西罗也算是因祸得福,仗着他被俘之后的传奇经历,特别是在盛产丝绸和瓷器的大唐时,还拿到大唐举办的运动会的金牌,这种让罗马人大长脸面的事,自然让不少人都将西罗当成罗马的英雄对待,甚至连东罗马皇帝君士坦斯二世,也听说过西罗的名字,而且还特意将西罗召进皇宫询问大唐的风土人情。

    也正是借着声名大燥的机会,西罗很快就选择了从政,再加上他又得到了君士坦斯二世的赏识,所以很快就成为皇家私产长官,管理着皇帝的私人财产,属于皇帝的近臣,可以说位高权重。而在前不久,大唐支援波斯的消息也传到了罗马,这让君士坦斯二世立刻做出决定,联合大唐和波斯对抗大食。而西罗则凭借着他熟悉大唐的优势,很轻松的就得到罗马大使的职位。

    当然了,西罗自然不会把什么都告诉契苾何力他们,只是重点说了他当初在吐蕃和大唐的生活,这一下子拉近了大家的关系,也让契苾何力对西罗这支使节更加的热情。

    几天之后,西罗带着罗马使节团再次上路,翻过葱岭到进入安西都护府境内,然后穿过西域各国。只是在这时西罗发现,原来混乱不堪的西域各国已经名存实亡,虽然各国还保持着独立的名号,但是国内却已经被大唐的官吏慢慢的渗透,甚至已经有些小国被架空,国内的事务全都由汉官主持,相信再过几年的话,整个西域都会完全的融入到大唐。

    对于大唐如此迅速的扩张步伐,西罗也感觉有些心惊,特别是他还得知,大唐北方的草原胡人,以及强大的西突厥都已经被唐军灭了,而且他的老东家吐蕃也被大唐压的喘不过气来,甚至连自保都成问题,可以说整个大唐周边再无一个可以威胁它的强敌。

    想到这里,西罗也不禁暗叹一声,中原王朝将他们罗马称为大秦,认为他们是和中原王朝一样强大的文明国度,可是现在大唐强大如斯,甚至势力都已经伸到了西亚,再进一步就能与罗马接壤。

    可是再看看罗马,以前东方有波斯这个强敌,双方打打停停几百年,现在好不容易波斯衰落了,可是又出现一个更加强大的大食,将罗马的东部和南部行省都占了去,而且罗马的北方还有蛮族入侵,国内也很不太平。可以说无论是从哪方面来讲,都无法与大唐相比,这让一向自诩为爱国者的西罗心中十分的难受。

    西罗他们沿着古老的丝绸之路向东前行,一路遇到的车队人马连绵不断,哪怕是罕无人迹的沙漠戈壁中,也经常能遇到赶着骆驼前行的商队,这让使节团的其它人终于见识到大唐商业的繁荣,不过当西罗告诉他们,这里只是大唐新占领的领土,只有过了玉门关,才算是进入到大唐真正的领土时,更让所有人都为之惊叹,同时心中也充满了期待。

    四个多月后,西罗他们终于穿过中亚,来到以前大唐的门户玉门关,还没有进到玉门关,就可以看到成群结队的商队从玉门关中涌出来,这些商队中有汉人也有胡人,每个人的脸上都带着淡淡的笑意,似乎对这次行商满怀着信心。

    而在罗马使节团进入玉门关后,然后经过肃州、甘州、凉州进入到关中地区,还没有到达长安,他们就已经感受到大唐的繁华,哪怕是在一个小城镇中,也能见到各种各样的商品,特别是在罗马贵重无比的丝绸和瓷器,在这里却随意摆放在一个个小店面里,任由普通人挑选,而且价格也便宜的过分,比如只需要一个金币,他们就能买下数匹精美的丝绸,这若是放在罗马的话,简直是不敢想象。

    不过若说罗马使节团在进入关中感到惊讶的话,那么在他们到达长安时,那么就是震撼了,以前他们一直以为,罗马的君士坦丁堡才是世界上最大的城市,哪怕是西罗在《东行记》中一带强调,大唐的长安是君士坦丁堡的六七倍,但是愿意相信的人却还是很少。

    可是当使节团的人真正见到长安这座宏伟的巨城时,他们才真正的感受到,什么才是世界第一大城,而且进到内部他们更加震惊的发现,不但长安城的面积是君士坦丁堡的数倍,在人口上更不是君士坦丁能比的,特别是在他们得知长安的人口已经超过百万时,所有人都震惊的说不出话来,他们罗马一个中等行省的总人口,有时也才不过百万左右,但是在大唐却只是一座城市的人口。

    对于罗马使节团的到来,李世民也感到十分的高兴,所以西罗他们刚一到达,就受到礼部的热情接待,然后又被礼部安排人带他们参观了一下长安城,这并不仅仅是一种友好的举动,同时也是向罗马人展示一下大唐的繁华,让他们从侧面了解一下大唐的实力,这对日后展开商业交流也有巨大的推动作用。

    西罗在长安呆的时间虽然不长,但是却在这里留下了一段最难忘的回忆,所以故地重游时,也显得十分的兴奋。甚至他还将自己的运动会奖牌亮出来,请求礼部的官员带他们参观一下当初的比赛场地。

    礼部的官员也没想到罗马使团的大使竟然还参加过第一届的运动会,因此见到奖牌后是啧啧称奇,对于西罗的请求,礼部也没有拒绝,反正参观哪都是一样,于是就将使团的参观行程做了一下修改。

    几天之后,参观完长安几处重要景点,以及东西两市的繁华后,西罗终于等到了参观当年他夺冠时比赛场地的机会。

    这一天清早,西罗就早早的起床,洗漱干净然后换了一身比较特别的衣服,这身衣服是他长安的一家成衣店里买来的,样式依照吐蕃武士的服饰特点制作,当年他参加比赛时,就是穿着这种样式的衣服,今天故地重游,他突发奇想就换上了当年的衣服。

    其实不仅仅是西罗,其它罗马使节今天也都穿上唐人的衣服,因为今天的行程是后来加上去的,所以不算是正式的行程,再加上比赛场地那里又有些特殊,连陪同他们的礼部官员都是穿着便服,因此他们也不好穿着他们罗马官员的服装,否则就太显眼了。

    说来也巧,负责接待西罗他们礼部官员正是萧瑀的儿子萧错,也就是李愔名义上的岳父大人,现在萧错已经升任侍郎,本来这种接待异国使团的事根本不需要他出面,但是因为李世民对传说中的大秦使团十分重视,因此才让礼部派一名侍郎亲自陪同。

    当初西罗参加的冬运会,是李愔在仓促之下举办的,比赛的场地也也随意,都是用以前的马球场改建的,不过在后来举办的正式大唐运动会中,以前的场合都建设的十分正式,当年的比赛场也被重建,现在被命名为长安体育场,是一座体育竞技的综合性场所。

    一行人乘着马车来到体育场,只见这座庞大的建筑呈椭圆形,四周都是观众席,中间是比赛的场地,这点倒是和罗马的斗兽场十分相似,只是罗马使团的人十分自卑的发现,他们的斗兽场与这座体育场相比,虽然建造材料上要强上几分,但是在规模却还是输了一略。

    体育场里也分成田径、游泳、赛跑等数个区域,每个区域里都是人满为患,倒不是这里在举行什么比赛,而是因为体育场是免费向百姓开放的,所以这里每天一大早,就有一大批的体育爱好者在这里锻炼。

    今天自然也不例外,当西罗他们进到体育场时,看到的就是场地上进行各种体育活动的百姓,其中最热闹的,自然是其中的马球场,只见场地上两支球队正在进行对抗训练,马蹄翻飞泥土四溅,骑士矫健的身影追逐着马球,看上去充满了活力。

    对于马球这种运动,西罗在他的书中着重提到过,所以使团中的人也并不陌生,只是他们却是第一次见到真正的马球运动,看着场上十几匹马灵活的奔跑,却很少碰撞在一起,虽然罗马不以骑兵闻名,但他们却也知道,这需要极为高超的马术才能做到这一点。

    另外除了马球场外,萧错还带着西罗他们参观了一下其它的场地,比如像跑步、跳远、自行车等,其中自行车引起罗马使团的极大兴趣,西罗在自己的书中也提到过这种两轮的车子,而且还将吐蕃国主与大唐皇子比赛的事情也记录在内,所以不少人都想亲自试一下,不过随了个别人能在很短的时间内学会外,其它大部分人都暂时掌握不了车子的前进。

    最后西罗他们终于来到田径场地,不过标枪这一项运动在大唐还不算太热门,所以场地上玩标枪的人很少,只有几个少年兴致勃勃的投着标枪,只是他们投掷的动作并不标准,投出去的距离自然也不会太远。但即便是这样,也足够让西罗激动的热泪盈眶,抓过身边的罗马同僚就开始讲起他当年夺冠的情景。

    不过就在这时,萧错忽然在田径场上看到几个年轻的身影,正在活力四射的玩射箭,不时发出欢快的笑声,只是萧错看到这几人时,脸上却露出几分无奈的苦笑。(未完待续。)

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