大唐贞观二十一年,前隋萧皇后去世,享年八十一岁。

    萧皇后的前半生享尽了世间的繁华,杨广虽然有些好大喜功,而且皇宫的妃嫔也不少,但是对于萧皇后一向敬爱有加,夫妻二人的感情很好。但是自从江都之乱后,萧皇后就受尽了颠沛流离之苦,甚至流亡于突厥,直到贞观四年才再次回到长安。

    只不过在长安的萧皇后虽然受到李世民的礼遇,但是身为前朝皇后,她在长安的生活也并不如意,平时除了弟弟萧瑀外,也根本没人敢去探望她。直到后来杨妃与她冰释前嫌,李愔和李恪兄弟经常去她那里,这才使得隋国夫人府有了些生气。

    只不过后来杨暕的出现,虽然让萧皇后感到十分的欣慰,但是紧接着又经历了一次丧子之痛,这让年老的她悲痛欲绝,后来李愔将萧皇后和采儿留在台湾散心,不过即便是有他和采儿这些晚辈陪着,萧皇后还是无法从杨暕去世的悲痛中走出来。不过幸好她是个长寿之人,再加上又有采儿这个亲孙女长伴左右,所以这才使得萧皇后硬挺到现在。

    想到当初自己与萧皇后第一次见面,并且对方将他误认为是杨广的事,李愔感觉就像是昨天的事一样。当天萧皇后送给自己做为见面礼的四卫戒,现在还戴在李愔的手上,只是戒指依旧,送戒指的人却已经不在了。

    “六哥节哀,隋国夫人年过八十而逝,已经是少有的高寿了!”乔拉城的港口外,李贞和李恽携家人为李愔送行,其中李恽第一个开口安慰道。

    “嗯,我知道,天竺这边的事情就要靠你们自己去做了,需要什么配合的话,就派人去佛城找刘仁轨。”李愔也开口道,只是现在的他神色黯然,双眼中也满是血丝,自从昨天接到萧皇后去世的消息后,他整晚都没有合上眼。

    看到李愔神色如此憔悴,李贞和李恽等人都有些担心,本来还想再说什么,不过只见李愔却是挥了挥手,然后转身上了船,等到了船上后,才与众人挥手告别。

    李愔的船队离开乔拉城后,并没有回锡兰岛,而是直接派人向刘仁轨叮嘱了一下,让他尽量配合李贞和李恽的行动,然后船队就一路向东,穿过马六甲海峡到达狮城后,李愔立刻将座船换成了蒸汽船,到达台湾时又停了一下,将文心等几人一起接到船上,然后以最大的速度向扬州的方向赶去。

    天竺距离长安实在太远了,哪怕是李愔日赶夜赶,最少也需要两个多月才能到达长安,所以萧皇后的丧事自然不能等着李愔赶回去。再加上萧皇后的身份特殊,采儿又是李治的太子妃,所以最后李世民亲自下旨,命李治和萧瑀两人筹办萧皇后的葬礼,并且还以皇后之礼,将萧皇后葬于扬州的炀帝之陵。而李愔赶回来的时候,萧皇后的送葬队伍已经快到扬州了。

    相比李愔事先毫不知情,李恪倒是早在几个月前接到萧皇后病重的消息,所以早早的就赶到了长安,这次葬礼他也是出了不少的力,等到李愔赶到扬州的时候,也刚好是萧皇后的遗体送到扬州的日子。

    看到萧皇后的棺椁,李愔自然是放声大哭,李治和萧瑀虽然出言劝说,但却根本没用,而杨妃和南阳公主、采儿等人看到李愔悲痛的样子,也禁不住再次悲从中来,当场也嘤嘤的哭了起来。

    不过无论李愔再怎么悲痛,萧皇后下葬的日子却已经定了下来,不能因为他而耽误了下葬的日子,所以在下葬之后,李愔只得身穿重孝的为萧皇后守陵,以此来表达自己对萧皇后愧疚,谁劝也没用。毕竟在他看来,自己身为外孙,在老人家去世的时候,却没能守在身边,这让李愔十分的自责,现在只能用这种办法弥补一下。

    不过在萧皇后下葬九天之后,采儿和李治找到李愔,只是采儿一见到李愔,立刻是泣不成声,最后还是在李治和李愔共同的安慰下才停止了哭泣,然后采儿这才开口道:“表哥,祖母去世的时候叮嘱我,让你千万不要因为她的丧事而耽误了正事,现在祖母都下葬九天了,你的孝心祖母也肯定感受到了,所以还是回去吧,台湾那里还有许多的政务需要你处理!”

    “是啊六哥,祖母她老人家病重时,我也在场,是她一定要求把这个消息瞒着你,因为她知道你在台湾的事务繁多,不能因为她的事而让你再分心,由此可见祖母她对你的关心,现在她老人家虽然不在了,但是你也不要因为太过伤痛,而耽误了正事啊!”旁边的李治也开口劝道。

    不过李愔听后却是摇了摇头道:“外祖母视我为亲孙,但她老人家却连我最后一面都见不到,这是我的不孝,所以你们就不要再劝我了!”

    看到李愔如此坚持,李治本来还想再说什么,不过采儿却向李治使了个眼色。这让李治立刻会意,转身离开了这里,让采儿单独劝说李愔。

    看到李治离开,采儿这才轻声对李愔说道:“表哥,你应该知道祖母对你的期望,甚至在她眼中,你就是祖父生命的延续,所以她比谁都希望看到,你能建立一个与大唐相媲美的大帝国,所以你现在的样子若是让祖母知道,只会让她感到失望!”

    采儿说到最后,语气也变得有些严厉。而李愔听后则是默然不语。他自然知道萧皇后对自己的期望,前隋虽然亡了,但是他的身上却有一半的杨氏血统,再加上他的外貌又与杨广极为酷似,所以从一开始,萧皇后就很支持李愔向外发展,而且还将李愔的势力看做是前隋皇族的延续,虽然这种想法有些一厢情愿,但是对于一个风烛残年的老人家而言,也未尝不是种安慰。

    也正是萧皇后有这种想法,所以才让人隐瞒了她去世的消息。其实这已经不是第一次了,当初杨暕去世时,也同样对李愔隐瞒了消息,因为当时正是李愔入侵新罗的关键时期,而这次李愔更是远在天竺,虽然萧皇后不知道天竺的事对李愔是否重要,但是她却不想因为自己去世的事而打乱李愔的计划。

    想到这里,李愔终于长出了口气,抬起头对采儿道:“采儿,我知道该怎么做了,外祖母的心思我也很清楚,今天是第九天,守完之后,明天我就会离开这里。”

    看到李愔终于被自己说通,采儿也终于松了口气。第二天李愔果然离开了萧皇后和杨广的墓地,来到扬州城与杨妃她们团聚。这段时间杨妃虽然担心李愔,不过能够见到李启和李冕两个孙子,却也让她心怀大畅,整日里就是带着两个孙儿,甚至连李愔这个儿子都忘记去想了。

    李愔和李恪也是数年未见杨妃,再加上又有丑丑和李启这些第三代,自然更显得其乐融融,而这也将萧皇后去世的悲伤冲淡了许多。另外值得一提的是,李治和采儿在去年已经大婚了,现在采儿正式成为大唐的太子妃,那位胡雨依小姐则以良娣的身份入宫。

    扬州虽好,但是杨妃和采儿他们却不能久呆,毕竟在处理完萧皇后的葬礼后,他们还是要回长安的,只是就在他们还没有动身的时候,长安忽然又传来一个消息,申国公高士廉病死,李世民痛哭流涕。

    虽然李愔对高士廉没有太大的印象,只记得对方是个十分严肃的老头,不过他却知道,高士廉名列凌烟阁二十四功臣的第六位,在房玄龄之下。而且就在贞观十七年,排名第四的魏征也去世了。另外还有像李靖、房玄龄、萧瑀这些老臣,这几年的身体也愈加的衰老,这也说明,大唐那些帮着李世民打天下的臣子慢慢都老了,而这对大唐来说,无疑是个巨大的挑战,同时对于一些年轻的臣子而言,又是一个巨大的机遇。

    这次杨妃她们没有再去台湾,而是去上海呆了一段时间,而且杨妃还特意召见了一下李承乾,因为在来之前,长孙皇后让她帮忙带几句话给他,结果李承乾在见过杨妃后出来时,脸上好像有哭过的痕迹。

    另外李愔还特地带了文心和儿子李冕,去拜访了一下萧瑀,毕竟文心名义上还是萧瑀的孙女,而且萧瑀这几年的身体本来就不太好,又受到萧皇后去世的打击,整个人瘦的厉害,说话时也有些喘气,只是在见到李冕时,眼睛中才有了一丝神采。

    看到萧瑀的身体如此不好,文心几次劝说他放下朝中的事,最好能搬到台湾休养一段时间,不过萧瑀却是个死硬的性子,根本就没有在意文心的话,所以最后李愔和文心也只能叮嘱他多保重身体。

    而唯一让文心感到高兴的是,她的母亲终于决定要来台湾了,现在正在准备之中,估计最迟明年就会动身。只是李愔听到这个消息时,又想到文心那位名义上的父亲萧错,若是自己没有记错的话,他好像一直苦恋着文心的母亲,只是两人只能做名义上的夫妻,不知道他对文心母亲离开的事会如何想?(未完待续。)

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