板凳在他跟前一坐，向他问：“老大人在牢中很好，单独一个小间，听说一般人住不了。”
东子道：“嗯，犯了谋逆罪的重臣或是皇亲国戚，都是这个待遇。”
“……”熊沐挠了挠头，“其实我觉得，皇上必不会下令杀老大人，不过先灭灭睿国公的火气，毕竟那也是老臣，德高望重，祖上大有来头，平白无故死了你未来媳妇儿，你同老大人也不亲，给你未来媳妇儿讨公道，不就是帮你讨公道么？”
东子抓起一件衣拧干，就着湿衣服棍使了一套十五招剑法。
熊沐抹了把满脸水珠，艰难吞咽，冷得一个抖颤。
“好俊的剑法！”
这时另一人的声音自墙头传来，薛元书蹲在那墙上，影子像条蹲着的狗。
“来这么早，赶着拍你大哥马屁呢？”薛元书脸上疤痕骤深，自墙上跃下。
熊沐嘿嘿一笑：“跟你一样。”
薛元书啐了口，长剑扛在肩头，挑起盆中拧干未晒的衣服，漫不经心一甩。
齐刷刷一排衣物悬在绳上，悠悠晃荡。
二人进屋，东子已横卧在床上，闭目睡着了。
“……”熊沐讪讪一笑，去牵薛元书的袖子，“咱们走吧，东子哥不待见咱们。”
“是你哥可不是我哥，秋蕴楼入着我的股，他得叫我一声大哥。”
一听有入股，熊沐登时双目发光，犹如饿狼，打听道：“拿什么入的？年底分红么？分多少？”
“拿力入的。”薛元书亮出漂亮的肱二头肌。
熊沐摸了摸自己上臂，一拍大腿叫道：“那我也早该是入了的吧？我还在秋蕴楼跑过堂呢！大哥算我一个，从此你就是我哥。”
“……”薛元书抬起一脚，熊沐自动横飞而出，抓住院中大树，一个回旋，立于窗下，拍了拍身上尘土，郁闷地坐在窗下石阶上。想着自家婆娘嫁人时那绯红的双颊，少女娇羞的目光，而今从不离手的擀面杖，和不离口的“银子呢！”熊沐只觉悔之晚矣。
砰一声关门响，东子翻了个身。
薛元书一脚踏在床前，垂目，看着东子熟睡中的脸。他似乎很累，好不容易才能酣睡一场，洗过衣的手上袖子还卷着，手指冻得白里透红。薛元书把东子的袖子翻好盖住手臂，轻拿袖子擦去他手上水珠。
便坐在床前，不知等了多久，那时天色已近黄昏，东子张开眼，目中有刹那茫然，尤其是落在薛元书身上时候，那茫然更深。
“你来了。”东子坐起身，随手将发拢在帽中，取出一套绿袍披在身上。
他扯过腰带，正系时，薛元书替他拉直领，系上布扣，心不在焉道：“等你一下午，谁知一直没醒，早知道哥去喝酒了，卫大帅的局。”
东子扣腰带的手顿了顿，若无其事问：“有事？”
“睿国公三日前下朝后去过皇后宫中，你记得方靖荣那日在朝上被皇上驳回的折子么？”
东子把袖子拍得啪啪响，随即抬目问：“折子怎么了？”
“是前朝众臣间有传闻，后宫妖孽祸国，以至于后妃一个都生不出儿子。而你，就是那个妖孽。”说这话时，薛元书紧盯着东子的脸，嗤笑道：“不过哥觉着你这脸还不如皇帝妖孽。”
“……”
“我的人，往后不许看了。”东子抄起桌上拂尘，挽在手上，随意使了几招。
薛元书拍手道：“拂尘也能使得这么漂亮，哥就喜欢你这样。”
东子把拂尘往腰带上别住，勾过薛元书的肩头，二人一齐步出屋子。
一旁传来鬼哭狼嚎，熊沐嗷嗷叫着扑过来，抱住薛元书大腿：“大哥一定带我一个！不然紫云非得扒了我的皮……”
薛元书抬手一巴掌把熊沐拍得一哆嗦，提着他的后领子，令他站直。
“行是行，拿个三千两，头一年返本，第二年一年三次分红。”
“……三千两？！”熊沐哀嚎一声，要去抱东子的大腿。
东子朝后退两步，熊沐扑了个空，坐在地上，狗嘴咬着东子的袍摆，泪眼汪汪：“东子哥……”
东子嘴角微不可见地翘了翘，朝薛元书道：“算他一个。”
“你们这么做生意富不起来知道吗？”薛元书拔高声音。
熊沐两个大眼哀求地望着薛元书。
薛元书头皮一阵发麻，只得摆手道：“滚滚滚，让你媳妇儿凑五十两来！”
熊沐眨了眨眼，泪水顺着脸颊流了下来。
“……五两！五两行了吧！五两都没有就给老子触墙死去吧！”
熊沐欢快地蹲在地上跑走了。
日暮黄光将薛元书的影子拉得很长，他伸手想摸东子的头，东子一侧，躲了去。
薛元书讪讪笑，望了眼被玫瑰色晚霞映得瑰丽无比的天空，满目沧桑地说：“当年，哥与你在麒麟冢也算有过一面之缘，只可惜，你不记得了。”
他在自己腰前比了比，笑道：“那会儿，你就这么丁点高。”
东子一言不发，暖光令他坚毅的眉目显得温柔，仿佛是秋天里第一片金黄树叶，充满成熟时节的温柔饱满。
“哥老了。”掌刀削过薛元书头顶，他握起手掌，凝视自己的拳头，那一刻骨节发白，他声音罕见地严肃起来，又冷又硬：“当年哥有个小师弟，哥走哪儿他走哪儿，有一天，我带他走到出京的三岔口上，那是这一生，唯一一次，能有机会掌控自己的命运。我们必须有一个人留下，为先帝卖命。我替他做了选择。我说，弟，你走东边那条，一直走一直走，翻山越岭，一千二百里外，便是你的家，你不是爱吃豆腐么？开个豆腐铺子，来年，师哥去你的摊子上照顾你生意。他就走了，骑着头青骡子。”
“我骗了他，回了京城。”薛元书声音哽咽，两眼通红，一只眼中盈满泪水，“谁知他小子，也敢骗老子。麒麟冢多的是法子惩罚胆敢出逃的暗卫，在暗无天日的水牢里泡足了十日，老子终于见了天。那时我以为他很幸运，免了水牢责罚，还自大地以为是我的功劳，打算他回来一起去喝酒，好得瑟一番。”
薛元书深吸一口气，拧住发酸的鼻子，手朝后一甩，嘴角扯了扯，“他没回来。”
“至今，哥也不知道他死没死。”薛元书抬头望天，后脖子酸痛，仍自仰着头。
“你同他很像，既然有亲兄弟亲老子，男子汉大丈夫顶天立地，就不可不为家人拼命。”泪雾自薛元书眼中散去，他目光清明，以袖擦了把脸，拍了拍东子的肩，“皇后既动了心思，一次扳不倒你父，就有第二次，袁家树大招风，后宫前朝，串通一气，也是为君者最忌惮的。哥不希望有一天，你也被派出去，再也不回来……”薛元书抽了抽鼻子，“言尽于此，好好想想吧。”
掌灯时分，东子在承元殿换值，入内，晚膳摆在龙案前一个黑漆花梨木小桌上，一筷子都没动过。
苻秋仍在奋笔疾书，听声音便问：“来了？朕脖子酸，过来，替我捏一会儿。”
东子跪在他身侧，一手拿捏，一手捶，五指搓开，互相一分，再按到苻秋的肩上。
苻秋叹了声，一面看折子，一面舒服道：“没有你在还真是不行，稍微等一会儿，朕把这点阅完，咱们去一个地方。”
东子嗯了声。
又半个时辰，二人一块儿用完膳，登上马车，经宫外青石小道，御沟之水于月下潺潺。苻秋累得不行，眼未睁，不停打哈欠。
东子沉默令他将头放在自己肩上，目光戒备地望向帘外，将窗帘放下，听见苻秋一声重重的叹气，随即苻秋道：“东子，你信朕吗？”
东子静凝望他，不发一语。
苻秋闭着眼，低声喃语：“朕是个不怎么样的皇帝，如今大患已除，朕没想到，有人要对袁家下手。今后，换朕来守护你，守护你的家人，你肯信任朕么？”
苻秋的手搭在东子手背上，将他微凉的手握着，不片刻，他察觉到唇上温度，张眼便知东子吻来，他仿若一只沉静却危险的野兽，吻得凶猛，犹如啃噬一般令苻秋嘴唇发痛。
“唔……行了吧。”苻秋痛哼道：“咬我做什么……我说认真的……”
话未完，苻秋被抱着，东子身躯微颤，头贴着他的脸，疲倦地压在苻秋身上，沙哑的声音低声说：“别动，我想歇一会。”
天边星月全无，苻秋吻上东子的眉睫，他心里有许多抱歉，涌动在唇边，却一个字都说不出来。这人为他而生，为一道“保命符”预言劳苦至今。苻秋的手轻摸索上东子的背，像他做过的那样，来回抚摸他的脊骨，以此给他力量。
车轮声止，车夫扶苻秋下车，东子随后跃下地。
森森牢门高耸在黑夜之中，正在打瞌睡的狱卒醒来，吓得屁滚尿流跪在地上哆嗦个不停。
不一会儿，钥匙声，纷杳的脚步声传过空无一人的过道，这处牢狱并无刑部监牢潮湿滞闷的臭气，只不过比外面冷三分。
墙上一盏方寸小窗，将一点微光投在地上。
袁光平披头散发，盘腿坐着，头微仰，看不清是醒着，还是睡了。
第59章 暴毙
那晚牢中密谈过后，苻秋揣着一肚子心事回宫，东子坐在身边，他把头靠在东子肩上，问他：“你在想什么？”
东子摸了摸他的头，不说话。
苻秋急道：“你爹辞官归田，你可不能跟着去！”
东子嘴角翘了翘，轻轻吻了吻苻秋的额头。
苻秋略放下心来，抱着东子的脖子，像个猴儿似的挂在他身上，马车一颠，苻秋被东子抱着，他知道东子也一样心事重重。
袁光平在牢里呆了两天，不着急出来不说，还说这两日才是一生中最惬意清净的日子，为大楚效力三十年，袁光平忍辱负重，在铲除十王的大案里不遗余力发热发光，总算也不想再瞎混下去了。
官居右相的袁光平，已是封无可封，赏无可赏。
“月盈则亏，水满则溢。”那时分天窗漏入的微光将他的须发都染白。
苻秋和东子都再明白不过，待得大楚江山稳固，必要找出个与袁家抗衡的势力，为君之道便是不能由着外臣坐大。而如今袁光平不想玩儿了，他想告老还乡，那后起的便会是方家，卫琨贪慕权势，自然时时盯着怎么把方家吃下去，要是外臣俱勾结在一起，苻秋又没有子嗣，岂不是成了个被架空的傀儡皇帝？
马车懒洋洋摇晃着，苻秋趴在东子膝头睡着了。
东子目光沉沉，小指把苻秋的耳发勾在耳廓后，低头亲吻他的侧脸，久久方离开。
天亮之后，苻秋于朝上命三司会审，限令七日查清睿国公女儿丧命一案。
与此同时，袁光平府上送来他的辞官折，原来不是因为此案袁光平才想归隐，而是他一早便有这个打算。
承元殿，苻秋朱笔悬在折子上方，半天落不下笔去。
他看了眼一旁随侍的东子，抬手，落笔，又提起，苻秋摇头叹气，撂开笔，拢着袖子无奈道：“朕还是不想放你爹回去。得想个法子，留他再为朕卖几年命。”
东子屈着一条腿，抱膝出神，茫然地自言自语，“他老了。”
“放走你爹，朕就无人可用了。”苻秋道。
“先压着，待恩科之后，让他选几个人出来，再准奏。”
苻秋喜不自胜地抱着东子狠亲了口。
东子脸孔薄红，举袖擦了擦脸，呼出一口气，将承元殿的窗户打开，望着天空，站在窗前一动也不动。
苻秋望去，心底一慌，把他的腰抱住，拖回龙案前，急得语无伦次：“你可不许撂挑子不干……”
东子发出沉沉笑声，把苻秋揽着，揉了揉他的发，摸他的背，轻吻他的发顶。
“我不会。”
“把窗户关了。”苻秋无聊地缩在被窝里，手捏一卷书，正看到大楚开国皇帝同皇后青梅竹马两小无猜，终其一生，只有这么一位皇后，直至驾崩，二人葬在同一陵墓中的传奇爱情故事。
东子坐在床边铺着的一块兽皮上，起身关上窗，把黄猫抱起来，放在自己盘好的腿上，继续削一把木头小剑。
苻秋瞟他一眼。
“干嘛？给谁做的？”
换一把锉刀将表面打磨平滑，吹去木屑，东子说，“给太子做的。”
苻秋笑了，抢过来一试，“太子觉得做得太小了，只能扮过家家用，不能上阵杀敌，没劲。”
东子扯袍子把手擦净，拿过木剑，放在黄猫翻出来的肚子毛上，爬上床去，将苻秋压着，嗅了嗅他的脖子。
苻秋怕痒，又笑又叫地翻了个身，叫道：“朕的书，哎，书别弄掉了，朕好不容易让人从宫外寻来的孤本……”
东子亲他的额头和鼻梁，苻秋鼻息滚烫，望着东子英俊的脸庞，舒适地叹了口气。
“真好。”
“好什么？”东子蹬了鞋，腿压着苻秋的腿，与他躺在一处。
“就是好呗。”苻秋笑了笑，“朕要是能平白变出来个大胖小子就好了。”
“……”
苻秋手在东子肚子上摸来摸去，憧憬道：“这里要是有一个就好了。”
东子看他一眼，亲了亲他的嘴唇，苻秋脸颊通红，目不转睛望着东子。东子喉头一动，凑过去又亲了亲。
“朕怎么就这么喜欢你，下辈子你变个女的罢。”苻秋叹了口气，“你要是个女儿身，咱们指不定也像始祖皇帝和他的皇后一样。生同衾死同穴。”
东子手指懒怠地在苻秋额头上摩挲。
“你当女的。”
半晌苻秋方听见东子说话，笑眯眯道：“敢抗旨，朕得罚你。”他翻身上去。
机警的黄猫竖起了耳朵，一个打挺，健步爬上窗台，蹲下，朝着摇晃不已的床榻懒洋洋“喵”了一声。
苻秋是半夜在东子的独院里被叫醒的，一太监高声叫着“大事不好了”连滚带爬地撞开东子的房门。
那时分，大总管与皇上还在一个被窝里抱着。
东子松开苻秋，给他披上衣，苻秋头晕目眩地垂头坐在床边，耳朵一阵一阵发聋，喝令报信的太监再说一次。
“袁大人在诏狱里突然暴毙，御医已确诊死亡，陈玉清大人在承元殿求见。”
苻秋看了眼东子，他已系好袍带，苻秋道：“你先去诏狱，朕随后便来。”
东子帽子也来不及戴，便直奔诏狱。
苻秋趿着鞋爬上轿辇，让人抬着去承元殿，在辇上穿好龙袍，脑中嗡嗡作响。北风凛冽挂在脸上，刀割一般，后脑勺疼得他眼前发白。
东子的生父死在牢中，究竟是怎么一回事，就这么巧，暴毙而亡。谁又能有那么大权势，把手伸到诏狱里去。
苻秋到了承元殿，负责调查睿国公一案的陈玉清已焦头烂额，一见皇帝，立时拜倒。
“圣上，右相暴毙，睿国公一案还需继续查下去吗？”
苻秋暴躁道：“右相怎么会暴毙的？”
“臣也不知……接到消息臣立刻去了诏狱，为防万一，还叫了冯太医一道前去。袁大人确实已身亡，死亡缘由不明，已命仵作检验。冯太医也留在了诏狱。”
“即刻随朕前去。”苻秋才在承元殿呆了盏茶功夫，立刻随陈玉清出宫往诏狱去，路上向陈玉清询问，谁知陈玉清一问三不知，连症状都讲不清楚。
半个时辰后，龙袍加身的苻秋随陈玉清下到狱中，与傍晚时见到的不同，他躺在一间石室中，自脖子之下被白布蒙着，东子手持一把长剑，拦在袁光平的尸体前。
仵作两手摆在身前，不住摇手，快哭了。
“公公，属下也是听令行事，右相已故，总得让袁大人死得明白，快让属下看看……”
东子亮出剑刃，冷声道：“等皇上来了再做定夺。”
陈玉清道：“圣上在此。”
此时众人方才看见苻秋，将他让了进来，苻秋近前，与东子对视一眼，东子便即收起长剑，苻秋看见东子眼眶发红，眼内充血，他嘴唇动了动，像有什么话对自己说，却又没说。
静躺在石床上的袁光平确实已死硬了，摸上去皮肤发冷，手上皮肉松弛，不再有活人的弹性。
苻秋向东子道：“朕叫仵作看看。”他以征询的目光看着东子，声音不大，近乎小心地留意东子的反应。
“嗯。”东子点了点头。
仵作验尸时，他便站在那人身后，双目紧追仵作的一举一动。他掰开袁光平的嘴，以湿布擦拭袁光平的口腔，又用银针检验，仔细检视袁光平的眼睛、耳朵，指甲。
苻秋与东子并肩站着，手指勾住东子的手，将他的手握着。
陈玉清满头大汗微低着头，一听苻秋点到他的名字，几乎魂飞魄散，慌忙道：“请圣上示下。”
“睿国公之女的案子，是否有眉目了？”苻秋声音听来有些不悦。
“睿国公小女乃自缢身亡，臣已审问过她的贴身婢女，那婢女前后两次口供截然不同，于是臣命人先行收监。尚未再次提审，不过，此女试图翻供，恐怕其中大有玄机。”陈玉清一面答，一面拭去额上因为紧张而冒出的汗珠。
“仔细审问此女。”苻秋目光凝在仵作身上，还未开口，仵作“咚”一声跪地，双手扑在地上，磕头如捣蒜。
“陛下请看，银针发黑，袁大人是中毒……”
最坏的结果令苻秋眼前一阵发黑，他脚底站不稳，被东子扶住，稳住声线，问道：“怎么中的毒？”
“属下自袁大人的鼻腔和咽喉粘黏物中验出毒物，想是毒烟之类造成，将诏狱看守叫来一问便知。”仵作禀道。
诏狱看守被人押着跪在地上，吓得不敢抬头，反复申冤。
苻秋一个示意，侍卫左右提着看守的肩臂，令其直起上半身。
“朕问你，傍晚都有什么人来过狱中。”
“没……没有人……”
“欺君之罪，足以株连九族，你最好想清楚再回答朕。”苻秋摸着指环，眯起眼。
“真的……小人不敢撒谎，自皇上和……对，这位公公。”看守匆匆一眼掠过东子，眼睛张大，浑身发抖，双臂被侍卫抓得疼痛无比，却不敢哎哟出声。
“皇上和这位公公离开后，小的便去外间守着了。诏狱连只苍蝇都放不进来，小人想着，袁大人是个手无缚鸡之力的老臣，也不必时时刻刻都守着，何况右相未必真的有罪……小人也怕看得太严，来日袁大人官复原职，小人也吃罪不起啊。自袁大人入狱来，小人一直有求必应，从未敢有一丝不恭，皇上明察啊！小人真的冤枉……” 看守双臂被扭得咔擦作响，他眉头痛苦拧紧，半边脸贴在遍生尘土的地面。
苻秋起身，在袁光平待过的牢狱中反复踱步，脚停在一块方形投影上，想起他和东子来时，袁光平一直在看地上的方形投影。
苻秋抬起头，正对着墙上那扇小窗，他手一指，问诏狱看守，“那外面是哪儿？”
“那边也是牢房，关押的是的朝中大臣，袁大人因特别交代被关在此处。那边现没关着人，是间空房。”
站在苻秋身后的东子已跑了出去，到门口，抓过一个狱卒，提着他的后领，那狱卒被提得离地三寸，惊恐大叫起来。
东子一撒手。
狱卒坐在地上，连退几步，又见皇帝自后面出来，心头叫苦不迭，跪在地上不敢言语。
“诏狱里那间关押右相的密室，上面小窗对着哪间牢房，带朕去看。”
狱卒连忙手撑地爬了起来，佝偻着身，点燃一盏牛皮灯笼，头前带路。在曲折的暗巷中走了足半刻，左右两排牢房在眼前展开。狱卒走到其中一间牢门前，将灯笼里的蜡烛取出，插在墙上灯座上。
白光照出空牢房，这里霉味很重。
“昨晚有人来过这里吗？”
狱卒踌躇片刻，右手摸着左手手指，垂着头说：“昨夜无人来过，最近一月这两排牢房都是闲置的。”
苻秋嘴角翘了翘，冷笑道：“既然如此，那右相所中之毒，一定是诏狱守卫下的手，否则还有谁有机会朝右相所居的牢房里投毒？”
狱卒双目圆睁，鼻翼扇动，跪倒在地，浑身有如一滩烂泥，片刻愣神后扑上去想抱苻秋的腿，被侍卫一脚踹开。
他趴在地上，声音极度慌张，“皇上饶命，绝不是小人们所为，就是借一百个胆子给小的们，咱们也没那个胆儿谋害右相。”
那狱卒再要磕头，下巴被苻秋的靴尖向上抬了抬，他问：“那你说，昨夜除了朕和袁总管，还有谁来过狱中？”
狱卒慌张地左右乱看，目光停在陈玉清脸上时，陈玉清清晰听见兵刃出鞘之声，连忙后退，声音卡在嗓子里几乎要惊叫出声。
狱卒哭丧着脸，眼睛看着苻秋的朝靴，哭道：“是……是……方太傅府上的一个随侍，说方大人的一块玉佩遗失，不知是否是当初在牢中时落下的。小的便带他看了。”
“你看着他进来，守着他找东西的？”苻秋问。
“是啊！”
“若有半句不实……”
森寒的刀刃搁在狱卒后脖子上，杀气渗入他脊骨，只得硬着头皮道，“不……不是……他说要慢慢找，给了小的五两金子，打发小的出去守着。小的一想不过是找东西，如今牢中又没有犯人……”
“就……就出去了……”狱卒感到两股间一股热流。
淡淡骚味弥散在监牢之中，那狱卒吓得尿了。
第60章 纸钱
漆黑暗巷被火光照亮，禁军统领李威带人团团围住太傅方靖荣的府邸。
门房是个五十上下的老头，从未见过如此阵仗，一时以为身在梦中，直至两头猎犬冲出马间，直取门中，才忙系好衣带，正了衣冠，迎下台阶。
“这是……这是做什么？这位军爷，这是跑错地儿了罢？”
李威凝视门上牌匾，见得太傅府三个字，便问：“方太傅住这儿？狮子巷六号，是也不是？”
“是啊。可咱们大人的女儿可是皇后啊，军爷，老儿说一句，误闯太傅府，可是大罪……”
“这是皇上手谕。”
大内令牌并苻秋的手谕被亮了出来，两个士兵带着猎犬直冲宅院内，将太傅府闹了个鸡飞狗跳，猎犬嗅过方靖荣住的那间牢室中稻草棉絮之物，进了府便直奔后院，鼻子嗅过枯草、老树，对着一间小屋狂吠不止。
那时分屋内传来一声暴喝——
“丁香，你去看看，谁的狗……”
酥胸半露的女人一面低声抱怨，一面开了门出来，手持一根擀面杖，见势不对，忙挥开擀面杖，二猎犬直扑屋内，女人吓得惊声尖叫起来，扔了擀面杖便捂着心口跑了出来，直投李威怀中，撞得李威眼冒金星，只得扶住她，喝令手下进去拿人。
女人梨花带雨：“你们做什么拿我当家的，当家的！奴家的命好苦！”
李威忙不迭把她推开，大步上前，一个光着膀子的男人被士兵捉出来，押在地上。
“昨晚你在什么地方？”李威问。
刚在女人身上撒欢完的方瑞被迫鼻尖贴地，出气带起尘土，怒不可遏，“在老子女人的身上！”
“哎哟，死鬼！”光膀子的女人跳着脚啐道。
长剑出鞘，李威一脚抬起那男人的脸，嘴角一抹冷笑，“大内办事，不说实话，信不信，就地割了你的头？”
森冷寒意浸入皮肤，方瑞这才如梦初醒，目光掠过一旁吓得哇哇大叫的女人，落回李威重黑的头盔上，声音止不住发颤：“昨晚小的，奉命替方太傅去狱中找一件东西……”
李威收起剑，朝手下吩咐，“就是此人，带回去。”
月光照过太傅府的门槛，方靖荣只着中衣，自门内追出。
李威立于马上，已让人把方瑞押着上马，方瑞手被木枷铐着，眼前一片漆黑，头套在麻袋里。只听得方靖荣询问的声音——
“这是怎么回事，方瑞犯了什么事了？”
李威自马上折腰，沉声叹道：“方大人这回可大大地做错了事。”
禁军前脚走，后脚太傅府便被京城驻军围了起来，半个时辰后，传来圣旨，严令太傅府上下不得出入。
次日，皇帝罢朝，至午时，京官几乎都得到右相狱中暴毙，太傅府和睿国公府被围的消息。一时众臣惶惶，唯独卫琨于下午入宫，在承元殿与苻秋密谈半日，至黄昏方出。
卫琨走后，苻秋屏退左右，疲惫地趴在龙案上。
“太傅乃是皇后生父，此事兹事体大，要没有真凭实据，证明是方太傅所为，贸然处置太傅，只会引起朝中动荡，群臣不安。那些个有不臣之心的，更要寻衅滋事。”
苻秋自桌上爬起来，忙忙慌在殿内找水喝，喝了半口，就被那冷冰冰的温度激得浑身一颤。
“来人，备轿辇。”
苻秋一整晚没睡，坐在摇摇晃晃的辇上打盹，路过一扇小门，门环静置，大门紧闭，像一张没有表情的人脸。
门上守着的一个侍卫小跑过来，朝苻秋禀道：“袁总管今日都没有出来。”
苻秋点了点头，摆手道：“朕知道了。”又吩咐去凤栖宫。
踏入凤栖宫门，里头便传来方殊宛的叱骂，“什么叫没有消息，守卫森严本宫给的银子你们使到哪儿去了？本宫的令牌都不管用？一群不长眼的东西，本宫的父亲若有半点好歹，你们这些狗奴才统统自己割了脑袋去罢！”
苻秋眉头一拧，提着袍襟，迈过门槛。
方殊宛一抬目，浑身便都软了，珠翠在发间乱颤，泪水滚了一脸。
她强自镇定地跪下给苻秋请安。
不片刻，宫人俱被屏退。
坐在椅中的苻秋一直在想，到底什么时候，眼前这个曾经温柔大度的女人变成如今动则打骂下人的母老虎，头一回入狱，已吓破了方靖荣的胆子，而皇后的身份给了方家第二个胆子。人都是会变的，他稍不留神，连累了东子他爹。苻秋久久的凝视，令方殊宛渐渐镇静下来，她本歪着的身此时跪直了，下巴微扬，似乎一直在等苻秋开口。
沉寂之后，苻秋一手触着杯壁，终于说话了——
“皇后，你可知罪？”
方殊宛浑身重重一颤，牵扯着嘴角，一滴眼泪划过她沉静温婉的脸颊，挂在下巴上，要落不落。
第23节
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